Валери Луи
Все предусмотрено
Луи Валери
Все предусмотрено
Перевод с французского Виктории Мурашовой
- Дорогой, когда мы поженимся? - спросила Мирей.
Андре с трудом сдержал раздражение. Этот вопрос она задавала каждый раз, когда оставалась у него ночевать. Он наизусть знал последовательность событий: какое-то время после ласк Мирей лежала молча и неподвижно, потом с глубоким, удовлетворенным вздохом переворачивалась на живот, по-кошачьи потягивалась и... спрашивала:
- Дорогой, когда мы поженимся?
- Когда я буду достаточно зарабатывать, - терпеливо ответил Андре и в этот раз. - Такая прелестная крошка, как ты, не может жить в нищете. Ты достойна только самого хорошего.
Какая женщина найдет возражение против такого довода? Андре потянулся за сигаретой и вдруг услышал нечто нетрадиционное:
- А если я помогу тебе разбогатеть?
- Каким образом, черт побери?
Андре резко повернулся к своей подруге и встретил странный, немигающий взгляд темных, как патока, глаз. Это длилось долю секунды, затем Мирей взмахнула длиннющими ресницами и её прелестная кошачья мордочка приняла обычное глуповатое выражение.
- Знаешь, у меня есть тетка... - произнесла она.
- У меня их с полдюжины, - отозвался Андре, закуривая. - Если бы каждую удалось загнать хотя бы по цене подержанной машины, ты могла бы уже заказывать подвенечное платье. Жаль, покупателей что-то не видно.
- У меня есть очень богатая тетка. И очень одинокая.
- И что? - лениво поинтересовался Андре. - Твоей тетке сколько лет?
- Она не родная моя тетка. Она двоюродная. Кузина моей матери, а они не ладили.
- Как романтично! Старинная семейная вражда. Слушай, детка, принеси лучше пива из холодильника. Ты вымотала меня так, что нет сил шевелиться.
Мирей фыркнула и выскользнула из постели. Андре проводил её взглядом: хороша, конечно, но жениться... Нет, на этот крючок его не поймаешь, не на того напала. Но и горячку пороть не обязательно, избавляться от женщин нужно с умом. Пару лет назад одна из его подружек вот так же лепетала что-то о браке, он её послал. Так она то ли отравилась, то ли из окошка прыгнула. В общем, плохо дело кончилось.
Так что с Мирей он рвать не собирался. Пока. Просто потом можно будет сделать так, что девушка сама его бросит. Мало ли какие случаи бывают: застанет, например, его с другой. Или он исчезнет на пару недель. Андре давно бы так поступил, но... Уж очень хороша была его нынешняя подруга, всем хороша... в постели. Потому и встречался он с нею уже полгода: своего рода личный рекорд. Но все должно быть предусмотрено.
Мирей вернулась в комнату с двумя банками пива. Протянула одну, Андре, вторую открыла сама. И продолжила так, будто не прерывалась:
- У тетки полно денег. И шикарная квартира, просто целый этаж, даже зимний сад на крыше. Вот бы там поселиться...
- Почему бы не в Лувре? - саркастически осведомился Андре. - Там ещё шикарнее.
- Лувр мне никто не завещает.
- Сколько лет тетке? - быстро спросил Андре.
- Да какая разница? Сколько бы ей там ни было лет, мне от неё ничего не достанется. Она меня терпеть не может. И дочь у неё была - та ещё стерва. Но эта умерла два года назад, с тех пор тетушка ударилась в религию, наверное, все попам достанется.
- Досадно, - отозвался Андре, не страдавший излишним благочестием. Для них несколько сотен тысяч франков погоды не сделают, а есть люди...
Мирей внезапно посмотрела на него в упор и тихо спросила:
- Несколько сотен тысяч? Да там минимум миллионов пять...
Наступившую тишину длительное время никто не нарушал.
* * *
- Ты ведь художник, - осторожно сказала наконец Мирей.
- Да уж точно не банкир.
- Ты не понял. Ты ведь художник-график, правда?
Андре резко сел в кровати и закурил очередную сигарету.
- Какое отношение к нашему разговору имеет моя работа?
