согласился Страшила. - Бедняга! Что же с ним приключилось?
- Он задолжал мне жалованье за полтора месяца, - сказал один из
генералов и заплакал, вытирая слезы рукавом расшитого мундира.
Делать было нечего. Нужно было возвращаться назад, на землю, без
Железного Дровосека. Огорченные путешественники двинулись в обратный путь.
Сначала армия, затем Королева Эв и ее дети, затем Дороти, Озма,
Биллина, Страшила и Тик-Ток.
Оставив в тронном зале жалкого, хныкающего Короля Гномов,
путешественники и не подозревали, что против них затевается новая пакость.
Совершенно случайно Озма оглянулась и увидела, как за ними вдогонку движется
отряд воинов-гномов в боевом облачении с обнаженными мечами и топорами,
занесенными для удара.
Король Гномов предпринял последнюю попытку помешать путешественникам
покинуть его владения, но опять потерпел неудачу, потому что как только
Дороти поняла, что она и ее друзья в опасности, она остановилась и что-то
прошептала волшебному поясу, взмахнув рукой.
Тотчас же передние шеренги воинов превратились в десятки куриных яиц,
которые покатились по коридору в таком количестве, что солдаты не могли
ступить и шагу вперед, дабы не раздавить эти опасные для Гномов предметы.
Увидев яйца, воины потеряли всякое желание продолжать погоню. Они
повернулись и помчались обратно, наотрез отказавшись выполнить приказ
Короля.
Остаток пути по подземному коридору наши друзья проделали без
каких-либо приключений. Вскоре они снова оказались на тропинке в ущелье
между высоких гор. Они двинулись в Страну Эв, надеясь никогда больше не
увидеть Короля Гномов и его ужасный дворец.
Процессию возглавила Озма верхом на Трусливом Льве. Королева Эв
оседлала Голодного Тигра. Следом шли дети королевы, взявшись за руки. Дороти
ехала на Козлах, а Страшила шел пешком - он взял на себя командование армией
в отсутствие Железного Дровосека.
Становилось все светлее и светлее - горы делались ниже, и в ущелье
проникало больше солнца. Вскоре они услышали знакомое буханье - это работал
молотом железный великан.
- Как же нам миновать это страшное чудовище? - взволнованным голосом
осведомилась королева, испугавшаяся за своих детей. Проблему решила Дороти,
что-то пошептав волшебному поясу.
Гигант застыл, занеся молот над головой. Проход был свободен.
Если время от времени на скалистых склонах гор и появлялись Гномы, они
вели себя тихо - на обратном пути не было слышно их
насмешливо-презрительного хохота. После того сокрушительного поражения,
которое потерпел Король Гномов, у его подданных пропало настроение смеяться.
Переправившись через пропасть, они обнаружили золотую колесницу Озмы в
полной сохранности. В нее запрягли Трусливого Льва и Голодного Тигра. Там
нашлось место не только для Озмы, но и для королевы и ее детей.
Маленький Эвринг предпочел остаться с Дороти. Они прекрасно поместились
на Козлах. Принц, утратив первоначальную робость, очень полюбил девочку из
Канзаса, освободившую его от волшебных чар. Они стали большими друзьями и
коротали дорогу в оживленной беседе. Биллина устроилась на голове
деревянного скакуна, который не имел ничего против этого дополнительного
груза. Маленький принц не переставал удивляться тому, что курица может
говорить - и притом так разумно.
Они снова подошли к пропасти, и волшебный ковер Озмы помог им
благополучно перебраться через нее. На пути стали попадаться деревья, на
которых пели птицы. Навстречу, с ферм Страны Эв, дул ветерок. Пахло только
что скошенным сеном и цветами. Приятно грело солнце, позволяя забыть о
холодном и сыром королевстве Гномов.
- Если бы с нами был Железный Дровосек, - сказал Страшила Тик-Току, - я
был бы сейчас на седьмом небе от счастья.
- Это-был-достойный-человек, - отозвался Тик-Ток, -
хотя-и-сделанный-из-не-очень-прочного-материала.
- Железо - прекрасный материал, - возразил Страшила. - И если в
Железном Дровосеке чтото ломалось или появлялась дырка, его легко можно было
запаять. К тому же его не надо было каждый раз заводить.
- Порой-я-жалею, - говорил Тик-Ток, - что-не-набит-соломой-как-ты.
Тяжело-быть-медным!
- Не могу пожаловаться на свою судьбу, - отвечал ему Страшила. -
Немножко свежей соломы, и я чувствую себя, словно только что родился. Но мне
никогда не стать таким блестящим джентльменом, каким был мой незабвенный
друг, Железный Дровосек.
Нетрудно догадаться, что юные принцы и принцессы и их мать-королева
были счастливы снова увидеть родные края, а когда на горизонте показались
башни королевского дворца, они устроили шумное ликование. Маленький Эвринг,
который ехал на деревянном скакуне вместе с Дороти, на радостях вынул из
кармана маленький железный свисток и свистнул так пронзительно, что Конь от
испуга чуть не поднялся на дыбы.
- Что это? - заинтересовалась Биллина, которой пришлось замахать
крыльями, чтобы не свалиться с головы перепуганного скакуна.
- Это мой свисток, - сказал принц Эвринг и вытянул ладошку,
демонстрируя свою игрушку.
Свисток был сделан в форме толстого поросенка и покрашен в зеленый
цвет. Свистеть надо было в дырочку у хвоста.
- Где ты его достал? - осведомилась Желтая Курица, пристально глядя на
малыша.
- Во дворце Короля Гномов, - пояснил тот. - Пока Дороти ходила и
угадывала, я увидел его и сунул в карман.
