Страница:
Я осмотрелся по сторонам. Ярко одетая публика явно жаждала зрелищ. А вот студиозы выглядели иначе. В колонне под цифрой "2" ребята стояли хмурые, и на лицах их явно было написано, что они попали не туда, куда хотели. Третий и четвертый курсы явно ожидали конца этой тягомотины. Пятый дружно отвернул головы в другую сторону, наблюдая любовные игры двух кабыздохов. Шестой курс в колонну становиться не пожелал и, снисходительно, наблюдал за разворачивающимся действием. Образовалось два полюса внимания, причём кабыздохи лидировали. Тан Горий такого допустить не мог. Он некоторое время оценивал ситуацию, потом сделал изящное движение рукой, и собаки плавно растворились в воздухе.
– Надеюсь, он их только телепортировал - пробормотал Тимон, стоя рядом со мной.
. Сосредоточив, таким образом, внимание на себе, тан Горий удовлетворённо улыбнулся, и над площадью загремел, явно усиленный магией, голос:
– Уважаемые студиозы и гости, поздравляю вас с началом нового учебного года!
Переждав аплодисменты, причём гости аплодировали восторженно, а студиозы вяло, тан Горий продолжил.
– Наши лучшие преподаватели готовы предоставить вам огромные залежи знаний!
Ага! Как раз огромные залежи знаний и вызывали у студиозов чувства, не похожие на радость! Ведь разгребать эти залежи придется им.
– Вы будете иметь возможность совершенствовать свои навыки и повышать мастерство магических действий!
Ну, в общем, вся речь была составлена по канонам подобных ей во все времена. Пойдите 1-го сентября в любую школу, и вы услышите то же самое. Под конец, скорее всего, преподы разведут нас по классам на занятия.
– А сейчас, наши уважаемые преподаватели проводят вас к аудиториям, где вы начнёте занятия!
Снова раздались аплодисменты. Оркестр изобразил торжественную кантату. Бабах! Фейеверк! Над площадью взмыли разноцветные огни, которые начали складывать разные картинки. Наверное, именно на это зрелище и приходили многочисленные зеваки.
Действительно, к нам подошла дама лет сорока на вид. Подчеркиваю, на вид. Как я успел узнать, возраст мага невозможно определить визуально. Например: тот же тан Горий, выглядит на сорок-сорок пять, а на самом деле, ему не менее двухсот сорока лет.
– Здравствуйте, я танесса Лиола ад Серез, преподаватель практической магии. Прошу всех следовать за мной! - сухо сказала она.
Танесса Лиола повернулась и пошла в сторону корпусов, не оборачиваясь, уверенная, что мы следуем за ней. А куда деваться? Следуем.
Аудитория, достаточно большая комната, была заставлена чем-то вроде парт, но одиночных. У ближней к двери стены было сделано возвышение с кафедрой.
Мы ввалились в аудиторию и начали рассаживаться по партам. Тартак, с трудом протиснувшись в дверь, протопал к парте и, задумчиво постукивая пальцами по столешнице, выжидающе смотрел на танессу Лиолу. Та правильно поняла ситуацию. Достала из складок своей хламиды какую-то палочку с веревочной петлёй на конце и подошла к троллю.
– Вам, Тартак, надо надеть этот амулет на шею.
Тартак, приняв из рук танессы амулет, недоверчиво повертел его в руках.
– Этот амулет создал тан Горий, лично, - подчеркнула танесса Лиола, - при нажатии на зелёное окончание, Ваши габариты уменьшатся. Если Вы нажмёте на красное окончание, они (габариты) вернутся в норму. Носить амулет следует на шее во время занятий. Не следует пользоваться им постоянно, не следует нажимать на зеленое окончание более одного раза. Это может привести к неприятным последствиям.
С трудом протиснув голову в петлю, Тартак нажал пальцами на нижнюю часть амулета. Его размеры моментально уменьшились. Не то, чтобы очень, но существенно. Тартак шлепнулся на сиденье парты, та жалобно заскрипела. Ну да, вес-то его остался прежним! Тролль потянулся к своей палице. Ага! Промазал! Лапки-то, тоже укоротились. Привстал, дотянулся и приволок к своей парте. Нормально! Тихое "хи-хи" Аранты. Тартак громко засопел и грозно взглянул на притихший класс.
Дверь распахнулась, и в аудиторию быстрым шагом вошел пожилой человек. Я, по привычке, вскочил.
– Вы что-то хотите сказать? - спросил он у меня.
– Нет. Просто у нас принято вставать, когда входит учитель, - покраснев, ответил я.
– Не учитель, а преподаватель, - поправил меня вошедший, - похвальный обычай, но, к сожалению, у нас его нет.
– Тан Хараг ад Простунер - преподаватель теории магии, - представила вошедшего танесса Лиола.
– Здравствуйте, молодые люди, - поздоровался тан Хараг. - Эта лекция вводная, поэтому общая. Разделение на группы будет потом. Итак, теоретическая магия. Что это такое? Вы можете засомневаться. Разве бывает магия без практики? Не бывает, - скажете вы, и будете не правы!
Первое: вы должны знать суть исполняемого вами магического действа. Вы должны хорошо понимать, что и как должно получиться! Если автоматически будете реализовывать заложенное в вас заклинание, то это может привести к катастрофическим последствиям, и не только для вас.
Второе: зная теорию магического действия, но, не имея соответствующего уровня Дара, вы можете подсказать вашему коллеге, который имеет соответствующий Дар, но не знает, как осуществить магическое действие.
Вот это загнул! Я ошеломленно смотрел на тана Харага. Смысл сказанного, как-то ускользнул от меня. Резкий переход к учебе был слишком резок! Остальные, по-видимому, были со мной солидарны. Тимон, мучительно сморщив лоб, пытался осмыслить только что сказанное. А Тартак, так тот и не пытался! Видимо речь преподавателя так быстро пронеслась мимо его ушей, что он даже и не понял, что там было.
Видимо тан Хараг заметил лёгкое обалдение аудитории.
– Есть вопросы?
Тимон первый решил задать вопросы:
– Это как, "подсказать"?
Тан Хараг терпеливо вздохнул.
