–И как вам здесь, нравится? – Максим почувствовал, что этот вопрос дался ему с трудом, словно был неприличным.
–По крайней мере это лучше чем быть фарфоровой фигуркой, – спокойно ответил Китайский Император, – но иногда мне здесь кое-чего не хватает.
–Мы наверно пойдем, – сказала Настя, после надолго затянувшегося молчания.
–Да, вы должны идти, – подтвердил Китайский Император, – и я желаю вам справится со всеми трудностями и найти верный путь.
Уже перед дверью, взявшись за бронзовую ручку Максим обернулся:
–Вы настоящий Китайский Император, – неизвестно для чего произнес он, но чувствовал, что сказать это обязан.
–Премного благодарен Ваше Величество, – поклонился как обычно Китайский Император. Максим нажал на ручку, дверь открылась и они с Настей замерли на пороге другой комнаты.
–Будь осторожна и медленно иди вперед, – сказал Максим, пропуская вперед Настю, по очень простой причине. В следующей комнате было полно колокольчиков. Тысяча их или больше Максим определить не мог. Они отличались по размерам и крепились в самых неожиданных местах. Большинство конечно свисало с потолка, но некоторые висели просто на длинном гвозде вбитым в стену. Они были привязаны на разной высоте, но до самого пола не доставали. Среди колокольчиков образовывался нечто вроде прохода, если сильно согнуться, то можно было пройти, не задев их. Поэтому Максим и пустил вперед Настю, чтобы если она ненароком заденет колокольчик, то сразу же схватить его рукой и не дать зазвенеть. Настя согнулась и медленно, осторожно шаг за шагом, стала проходить вперед. Комната оказалась прямоугольной и сильно вытянутой, за висящими колокольчиками трудно было рассмотреть, кто сидит за столом в самом дальнем конце. Идя за Настей Максим все же успел немного огляделся, самое большое, что его поразило, это колокольчики, висящие снизу вверх. Словно кто-то ради смеха изменил для них направление силы притяжения на противоположную. Но вот они наконец оказались около стола. Здесь можно было выпрямиться. Колокольчиков около стола висело на удивление мало. При взгляде на саму обитательницу комнаты, Диньку, Максим удивился еще больше. На них насмешливо смотрела обычная девчонка. Его с Настей ровесница. «И никакая не страшная, как говорил Китайский Император, – подумал Максим, – даже симпатичная, вертится только много». Девочка действительно была симпатичной, если не сказать больше. Желтые густые волосы были распушены, и в тоже время завиты и послушны, как в модных журналах, длинные ресницы, голубые глаза, ярко-красные губы, острый вздернутый носик. Одета девочка была очень легко, топик и мини юбка. Окажись такая в их классе мальчишеским вниманием она точно была бы не обделена.
–Ой, как хорошо, что вы зашли! – звонко закричала она, – а то все я одна и одна.
При этом она ни на секунду на оставалась на месте. Руки постоянно совершали движения, словно не подчинялись своей хозяйке, сама она то подтягивалась на подлокотниках кресла, то забиралась в него с ногами. А так как рядом висело множество колокольчиков, то Максим поежился и неприятный холодок пробежал по спине. «Вдруг заденет», – невольно подумал он. Но несмотря на все взмахи руками в опасной близости от колокольчиков, Динька не разу не коснулась их. «Э, да она сама не может в них позвонить. Иначе зачем ей нас просить это сделать. Она тут хоть плясать может, а вот дотронуться до колокольчика – это фиг», – когда он понял этот закон, ему стало значительно легче. Динька меж тем продолжала безостановочно болтать всякую чепуху, словно глупая девчонка:
–Вот у меня здесь знаете сколько колокольчиков? Ровно тысяча! Представляете, любую мелодию сыграть можно, вы ведь никогда не слышали как на колокольчиках играют. Это как целый оркестр. Незабываемо…
Максим и Настя осматривались вокруг. Стены – темные деревянные лакированные панели «под дуб». Помимо стола и кресла в котором вертелась девочка, стульев в комнате не было. Видимо поэтому присесть им не предложили. Комната освещалась большой лампой под потолком с плафоном в виде колокола. Максима не покидало ощущение затхлости этого помещения. Он пригляделся получше – ни одной пылинки на колокольчиках заметно не было. И все же он не мог отделаться от ощущения старого склепа, в который они случайно зашли. Но никакой опасности Максим не чувствовал.
–Послушайте, а давайте все вместе сыграем на них. Это просто, вы такой музыки, я уверена ни разу не слышали, – Динька наконец замолчала и замерла в кресле.
–И как же нам сыграть? Мы же не умеем, не обучались, – ответила Настя, но за внешней простодушностью тона скрывалось язвительная насмешка.
–Да вы просто пройдитесь по комнате, покачнув их. Они у меня умные сами нужную мелодию подберут и сыграют, – ласково подсказала Динька.
–Ага, – не выдержал Максим, – а может еще и спляшут? Дохлый номер, не будем мы в твои колокольчики звонить.
–Ах так, – лицо девочки исказила гримаса злости, и оно мгновенно сделалось неприятным и устрашающим, – знаете мой секрет, тогда игры – долой! Вы отсюда никуда не выйдете, – она сделала широкий жест рукой. Максим и Настя обернулись и увидели как колокольчики вместе с нитками, к которым были привязаны сдвинулись с места и загородили проход по которому они сюда пришли. Справа и слева колокольчики тоже пришли в движение и образовали что-то типа занавеса посередине стола между Динькой и ими. При всем этом ни один из колокольчиков не зазвенел.
–Ты не можешь нас не выпустить, – закричала Настя.
–А вот и могу, – с злорадным торжеством заметила девочка, она уселась в кресле поудобнее и выражение ее лица сделалось равнодушным, – впрочем вечно я вас удерживать не собираюсь. Вам ведь выбраться надо, а у меня долго задерживаться нельзя. Место у меня такое. Вот времечко у вас выйдет, а его, я чувствую, не шибко много. В Междумирье оно быстро течет. Или в Преисподнюю отправитесь, или…, – она ради эффекта сделала длинную паузу, – есть еще выход, но только для тебя мальчик. Ты мне знаешь ли нравишься, – тон сделался кокетливым, – иди ко мне в звонари. У меня тут наверху колокольня есть. Вот и будешь звонить. Я тебе расписание дам, а научишься ты быстро. Ты умный, я по глазам вижу.
–Это как? Мне же нельзя колокольчики трогать, – с усмешкой возразил Максим, но ему было отнюдь не до смеха. Он думал, лихорадочно ища выход из этой ловушки.
