Страница:
– Тухлое дело!
Бедовый Тойфер-ротмистр небрежно отмахнулся:
– Не бзди, сынок! Выплывем и надерём всем задницы!
Смертельно уставший Тойфер-человек зевнул и пообещал:
– Непременно. С утра и начнём.
На этой здравой мысли триединый Йохан закрыл дискуссию и отправился спать.
«Экспертный совет ежегодного Оружейного салона Электры высоко оценил тактико-технические характеристики усовершенствованной модели ТР-30 «Анубис» и присудил ему первое место в конкурсе конструкционных решений. Интересная деталь, ТЕХНО-победитель изготовлен не концерном «Электра сайбердайнамикс» – традиционным производителем «Анубисов», а сошёл с конвейера корпорации «Кузнецов Энтерпрайзис». Говоря спортивным языком, команда карлскронских оружейников нанесла давнему конкуренту убедительное поражение в гостях. Виновник сенсации владелец корпорации Борис Кузнецов любезно согласился ответить на вопросы нашего корреспондента…»
Ещё вчера фамилия похищенного гиадца показалась Йохану смутно знакомой, а потому журналист решил исследовать возможные связи Александра Кузнецова в финансовых кругах ОРГ. Тойфер не имел времени копаться в архивах и позвонил коллеге из экономического отдела Вилли Путкаммеру. Если кто и мог «нарыть» нужный материал, так только этот старый бумажный червь, постоянно забывающий, что он делал пять минут назад, и великолепно помнящий корпоративные рейтинги пятилетней давности.
Йохан отложил в сторону копию статьи из «Военно-экономического обозрения Гиад» шестилетней давности и перевел взгляд на лежащую перед ним фотографию. Лицо Бориса Кузнецова исключало возможность простого совпадения фамилий. Итак, братья-оружейники. Неплохие ТЕХНО, к слову, клепали. Впрочем, предприятия они скорее всего лишились – бои за Карлскрону шли отчаянные.
– Спасибо, Вилли, – поблагодарил коллегу журналист. – Ты мне здорово помог, с меня причитается.
Пухлая физиономия Путкаммера расплылась в довольной ухмылке.
– Приятно слышать – звезда эфира признает заслуги скромного кабинетного работника.
По выражению глаз собеседника Йохан понял: материал имеет продолжение.
«Давай же, давай. Выкладывай!» – так и вертелось у него на языке.
Однако демонстрировать излишнюю заинтересованность не стоило. Чего доброго, коллега возгордится и наболтает потом лишнего. По редакции пойдёт слух, что Тойфер собирает материал на Кузнецовых. Неизвестно, до чьих ушей и с какой скоростью его донесут. Не надо забывать об осторожности.
Меж тем упитанный эксперт поудобнее устроился в кресле и неторопливо спросил:
– Скажи-ка, Йохан, с чего это тебя потянуло на экономику? Финансовые дайджесты – не твой профиль, на них карьеру не сделаешь.
– Старею, наверное. Захотелось тишины и покоя, – в тон ему ответствовал Тойфер.
«Вот теперь можно», – решил он и деловым тоном осведомился:
– Кстати, о дайджестах. Я так понял, свеженький ты приберёг для себя. Со мной не поделишься?
Толстяк достал из кармана клетчатого пиджака конверт, соблазнительно помахал им перед носом знатока уличной преступности, затем ловко отдернул руку.
– Э нет! Сначала ответь, зачем тебе Александр Кузнецов.
– Он делал очень крупные ставки, – невозмутимо соврал Йохан. – Ты же знаешь, меня интересуют все, кто вертится около чемпионата.
– А-а… – разочарованно протянул Вилли. – Должен тебя огорчить. Его деньги чистые, корпорация принадлежит обоим братьям.
– Похоже на то, – согласился Тойфер. – Так что там у тебя?
– Приглашение и пропуск на пресс-конференцию. Пришло в редакцию с утренней почтой. – Экономист показал приятелю бланк приглашения и пластиковую карточку аккредитации. – Пятого числа «Кузнецов Энтерпрайзис» и правительство Ямбурга подписывают в Торговой палате крупный инвестиционный контракт. Речь идёт о…
Специалист по криминальной хронике деликатно прикрыл рот рукой и зевнул. Путкаммер заметил, прервал повествование на полуслове и грустно констатировал:
– Я же говорил, не твой профиль.
Он собрал документы обратно в конверт и положил его в боковой карман просторного пиджака.
– Извини, не выспался. – Йохан ещё раз зевнул и заверил: – Дружище, ты сэкономил мне уйму времени и не дал уйти по ложному следу.
Он поднялся, проводил гостя до дверей кабинета и уже там объявил:
– Еще раз, спасибо. Не забудь, за мной ужин в «Акрополе».
Путкаммер расслабился, притормозил и полуобернулся, видно, хотел спросить – когда. Тойфер дружески похлопал его по спине, подталкивая к выходу – дескать, не теперь, позже договоримся. В это же время другая рука знатока уличной преступности нырнула в карман гурмана.
Путкаммер вышел.
Журналист переложил похищенные документы в бумажник, а конверт отправил в шредер. Затем уселся за стол и принялся считывать минуты.
На тридцать шестой дверь открылась, на пороге вновь появился эксперт по экономике. Не говоря ни слова, Путкаммер внимательно осмотрел пол кабинета и удручённо вздохнул.
– Опять что-то забыл, Вилли? – участливо осведомился Йохан.
Помимо пристрастия к гастрономическим изыскам, тот славился чудовищной рассеянностью.
– Представляешь, посеял аккредитацию! – трагическим шепотом сообщил несчастный.
– На чемпионат? – спросил Тойфер и тут же успокоил коллегу: – Не волнуйся, я тебе сделаю другую.
– Какой чемпионат?! – взвыл тот. – На пресс-конференцию в Торговой палате! Я ж её тебе показывал. Ты что, забыл?
– Ах, эту… – задумчиво протянул хозяин кабинета и тут же добавил: – Вообще-то ты показал мне только конверт, а не его содержимое.
– Письмо и чип-карточка были внутри… – неуверенно пробормотал Вилли. Похоже, он окончательно запутался.
Помолчали.
– Слушай, а сколько всего пришло приглашений?
– Два. Второе у шефа. Он меня точно убьёт!
– Дела… – Йохан нахмурился и покачал головой. – Ну, как же ты так опростоволосился, дружище?
Толстяк беспомощно развёл руками и окончательно пал духом.
