Страница:
Там холодно зимой, ведь печка только жилую часть дома обогревает, но Гришка смеётся, говорит, что так даже лучше: мол, холод быстрее двигаться заставляет и больше шевелиться, и больше сделать успеваешь. А кроме того, у Гришки там постоянно электрообогреватель работает, с плоской такой поверхностью, потому что вообще-то это не домашний электрообогреватель, а бывшая цементосушилка, она немножко на мангал для шашлыков смахивает, тоже на железных лапках и вроде пенала по форме. Гришка её приспособил под свои нужды, вот только с шести киловатт до двух её мощность уменьшил, потому что говорит, у него-то пробки выдержат, но на деревню отдельный распределитель тока стоит (трансформаторная такая будка, от которой провода тянутся), не очень мощный, и если бы Гришка стал постоянно все шесть киловатт забирать, то в деревне начали бы мигать и тускнеть лампочки и экраны телевизоров. Ну, Гришка говорит, что ему двух киловатт более, чем достаточно, хотя помещение мастерской у него и огромное — сами понимаете, бывший сеновал — и, кроме того, два киловатта дают как раз такой подогрев, чтобы столярный клей медленно варить и потом подогревать. У него вечно на этой цементосушилке столярный клей побулькивает, когда она включена.
А когда мороз совсем лютый, Гришка надевает стёганку и варежки с обрезанными пальцами и продолжает работать, насвистывая, только лёгкий пар у него изо рта идёт.
Вот и сейчас он стоял над электролобзиком, выпиливал что-то и напевал:
— Привет, Иван! — сказал он. — Вот, видишь, пока работы мало, решил для себя кое-чем заняться. А ты по делу заглянул или просто так?
— По делу, — ответил я. — По серьёзному делу.
— Ну? — он выключил электролобзик, пошарил в кармане, достал «Приму» и спички и закурил. — По какому же?
— Только ты, — сказал я, — не удивляйся и не пугайся, потому что дело действительно очень важное, а если тебе сначала покажется, будто я чушь несу или на что-то нехорошее тебя подбиваю, то это совсем не так. Ты, главное, дослушай меня до конца и, если надо, спроси, только в обморок не падай.
— Давай, выкладывай! — сказал Гришка, и по его глазам я увидел, что ему стало совсем интересно.
— Значит, так, — сказал я. — Я у тебя сейчас вроде одного из гномов или Гэндальфа, который должен открыть тебе то, что ты сам не подозреваешь. В общем, я подумал и вычислил, что ты — хоббит-вор, который не вор, и что тебе надо что-то украсть для восстановления справедливости. А может, ты уже — я имею в виду, когда-то — что-то украл для восстановления справедливости, чтобы помочь хорошим и наказать плохих, и ни один закон тебя за это не накажет. А если ещё не крал, то это надо сделать, и тогда делай это только вместе со мной — я просто обязан в этом участвовать!
У Гришки прямо челюсть отвисла и он некоторое время молчал, забыв про окурок, тлеющий в его пальцах.
— Да-а… — проговорил он наконец. — Ошеломил. Можно сказать, на месте уложил. Если б ты не предупредил, чтобы я ничему не удивлялся и не пугался, то я мог бы и в обморок грохнуться. Теперь, ладно, досказывай.
— А что досказывать? — развёл я руками. — Я тебе все сказал.
— Нет, так дело не пойдёт. Я все хочу знать, иначе ты нас обоих подставишь. Откуда ты взял, что я вор, который не вор, некогда укравший что-то для восстановления справедливости?
Тут настал мой черёд удивляться. Неужели я настолько в точку попал, как даже сам не гадал и не думал?
— Из книги, откуда же ещё? — сказал я. — Смотри. Твоя фамилия — Торбышев, а фамилия хоббита, который был не вор, но вор, потому что его назначили в воры, чтобы он украл у злого дракона сокровища, которые злой дракон отобрал у гномов — Торбинс. До меня как дошло это совпадение — я сразу понял, что это неспроста. В таких книгах, как «Хоббит», спроста никогда ничего не бывает. А что, у тебя в жизни действительно было нечто подобное? Ну, я не говорю, что гномы и злой дракон, но кто-то, кого можно назвать злым драконом и у которого тебе пришлось воровством и хитростью отнимать награбленное?
Мне показалось, что Гришка с облегчением перевёл дух.
— Из книжки, значит, и все? — переспросил он. — А я уж решил… Впрочем… — он запнулся. — А что до моей жизни, то в ней столько было всякого, что и не упомнить, не пересказать. Может, и нечто подобное случалось. Но ты точно от меня ничего не скрываешь?
— На чём хочешь поклянусь! — с жаром воскликнул я.
— Можешь и не клясться, я ведь тебя знаю, — рассмеялся Гришка. — Совпадение, значит? Да, странные бывают совпадения.
Мне стало настолько любопытно, что же Гришка имеет в виду, любопытство прямо огнём жгло.
— Гришка! — взмолился я. — Расскажи, пожалуйста, что было на самом деле! После твоих… ну, не намёков, не признаний, а чего-то пополам того и другого… я спать не смогу, если хоть чуточку не узнаю, как и ты был вором, который не вор!
Гришка задумчиво поглядел на свои заготовки, на наполовину готовые резные листики и точёные узоры, и покачал головой.
— Просто не знаю… — сказал он. — Раз уж так все совпало… В конце концов, как раз время пришло…
— Почему как раз? — тут же спросил я.
— Потому что… гм… потому что умер один человек. Мой учитель, можно сказать. Три дня назад умер.
— Твой школьный учитель?
— Нет, — Гришка продолжал покачивать головой, о чём-то о своём размышляя. — Мой учитель воровскому делу, вот такая петрушка. Про меня говорили, в бытность мою… ну, другим человеком, что я просто волшебник, потому что невидимкой пройду куда угодно…
— И хоббит умел становиться невидимкой! — тут же вставил я. — Благодаря кольцу, которое ему досталось от Горлума. Только это кольцо его чуть не сгубило, потому что оно только казалось волшебным и прекрасным, а на самом деле начинало превращать всех своих владельцев во всякую дрянь!
— Прямо один к одному, можно сказать! — грустно так усмехнулся Гришка. — И о чём только книги не нагадают!.. Про меня тоже можно сказать, что я получил от этого человека волшебное кольцо — кольцо мастерства, кольцо небывалой ловкости, понимаешь? — и оно мне казалось прекрасным до тех пор, пока чуть меня сгубило. Но я-то опомнился, и по доброй воле отказался от него, а вот мой учитель… он с этим кольцом расстаться оказался не в силах. Вот и загубил свою жизнь, промотался до самой смерти по тюрьмам и лагерям. А ведь я ему и в подмётки не годился, ему бы в цирке выступать… Как говорится, на ходу подмётки резал… А вот так…
— И эта история, когда тебе пришлось украсть, чтобы зло исправить, она с ним связана?