Биллина разразилась кудахтаньем, которое означало у нее смех.
- Теперь понятно, почему я не смогла обнаружить Железного Дровосека, -
сказала она. - Нет ничего удивительного, что ни волшебный пояс, ни сам
Король Гномов не помогли нам его найти.
- Что ты хочешь этим сказать? - спросила ее Дороти.
- А то, что Железный Дровосек все это время находился в кармане у
маленького принца, - сказала Биллина и снова разразилась кудахтающим смехом.
- Ничего подобного! - запротестовал малыш. - Я только взял свисток. А
Железного Дровосека не брал, честное слово!
- Смотри на меня! - объявила Курица. Она дотронулась лапой до свистка и
произнесла: "Эв!" Фьюить!
- Доброе утро, - сказал Железный Дровосек, снимая свою шапочку-воронку
и кланяясь Дороти и маленькому принцу. - У меня такое впечатление, что я
заснул впервые за всю железную жизнь. Я совершенно не помню, как мы
выбрались из королевства Гномов.
- Тебя заколдовали, - сказала Дороти, крепко обнимая своего старого
друга. - Но теперь чары рассеялись.
- Я хочу свисток! - захныкал маленький принц. - Где мой свисток?
- Тихо! - прикрикнула на него Биллина. - Свисток исчез, но если ты
будешь хорошо себя вести, то дома получишь новый.
Страшила бросился обнимать своего друга, не помня себя от радости, а
Тик-Ток с таким воодушевлением пожал руку Железному Дровосеку, что слегка
помял тому пальцы. Затем они расступились, чтобы его могла поприветствовать
Озма. Увидев своего главнокомандующего, военные устроили ему овацию. Одним
словом, все были в восторге. Железный Дровосек пользовался всеобщей любовью,
и его возвращение, когда все уже начали свыкаться с мыслью о том, что
никогда больше его не увидят, стало превосходным сюрпризом.
Вскоре процессия прибыла в королевский дворец, возле которого собрались
целые толпы, чтобы приветствовать возвращение королевы и ее детей. Люди
осыпали их цветами, выкрикивали приветствия, и на всех лицах светились
улыбки.
Они застали принцессу Лангвидер в ее зеркальной комнате, где она не
могла наглядеться на одну из самых прелестных головок своей коллекции.
Принцесса с удовольствием сложила свои государственные полномочия, а
Королева любезно разрешила ей жить в королевском дворце и пользоваться
зеркальной комнатой и кабинетом, где хранилась ее коллекция, всю оставшуюся
жизнь.
Затем королева вывела своего старшего сына на балкон и сказала,
обращаясь к ликующей толпе внизу:
- Вот ваш будущий правитель, король Эвардо Пятнадцатый. Ему пятнадцать
лет, у него пятнадцать серебряных пряжек на камзоле, и это пятнадцатый
Эвардо в королевской династии Эв.
В ответ собравшиеся прокричали пятнадцатикратное "ура". Среди тех, кто
приветствовал будущего короля, было несколько Колесунов, и они торжественно
пообещали слушаться нового правителя.
Королева возложила на голову своего старшего сына золотую корону,
украшенную рубинами, и набросила на его плечи горностаевую мантию. Она
провозгласила его королем Страны Эв, а он, поклонившись своим
верноподданным, тотчас же убежал проверить, не осталось ли в королевском
буфете пирожных.
Озма из Страны Оз и ее соратники, а также Дороти, Тик-Ток и Биллина
были приглашены на роскошный прием, устроенный в их честь благодарной
королевой. В тот вечер Биллине в торжественной обстановке было вручено
красивое ожерелье из жемчуга и сапфиров - знак признательности от нового
короля.
Дороти решила принять приглашение Озмы посетить Страну Оз. В конце
концов оттуда вернуться домой в Канзас было ничуть не труднее, чем из
Королевства Эв, и Дороти очень хотелось еще раз навестить края, где на ее
долю выпало столько удивительных приключений. К тому времени дядя Генри уже
добрался до Австралии, рассуждала Дороти, и, наверное, уже свыкся с ее
исчезновением, так что не будет беды, если она задержится еще ненадолго.
Итак, в Страну Оз!
Они тепло попрощались со своими друзьями из Страны Эв, а король сказал
Озме, что никогда не забудет того, что она сделала для него и его близких, и
пообещал, если понадобится, оказать Стране Оз любую помощь.
Когда они подошли к Гибельной Пустыне, Озма бросила оземь зеленый
платочек, и он тотчас же превратился в волшебный ковер, по которому и
двинулась процессия.
Тик-Ток заявил, что он и шагу не может ступить без Дороти, и потому ему
тоже было позволено отправиться в Страну Оз. Перед началом путешествия
Дороти его как следует завела, и медный человек бодро зашагал вместе со
всеми.
Озма пригласила и Биллину посетить Страну Оз. Желтая Курица охотно
согласилась - ей хотелось посмотреть новые места и набраться новых
впечатлений.
Они начали переход через Гибельную Пустыню ранним утром и остановились
только однажды, когда Биллине потребовалось снести свое утреннее яйцо. Еще
до того, как солнце стало опускаться за горизонт, они увидели зеленые склоны
и поросшие лесом горы прекрасной Страны Оз. Они должны были пройти через
места, где жили Жевуны. Король Жевунов встретил их на границе и тепло
приветствовал Озму, поздравив ее с благополучным возвращением. Озма, как
известно, правила Королем Жевунов, Королем Мигунов, Королем Болтунов и
Королем Гилликинов, которые, в свою очередь, правили своими народами.
