Страница:
Посуда в ящике со столовыми серебряными приборами зазвенела – это Пегги искала штопор, желая открыть бутылку вина.
– Какие у тебя планы? – поинтересовалась она. – Чтобы стать другим человеком, недостаточно просто щелкнуть пальцами.
Саванна взяла со стола выписки.
– Почему нет? Ведь та женщина смогла. Она нашла меня – скучную бухгалтершу Саванну Тейлор – и превратила в кого-то другого. Посмотри на эти бумажки. Пятьсот долларов за сапоги от Кейт Спейд. Восемьсот долларов за нижнее белье из роскошного магазина в Неаполе. Дорогие обеды, астрономические счета из баров по средам. Эта Саванна Тейлор ни капли не похожа на меня. Она любит развлекаться. Она выходит в свет. Держу пари, ее не бросил ни один мужчина. – Саванна помолчала, пристально изучая выписку за выпиской. Затем подняла глаза и, встретив взгляд лучшей подруги, тихо добавила: – Эта Саванна Тейлор знает, как жить. И я намерена отыскать ее.
– Что? – задохнулась от удивления Пегги. – Ты сошла с ума?
– Нет. – Саванна неожиданно поняла, что верит в себя, а ведь такого никогда не случалось прежде. Эта женщина, другая Саванна, отхватит желаемое, и ей плевать на мнение остальных. И хотя реальной Саванне не слишком нравился девиз «Я возьму что хочу, а вы все идите к черту», она завидовала умению той женщины вести более интересную, чем у нее, жизнь.
– Держу пари, никто не говорит ей, что ради нее не стоит влипать в неприятности, – пробормотала Саванна, пытаясь представить, как выглядит ее двойник. Перед глазами замаячили шелковые стринги и сапоги до колен, короткая кожаная юбка и роскошное черное бюстье. Когда та Саванна входила в переполненный бар, мужчины, конечно, оставляли своих спутниц и окружали ее. Их привлекала не одежда, а аура, окружавшая ее: «Ты будешь счастлив, если заполучишь меня». Такая Саванна не стала бы называть новым знакомым свое скучное имя. Нет, в определенных кругах она была бы известна как сексуальная штучка Вана.
– Эй, выпей-ка это! Сразу почувствуешь себя лучше. – Пегги поставила бокал шардонне на стопку выписок перед Саванной. Затем, явно желая отвлечь подругу от ее бед, положила на стол несколько глянцевых журналов. Их стопка распалась. «Космо» оказался сверху. Потом – «Гламур» и «Мари Клэр». Надписи на обложках дразнили, обещая, что на страницах журналов можно найти ответы на все жизненные проблемы.
«Хотите удовольствий в постели? «Космо» откроет вам «42 секрета искрящегося секса».
«Вам требуется больше энергии? «Мари Клэр» обещает: «Две недели для вашего здоровья».
«А может, вас не устраивает работа? Тогда «Найдите подходящую вам работу» с помощью теста в «Гламуре».
Забавно, но прямо перед тем, как Тодд порвал с ней, Саванна ответила на вопросы теста об отношениях и убедилась, что их связь очень прочна. Нет, Тодд не набирал ей ванну с ароматной пеной и не поил дорогим вином, но он был надежным. Заслуживающим доверия. Предсказуемым.
Теперь, вспомнив об этом, Саванна поежилась.
Она неожиданно поняла: авторы тестов гораздо лучше описывают ее, а не собственного жениха. Слова, которые рекламщики используют для описания стиральных машин и подгузников для взрослых, также применимы к ней.
Черт, ничего удивительного, что Тодд бросил ее! Мужчины не нуждаются в надежных, заслуживающих доверия и предсказуемых женщинах. Им нужны секс, развлечения и авантюризм. Они хотят таких женщин, как Вана Т.
– Ой, посмотри! Здесь есть тест, ведь ты очень их любишь. – В голосе Пегги звучала изрядная доля фальшивого энтузиазма, примерно так Саванна разговаривала со своей трехлетней племянницей, отбирая у малышки кошку, которую та намеревалась укусить, и усаживая в четырехтысячный раз смотреть «Корпорацию монстров». – Перестань грустить, давай ответим на вопросы имеете.
Саванна покорно встала со стула в столовой и проследовала за лучшей подругой к дивану. Пегги быстро убрала миски и вытерла засохшие молочные круга с кофейного столика.