- Непосредственное. Ты можешь подделать почерк?
- Я?!
- Ты, ты. Это не сложнее, чем подделывать документы...
Андре оцепенел. Он был уверен, что эта страница его жизни навсегда осталась в прошлом. И вот, оказывается, обольстительная глупышка Мирей... Нет, это слишком неправдоподобно!
- Почему же? - прочитала она его мысли. - Мне был нужен именно такой человек, как ты. И я тебя нашла. А ты женишься на богатой наследнице, так что наша маленькая сделка и тебе выгодна.
- Зачем?
- Что - зачем?
- Зачем тебе был нужен такой человек, как я?
- Слушай, милый, для того, что я задумала, нужен специалист по подделке почерка... У меня есть письма, всевозможные документы, написанные рукой тети. Ты подделываешь её почерк и пишешь записочку типа "Жизнь меня тяготит, я ухожу за своей дочерью. Простите меня за все". У неё умерла дочь, это может стать прекрасной причиной для самоубийства. А я единственная наследница по закону. Все чисто.
- Я все ещё не понял...
- Записку кладем аккуратно в конвертик, стараясь не оставлять отпечатков пальцев. Потом мы приходим к ней в гости под каким-нибудь предлогом, пьем кофе, а в чашку тети подсыпаем яд. Она умирает, мы оставляем записочку где-нибудь на видном месте и заметаем следы. И все! Можно готовиться к свадьбе.
- Или к нескольким десятилетиям за решеткой. Ты с ума сошла! Это же убийство!
- Его ещё нужно будет доказать. А ты предпочитаешь сесть за подделку денег?
- Я... почему деньги?... я имел дело с фальшивыми документами...
- Не пыли, милый, - насмешливо сказала Мирей. - Документы - это одно, а деньги - совершенно другое. Между прочим, мое расследование обошлось мне недешево. Но я считаю это неплохим вложением капитала. Кстати, почему тебя все-таки поймали на подделке документов?
- Чистая случайность, - поморщился Андре. - Нужно было предъявить подлинник, а потом подменить его фальшивкой. А я волновался и перепутал...
- Ну, теперь не нужно волноваться. Все предусмотрено.
- Хорошо, я помогу тебе написать записку. Но почему я должен ещё на тебе жениться?
Мирей расхохоталась и потянулась за валявшимся на полу халатиком.
- Подумай, дорогой. Действительно, почему? Да потому, что свидетельство супруга в суде не учитывается. Я-то не волнуюсь и должна учесть любые случайности. А на кону - пять миллионов...
Андре молча встал и вышел из комнаты. Вернулся он с новой банкой пива в руке. Прошло не менее пяти минут, пока он, наконец, медленно произнес:
- Где бумаги с её почерком? Пожалуй, я готов продаться за эту цену.
* * *
Это был один из новомодных домов Парижа - небоскреб из стекла и металла. Лифт бесшумно вознеся на самый верх и Мирей с Андре оказались в холле пентхауса.
- Послушай, - вдруг сказал Андре, - а твоя тетка ничего не заподозрит? У вас же семейная вражда - и вдруг ты сваливаешься, как снег на голову.
- Во-первых, потише, - отрезала Мирей, - а во-вторых, я все предусмотрела. Пару раз ей позвонила, напела, что собираюсь замуж за очень богатого молодого человека, что хотела бы вас познакомить, единственная родственница, то да се.
- Она поверила?
- Да тише ты! Старая карга проглотила все, как есть. Она слишком одинока, а я же не деньги у неё просить пришла...
В этот момент двустворчатая лакированная дверь распахнулась. На пороге стояла высокая седовласая дама в черном с несколько деланной приветливой улыбкой на лице.
- Мирей, дорогая! Как мило с твоей стороны... А это, конечно, Андре. Проходите.
Мирей вдруг почувствовала, как Андре весь напрягся и взглянула на него с изумлением. Она слегка толкнула его локтем, но он лишь нервно мотнул головой.
- Проходите в гостиную, - сказала тетя. - Что будете: чай или кофе или что-то покрепче?
- Кофе, - в один голос ответили молодые люди.