Изумрудный Город, где была резиденция Озмы, находился в самом центре страны,
там, где сходились границы всех четырех королевств.
Вечером Король Жевунов устроил в их честь прием у себя во дворце, а
утром путешественники отправились в Изумрудный Город по дороге, вымощенной
желтым кирпичом, которая вела прямо к большим воротам, украшенным огромными
изумрудами. На всем пути их приветствовали жители, обрадованные, что могут
увидеть очаровательную Озму, а также Страшилу, Железного Дровосека и
Трусливого Льва, пользовавшихся большой популярностью в народе. Кое-кто
помнил и Дороти, когда она впервые шла в Изумрудный Город. Они весело
приветствовали девочку из Канзаса, желая ей всего самого лучшего.
В одной деревне они остановились подкрепиться. К Озме подошла
хорошенькая девушка и подала ей кувшин с молоком. Приглядевшись к ней
повнимательней, Озма воскликнула:
- Да это же Джинджер, не так ли?
- Так, ваше высочество, - отвечала девушка, приседая в реверансе.
Дороти с удивлением видела перед собой ту самую воительницу, которая однажды
собрала армию из девиц, свергла Страшилу с трона в Изумрудном Городе и даже
вступила в сражение с мощной армией волшебницы Глинды.
- Я вышла замуж за человека, у которого девять коров, - объяснила тем
временем Джинджер Озме, - и теперь я вполне счастлива. Мне очень нравится
тихая спокойная жизнь, которую мы здесь ведем.
- Где же твой муж? - спросила ее Озма.
- Дома. Лечит свой подбитый глаз! - как ни в чем не бывало отозвалась
Джинджер. - Этот глупец пытался все-таки подоить рыжую корову, хотя я велела
ему подоить белую. Но ничего, это будет ему хорошим уроком.
Затем процессия снова двинулась в путь. Они переехали на пароме широкую
реку, миновали несколько деревень с симпатичными зелеными домиками с
куполообразными крышами и подошли к большому зданию, украшенному флагами.
- Что-то я не помню такого дома, - сказала Дороти. - Что в нем?
- Это Колледж Атлетических Искусств, - пояснила Озма. - Я велела его
построить сравнительно недавно, а его ректором назначила ЖукаКувыркуна. Надо
было чем-то его, занять. Да и студентам это не приносит никакого вреда. Надо
сказать, в нашей стране есть молодые люди, которым не хочется работать, так
что пусть себе учатся.
Вскоре показались стены Изумрудного Города. Навстречу Озме и ее друзьям
высыпали толпы горожан в праздничных нарядах. Появился также и оркестр.
Итак, под звуки музыки и приветственные крики прекрасная Озма снова
вступила в Изумрудный Город. Вернулась, одержав славную победу.
В тот же вечер в королевском дворце был устроен пир горой. Там
собрались самые почетные и именитые граждане Страны Оз, и Тыквоголовый Джек
прочитал обращение, горячо приветствовавшее благородную миссию Озмы.
Затем каждому из двадцати шести офицеров были вручены красивые золотые
медали, усыпанные драгоценными камнями. Железному Дровосеку был подарен
новый топор с бриллиантами. Страшила получил серебряную баночку с краской
для лица. Дороти был присвоен титул принцессы Страны Оз и вручена маленькая
корона. Тик-Ток был награжден двумя браслетами из изумрудов необычайной
чистоты.
Затем начался пир горой. Справа от себя Озма посадила Дороти, а слева
Биллину. Желтая Курица восседала на особом золотом насесте и ела с тарелки,
украшенной изумрудами. Перед Тик-Током, Страшилой и Железным Дровосеком
стояли корзины живых цветов, так как они не нуждались в пище. На дальнем
конце стола расположились двадцать шесть офицеров, а также Голодный Тигр и
Трусливый Лев. Еду им подавали в золотых мисках, в которые входило сразу по
полведра.
Самые именитые и состоятельные граждане Изумрудного Города сочли за
честь ухаживать за героями. Им усиленно помогала веселая маленькая служанка
Джелия Джемм.
Вдруг в разгар пиршества Озма задумалась и затем спросила:
- А где рядовой?
- Подметает казарму, - отозвался один из генералов, уплетавший индейку.
- Но я велел, чтобы ему отнесли хлеба с маслом, когда он закончит. Праздник
есть праздник.
- Пусть его приведут сюда, - распорядилась Озма.
Пока выполнялось ее распоряжение, она осведомилась у своих военных:
- Есть ли еще рядовые в вашей армии?
- Конечно, - ответил Железный Дровосек. - Всего их у нас трое.
В этот момент в зал вошел рядовой и отдал честь офицерам и Озме.
- Как тебя зовут? - осведомилась юная правительница.
- Омби Эмби, - отозвался рядовой.
- Слушай меня внимательно, Омби Эмби, - сказала она. - Я произвожу тебя
в генералы и назначаю начальником охраны королевского дворца.
- Но ведь для казны очень разорительно содержать так много офицеров, -
ответил рядовой. И, поколебавшись, прибавил: - И мне не на что купить
генеральский мундир.
- Это уж моя забота, - ответила Озма.
Рядового усадили за стол рядом с бывшими начальниками, которые - а что
им оставалось делать? - поздравили его. Праздник продолжался.
Внезапно Джелия Джемм воскликнула:
- Больше нечего подавать на стол. Все съел Голодный Тигр!
- И это еще не самое худшее, - мрачно пробормотал Голодный Тигр. -
Похоже, я потерял свой аппетит. Ума не приложу, куда он мог запропаститься.
В гостях у Озмы Дороти провела несколько очень радостных недель. У нее
появилось множество новых знакомых, и, где бы ни оказывалась девочка из
Канзаса, всюду ее окружали забота и участие.
