Бэгуэлл Стелла. Тайное становится явным

   Виктор подошел к окну и взглянул на небо, затянутое тучами.
   — Но она же не осталась у отца и не стала с ним бороться, — возразил он.
   — Она любила его. Ей было бы очень больно конфликтовать с ним, поэтому она просто уехала. Похоже, история повторяется. Ей больно оставаться здесь.
   Виктор взъерошил волосы.
   — Господи, я вовсе не хотел обидеть Сабрину. Я люблю ее.
   Джи Пи постучал по столу карандашом.
   — Могу себе представить. Но вы слушали голос своего сердца, а не разума.
   Виктор хмуро поглядел на редактора.
   — Что вы имеете в виду?
   — Будь у вас голова на плечах, вы бы поняли, что Сабрине просто необходима настоящая работа. Это часть ее, и без нее жизнь теряет смысл. А вы хотели лишить ее самого главного.
   — Черт возьми! Я не собирался отнимать у нее работу. Я всего лишь хотел, чтобы она занималась такими историями, где ее не убьют! Разве я не прав? Неужели надо объяснять, что я не хочу потерять ее?
   Джи Пи недоверчиво покачал головой.
   — Оглянитесь вокруг, Виктор, и вы увидите, что потерять любимых можно самыми разными путями.
   «Потерять любимых можно самыми разными путями». Эти слова неотвязно вертелись у Виктора в мозгу, пока он гнал машину по загородному шоссе к дому Сабрины.
   Джи Пи прав, в отчаянии думал он. Он так волновался за ее безопасность, что и не заметил, как оттолкнул от себя девушку. Неужели он опоздал? — спрашивал себя Виктор. А вдруг она уже уехала из города и он потерял ее навсегда?
   Сабрина оглядела голые стены своей квартиры. Вещи полностью собраны и погружены в машину. Все готово к отъезду, не готова только она сама.
   Ну что за глупости! — ругала она себя. Ее ничто здесь не держит. Из-за Виктора работа потеряла всякий смысл, а сердце превратилось в сгусток ноющей боли. Он может сколько угодно твердить о своей любви. Но он не любит. Или любит по-своему — как отец когда-то любил маму.
   Нет, подумала Сабрина, печально вздохнув, надо расстаться сразу и по-хорошему, а потом на новом месте начать жизнь с чистого листа.
   Девушка вышла на балкончик и бросила прощальный взгляд на залив, но лучше бы она этого не делала: воспоминания о Викторе тут же нахлынули на нее. Ведь совсем недавно он тоже стоял здесь. Он показался ей тогда очень красивым, сильным и немножко беззащитным. Его волосы развевались на ветру, а лицо было таким задумчивым… В тот вечер она узнала о гибели его родителей и о том, как он еще в детстве решил стать журналистом.
   Наверно, тогда Сабрина и влюбилась в него, хотя и не признавалась себе в этом. А теперь? Ей была ненавистна сама мысль о том, что она позволила заморочить себе голову. Это какой-то рок, решила она. Ее все время тянет к властным мужчинам.
   Неожиданный стук в дверь испугал девушку. Она заглянула в комнату. Кто же это мог быть? Неужели Виктор?
   Нет. Вряд ли. Они вчера уже все сказали друг другу. Скорее всего, хозяйка квартиры пришла попрощаться.
   Сабрина торопливо ушла с балкона и нерешительно приблизилась к двери.
   — Кто там? — осторожно спросила она и взялась за ручку.
   — Это я, Виктор. Открой мне.
   Ее первая мысль была прогнать его. Но девушка почувствовала, что он не успокоится и будет беспрерывно колотить в дверь.
   Трясущимися руками Сабрина с трудом справилась с замком. Когда дверь наконец открылась, Виктор стремительно влетел в квартиру.
   — Что ты здесь делаешь? В Хьюстоне так много преступлений, что ты должен быть занят по горло.
   Не обращая внимания на ее иронию, он стоял посреди комнаты и молча дожидался, когда девушка закроет дверь.
   — Это я хочу спросить, что ты здесь делаешь.
   Сабрина оглянулась и почувствовала, что ее сердечная рана заныла еще сильнее.
   — Ты мне больше не начальник. И не твоя забота, где и чем я занимаюсь.
   Тяжело дыша, он начал наступать на девушку, и ноздри его дрожали от негодования.
   — Ты в этом уверена?
   — Абсолютно!
   Внезапно Виктор остановился.
   — Я пришел сюда не затем, чтобы ругаться с тобой, — серьезно сказал он.
   Сабрина вскинула брови, и ее неестественная улыбка выдала тайное желание дать ему оплеуху.
   — Очень мило. Но верится с трудом, особенно если учесть, что мы с тобой спорим с первого дня нашей встречи.
   По пути к Сабрине Виктор долго придумывал, что он скажет девушке. Все слова, которые он мысленно перебрал, сводились к одному: как много она для него значит. Но сейчас, когда он стоял рядом с ней, ничего путного не приходило ему в голову. Он думал только о том, что он ее любит.
   — Мы не всегда спорили, — возразил он, засовывая руки в карманы джинсов.
   Сабрина вздохнула и отвела взгляд. Надо расстаться сразу и по-хорошему, мысленно повторила она. Пора садиться в машину и уноситься без оглядки.
   — Тебе удалось задурить мне голову. Но я не припомню, чтобы мы хоть в чем-то пришли к согласию, — пробормотала она.
   Виктор сделал шаг навстречу Сабрине.
   — Мы договорились, что будем сидеть в одном кабинете.
   — Это было вынужденное решение, — возразила она.
   Виктор подошел еще ближе.
   — Мы сошлись на том, что напишем о жертвах преступлений.