– Поясню на простом примере, - он, прищурившись, посмотрел на Тартака, - вот Вы имеете, если не ошибаюсь, четвертый уровень Дара. Амулет, несколько, мешает определить более точно. - Тартак, опасливо посмотрел на амулет и кивнул головой
– Предположим, что Вам пришлось оборонять крепость при нападении врага. К стене приближается осадное орудие. Его надо ликвидировать боевым пульсаром. Ваш уровень не позволяет это сделать. Рядом с вами стоит молодой маг, который по своему уровню мог бы это сделать, но не знает как. Вы можете, зная теорию создания боевого пульсара, помочь ему. Понятно?
Тартак отрицательно покачал головой
– Что Вам не понятно? - нахмурился тан Хараг.
– Дык, если он маг, так чего он не будет знать, как делается пульсар?
– Ну, предположим, что он еще не опытный и забыл, как это делается.
– Так палицей ему по кумполу! Сразу вспомнит, - внес предложение Тартак.
.Под общий смех тан Хараг безнадежно взмахнул рукой.
– Итак, я буду преподавать вам теорию. Практическую сторону полученных знаний, вы будете отрабатывать под руководством танессы Лиолы (вежливый поклон в сторону, влюблено на него глядевшей танессы), в специально отведенном для этого месте - полигоне.
Для магических действий, вы должны уметь входить в соответствующее состояние. Учить вас этому будет тан Алим.
Маг должен не только уметь творить магию. Он должен быть крепким и здоровым. Вопросом крепости и здоровья займется преподаватель боевых искусств - Багран Скиталец. Более того, каждая группа будет проходить смежные науки, в необходимом объеме, у разных преподавателей.
На этом вводная лекция окончена. Сейчас тан Алим проводит вас в зал медитации.
Тан Хараг кивнул нам и, резко развернувшись, исчез, заставив меня, в очередной раз, уронить бедную нижнюю челюсть на поверхность парты. В дверь вошел Алим, и бросил вопросительный взгляд на танессу Лиолу. Та кивнула.
– Прошу вас встать, и следовать за мной, - обратился к нам Алим.
Мы с готовностью повылезали из-за парт. Не обошлось без заминки. Тартак сначала нажал на красную сторону амулета. Растерянно глядя на кучку досок у его ног - все, что осталось от парты, он начал бурчать что-то типа извинений. Сморщившись, как от зубной боли, танесса Лиола махнула ему рукой. Иди, мол.
Хихикая, мы следовали за таном Алимом. Шли не далеко. Просто спустились на один этаж, и зашли в зал. Зал был пуст, то есть, мебели не было. По полу были разложены маты. Такие, как в школе, в зале физры, только круглые и поменьше. Алим сказал:
– Подождите, я скоро, - и куда-то ушел.
– А это что за аристократ? - услышал я голос за спиной.
Я резко повернулся, определяя источник голоса. Источник, не спеша, подходил к нам. Смотрел он, оказывается, не на меня, а на Тимона. Ну да. Тимон, после происшествия в самом дешевом трактире, с рапирой не расставался. Вот и сегодня она находилась на обычном месте - у бедра. Источником оказался паренёк невысокого роста, рыжий, с прищуренными глазами зеленого цвета, издевательски и с вызовом, смотрящими на Тимона. За его спиной стояли еще двое парней, похожесть которых выдавала в них братьев. По их физиям было видно, что они не дураки подраться.
– Воспитанные люди, - холодно произнес Тимон, - сначала здороваются, потом представляются и лишь потом задают вопросы.
– Так то воспитанные, - издевательски пропел рыжий.
Так, дело пахнет доброй дракой. "Как давно не ходил я в походы!" - подумал я, занимая позицию слева от Тимона и чуть сзади. Я увидел, как побелели костяшки пальцев руки Тимона, легшей на эфес его рапиры. Я нежно улыбнулся ребяткам, потирая левой рукой кулак правой.
– Дуэли в Школе запрещены, - негромко сказала Гариэль.
– А жаль! - добавила Аранта, занимая позицию справа от Тимона.
– Ну, зачем же сразу дуэль? - вдруг прогудел тролль.
– Давайте я ему сломаю руку или ногу. В случае чего, вы подтвердите, что он случайно упал.
– Точно! Или лучше, что ты его случайно уронил, - улыбнулась троллю Аранта.
Рыжий с братьями посмотрели на Тартака, и разом поскучнели. Тартак приставил свою палицу к стене, потянулся и неожиданно рявкнул:
– Ну что, корявые, пободаемся?
– Что здесь происходит? - холодно спросил вошедший Алим - Жерест, опять ты задираешься? Смотри, из Школы очень легко вылететь, но потом в неё тебе уже не поступить!
Тартак шумно засопел, и укоризненно посмотрел на тана Алима. Я заметил в глазах Аранты явное сожаление, что не удалось подраться. Но лично мне стало легче. Не хотелось бы начинать первый день учебы с потасовки. Хотя, если бы она началась, я бы в стороне не остался.
– Фулос и Харос, я бы не советовал вам лезть в компанию к Жересту. Это может закончиться весьма плачевно для вас - продолжил Алим, строго глядя на братьев.
Те отвели взгляды от бугрящейся мышцами туши тролля и закивали головами, показывая Алиму, что они все поняли, уяснили, раскаиваются и больше не будут.
– Сейчас мы будем заниматься медитацией, - провозгласил Алим, - прошу вас занимать места на площадках. Рекомендую заниматься три раза в день. Мы будем вырабатывать состояние, необходимое для магических воздействий.
– Это боевой транс, что ли? - спросила Аранта.
– Нет. Боевой транс - это несколько иное. Когда вы станете дипломированными магами (если останетесь в живых), то в состояние магического озарения вы сможете входить практически мгновенно и автоматически.
Мне очень не понравилось замечание про возможность не остаться в живых, услышанное из уст Алима.
Домой, после учебы, мы возвращались в молчании.
– Ну, этому Жересту, я бы не советовал покидать пределы Школы, - внезапно сказал Тимон, - Как только он их покинет, я тут же его вызову, и никуда он не денется.
– А почему бы тебе просто не набить ему морду? - спросил я. - Я тоже, пожалуй, пну его ногой пару раз, когда он уже упадет.
Аранта расхохоталась.
– Да нет, - тоже улыбаясь, сказал Тимон, - он дворянин, а дворянам драться невместно! Запомни это. Ты ведь тоже дворянин.
– Да какой он дворянин? - зло сказал я. - Ты его рожу видел? Да рядом с его семьей дворяне рядом не стояли!