– Ладно, не горюй, – неожиданно ободрил его хитрила. – Сделаем так. Иди к шефу и повинись. Дескать, ты рассказывал о прессухе в кантине, я заинтересовался, надавил на тебя авторитетом и вынудил отдать аккредитацию. Усвоил?
Путкаммер обалдело посмотрел на своего спасителя и машинально кивнул.
– Только давай по-быстрому. У меня куча собственных проблем, – распорядился Тойфер и подтолкнул незадачливого коллегу к дверям. – Ты летишь пулей, а я дублирую. Звоню твоему боссу, вешаю лапшу на уши и прошу выслать на меня подтверждение в Торговую палату. Уж мне-то он не откажет.
Глава V
Глава VI
Бедовый Тойфер-ротмистр небрежно отмахнулся:
– Не бзди, сынок! Выплывем и надерём всем задницы!
Смертельно уставший Тойфер-человек зевнул и пообещал:
– Непременно. С утра и начнём.
На этой здравой мысли триединый Йохан закрыл дискуссию и отправился спать.
«Экспертный совет ежегодного Оружейного салона Электры высоко оценил тактико-технические характеристики усовершенствованной модели ТР-30 «Анубис» и присудил ему первое место в конкурсе конструкционных решений. Интересная деталь, ТЕХНО-победитель изготовлен не концерном «Электра сайбердайнамикс» – традиционным производителем «Анубисов», а сошёл с конвейера корпорации «Кузнецов Энтерпрайзис». Говоря спортивным языком, команда карлскронских оружейников нанесла давнему конкуренту убедительное поражение в гостях. Виновник сенсации владелец корпорации Борис Кузнецов любезно согласился ответить на вопросы нашего корреспондента…»
Ещё вчера фамилия похищенного гиадца показалась Йохану смутно знакомой, а потому журналист решил исследовать возможные связи Александра Кузнецова в финансовых кругах ОРГ. Тойфер не имел времени копаться в архивах и позвонил коллеге из экономического отдела Вилли Путкаммеру. Если кто и мог «нарыть» нужный материал, так только этот старый бумажный червь, постоянно забывающий, что он делал пять минут назад, и великолепно помнящий корпоративные рейтинги пятилетней давности.
Йохан отложил в сторону копию статьи из «Военно-экономического обозрения Гиад» шестилетней давности и перевел взгляд на лежащую перед ним фотографию. Лицо Бориса Кузнецова исключало возможность простого совпадения фамилий. Итак, братья-оружейники. Неплохие ТЕХНО, к слову, клепали. Впрочем, предприятия они скорее всего лишились – бои за Карлскрону шли отчаянные.
– Спасибо, Вилли, – поблагодарил коллегу журналист. – Ты мне здорово помог, с меня причитается.
Пухлая физиономия Путкаммера расплылась в довольной ухмылке.
– Приятно слышать – звезда эфира признает заслуги скромного кабинетного работника.
По выражению глаз собеседника Йохан понял: материал имеет продолжение.
«Давай же, давай. Выкладывай!» – так и вертелось у него на языке.
Однако демонстрировать излишнюю заинтересованность не стоило. Чего доброго, коллега возгордится и наболтает потом лишнего. По редакции пойдёт слух, что Тойфер собирает материал на Кузнецовых. Неизвестно, до чьих ушей и с какой скоростью его донесут. Не надо забывать об осторожности.
Меж тем упитанный эксперт поудобнее устроился в кресле и неторопливо спросил:
– Скажи-ка, Йохан, с чего это тебя потянуло на экономику? Финансовые дайджесты – не твой профиль, на них карьеру не сделаешь.
– Старею, наверное. Захотелось тишины и покоя, – в тон ему ответствовал Тойфер.
«Вот теперь можно», – решил он и деловым тоном осведомился:
– Кстати, о дайджестах. Я так понял, свеженький ты приберёг для себя. Со мной не поделишься?
Толстяк достал из кармана клетчатого пиджака конверт, соблазнительно помахал им перед носом знатока уличной преступности, затем ловко отдернул руку.
– Э нет! Сначала ответь, зачем тебе Александр Кузнецов.
– Он делал очень крупные ставки, – невозмутимо соврал Йохан. – Ты же знаешь, меня интересуют все, кто вертится около чемпионата.
– А-а… – разочарованно протянул Вилли. – Должен тебя огорчить. Его деньги чистые, корпорация принадлежит обоим братьям.
– Похоже на то, – согласился Тойфер. – Так что там у тебя?
– Приглашение и пропуск на пресс-конференцию. Пришло в редакцию с утренней почтой. – Экономист показал приятелю бланк приглашения и пластиковую карточку аккредитации. – Пятого числа «Кузнецов Энтерпрайзис» и правительство Ямбурга подписывают в Торговой палате крупный инвестиционный контракт. Речь идёт о…
Специалист по криминальной хронике деликатно прикрыл рот рукой и зевнул. Путкаммер заметил, прервал повествование на полуслове и грустно констатировал:
– Я же говорил, не твой профиль.
Он собрал документы обратно в конверт и положил его в боковой карман просторного пиджака.
– Извини, не выспался. – Йохан ещё раз зевнул и заверил: – Дружище, ты сэкономил мне уйму времени и не дал уйти по ложному следу.
Он поднялся, проводил гостя до дверей кабинета и уже там объявил:
– Еще раз, спасибо. Не забудь, за мной ужин в «Акрополе».
Путкаммер расслабился, притормозил и полуобернулся, видно, хотел спросить – когда. Тойфер дружески похлопал его по спине, подталкивая к выходу – дескать, не теперь, позже договоримся. В это же время другая рука знатока уличной преступности нырнула в карман гурмана.
Путкаммер вышел.
Журналист переложил похищенные документы в бумажник, а конверт отправил в шредер. Затем уселся за стол и принялся считывать минуты.
На тридцать шестой дверь открылась, на пороге вновь появился эксперт по экономике. Не говоря ни слова, Путкаммер внимательно осмотрел пол кабинета и удручённо вздохнул.
– Опять что-то забыл, Вилли? – участливо осведомился Йохан.
Помимо пристрастия к гастрономическим изыскам, тот славился чудовищной рассеянностью.
– Представляешь, посеял аккредитацию! – трагическим шепотом сообщил несчастный.
– На чемпионат? – спросил Тойфер и тут же успокоил коллегу: – Не волнуйся, я тебе сделаю другую.
– Какой чемпионат?! – взвыл тот. – На пресс-конференцию в Торговой палате! Я ж её тебе показывал. Ты что, забыл?