–Ты дураком-то не будь, – голос Диньки зазвучал немного презрительно, – я тебе константой стать предлагаю. Знаешь что это такое?
–Знаю, – хмуро ответил Максим, – но не пойду, даже если бы мог. Мы с ней, – он сделал кивок в сторону Насти, – связаны.
–Ха! – у девочки вырвался короткий смешок, – как свяжетесь. Так и развяжетесь. Надо всего лишь сказать: «Я отказываюсь от нее», понятно, что искренне. Иначе ничего не выйдет. Не любит Междумирье лжецов, и я не люблю.
–Не буду, – твердо ответил Максим, – и если ты такая честная, то скажи, почему у тебя до сих пор звонаря нет. В чем подвох?
–А ни в чем, – зевнула девочка, снова с ногами забираясь в кресло, – дальше колокольни я запретила всем своим звонарям ходить. Нечего шляться по Междумирью. В основании колокольни есть комнатка, между прочим , специально для них выделила, пусть живут. А им скучно становится, они сбежать пробуют. А куда денутся? Они же мои, ко мне привязаны, как только честно или не честно захотели стать звонарями. Видишь колокольчики, которые вверх подвешены, словно улететь хотят, это и есть мои бывшие звонари.
Максим осторожно оглянулся. Его передернуло. Захотелось наговорить грубостей, а может и ударить эту наглую девчонку.
–Я Настю не предам, – тихо сказал Максим, но слова прозвучали отчего-то очень громко.
–Зря, – поджала губы девочка, – если звонарь хороший я ему разные поблажки могу делать. Или может я тебе не нравлюсь? Нет, наверно все-таки нравлюсь, я симпатичная.
–Слушай ты…, – не сдержался Максим и сжал кулаки, – да я…
–Погоди, – крепко схватила его за рукав Настя, Максим замолчал, тем не менее с ненавистью глядя на девочку за колокольчиками, – раз уж мы отсюда уйти не сможем, то скажи нам у кого остальные камни и медальон.
–А, так значит вот кто первый Камень ухитрился заполучить, – на миг в тоне проскользнуло удивление, – поздравляю, хана вам, значит не случайно ко мне пришли. Хорошо я скажу , но вы после этого пообещайте в колокольчики позвенеть, чтобы время не терять. У вас все равно нет выхода, не позвените – я ничего не скажу, а позвените – не выйдете. Только ведь и по другому не выйдете. А мне скучно что-то стало с вами болтать, – миролюбиво ответила Динька. Максима при последних ее словах, что называется «осенило». «Есть! – подумал он, – ну сейчас мы тебе так в колокольчики позвеним, что мало не покажется!». И боясь, что девочка что-то заподозрит по его лицу, опустил голову, но Динька поняла это как знак отчаяния. Максим медленно полез рукой в карман, где лежали часы в футляре.
–Я обещаю, – Максим по привычке поднял руку вверх в знак клятвы.
–Ой, вот только не надо мне этих клятв, – быстро заговорила Динька, – мне простого обещания достаточно. Не выполните, колокольчиками станете, – хохотнула она, – ну так вот милые мои, слушайте. Второй камень, сапфир, находится у мудрого колдуна и мага, который живет в доме волшебства. Третий рубин, у Хозяйки чувств и страстей. Четвертый, у Воина смерти. А вот медальон у самой…, – на этом месте голос ее дрогнул, но она как ни в чем не бывало продолжила, – у самой Смерти.
На несколько секунд воцарилась тишина. А Максим, повторяя про себя чтобы не забыть, что у кого находится, незаметно вытащил футляр с часами.
–Ну так что, я вам все сказала, теперь сделайте одолжение, позвените, а я послушаю, – томно сказал Динька и растянулась поудобнее в кресле.
–Это мы щас! Будет тебе колокольный звон, – с сарказмом ответил Максим, быстро доставая часы из футляра и следя, чтобы они оставались строго вертикально протянул их Насте, – останавливай время!
–Что? Часы Истинного времени? – девочка привстала, чувствуя что происходит совершенно не то чего она ожидала.
–На сколько? – Настя мгновенно поняла замысел Максима.
–Но полную, и быстрее беги к двери, – быстро сказал он, решив, что лучше перестраховаться. Настя перевернула часы почти вертикально. Песок в них казалось перестал течь.
–Я…, – договорить фраза Динька не успела замерев в кресле как статуя. Вокруг них также исчезли все звуки, установилась абсолютная тишина. Максим немного растерялся, схватившись за колокольчик, а потом отпустив его.
–Так, а теперь быстрей к выходу. По пути заденем пару колокольчиков, а сами выйдем до того как они зазвенят, – принял он окончательное решение.
–Максим, они тяжелее становятся, – испуганно сообщила Настя.
–Время трудно удержать на месте, – напомнил ей Максим слова Часовщика, чтобы успокоить, – не бойся. Бежим!
Сначала они бросились напрямик, через подвешенные колокольчики, но словно ударились о бетонную стену, Настя чуть не выронила часы, а Максим громко выругался. Колокольчики же не шелохнулись. И лишь через пару секунд Максим заметил, что тот в который он со всего размаху влетел лбом вроде чуть сдвинулся с места.
–Максим, они все тяжелеют, – Настя присела на корточки, схватившись одной рукой за щеку, другой держа часы в наклоненном состоянии. «Неужели мы не выберемся из этой гребаной комнаты?», – Максим больше рассердится, чем испугался. Настя нагнулась и на коленях заспешила к выходу, стараясь больше не ударится о колокольчики.
–Давай часы, – хрипло сказал Максим, последовав за ней.
–Нет, я удержу, – ответила она. Хорошо, что проползти им было недолго, дверь находилась немного в стороне от стола Диньки. Вот только открывалась она «на себя». А перед ней висели колокольчики. Которые быстро сейчас никакими силами нельзя было сдвинуть. Максим встал, попутно набив шишку на затылке, следовало спешить, долго удерживать время Настя не могла, и рванул дверь на себя. Ничего, словно она была надежно заперта. Он схватил за ручку и что есть силы потянул. Он не увидел, скорее почувствовал, что дверь сдвинулась с места. Рядом стояла Настя двумя руками сжимая часы, словно это была тяжелая гиря. Максим не оставлял усилий и наконец дверь стала немного приоткрываться. Словно не деревянная, а стальная дверь банковского сейфа. Как только щель стала достаточной чтобы в нее протиснулась Настя, Максим шепотом, сил уже не оставалось сказал:
–Давай, быстрее…
Но Настя стояла на коленях, не в силах сдвинуться с места. Максим наклонился и молча обеими руками взял у нее часы. Он чуть было не потерял равновесие и не упал на пол. Такими тяжелыми они оказались. Настя мигом протиснулась в щель. Максим на коленях прижимая тяжесть часов к груди попытался вылезти через щель, но она была все еще мала для этого. Он застрял. «Конец, – мелькнуло в голове, – как же глупо. Ведь почти уже выбрались. Часы слишком тяжелые. А что если…, придется рискнуть». Он немного повернул часы, придав им угловое положение. Тяжесть мгновенно ослабла. Но тут он с ужасом заметил, что первый колокольчик, который он задел начинает отклонятся, а значит скоро раздастся звон. Дверь тоже пошла вперед, щель расширилась и Максим буквально выпал в коридор, прижимая часы, которые снова стали тяжелеть.