– Теперь все будет отлично, – сказала она, плюхаясь на почти белый кожаный диван. Саванне этот диван очень нравился, она любила прикасаться к его прохладной поверхности и чувствовать, как он постепенно нагревается; нравилось, что она могла разнообразить облик гостиной, просто поменяв подушки или аккуратно расставив на столике новые безделушки. В данный момент подушки на диване были приглушенного шоколадного цвета с красными ромбиками. Красные свечи в начищенных латунных подсвечниках были расставлены по всей комнате, а в углу дивана лежал мягчайший красный плед из шенили.
Саванне всегда нравилась ее квартира с тремя спальнями и двумя ванными комнатами, которую она купила через два года после окончания колледжа, но теперь она не могла не подумать о том, что очень печально жить на одном и том же месте с двадцати четырех лет. Печально… и скучно.
Скучно, скучно, скучно…
Чтобы осознать это, не надо отвечать на вопросы журнальных гестов.
– Этот тест покажет, на какую богиню ты похожа. – Пегги продолжала говорить все с тем же наигранным энтузиазмом. – О'кей, вот первый вопрос. Что для тебя важнее всего? А – романтика и страсть. Б – карьера. В – познание нового. Или Г – дети. – Пегги сделала вид, что размышляет, а затем сказала. – Ничего сложного. «Г». Я действительно хочу иметь детей. – Она поискала ручку и отметила свой ответ на тонкой журнальной странице, затем спросила: – А как ответишь ты? Держу пари, выберешь «Б».
– Не знаю, – пожала плечами Саванна, хотя уже была готова ответить именно так. Она понимала, это звучит глупо, но она действительно любила свою работу, любила помогать людям заполнять налоговые декларации или готовиться к аудиторской проверке. Но ей надоело быть предсказуемой, и потому, прижав к груди подушку, она ответила: – «А!» Романтика и страсть.
– Правда? – Глаза Пегги широко распахнулись от удивления.
– Да. Я сказала именно это, – решительно отозвалась Саванна. Неужели так трудно поверить, что и ей не чужды яркие чувства?
– И-из-з-ви-ни, – пробормотала Пегги и отметила в журнале нужную букву.
Саванна закрыла глаза и покачала головой:
– Нет, это ты меня извини. Я не должна была рявкать на тебя. Просто эти недели оказались очень нелегкими.
Пегги сжала ее руку.
– Я понимаю.
– Какой там следующий вопрос? – осведомилась Саванна, стараясь сделать вид, что ей интересно.
– Ты уверена, что хочешь продолжить? Мы можем посмотреть телевизор или заняться чем-то еще.
– Нет, все в порядке, – солгала Саванна и, отложив подушку, потянулась к бокалу с вином. Она сделала большой глоток и, откинувшись на спину, оказалась в мягких объятиях дивана.
– О'кей, вот хороший вопрос. Когда дело доходит до секса, вы: А – не получаете его в достаточной для вас степени; Б – с трудом расслабляетесь, но потом начинаете получать удовольствие; В – вам в общем-то все равно, заниматься им или нет; Г – вам больше нравится доставлять удовольствие партнеру, а не себе.
Саванна сделала еще глоток вина. Они с Пегги были лучшими подругами с третьего класса и, конечно, не раз говорили о сексе, но Саванне эта тема всегда казалась несколько нескромной. Итак, она знала, что ее ответ – «Б», но не хотела в этом признаваться. Она желала чувствовать себя комфортно, хотела, чтобы секс ее ни капельки не смущал. И на самом деле она любила секс. Просто ей приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы не думать, как смешно она выглядит и какие нелепые звуки издает.
Но может, в этом все и дело. Если бы Саванне удалось убедить себя, что она недостаточно занимается сексом, она, несомненно, предпочла бы ответ «А» и стала бы уверенной в себе женщиной, чего ей очень и очень хотелось.
– Можно мне посмотреть? – спросила Саванна, захваченная повой идеей.
– Конечно. – Пегги протянула ей журнал.
Саванна пролистала страницы и добралась до ответов на вопросы теста. Здесь все было просто, потому что все ответы «А» относились к одной и той же богине, все «Б» – к другой и так далее. Саванна прочитала их имена: Афродита, богиня любви; Афина, руководствующаяся разумом, а не сердцем; Персефона, духовная и независимая, и Деметра – богиня, дарующая жизнь. Саванна хотела напоминать Афродиту – быть женственной, страстной и сексуальной. Решающим же аргументом стали слова о том, что «мужчин тянет к девушкам типа Афродиты, как медведей к меду».