— С ним, — Гришка становился все грустнее и задумчивей. — И не только. У всякого порядочного дракона три головы должно быть, так? Вот и Пельмень, мой учитель, оказался в итоге одной из этих трёх голов, а есть ещё и две другие. И пещера дракона имелась, факт?
— И ты можешь показать мне эту пещеру?
— Ну… — Гришка замялся.
— Если следовать книжке, мы с тобой должны отправиться в поход к пещере дракона! — сказал я. — А ты ведь уже убедился, что книжка все правильно подсказывает, и лучше делать так, как она велит!
— Прямо не знаю… — Гришка поглядел на свою работу. — Ну, я уже почти все доделал, а по тому, как ты излагаешь… Собственно, и не будет большой беды, если прогуляемся. Поехали, базара нет.
— Ура! — закричал я.
— Только, учти, всего я тебе всё равно не открою, — предупредил Гришка. — Время ещё не пришло.
— Да мне всего и не надо! — я был готов согласиться на то, чтобы чего-то никогда не узнать, лишь бы увидеть, что это за пещера дракона. — Мне бы хоть пальчиком к настоящей тайне прикоснуться, я бы на всю жизнь счастлив был.
— Ладно, поехали, — сказал Гришка. — Умеешь ты убеждать, Иван.
Мы вышли из дому, Гришка запер дверь, отворил гараж, вывел свой «москвичок». И мы поехали.
Я хотел сесть на переднее сиденье, но Гришка велел мне на всякий случай сесть на заднее — так, мол, безопасней. Он вообще с большим уважением относился ко всем правилам, в том числе дорожного движения.
По дороге я пытался задавать ещё вопросы, но Гришка попросил пока помолчать. Я одно понял: мы едем вдоль границы заповедника, к берегу нашего озера, туда, где перед мыском, на котором стоял когда-то монастырь, дорога делает крутой поворот вправо, а хвостик этой дороги доходит до самого мыса и там кончается.
Мы и проехались до конца этого хвостика, не став заворачивать вправо, вдоль берега и по направлению к городу. Там, правее, виднелся наш остров, среди ледяной глади, можно было различить пристань с ближней стороны и наш дом с дальней. Ещё старый маяк был виден, а новый — нет, ведь он стоит на противоположном, смотрящем не на город, а на основную часть озера, берегу. Я ещё подумал, как там сейчас Борька, на маяке, о чём может трепаться со смотрителем, и как он мне позавидует, когда узнает о моих приключениях.
Мы выбрались из машины, у самых сугробов и перелеска, идущего к оконечности (правильное слово, да?) мыса. И тут обнаружилось, что сугробы вообще непролазные. То есть, Гришкиных сапог на них ещё хватало, а вот я увязал по колено (ну, ещё бы, я ведь чуть не вдвое меньше ростом, чем Гришка!) и в мои сапоги, хоть и высокие для детских зимних сапог, сразу набивается снег.
— Так не пойдёт! — сказал Гришка. — Залезай ко мне на плечи!
— Я забрался к нему на плечи, и он потопал сквозь глубокий снег, между соснами перелеска.
— Куда мы идём? — спросил я.
— К валунам, — ответил он.
Я понял. Там, на мысу, кучкуются три огромных валуна, будто какой-то великан играл в камушки.
— Эти валуны — вход в пещеру дракона? — спросил я.
— Погоди немного, — ответил Гришка. — Сам все увидишь.
И вдруг он остановился и присвистнул.
— Что такое? — спросил я.
— Охренеть! — ответил он. Ещё немного — и я поверю, что твоя книга и впрямь может предсказывать всё, что угодно! А теперь — тихо, прикуси язычок! Не нравится мне все это…
Я поглядел сквозь сосны и увидел, что вокруг валунов возведено нечто вроде ограды — если четыре палки на четырёх воткнутых в снег рогатинах можно назвать оградой. Гришка стал продвигаться медленно и осторожно, и мне показалось, что он весь напряжён.
Он выглянул из-за ближайших сосен, оценивая обстановку, потом перевёл дух.
— Никого поблизости, — сказал он. — Видно, давно свалили. Ну-ка, посмотрим…
Мы вышли к самым валунам, увидели утоптанный снег.
— О, чёрт! — процедил Гришка, поглядев на следы.
— Что такое? — спросил я.
— А то!.. — Гришка был настолько потрясён, что не стал от меня ничего скрывать. — Видишь, какие отпечатки? Той обуви, которую в лагерях выдают… Ах, ты!..
— Выходит, кто-то сбежал из лагеря? — спросил я. Я не знаю, чего со мной больше случилось, испугался или завёлся, это так было, что словно кто-то пёрышком по сердцу начинает щекотать, как бывает, когда тебе немножко страшно что-то попробовать, но при этом попробовать хочется до такой степени, что страх пересиливаешь.
— Гм… — Гришка спохватился, что сказанул лишнее. — Это пока ничего не значит. Дай оглядеться немного!
— Тут снег утоптан, я могу слезть с твоих плеч, чтобы тебе было легче осматриваться, — предложил я.
— Нет! — резко так, чуть не рявкнув, ответил Гришка. — Сиди!.. Мне так и так натоптать придётся, но за мной-то они пускай охотятся, а вот знать, что со мной ребёнок был, им совсем не надо, а то мало ли что им в голову взбредёт! Твоих следов здесь быть не должно!
— Значит, эти «они» ещё вернутся? — спросил я.
— Разумеется… А теперь сиди тихо.
Он осматривался минут пятнадцать, внимательно изучал все следы, покачивая головой, даже присел, со мной на плечах, и поглядел в щель между двумя валунами — в щель, нацеленную на наш остров.
— Всё сходится… — еле слышно пробормотал он — так еле, что если б у меня слух не был здоровский, я бы вообще ничего не разобрал, хоть мои уши и были сантиметрах в тридцати от его головы. — Три дня назад Пельмень умер, два дня им добраться сюда, если они сразу в бега сорвались… а то и сутки… если б они два дня назад ушли, у меня бы уже милиция побывала… Ну, с бомбардировщиком пусть возятся, уйдут несолоно хлебавши… Но вот то, что второй…
Он выпрямился и пошёл прочь.
— А как же вход в пещеру дракона? — спросил я.
— Вход в пещеру дракона отменяется, извини, — Гришка стал таким же добродушным, как и прежде, и мне даже показалось, что ему стыдно и неловко, что он несколько раз на меня пригаркнул. — Считай, что вход в пещеру заколдован. Раз эти типы появились, мы не имеем права его открывать.