– Я видел его перстень! Забыл, что маги приравнены к дворянам? Пусть даже родом они из свинопасов.
Мы наматывали уже второй круг вокруг комплекса Школы. Впереди, как всегда, тяжело бухал своими лапами Тартак. Причем, "тяжело" в прямом смысле, с его-то весом. Дальше все растянулись "цепочкой". Хотя сейчас рядом с нами и не нёсся неистовый Багран Скиталец со своим долбаным стеком, которым он подгонял отстающих, скорость мы держали приличную. Мы - группа боевых магов, то есть, будущих боевых магов. Восемь человек, вернее пять человек и три нечеловек. В нашу группу вошли я с Тимоном, Гариэль, Аранта, Тартак. Также Морита ад Кервин - крепкая девушка из Северных земель. Там, как она нам рассказывала, слабые долго не живут. Там полный набор всех "прелестей". Голодные белые волки, нападающие на поселения людей зимой. Нежить там агрессивная и очень до человечинки охочая. Саблезубы, таящиеся в кронах деревьев и прыгающие на спину проходящим. А, если ещё вспомнить о том, что недалеко расположены границы северных орков.... Да, весело там у них! Как ни странно в нашу группу вошли и Жерест ад Туран с братьями ад Шейт - Фулосом и Харосом. Вон он, Жерест. Бежит чуть в стороне и хмуро с опаской косится на Тартака. Ага! Не зря. Три дня назад, Тартак, который никогда не расстаётся со своей дубинкой, так ловко шибанул ею по ветке дерева, что отделил ветку от материнского тела. На свою беду, Жерест бежал как раз за Тартаком. Вот часть от того, что свалилось и зацепило его. Поистине - "Дар небес"! Вон как физиономия разукрашена! А тогда пришлось тащить его к целителям. Помнится, тогда Багран разорался. Кричал, что мы побили собственный рекорд медлительности, установленный нами на первом занятии. А мне то занятие понравилось! Мы заскочили по пути в столовку и здорово там подкрепились. Потом был бег трусцой. Быстрее мы не могли. После этого случая и стал Багран бегать с нами.
Лирическое отступление:
Стенограмма лекции преподавателя боевых искусств Баграна Скитальца.
Так. Стоять там! Слушать сюда!
Вы мясо!
Пока вы не владеете магией, вы мясо!
И ваши враги, будут вас есть!
Когда вы овладеете магией, у вас врагов будет ещё больше. Вами будут ещё интересоваться существа, которые питаются магией.
Поэтому только тот, кто владеет боевыми искусствами может рассчитывать на более долгую жизнь.
Конечно, за время вашего обучения в стенах Школы, вы не изучите боевые искусства в нужном объёме. За это время вы, пожалуй, сможете овладеть боевой стойкой, чтобы попытаться обмануть вашего противника. Пусть он думает, что вы владеете боевыми искусствами. Ха!
Может быть, кто-то из вас, наиболее способный, научится уклоняться и изучит пару приёмов. Но это и всё!
Я возьму на себя этот тяжкий труд, и попытаюсь вбить в ваши тупые головы хоть что-то!
Вы меня ещё не знаете, но вы меня узнаете! Учить боевые искусства не тяжело. Учить боевые искусства очень тяжело! Вы будете умирать на моих занятиях. Потом лекари вас будут оживлять и вы снова будете умирать! А теперь, чтобы вы не думали, что это просто слова, пять кругов вокруг комплекса! Бего-о-о-ом марш!
.................
...................
Ну что вы хекаете, как загнанные лошади?
Это непостижимо! Вы бежали несчастных пять кругов целый урок! Позор!
Это новый рекорд самого медленного бега!
На следующем занятии вы у меня пробежите вдвое быстрее! И тот, кто не пробежит, потом очень об этом пожалеет!
Урок закончен. Идите и тренируйтесь, немочи!
Вообще-то Багран мужик не плохой, только любит поорать. Оценил я его на втором занятии. Он нам показывал своё мастерство, типа какие мы будем, если выживем, первые три года, почему-то именно этот срок он нам выделил на оставшуюся жизнь. Мы тогда стояли кучкой унылого вида. Почему унылого? А какой бы вы имели вид, после плотного завтрака, а потом пяти кругов вокруг комплекса? Причём Багран, не поленился пробежаться с нами. В руках у него был стек, которым он угощал отстающих по мягкому месту. Впрочем, девчонок он не бил, а покрикивал на них, зато парням досталось по полной программе.
Так вот, стоим мы, а Багран ходит перед нами и рассказывает нам, какое мы мясо и, что кто-то уже приготовился нас схомячить. И стол уже стоит, и скатерть уже постелена, и специи приготовлены.
– Вот вы ухмыляетесь, а зря! - вещал Багран, - Вот ты, здоровый! Как там тебя? Тартак? Давай выходи в круг. Дубинку свою можешь тоже взять.
Тартак набычился, перебросил палицу из одной руки в другую, и шагнул в круг. Мы приготовились к зрелищу. Тартак уже успел показать, как он владеет своей палицей. А весила она очень прилично. Тартак, как будто, не чувствовал этого веса. Палица в его руках могла вращаться на манер вертолётного винта и делать самые замысловатые движения. Как объяснил нам Тартак, без этого в его племени не выжить. Была там, знаете ли, нехорошая привычка, лупить по голове не согласных с твоим мнением.
Багран двинулся по кругу, обходя Тартака. Тот, покачивая в руке палицу, поворачивался за ним. Багран сделал движение навстречу Тартаку. Тартак взмахнул палицей, и .... Палица улетела в сторону, а Тартак, мелькнув в воздухе ногами, рухнул на мат. Меня удивила сила Баграна. Тартак был потяжелей своей палицы. Тролль взревел. Одна рука его была вывернута и зажата в болевой захват Баграном. Тартак заколотил свободной рукой по мату.
– Вот так! - удовлетворённо сказал Багран, вставая с Тартака - есть ещё желающие?