–Дверь! – закричал он. Настя сразу поняла его, и схватившись за ручку, изо всех сил потянула ее обратно. Дверь стала медленно, слишком медленно закрываться. Максим повернул часы больше. Сквозь закрывающуюся дверь он видел как колокольчики начали приходить в движение. Но зазвенеть они не успели. Дверь захлопнулась. Максим и Настя заворожено смотрели на нее, ожидая звона. Но за дверью все было тихо. Максим выровнял часы. Тяжесть исчезла. Теперь он держал в руках обычные песочные часы. Он достал из кармана футляр и аккуратно спрятал их в него, после чего положил в карман. Настя сидела рядом на полу и тяжело дышала. Синяк на щеке успел четко обозначится и покраснеть. Максим пришел в себя и посмотрел по сторонам, пытаясь понять, где они оказались. Обычный коридор. Они сидят на потертой ковровой дороже, постеленной поверх паркета, на стенах – светло зеленые обои в мелкий цветочек. А в нескольких метрах коридор заканчивается окном, через стекла которого льется матовый дневной свет Междумирья. Другой конец коридора тонул в полумраке. Кроме двери из которой они «выпали», в коридор выходило еще несколько дверей.
–Ну по крайней мере не снова подземелье, они мне так уже надоели, – сказал Максим. Настя не вставая, на коленях подползла к нему.
–У тебя шашка на лбу, – заметила она. Максим провел рукой по лбу.
–Здоровая, блин, ничего себе о колокольчик ударился, – усмехнулся он, – у тебя кстати синяк тоже о-го-го.
–Где? – испуганно спросила Настя. «Ох уж эти девчонки, всегда только и думают о том как выглядят», – подумал Максим, а вслух сказал:
–Почти под глазом, на щеке, – уточнил он, – да ты не переживай, выбрались и слава Богу. А синяк ерунда, заживет.
–Ты прав, – кивнула Настя став вдруг серьезной, – знаешь, когда ты сказал, что меня не предашь… то тогда я… вернее и раньше.., – сбивчиво начала говорить она, желая сказать что-то важное, но как всегда в таких случаях нужных слов не находилось. Но досказать она не успела. Распахнулась дверь в конце коридора и узкое пространство заполнил Синий Крокодил.
–Ух, я уж вас живыми застать на чаял, – со своей постоянной одышкой начал он, – выбрались значит из комнаты с этой… самой…. Ух бы я ей! Да не могу. Ежели сцепимся, оба пропадем. Вот как. Но вы все узнали? Или просто ноги посчастливилось унести.
–Узнали, – кивнул Максим, – а вот почему нас не предупредили, что она нас может не выпустить?
–А смысл? – удивился Синий Крокодил, – не узнай вы от нее что у кого находится, то все равно пропали бы. Тут или полная победа или…
–Ага, – иронично заметил Максим, – пан или пропал. Так чтоли?
–Ну примерно.., согласился Синий Крокодил. Ему все же было неудобно, и он обратился к Насте, – а что ты с синяком ходишь? Это у вас там новая мода что ли?
–Ну да, – иронично ответила Настя, – макияж у нас такой в моде. Синяки, шишки и тому подобное.
–А я и не слышал, – честно удивился Синий Крокодил, – странные у вас людей моды. Я иногда слежу, ради интереса.
–Да пошутила она, – раздраженно ответил Максим, – нет у нас такой моды. Набили, пока, с этой Динькой разбирались. Кстати, послушай, ты мне объясни, мы вот вроде как призраки, а почему тогда синяки получаем?
–Так вы их не получайте, – удивленно пожал плечами Синий Крокодил, – вы по привычке думаете, что раз ударился, так должен быть синяк. Вот он у вас и появляется. А представьте, что никакого синяка нет, его и не будет.
–Это как и с одеждой получается? – спросила Настя.
–Верно, – подтвердил Синий Крокодил, – что представишь, то и получишь.
Настя мигом закрыла глаза и синяк у нее быстро исчез. Открыв глаза она первым делом спросила:
–Ну как?
–Исчез, – ответил Синий Крокодил.
–Как будто ничего и не было, – подтвердил Максим. Настя улыбнулась. Они с Синим Крокодилом, не сговариваясь посмотрели ожидающими взглядами на Максима. Он тоже закрыл глаза, представляя что шишки нет.
–Получилось, – торжествующе закричала Настя. Максим провел рукой по лбу и убедился, что шишка действительно исчезла.
–Здорово, – сдержанно сказал он. Потом посмотрел на Синего Крокодила и спросил, – а к кому нам первому идти? То что камни надо добывать, это и ежу понятно. Но в какой последовательности? – и он пересказал, о чем им рассказала Динька.
–Хм, – почесал в затылке Синий Крокодил, – подумать надо. И не мне одному. Я в таких вещах не силен, вот Гробовщик или Китайский император, те – другое дело. Вы не спешите, вам сейчас отдохнуть надо. Вот отдохнете, а я пока с нашими переговорю, что-нибудь придумаем.
–Погоди, ты сам говорил, что нам ни пить, ни есть, ни спасть здесь не обязательно, – возразил Максим.
–Это верно, с одной стороны, – согласился Синий Крокодил, – но с другой, дух ваш обладает энергией, и она не безгранична. Вот поэтому и требуется отдых.
–И где мы будем отдыхать? – спросила Настя, обводя взглядом пустой коридор.
–А где хотите! Отдых это как бы исполнение мечты, – ответил Синий Крокодил задумчиво подняв глаза вверх, – представьте место, обстановку, где вы хотели бы отдохнуть и вперед. Спать нет необходимости, положительные эмоции, радость это и есть здесь отдых.