— Это те две оставшихся головы дракона, да? — спросил я.
— Они самые, — ответил Гришка.
Мы выбрались к «москвичку», Гришка ссадил меня на землю, подождал, пока я заберусь в машину, тщательно затоптал все мои следы там, где они остались возле дверцы, и только после этого сел за руль.
— Ну и дела! — сказал он, включая зажигание.
— Какие дела? — спросил я.
— А такие, что в Бога поверишь, если не верил до сих пор! — буркнул Гришка. — Это ж надо, чтоб именно сегодня тебя угораздило… или надоумило, как хочешь… — и повторил то, что несколько раз уже повторял за прошедшие полчаса. — Охренеть можно!
За это время он развернул «москвичок» — а развернув, сразу дал полный газ, так что меня даже слегка подкинуло на заднем сиденьи, а бедный старый «москвичок» затрясло, будто он в ледяной воде перекупался. И мы помчались, нас на неровностях асфальта подкидывало, а Гришка, закусив губы, гнал и гнал.
А я сидел, балдея. Когда я отправлялся к Гришке, я и не ждал такого! Это ж такое приключение получалось, которое любым другим приключениям нос утрёт! И я — в самой его гуще, будто… ну, будто не знаю, что!
На полпути до деревни Гришка резко свернул налево, в сторону города, на ту дорогу, по которой автобусы ходят. Там, метрах в пятидесяти от развилки, было отделение почты.
— Жди меня здесь! — сказал Гришка, резко тормозя и выскакивая из машины. — Я мигом!
Я понял, что ему надо куда-то позвонить. И он не хочет, чтобы я знал, куда. Но так я ему и позволил скрывать от меня это! Едва он исчез в дверях, я тоже вылез, выждал секунду, потом осторожно заглянул внутрь.
Гришка, в глубине почты, покупал жетоны, чтобы позвонить. Кабинки с междугородными телефонами автоматами тоже были в главном зале, рядом с окошком, перед которым Гришка сейчас стоял, а вот автоматы для местных звонков висели прямо при входе, за дверями. Гришка, купив жетоны, и направился к одному из них, а я приник к двери с наружной стороны, придерживая дверь чуть открытой, на самую щёлочку, чтобы выглядело так, будто дверь сама по себе неплотно закрывается, но чтобы мне было все отлично слышно. И только оглядывался, не шуганёт ли меня какая-нибудь зловредная тётка, из тех, что вечно бдительность проявляют и вечно нас в хулиганстве подозревают. Но вокруг не было ни одного человека.
— Алло, Алексей Николаевич? — спросил Гришка. И я понял, что он разговаривает с нашим, с районным начальником милиции. Алексей Николаевич был славный мужик, он и с отцом дружит, и, вообще, с ним всегда можно как с человеком разговаривать. — Это правда, что Петько со Скрипицыным бежали? Слухом земля полнится… У меня есть подозрение… Я, в общем, сорвусь в заповедник… Да… Да… Тут вот что… Со мной Ванька Болдин, ага, младший из братьев… Его надо домой отправить, да он от меня не отлипнет… Сейчас у меня в машине сидит… Я домой заскочу, мне всё равно кое-что взять надо… Я его в доме запру, ключ будет под доской верхней ступеньки… Не могу я ждать — его отец поехал гостевые комплексы проверять, и сами понимаете, что может… Нет, не бейте общую тревогу, пока не переговорите с отцом Василием — только об этом вас прошу… Все, бегу!
Отец Василий — это наш местный священник, уже лет двадцать служит, и отец говорит, что он бы давно уже на повышение пошёл, если бы не был таким хорошим человеком, потому что хороших людей везде затирают… Ну, ладно. Меня другое взбесило. Хочет от меня избавиться, да? И это когда, получается, и отцу угрожает опасность, потому что по заповеднику какие-то беглые Петько и Скрипицыны шляются — надо понимать, те самые две головы дракона, про которых Гришка говорил? Да я ему!.. Хорош друг, называется! Нет, я понимаю, он за меня боится, но так я ему и позволю за меня бояться! Ничего, я всё слышал — и фиг с два он меня теперь вокруг пальца обведёт, пусть он и самый ловкий вор на свете!.. То есть, бывший вор, и вор, который не вор, но все равно самый ловкий…
Я — шмыг в машину, и, когда Гришка с почты выскочил, я уже сижу как сидел. Гришка вскакивает, опять разворачивается и гонит теперь к деревне, без задержек.
Машину он не то, что в гараж загонять не стал — даже на участок не завёл, перед калиткой оставил. Ага, думаю, значит, он и дальше на машине двинется.
А Гришка, отпирая дверь и впуская меня в дом, говорит:
— Мне тут надо срочную работу закончить… ну, кое-что подготовить, чтобы быть во всеоружии… Не хочешь пока передохнуть, а то нам потом много странствовать придётся? Я сейчас достолярничаю, мы перекусим и поедем в по-настоящему большой поход.
Я так подумал, что сразу соглашаться — он неладное заподозрит. Я и говорю:
— Так чего отдыхать? Я лучше при тебе, в мастерской посижу.
— Нет, — ответил Гришка, — мне надо сосредоточиться, и даже ты будешь меня отвлекать, даже если будешь сидеть тише мыши. Лучше пойди, вздремни немного у печки, а я тебя разбужу, когда надо будет. А то и впрямь так устанешь, что всех наших приключений до конца не вынесешь, упадёшь на ходу.
Ну, я-то уже знаю, как он меня «разбудит, когда надо будет», но тут я согласился:
— Хорошо, передохну немного, чтобы тебе не мешать.
— Вот и отлично, — обрадовался Гришка. — Пойдём, я тебя устрою, одеяло и подушку дам.
Я и на это согласился, он меня провёл в жилую часть, положил на тахту возле печки подушку и шерстяное одеяло.
— Снимай сапоги и устраивайся, — говорит.
— Устроюсь, — успокоил я.
— Вот и славно! А я — бегом в мастерскую!
И — действительно бегом. А я стал быстро соображать. Ведь Гришка наверняка зайдёт проверить, как я сплю. Если сапог возле тахты не увидит, а на стуле — куртку, шарф и шапку, то мигом неладное заподозрит. А как же мне без сапог, куртки и шапки сбегать?