А вот это он погорячился! Зря! Очень зря! Чуть пожав плечами, в круг шагнула Аранта. Багран, удивленно приподняв правую бровь, усмехнулся, и, протянув руку, шагнул в сторону Аранты. Что произошло после, никто не успел заметить. Багран, поспешно, покинул пределы круга, причем сделал он это по воздуху, головой вперёд, и гулко приземлился в метрах трёх от места взлёта. Мгновенно вскочив на ноги, Багран с уважением посмотрел на Аранту и, мягким кошачьим движением, снова скользнул в её направлении. Аранта, чуть пригнувшись, сузившимися глазами наблюдала за ним. Я понял, что сейчас начнётся танец на сверхскоростях. Поспешно перестроил свой организм. Мир потерял краски, а птичий гомон перерос в гул, зато я смог насладиться поединком в полной мере. Быстрые, даже по меркам сверхскорости, удары Баграна и блоки Аранты, ответные удары Аранты и изящный уход Баграна, всё это слилось в великолепный танец боя. Вряд ли, я когда-нибудь ещё увижу подобное! Всё действо длилось долго в моём восприятии и быстро в реальном времени. Багран отскочил от Аранты и поднял, в знак остановки, обе руки.
– Что это было? - выдохнул, стоявший рядом со мной, Тимон.
– Полный абзац! - ответил я с восторгом.
– Кто Ваш учитель? - спросил Багран, с удовольствием рассматривая Аранту.
Аранта в ответ широко улыбнулась.
– Вопрос снимается. Я мог бы заниматься с Вами дополнительно. У Вас не совсем правильная постановка блоков, - деловито рассказывал Багран, - и после некоторых блокирующих движений, можно было сразу переходить к атакующим действиям.
– Я знаю, - мило улыбнулась Аранта, - просто меня не готовили к учебным поединкам, а учили бить сразу на поражение. Поэтому, мне было очень трудно не убивать Вас.
Багран озадаченно почесал тыковку.
– Однако!... Вы можете не посещать занятия. К сожалению, я Вам ничего нового дать не смогу.
– Я всё равно буду ходить. Мне нужна физическая подготовка, что бы, не расслабляться.
– Ну, это уже Ваше личное дело! - улыбнулся Багран, - во всяком случае, у меня к Вам, если Вы пропустите какое-нибудь моё занятие, претензий не будет.
Жерест, до этого, стоявший с унылым видом, пробурчал:
– Ну, вот, пять секунд помелькали, и сразу свободна от занятий!
Багран услышал это бурчание:
– Эй! Орёлик! Если ты выстоишь против меня хотя бы три секунды, я съем свою шляпу. - Багран, жестом руки, показал на импровизированную вешалку, где, среди всего прочего, висела, внушительного вида, широкополая шляпа.
– Но если ты не сможешь этого, то на протяжении всех занятий будешь работать учебным пособием. [1]Усёк? Это касается всех, кроме тебя! - Багран повернулся ко мне.
– Ты, как я заметил, успевал следить за боем. Ты что, тоже вампир?
Я хотел, было, разразиться гневной речью по поводу моего отношения к этим существам, но, взглянув на Аранту, которая стояла ко мне спиной, но явно прислушивалась, сказал совсем не то, что хотел:
– Вы мне льстите учитель. Мне до Аранты далеко, и я - не вампир.
– Но у тебя есть потенциал. Я с тобой могу заняться дополнительно.
Ой-ой-ой! Так ли хорош этот подарок, как думает Багран? Впрочем, это придётся познавать в процессе. Вряд ли у меня есть выбор.
– Если Вы займетесь со мной кендо, [2]то я не против.
– Займусь чем?
– Кендо - владение рапирой, мечом, кинжалом....
– Ну, это называется немножко по другому. Ладно, включим в тренировки и это.
С тех пор, каждый день, после занятий, приходится мне выкраивать три-четыре часа на тренировки. Гоняет меня Багран безжалостно, но, как не странно, мне это начинает нравиться. По утрам, уже я могу задать перца Тимону. Он мне не говорил, но я знаю, что он подходил к Баграну с просьбой заняться и им. Судя по обещающим взглядам Тимона, Багран согласился.
Как сказал Алим, боевой маг - это воин-маг, а не наоборот. Мол, бывают ситуации, когда просто не успеваешь применить магию, а жить-то хочется!
Что-то я отвлёкся. Мы уже намотали пять кругов вокруг комплекса. Вон и Багран уже стоит и нас поджидает. Ну что, финишный спурт?
Лирическое отступление:
Вводная лекция танессы Хирув по целительству.
– ТИХО!!!
Здравствуйте! Так, по физиономиям вижу - боевики! Только у боевиков такие бандитские физиономии! Вот Вы! Ну, да, Вы! Зачем Вам целительство? Вас зовут Тартак? Для чего Вам нужно целительство?
Что? Раны лечить?
Сейчас меня нужно будет лечить!
Чьи раны? Ваши? Хотела бы я посмотреть на самоубийцу, который попробует нанести Вам рану! Ну, ладно! С этим громилой понятно, но девушки!
Как Вас зовут? Аранта... Гариэль... Морита.
Аранта, улыбнитесь ещё раз.... Больше вопросов к Вам не имею.
Гариэль, Вы светлый эльф. Вы должны дарить жизнь, а не отнимать её!...
Что? Нежить не имеет права на жизнь? Кто это Вам сказал?...
Впрочем, это не важно!
Важно то, что Вы должны уметь лечить ранения, которые Вы будете, несомненно, получать. Вы не будете изучать целительство основательно. Ваша дальнейшая жизнь - это жизнь мясников. Умение заживить колотые и резаные раны. Срастить сломанную руку или ногу. Это всё, что Вам нужно!
Похмелье? Это кто спросил?...
Жерест, Вы много пьёте?... Ах, Вы выпиваете! Так вот и мучайтесь!
Мгновенного заживления и регенерации не бывает. Даже маги с высочайшим уровнем Дара не могут добиться этого. Конечно, у них заживление происходит быстрее и качественнее, чем это будет происходить у Вас. Основные заклинания, а так же зелья, необходимые при этом, мы и будем изучать в процессе дальнейшего обучения. Почему у вас такие кислые лица? Неужели вы съели что-то кислое, а я и не заметила? Да, ещё! Отрубленные конечности вы сами вылечить и восстановить не сумеете! Поэтому, желательно, подобрать то, что отрубили, и с этим к профессиональным целителям бежать. Бежать очень быстро!
Что?... Если отрубят ногу? Ползти! Ползти очень быстро!...
Ну, что будет иначе? Иначе будет красивый холмик, под которым вы и будете лежать и жалеть, что не умеете быстро ползать.