   Девушка пожала плечами и снова взглянула ему в глаза.
   — Да, это правда.
   В ту ночь она поняла, что любит Виктора. Но теперь ей надо уезжать.
   — И еще нам обоим нравится мое ранчо, — продолжал он.
   — Да, действительно, — согласилась Сабрина.
   Она даже представляла, как они будут жить там вместе, а может быть, и растить ребенка. Но это была только мечта. На самом деле она не собиралась связывать себя с кем-то навсегда. Потому что никогда не умела выбирать подходящего спутника.
   — Только тебе не нравится его хозяин, — закончил он за девушку упавшим голосом.
   Боль в груди стала совершенно невыносимой, и Сабрина мысленно спросила себя, может ли человек и впрямь умереть от несчастной любви.
   — Виктор, зачем ты пришел?
   — Убедиться, что ты собираешься уехать, не предупредив меня.
   Впрочем, она умерла задолго до встречи с Виктором. Но быть мертвой не так больно, как оживать заново.
   — Это Джи Пи тебе все рассказал?
   Виктор кивнул. Он сделал последний шаг, преодолевая разделявшее их расстояние, и обнял девушку за плечи.
   — И куда же… куда ты собралась, даже не попрощавшись со мной?
   Сабрина опустила голову, потому что ее душили слезы.
   — Это совсем не важно. У тебя своя жизнь, а у меня… у меня своя.
   Виктору было невероятно больно слушать ее. Он крепче прижал девушку к себе и хриплым голосом проговорил:
   — Без тебя мне нет жизни, Сабрина.
   Она выскользнула из его объятий и выбежала на балкон. Только не поддавайся, не позволяй ему увлечь тебя на опасную стезю, думала она, глядя на потемневшее грозовое небо над заливом.
   Виктор вышел за ней и встал рядом.
   — Если я останусь, то очень скоро мне тоже не захочется жить, — произнесла Сабрина.
   — Откуда ты знаешь? — спросил Виктор, склоняясь над ней.
   Девушка чуть было не поддалась слабости. Но потом мрачные мысли взяли верх, и она обернулась к Виктору.
   — Не стоит возвращаться к сказанному. Вчера мы объяснились и…
   Виктор взял ее лицо в свои большие ладони, и, взглянув на него, Сабрина была поражена, каким покорным он выглядел.
   — Я невнимательно слушал тебя.
   — Это еще один признак ТМП — пропускать мимо ушей все, что тебе неприятно, — сухо заметила девушка.
   Виктор устало усмехнулся.
   — Я выслушал тебя, Сабрина. Но я не сразу вник в суть того, о чем ты со мной говорила.
   В душе у девушки проснулась надежда, но она всеми силами старалась успокоить радостный стук сердца.
   — И теперь я должна поверить, что ты все понял?
   Он кивнул и погладил ее по щеке.
   — Когда я узнал от Джи Пи, что ты уезжаешь, меня словно ударили по голове. Я как будто проснулся и прозрел. Я понял, что все попытки защитить тебя только отдаляют нас и я могу потерять тебя. — Виктор наклонился к девушке и притронулся губами к ее лбу. — Джи Пи сказал мне, что лишиться любви можно разными путями, и он тысячу раз прав. Я не хочу разлучаться с тобой. Ни на секунду.
   Сабрина верила и не верила ему.
   — Ты же ужасно страдал, потеряв Пита…
   — Еще как. Но ты доказала мне, что жить будущим важнее, чем убиваться по прошлому. Ты невиновна в смерти Пита и не должна расплачиваться за нее.
   — Виктор… — нерешительно произнесла она.
   — Я люблю тебя, Сабрина. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж и чтобы у нас были дети. И еще я хочу, чтобы мы работали вместе.
   Она положила руку ему на грудь и переспросила:
   — Вместе работали?
   Виктор кивнул, и его губы тронула улыбка.
   — Да. И только в «Стар». Дело Гилбертов еще не закончено. И пока неизвестно, кто же дал шоферу приказ сливать отходы. У меня есть предположение, куда ведут следы. Но чтобы его проверить, придется еще раз провести трудную ночную слежку. Ты поедешь со мной?
   — Ты вправду хочешь, чтобы я была рядом? — с сомнением спросила она.
   Виктор улыбнулся во весь рот.
   — Мне нужна женщина, которая умеет так здорово драться. Я буду предельно осторожен, но кто-то должен мне все время напоминать, чтобы я не перегибал палку. И рано или поздно я научусь.
   Сабрина вдруг всем сердцем поверила, что все у них сложится, и ее охватила такая радость, как будто яркие солнечные лучи пробили завесу черных туч.
   Она станет его женой, подарит ему детей и будет спутницей Виктора на всю жизнь!
   — А если ночь будет слишком жаркой, то где прикажешь мне находиться? — лукаво спросила девушка и погладила его шею. — На заднем сиденье или на капоте?
   Виктор засмеялся и коснулся губами ее губ.
   — Мне кажется, ты питаешь слабость к капотам.
   — А еще я питаю слабость к тебе, Виктор Дэмиен. Причем самую постыдную. И мне не преодолеть ее до конца жизни. Так как же ты поступишь?
   Виктор заключил девушку в объятия.
   — Ночью ты все узнаешь, мисс Сабрина, — пообещал он. — Но, — добавил он игриво, — если боишься, что будет скучно, возьми с собой колоду карт.
   — Не тот случай, голубчик, — прошептала она и, засмеявшись, встала на цыпочки и поцеловала Виктора со всей пылкостью окрыленной души.
   В темном небе за их спинами вспыхнула молния, но Виктор и Сабрина не заметили ее, ибо жар их любви и страсти был ярче всех молний на свете.