– Ах, эту… – задумчиво протянул хозяин кабинета и тут же добавил: – Вообще-то ты показал мне только конверт, а не его содержимое.
– Письмо и чип-карточка были внутри… – неуверенно пробормотал Вилли. Похоже, он окончательно запутался.
Помолчали.
– Слушай, а сколько всего пришло приглашений?
– Два. Второе у шефа. Он меня точно убьёт!
– Дела… – Йохан нахмурился и покачал головой. – Ну, как же ты так опростоволосился, дружище?
Толстяк беспомощно развёл руками и окончательно пал духом.
– Ладно, не горюй, – неожиданно ободрил его хитрила. – Сделаем так. Иди к шефу и повинись. Дескать, ты рассказывал о прессухе в кантине, я заинтересовался, надавил на тебя авторитетом и вынудил отдать аккредитацию. Усвоил?
Путкаммер обалдело посмотрел на своего спасителя и машинально кивнул.
– Только давай по-быстрому. У меня куча собственных проблем, – распорядился Тойфер и подтолкнул незадачливого коллегу к дверям. – Ты летишь пулей, а я дублирую. Звоню твоему боссу, вешаю лапшу на уши и прошу выслать на меня подтверждение в Торговую палату. Уж мне-то он не откажет.
Глава V
Интер-сектор Олимпик-сити, Олимпия, 2 января 3002
Начальник планетарного управления безопасности суперинтендант Самуэль Фарроу насупил кустистые брови и пробасил в своей обычной прямолинейной манере:
– Если б вы только знали, советник Данкельд, как я устал от ваших причуд. Похоже, вам просто скучно. Решили скоротать вечерок в приятной компании?
Щеголевато одетый мужчина неопределённого возраста возмущённо нахохлился, но всё же упрямо продолжил:
– Какие причуды, Фарроу? Я вам прямо заявляю – исчез один из членов нашей комиссии. Извольте принять надлежащие меры!
Алиссон Мак-Кинли, специальный представитель Коллегии безопасности Новой Ганзы, с трудом подавил зевок. За последние две недели ему одинаково надоели и хамоватый суперинтендант, и впечатлительный посланник провинциальной планеты Ямбург. Тем не менее он счёл долгом поинтересоваться:
– Коллега Данкельд, с чего вы взяли, что господин Кузнецов исчез?
– Я заезжал за ним, – веско объявил тот. – Майора не было в номере.
Шеф УБ мучительно состроил брови домиком и устремил глаза в потолок. Дескать, нашёл аргумент – нечего сказать.
Данкельд уразумел, что сморозил глупость, и поспешил объясниться:
– Я хотел сказать: его нет в гостинице уже больше суток!
Вот тут Фарроу действительно заинтересовался и грузно повернулся всем телом к четвертому участнику экстренного совещания.
Молодая светловолосая женщина в элегантном деловом костюме спокойно ответила на немой вопрос:
– Майор Кузнецов ещё не совсем оправился от полученной в бою тяжелой контузии. Иногда он испытывает необходимость побыть в одиночестве.
– Если госпожа Ларсон утверждает, что именно меланхолия заставила господина Кузнецова покинуть гостиницу в пять утра в спортивном костюме, то я… – Данкельд сделал вид, что умывает руки.
– Черт! – встрепенулся Мак-Кинли. – Вы уверены, советник?
– Абсолютно.
Красивое лицо Светланы Ларсон помрачнело, и она потребовала:
– Суперинтендант, мы должны немедленно начать поиск майора. Возможно, советник прав, и с Алексом что-нибудь случилось!
– Да знаю я, что с ним случилось, – Новый год, – пробурчал Фарроу и всё же нажал несколько кнопок на селекторе. – Интересно, что вы скажете, если мои люди найдут вашего контуженного в каком-нибудь тепленьком местечке?
– Выбирайте выражения… – вскинулась Светлана.
Он не дал ей договорить:
– Послушайте, милая девочка, у меня собственных проблем по горло. По мне, чем быстрее вы закончите дела и уберетесь с Олимпии, тем лучше!
Мак-Кинли сразу уловил направленность атаки – последняя тирада шефа УБ адресовалась именно ему, а не остальным членам комиссии.
В глубине души он понимал чувства опытного и властного спеца, недовольного тем, что Новая Ганза сумела навязать ему в консультанты своего представителя, а потому до сих пор снисходительно терпел брюзжание суперинтенданта. Однако сейчас Фарроу перешел границы приличия. Кого-кого, а Светлану Ларсон ему оскорблять не стоило. Женщина откровенно нравилась Алу, а потому он счёл долгом, пусть и косвенно, осадить хама, указать его место.
– Напоминаю вам, господин суперинтендант, его высокопревосходительство председатель фон Штауфен лично заинтересован в проекте «Возрождение». Правительство Олимпии гарантировало Лиге приоритет её интересов и ваше безусловное содействие.
– Знаю, знаю. – Фарроу дипломатично убавил тон. – Поймите и вы меня. Начало чемпионата, в городе черт знает что творится! А тут…
Он безнадежно махнул и вновь уткнулся в комм-пульт.
Ал воспользовался моментом, встал, подошёл к Светлане и деликатно взял ее за руку.
– Капитан Ларсон, примите мои извинения. Уверен, с вашим другом все в порядке, и мы скоро найдем его.
– Спасибо. – Женщина слегка ответила на пожатие и тепло улыбнулась.
И тут снова встрял неугомонный Данкельд:
– К сожалению, наши проблемы не ограничиваются поисками майора. Через три дня президент Баринов и полковник Кузнецов прибывают на Олимпию для подписания договора. – Подвижная физиономия советника приняла таинственное выражение. – Я предлагаю усилить меры безопасности!
Фарроу оторвался от переговоров по селектору и ехидно заметил:
– Мне нужны более веские основания, дорогой советник.
– Есть некоторые обстоятельства… – туманно начал посланник Ямбурга.
Ал вперил в зануду требовательный взгляд.
– Вчера я получил сообщение… Собственно, я хотел обсудить его с майором… – Данкельд собрался с духом и выпалил: – На Ямбурге прошли демонстрации протеста. Население обеспокоено прибытием эмигрантов.
Светлана Ларсон убрала ладонь из руки Мак-Кинли и жёстко объявила:
– Протесты – ваше внутреннее дело. «Кузнецов Энтерпрайзис» платит Ямбургу четыре миллиарда в валюте Хранителей. Сумма превышает валовой доход планеты за десять лет. Мы создаем рабочие места не только для эмигрантов. Кроме того, Хенрик фон Штауфен выступает гарантом наших инвестиций.