На этом вводная лекция закончена. Прошу покинуть помещение!
Тартак, самозабвенно размахивая своей палицей, что-то рассказывал братьям ад Шейт. Те, приоткрыв рты, восхищенно ему внимали, не забывая, однако, пригибаться от свистевшей, время от времени, у них над головой палицы.
– Надеюсь, он их только телепортировал - пробормотал Тимон, стоя рядом со мной.
. Сосредоточив, таким образом, внимание на себе, тан Горий удовлетворённо улыбнулся, и над площадью загремел, явно усиленный магией, голос:
– Уважаемые студиозы и гости, поздравляю вас с началом нового учебного года!
Переждав аплодисменты, причём гости аплодировали восторженно, а студиозы вяло, тан Горий продолжил.
– Наши лучшие преподаватели готовы предоставить вам огромные залежи знаний!
Ага! Как раз огромные залежи знаний и вызывали у студиозов чувства, не похожие на радость! Ведь разгребать эти залежи придется им.
– Вы будете иметь возможность совершенствовать свои навыки и повышать мастерство магических действий!
Ну, в общем, вся речь была составлена по канонам подобных ей во все времена. Пойдите 1-го сентября в любую школу, и вы услышите то же самое. Под конец, скорее всего, преподы разведут нас по классам на занятия.
– А сейчас, наши уважаемые преподаватели проводят вас к аудиториям, где вы начнёте занятия!
Снова раздались аплодисменты. Оркестр изобразил торжественную кантату. Бабах! Фейеверк! Над площадью взмыли разноцветные огни, которые начали складывать разные картинки. Наверное, именно на это зрелище и приходили многочисленные зеваки.
Действительно, к нам подошла дама лет сорока на вид. Подчеркиваю, на вид. Как я успел узнать, возраст мага невозможно определить визуально. Например: тот же тан Горий, выглядит на сорок-сорок пять, а на самом деле, ему не менее двухсот сорока лет.
– Здравствуйте, я танесса Лиола ад Серез, преподаватель практической магии. Прошу всех следовать за мной! - сухо сказала она.
Танесса Лиола повернулась и пошла в сторону корпусов, не оборачиваясь, уверенная, что мы следуем за ней. А куда деваться? Следуем.
Аудитория, достаточно большая комната, была заставлена чем-то вроде парт, но одиночных. У ближней к двери стены было сделано возвышение с кафедрой.
Мы ввалились в аудиторию и начали рассаживаться по партам. Тартак, с трудом протиснувшись в дверь, протопал к парте и, задумчиво постукивая пальцами по столешнице, выжидающе смотрел на танессу Лиолу. Та правильно поняла ситуацию. Достала из складок своей хламиды какую-то палочку с веревочной петлёй на конце и подошла к троллю.
– Вам, Тартак, надо надеть этот амулет на шею.
Тартак, приняв из рук танессы амулет, недоверчиво повертел его в руках.
– Этот амулет создал тан Горий, лично, - подчеркнула танесса Лиола, - при нажатии на зелёное окончание, Ваши габариты уменьшатся. Если Вы нажмёте на красное окончание, они (габариты) вернутся в норму. Носить амулет следует на шее во время занятий. Не следует пользоваться им постоянно, не следует нажимать на зеленое окончание более одного раза. Это может привести к неприятным последствиям.
С трудом протиснув голову в петлю, Тартак нажал пальцами на нижнюю часть амулета. Его размеры моментально уменьшились. Не то, чтобы очень, но существенно. Тартак шлепнулся на сиденье парты, та жалобно заскрипела. Ну да, вес-то его остался прежним! Тролль потянулся к своей палице. Ага! Промазал! Лапки-то, тоже укоротились. Привстал, дотянулся и приволок к своей парте. Нормально! Тихое "хи-хи" Аранты. Тартак громко засопел и грозно взглянул на притихший класс.
Дверь распахнулась, и в аудиторию быстрым шагом вошел пожилой человек. Я, по привычке, вскочил.
– Вы что-то хотите сказать? - спросил он у меня.
– Нет. Просто у нас принято вставать, когда входит учитель, - покраснев, ответил я.
– Не учитель, а преподаватель, - поправил меня вошедший, - похвальный обычай, но, к сожалению, у нас его нет.
– Тан Хараг ад Простунер - преподаватель теории магии, - представила вошедшего танесса Лиола.
– Здравствуйте, молодые люди, - поздоровался тан Хараг. - Эта лекция вводная, поэтому общая. Разделение на группы будет потом. Итак, теоретическая магия. Что это такое? Вы можете засомневаться. Разве бывает магия без практики? Не бывает, - скажете вы, и будете не правы!
Первое: вы должны знать суть исполняемого вами магического действа. Вы должны хорошо понимать, что и как должно получиться! Если автоматически будете реализовывать заложенное в вас заклинание, то это может привести к катастрофическим последствиям, и не только для вас.
Второе: зная теорию магического действия, но, не имея соответствующего уровня Дара, вы можете подсказать вашему коллеге, который имеет соответствующий Дар, но не знает, как осуществить магическое действие.
Вот это загнул! Я ошеломленно смотрел на тана Харага. Смысл сказанного, как-то ускользнул от меня. Резкий переход к учебе был слишком резок! Остальные, по-видимому, были со мной солидарны. Тимон, мучительно сморщив лоб, пытался осмыслить только что сказанное. А Тартак, так тот и не пытался! Видимо речь преподавателя так быстро пронеслась мимо его ушей, что он даже и не понял, что там было.
Видимо тан Хараг заметил лёгкое обалдение аудитории.
– Есть вопросы?
Тимон первый решил задать вопросы:
– Это как, "подсказать"?
Тан Хараг терпеливо вздохнул.
– Поясню на простом примере, - он, прищурившись, посмотрел на Тартака, - вот Вы имеете, если не ошибаюсь, четвертый уровень Дара. Амулет, несколько, мешает определить более точно. - Тартак, опасливо посмотрел на амулет и кивнул головой
– Предположим, что Вам пришлось оборонять крепость при нападении врага. К стене приближается осадное орудие. Его надо ликвидировать боевым пульсаром. Ваш уровень не позволяет это сделать. Рядом с вами стоит молодой маг, который по своему уровню мог бы это сделать, но не знает как. Вы можете, зная теорию создания боевого пульсара, помочь ему. Понятно?