–Ну не знаю…, – задумался Максим, и повернулся к Насте, – у тебя есть идеи? А то мне все дача представляется. Когда маленький был, мы с пацанами здорово в войнушку там играли, или пруд у моей бабушки, классная была рыбалка… Но боюсь тебе там скучно будет.
–Конечно! У меня как раз есть идея, не беспокойся! Давно о ней мечтала, – при этих словах, она неожиданно опустила глаза и покраснела, – ну в общем… отдохнем по полной!
–Прекрасно! – Синий Крокодил аж замахал лапками, – ты девочка представляй, а ты, – он показал на Максина, – думай о том, что тебе хочется оказаться в ее мечте.
–Хорошо, – согласно кивнул Максим, но идея оказаться в настиной мечте, ему почему-то не очень понравилась. «Кто его знает что у них, у девчонок, там в голове… Кукол „Барби“ я терпеть не могу – кусок пластика только и всего», – успел подумать он. Но закрыл глаза, и честно захотел оказаться в мечте Насти, его все же разбирало любопытство: «Интересно о чем же она там мечтает?».
Когда Максим открыл глаза, то не сразу понял в чем дело. Сначала он решил, что его запихнули в неудобный гибрид белого мешка и смирительной рубашки, с вырезом для головы и рукавами для рук и ног. А когда осмотрел себя повнимательней, то догадался – на нем была белоснежная накрахмаленная капитанская форма. А на Насте – взрослое вечернее платье, которое ей ну никак не шло. Она была похожа на пародию на взрослую светскую даму. Максим огляделся и его настроение стало еще хуже. Вокруг простиралось бескрайнее море, над ними – черное звездное небо, а сами они стояли на палубе огромного парохода.
–Слушай, ты где такой дури набралась?! – возмущенно завопил он, – ты бы хоть меня спросила!
–А в чем дело? Что тебе не нравится? – обиженно заметила Настя.
–Да нет, все просто превосходно! – с сарказмом ответил Максим, – я в капитанском кителе. Ты его сама бы попробовала надеть! Неудобный он. Я – вроде как капитан этого корабля, а ты…, – тут он замолчал, – ну в общем представительница высшего света. Это я понял. А вот с чего ты взяла что мне тут будет хорошо? – со злостью продолжил он, – меня от волн укачивает. Я год назад с родителями ездил на Черное море в санаторий. Там была экскурсия на катере. Так вот, хоть и стыдно в этом признаваться, но я почти всю дорогу дельфинов кормил.
–Это как? – не поняла Настя.
–Просто, – в том же резком тоне продолжал Максим, – тошнило меня, поняла! От качки у меня «морская болезнь»!
–Извини, а мне так хотелось прокатиться на большом пароходе и чтоб капитаном был…, – Настя не закончила и виновато опустила голову.
–Нет, этот дурацкий костюм я бы еще выдержал! Ничего, побуду капитаном, ерунда, и не такое дурацкое барахло надевал, – не на шутка распалился Максим, – но ты на название корабля посмотри! – не в силах сдерживаться прокричал он.
–А что? – удивленно спросила Настя, поворачиваясь в ту сторону, где на одном из спасательных кругов, прикрепленных к ограждению, было написано название корабля, – «Титаник», – медленно прочитала она латинские буквы, – и на секунду задумавшись произнесла, – Максим, но «Титаник» же давно затонул.
–Именно! – взмахнул руками Максим, – а откуда по твоему он тут взялся? Это же Междумирье. Вспомни, здесь все делается погибшими или находящимися на грани смерти людьми, поэтому нет ничего странного, в том что «Титаник» оказался здесь.
–Вот и прокатимся на корабле, которому уже почти сто лет! – радостно воскликнула Настя, сложив руки на груди, – ты только представь! Это же никому больше не удастся. Ну то есть в нашем мире его же со дна не поднимут.
Максим хлопнул себя по лбу:
–Блин! – выругался он, – ну как же я не догадался! Вы же с девчонками на прошлой неделе этот фильм все время обсуждали. Он по телеку шел, а я не смотрел. Только слушай, я ведь не это… на Ди Каприо даже отдаленно не похож.
–Да я не из-за Ди Каприо этот пароход представила! Там просто очень красиво в фильме все показано было, мне понравилось, вот я и захотела оказаться именно на нем, – она помолчала и добавила, – извини, не знала, что у тебя «морская болезнь». Может ты тогда сам что-то представишь.
–Не выйдет, – раздался голос из за спины Синего Крокодила, подбегающего к ним своей обычной торопливой походкой, – вы и так устали, энергии много потратили, так что лучше здесь отдыхайте. А то плохо представите – вообще окажитесь незнамо где. У нас поосторожнее надо с фантазиями. Ладно, мне пора, вы расслабляйтесь, отдыхайте, а я пошел, – и он, быстро побежав вдоль ограждения борта скрылся за первым же поворотом.
Максим несколько секунд думал, потом махнул рукой. Вычурно поклонился Насте и вытянувшись по стойке смирно торжественным тоном сказал:
–Итак мадам, куда бы вы хотели пройти? Мой корабль в полном вашем распоряжении.
–Да не дурачься ты, – недовольно одернула его Настя, – давай походим, посмотрим, кстати качки вроде нет.
–Угу, – согласно кивнул Максим, а сам подумал: «Главное еще смыться отсюда вовремя, пока этот корабль ко дну не пошел. Кто его знает, может он конечно и не тонет здесь, но береженого Бог бережет». За их спиной ярко светились огни кают и доносилась веселая музыка. Они сначала посмотрели в иллюминатор. В большом зале играл оркестр, там было много народу, некоторые танцевали, но большинство сидели за многочисленными столиками. Но атмосфера веселья и беззаботности явно присутствовала.
–Ну что пошли туда? – вопросительно посмотрел на Настю Максим, – вот только одежду сменить надо, знаешь, не тяну я как-то на капитана.
–А вроде ничего, – возразила Настя, – тебе между прочим идет.
–На этом корабле наверняка есть настоящий капитан, и ему я думаю не понравится, что кто-то в его форме красуется, – рассудительно произнес Максим.
–Ну не в спортивной же форме ты туда завалишься, – резко возразила Настя, – за это тоже выставить могут.
–Ладно, – нехотя согласился Максим, и пробурчал себе под нос, – надеюсь с Гробовщиком меня не спутают.
Он закрыл глаза и представил одежду главного героя одного из боевиков, виденных накануне. Открыв глаза, он обнаружил, что одет в щеголеватый темно-синий костюм-тройку, белую рубашку и яркий галстук.