– Все так, – извиняющимся тоном ответил Данкельд. – Но у проекта достаточно противников. И не только на Ямбурге.
Капитан Ларсон не нашлась что возразить и поджала губы.
«Тут советник прав, – констатировал про себя Ал. – Чертовски прав».
Восстановление военных заводов на Ямбурге, разрушенных еще во время Войны Распада, сулило Новой Ганзе немалую выгоду. Лига вкладывала в проект неликвидные земли и недвижимость, а корпорация «Кузнецов Энтерпрайзис» – деньги, современные технологии и квалифицированных специалистов. Предварительные переговоры по проекту держали в секрете, но какая-то часть информации все-таки просочилась. Основная проблема заключалась в том, что, по соглашению, планету обязывали принять около двухсот тысяч беженцев из ОРГ. Началось глухое брожение вечно оппозиционной новоганзейской аристократии – дескать, Штауфен превысил полномочия, продаёт чужакам исконные вотчины Лиги. Проект вызвал и явное недовольство в Гиадах – Кузнецовых обвиняли в предательстве национальных интересов республики. За прошедший год шумиха вокруг сделки постепенно улеглась, но теперь, когда проект «Возрождение» вышел на финишную прямую, страсти снова накалились.
Обеспечение безопасности при подписании договора стало для Мак-Кинли первым самостоятельным заданием такого масштаба, и любая осечка означала неминуемый крах дальнейшей карьеры.
– Я учту ваше пожелание, советник, – заверил он Данкельда. – Мы примем все необходимые меры.
– На этом, господа, предлагаю закончить совещание, – резюмировал не допускающим возражений тоном Самуэль Фарроу. – Пора и делом заняться.
Суперинтендант развил кипучую деятельность и бросил на поиски Александра Кузнецова лучших агентов. Алиссон Мак-Кинли нисколько не сомневался в успехе его начинаний. И всё же, покидая кабинет главы УБ, он мысленно пожелал беглецу подольше оставаться вне поля зрения «Грозы Олимпии».
Исчезновение майора открывало перед Мак-Кинли заманчивые перспективы. Очаровательная Светлана Ларсон представлялась ему несравненно более интересным партнером по работе, нежели замкнутый в общении Кузнецов-младший.
Тонкий аромат её духов кружил голову представителю Новой Ганзы, а при взгляде на фигуру и ноги… Короче, сейчас или никогда!
Для начала Ал намекнул Светлане, что в деловом аспекте вряд ли стоит полагаться на Данкельда и Фарроу. Один вечно сомневается, другой – спит и видит, как бы поскорей избавиться от надоевшей ноши. Следовательно, всю ответственность придётся брать на себя. А посему им крайне важно совместно ещё раз обсудить сложившуюся ситуацию и план мероприятий по обеспечению безопасности предстоящей встречи в верхах. Дело серьезное, и откладывать его не стоит.
Три часа плодотворной работы имели упоительное завершение в виде позднего ужина в ресторане гостиницы «Метрополь». Мак-Кинли ударно блистал красноречием. Кухня тоже не подкачала.
Таинственный полумрак, легкое вино, тихая музыка и… Наметившийся было успех свело на нет беспокойство Светланы о пропавшем Кузнецове.
Ал галантно проводил даму до номера, получил массу благодарностей за чудесный вечер и вернулся к себе совершенно больной от желания обладать этой женщиной.
– Дался ей замухрышка-майор! – С досады он зашвырнул пиджак в дальний угол гостиной и, не снимая ботинок, завалился на диван. – А так хорошо начиналось…
Ал попытался отвлечься и постарался сосредоточиться на работе, но мысли сами собой вернулись к Светлане и подробностям их встречи. Постепенно он увлекся. Разгоряченное воображение рисовало молодому человеку картины, весьма далекие от проблем безопасности.
Тихий неуверенный стук сорвал Мак-Кинли с дивана. Окрыленный мечтатель ринулся к двери номера и широко распахнул ее.
– Входи, до… – Влюбленный агент поперхнулся концовкой фразы.
«Дьявол!!!»
На пороге номера стоял советник Данкельд.
Ночной визитёр зачем-то оглянулся по сторонам и произнёс трагическим шёпотом:
– Мак-Кинли, у меня к вам срочный разговор!
Алом овладело безудержное желание – с маху садануть незваного гостя дверью в лоб. Он с трудом сдержался и пробурчал:
– Входите, советник.
Данкельд быстро прошмыгнул в гостиную.
Хозяин номера закрыл дверь и, тяжело ступая, прошёл следом.
Посланник Ямбурга без приглашения уселся в кресло и начал замогильным голосом:
– Поверьте, дорогой Мак-Кинли, я бы никогда не решился побеспокоить вас, в… э… – Его взгляд остановился на скомканном пиджаке в углу комнаты. – В столь поздний час.
Физиономия Ала пошла багровыми пятнами. Он пригладил растрепанные волосы, сел в кресло напротив гостя и махнул рукой.
– Без церемоний, советник.
– Прямо не знаю, с чего и начать… я спешил к вам через весь город… – мямлил тот, верный своей манере тянуть резину. Неожиданно он спросил:
– Нет ли у вас минералки? В горле пересохло.
«Не дождешься, зануда проклятый!» – мстительно подумал Мак-Кинли, отрицательно мотнул головой и строго потребовал:
– Ближе к делу, коллега. По возможности, экстрактивно.
Ночной гость извлек из-под плаща помятый конверт и объявил:
– Вот!
Тут остатки решимости покинули его, и рука зависла на полпути.
«Ах, чтоб тебя!»
Ал быстро завладел конвертом. Вытряхнул содержимое на стол и углубился в чтение документа.
Что и говорить, советнику везло на сенсации! Алиссон Мак-Кинли держал в руках послание от пропавшего майора Александра Кузнецова.
Новоганзеец вчитался в документ. С первых же строк у него возникло ощущение: контуженый майор окончательно спятил. Текст пестрел выражениями и эпитетами из лексикона бурных митингов и собраний политических кликуш. Тем не менее он мужественно продрался сквозь заросли экзальтированной риторики и сумел ухватить основную мысль автора.
Коротко говоря: бедолага-майор самоустранился от участия в «измене родине» и снял с себя всю и всяческую ответственность за последствия сделки по Ямбургу.
Мак-Кинли живо поинтересовался:
– Каким образом к вам попал сей любопытнейший документ, дорогой коллега?
– С вечерней почтой, – буднично ответил Данкельд, но сейчас же спохватился: – Вы понимаете, это – катастрофа!