- Приятно видеть такую умеренность. Кофе - это элексир жизни, вы согласны? Моя горничная сегодня выходная, я сама приготовлю.
Мирей незаметно подмигнула Андре и нежно взяла старую даму за руку:
- Лучше поболтайте с Андре, а кофе приготовлю я.
Операция чуть было не сорвалась, когда тетя стала решительно отказываться от услуг Мирей ввиду того, что племянница не знает, что где лежит и что подавать к кофе. Но девушка все-таки настояла на своем, а пока она хлопотала на кухне, тетя буквально закидала Андре вопросами. Когда они познакомились с её племянницей, насколько серьезны их чувства, чем он занимается и какими средствами располагает.
Андре отвечал твердым уверенным голосом, но выглядел скованно и даже неуверенно, сидел в кресле, скрестив руки на груди. Через пять минут появилась улыбающаяся Мирей с подносом в руках. На нем дымились три чашки кофе.
- Андре сказал, что вы любите друг друга, дорогая, - произнесла тетя, сделав первый глоток. - Очень вкусный кофе, даже я не смогла бы сварить лучше.
Мирей просияла:
- Как чудесно, правда, тетя? Я даже не мечтала о таком...
- Когда свадьба?
- Как только Андре закончит важное дело... Скоро. Но это пока секрет.
- Ну, что я могу вам сказать? Только пожелать счастья! Жаль, что моя девочка...
Старая дама порывисто встала и вышла из комнаты. Молодые люди переглянулись.
- Все идет по плану, - прошептала Мирей. - Пойдем на террасу, покурим. Тетя не выносит табачного дыма.
С террасы открывался потрясающий вид на Париж с птичьего полета. Машины внизу казались муравьями, а люди - черными точками.
- А неплохо было бы здесь пожить, - мрачно произнес Андре, затягиваясь сигаретой. И ведь я вполне мог ещё тогда... Черт, черт, ну надо же было так нарваться!
- В чем дело? Что ты злишься? Кстати, почему у тебя так вытянулось лицо, когда ты её увидел?
- Дело именно в ней, - зашипел Ник, воровски озираясь на дверь в гостиную. - Понимаешь, я её знаю! Знаю твою тетку!
- Как это знаешь?!
- Нам нужно скорее убираться отсюда!
- Да что с тобой, наконец?!
- Послушай, у твоей тети была дочь, так ведь? Мы об этом ещё в письме написали. А она ведь покончила с собой где-то два года назад, так?
Мирей медленно кивнула.
- Да... но... откуда ты знаешь, что она покончила с собой? Я тебе этого не говорила.
- Ее дочь была когда-то моей девушкой. Потом... черт... я её бросил, и она покончила с собой. Наверно, из-за меня. То есть точно из-за меня. Я отказался на ней жениться. Она была такая скромная, простенькая. Мне и в голову не пришло...
- Что она - дочь миллионерши?
- Вот именно, черт побери! Я и не подозревал до сегодняшнего дня..
- Что?!!
- Да, именно так. Я надеюсь на одно - что твоя тетка меня не узнала. Хотя наверняка не узнала - она меня никогда в глаза не видела.
- А ты-то как её узнал?
- Когда мы с Марианной встречались, она мне показывала её фотографию, - ответил Андре.
Он бросил недокуренную сигарету вниз и тут же взял новую.
- Ладно, какая теперь разница, кто она. Скоро вообще все закончится. Как ты думаешь, кофе подействовал? Как только она умрет, мы смоемся.
- Должен подействовать. Я узнавала: срок полчаса. Значит, минут десять ещё осталось.
- Скорее бы. Знаешь, я уже начинаю нервничать.
- Перестань! Все будет именно так, как мы задумали. Не паникуй. И дай мне записку.
- Держи.
Андре протянул девушке небольшой белый конверт. Мирей опустила его за вырез платья.
- Что-то тети не видно. Пойду посмотрю, может, уже подыхает. А ты пока подожди меня здесь.
Когда через несколько минут сзади стала открываться балконная дверь, Андре, не оборачиваясь, спросил:
- Все кончено?
- Все только начинается, - ответил ему сдавленный женский голос.
Андре резко обернулся. Перед ним стояла старая дама. На её пепельном лице не было и намека на улыбку.