Тартак отрицательно покачал головой
– Что Вам не понятно? - нахмурился тан Хараг.
– Дык, если он маг, так чего он не будет знать, как делается пульсар?
– Ну, предположим, что он еще не опытный и забыл, как это делается.
– Так палицей ему по кумполу! Сразу вспомнит, - внес предложение Тартак.
.Под общий смех тан Хараг безнадежно взмахнул рукой.
– Итак, я буду преподавать вам теорию. Практическую сторону полученных знаний, вы будете отрабатывать под руководством танессы Лиолы (вежливый поклон в сторону, влюблено на него глядевшей танессы), в специально отведенном для этого месте - полигоне.
Для магических действий, вы должны уметь входить в соответствующее состояние. Учить вас этому будет тан Алим.
Маг должен не только уметь творить магию. Он должен быть крепким и здоровым. Вопросом крепости и здоровья займется преподаватель боевых искусств - Багран Скиталец. Более того, каждая группа будет проходить смежные науки, в необходимом объеме, у разных преподавателей.
На этом вводная лекция окончена. Сейчас тан Алим проводит вас в зал медитации.
Тан Хараг кивнул нам и, резко развернувшись, исчез, заставив меня, в очередной раз, уронить бедную нижнюю челюсть на поверхность парты. В дверь вошел Алим, и бросил вопросительный взгляд на танессу Лиолу. Та кивнула.
– Прошу вас встать, и следовать за мной, - обратился к нам Алим.
Мы с готовностью повылезали из-за парт. Не обошлось без заминки. Тартак сначала нажал на красную сторону амулета. Растерянно глядя на кучку досок у его ног - все, что осталось от парты, он начал бурчать что-то типа извинений. Сморщившись, как от зубной боли, танесса Лиола махнула ему рукой. Иди, мол.
Хихикая, мы следовали за таном Алимом. Шли не далеко. Просто спустились на один этаж, и зашли в зал. Зал был пуст, то есть, мебели не было. По полу были разложены маты. Такие, как в школе, в зале физры, только круглые и поменьше. Алим сказал:
– Подождите, я скоро, - и куда-то ушел.
– А это что за аристократ? - услышал я голос за спиной.
Я резко повернулся, определяя источник голоса. Источник, не спеша, подходил к нам. Смотрел он, оказывается, не на меня, а на Тимона. Ну да. Тимон, после происшествия в самом дешевом трактире, с рапирой не расставался. Вот и сегодня она находилась на обычном месте - у бедра. Источником оказался паренёк невысокого роста, рыжий, с прищуренными глазами зеленого цвета, издевательски и с вызовом, смотрящими на Тимона. За его спиной стояли еще двое парней, похожесть которых выдавала в них братьев. По их физиям было видно, что они не дураки подраться.
– Воспитанные люди, - холодно произнес Тимон, - сначала здороваются, потом представляются и лишь потом задают вопросы.
– Так то воспитанные, - издевательски пропел рыжий.
Так, дело пахнет доброй дракой. "Как давно не ходил я в походы!" - подумал я, занимая позицию слева от Тимона и чуть сзади. Я увидел, как побелели костяшки пальцев руки Тимона, легшей на эфес его рапиры. Я нежно улыбнулся ребяткам, потирая левой рукой кулак правой.
– Дуэли в Школе запрещены, - негромко сказала Гариэль.
– А жаль! - добавила Аранта, занимая позицию справа от Тимона.
– Ну, зачем же сразу дуэль? - вдруг прогудел тролль.
– Давайте я ему сломаю руку или ногу. В случае чего, вы подтвердите, что он случайно упал.
– Точно! Или лучше, что ты его случайно уронил, - улыбнулась троллю Аранта.
Рыжий с братьями посмотрели на Тартака, и разом поскучнели. Тартак приставил свою палицу к стене, потянулся и неожиданно рявкнул:
– Ну что, корявые, пободаемся?
– Что здесь происходит? - холодно спросил вошедший Алим - Жерест, опять ты задираешься? Смотри, из Школы очень легко вылететь, но потом в неё тебе уже не поступить!
Тартак шумно засопел, и укоризненно посмотрел на тана Алима. Я заметил в глазах Аранты явное сожаление, что не удалось подраться. Но лично мне стало легче. Не хотелось бы начинать первый день учебы с потасовки. Хотя, если бы она началась, я бы в стороне не остался.
– Фулос и Харос, я бы не советовал вам лезть в компанию к Жересту. Это может закончиться весьма плачевно для вас - продолжил Алим, строго глядя на братьев.
Те отвели взгляды от бугрящейся мышцами туши тролля и закивали головами, показывая Алиму, что они все поняли, уяснили, раскаиваются и больше не будут.
– Сейчас мы будем заниматься медитацией, - провозгласил Алим, - прошу вас занимать места на площадках. Рекомендую заниматься три раза в день. Мы будем вырабатывать состояние, необходимое для магических воздействий.
– Это боевой транс, что ли? - спросила Аранта.
– Нет. Боевой транс - это несколько иное. Когда вы станете дипломированными магами (если останетесь в живых), то в состояние магического озарения вы сможете входить практически мгновенно и автоматически.
Мне очень не понравилось замечание про возможность не остаться в живых, услышанное из уст Алима.
Домой, после учебы, мы возвращались в молчании.
– Ну, этому Жересту, я бы не советовал покидать пределы Школы, - внезапно сказал Тимон, - Как только он их покинет, я тут же его вызову, и никуда он не денется.
– А почему бы тебе просто не набить ему морду? - спросил я. - Я тоже, пожалуй, пну его ногой пару раз, когда он уже упадет.
Аранта расхохоталась.
– Да нет, - тоже улыбаясь, сказал Тимон, - он дворянин, а дворянам драться невместно! Запомни это. Ты ведь тоже дворянин.
– Да какой он дворянин? - зло сказал я. - Ты его рожу видел? Да рядом с его семьей дворяне рядом не стояли!
– Я видел его перстень! Забыл, что маги приравнены к дворянам? Пусть даже родом они из свинопасов.
Глава 2.