К Саванне мужчин не тянуло, и ее это не устраивало. Если бы Афродита была ее богиней, Тодд в жизни не бросил бы ее.
И этот журнал подскажет, как превратиться в такую женщину. Романтика и страсть должны стать для нее необходимостью. Секс – тем, без чего жизнь просто невозможна.
Она собиралась превратиться в богиню секса, женщину, к которой особей противоположного пола тянет, как магнитом, ради которой они переживут любые неприятности.
Глава 3
– Какие у тебя планы? – поинтересовалась она. – Чтобы стать другим человеком, недостаточно просто щелкнуть пальцами.
Саванна взяла со стола выписки.
– Почему нет? Ведь та женщина смогла. Она нашла меня – скучную бухгалтершу Саванну Тейлор – и превратила в кого-то другого. Посмотри на эти бумажки. Пятьсот долларов за сапоги от Кейт Спейд. Восемьсот долларов за нижнее белье из роскошного магазина в Неаполе. Дорогие обеды, астрономические счета из баров по средам. Эта Саванна Тейлор ни капли не похожа на меня. Она любит развлекаться. Она выходит в свет. Держу пари, ее не бросил ни один мужчина. – Саванна помолчала, пристально изучая выписку за выпиской. Затем подняла глаза и, встретив взгляд лучшей подруги, тихо добавила: – Эта Саванна Тейлор знает, как жить. И я намерена отыскать ее.
– Что? – задохнулась от удивления Пегги. – Ты сошла с ума?
– Нет. – Саванна неожиданно поняла, что верит в себя, а ведь такого никогда не случалось прежде. Эта женщина, другая Саванна, отхватит желаемое, и ей плевать на мнение остальных. И хотя реальной Саванне не слишком нравился девиз «Я возьму что хочу, а вы все идите к черту», она завидовала умению той женщины вести более интересную, чем у нее, жизнь.
– Держу пари, никто не говорит ей, что ради нее не стоит влипать в неприятности, – пробормотала Саванна, пытаясь представить, как выглядит ее двойник. Перед глазами замаячили шелковые стринги и сапоги до колен, короткая кожаная юбка и роскошное черное бюстье. Когда та Саванна входила в переполненный бар, мужчины, конечно, оставляли своих спутниц и окружали ее. Их привлекала не одежда, а аура, окружавшая ее: «Ты будешь счастлив, если заполучишь меня». Такая Саванна не стала бы называть новым знакомым свое скучное имя. Нет, в определенных кругах она была бы известна как сексуальная штучка Вана.
– Эй, выпей-ка это! Сразу почувствуешь себя лучше. – Пегги поставила бокал шардонне на стопку выписок перед Саванной. Затем, явно желая отвлечь подругу от ее бед, положила на стол несколько глянцевых журналов. Их стопка распалась. «Космо» оказался сверху. Потом – «Гламур» и «Мари Клэр». Надписи на обложках дразнили, обещая, что на страницах журналов можно найти ответы на все жизненные проблемы.
«Хотите удовольствий в постели? «Космо» откроет вам «42 секрета искрящегося секса».
«Вам требуется больше энергии? «Мари Клэр» обещает: «Две недели для вашего здоровья».
«А может, вас не устраивает работа? Тогда «Найдите подходящую вам работу» с помощью теста в «Гламуре».
Забавно, но прямо перед тем, как Тодд порвал с ней, Саванна ответила на вопросы теста об отношениях и убедилась, что их связь очень прочна. Нет, Тодд не набирал ей ванну с ароматной пеной и не поил дорогим вином, но он был надежным. Заслуживающим доверия. Предсказуемым.
Теперь, вспомнив об этом, Саванна поежилась.
Она неожиданно поняла: авторы тестов гораздо лучше описывают ее, а не собственного жениха. Слова, которые рекламщики используют для описания стиральных машин и подгузников для взрослых, также применимы к ней.
Черт, ничего удивительного, что Тодд бросил ее! Мужчины не нуждаются в надежных, заслуживающих доверия и предсказуемых женщинах. Им нужны секс, развлечения и авантюризм. Они хотят таких женщин, как Вана Т.