Я огляделся по комнате, вспомнил, что в другой комнате большой шкаф видел. С одеждой, факт. И я к этому шкафу кинулся. Открываю — точно, в одном из отделений запасная Гришкина зимняя куртка висит, и шапка какая-то имеется на верхней полочке. Я всё это схватил, заодно и рукавицы отыскал, осталось обувь найти. Ну, тут я сообразил заглянуть в сундук рядом со шкафом. И точно — там старые Гришкины зимние сапоги, которые он носил до тех пор, пока не купил себе новые, фирменные, и ещё носки, тряпки всякие. Я эти тряпки в сапоги набил, чтобы они мне не слишком велики были, и натянул их, свои скинув. Потом во все Гришкино переоделся, своё оставив возле тахты, как положено. И ещё я всякую Гришкину одежду из шкафа натащил, скомкал её так, чтобы вид был, будто это сплю, укрытый с головой одеялом — одеяло, как надо, накинул естественно — отошёл на два шага, поглядел: здоровски получилось! Ну, точно девятилетний мальчик спит, ноги поджав, отвернувшись лицом к стенке, одеяло выше макушки натянув. А около тахты мои сапоги стоят, куртка на спинке стула висит, на стуле шарф и варежки лежат… Даже Гришка купится, при всей его ловкости и догадливости. После этого я тихо-тихо из дому выбрался. Из мастерской жужжание станка было слышно — то ли Гришка и вправду работал, то ли для виду станок включил, чтобы мою бдительность усыпить… По пути я в зеркало себя увидел. Чучело гороховое, да и только! Ну, мне плевать. Главное, чтобы удобно было, тепло и хорошо. И сапоги тряпками набиты так, что на моих ногах отменно держатся.
Вот так я и выбрался из дома к машине и стал соображать, где мне спрятаться. Можно, конечно, сзади на пол лечь. Нет, скорее всего, Гришка меня заметит и выдворит. И я решил в багажник забраться.
Открыл багажник — он совсем пустой, только запасное колесо, домкрат и ещё какая-то мелочь. На меня места хватит, и даже не слишком тесно будет. Я и забрался в багажник, опустил его крышку, она надо мной захлопнулась.
И вот лежу я в багажнике, стараясь не дышать, и жду, что будет дальше. Если Гришка мой обман раскусит, он меня и в багажнике найдёт. Но, авось, повезёт мне.
Я не знаю, сколько пролежал — совсем недолго, наверное — когда услышал, как к машине кто-то подходит. Ага, подумал я, Гришка идёт. Особенно так подумал, когда дверца щёлкнула. Задняя дверца — видно, Гришка что-то на заднее сиденье хочет положить, и хорошо, что я там не спрятался. А потом машина качнулась слегка, и я кряхтение услышал — кряхтение здорового мужика, который сзади на полу устраивается так, чтобы снаружи его видно не было.
И вот тут мне стало нехорошо, ведь и последнему дураку понятно, что это значит! Это значит, что пожаловал один из этих двух беглых бандитов — одна из двух голов дракона — и затаился в машине, чтобы Гришку врасплох застать. Да если бы я там лёг, на полу, и он бы меня увидел, он бы меня как котёнка придавил! От одной мысли, что со мной могло быть, меня затрясло и холодный пот меня прошиб.
И как мне теперь Гришку предупредить? Я подёргал крышку багажника — нет, изнутри она не открывается. А потом я сообразил, что если она и откроется, то все равно со щелчком, и бандит сцапает меня прежде, чем я толком выбраться успею — во всяком случае, прежде, чем я до калитки добегу, не говоря уж о двери дома. А в дом бандит почему-то сунуться не решился, хотя должен был догадываться, что дом должен быть открыт, раз даже машина не заперта. Я потом сообразил, почему: бандит боится, что, раз милиция знает, что когда-то он был связан с Гришкой и какие-то счёты между ними остались, то в доме милицейская засада может быть. Вот и поспешил в машину юркнуть. Знает, что если Гришка куда-то поедет — то один, и его можно будет за жабры взять.
Но тогда, думаю я, если я выберусь из багажника и рвану к дому с криком: «Товарищи милиционеры! Бандит здесь, в машине!» — он побоится гнаться за мной и что-то со мной делать. В крайнем случае, Гришка машину потеряет, потому что бандит на ней умчится, но это всё-таки лучше, чем жизнь потерять.
В общем, нашарил я какой-то инструментик поподковыристей и стал возиться с замком — авось, удастся подцепить его так, чтоб он открылся. Возился-возился — и тут слышу, как калитка скрипнула. Это, значит, Гришка идёт. Ну, правильно, а когда бандит к машине подошёл, калитка перед этим не скрипела, и я сразу должен был сообразить, что это не Гришка, а чужой, подкравшийся с другой стороны.
Только на секундочку гордость мелькнула, что раз Гришка так спокойно выходит — значит он мой обман не раскусил, а потом я подумал о том, что сейчас будет, и мне совсем поплохело…
Глава СЕДЬМАЯ. ПРОДОЛЖЕНИЕ РАССКАЗА ИВАНА БОЛДИНА, ДЕВЯТИ ЛЕТ
А когда мороз совсем лютый, Гришка надевает стёганку и варежки с обрезанными пальцами и продолжает работать, насвистывая, только лёгкий пар у него изо рта идёт.
Вот и сейчас он стоял над электролобзиком, выпиливал что-то и напевал:
Гришка вообще старые песни любит, это мы за ним не раз замечали.
В эту ночь решили самураи
Перейти границу у реки…
— Привет, Иван! — сказал он. — Вот, видишь, пока работы мало, решил для себя кое-чем заняться. А ты по делу заглянул или просто так?
— По делу, — ответил я. — По серьёзному делу.
— Ну? — он выключил электролобзик, пошарил в кармане, достал «Приму» и спички и закурил. — По какому же?
— Только ты, — сказал я, — не удивляйся и не пугайся, потому что дело действительно очень важное, а если тебе сначала покажется, будто я чушь несу или на что-то нехорошее тебя подбиваю, то это совсем не так. Ты, главное, дослушай меня до конца и, если надо, спроси, только в обморок не падай.
— Давай, выкладывай! — сказал Гришка, и по его глазам я увидел, что ему стало совсем интересно.
— Значит, так, — сказал я. — Я у тебя сейчас вроде одного из гномов или Гэндальфа, который должен открыть тебе то, что ты сам не подозреваешь. В общем, я подумал и вычислил, что ты — хоббит-вор, который не вор, и что тебе надо что-то украсть для восстановления справедливости. А может, ты уже — я имею в виду, когда-то — что-то украл для восстановления справедливости, чтобы помочь хорошим и наказать плохих, и ни один закон тебя за это не накажет. А если ещё не крал, то это надо сделать, и тогда делай это только вместе со мной — я просто обязан в этом участвовать!
У Гришки прямо челюсть отвисла и он некоторое время молчал, забыв про окурок, тлеющий в его пальцах.
— Да-а… — проговорил он наконец. — Ошеломил. Можно сказать, на месте уложил. Если б ты не предупредил, чтобы я ничему не удивлялся и не пугался, то я мог бы и в обморок грохнуться. Теперь, ладно, досказывай.