Ямбуржец обладал поразительной способностью нагнетать обстановку. Ал нахмурился и задумчиво сцепил пальцы рук. Через несколько минут он прервал напряжённую тишину:
– А что, собственно, произошло? – Новоганзеец откинулся в кресле и широко улыбнулся. – Не вижу повода для беспокойства.
Данкельд аж задохнулся от удивления. Представитель президента Баринова меньше всего ожидал услышать столь легкомысленное заявление.
Специалист по безопасности взял тон опытного психиатра-практика и снисходительно просветил его:
– Текст письма однозначно указывает на то, что в данный момент господин Кузнецов-младший находится в глубокой депрессии. Знаете ли, контузия, поствоенный синдром, высокая нервная нагрузка по работе, хронический недосып, наконец. Вот и не выдержал, сорвался. Когда люди Фарроу найдут майора, ему потребуются квалифицированный медицинский уход и длительный отдых в каком-нибудь тихом пансионе.
Ал скорбно покачал головой и закончил уже на оптимистической ноте:
– В любом случае, что бы там ни произошло, это письмо не может повлиять на судьбу проекта.
Осторожного Данкельда всё ещё терзали сомнения.
– Вы так считаете?
– Убежден. – Мак-Кинли подарил скептику ободряющий взгляд. – Личное мнение майора ничего не решает. Он юридически передал старшему брату право выступать от лица совладельцев «Кузнецов Энтерпрайзис».
Теперь и до советника дошло.
– Правильно! Мы информируем…
– Нет! – решительно отрубил Ал. – Не надо суетиться и привлекать внимание полковника и президента к несущественным деталям.
Он перешел на официальный тон:
– Его высокопревосходительство председатель фон Штауфен желает подписания договора, и он будет подписан здесь, на Олимпии.
Окончательно прозревший ямбуржец молча кивнул.
– Надеюсь, я ответил на все ваши вопросы, коллега? – недвусмысленно осведомился Мак-Кинли.
– Да… Да.
Советник встал и потянулся к документу на столе.
Ладонь специалиста по безопасности твердо припечатала бумагу.
– Письмо пока останется у меня.
Данкельд смущенно отдернул руку и направился к выходу из номера. На полпути он остановился и впал в неожиданную откровенность:
– Честно говоря, коллега, я счастлив, что Новая Ганза направила в нашу комиссию именно вас. Даже не представляю, что бы мы делали…
– Вы льстите мне, – быстро перебил Ал, пожал надоедливому гостю руку и одновременно мягко направил его к выходу. – Примите мои наилучшие пожелания, и до встречи!
Когда сияющая физиономия Данкельда наконец исчезла, а дверь номера закрылась, Алиссон Мак-Кинли чуть было не подпрыгнул от радости.
«Какая удача!»
Глупая выходка неуравновешенного майора сильно подняла шансы новоганзейца на завоевание сердца Светланы Ларсон – убежденной сторонницы проекта «Возрождение».
Довольный собой и жизнью специалист по безопасности направился в постель.
– Если б вы только знали, советник Данкельд, как я устал от ваших причуд. Похоже, вам просто скучно. Решили скоротать вечерок в приятной компании?
Щеголевато одетый мужчина неопределённого возраста возмущённо нахохлился, но всё же упрямо продолжил:
– Какие причуды, Фарроу? Я вам прямо заявляю – исчез один из членов нашей комиссии. Извольте принять надлежащие меры!
Алиссон Мак-Кинли, специальный представитель Коллегии безопасности Новой Ганзы, с трудом подавил зевок. За последние две недели ему одинаково надоели и хамоватый суперинтендант, и впечатлительный посланник провинциальной планеты Ямбург. Тем не менее он счёл долгом поинтересоваться:
– Коллега Данкельд, с чего вы взяли, что господин Кузнецов исчез?
– Я заезжал за ним, – веско объявил тот. – Майора не было в номере.
Шеф УБ мучительно состроил брови домиком и устремил глаза в потолок. Дескать, нашёл аргумент – нечего сказать.
Данкельд уразумел, что сморозил глупость, и поспешил объясниться:
– Я хотел сказать: его нет в гостинице уже больше суток!
Вот тут Фарроу действительно заинтересовался и грузно повернулся всем телом к четвертому участнику экстренного совещания.
Молодая светловолосая женщина в элегантном деловом костюме спокойно ответила на немой вопрос:
– Майор Кузнецов ещё не совсем оправился от полученной в бою тяжелой контузии. Иногда он испытывает необходимость побыть в одиночестве.
– Если госпожа Ларсон утверждает, что именно меланхолия заставила господина Кузнецова покинуть гостиницу в пять утра в спортивном костюме, то я… – Данкельд сделал вид, что умывает руки.
– Черт! – встрепенулся Мак-Кинли. – Вы уверены, советник?
– Абсолютно.
Красивое лицо Светланы Ларсон помрачнело, и она потребовала:
– Суперинтендант, мы должны немедленно начать поиск майора. Возможно, советник прав, и с Алексом что-нибудь случилось!
– Да знаю я, что с ним случилось, – Новый год, – пробурчал Фарроу и всё же нажал несколько кнопок на селекторе. – Интересно, что вы скажете, если мои люди найдут вашего контуженного в каком-нибудь тепленьком местечке?
– Выбирайте выражения… – вскинулась Светлана.
Он не дал ей договорить:
– Послушайте, милая девочка, у меня собственных проблем по горло. По мне, чем быстрее вы закончите дела и уберетесь с Олимпии, тем лучше!
Мак-Кинли сразу уловил направленность атаки – последняя тирада шефа УБ адресовалась именно ему, а не остальным членам комиссии.
В глубине души он понимал чувства опытного и властного спеца, недовольного тем, что Новая Ганза сумела навязать ему в консультанты своего представителя, а потому до сих пор снисходительно терпел брюзжание суперинтенданта. Однако сейчас Фарроу перешел границы приличия. Кого-кого, а Светлану Ларсон ему оскорблять не стоило. Женщина откровенно нравилась Алу, а потому он счёл долгом, пусть и косвенно, осадить хама, указать его место.
– Напоминаю вам, господин суперинтендант, его высокопревосходительство председатель фон Штауфен лично заинтересован в проекте «Возрождение». Правительство Олимпии гарантировало Лиге приоритет её интересов и ваше безусловное содействие.
– Знаю, знаю. – Фарроу дипломатично убавил тон. – Поймите и вы меня. Начало чемпионата, в городе черт знает что творится! А тут…
Он безнадежно махнул и вновь уткнулся в комм-пульт.