Как-то раз, когда Дороти сидела в комнате Озмы, она заметила на стене
картину, которая постоянно менялась. Сначала на ней был изображен лес, потом
озеро, деревня, лужайка...
- Какая удивительная картина! - воскликнула она, вдоволь налюбовавшись
этой диковиной.
- Да, - согласилась Озма. - Это и впрямь удивительное достижение нашей
магической науки. Если я хочу взглянуть на далекую страну или на какого-то
ее жителя, мне стоит только выразить желание вслух.
- А можно мне попробовать? - оживилась Дороти.
- Ну конечно.
- В таком случае я хочу увидеть нашу старую ферму в Канзасе и тетю Эм.
Тотчас же в рамке появился давно знакомый дом, а в нем вполне отчетливо
просматривалась тетя Эм. Она сидела на кухне у окна и мыла посуду. На пороге
грелся на солнышке пес Тотошка, а по двору бегала Хохлатка с выводком
цыплят.
- Дома все вроде бы в порядке, - сказала Дороти со вздохом облегчения.
- Теперь хотелось бы узнать, что делает дядя Генри.
Тотчас же на картине появилось изображение Австралии. Дороти сначала
увидела город Сидней, затем дом, комнату, а в ней дядю Генри, сидевшего в
кресле-качалке и в задумчивости курившего трубку. Вид у него был очень
грустный и озабоченный. Волосы его совсем поседели, а руки и лицо сильно
исхудали.
- Дяде Генри не стало лучше! - воскликнула Дороги расстроенным голосом.
- Это все потому, что он переживает из-за меня. Озма, милая! Я должна
немедленно ехать к нему!
- Но как ты туда доберешься? - удивилась Озма.
- Не знаю, - призналась Дороти. - Но давай обратимся за помощью к
доброй волшебнице Глинде. Я уверена, что она научит меня, как попасть в
Австралию.
Озма охотно согласилась и велела запрячь Коня в красивую красную карету
Когда ее приказание было выполнено, обе девочки отправились в гости к
знаменитой волшебнице.
Глинда была рада их видеть и внимательно выслушала рассказ Дороти.
- У меня есть волшебный пояс, - сказала девочка из Канзаса - Если я
надену его и велю ему перенести меня к дяде Генри, то, как вы думаете,
выполнит он мою просьбу?
- Думаю, что да, - улыбнулась Глинда.
- А если я снова захочу вернуться сюда, - продолжала Дороти, - то,
наверное, мне опять нужно приказать поясу.
- Вот тут ты ошибаешься, - возразила ей волшебница - Пояс обладает
волшебной силой только в таких странах, как Эв или Оз. Если, милая Дороти,
ты наденешь его и прикажешь перенести в Австралию, пояс выполнит твое
желание, потому что он сделан в волшебной стране. Но когда ты окажешься в
Австралии, то пояс исчезнет, как это произошло с серебряными башмачками, и
никто никогда больше его не увидит. Было бы обидно лишиться такой ценной
вещи, не так ли?
- Тогда, - сказала, чуть поразмыслив, Дороти, - я оставлю пояс Озме,
чтобы она им пользовалась. А она может приказать поясу отправить меня в
Австралию к дяде Генри, правильно?
- Правильно, - согласилась Глинда.
Девочки отбыли назад в Изумрудный Город, и по пути они договорились,
что по субботам Озма будет вызывать изображение Дороти в своей волшебной
картине. И если Дороти подаст условный знак, это будет означать, что она
снова захотела навестить Страну Оз. Волшебный пояс Короля Гномов поможет
Озме выполнить желание своей подруги.
Затем наступил момент прощания. Тик-Ток попросился сопровождать Дороти
в Австралию, но она решила, что механический человек вряд ли сможет думать;
мыслить и действовать в цивилизованном мире: скорее всего, его завод там
сломается. Поэтому она оставила его у Озмы.
Биллина, напротив, сама предпочла остаться в Стране Оз, наотрез
отказавшись путешествовать дальше.
- Таких вкусных жуков и муравьев, как здесь, мне не найти ни в какой
другой стране, - объявила Желтая Курица. - К тому же их здесь такая уйма!
Так что лучше я буду жить да поживать в Стране Оз и, уверяю тебя, Дороти,
будь я человеком, я бы ни за что не стала возвращаться в этот твой
"цивилизованный мир".
- Я нужна дяде Генри, - просто ответила Дороти, и все, кроме Желтой
Курицы, согласились, что она совершенно права.
Все друзья Дороти - и старые, и новые - собрались перед дворцом, чтобы
пожелать ей счастливого пути и долгих лет жизни. После объятий и рукопожатий
Дороти напоследок еще раз поцеловала Озму и передала ей волшебный пояс
Короля Гномов со словами:
- А теперь, милая Озма, когда я махну платком, пожалуйста, вели поясу
отправить меня к дяде Генри. Мне страшно жалко расставаться с тобой, и со
Страшилой, и с Железным Дровосеком, и с Трусливым Львом, и с Тик-Током, и со
всеми остальными, но мне надо быть с дядей Генри. До свидания, мои дорогие!
Затем Дороти встала на один из гигантских изумрудов, что украшали
дворцовый сад, и, в последний раз посмотрев на своих друзей, махнула
платком.
- Нет, нет, - говорила Дороти. - Я вовсе не утонула. Я приехала
ухаживать за тобой, дядя Генри, и ты должен пообещать, что постараешься как
можно быстрее поправиться.
Дядя Генри улыбнулся и крепко обнял свою племянницу.