— А что досказывать? — развёл я руками. — Я тебе все сказал.
— Нет, так дело не пойдёт. Я все хочу знать, иначе ты нас обоих подставишь. Откуда ты взял, что я вор, который не вор, некогда укравший что-то для восстановления справедливости?
Тут настал мой черёд удивляться. Неужели я настолько в точку попал, как даже сам не гадал и не думал?
— Из книги, откуда же ещё? — сказал я. — Смотри. Твоя фамилия — Торбышев, а фамилия хоббита, который был не вор, но вор, потому что его назначили в воры, чтобы он украл у злого дракона сокровища, которые злой дракон отобрал у гномов — Торбинс. До меня как дошло это совпадение — я сразу понял, что это неспроста. В таких книгах, как «Хоббит», спроста никогда ничего не бывает. А что, у тебя в жизни действительно было нечто подобное? Ну, я не говорю, что гномы и злой дракон, но кто-то, кого можно назвать злым драконом и у которого тебе пришлось воровством и хитростью отнимать награбленное?
Мне показалось, что Гришка с облегчением перевёл дух.
— Из книжки, значит, и все? — переспросил он. — А я уж решил… Впрочем… — он запнулся. — А что до моей жизни, то в ней столько было всякого, что и не упомнить, не пересказать. Может, и нечто подобное случалось. Но ты точно от меня ничего не скрываешь?
— На чём хочешь поклянусь! — с жаром воскликнул я.
— Можешь и не клясться, я ведь тебя знаю, — рассмеялся Гришка. — Совпадение, значит? Да, странные бывают совпадения.
Мне стало настолько любопытно, что же Гришка имеет в виду, любопытство прямо огнём жгло.
— Гришка! — взмолился я. — Расскажи, пожалуйста, что было на самом деле! После твоих… ну, не намёков, не признаний, а чего-то пополам того и другого… я спать не смогу, если хоть чуточку не узнаю, как и ты был вором, который не вор!
Гришка задумчиво поглядел на свои заготовки, на наполовину готовые резные листики и точёные узоры, и покачал головой.
— Просто не знаю… — сказал он. — Раз уж так все совпало… В конце концов, как раз время пришло…
— Почему как раз? — тут же спросил я.
— Потому что… гм… потому что умер один человек. Мой учитель, можно сказать. Три дня назад умер.
— Твой школьный учитель?
— Нет, — Гришка продолжал покачивать головой, о чём-то о своём размышляя. — Мой учитель воровскому делу, вот такая петрушка. Про меня говорили, в бытность мою… ну, другим человеком, что я просто волшебник, потому что невидимкой пройду куда угодно…
— И хоббит умел становиться невидимкой! — тут же вставил я. — Благодаря кольцу, которое ему досталось от Горлума. Только это кольцо его чуть не сгубило, потому что оно только казалось волшебным и прекрасным, а на самом деле начинало превращать всех своих владельцев во всякую дрянь!
— Прямо один к одному, можно сказать! — грустно так усмехнулся Гришка. — И о чём только книги не нагадают!.. Про меня тоже можно сказать, что я получил от этого человека волшебное кольцо — кольцо мастерства, кольцо небывалой ловкости, понимаешь? — и оно мне казалось прекрасным до тех пор, пока чуть меня сгубило. Но я-то опомнился, и по доброй воле отказался от него, а вот мой учитель… он с этим кольцом расстаться оказался не в силах. Вот и загубил свою жизнь, промотался до самой смерти по тюрьмам и лагерям. А ведь я ему и в подмётки не годился, ему бы в цирке выступать… Как говорится, на ходу подмётки резал… А вот так…
— И эта история, когда тебе пришлось украсть, чтобы зло исправить, она с ним связана?
— С ним, — Гришка становился все грустнее и задумчивей. — И не только. У всякого порядочного дракона три головы должно быть, так? Вот и Пельмень, мой учитель, оказался в итоге одной из этих трёх голов, а есть ещё и две другие. И пещера дракона имелась, факт?
— И ты можешь показать мне эту пещеру?
— Ну… — Гришка замялся.
— Если следовать книжке, мы с тобой должны отправиться в поход к пещере дракона! — сказал я. — А ты ведь уже убедился, что книжка все правильно подсказывает, и лучше делать так, как она велит!
— Прямо не знаю… — Гришка поглядел на свою работу. — Ну, я уже почти все доделал, а по тому, как ты излагаешь… Собственно, и не будет большой беды, если прогуляемся. Поехали, базара нет.
— Ура! — закричал я.
— Только, учти, всего я тебе всё равно не открою, — предупредил Гришка. — Время ещё не пришло.
— Да мне всего и не надо! — я был готов согласиться на то, чтобы чего-то никогда не узнать, лишь бы увидеть, что это за пещера дракона. — Мне бы хоть пальчиком к настоящей тайне прикоснуться, я бы на всю жизнь счастлив был.
— Ладно, поехали, — сказал Гришка. — Умеешь ты убеждать, Иван.
Мы вышли из дому, Гришка запер дверь, отворил гараж, вывел свой «москвичок». И мы поехали.
Я хотел сесть на переднее сиденье, но Гришка велел мне на всякий случай сесть на заднее — так, мол, безопасней. Он вообще с большим уважением относился ко всем правилам, в том числе дорожного движения.
По дороге я пытался задавать ещё вопросы, но Гришка попросил пока помолчать. Я одно понял: мы едем вдоль границы заповедника, к берегу нашего озера, туда, где перед мыском, на котором стоял когда-то монастырь, дорога делает крутой поворот вправо, а хвостик этой дороги доходит до самого мыса и там кончается.
Мы и проехались до конца этого хвостика, не став заворачивать вправо, вдоль берега и по направлению к городу. Там, правее, виднелся наш остров, среди ледяной глади, можно было различить пристань с ближней стороны и наш дом с дальней. Ещё старый маяк был виден, а новый — нет, ведь он стоит на противоположном, смотрящем не на город, а на основную часть озера, берегу. Я ещё подумал, как там сейчас Борька, на маяке, о чём может трепаться со смотрителем, и как он мне позавидует, когда узнает о моих приключениях.
Мы выбрались из машины, у самых сугробов и перелеска, идущего к оконечности (правильное слово, да?) мыса. И тут обнаружилось, что сугробы вообще непролазные. То есть, Гришкиных сапог на них ещё хватало, а вот я увязал по колено (ну, ещё бы, я ведь чуть не вдвое меньше ростом, чем Гришка!) и в мои сапоги, хоть и высокие для детских зимних сапог, сразу набивается снег.
— Так не пойдёт! — сказал Гришка. — Залезай ко мне на плечи!