- Я потратила большие деньги, чтобы найти тебя, - продолжила она, медленно приближаясь к нему. - Но дело того стоило. А теперь - отправляйся в ад, где тебе самое место!
Она внезапно схватила Андре за ноги и, не дав ему опомниться и ухватиться за что-то, что есть сил толкнула через перила...
- Славно поработала, - сказала дама, усаживаясь в кресло в гостиной. - Не зря я всегда тебя любила... почти как Марианну.
- Он узнал вас, - сказала Мирей.
- Откуда? Он же меня никогда не видел.
- Марианна показывала ему вашу фотографию.
- Ах, вот почему он так странно смотрел на меня. Но сейчас это неважно. Я наконец-то отомстила за мою девочку. Он получил по заслугам! Внизу, наверное, уже полно полиции.
- Они могут подняться сюда...
- Вряд ли. Ко мне, видишь ли, не ходят молодые люди. А ты - моя единственная родственница и наследница, скоро, возможно, будешь здесь жить.
- Надеюсь, - усмехнулась Мирей. - Уже скоро.
- Мне не нравится твой тон. Что ты имеешь в виду?
- Только то, что осталось несколько минут. В кофе был яд.
- Хватит шутить, Мирей! Ты заигралась.
- Я не шучу! Видите этот конверт? В нем ваша путевка в ад. Вы забыли, что Андре профессионально подделывал почерк? Ваша предсмертная записка. Хотите послушать?
Мелкие капельки пота выступили у тети на лбу. Она только смотрела на улыбающуюся племянницу и больше ничего не могла ни сделать, ни сказать, только задыхалась.
Мирей кончиками пальцев вытащила из конверта листок бумаги и внезапно сама переменилась в лице.
- Что за бред? - прошептала она. - "Если со мной что-то случится, прошу спросить о причине у Мирей Декло". Мерзавец! Он решил подстраховаться! Но тогда значит у него осталась предсмертная записка тети. Боже! Он опять все перепутал!
Она взглянула на тетку, но та уже не дышала.
Во входную дверь резко позвонили:
- Именем закона!
Все предусмотрено
Перевод с французского Виктории Мурашовой
- Дорогой, когда мы поженимся? - спросила Мирей.
Андре с трудом сдержал раздражение. Этот вопрос она задавала каждый раз, когда оставалась у него ночевать. Он наизусть знал последовательность событий: какое-то время после ласк Мирей лежала молча и неподвижно, потом с глубоким, удовлетворенным вздохом переворачивалась на живот, по-кошачьи потягивалась и... спрашивала:
- Дорогой, когда мы поженимся?
- Когда я буду достаточно зарабатывать, - терпеливо ответил Андре и в этот раз. - Такая прелестная крошка, как ты, не может жить в нищете. Ты достойна только самого хорошего.
Какая женщина найдет возражение против такого довода? Андре потянулся за сигаретой и вдруг услышал нечто нетрадиционное:
- А если я помогу тебе разбогатеть?
- Каким образом, черт побери?
Андре резко повернулся к своей подруге и встретил странный, немигающий взгляд темных, как патока, глаз. Это длилось долю секунды, затем Мирей взмахнула длиннющими ресницами и её прелестная кошачья мордочка приняла обычное глуповатое выражение.
- Знаешь, у меня есть тетка... - произнесла она.
- У меня их с полдюжины, - отозвался Андре, закуривая. - Если бы каждую удалось загнать хотя бы по цене подержанной машины, ты могла бы уже заказывать подвенечное платье. Жаль, покупателей что-то не видно.
- У меня есть очень богатая тетка. И очень одинокая.
- И что? - лениво поинтересовался Андре. - Твоей тетке сколько лет?
- Она не родная моя тетка. Она двоюродная. Кузина моей матери, а они не ладили.
- Как романтично! Старинная семейная вражда. Слушай, детка, принеси лучше пива из холодильника. Ты вымотала меня так, что нет сил шевелиться.