–Тоже ничего, – сдержанно одобрила Настя, – но капитаном ты смотрелся лучше.
–По крайней мере это лучше чем быть фарфоровой фигуркой, – спокойно ответил Китайский Император, – но иногда мне здесь кое-чего не хватает.
–Мы наверно пойдем, – сказала Настя, после надолго затянувшегося молчания.
–Да, вы должны идти, – подтвердил Китайский Император, – и я желаю вам справится со всеми трудностями и найти верный путь.
Уже перед дверью, взявшись за бронзовую ручку Максим обернулся:
–Вы настоящий Китайский Император, – неизвестно для чего произнес он, но чувствовал, что сказать это обязан.
–Премного благодарен Ваше Величество, – поклонился как обычно Китайский Император. Максим нажал на ручку, дверь открылась и они с Настей замерли на пороге другой комнаты.
–Будь осторожна и медленно иди вперед, – сказал Максим, пропуская вперед Настю, по очень простой причине. В следующей комнате было полно колокольчиков. Тысяча их или больше Максим определить не мог. Они отличались по размерам и крепились в самых неожиданных местах. Большинство конечно свисало с потолка, но некоторые висели просто на длинном гвозде вбитым в стену. Они были привязаны на разной высоте, но до самого пола не доставали. Среди колокольчиков образовывался нечто вроде прохода, если сильно согнуться, то можно было пройти, не задев их. Поэтому Максим и пустил вперед Настю, чтобы если она ненароком заденет колокольчик, то сразу же схватить его рукой и не дать зазвенеть. Настя согнулась и медленно, осторожно шаг за шагом, стала проходить вперед. Комната оказалась прямоугольной и сильно вытянутой, за висящими колокольчиками трудно было рассмотреть, кто сидит за столом в самом дальнем конце. Идя за Настей Максим все же успел немного огляделся, самое большое, что его поразило, это колокольчики, висящие снизу вверх. Словно кто-то ради смеха изменил для них направление силы притяжения на противоположную. Но вот они наконец оказались около стола. Здесь можно было выпрямиться. Колокольчиков около стола висело на удивление мало. При взгляде на саму обитательницу комнаты, Диньку, Максим удивился еще больше. На них насмешливо смотрела обычная девчонка. Его с Настей ровесница. «И никакая не страшная, как говорил Китайский Император, – подумал Максим, – даже симпатичная, вертится только много». Девочка действительно была симпатичной, если не сказать больше. Желтые густые волосы были распушены, и в тоже время завиты и послушны, как в модных журналах, длинные ресницы, голубые глаза, ярко-красные губы, острый вздернутый носик. Одета девочка была очень легко, топик и мини юбка. Окажись такая в их классе мальчишеским вниманием она точно была бы не обделена.
–Ой, как хорошо, что вы зашли! – звонко закричала она, – а то все я одна и одна.
При этом она ни на секунду на оставалась на месте. Руки постоянно совершали движения, словно не подчинялись своей хозяйке, сама она то подтягивалась на подлокотниках кресла, то забиралась в него с ногами. А так как рядом висело множество колокольчиков, то Максим поежился и неприятный холодок пробежал по спине. «Вдруг заденет», – невольно подумал он. Но несмотря на все взмахи руками в опасной близости от колокольчиков, Динька не разу не коснулась их. «Э, да она сама не может в них позвонить. Иначе зачем ей нас просить это сделать. Она тут хоть плясать может, а вот дотронуться до колокольчика – это фиг», – когда он понял этот закон, ему стало значительно легче. Динька меж тем продолжала безостановочно болтать всякую чепуху, словно глупая девчонка:
–Вот у меня здесь знаете сколько колокольчиков? Ровно тысяча! Представляете, любую мелодию сыграть можно, вы ведь никогда не слышали как на колокольчиках играют. Это как целый оркестр. Незабываемо…
Максим и Настя осматривались вокруг. Стены – темные деревянные лакированные панели «под дуб». Помимо стола и кресла в котором вертелась девочка, стульев в комнате не было. Видимо поэтому присесть им не предложили. Комната освещалась большой лампой под потолком с плафоном в виде колокола. Максима не покидало ощущение затхлости этого помещения. Он пригляделся получше – ни одной пылинки на колокольчиках заметно не было. И все же он не мог отделаться от ощущения старого склепа, в который они случайно зашли. Но никакой опасности Максим не чувствовал.
–Послушайте, а давайте все вместе сыграем на них. Это просто, вы такой музыки, я уверена ни разу не слышали, – Динька наконец замолчала и замерла в кресле.
–И как же нам сыграть? Мы же не умеем, не обучались, – ответила Настя, но за внешней простодушностью тона скрывалось язвительная насмешка.
–Да вы просто пройдитесь по комнате, покачнув их. Они у меня умные сами нужную мелодию подберут и сыграют, – ласково подсказала Динька.
–Ага, – не выдержал Максим, – а может еще и спляшут? Дохлый номер, не будем мы в твои колокольчики звонить.
–Ах так, – лицо девочки исказила гримаса злости, и оно мгновенно сделалось неприятным и устрашающим, – знаете мой секрет, тогда игры – долой! Вы отсюда никуда не выйдете, – она сделала широкий жест рукой. Максим и Настя обернулись и увидели как колокольчики вместе с нитками, к которым были привязаны сдвинулись с места и загородили проход по которому они сюда пришли. Справа и слева колокольчики тоже пришли в движение и образовали что-то типа занавеса посередине стола между Динькой и ими. При всем этом ни один из колокольчиков не зазвенел.
–Ты не можешь нас не выпустить, – закричала Настя.
–А вот и могу, – с злорадным торжеством заметила девочка, она уселась в кресле поудобнее и выражение ее лица сделалось равнодушным, – впрочем вечно я вас удерживать не собираюсь. Вам ведь выбраться надо, а у меня долго задерживаться нельзя. Место у меня такое. Вот времечко у вас выйдет, а его, я чувствую, не шибко много. В Междумирье оно быстро течет. Или в Преисподнюю отправитесь, или…, – она ради эффекта сделала длинную паузу, – есть еще выход, но только для тебя мальчик. Ты мне знаешь ли нравишься, – тон сделался кокетливым, – иди ко мне в звонари. У меня тут наверху колокольня есть. Вот и будешь звонить. Я тебе расписание дам, а научишься ты быстро. Ты умный, я по глазам вижу.
–Это как? Мне же нельзя колокольчики трогать, – с усмешкой возразил Максим, но ему было отнюдь не до смеха. Он думал, лихорадочно ища выход из этой ловушки.