Ал воспользовался моментом, встал, подошёл к Светлане и деликатно взял ее за руку.
– Капитан Ларсон, примите мои извинения. Уверен, с вашим другом все в порядке, и мы скоро найдем его.
– Спасибо. – Женщина слегка ответила на пожатие и тепло улыбнулась.
И тут снова встрял неугомонный Данкельд:
– К сожалению, наши проблемы не ограничиваются поисками майора. Через три дня президент Баринов и полковник Кузнецов прибывают на Олимпию для подписания договора. – Подвижная физиономия советника приняла таинственное выражение. – Я предлагаю усилить меры безопасности!
Фарроу оторвался от переговоров по селектору и ехидно заметил:
– Мне нужны более веские основания, дорогой советник.
– Есть некоторые обстоятельства… – туманно начал посланник Ямбурга.
Ал вперил в зануду требовательный взгляд.
– Вчера я получил сообщение… Собственно, я хотел обсудить его с майором… – Данкельд собрался с духом и выпалил: – На Ямбурге прошли демонстрации протеста. Население обеспокоено прибытием эмигрантов.
Светлана Ларсон убрала ладонь из руки Мак-Кинли и жёстко объявила:
– Протесты – ваше внутреннее дело. «Кузнецов Энтерпрайзис» платит Ямбургу четыре миллиарда в валюте Хранителей. Сумма превышает валовой доход планеты за десять лет. Мы создаем рабочие места не только для эмигрантов. Кроме того, Хенрик фон Штауфен выступает гарантом наших инвестиций.
– Все так, – извиняющимся тоном ответил Данкельд. – Но у проекта достаточно противников. И не только на Ямбурге.
Капитан Ларсон не нашлась что возразить и поджала губы.
«Тут советник прав, – констатировал про себя Ал. – Чертовски прав».
Восстановление военных заводов на Ямбурге, разрушенных еще во время Войны Распада, сулило Новой Ганзе немалую выгоду. Лига вкладывала в проект неликвидные земли и недвижимость, а корпорация «Кузнецов Энтерпрайзис» – деньги, современные технологии и квалифицированных специалистов. Предварительные переговоры по проекту держали в секрете, но какая-то часть информации все-таки просочилась. Основная проблема заключалась в том, что, по соглашению, планету обязывали принять около двухсот тысяч беженцев из ОРГ. Началось глухое брожение вечно оппозиционной новоганзейской аристократии – дескать, Штауфен превысил полномочия, продаёт чужакам исконные вотчины Лиги. Проект вызвал и явное недовольство в Гиадах – Кузнецовых обвиняли в предательстве национальных интересов республики. За прошедший год шумиха вокруг сделки постепенно улеглась, но теперь, когда проект «Возрождение» вышел на финишную прямую, страсти снова накалились.
Обеспечение безопасности при подписании договора стало для Мак-Кинли первым самостоятельным заданием такого масштаба, и любая осечка означала неминуемый крах дальнейшей карьеры.
– Я учту ваше пожелание, советник, – заверил он Данкельда. – Мы примем все необходимые меры.
– На этом, господа, предлагаю закончить совещание, – резюмировал не допускающим возражений тоном Самуэль Фарроу. – Пора и делом заняться.
Суперинтендант развил кипучую деятельность и бросил на поиски Александра Кузнецова лучших агентов. Алиссон Мак-Кинли нисколько не сомневался в успехе его начинаний. И всё же, покидая кабинет главы УБ, он мысленно пожелал беглецу подольше оставаться вне поля зрения «Грозы Олимпии».
Исчезновение майора открывало перед Мак-Кинли заманчивые перспективы. Очаровательная Светлана Ларсон представлялась ему несравненно более интересным партнером по работе, нежели замкнутый в общении Кузнецов-младший.
Тонкий аромат её духов кружил голову представителю Новой Ганзы, а при взгляде на фигуру и ноги… Короче, сейчас или никогда!
Для начала Ал намекнул Светлане, что в деловом аспекте вряд ли стоит полагаться на Данкельда и Фарроу. Один вечно сомневается, другой – спит и видит, как бы поскорей избавиться от надоевшей ноши. Следовательно, всю ответственность придётся брать на себя. А посему им крайне важно совместно ещё раз обсудить сложившуюся ситуацию и план мероприятий по обеспечению безопасности предстоящей встречи в верхах. Дело серьезное, и откладывать его не стоит.
Три часа плодотворной работы имели упоительное завершение в виде позднего ужина в ресторане гостиницы «Метрополь». Мак-Кинли ударно блистал красноречием. Кухня тоже не подкачала.
Таинственный полумрак, легкое вино, тихая музыка и… Наметившийся было успех свело на нет беспокойство Светланы о пропавшем Кузнецове.
Ал галантно проводил даму до номера, получил массу благодарностей за чудесный вечер и вернулся к себе совершенно больной от желания обладать этой женщиной.
– Дался ей замухрышка-майор! – С досады он зашвырнул пиджак в дальний угол гостиной и, не снимая ботинок, завалился на диван. – А так хорошо начиналось…
Ал попытался отвлечься и постарался сосредоточиться на работе, но мысли сами собой вернулись к Светлане и подробностям их встречи. Постепенно он увлекся. Разгоряченное воображение рисовало молодому человеку картины, весьма далекие от проблем безопасности.
Тихий неуверенный стук сорвал Мак-Кинли с дивана. Окрыленный мечтатель ринулся к двери номера и широко распахнул ее.
– Входи, до… – Влюбленный агент поперхнулся концовкой фразы.
«Дьявол!!!»
На пороге номера стоял советник Данкельд.
Ночной визитёр зачем-то оглянулся по сторонам и произнёс трагическим шёпотом:
– Мак-Кинли, у меня к вам срочный разговор!
Алом овладело безудержное желание – с маху садануть незваного гостя дверью в лоб. Он с трудом сдержался и пробурчал:
– Входите, советник.
Данкельд быстро прошмыгнул в гостиную.
Хозяин номера закрыл дверь и, тяжело ступая, прошёл следом.
Посланник Ямбурга без приглашения уселся в кресло и начал замогильным голосом:
– Поверьте, дорогой Мак-Кинли, я бы никогда не решился побеспокоить вас, в… э… – Его взгляд остановился на скомканном пиджаке в углу комнаты. – В столь поздний час.
Физиономия Ала пошла багровыми пятнами. Он пригладил растрепанные волосы, сел в кресло напротив гостя и махнул рукой.
– Без церемоний, советник.