— Я забрался к нему на плечи, и он потопал сквозь глубокий снег, между соснами перелеска.
— Куда мы идём? — спросил я.
— К валунам, — ответил он.
Я понял. Там, на мысу, кучкуются три огромных валуна, будто какой-то великан играл в камушки.
— Эти валуны — вход в пещеру дракона? — спросил я.
— Погоди немного, — ответил Гришка. — Сам все увидишь.
И вдруг он остановился и присвистнул.
— Что такое? — спросил я.
— Охренеть! — ответил он. Ещё немного — и я поверю, что твоя книга и впрямь может предсказывать всё, что угодно! А теперь — тихо, прикуси язычок! Не нравится мне все это…
Я поглядел сквозь сосны и увидел, что вокруг валунов возведено нечто вроде ограды — если четыре палки на четырёх воткнутых в снег рогатинах можно назвать оградой. Гришка стал продвигаться медленно и осторожно, и мне показалось, что он весь напряжён.
Он выглянул из-за ближайших сосен, оценивая обстановку, потом перевёл дух.
— Никого поблизости, — сказал он. — Видно, давно свалили. Ну-ка, посмотрим…
Мы вышли к самым валунам, увидели утоптанный снег.
— О, чёрт! — процедил Гришка, поглядев на следы.
— Что такое? — спросил я.
— А то!.. — Гришка был настолько потрясён, что не стал от меня ничего скрывать. — Видишь, какие отпечатки? Той обуви, которую в лагерях выдают… Ах, ты!..
— Выходит, кто-то сбежал из лагеря? — спросил я. Я не знаю, чего со мной больше случилось, испугался или завёлся, это так было, что словно кто-то пёрышком по сердцу начинает щекотать, как бывает, когда тебе немножко страшно что-то попробовать, но при этом попробовать хочется до такой степени, что страх пересиливаешь.
— Гм… — Гришка спохватился, что сказанул лишнее. — Это пока ничего не значит. Дай оглядеться немного!
— Тут снег утоптан, я могу слезть с твоих плеч, чтобы тебе было легче осматриваться, — предложил я.
— Нет! — резко так, чуть не рявкнув, ответил Гришка. — Сиди!.. Мне так и так натоптать придётся, но за мной-то они пускай охотятся, а вот знать, что со мной ребёнок был, им совсем не надо, а то мало ли что им в голову взбредёт! Твоих следов здесь быть не должно!
— Значит, эти «они» ещё вернутся? — спросил я.
— Разумеется… А теперь сиди тихо.
Он осматривался минут пятнадцать, внимательно изучал все следы, покачивая головой, даже присел, со мной на плечах, и поглядел в щель между двумя валунами — в щель, нацеленную на наш остров.
— Всё сходится… — еле слышно пробормотал он — так еле, что если б у меня слух не был здоровский, я бы вообще ничего не разобрал, хоть мои уши и были сантиметрах в тридцати от его головы. — Три дня назад Пельмень умер, два дня им добраться сюда, если они сразу в бега сорвались… а то и сутки… если б они два дня назад ушли, у меня бы уже милиция побывала… Ну, с бомбардировщиком пусть возятся, уйдут несолоно хлебавши… Но вот то, что второй…
Он выпрямился и пошёл прочь.
— А как же вход в пещеру дракона? — спросил я.
— Вход в пещеру дракона отменяется, извини, — Гришка стал таким же добродушным, как и прежде, и мне даже показалось, что ему стыдно и неловко, что он несколько раз на меня пригаркнул. — Считай, что вход в пещеру заколдован. Раз эти типы появились, мы не имеем права его открывать.
— Это те две оставшихся головы дракона, да? — спросил я.
— Они самые, — ответил Гришка.
Мы выбрались к «москвичку», Гришка ссадил меня на землю, подождал, пока я заберусь в машину, тщательно затоптал все мои следы там, где они остались возле дверцы, и только после этого сел за руль.
— Ну и дела! — сказал он, включая зажигание.
— Какие дела? — спросил я.
— А такие, что в Бога поверишь, если не верил до сих пор! — буркнул Гришка. — Это ж надо, чтоб именно сегодня тебя угораздило… или надоумило, как хочешь… — и повторил то, что несколько раз уже повторял за прошедшие полчаса. — Охренеть можно!
За это время он развернул «москвичок» — а развернув, сразу дал полный газ, так что меня даже слегка подкинуло на заднем сиденьи, а бедный старый «москвичок» затрясло, будто он в ледяной воде перекупался. И мы помчались, нас на неровностях асфальта подкидывало, а Гришка, закусив губы, гнал и гнал.
А я сидел, балдея. Когда я отправлялся к Гришке, я и не ждал такого! Это ж такое приключение получалось, которое любым другим приключениям нос утрёт! И я — в самой его гуще, будто… ну, будто не знаю, что!
На полпути до деревни Гришка резко свернул налево, в сторону города, на ту дорогу, по которой автобусы ходят. Там, метрах в пятидесяти от развилки, было отделение почты.
— Жди меня здесь! — сказал Гришка, резко тормозя и выскакивая из машины. — Я мигом!
Я понял, что ему надо куда-то позвонить. И он не хочет, чтобы я знал, куда. Но так я ему и позволил скрывать от меня это! Едва он исчез в дверях, я тоже вылез, выждал секунду, потом осторожно заглянул внутрь.
Гришка, в глубине почты, покупал жетоны, чтобы позвонить. Кабинки с междугородными телефонами автоматами тоже были в главном зале, рядом с окошком, перед которым Гришка сейчас стоял, а вот автоматы для местных звонков висели прямо при входе, за дверями. Гришка, купив жетоны, и направился к одному из них, а я приник к двери с наружной стороны, придерживая дверь чуть открытой, на самую щёлочку, чтобы выглядело так, будто дверь сама по себе неплотно закрывается, но чтобы мне было все отлично слышно. И только оглядывался, не шуганёт ли меня какая-нибудь зловредная тётка, из тех, что вечно бдительность проявляют и вечно нас в хулиганстве подозревают. Но вокруг не было ни одного человека.
— Алло, Алексей Николаевич? — спросил Гришка. И я понял, что он разговаривает с нашим, с районным начальником милиции. Алексей Николаевич был славный мужик, он и с отцом дружит, и, вообще, с ним всегда можно как с человеком разговаривать. — Это правда, что Петько со Скрипицыным бежали? Слухом земля полнится… У меня есть подозрение… Я, в общем, сорвусь в заповедник… Да… Да… Тут вот что… Со мной Ванька Болдин, ага, младший из братьев… Его надо домой отправить, да он от меня не отлипнет… Сейчас у меня в машине сидит… Я домой заскочу, мне всё равно кое-что взять надо… Я его в доме запру, ключ будет под доской верхней ступеньки… Не могу я ждать — его отец поехал гостевые комплексы проверять, и сами понимаете, что может… Нет, не бейте общую тревогу, пока не переговорите с отцом Василием — только об этом вас прошу… Все, бегу!