–Ты дураком-то не будь, – голос Диньки зазвучал немного презрительно, – я тебе константой стать предлагаю. Знаешь что это такое?
–Знаю, – хмуро ответил Максим, – но не пойду, даже если бы мог. Мы с ней, – он сделал кивок в сторону Насти, – связаны.
–Ха! – у девочки вырвался короткий смешок, – как свяжетесь. Так и развяжетесь. Надо всего лишь сказать: «Я отказываюсь от нее», понятно, что искренне. Иначе ничего не выйдет. Не любит Междумирье лжецов, и я не люблю.
–Не буду, – твердо ответил Максим, – и если ты такая честная, то скажи, почему у тебя до сих пор звонаря нет. В чем подвох?
–А ни в чем, – зевнула девочка, снова с ногами забираясь в кресло, – дальше колокольни я запретила всем своим звонарям ходить. Нечего шляться по Междумирью. В основании колокольни есть комнатка, между прочим , специально для них выделила, пусть живут. А им скучно становится, они сбежать пробуют. А куда денутся? Они же мои, ко мне привязаны, как только честно или не честно захотели стать звонарями. Видишь колокольчики, которые вверх подвешены, словно улететь хотят, это и есть мои бывшие звонари.
Максим осторожно оглянулся. Его передернуло. Захотелось наговорить грубостей, а может и ударить эту наглую девчонку.
–Я Настю не предам, – тихо сказал Максим, но слова прозвучали отчего-то очень громко.
–Зря, – поджала губы девочка, – если звонарь хороший я ему разные поблажки могу делать. Или может я тебе не нравлюсь? Нет, наверно все-таки нравлюсь, я симпатичная.
–Слушай ты…, – не сдержался Максим и сжал кулаки, – да я…
–Погоди, – крепко схватила его за рукав Настя, Максим замолчал, тем не менее с ненавистью глядя на девочку за колокольчиками, – раз уж мы отсюда уйти не сможем, то скажи нам у кого остальные камни и медальон.
–А, так значит вот кто первый Камень ухитрился заполучить, – на миг в тоне проскользнуло удивление, – поздравляю, хана вам, значит не случайно ко мне пришли. Хорошо я скажу , но вы после этого пообещайте в колокольчики позвенеть, чтобы время не терять. У вас все равно нет выхода, не позвените – я ничего не скажу, а позвените – не выйдете. Только ведь и по другому не выйдете. А мне скучно что-то стало с вами болтать, – миролюбиво ответила Динька. Максима при последних ее словах, что называется «осенило». «Есть! – подумал он, – ну сейчас мы тебе так в колокольчики позвеним, что мало не покажется!». И боясь, что девочка что-то заподозрит по его лицу, опустил голову, но Динька поняла это как знак отчаяния. Максим медленно полез рукой в карман, где лежали часы в футляре.
–Я обещаю, – Максим по привычке поднял руку вверх в знак клятвы.
–Ой, вот только не надо мне этих клятв, – быстро заговорила Динька, – мне простого обещания достаточно. Не выполните, колокольчиками станете, – хохотнула она, – ну так вот милые мои, слушайте. Второй камень, сапфир, находится у мудрого колдуна и мага, который живет в доме волшебства. Третий рубин, у Хозяйки чувств и страстей. Четвертый, у Воина смерти. А вот медальон у самой…, – на этом месте голос ее дрогнул, но она как ни в чем не бывало продолжила, – у самой Смерти.
На несколько секунд воцарилась тишина. А Максим, повторяя про себя чтобы не забыть, что у кого находится, незаметно вытащил футляр с часами.
–Ну так что, я вам все сказала, теперь сделайте одолжение, позвените, а я послушаю, – томно сказал Динька и растянулась поудобнее в кресле.
–Это мы щас! Будет тебе колокольный звон, – с сарказмом ответил Максим, быстро доставая часы из футляра и следя, чтобы они оставались строго вертикально протянул их Насте, – останавливай время!
–Что? Часы Истинного времени? – девочка привстала, чувствуя что происходит совершенно не то чего она ожидала.
–На сколько? – Настя мгновенно поняла замысел Максима.
–Но полную, и быстрее беги к двери, – быстро сказал он, решив, что лучше перестраховаться. Настя перевернула часы почти вертикально. Песок в них казалось перестал течь.
–Я…, – договорить фраза Динька не успела замерев в кресле как статуя. Вокруг них также исчезли все звуки, установилась абсолютная тишина. Максим немного растерялся, схватившись за колокольчик, а потом отпустив его.
–Так, а теперь быстрей к выходу. По пути заденем пару колокольчиков, а сами выйдем до того как они зазвенят, – принял он окончательное решение.
–Максим, они тяжелее становятся, – испуганно сообщила Настя.
–Время трудно удержать на месте, – напомнил ей Максим слова Часовщика, чтобы успокоить, – не бойся. Бежим!
Сначала они бросились напрямик, через подвешенные колокольчики, но словно ударились о бетонную стену, Настя чуть не выронила часы, а Максим громко выругался. Колокольчики же не шелохнулись. И лишь через пару секунд Максим заметил, что тот в который он со всего размаху влетел лбом вроде чуть сдвинулся с места.
–Максим, они все тяжелеют, – Настя присела на корточки, схватившись одной рукой за щеку, другой держа часы в наклоненном состоянии. «Неужели мы не выберемся из этой гребаной комнаты?», – Максим больше рассердится, чем испугался. Настя нагнулась и на коленях заспешила к выходу, стараясь больше не ударится о колокольчики.
–Давай часы, – хрипло сказал Максим, последовав за ней.
–Нет, я удержу, – ответила она. Хорошо, что проползти им было недолго, дверь находилась немного в стороне от стола Диньки. Вот только открывалась она «на себя». А перед ней висели колокольчики. Которые быстро сейчас никакими силами нельзя было сдвинуть. Максим встал, попутно набив шишку на затылке, следовало спешить, долго удерживать время Настя не могла, и рванул дверь на себя. Ничего, словно она была надежно заперта. Он схватил за ручку и что есть силы потянул. Он не увидел, скорее почувствовал, что дверь сдвинулась с места. Рядом стояла Настя двумя руками сжимая часы, словно это была тяжелая гиря. Максим не оставлял усилий и наконец дверь стала немного приоткрываться. Словно не деревянная, а стальная дверь банковского сейфа. Как только щель стала достаточной чтобы в нее протиснулась Настя, Максим шепотом, сил уже не оставалось сказал:
–Давай, быстрее…
Но Настя стояла на коленях, не в силах сдвинуться с места. Максим наклонился и молча обеими руками взял у нее часы. Он чуть было не потерял равновесие и не упал на пол. Такими тяжелыми они оказались. Настя мигом протиснулась в щель. Максим на коленях прижимая тяжесть часов к груди попытался вылезти через щель, но она была все еще мала для этого. Он застрял. «Конец, – мелькнуло в голове, – как же глупо. Ведь почти уже выбрались. Часы слишком тяжелые. А что если…, придется рискнуть». Он немного повернул часы, придав им угловое положение. Тяжесть мгновенно ослабла. Но тут он с ужасом заметил, что первый колокольчик, который он задел начинает отклонятся, а значит скоро раздастся звон. Дверь тоже пошла вперед, щель расширилась и Максим буквально выпал в коридор, прижимая часы, которые снова стали тяжелеть.