- Мне уже лучше, моя дорогая, - сказал он.
- Он задолжал мне жалованье за полтора месяца, - сказал один из
генералов и заплакал, вытирая слезы рукавом расшитого мундира.
Делать было нечего. Нужно было возвращаться назад, на землю, без
Железного Дровосека. Огорченные путешественники двинулись в обратный путь.
Сначала армия, затем Королева Эв и ее дети, затем Дороти, Озма,
Биллина, Страшила и Тик-Ток.
Оставив в тронном зале жалкого, хныкающего Короля Гномов,
путешественники и не подозревали, что против них затевается новая пакость.
Совершенно случайно Озма оглянулась и увидела, как за ними вдогонку движется
отряд воинов-гномов в боевом облачении с обнаженными мечами и топорами,
занесенными для удара.
Король Гномов предпринял последнюю попытку помешать путешественникам
покинуть его владения, но опять потерпел неудачу, потому что как только
Дороти поняла, что она и ее друзья в опасности, она остановилась и что-то
прошептала волшебному поясу, взмахнув рукой.
Тотчас же передние шеренги воинов превратились в десятки куриных яиц,
которые покатились по коридору в таком количестве, что солдаты не могли
ступить и шагу вперед, дабы не раздавить эти опасные для Гномов предметы.
Увидев яйца, воины потеряли всякое желание продолжать погоню. Они
повернулись и помчались обратно, наотрез отказавшись выполнить приказ
Короля.
Остаток пути по подземному коридору наши друзья проделали без
каких-либо приключений. Вскоре они снова оказались на тропинке в ущелье
между высоких гор. Они двинулись в Страну Эв, надеясь никогда больше не
увидеть Короля Гномов и его ужасный дворец.
Процессию возглавила Озма верхом на Трусливом Льве. Королева Эв
оседлала Голодного Тигра. Следом шли дети королевы, взявшись за руки. Дороти
ехала на Козлах, а Страшила шел пешком - он взял на себя командование армией
в отсутствие Железного Дровосека.
Становилось все светлее и светлее - горы делались ниже, и в ущелье
проникало больше солнца. Вскоре они услышали знакомое буханье - это работал
молотом железный великан.
- Как же нам миновать это страшное чудовище? - взволнованным голосом
осведомилась королева, испугавшаяся за своих детей. Проблему решила Дороти,
что-то пошептав волшебному поясу.
Гигант застыл, занеся молот над головой. Проход был свободен.
Если время от времени на скалистых склонах гор и появлялись Гномы, они
вели себя тихо - на обратном пути не было слышно их
насмешливо-презрительного хохота. После того сокрушительного поражения,
которое потерпел Король Гномов, у его подданных пропало настроение смеяться.
Переправившись через пропасть, они обнаружили золотую колесницу Озмы в
полной сохранности. В нее запрягли Трусливого Льва и Голодного Тигра. Там
нашлось место не только для Озмы, но и для королевы и ее детей.
Маленький Эвринг предпочел остаться с Дороти. Они прекрасно поместились
на Козлах. Принц, утратив первоначальную робость, очень полюбил девочку из
Канзаса, освободившую его от волшебных чар. Они стали большими друзьями и
коротали дорогу в оживленной беседе. Биллина устроилась на голове
деревянного скакуна, который не имел ничего против этого дополнительного
груза. Маленький принц не переставал удивляться тому, что курица может
говорить - и притом так разумно.
Они снова подошли к пропасти, и волшебный ковер Озмы помог им
благополучно перебраться через нее. На пути стали попадаться деревья, на
которых пели птицы. Навстречу, с ферм Страны Эв, дул ветерок. Пахло только
что скошенным сеном и цветами. Приятно грело солнце, позволяя забыть о
холодном и сыром королевстве Гномов.
- Если бы с нами был Железный Дровосек, - сказал Страшила Тик-Току, - я
был бы сейчас на седьмом небе от счастья.
- Это-был-достойный-человек, - отозвался Тик-Ток, -
хотя-и-сделанный-из-не-очень-прочного-материала.
- Железо - прекрасный материал, - возразил Страшила. - И если в
Железном Дровосеке чтото ломалось или появлялась дырка, его легко можно было
запаять. К тому же его не надо было каждый раз заводить.
- Порой-я-жалею, - говорил Тик-Ток, - что-не-набит-соломой-как-ты.
Тяжело-быть-медным!
- Не могу пожаловаться на свою судьбу, - отвечал ему Страшила. -
Немножко свежей соломы, и я чувствую себя, словно только что родился. Но мне
никогда не стать таким блестящим джентльменом, каким был мой незабвенный
друг, Железный Дровосек.
Нетрудно догадаться, что юные принцы и принцессы и их мать-королева
были счастливы снова увидеть родные края, а когда на горизонте показались
башни королевского дворца, они устроили шумное ликование. Маленький Эвринг,
который ехал на деревянном скакуне вместе с Дороти, на радостях вынул из
кармана маленький железный свисток и свистнул так пронзительно, что Конь от
испуга чуть не поднялся на дыбы.
- Что это? - заинтересовалась Биллина, которой пришлось замахать
крыльями, чтобы не свалиться с головы перепуганного скакуна.
- Это мой свисток, - сказал принц Эвринг и вытянул ладошку,
демонстрируя свою игрушку.
Свисток был сделан в форме толстого поросенка и покрашен в зеленый
цвет. Свистеть надо было в дырочку у хвоста.
- Где ты его достал? - осведомилась Желтая Курица, пристально глядя на
малыша.
- Во дворце Короля Гномов, - пояснил тот. - Пока Дороти ходила и
угадывала, я увидел его и сунул в карман.