Мирей фыркнула и выскользнула из постели. Андре проводил её взглядом: хороша, конечно, но жениться... Нет, на этот крючок его не поймаешь, не на того напала. Но и горячку пороть не обязательно, избавляться от женщин нужно с умом. Пару лет назад одна из его подружек вот так же лепетала что-то о браке, он её послал. Так она то ли отравилась, то ли из окошка прыгнула. В общем, плохо дело кончилось.
Так что с Мирей он рвать не собирался. Пока. Просто потом можно будет сделать так, что девушка сама его бросит. Мало ли какие случаи бывают: застанет, например, его с другой. Или он исчезнет на пару недель. Андре давно бы так поступил, но... Уж очень хороша была его нынешняя подруга, всем хороша... в постели. Потому и встречался он с нею уже полгода: своего рода личный рекорд. Но все должно быть предусмотрено.
Мирей вернулась в комнату с двумя банками пива. Протянула одну, Андре, вторую открыла сама. И продолжила так, будто не прерывалась:
- У тетки полно денег. И шикарная квартира, просто целый этаж, даже зимний сад на крыше. Вот бы там поселиться...
- Почему бы не в Лувре? - саркастически осведомился Андре. - Там ещё шикарнее.
- Лувр мне никто не завещает.
- Сколько лет тетке? - быстро спросил Андре.
- Да какая разница? Сколько бы ей там ни было лет, мне от неё ничего не достанется. Она меня терпеть не может. И дочь у неё была - та ещё стерва. Но эта умерла два года назад, с тех пор тетушка ударилась в религию, наверное, все попам достанется.
- Досадно, - отозвался Андре, не страдавший излишним благочестием. Для них несколько сотен тысяч франков погоды не сделают, а есть люди...
Мирей внезапно посмотрела на него в упор и тихо спросила:
- Несколько сотен тысяч? Да там минимум миллионов пять...
Наступившую тишину длительное время никто не нарушал.
* * *
- Ты ведь художник, - осторожно сказала наконец Мирей.
- Да уж точно не банкир.
- Ты не понял. Ты ведь художник-график, правда?
Андре резко сел в кровати и закурил очередную сигарету.
- Какое отношение к нашему разговору имеет моя работа?
- Непосредственное. Ты можешь подделать почерк?
- Я?!
- Ты, ты. Это не сложнее, чем подделывать документы...
Андре оцепенел. Он был уверен, что эта страница его жизни навсегда осталась в прошлом. И вот, оказывается, обольстительная глупышка Мирей... Нет, это слишком неправдоподобно!
- Почему же? - прочитала она его мысли. - Мне был нужен именно такой человек, как ты. И я тебя нашла. А ты женишься на богатой наследнице, так что наша маленькая сделка и тебе выгодна.
- Зачем?
- Что - зачем?
- Зачем тебе был нужен такой человек, как я?
- Слушай, милый, для того, что я задумала, нужен специалист по подделке почерка... У меня есть письма, всевозможные документы, написанные рукой тети. Ты подделываешь её почерк и пишешь записочку типа "Жизнь меня тяготит, я ухожу за своей дочерью. Простите меня за все". У неё умерла дочь, это может стать прекрасной причиной для самоубийства. А я единственная наследница по закону. Все чисто.
- Я все ещё не понял...
- Записку кладем аккуратно в конвертик, стараясь не оставлять отпечатков пальцев. Потом мы приходим к ней в гости под каким-нибудь предлогом, пьем кофе, а в чашку тети подсыпаем яд. Она умирает, мы оставляем записочку где-нибудь на видном месте и заметаем следы. И все! Можно готовиться к свадьбе.
- Или к нескольким десятилетиям за решеткой. Ты с ума сошла! Это же убийство!
- Его ещё нужно будет доказать. А ты предпочитаешь сесть за подделку денег?
- Я... почему деньги?... я имел дело с фальшивыми документами...
- Не пыли, милый, - насмешливо сказала Мирей. - Документы - это одно, а деньги - совершенно другое. Между прочим, мое расследование обошлось мне недешево. Но я считаю это неплохим вложением капитала. Кстати, почему тебя все-таки поймали на подделке документов?
- Чистая случайность, - поморщился Андре. - Нужно было предъявить подлинник, а потом подменить его фальшивкой. А я волновался и перепутал...