Отец Василий — это наш местный священник, уже лет двадцать служит, и отец говорит, что он бы давно уже на повышение пошёл, если бы не был таким хорошим человеком, потому что хороших людей везде затирают… Ну, ладно. Меня другое взбесило. Хочет от меня избавиться, да? И это когда, получается, и отцу угрожает опасность, потому что по заповеднику какие-то беглые Петько и Скрипицыны шляются — надо понимать, те самые две головы дракона, про которых Гришка говорил? Да я ему!.. Хорош друг, называется! Нет, я понимаю, он за меня боится, но так я ему и позволю за меня бояться! Ничего, я всё слышал — и фиг с два он меня теперь вокруг пальца обведёт, пусть он и самый ловкий вор на свете!.. То есть, бывший вор, и вор, который не вор, но все равно самый ловкий…
Я — шмыг в машину, и, когда Гришка с почты выскочил, я уже сижу как сидел. Гришка вскакивает, опять разворачивается и гонит теперь к деревне, без задержек.
Машину он не то, что в гараж загонять не стал — даже на участок не завёл, перед калиткой оставил. Ага, думаю, значит, он и дальше на машине двинется.
А Гришка, отпирая дверь и впуская меня в дом, говорит:
— Мне тут надо срочную работу закончить… ну, кое-что подготовить, чтобы быть во всеоружии… Не хочешь пока передохнуть, а то нам потом много странствовать придётся? Я сейчас достолярничаю, мы перекусим и поедем в по-настоящему большой поход.
Я так подумал, что сразу соглашаться — он неладное заподозрит. Я и говорю:
— Так чего отдыхать? Я лучше при тебе, в мастерской посижу.
— Нет, — ответил Гришка, — мне надо сосредоточиться, и даже ты будешь меня отвлекать, даже если будешь сидеть тише мыши. Лучше пойди, вздремни немного у печки, а я тебя разбужу, когда надо будет. А то и впрямь так устанешь, что всех наших приключений до конца не вынесешь, упадёшь на ходу.
Ну, я-то уже знаю, как он меня «разбудит, когда надо будет», но тут я согласился:
— Хорошо, передохну немного, чтобы тебе не мешать.
— Вот и отлично, — обрадовался Гришка. — Пойдём, я тебя устрою, одеяло и подушку дам.
Я и на это согласился, он меня провёл в жилую часть, положил на тахту возле печки подушку и шерстяное одеяло.
— Снимай сапоги и устраивайся, — говорит.
— Устроюсь, — успокоил я.
— Вот и славно! А я — бегом в мастерскую!
И — действительно бегом. А я стал быстро соображать. Ведь Гришка наверняка зайдёт проверить, как я сплю. Если сапог возле тахты не увидит, а на стуле — куртку, шарф и шапку, то мигом неладное заподозрит. А как же мне без сапог, куртки и шапки сбегать?
Я огляделся по комнате, вспомнил, что в другой комнате большой шкаф видел. С одеждой, факт. И я к этому шкафу кинулся. Открываю — точно, в одном из отделений запасная Гришкина зимняя куртка висит, и шапка какая-то имеется на верхней полочке. Я всё это схватил, заодно и рукавицы отыскал, осталось обувь найти. Ну, тут я сообразил заглянуть в сундук рядом со шкафом. И точно — там старые Гришкины зимние сапоги, которые он носил до тех пор, пока не купил себе новые, фирменные, и ещё носки, тряпки всякие. Я эти тряпки в сапоги набил, чтобы они мне не слишком велики были, и натянул их, свои скинув. Потом во все Гришкино переоделся, своё оставив возле тахты, как положено. И ещё я всякую Гришкину одежду из шкафа натащил, скомкал её так, чтобы вид был, будто это сплю, укрытый с головой одеялом — одеяло, как надо, накинул естественно — отошёл на два шага, поглядел: здоровски получилось! Ну, точно девятилетний мальчик спит, ноги поджав, отвернувшись лицом к стенке, одеяло выше макушки натянув. А около тахты мои сапоги стоят, куртка на спинке стула висит, на стуле шарф и варежки лежат… Даже Гришка купится, при всей его ловкости и догадливости. После этого я тихо-тихо из дому выбрался. Из мастерской жужжание станка было слышно — то ли Гришка и вправду работал, то ли для виду станок включил, чтобы мою бдительность усыпить… По пути я в зеркало себя увидел. Чучело гороховое, да и только! Ну, мне плевать. Главное, чтобы удобно было, тепло и хорошо. И сапоги тряпками набиты так, что на моих ногах отменно держатся.
Вот так я и выбрался из дома к машине и стал соображать, где мне спрятаться. Можно, конечно, сзади на пол лечь. Нет, скорее всего, Гришка меня заметит и выдворит. И я решил в багажник забраться.
Открыл багажник — он совсем пустой, только запасное колесо, домкрат и ещё какая-то мелочь. На меня места хватит, и даже не слишком тесно будет. Я и забрался в багажник, опустил его крышку, она надо мной захлопнулась.
И вот лежу я в багажнике, стараясь не дышать, и жду, что будет дальше. Если Гришка мой обман раскусит, он меня и в багажнике найдёт. Но, авось, повезёт мне.
Я не знаю, сколько пролежал — совсем недолго, наверное — когда услышал, как к машине кто-то подходит. Ага, подумал я, Гришка идёт. Особенно так подумал, когда дверца щёлкнула. Задняя дверца — видно, Гришка что-то на заднее сиденье хочет положить, и хорошо, что я там не спрятался. А потом машина качнулась слегка, и я кряхтение услышал — кряхтение здорового мужика, который сзади на полу устраивается так, чтобы снаружи его видно не было.
И вот тут мне стало нехорошо, ведь и последнему дураку понятно, что это значит! Это значит, что пожаловал один из этих двух беглых бандитов — одна из двух голов дракона — и затаился в машине, чтобы Гришку врасплох застать. Да если бы я там лёг, на полу, и он бы меня увидел, он бы меня как котёнка придавил! От одной мысли, что со мной могло быть, меня затрясло и холодный пот меня прошиб.