Биллина разразилась кудахтаньем, которое означало у нее смех.
- Теперь понятно, почему я не смогла обнаружить Железного Дровосека, -
сказала она. - Нет ничего удивительного, что ни волшебный пояс, ни сам
Король Гномов не помогли нам его найти.
- Что ты хочешь этим сказать? - спросила ее Дороти.
- А то, что Железный Дровосек все это время находился в кармане у
маленького принца, - сказала Биллина и снова разразилась кудахтающим смехом.
- Ничего подобного! - запротестовал малыш. - Я только взял свисток. А
Железного Дровосека не брал, честное слово!
- Смотри на меня! - объявила Курица. Она дотронулась лапой до свистка и
произнесла: "Эв!" Фьюить!
- Доброе утро, - сказал Железный Дровосек, снимая свою шапочку-воронку
и кланяясь Дороти и маленькому принцу. - У меня такое впечатление, что я
заснул впервые за всю железную жизнь. Я совершенно не помню, как мы
выбрались из королевства Гномов.
- Тебя заколдовали, - сказала Дороти, крепко обнимая своего старого
друга. - Но теперь чары рассеялись.
- Я хочу свисток! - захныкал маленький принц. - Где мой свисток?
- Тихо! - прикрикнула на него Биллина. - Свисток исчез, но если ты
будешь хорошо себя вести, то дома получишь новый.
Страшила бросился обнимать своего друга, не помня себя от радости, а
Тик-Ток с таким воодушевлением пожал руку Железному Дровосеку, что слегка
помял тому пальцы. Затем они расступились, чтобы его могла поприветствовать
Озма. Увидев своего главнокомандующего, военные устроили ему овацию. Одним
словом, все были в восторге. Железный Дровосек пользовался всеобщей любовью,
и его возвращение, когда все уже начали свыкаться с мыслью о том, что
никогда больше его не увидят, стало превосходным сюрпризом.
Вскоре процессия прибыла в королевский дворец, возле которого собрались
целые толпы, чтобы приветствовать возвращение королевы и ее детей. Люди
осыпали их цветами, выкрикивали приветствия, и на всех лицах светились
улыбки.
Они застали принцессу Лангвидер в ее зеркальной комнате, где она не
могла наглядеться на одну из самых прелестных головок своей коллекции.
Принцесса с удовольствием сложила свои государственные полномочия, а
Королева любезно разрешила ей жить в королевском дворце и пользоваться
зеркальной комнатой и кабинетом, где хранилась ее коллекция, всю оставшуюся
жизнь.
Затем королева вывела своего старшего сына на балкон и сказала,
обращаясь к ликующей толпе внизу:
- Вот ваш будущий правитель, король Эвардо Пятнадцатый. Ему пятнадцать
лет, у него пятнадцать серебряных пряжек на камзоле, и это пятнадцатый
Эвардо в королевской династии Эв.
В ответ собравшиеся прокричали пятнадцатикратное "ура". Среди тех, кто
приветствовал будущего короля, было несколько Колесунов, и они торжественно
пообещали слушаться нового правителя.
Королева возложила на голову своего старшего сына золотую корону,
украшенную рубинами, и набросила на его плечи горностаевую мантию. Она
провозгласила его королем Страны Эв, а он, поклонившись своим
верноподданным, тотчас же убежал проверить, не осталось ли в королевском
буфете пирожных.
Озма из Страны Оз и ее соратники, а также Дороти, Тик-Ток и Биллина
были приглашены на роскошный прием, устроенный в их честь благодарной
королевой. В тот вечер Биллине в торжественной обстановке было вручено
красивое ожерелье из жемчуга и сапфиров - знак признательности от нового
короля.
Дороти решила принять приглашение Озмы посетить Страну Оз. В конце
концов оттуда вернуться домой в Канзас было ничуть не труднее, чем из
Королевства Эв, и Дороти очень хотелось еще раз навестить края, где на ее
долю выпало столько удивительных приключений. К тому времени дядя Генри уже
добрался до Австралии, рассуждала Дороти, и, наверное, уже свыкся с ее
исчезновением, так что не будет беды, если она задержится еще ненадолго.
Итак, в Страну Оз!
Они тепло попрощались со своими друзьями из Страны Эв, а король сказал
Озме, что никогда не забудет того, что она сделала для него и его близких, и
пообещал, если понадобится, оказать Стране Оз любую помощь.
Когда они подошли к Гибельной Пустыне, Озма бросила оземь зеленый
платочек, и он тотчас же превратился в волшебный ковер, по которому и
двинулась процессия.
Тик-Ток заявил, что он и шагу не может ступить без Дороти, и потому ему
тоже было позволено отправиться в Страну Оз. Перед началом путешествия
Дороти его как следует завела, и медный человек бодро зашагал вместе со
всеми.
Озма пригласила и Биллину посетить Страну Оз. Желтая Курица охотно
согласилась - ей хотелось посмотреть новые места и набраться новых
впечатлений.
Они начали переход через Гибельную Пустыню ранним утром и остановились
только однажды, когда Биллине потребовалось снести свое утреннее яйцо. Еще
до того, как солнце стало опускаться за горизонт, они увидели зеленые склоны
и поросшие лесом горы прекрасной Страны Оз. Они должны были пройти через
места, где жили Жевуны. Король Жевунов встретил их на границе и тепло
приветствовал Озму, поздравив ее с благополучным возвращением. Озма, как
известно, правила Королем Жевунов, Королем Мигунов, Королем Болтунов и
Королем Гилликинов, которые, в свою очередь, правили своими народами.
Изумрудный Город, где была резиденция Озмы, находился в самом центре страны,
там, где сходились границы всех четырех королевств.