– Ой, посмотри! Здесь есть тест, ведь ты очень их любишь. – В голосе Пегги звучала изрядная доля фальшивого энтузиазма, примерно так Саванна разговаривала со своей трехлетней племянницей, отбирая у малышки кошку, которую та намеревалась укусить, и усаживая в четырехтысячный раз смотреть «Корпорацию монстров». – Перестань грустить, давай ответим на вопросы имеете.
Саванна покорно встала со стула в столовой и проследовала за лучшей подругой к дивану. Пегги быстро убрала миски и вытерла засохшие молочные круга с кофейного столика.
– Теперь все будет отлично, – сказала она, плюхаясь на почти белый кожаный диван. Саванне этот диван очень нравился, она любила прикасаться к его прохладной поверхности и чувствовать, как он постепенно нагревается; нравилось, что она могла разнообразить облик гостиной, просто поменяв подушки или аккуратно расставив на столике новые безделушки. В данный момент подушки на диване были приглушенного шоколадного цвета с красными ромбиками. Красные свечи в начищенных латунных подсвечниках были расставлены по всей комнате, а в углу дивана лежал мягчайший красный плед из шенили.
Саванне всегда нравилась ее квартира с тремя спальнями и двумя ванными комнатами, которую она купила через два года после окончания колледжа, но теперь она не могла не подумать о том, что очень печально жить на одном и том же месте с двадцати четырех лет. Печально… и скучно.
Скучно, скучно, скучно…
Чтобы осознать это, не надо отвечать на вопросы журнальных гестов.
– Этот тест покажет, на какую богиню ты похожа. – Пегги продолжала говорить все с тем же наигранным энтузиазмом. – О'кей, вот первый вопрос. Что для тебя важнее всего? А – романтика и страсть. Б – карьера. В – познание нового. Или Г – дети. – Пегги сделала вид, что размышляет, а затем сказала. – Ничего сложного. «Г». Я действительно хочу иметь детей. – Она поискала ручку и отметила свой ответ на тонкой журнальной странице, затем спросила: – А как ответишь ты? Держу пари, выберешь «Б».
– Не знаю, – пожала плечами Саванна, хотя уже была готова ответить именно так. Она понимала, это звучит глупо, но она действительно любила свою работу, любила помогать людям заполнять налоговые декларации или готовиться к аудиторской проверке. Но ей надоело быть предсказуемой, и потому, прижав к груди подушку, она ответила: – «А!» Романтика и страсть.
– Правда? – Глаза Пегги широко распахнулись от удивления.
– Да. Я сказала именно это, – решительно отозвалась Саванна. Неужели так трудно поверить, что и ей не чужды яркие чувства?
– И-из-з-ви-ни, – пробормотала Пегги и отметила в журнале нужную букву.
Саванна закрыла глаза и покачала головой:
– Нет, это ты меня извини. Я не должна была рявкать на тебя. Просто эти недели оказались очень нелегкими.
Пегги сжала ее руку.
– Я понимаю.
– Какой там следующий вопрос? – осведомилась Саванна, стараясь сделать вид, что ей интересно.
– Ты уверена, что хочешь продолжить? Мы можем посмотреть телевизор или заняться чем-то еще.
– Нет, все в порядке, – солгала Саванна и, отложив подушку, потянулась к бокалу с вином. Она сделала большой глоток и, откинувшись на спину, оказалась в мягких объятиях дивана.
– О'кей, вот хороший вопрос. Когда дело доходит до секса, вы: А – не получаете его в достаточной для вас степени; Б – с трудом расслабляетесь, но потом начинаете получать удовольствие; В – вам в общем-то все равно, заниматься им или нет; Г – вам больше нравится доставлять удовольствие партнеру, а не себе.
Саванна сделала еще глоток вина. Они с Пегги были лучшими подругами с третьего класса и, конечно, не раз говорили о сексе, но Саванне эта тема всегда казалась несколько нескромной. Итак, она знала, что ее ответ – «Б», но не хотела в этом признаваться. Она желала чувствовать себя комфортно, хотела, чтобы секс ее ни капельки не смущал. И на самом деле она любила секс. Просто ей приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы не думать, как смешно она выглядит и какие нелепые звуки издает.
Но может, в этом все и дело. Если бы Саванне удалось убедить себя, что она недостаточно занимается сексом, она, несомненно, предпочла бы ответ «А» и стала бы уверенной в себе женщиной, чего ей очень и очень хотелось.