– Прямо не знаю, с чего и начать… я спешил к вам через весь город… – мямлил тот, верный своей манере тянуть резину. Неожиданно он спросил:
– Нет ли у вас минералки? В горле пересохло.
«Не дождешься, зануда проклятый!» – мстительно подумал Мак-Кинли, отрицательно мотнул головой и строго потребовал:
– Ближе к делу, коллега. По возможности, экстрактивно.
Ночной гость извлек из-под плаща помятый конверт и объявил:
– Вот!
Тут остатки решимости покинули его, и рука зависла на полпути.
«Ах, чтоб тебя!»
Ал быстро завладел конвертом. Вытряхнул содержимое на стол и углубился в чтение документа.
Что и говорить, советнику везло на сенсации! Алиссон Мак-Кинли держал в руках послание от пропавшего майора Александра Кузнецова.
Новоганзеец вчитался в документ. С первых же строк у него возникло ощущение: контуженый майор окончательно спятил. Текст пестрел выражениями и эпитетами из лексикона бурных митингов и собраний политических кликуш. Тем не менее он мужественно продрался сквозь заросли экзальтированной риторики и сумел ухватить основную мысль автора.
Коротко говоря: бедолага-майор самоустранился от участия в «измене родине» и снял с себя всю и всяческую ответственность за последствия сделки по Ямбургу.
Мак-Кинли живо поинтересовался:
– Каким образом к вам попал сей любопытнейший документ, дорогой коллега?
– С вечерней почтой, – буднично ответил Данкельд, но сейчас же спохватился: – Вы понимаете, это – катастрофа!
Ямбуржец обладал поразительной способностью нагнетать обстановку. Ал нахмурился и задумчиво сцепил пальцы рук. Через несколько минут он прервал напряжённую тишину:
– А что, собственно, произошло? – Новоганзеец откинулся в кресле и широко улыбнулся. – Не вижу повода для беспокойства.
Данкельд аж задохнулся от удивления. Представитель президента Баринова меньше всего ожидал услышать столь легкомысленное заявление.
Специалист по безопасности взял тон опытного психиатра-практика и снисходительно просветил его:
– Текст письма однозначно указывает на то, что в данный момент господин Кузнецов-младший находится в глубокой депрессии. Знаете ли, контузия, поствоенный синдром, высокая нервная нагрузка по работе, хронический недосып, наконец. Вот и не выдержал, сорвался. Когда люди Фарроу найдут майора, ему потребуются квалифицированный медицинский уход и длительный отдых в каком-нибудь тихом пансионе.
Ал скорбно покачал головой и закончил уже на оптимистической ноте:
– В любом случае, что бы там ни произошло, это письмо не может повлиять на судьбу проекта.
Осторожного Данкельда всё ещё терзали сомнения.
– Вы так считаете?
– Убежден. – Мак-Кинли подарил скептику ободряющий взгляд. – Личное мнение майора ничего не решает. Он юридически передал старшему брату право выступать от лица совладельцев «Кузнецов Энтерпрайзис».
Теперь и до советника дошло.
– Правильно! Мы информируем…
– Нет! – решительно отрубил Ал. – Не надо суетиться и привлекать внимание полковника и президента к несущественным деталям.
Он перешел на официальный тон:
– Его высокопревосходительство председатель фон Штауфен желает подписания договора, и он будет подписан здесь, на Олимпии.
Окончательно прозревший ямбуржец молча кивнул.
– Надеюсь, я ответил на все ваши вопросы, коллега? – недвусмысленно осведомился Мак-Кинли.
– Да… Да.
Советник встал и потянулся к документу на столе.
Ладонь специалиста по безопасности твердо припечатала бумагу.
– Письмо пока останется у меня.
Данкельд смущенно отдернул руку и направился к выходу из номера. На полпути он остановился и впал в неожиданную откровенность:
– Честно говоря, коллега, я счастлив, что Новая Ганза направила в нашу комиссию именно вас. Даже не представляю, что бы мы делали…
– Вы льстите мне, – быстро перебил Ал, пожал надоедливому гостю руку и одновременно мягко направил его к выходу. – Примите мои наилучшие пожелания, и до встречи!
Когда сияющая физиономия Данкельда наконец исчезла, а дверь номера закрылась, Алиссон Мак-Кинли чуть было не подпрыгнул от радости.
«Какая удача!»
Глупая выходка неуравновешенного майора сильно подняла шансы новоганзейца на завоевание сердца Светланы Ларсон – убежденной сторонницы проекта «Возрождение».
Довольный собой и жизнью специалист по безопасности направился в постель.
Глава VI
Интер-сектор, Олимпик-сити, Олимпия, 3 января 3002
Предложение Алиссона Мак-Кинли отужинать вместе не удивило Светлану Ларсон. Как всякая уважающая себя особа женского пола, она отлично знала, какое впечатление производят на окружающих мужчин спортивная фигура, правильные черты лица и большие, излучающие оптимизм глаза. Честно говоря, она давно ожидала проявлений романтической активности от молодого и привлекательного представителя Новой Ганзы.
К сожалению, тот выбрал неудачный момент для установления внеслужебных контактов. Девушка снисходительно позволила наивному Мак-Кинли поухаживать за собой, дождалась окончания ужина, добралась до номера, поблагодарила разгорячённого кавалера за чудесный вечер и с милой улыбкой закрыла дверь перед его носом. До новых встреч, дружочек.
Её нимало не смущали мнимые или действительные страдания несостоявшегося Казановы, сейчас мысли Светланы целиком занимало исчезновение Алекса.
В номере она первым делом избавилась от элегантного, но ужасно стеснявшего свободу движений вечернего платья и прочих полагающихся к нему аксессуаров. Затем переступила босыми ногами через упавшую на пол одежду и направилась в ванную комнату. Минут через десять она, по-детски отфыркиваясь и вытираясь на ходу, вновь появилась в гостиной, оставила на ковре дорожку мокрых следов и пробежала к гардеробу.
Капитан достала из ящичка и вернула на шею офицерский медальон на стальной цепочке, надела короткую майку и шорты. Потом из недр шкафа на свет божий появились поношенный летный комбинезон и высокие ботинки на шнуровке. Композицию завершил лихо заломленный набок берет.
Светлана испытующе глянула в зеркало.
«Вот так-то лучше, подруга. Хватит прохлаждаться!»
Она вызвала по телефону такси и в два часа ночи прибыла в космопорт.
Сверкающая огнями стеклянно-бетонная громада главного здания возвышалась над комплексом прилегающих построек. Космические ворота Олимпик-сити работали круглосуточно.