- Ну, теперь не нужно волноваться. Все предусмотрено.
- Хорошо, я помогу тебе написать записку. Но почему я должен ещё на тебе жениться?
Мирей расхохоталась и потянулась за валявшимся на полу халатиком.
- Подумай, дорогой. Действительно, почему? Да потому, что свидетельство супруга в суде не учитывается. Я-то не волнуюсь и должна учесть любые случайности. А на кону - пять миллионов...
Андре молча встал и вышел из комнаты. Вернулся он с новой банкой пива в руке. Прошло не менее пяти минут, пока он, наконец, медленно произнес:
- Где бумаги с её почерком? Пожалуй, я готов продаться за эту цену.
* * *
Это был один из новомодных домов Парижа - небоскреб из стекла и металла. Лифт бесшумно вознеся на самый верх и Мирей с Андре оказались в холле пентхауса.
- Послушай, - вдруг сказал Андре, - а твоя тетка ничего не заподозрит? У вас же семейная вражда - и вдруг ты сваливаешься, как снег на голову.
- Во-первых, потише, - отрезала Мирей, - а во-вторых, я все предусмотрела. Пару раз ей позвонила, напела, что собираюсь замуж за очень богатого молодого человека, что хотела бы вас познакомить, единственная родственница, то да се.
- Она поверила?
- Да тише ты! Старая карга проглотила все, как есть. Она слишком одинока, а я же не деньги у неё просить пришла...
В этот момент двустворчатая лакированная дверь распахнулась. На пороге стояла высокая седовласая дама в черном с несколько деланной приветливой улыбкой на лице.
- Мирей, дорогая! Как мило с твоей стороны... А это, конечно, Андре. Проходите.
Мирей вдруг почувствовала, как Андре весь напрягся и взглянула на него с изумлением. Она слегка толкнула его локтем, но он лишь нервно мотнул головой.
- Проходите в гостиную, - сказала тетя. - Что будете: чай или кофе или что-то покрепче?
- Кофе, - в один голос ответили молодые люди.
- Приятно видеть такую умеренность. Кофе - это элексир жизни, вы согласны? Моя горничная сегодня выходная, я сама приготовлю.
Мирей незаметно подмигнула Андре и нежно взяла старую даму за руку:
- Лучше поболтайте с Андре, а кофе приготовлю я.
Операция чуть было не сорвалась, когда тетя стала решительно отказываться от услуг Мирей ввиду того, что племянница не знает, что где лежит и что подавать к кофе. Но девушка все-таки настояла на своем, а пока она хлопотала на кухне, тетя буквально закидала Андре вопросами. Когда они познакомились с её племянницей, насколько серьезны их чувства, чем он занимается и какими средствами располагает.
Андре отвечал твердым уверенным голосом, но выглядел скованно и даже неуверенно, сидел в кресле, скрестив руки на груди. Через пять минут появилась улыбающаяся Мирей с подносом в руках. На нем дымились три чашки кофе.
- Андре сказал, что вы любите друг друга, дорогая, - произнесла тетя, сделав первый глоток. - Очень вкусный кофе, даже я не смогла бы сварить лучше.
Мирей просияла:
- Как чудесно, правда, тетя? Я даже не мечтала о таком...
- Когда свадьба?
- Как только Андре закончит важное дело... Скоро. Но это пока секрет.
- Ну, что я могу вам сказать? Только пожелать счастья! Жаль, что моя девочка...
Старая дама порывисто встала и вышла из комнаты. Молодые люди переглянулись.
- Все идет по плану, - прошептала Мирей. - Пойдем на террасу, покурим. Тетя не выносит табачного дыма.
С террасы открывался потрясающий вид на Париж с птичьего полета. Машины внизу казались муравьями, а люди - черными точками.
- А неплохо было бы здесь пожить, - мрачно произнес Андре, затягиваясь сигаретой. И ведь я вполне мог ещё тогда... Черт, черт, ну надо же было так нарваться!
- В чем дело? Что ты злишься? Кстати, почему у тебя так вытянулось лицо, когда ты её увидел?
- Дело именно в ней, - зашипел Ник, воровски озираясь на дверь в гостиную. - Понимаешь, я её знаю! Знаю твою тетку!