– Можно мне посмотреть? – спросила Саванна, захваченная повой идеей.
– Конечно. – Пегги протянула ей журнал.
Саванна пролистала страницы и добралась до ответов на вопросы теста. Здесь все было просто, потому что все ответы «А» относились к одной и той же богине, все «Б» – к другой и так далее. Саванна прочитала их имена: Афродита, богиня любви; Афина, руководствующаяся разумом, а не сердцем; Персефона, духовная и независимая, и Деметра – богиня, дарующая жизнь. Саванна хотела напоминать Афродиту – быть женственной, страстной и сексуальной. Решающим же аргументом стали слова о том, что «мужчин тянет к девушкам типа Афродиты, как медведей к меду».
К Саванне мужчин не тянуло, и ее это не устраивало. Если бы Афродита была ее богиней, Тодд в жизни не бросил бы ее.
И этот журнал подскажет, как превратиться в такую женщину. Романтика и страсть должны стать для нее необходимостью. Секс – тем, без чего жизнь просто невозможна.
Она собиралась превратиться в богиню секса, женщину, к которой особей противоположного пола тянет, как магнитом, ради которой они переживут любые неприятности.
Что может рассказать о вас ваша машина?
Поднимите руку те, кто удивился, когда Сьюзен Сарандон и Джина Дэвис упали с обрыва в своем «тандерберде» с откидным верхом в конце фильма «Телта и Луиза». Готова поспорить, ни одна лапка не взметнулась вверх, потому что вы все знаете: девушки, которые водят такие автомобили, любят веселиться и брать от жизни все… И к черту последствия! Хотите знать, что может рассказать о вас ваша машина? Читайте дальше!
Вы только что унаследовали большую сумму от вашей дорогой тетушки Милдред, и одно из условий завещания гласит: вы должны потратить по крайней мере половину свалившегося на вашу голову богатства на покупку новой машины. Вы набиваете сумочку стодолларовыми бумажками и отправляетесь в автосалон. Когда спустя два часа вы оттуда выезжаете, то сидите за рулем:
А. Седана скромного цвета с большим багажником и просторным задним сиденьем для друзей.
Б. Экологически чистого гибридного автомобиля, такого тесного, что его невозможно вести, не закинув ногу за собственную шею, дабы она вам не мешала, – но какая разница? Он выделяет мало вредных газов, помогает сохранять окружающую среду и не позволяет большим и страшным нефтяным компаниям наживаться за ваш счет.
В. Автомобиля цвета «синий металлик» с откидным верхом, серым кожаным салоном и двигателем, который дает возможность разогнаться до восьмидесяти миль в час за 3,2 секунды, не испортив при этом вашу прическу.
Вы, девушки, выбравшие пункт «А», такие скучные, что мы не удивимся, если вы заснете за рулем! Что дальше? Микроавтобус? Золотая рыбка? Симпатичный маленький домик в пригороде, два с половиной ребенка и лабрадор-ретривер? Да, волнующая жизнь, ничего не скажешь. Нет! Те из вас, что дали ответ «Б», достойны награды за сознательность… но постойте, неужели вы действительно думаете, что одна маленькая, похожая на лягушонка, машина способна изменить мир? Через несколько лет мировые запасы нефти закончатся и все частные машины отправятся вслед за динозаврами. Но пока вы могли бы получать удовольствие от поездок, как и все мы! Что же касается вас, девушки, отметившие пункт «В», вы не возражаете, если мы напросимся к вам в спутники? Держим пари, по дороге в продуктовый магазин вас ждет больше приключений, чем приходится на долю девушек «А» и «Б» за всю их жизнь!
Глава 3
Оказалось, убедить окружающих в том, что Саванна стала другим человеком, не так легко.
В среду, на следующий день после того, как твердо решила превратиться в волнующую, сексуальную и неотразимую женщину, Саванна пошла в супермаркет и купила все имеющиеся там женские журналы. Во время ленча она прихватила с собой журнал «Стайлиш» со статьей «Семь новых сексуальных ансамблей одежды» в универмаг рядом с офисом и попросила учуявшего большие проценты продавца помочь ей.
Она надела вариант номер 1 в четверг утром и обозрела себя в большом зеркале на внутренней стороне двери спальни.