Мы наматывали уже второй круг вокруг комплекса Школы. Впереди, как всегда, тяжело бухал своими лапами Тартак. Причем, "тяжело" в прямом смысле, с его-то весом. Дальше все растянулись "цепочкой". Хотя сейчас рядом с нами и не нёсся неистовый Багран Скиталец со своим долбаным стеком, которым он подгонял отстающих, скорость мы держали приличную. Мы - группа боевых магов, то есть, будущих боевых магов. Восемь человек, вернее пять человек и три нечеловек. В нашу группу вошли я с Тимоном, Гариэль, Аранта, Тартак. Также Морита ад Кервин - крепкая девушка из Северных земель. Там, как она нам рассказывала, слабые долго не живут. Там полный набор всех "прелестей". Голодные белые волки, нападающие на поселения людей зимой. Нежить там агрессивная и очень до человечинки охочая. Саблезубы, таящиеся в кронах деревьев и прыгающие на спину проходящим. А, если ещё вспомнить о том, что недалеко расположены границы северных орков.... Да, весело там у них! Как ни странно в нашу группу вошли и Жерест ад Туран с братьями ад Шейт - Фулосом и Харосом. Вон он, Жерест. Бежит чуть в стороне и хмуро с опаской косится на Тартака. Ага! Не зря. Три дня назад, Тартак, который никогда не расстаётся со своей дубинкой, так ловко шибанул ею по ветке дерева, что отделил ветку от материнского тела. На свою беду, Жерест бежал как раз за Тартаком. Вот часть от того, что свалилось и зацепило его. Поистине - "Дар небес"! Вон как физиономия разукрашена! А тогда пришлось тащить его к целителям. Помнится, тогда Багран разорался. Кричал, что мы побили собственный рекорд медлительности, установленный нами на первом занятии. А мне то занятие понравилось! Мы заскочили по пути в столовку и здорово там подкрепились. Потом был бег трусцой. Быстрее мы не могли. После этого случая и стал Багран бегать с нами.
Лирическое отступление:
Стенограмма лекции преподавателя боевых искусств Баграна Скитальца.
Так. Стоять там! Слушать сюда!
Вы мясо!
Пока вы не владеете магией, вы мясо!
И ваши враги, будут вас есть!
Когда вы овладеете магией, у вас врагов будет ещё больше. Вами будут ещё интересоваться существа, которые питаются магией.
Поэтому только тот, кто владеет боевыми искусствами может рассчитывать на более долгую жизнь.
Конечно, за время вашего обучения в стенах Школы, вы не изучите боевые искусства в нужном объёме. За это время вы, пожалуй, сможете овладеть боевой стойкой, чтобы попытаться обмануть вашего противника. Пусть он думает, что вы владеете боевыми искусствами. Ха!
Может быть, кто-то из вас, наиболее способный, научится уклоняться и изучит пару приёмов. Но это и всё!
Я возьму на себя этот тяжкий труд, и попытаюсь вбить в ваши тупые головы хоть что-то!
Вы меня ещё не знаете, но вы меня узнаете! Учить боевые искусства не тяжело. Учить боевые искусства очень тяжело! Вы будете умирать на моих занятиях. Потом лекари вас будут оживлять и вы снова будете умирать! А теперь, чтобы вы не думали, что это просто слова, пять кругов вокруг комплекса! Бего-о-о-ом марш!
.................
...................
Ну что вы хекаете, как загнанные лошади?
Это непостижимо! Вы бежали несчастных пять кругов целый урок! Позор!
Это новый рекорд самого медленного бега!
На следующем занятии вы у меня пробежите вдвое быстрее! И тот, кто не пробежит, потом очень об этом пожалеет!
Урок закончен. Идите и тренируйтесь, немочи!
Вообще-то Багран мужик не плохой, только любит поорать. Оценил я его на втором занятии. Он нам показывал своё мастерство, типа какие мы будем, если выживем, первые три года, почему-то именно этот срок он нам выделил на оставшуюся жизнь. Мы тогда стояли кучкой унылого вида. Почему унылого? А какой бы вы имели вид, после плотного завтрака, а потом пяти кругов вокруг комплекса? Причём Багран, не поленился пробежаться с нами. В руках у него был стек, которым он угощал отстающих по мягкому месту. Впрочем, девчонок он не бил, а покрикивал на них, зато парням досталось по полной программе.
Так вот, стоим мы, а Багран ходит перед нами и рассказывает нам, какое мы мясо и, что кто-то уже приготовился нас схомячить. И стол уже стоит, и скатерть уже постелена, и специи приготовлены.
– Вот вы ухмыляетесь, а зря! - вещал Багран, - Вот ты, здоровый! Как там тебя? Тартак? Давай выходи в круг. Дубинку свою можешь тоже взять.
Тартак набычился, перебросил палицу из одной руки в другую, и шагнул в круг. Мы приготовились к зрелищу. Тартак уже успел показать, как он владеет своей палицей. А весила она очень прилично. Тартак, как будто, не чувствовал этого веса. Палица в его руках могла вращаться на манер вертолётного винта и делать самые замысловатые движения. Как объяснил нам Тартак, без этого в его племени не выжить. Была там, знаете ли, нехорошая привычка, лупить по голове не согласных с твоим мнением.
Багран двинулся по кругу, обходя Тартака. Тот, покачивая в руке палицу, поворачивался за ним. Багран сделал движение навстречу Тартаку. Тартак взмахнул палицей, и .... Палица улетела в сторону, а Тартак, мелькнув в воздухе ногами, рухнул на мат. Меня удивила сила Баграна. Тартак был потяжелей своей палицы. Тролль взревел. Одна рука его была вывернута и зажата в болевой захват Баграном. Тартак заколотил свободной рукой по мату.
– Вот так! - удовлетворённо сказал Багран, вставая с Тартака - есть ещё желающие?
А вот это он погорячился! Зря! Очень зря! Чуть пожав плечами, в круг шагнула Аранта. Багран, удивленно приподняв правую бровь, усмехнулся, и, протянув руку, шагнул в сторону Аранты. Что произошло после, никто не успел заметить. Багран, поспешно, покинул пределы круга, причем сделал он это по воздуху, головой вперёд, и гулко приземлился в метрах трёх от места взлёта. Мгновенно вскочив на ноги, Багран с уважением посмотрел на Аранту и, мягким кошачьим движением, снова скользнул в её направлении. Аранта, чуть пригнувшись, сузившимися глазами наблюдала за ним. Я понял, что сейчас начнётся танец на сверхскоростях. Поспешно перестроил свой организм. Мир потерял краски, а птичий гомон перерос в гул, зато я смог насладиться поединком в полной мере. Быстрые, даже по меркам сверхскорости, удары Баграна и блоки Аранты, ответные удары Аранты и изящный уход Баграна, всё это слилось в великолепный танец боя. Вряд ли, я когда-нибудь ещё увижу подобное! Всё действо длилось долго в моём восприятии и быстро в реальном времени. Багран отскочил от Аранты и поднял, в знак остановки, обе руки.