Вечером Король Жевунов устроил в их честь прием у себя во дворце, а
утром путешественники отправились в Изумрудный Город по дороге, вымощенной
желтым кирпичом, которая вела прямо к большим воротам, украшенным огромными
изумрудами. На всем пути их приветствовали жители, обрадованные, что могут
увидеть очаровательную Озму, а также Страшилу, Железного Дровосека и
Трусливого Льва, пользовавшихся большой популярностью в народе. Кое-кто
помнил и Дороти, когда она впервые шла в Изумрудный Город. Они весело
приветствовали девочку из Канзаса, желая ей всего самого лучшего.
В одной деревне они остановились подкрепиться. К Озме подошла
хорошенькая девушка и подала ей кувшин с молоком. Приглядевшись к ней
повнимательней, Озма воскликнула:
- Да это же Джинджер, не так ли?
- Так, ваше высочество, - отвечала девушка, приседая в реверансе.
Дороти с удивлением видела перед собой ту самую воительницу, которая однажды
собрала армию из девиц, свергла Страшилу с трона в Изумрудном Городе и даже
вступила в сражение с мощной армией волшебницы Глинды.
- Я вышла замуж за человека, у которого девять коров, - объяснила тем
временем Джинджер Озме, - и теперь я вполне счастлива. Мне очень нравится
тихая спокойная жизнь, которую мы здесь ведем.
- Где же твой муж? - спросила ее Озма.
- Дома. Лечит свой подбитый глаз! - как ни в чем не бывало отозвалась
Джинджер. - Этот глупец пытался все-таки подоить рыжую корову, хотя я велела
ему подоить белую. Но ничего, это будет ему хорошим уроком.
Затем процессия снова двинулась в путь. Они переехали на пароме широкую
реку, миновали несколько деревень с симпатичными зелеными домиками с
куполообразными крышами и подошли к большому зданию, украшенному флагами.
- Что-то я не помню такого дома, - сказала Дороти. - Что в нем?
- Это Колледж Атлетических Искусств, - пояснила Озма. - Я велела его
построить сравнительно недавно, а его ректором назначила ЖукаКувыркуна. Надо
было чем-то его, занять. Да и студентам это не приносит никакого вреда. Надо
сказать, в нашей стране есть молодые люди, которым не хочется работать, так
что пусть себе учатся.
Вскоре показались стены Изумрудного Города. Навстречу Озме и ее друзьям
высыпали толпы горожан в праздничных нарядах. Появился также и оркестр.
Итак, под звуки музыки и приветственные крики прекрасная Озма снова
вступила в Изумрудный Город. Вернулась, одержав славную победу.
В тот же вечер в королевском дворце был устроен пир горой. Там
собрались самые почетные и именитые граждане Страны Оз, и Тыквоголовый Джек
прочитал обращение, горячо приветствовавшее благородную миссию Озмы.
Затем каждому из двадцати шести офицеров были вручены красивые золотые
медали, усыпанные драгоценными камнями. Железному Дровосеку был подарен
новый топор с бриллиантами. Страшила получил серебряную баночку с краской
для лица. Дороти был присвоен титул принцессы Страны Оз и вручена маленькая
корона. Тик-Ток был награжден двумя браслетами из изумрудов необычайной
чистоты.
Затем начался пир горой. Справа от себя Озма посадила Дороти, а слева
Биллину. Желтая Курица восседала на особом золотом насесте и ела с тарелки,
украшенной изумрудами. Перед Тик-Током, Страшилой и Железным Дровосеком
стояли корзины живых цветов, так как они не нуждались в пище. На дальнем
конце стола расположились двадцать шесть офицеров, а также Голодный Тигр и
Трусливый Лев. Еду им подавали в золотых мисках, в которые входило сразу по
полведра.
Самые именитые и состоятельные граждане Изумрудного Города сочли за
честь ухаживать за героями. Им усиленно помогала веселая маленькая служанка
Джелия Джемм.
Вдруг в разгар пиршества Озма задумалась и затем спросила:
- А где рядовой?
- Подметает казарму, - отозвался один из генералов, уплетавший индейку.
- Но я велел, чтобы ему отнесли хлеба с маслом, когда он закончит. Праздник
есть праздник.
- Пусть его приведут сюда, - распорядилась Озма.
Пока выполнялось ее распоряжение, она осведомилась у своих военных:
- Есть ли еще рядовые в вашей армии?
- Конечно, - ответил Железный Дровосек. - Всего их у нас трое.
В этот момент в зал вошел рядовой и отдал честь офицерам и Озме.
- Как тебя зовут? - осведомилась юная правительница.
- Омби Эмби, - отозвался рядовой.
- Слушай меня внимательно, Омби Эмби, - сказала она. - Я произвожу тебя
в генералы и назначаю начальником охраны королевского дворца.
- Но ведь для казны очень разорительно содержать так много офицеров, -
ответил рядовой. И, поколебавшись, прибавил: - И мне не на что купить
генеральский мундир.
- Это уж моя забота, - ответила Озма.
Рядового усадили за стол рядом с бывшими начальниками, которые - а что
им оставалось делать? - поздравили его. Праздник продолжался.
Внезапно Джелия Джемм воскликнула:
- Больше нечего подавать на стол. Все съел Голодный Тигр!
- И это еще не самое худшее, - мрачно пробормотал Голодный Тигр. -
Похоже, я потерял свой аппетит. Ума не приложу, куда он мог запропаститься.
В гостях у Озмы Дороти провела несколько очень радостных недель. У нее
появилось множество новых знакомых, и, где бы ни оказывалась девочка из
Канзаса, всюду ее окружали забота и участие.