- Как это знаешь?!
- Нам нужно скорее убираться отсюда!
- Да что с тобой, наконец?!
- Послушай, у твоей тети была дочь, так ведь? Мы об этом ещё в письме написали. А она ведь покончила с собой где-то два года назад, так?
Мирей медленно кивнула.
- Да... но... откуда ты знаешь, что она покончила с собой? Я тебе этого не говорила.
- Ее дочь была когда-то моей девушкой. Потом... черт... я её бросил, и она покончила с собой. Наверно, из-за меня. То есть точно из-за меня. Я отказался на ней жениться. Она была такая скромная, простенькая. Мне и в голову не пришло...
- Что она - дочь миллионерши?
- Вот именно, черт побери! Я и не подозревал до сегодняшнего дня..
- Что?!!
- Да, именно так. Я надеюсь на одно - что твоя тетка меня не узнала. Хотя наверняка не узнала - она меня никогда в глаза не видела.
- А ты-то как её узнал?
- Когда мы с Марианной встречались, она мне показывала её фотографию, - ответил Андре.
Он бросил недокуренную сигарету вниз и тут же взял новую.
- Ладно, какая теперь разница, кто она. Скоро вообще все закончится. Как ты думаешь, кофе подействовал? Как только она умрет, мы смоемся.
- Должен подействовать. Я узнавала: срок полчаса. Значит, минут десять ещё осталось.
- Скорее бы. Знаешь, я уже начинаю нервничать.
- Перестань! Все будет именно так, как мы задумали. Не паникуй. И дай мне записку.
- Держи.
Андре протянул девушке небольшой белый конверт. Мирей опустила его за вырез платья.
- Что-то тети не видно. Пойду посмотрю, может, уже подыхает. А ты пока подожди меня здесь.
Когда через несколько минут сзади стала открываться балконная дверь, Андре, не оборачиваясь, спросил:
- Все кончено?
- Все только начинается, - ответил ему сдавленный женский голос.
Андре резко обернулся. Перед ним стояла старая дама. На её пепельном лице не было и намека на улыбку.
- Я потратила большие деньги, чтобы найти тебя, - продолжила она, медленно приближаясь к нему. - Но дело того стоило. А теперь - отправляйся в ад, где тебе самое место!
Она внезапно схватила Андре за ноги и, не дав ему опомниться и ухватиться за что-то, что есть сил толкнула через перила...
- Славно поработала, - сказала дама, усаживаясь в кресло в гостиной. - Не зря я всегда тебя любила... почти как Марианну.
- Он узнал вас, - сказала Мирей.
- Откуда? Он же меня никогда не видел.
- Марианна показывала ему вашу фотографию.
- Ах, вот почему он так странно смотрел на меня. Но сейчас это неважно. Я наконец-то отомстила за мою девочку. Он получил по заслугам! Внизу, наверное, уже полно полиции.
- Они могут подняться сюда...
- Вряд ли. Ко мне, видишь ли, не ходят молодые люди. А ты - моя единственная родственница и наследница, скоро, возможно, будешь здесь жить.
- Надеюсь, - усмехнулась Мирей. - Уже скоро.
- Мне не нравится твой тон. Что ты имеешь в виду?
- Только то, что осталось несколько минут. В кофе был яд.
- Хватит шутить, Мирей! Ты заигралась.
- Я не шучу! Видите этот конверт? В нем ваша путевка в ад. Вы забыли, что Андре профессионально подделывал почерк? Ваша предсмертная записка. Хотите послушать?
Мелкие капельки пота выступили у тети на лбу. Она только смотрела на улыбающуюся племянницу и больше ничего не могла ни сделать, ни сказать, только задыхалась.
Мирей кончиками пальцев вытащила из конверта листок бумаги и внезапно сама переменилась в лице.
- Что за бред? - прошептала она. - "Если со мной что-то случится, прошу спросить о причине у Мирей Декло". Мерзавец! Он решил подстраховаться! Но тогда значит у него осталась предсмертная записка тети. Боже! Он опять все перепутал!
Она взглянула на тетку, но та уже не дышала.
Во входную дверь резко позвонили:
- Именем закона!