–Дверь! – закричал он. Настя сразу поняла его, и схватившись за ручку, изо всех сил потянула ее обратно. Дверь стала медленно, слишком медленно закрываться. Максим повернул часы больше. Сквозь закрывающуюся дверь он видел как колокольчики начали приходить в движение. Но зазвенеть они не успели. Дверь захлопнулась. Максим и Настя заворожено смотрели на нее, ожидая звона. Но за дверью все было тихо. Максим выровнял часы. Тяжесть исчезла. Теперь он держал в руках обычные песочные часы. Он достал из кармана футляр и аккуратно спрятал их в него, после чего положил в карман. Настя сидела рядом на полу и тяжело дышала. Синяк на щеке успел четко обозначится и покраснеть. Максим пришел в себя и посмотрел по сторонам, пытаясь понять, где они оказались. Обычный коридор. Они сидят на потертой ковровой дороже, постеленной поверх паркета, на стенах – светло зеленые обои в мелкий цветочек. А в нескольких метрах коридор заканчивается окном, через стекла которого льется матовый дневной свет Междумирья. Другой конец коридора тонул в полумраке. Кроме двери из которой они «выпали», в коридор выходило еще несколько дверей.
–Ну по крайней мере не снова подземелье, они мне так уже надоели, – сказал Максим. Настя не вставая, на коленях подползла к нему.
–У тебя шашка на лбу, – заметила она. Максим провел рукой по лбу.
–Здоровая, блин, ничего себе о колокольчик ударился, – усмехнулся он, – у тебя кстати синяк тоже о-го-го.
–Где? – испуганно спросила Настя. «Ох уж эти девчонки, всегда только и думают о том как выглядят», – подумал Максим, а вслух сказал:
–Почти под глазом, на щеке, – уточнил он, – да ты не переживай, выбрались и слава Богу. А синяк ерунда, заживет.
–Ты прав, – кивнула Настя став вдруг серьезной, – знаешь, когда ты сказал, что меня не предашь… то тогда я… вернее и раньше.., – сбивчиво начала говорить она, желая сказать что-то важное, но как всегда в таких случаях нужных слов не находилось. Но досказать она не успела. Распахнулась дверь в конце коридора и узкое пространство заполнил Синий Крокодил.
–Ух, я уж вас живыми застать на чаял, – со своей постоянной одышкой начал он, – выбрались значит из комнаты с этой… самой…. Ух бы я ей! Да не могу. Ежели сцепимся, оба пропадем. Вот как. Но вы все узнали? Или просто ноги посчастливилось унести.
–Узнали, – кивнул Максим, – а вот почему нас не предупредили, что она нас может не выпустить?
–А смысл? – удивился Синий Крокодил, – не узнай вы от нее что у кого находится, то все равно пропали бы. Тут или полная победа или…
–Ага, – иронично заметил Максим, – пан или пропал. Так чтоли?
–Ну примерно.., согласился Синий Крокодил. Ему все же было неудобно, и он обратился к Насте, – а что ты с синяком ходишь? Это у вас там новая мода что ли?
–Ну да, – иронично ответила Настя, – макияж у нас такой в моде. Синяки, шишки и тому подобное.
–А я и не слышал, – честно удивился Синий Крокодил, – странные у вас людей моды. Я иногда слежу, ради интереса.
–Да пошутила она, – раздраженно ответил Максим, – нет у нас такой моды. Набили, пока, с этой Динькой разбирались. Кстати, послушай, ты мне объясни, мы вот вроде как призраки, а почему тогда синяки получаем?
–Так вы их не получайте, – удивленно пожал плечами Синий Крокодил, – вы по привычке думаете, что раз ударился, так должен быть синяк. Вот он у вас и появляется. А представьте, что никакого синяка нет, его и не будет.
–Это как и с одеждой получается? – спросила Настя.
–Верно, – подтвердил Синий Крокодил, – что представишь, то и получишь.
Настя мигом закрыла глаза и синяк у нее быстро исчез. Открыв глаза она первым делом спросила:
–Ну как?
–Исчез, – ответил Синий Крокодил.
–Как будто ничего и не было, – подтвердил Максим. Настя улыбнулась. Они с Синим Крокодилом, не сговариваясь посмотрели ожидающими взглядами на Максима. Он тоже закрыл глаза, представляя что шишки нет.
–Получилось, – торжествующе закричала Настя. Максим провел рукой по лбу и убедился, что шишка действительно исчезла.
–Здорово, – сдержанно сказал он. Потом посмотрел на Синего Крокодила и спросил, – а к кому нам первому идти? То что камни надо добывать, это и ежу понятно. Но в какой последовательности? – и он пересказал, о чем им рассказала Динька.
–Хм, – почесал в затылке Синий Крокодил, – подумать надо. И не мне одному. Я в таких вещах не силен, вот Гробовщик или Китайский император, те – другое дело. Вы не спешите, вам сейчас отдохнуть надо. Вот отдохнете, а я пока с нашими переговорю, что-нибудь придумаем.
–Погоди, ты сам говорил, что нам ни пить, ни есть, ни спасть здесь не обязательно, – возразил Максим.
–Это верно, с одной стороны, – согласился Синий Крокодил, – но с другой, дух ваш обладает энергией, и она не безгранична. Вот поэтому и требуется отдых.
–И где мы будем отдыхать? – спросила Настя, обводя взглядом пустой коридор.
–А где хотите! Отдых это как бы исполнение мечты, – ответил Синий Крокодил задумчиво подняв глаза вверх, – представьте место, обстановку, где вы хотели бы отдохнуть и вперед. Спать нет необходимости, положительные эмоции, радость это и есть здесь отдых.