Светлана вошла в отверстую пасть огромных дверей и нырнула в водоворот центрального холла. Смешавшись с разношерстной толпой, она взяла курс на терминал для частных транспортировок.
Молодой охранник за стойкой у входного турникета оценил привлекательную мордашку и ладную фигурку посетительницы и широко улыбнулся.
– Чем могу служить, мисс? У вас есть пропуск?
– Конечно. – Она игриво подмигнула стражу и подбросила в воздух чип-карту. – Лови!
– Оп!
Парень оказался не промах, кусок пластика приземлился точно в подставленную ладонь. Продолжая движение, он провел им по сканирующему устройству.
– Док тридцать четыре, секция семь, хм… Тебя нет в полетном графике, детка. Хочешь заказать внеочередной старт?
– Нет. – Она отрицательно мотнула чёлкой и скорчила забавную гримасу. – Сегодня я никуда не лечу. Боссу приспичило проверить яхту – завтра катаем гостей.
– О’кей, проходи.
Охранник протянул ей пропуск, но отдавать не торопился. Слегка сжал пальцы, удерживая карточку.
– Я сменяюсь в пять, если еще будешь здесь, заходи – поболтаем, выпьем чего-нибудь.
– Я подумаю над твоим предложением… – многообещающе протянула Светлана. – И, пожалуйста, предупреди обслугу, пусть не суются в док. Я буду гонять движки и не хочу случайно изжарить какого-нибудь олуха.
Она прошла турникет и оказалась в длинном коридоре, ведущем на летное поле, на секунду притормозила и, обернувшись, махнула рукой:
– Пока, дорогой.
– Не волнуйся, я свяжусь с техническим управлением, – прокричал ей вслед парень. Он перегнулся через стойку и следил взглядом за плавным движением бедер молодой женщины.
Избавившись с помощью общительного охранника от докучливых приставал, что так и норовят что-нибудь прочистить, отрегулировать или заменить – «на высоком профессиональном уровне и за умеренную плату», Ларсон благополучно добралась до дока. Там в квадрате из мощных феррокретовых стен одиноко стоял космический челнок типа «Стриж», зарегистрированный на имя Александра Кузнецова.
Капитан быстро осмотрелась. Со времени её последнего визита в бокс здесь прибавилось грязи и медленно высыхающих луж. Она удовлетворенно кивнула – персонал космопорта не утруждался частой инспекцией арендованных клиентами помещений.
Светлана проверила целостность замка главного транспортного люка и приложила большой палец правой руки к сенсорной панели.
К сожалению, тот выбрал неудачный момент для установления внеслужебных контактов. Девушка снисходительно позволила наивному Мак-Кинли поухаживать за собой, дождалась окончания ужина, добралась до номера, поблагодарила разгорячённого кавалера за чудесный вечер и с милой улыбкой закрыла дверь перед его носом. До новых встреч, дружочек.
Её нимало не смущали мнимые или действительные страдания несостоявшегося Казановы, сейчас мысли Светланы целиком занимало исчезновение Алекса.
В номере она первым делом избавилась от элегантного, но ужасно стеснявшего свободу движений вечернего платья и прочих полагающихся к нему аксессуаров. Затем переступила босыми ногами через упавшую на пол одежду и направилась в ванную комнату. Минут через десять она, по-детски отфыркиваясь и вытираясь на ходу, вновь появилась в гостиной, оставила на ковре дорожку мокрых следов и пробежала к гардеробу.
Капитан достала из ящичка и вернула на шею офицерский медальон на стальной цепочке, надела короткую майку и шорты. Потом из недр шкафа на свет божий появились поношенный летный комбинезон и высокие ботинки на шнуровке. Композицию завершил лихо заломленный набок берет.
Светлана испытующе глянула в зеркало.
«Вот так-то лучше, подруга. Хватит прохлаждаться!»
Она вызвала по телефону такси и в два часа ночи прибыла в космопорт.
Сверкающая огнями стеклянно-бетонная громада главного здания возвышалась над комплексом прилегающих построек. Космические ворота Олимпик-сити работали круглосуточно.
Светлана вошла в отверстую пасть огромных дверей и нырнула в водоворот центрального холла. Смешавшись с разношерстной толпой, она взяла курс на терминал для частных транспортировок.
Молодой охранник за стойкой у входного турникета оценил привлекательную мордашку и ладную фигурку посетительницы и широко улыбнулся.
– Чем могу служить, мисс? У вас есть пропуск?
– Конечно. – Она игриво подмигнула стражу и подбросила в воздух чип-карту. – Лови!
– Оп!
Парень оказался не промах, кусок пластика приземлился точно в подставленную ладонь. Продолжая движение, он провел им по сканирующему устройству.
– Док тридцать четыре, секция семь, хм… Тебя нет в полетном графике, детка. Хочешь заказать внеочередной старт?
– Нет. – Она отрицательно мотнула чёлкой и скорчила забавную гримасу. – Сегодня я никуда не лечу. Боссу приспичило проверить яхту – завтра катаем гостей.
– О’кей, проходи.
Охранник протянул ей пропуск, но отдавать не торопился. Слегка сжал пальцы, удерживая карточку.
– Я сменяюсь в пять, если еще будешь здесь, заходи – поболтаем, выпьем чего-нибудь.
– Я подумаю над твоим предложением… – многообещающе протянула Светлана. – И, пожалуйста, предупреди обслугу, пусть не суются в док. Я буду гонять движки и не хочу случайно изжарить какого-нибудь олуха.
Она прошла турникет и оказалась в длинном коридоре, ведущем на летное поле, на секунду притормозила и, обернувшись, махнула рукой:
– Пока, дорогой.
– Не волнуйся, я свяжусь с техническим управлением, – прокричал ей вслед парень. Он перегнулся через стойку и следил взглядом за плавным движением бедер молодой женщины.
Избавившись с помощью общительного охранника от докучливых приставал, что так и норовят что-нибудь прочистить, отрегулировать или заменить – «на высоком профессиональном уровне и за умеренную плату», Ларсон благополучно добралась до дока. Там в квадрате из мощных феррокретовых стен одиноко стоял космический челнок типа «Стриж», зарегистрированный на имя Александра Кузнецова.
Капитан быстро осмотрелась. Со времени её последнего визита в бокс здесь прибавилось грязи и медленно высыхающих луж. Она удовлетворенно кивнула – персонал космопорта не утруждался частой инспекцией арендованных клиентами помещений.
Светлана проверила целостность замка главного транспортного люка и приложила большой палец правой руки к сенсорной панели.