Вариант этот назывался «Повседневный шик» – темная в пурпурно-зеленую клетку юбка до колен, к которой полагалась белая майка и джинсовая рубашка. Саванна была совершенно уверена насчет грубых ботинок, которые, по мысли авторов статьи, должны удачно завершать ансамбль, но сомневалась по поводу большой меховой шляпы, закрывающей волосы. Создавалось впечатление, что огромный бобер устроился у нее на макушке и испустил там дух. Она повернулась, желая выяснить, как выглядит со спины.
– Ах ты, зеркальце, скажи, что все это не так уж и смешно, – обратилась она к своему отражению.
Открытый журнал лежал на кровати, в нем красовалась модель и том же самом прикиде. Девушка стояла на краю горного озера, пребывая в глубокой задумчивости. Саванну удивило выражение ее лица. Возможно, модель размышляла над тем, что будет, если бобр оживет и примет ее тощую шею за ствол вкусного молодого деревца.
Энергично помотав головой, Саванна сняла шляпу. Никак невозможно прийти в ней в офис. Она чувствовала себя идиоткой… и не могла не мурлыкать песенку о Дейви Крокете, которую выучила, будучи скаутом. Слова песенки звучали у нее в голове, когда она запустила пальцы в волосы, чтобы взъерошить их. Саванна откинула дохлого бобра прочь, взяла сумочку и отправилась на работу.
Войдя в офис, она немного помешкала, желая заметить реакцию коллег на ее новый ультрамодный вид. Никто, кроме «доброго утра», ничего ей не сказал, и Саванна решила, что все очень заняты и им не до нее. Не так уж это и важно, сказала она себе, идя к своему столу. Имеет значение лишь ее собственное ощущение – она изменилась внутренне. И другие заметят это достаточно скоро.
В пятницу Саванна остановилась на варианте номер 2. Он назывался «Парижский романс»: черные брючки в обтяжку, полупрозрачная блузка, не скрывающая тонкой талии модели, но Саванна надела ее на топ, чтобы спрятать не слишком плоский живот, и сапоги до колен с зелеными, оранжевыми и розовыми аппликациями в виде цветов. Этот наряд также завершался пушистой шляпой – вероятно, в этом сезоне такие были последним писком моды. Шляпа имела форму пончика, была черной и не так походила на бобра, как вчерашняя.
«Держу пари, Вана почувствовала бы себя великолепно в чем-нибудь подобном», – заверила себя Саванна, повернувшись сначала влево, а потом вправо, желая оглядеть себя со всех сторон в зеркале.
И действительно, все оказалось не так уж и плохо. Шляпа, возможно, могла сойти за вещь от кутюр в Мэпл-Рэпидз, и к тому же была в стиле Одри Хепберн, что не так уж и плохо.
Ободряюще кивнув отражению, Саванна вышла из квартиры и направилась на работу. Она опять ненадолго остановилась в дверях, ожидая комментариев по поводу своего нового гламурного имиджа. Она даже сделала пируэт перед окном, раскинув руки, будто приветствуя слабое позднее зимнее солнце.
– Эй, Саванна! Несколько минут назад сюда по пути в торговый центр заходила твоя мама. Она попросила напомнить, чтобы ты купила торт на завтрашний день рождения племянницы, – сказал ее коллега Джош, не отрываясь от экрана компьютера.
– Разве такое забудешь, – пробормотала Саванна. Мама оставила ей подобное сообщение на голосовой почте вчера вечером и прислала два электронных письма.
Саванна не была забывчивой и часто протестовала против постоянных напоминаний, но мама продолжала обращаться с ней так, будто ей всего восемь лет и она каждое утро оставляет завтрак на кухонном столе перед школой.
Громко вздохнув, Саванна сдвинула шляпу с глаз на макушку и уселась за стол в новых сапогах, которые были очень изящны, по не слишком практичны, учитывая, что на улице оказалось полно снега. Она пошевелила большими пальцами и скорчила гримасу, поняв, что замша промокла и сапоги стали холодными. Она включила маленький напольный обогреватель – такие были под столами у всех женщин в офисе. Ей казалось несправедливым, что мужчинам всегда тепло, не важно, какая температура в помещении. Женщины же мерзли большую часть зимы и весны. Комендант запретил пользоваться обогревателями в прошлом году, когда Саванна включила свой ноябрьским утром, вызвав перегрузку в электросети и вырубив тем самым половину компьютеров и офисе. Но постепенно, как плесень распространяется по сыру чеддер, обогреватели вернулись на свои места.