И как мне теперь Гришку предупредить? Я подёргал крышку багажника — нет, изнутри она не открывается. А потом я сообразил, что если она и откроется, то все равно со щелчком, и бандит сцапает меня прежде, чем я толком выбраться успею — во всяком случае, прежде, чем я до калитки добегу, не говоря уж о двери дома. А в дом бандит почему-то сунуться не решился, хотя должен был догадываться, что дом должен быть открыт, раз даже машина не заперта. Я потом сообразил, почему: бандит боится, что, раз милиция знает, что когда-то он был связан с Гришкой и какие-то счёты между ними остались, то в доме милицейская засада может быть. Вот и поспешил в машину юркнуть. Знает, что если Гришка куда-то поедет — то один, и его можно будет за жабры взять.
Но тогда, думаю я, если я выберусь из багажника и рвану к дому с криком: «Товарищи милиционеры! Бандит здесь, в машине!» — он побоится гнаться за мной и что-то со мной делать. В крайнем случае, Гришка машину потеряет, потому что бандит на ней умчится, но это всё-таки лучше, чем жизнь потерять.
В общем, нашарил я какой-то инструментик поподковыристей и стал возиться с замком — авось, удастся подцепить его так, чтоб он открылся. Возился-возился — и тут слышу, как калитка скрипнула. Это, значит, Гришка идёт. Ну, правильно, а когда бандит к машине подошёл, калитка перед этим не скрипела, и я сразу должен был сообразить, что это не Гришка, а чужой, подкравшийся с другой стороны.
Только на секундочку гордость мелькнула, что раз Гришка так спокойно выходит — значит он мой обман не раскусил, а потом я подумал о том, что сейчас будет, и мне совсем поплохело…
Глава СЕДЬМАЯ. ПРОДОЛЖЕНИЕ РАССКАЗА ИВАНА БОЛДИНА, ДЕВЯТИ ЛЕТ
Я просто обмер, и все тут. Хотелось глаза плотно зажмурить — хоть я и в полной темноте лежал — и уши зажать. Вообще, от таких встрясок увянуть можно.
А ещё я услышал, как Гришка открывает именно заднюю дверцу — видно, чтобы положить что-то на заднее сидение — и тут же раздался негромкий хрипатый голос:
— Не дёргайся, Гришан. А то продырявлю. И ружьишко своё ложь сюда. Ты его расчехлить не успеешь, как я тебя из своей пушки долбану. Вот так… А это что? Крест? Совсем хорошо. Небось, менты позвонили, что едут к тебе засаду ставить, вот ты и намылился крест перепрятывать? Скоро менты будут?
— Очень скоро, — голос Гришки был сухим таким, почти, как бы это сказать, шелестящим.
— Значит, вовремя успел. Садись за руль и поезжай. Только аккуратно, без фокусов. Я водить машину умею, так что если ты мне шилом в заднице станешь, попросту башку продырявлю и сам за руль сяду. Я бы и сразу тебя кончил, за все хорошее, да нужен ты ещё нам… Сам знаешь, для сего.
— Знаю, — коротко ответил Гришка.
— Тогда поезжай.
— Куда?
— На кудыкину гору! Трогай, я покажу.
Машину слегка качнуло. Я так понял, что Гришка сел за руль, а бандит поднялся с пола и сел позади Гришки, держа пистолет у самой его головы. Машина медленно тронулась с места.
Когда она поехала, то лежать в багажнике оказалось очень жёстко. Меня на каждой ухабине подбрасывало и долбало. Я зубы стиснул, чтобы не взвыть.
— Где Петько? — спросил Гришка.
— Недалеко. Скоро встретитесь.
— А где ты пушку раздобыл?
— Где надо была припрятана. Все, заткнись. Разговоры потом будут. Ещё не порадуешься, когда по-настоящему болтать начнём.
И наступило молчание. Лишь через некоторое время прозвучал голос бандита.
— Здесь налево.
И ещё через некоторое время:
— Съезжай на ту дорогу.
— Так мы в заповедник едем? — подал голос Гришка.
— Угадал. Давай, кати.
Машину опять стало трясти больше, чем прежде. Я так понял, мы едем по заповеднику, по дороге к одному из охотничьих комплексов. Вроде, мне и не холодно было, а все равно зуб на зуб не попадал.
— Здесь левее, на развилке, — опять прозвучал голос бандита.
— К дальнему комплексу? — Гришка очень старался говорить спокойно.
— Да.
Мы проехали ещё минут пять, и вдруг машина вильнула и замерла.
— Твою… эту самую!.. — взревел бандит. — Ты что творишь?
А ещё я услышал, как Гришка открывает именно заднюю дверцу — видно, чтобы положить что-то на заднее сидение — и тут же раздался негромкий хрипатый голос:
— Не дёргайся, Гришан. А то продырявлю. И ружьишко своё ложь сюда. Ты его расчехлить не успеешь, как я тебя из своей пушки долбану. Вот так… А это что? Крест? Совсем хорошо. Небось, менты позвонили, что едут к тебе засаду ставить, вот ты и намылился крест перепрятывать? Скоро менты будут?
— Очень скоро, — голос Гришки был сухим таким, почти, как бы это сказать, шелестящим.
— Значит, вовремя успел. Садись за руль и поезжай. Только аккуратно, без фокусов. Я водить машину умею, так что если ты мне шилом в заднице станешь, попросту башку продырявлю и сам за руль сяду. Я бы и сразу тебя кончил, за все хорошее, да нужен ты ещё нам… Сам знаешь, для сего.
— Знаю, — коротко ответил Гришка.
— Тогда поезжай.
— Куда?
— На кудыкину гору! Трогай, я покажу.
Машину слегка качнуло. Я так понял, что Гришка сел за руль, а бандит поднялся с пола и сел позади Гришки, держа пистолет у самой его головы. Машина медленно тронулась с места.
Когда она поехала, то лежать в багажнике оказалось очень жёстко. Меня на каждой ухабине подбрасывало и долбало. Я зубы стиснул, чтобы не взвыть.
— Где Петько? — спросил Гришка.
— Недалеко. Скоро встретитесь.
— А где ты пушку раздобыл?
— Где надо была припрятана. Все, заткнись. Разговоры потом будут. Ещё не порадуешься, когда по-настоящему болтать начнём.
И наступило молчание. Лишь через некоторое время прозвучал голос бандита.
— Здесь налево.
И ещё через некоторое время:
— Съезжай на ту дорогу.
— Так мы в заповедник едем? — подал голос Гришка.
— Угадал. Давай, кати.
Машину опять стало трясти больше, чем прежде. Я так понял, мы едем по заповеднику, по дороге к одному из охотничьих комплексов. Вроде, мне и не холодно было, а все равно зуб на зуб не попадал.
— Здесь левее, на развилке, — опять прозвучал голос бандита.
— К дальнему комплексу? — Гришка очень старался говорить спокойно.
— Да.
Мы проехали ещё минут пять, и вдруг машина вильнула и замерла.
— Твою… эту самую!.. — взревел бандит. — Ты что творишь?