–Ну не знаю…, – задумался Максим, и повернулся к Насте, – у тебя есть идеи? А то мне все дача представляется. Когда маленький был, мы с пацанами здорово в войнушку там играли, или пруд у моей бабушки, классная была рыбалка… Но боюсь тебе там скучно будет.
–Конечно! У меня как раз есть идея, не беспокойся! Давно о ней мечтала, – при этих словах, она неожиданно опустила глаза и покраснела, – ну в общем… отдохнем по полной!
–Прекрасно! – Синий Крокодил аж замахал лапками, – ты девочка представляй, а ты, – он показал на Максина, – думай о том, что тебе хочется оказаться в ее мечте.
–Хорошо, – согласно кивнул Максим, но идея оказаться в настиной мечте, ему почему-то не очень понравилась. «Кто его знает что у них, у девчонок, там в голове… Кукол „Барби“ я терпеть не могу – кусок пластика только и всего», – успел подумать он. Но закрыл глаза, и честно захотел оказаться в мечте Насти, его все же разбирало любопытство: «Интересно о чем же она там мечтает?».
Когда Максим открыл глаза, то не сразу понял в чем дело. Сначала он решил, что его запихнули в неудобный гибрид белого мешка и смирительной рубашки, с вырезом для головы и рукавами для рук и ног. А когда осмотрел себя повнимательней, то догадался – на нем была белоснежная накрахмаленная капитанская форма. А на Насте – взрослое вечернее платье, которое ей ну никак не шло. Она была похожа на пародию на взрослую светскую даму. Максим огляделся и его настроение стало еще хуже. Вокруг простиралось бескрайнее море, над ними – черное звездное небо, а сами они стояли на палубе огромного парохода.
–Слушай, ты где такой дури набралась?! – возмущенно завопил он, – ты бы хоть меня спросила!
–А в чем дело? Что тебе не нравится? – обиженно заметила Настя.
–Да нет, все просто превосходно! – с сарказмом ответил Максим, – я в капитанском кителе. Ты его сама бы попробовала надеть! Неудобный он. Я – вроде как капитан этого корабля, а ты…, – тут он замолчал, – ну в общем представительница высшего света. Это я понял. А вот с чего ты взяла что мне тут будет хорошо? – со злостью продолжил он, – меня от волн укачивает. Я год назад с родителями ездил на Черное море в санаторий. Там была экскурсия на катере. Так вот, хоть и стыдно в этом признаваться, но я почти всю дорогу дельфинов кормил.
–Это как? – не поняла Настя.
–Просто, – в том же резком тоне продолжал Максим, – тошнило меня, поняла! От качки у меня «морская болезнь»!
–Извини, а мне так хотелось прокатиться на большом пароходе и чтоб капитаном был…, – Настя не закончила и виновато опустила голову.
–Нет, этот дурацкий костюм я бы еще выдержал! Ничего, побуду капитаном, ерунда, и не такое дурацкое барахло надевал, – не на шутка распалился Максим, – но ты на название корабля посмотри! – не в силах сдерживаться прокричал он.
–А что? – удивленно спросила Настя, поворачиваясь в ту сторону, где на одном из спасательных кругов, прикрепленных к ограждению, было написано название корабля, – «Титаник», – медленно прочитала она латинские буквы, – и на секунду задумавшись произнесла, – Максим, но «Титаник» же давно затонул.
–Именно! – взмахнул руками Максим, – а откуда по твоему он тут взялся? Это же Междумирье. Вспомни, здесь все делается погибшими или находящимися на грани смерти людьми, поэтому нет ничего странного, в том что «Титаник» оказался здесь.
–Вот и прокатимся на корабле, которому уже почти сто лет! – радостно воскликнула Настя, сложив руки на груди, – ты только представь! Это же никому больше не удастся. Ну то есть в нашем мире его же со дна не поднимут.
Максим хлопнул себя по лбу:
–Блин! – выругался он, – ну как же я не догадался! Вы же с девчонками на прошлой неделе этот фильм все время обсуждали. Он по телеку шел, а я не смотрел. Только слушай, я ведь не это… на Ди Каприо даже отдаленно не похож.
–Да я не из-за Ди Каприо этот пароход представила! Там просто очень красиво в фильме все показано было, мне понравилось, вот я и захотела оказаться именно на нем, – она помолчала и добавила, – извини, не знала, что у тебя «морская болезнь». Может ты тогда сам что-то представишь.
–Не выйдет, – раздался голос из за спины Синего Крокодила, подбегающего к ним своей обычной торопливой походкой, – вы и так устали, энергии много потратили, так что лучше здесь отдыхайте. А то плохо представите – вообще окажитесь незнамо где. У нас поосторожнее надо с фантазиями. Ладно, мне пора, вы расслабляйтесь, отдыхайте, а я пошел, – и он, быстро побежав вдоль ограждения борта скрылся за первым же поворотом.
Максим несколько секунд думал, потом махнул рукой. Вычурно поклонился Насте и вытянувшись по стойке смирно торжественным тоном сказал:
–Итак мадам, куда бы вы хотели пройти? Мой корабль в полном вашем распоряжении.
–Да не дурачься ты, – недовольно одернула его Настя, – давай походим, посмотрим, кстати качки вроде нет.
–Угу, – согласно кивнул Максим, а сам подумал: «Главное еще смыться отсюда вовремя, пока этот корабль ко дну не пошел. Кто его знает, может он конечно и не тонет здесь, но береженого Бог бережет». За их спиной ярко светились огни кают и доносилась веселая музыка. Они сначала посмотрели в иллюминатор. В большом зале играл оркестр, там было много народу, некоторые танцевали, но большинство сидели за многочисленными столиками. Но атмосфера веселья и беззаботности явно присутствовала.
–Ну что пошли туда? – вопросительно посмотрел на Настю Максим, – вот только одежду сменить надо, знаешь, не тяну я как-то на капитана.
–А вроде ничего, – возразила Настя, – тебе между прочим идет.
–На этом корабле наверняка есть настоящий капитан, и ему я думаю не понравится, что кто-то в его форме красуется, – рассудительно произнес Максим.
–Ну не в спортивной же форме ты туда завалишься, – резко возразила Настя, – за это тоже выставить могут.
–Ладно, – нехотя согласился Максим, и пробурчал себе под нос, – надеюсь с Гробовщиком меня не спутают.
Он закрыл глаза и представил одежду главного героя одного из боевиков, виденных накануне. Открыв глаза, он обнаружил, что одет в щеголеватый темно-синий костюм-тройку, белую рубашку и яркий галстук.
–Тоже ничего, – сдержанно одобрила Настя, – но капитаном ты смотрелся лучше.