Когда теплый воздух наконец проник во влажные сапоги, Саванна задрожала и понадеялась, что замша, высохнув, не сядет.
На следующее утро она встала в то же время, хотя была суббота, а дежурства в офисе у нее не намечалось. Саванна принесла домой ноутбук, а также несколько дел клиентов. До пятнадцатого апреля осталось семь недель, и она работала изо всех сил, желая вовремя оформить налоговые декларации. Зевнув, Саванна задернула занавеску после душа и ступила в полную пара ванную комнату.
– Новая захватывающая жизнь стоит множества усилий, – сказала она себе, протирая зеркало, чтобы нанести макияж. Вчера она засиделась за работой за полночь – оторвалась, только когда обнаружила, что записала зарплату, чаевые и прочие доходы клиента в графы 7, 8а и 10, утроив его доходы, а значит, и сумму налогов, которую ему придется заплатить. Она планировала поработать несколько часов утром, затем зайти за тортом на день рождения племянницы, а уж потом направиться к родителям.
Высушив волосы и безжалостно выпрямив вьющиеся темные локоны, Саванна прошла в комнату и осмотрела одежду в шкафу.
Если следовать статье «Семь новых сексуальных ансамблей одежды», то сегодня полагалось надеть номер 3 – «Кролик на лыжах». Проблема, однако, заключалась в том, что для этого нужны были обтягивающие белые брюки, серебряная цепочка вокруг талии, отороченный мехом белый кардиган и подходящая ко всему этому майка без рукавов. Саванна тут же предположила, что ее племяннице Аманде потребуется менее четырех минут, чтобы украсить белоснежный наряд пятнами синей или красной глазури в основном между ног и на заднице – для пущего комического эффекта.
– Нет, спасибо, – помотала она головой, когда перед мысленным взором встал ее же зад, заляпанный детскими пальчиками. Тогда она решила остановиться на варианте номер 4 под кодовым названием «Красная Шапочка». Первым делом Саванна натянула черные теплые колготки поверх белых трусиков. Затем красно-черную юбку из шотландки, которая почему-то оказалась короче, чем на примерке в магазине в среду. И как только получается, что новая одежда дома всегда становится теснее, короче или откровеннее?
Она надела тонкий красный свитер, одернула его и добавила piece de resistance [1]– вязаный капюшон-пелерину под цвет свитера. У пелерины на шее была застежка, а вокруг капюшона – шнур, и его можно лихо натянуть на нос – именно так они с сестрами поступали, когда на них в детстве напяливали лыжные куртки. Шнур украшали большие помпоны – от них кошка родителей наверняка придет в экстаз.
Повернувшись к шкафу, чтобы достать черные сапоги, призванные завершить ансамбль, Саванна обнаружила, что теребит завязки капюшона и помпоны летают у нее перед лицом, сталкиваясь друг с другом.
Можно сказать наверняка – будет непросто забыть об этих штучках на целый день.
Идя на кухню, Саванна чувствовала себя маленькой Красной Шапочкой в маленькой красной шапочке, так что ей трудно было не подпрыгивать. Она не могла дождаться реакции семейства на лот наряд. Если он маме не понравится, то Саванна на правильном пути.
Сдерживая улыбку, она заварила кофе и взяла в руки последний номер «Космо». Листая его, Саванна наткнулась на статью «Шесть удивительных трюков, способных утроить его наслаждение» – к несчастью, в ближайшем будущем ей это не пригодится. И тут она увидела тест, который, как предполагалось, мог обрисовать вашу индивидуальность, судя по тому, какую машину вы водите.
– Представляю, что они скажут о моей бежевой «тойоте», – усмехнулась Саванна, сунув большой палец между страницами, чтобы отметить заинтересовавший ее тест, и налила в чашку кофе.
С чашкой и журналом она подошла к обеденному столу и отодвинула ногой стул, продолжая просматривать тест. Как она и подозревала, составители не замедлили отметить, что только такая скучная особа, как она, может владеть столь неприглядным седаном.