– Что это было? - выдохнул, стоявший рядом со мной, Тимон.
– Полный абзац! - ответил я с восторгом.
– Кто Ваш учитель? - спросил Багран, с удовольствием рассматривая Аранту.
Аранта в ответ широко улыбнулась.
– Вопрос снимается. Я мог бы заниматься с Вами дополнительно. У Вас не совсем правильная постановка блоков, - деловито рассказывал Багран, - и после некоторых блокирующих движений, можно было сразу переходить к атакующим действиям.
– Я знаю, - мило улыбнулась Аранта, - просто меня не готовили к учебным поединкам, а учили бить сразу на поражение. Поэтому, мне было очень трудно не убивать Вас.
Багран озадаченно почесал тыковку.
– Однако!... Вы можете не посещать занятия. К сожалению, я Вам ничего нового дать не смогу.
– Я всё равно буду ходить. Мне нужна физическая подготовка, что бы, не расслабляться.
– Ну, это уже Ваше личное дело! - улыбнулся Багран, - во всяком случае, у меня к Вам, если Вы пропустите какое-нибудь моё занятие, претензий не будет.
Жерест, до этого, стоявший с унылым видом, пробурчал:
– Ну, вот, пять секунд помелькали, и сразу свободна от занятий!
Багран услышал это бурчание:
– Эй! Орёлик! Если ты выстоишь против меня хотя бы три секунды, я съем свою шляпу. - Багран, жестом руки, показал на импровизированную вешалку, где, среди всего прочего, висела, внушительного вида, широкополая шляпа.
– Но если ты не сможешь этого, то на протяжении всех занятий будешь работать учебным пособием. [1]Усёк? Это касается всех, кроме тебя! - Багран повернулся ко мне.
– Ты, как я заметил, успевал следить за боем. Ты что, тоже вампир?
Я хотел, было, разразиться гневной речью по поводу моего отношения к этим существам, но, взглянув на Аранту, которая стояла ко мне спиной, но явно прислушивалась, сказал совсем не то, что хотел:
– Вы мне льстите учитель. Мне до Аранты далеко, и я - не вампир.
– Но у тебя есть потенциал. Я с тобой могу заняться дополнительно.
Ой-ой-ой! Так ли хорош этот подарок, как думает Багран? Впрочем, это придётся познавать в процессе. Вряд ли у меня есть выбор.
– Если Вы займетесь со мной кендо, [2]то я не против.
– Займусь чем?
– Кендо - владение рапирой, мечом, кинжалом....
– Ну, это называется немножко по другому. Ладно, включим в тренировки и это.
С тех пор, каждый день, после занятий, приходится мне выкраивать три-четыре часа на тренировки. Гоняет меня Багран безжалостно, но, как не странно, мне это начинает нравиться. По утрам, уже я могу задать перца Тимону. Он мне не говорил, но я знаю, что он подходил к Баграну с просьбой заняться и им. Судя по обещающим взглядам Тимона, Багран согласился.
Как сказал Алим, боевой маг - это воин-маг, а не наоборот. Мол, бывают ситуации, когда просто не успеваешь применить магию, а жить-то хочется!
Что-то я отвлёкся. Мы уже намотали пять кругов вокруг комплекса. Вон и Багран уже стоит и нас поджидает. Ну что, финишный спурт?
Лирическое отступление:
Вводная лекция танессы Хирув по целительству.
– ТИХО!!!
Здравствуйте! Так, по физиономиям вижу - боевики! Только у боевиков такие бандитские физиономии! Вот Вы! Ну, да, Вы! Зачем Вам целительство? Вас зовут Тартак? Для чего Вам нужно целительство?
Что? Раны лечить?
Сейчас меня нужно будет лечить!
Чьи раны? Ваши? Хотела бы я посмотреть на самоубийцу, который попробует нанести Вам рану! Ну, ладно! С этим громилой понятно, но девушки!
Как Вас зовут? Аранта... Гариэль... Морита.
Аранта, улыбнитесь ещё раз.... Больше вопросов к Вам не имею.
Гариэль, Вы светлый эльф. Вы должны дарить жизнь, а не отнимать её!...
Что? Нежить не имеет права на жизнь? Кто это Вам сказал?...
Впрочем, это не важно!
Важно то, что Вы должны уметь лечить ранения, которые Вы будете, несомненно, получать. Вы не будете изучать целительство основательно. Ваша дальнейшая жизнь - это жизнь мясников. Умение заживить колотые и резаные раны. Срастить сломанную руку или ногу. Это всё, что Вам нужно!
Похмелье? Это кто спросил?...
Жерест, Вы много пьёте?... Ах, Вы выпиваете! Так вот и мучайтесь!
Мгновенного заживления и регенерации не бывает. Даже маги с высочайшим уровнем Дара не могут добиться этого. Конечно, у них заживление происходит быстрее и качественнее, чем это будет происходить у Вас. Основные заклинания, а так же зелья, необходимые при этом, мы и будем изучать в процессе дальнейшего обучения. Почему у вас такие кислые лица? Неужели вы съели что-то кислое, а я и не заметила? Да, ещё! Отрубленные конечности вы сами вылечить и восстановить не сумеете! Поэтому, желательно, подобрать то, что отрубили, и с этим к профессиональным целителям бежать. Бежать очень быстро!
Что?... Если отрубят ногу? Ползти! Ползти очень быстро!...
Ну, что будет иначе? Иначе будет красивый холмик, под которым вы и будете лежать и жалеть, что не умеете быстро ползать.
На этом вводная лекция закончена. Прошу покинуть помещение!
Глава 3.
Тартак, самозабвенно размахивая своей палицей, что-то рассказывал братьям ад Шейт. Те, приоткрыв рты, восхищенно ему внимали, не забывая, однако, пригибаться от свистевшей, время от времени, у них над головой палицы.