Как-то раз, когда Дороти сидела в комнате Озмы, она заметила на стене
картину, которая постоянно менялась. Сначала на ней был изображен лес, потом
озеро, деревня, лужайка...
- Какая удивительная картина! - воскликнула она, вдоволь налюбовавшись
этой диковиной.
- Да, - согласилась Озма. - Это и впрямь удивительное достижение нашей
магической науки. Если я хочу взглянуть на далекую страну или на какого-то
ее жителя, мне стоит только выразить желание вслух.
- А можно мне попробовать? - оживилась Дороти.
- Ну конечно.
- В таком случае я хочу увидеть нашу старую ферму в Канзасе и тетю Эм.
Тотчас же в рамке появился давно знакомый дом, а в нем вполне отчетливо
просматривалась тетя Эм. Она сидела на кухне у окна и мыла посуду. На пороге
грелся на солнышке пес Тотошка, а по двору бегала Хохлатка с выводком
цыплят.
- Дома все вроде бы в порядке, - сказала Дороти со вздохом облегчения.
- Теперь хотелось бы узнать, что делает дядя Генри.
Тотчас же на картине появилось изображение Австралии. Дороти сначала
увидела город Сидней, затем дом, комнату, а в ней дядю Генри, сидевшего в
кресле-качалке и в задумчивости курившего трубку. Вид у него был очень
грустный и озабоченный. Волосы его совсем поседели, а руки и лицо сильно
исхудали.
- Дяде Генри не стало лучше! - воскликнула Дороги расстроенным голосом.
- Это все потому, что он переживает из-за меня. Озма, милая! Я должна
немедленно ехать к нему!
- Но как ты туда доберешься? - удивилась Озма.
- Не знаю, - призналась Дороти. - Но давай обратимся за помощью к
доброй волшебнице Глинде. Я уверена, что она научит меня, как попасть в
Австралию.
Озма охотно согласилась и велела запрячь Коня в красивую красную карету
Когда ее приказание было выполнено, обе девочки отправились в гости к
знаменитой волшебнице.
Глинда была рада их видеть и внимательно выслушала рассказ Дороти.
- У меня есть волшебный пояс, - сказала девочка из Канзаса - Если я
надену его и велю ему перенести меня к дяде Генри, то, как вы думаете,
выполнит он мою просьбу?
- Думаю, что да, - улыбнулась Глинда.
- А если я снова захочу вернуться сюда, - продолжала Дороти, - то,
наверное, мне опять нужно приказать поясу.
- Вот тут ты ошибаешься, - возразила ей волшебница - Пояс обладает
волшебной силой только в таких странах, как Эв или Оз. Если, милая Дороти,
ты наденешь его и прикажешь перенести в Австралию, пояс выполнит твое
желание, потому что он сделан в волшебной стране. Но когда ты окажешься в
Австралии, то пояс исчезнет, как это произошло с серебряными башмачками, и
никто никогда больше его не увидит. Было бы обидно лишиться такой ценной
вещи, не так ли?
- Тогда, - сказала, чуть поразмыслив, Дороти, - я оставлю пояс Озме,
чтобы она им пользовалась. А она может приказать поясу отправить меня в
Австралию к дяде Генри, правильно?
- Правильно, - согласилась Глинда.
Девочки отбыли назад в Изумрудный Город, и по пути они договорились,
что по субботам Озма будет вызывать изображение Дороти в своей волшебной
картине. И если Дороти подаст условный знак, это будет означать, что она
снова захотела навестить Страну Оз. Волшебный пояс Короля Гномов поможет
Озме выполнить желание своей подруги.
Затем наступил момент прощания. Тик-Ток попросился сопровождать Дороти
в Австралию, но она решила, что механический человек вряд ли сможет думать;
мыслить и действовать в цивилизованном мире: скорее всего, его завод там
сломается. Поэтому она оставила его у Озмы.
Биллина, напротив, сама предпочла остаться в Стране Оз, наотрез
отказавшись путешествовать дальше.
- Таких вкусных жуков и муравьев, как здесь, мне не найти ни в какой
другой стране, - объявила Желтая Курица. - К тому же их здесь такая уйма!
Так что лучше я буду жить да поживать в Стране Оз и, уверяю тебя, Дороти,
будь я человеком, я бы ни за что не стала возвращаться в этот твой
"цивилизованный мир".
- Я нужна дяде Генри, - просто ответила Дороти, и все, кроме Желтой
Курицы, согласились, что она совершенно права.
Все друзья Дороти - и старые, и новые - собрались перед дворцом, чтобы
пожелать ей счастливого пути и долгих лет жизни. После объятий и рукопожатий
Дороти напоследок еще раз поцеловала Озму и передала ей волшебный пояс
Короля Гномов со словами:
- А теперь, милая Озма, когда я махну платком, пожалуйста, вели поясу
отправить меня к дяде Генри. Мне страшно жалко расставаться с тобой, и со
Страшилой, и с Железным Дровосеком, и с Трусливым Львом, и с Тик-Током, и со
всеми остальными, но мне надо быть с дядей Генри. До свидания, мои дорогие!
Затем Дороти встала на один из гигантских изумрудов, что украшали
дворцовый сад, и, в последний раз посмотрев на своих друзей, махнула
платком.
- Нет, нет, - говорила Дороти. - Я вовсе не утонула. Я приехала
ухаживать за тобой, дядя Генри, и ты должен пообещать, что постараешься как
можно быстрее поправиться.
Дядя Генри улыбнулся и крепко обнял свою племянницу.
- Мне уже лучше, моя дорогая, - сказал он.