– Как будто я сама этого не знаю, – буркнула Саванна, глотая горячий кофе, и чуть не свалилась со стула, когда зазвенел телефон. – Мама, если ты снова звонишь, чтобы напомнить про торт, я сразу же отключу телефон, – произнесла она, пересекая комнату в надежде быстро найти трубку. Взглянув на высветившийся номер, она подняла глаза к небу, прося у Бога терпения, поскольку тонок действительно был от родителей. – Я не забыла про торт! – завопила она вместо приветствия.
– А… хорошо, – мирно сказал ее отец. – Тогда ждем тебя часов в двенадцать.
Саванна раздраженно покачала головой и дала отбой. Необходимо найти какой-то способ прекратить это безобразие. Может, и «Космо» есть по этому поводу какой-нибудь тест?
Она была на полпути в столовую, когда телефон зазвонил снова. Саванна стиснула зубы в ожидании еще одного напоминания о треклятом торте, но тут же изумленно приоткрыла рот, увидев, что звонит не мама, а Тодд. Сделав глубокий вдох, она продолжала смотреть на номер на дисплее.
И зачем он звонит? Она уже упаковала его вещи, долгие годы пролежавшие в ее квартире, и оставила коробки на лестнице, ведущей в квартиру, которую его родители построили ему над своим гаражом. Возможно ли, просто возможно ли, что он хочет вернуть ее?
Саванна глубоко вздохнула и все же решила ответить на звонок, не зная, что скажет, если Тодд попросит прощения. Он сделал ей очень больно, не оставшись рядом с ней в трудный момент. Но может, он понял, какую ужасную ошибку совершил? Может, за это время он наконец умудрился рассмотреть, что ради нее стоит пережить неприятности?
Этого она никогда не узнает, если откажется с ним разговаривать.
Дрожащими Пальцами Саванна нажала кнопку и хрипло произнесла:
– Алло!
– Саванна, это ты?
Она закрыла глаза. Голос Тодда был таким родным. Раньше они разговаривали по телефону по крайней мере раза два в день с тех самых пор, как начали встречаться. Ей не хватало его близости, отношений, что были между ними.
– Да, Тодд. Это я, – прошептала Саванна.
– О! Ты в порядке? Твой голос звучит немного странно и забавно.
Саванна открыла глаза и как можно сильнее прижала телефон к уху.
– У меня все хорошо. А как дела у тебя?
– Хорошо, хорошо. – Тодд сказал это не очень уверенно. Саванна прочла немало женских журналов и знала, что ей следует заставить Тодда унижаться и молить о прощении… но ей не хотелось, чтобы он страдал. Говоря по правде, она скучала по нему и, кроме того, пока не вернула ни одного свадебного подарка. А теперь, может, этого и не придется делать. Тодд откашлялся.
– Я… э… заехал к тебе в офис по дороге на работу, но не застал тебя…
Саванна попыталась задавить растущую в сердце надежду, которая кружила ей голову.
– Дело в том, – она с трудом сглотнула, – что сегодня я не работаю.
– А… Ну, мне нужно с тобой поговорить. – Тодд снова покашлял, и Саванна нахмурилась – она совсем забыла об этой его привычке. Наверное, ему следует обратиться к врачу.
– О чем? – поинтересовалась она. И задержала дыхание, ожидая, что Тодд спросит, простит ли она его, и зная – вопреки советам журналов, – что ответит «да».
– О моих налогах, – ответил Тодд. – Я хочу, чтобы ты занялась ими. Ведь у меня сложные обстоятельства. В прошлом году, как тебе известно, я заработал кучу денег. Меня назвали лучшим продавцом автомобилей в Верхнем Мичигане, – гордо сказал он.
Саванна почувствовала, что вот-вот уронит телефон, и сильнее сжала его в руке. Он хочет, чтобы она занялась его налогами? И это после того, как он бросил ее в беде? Почему этот тупой, эгоистичный, отвратительный…
– Думаю, я получу возмещение, и потому надеюсь, что ты сможешь подготовить мою декларацию к понедельнику. Роберт хочет, чтобы я с ним поехал в Вегас, и я считаю, это именно то, что доктор прописал, – после всего, через что мне пришлось пройти за последний месяц, – продолжил Тодд.
– После всего, через что тебе пришлось пройти за последний месяц?! – не веря своим ушам, возмущенно переспросила Саванна.
– Нуда. Сама понимаешь, мне было непросто смотреть, как тебя арестовывают прямо перед алтарем.
В голосе Тодда послышалась боль. И Саванне захотелось, чтобы он оказался рядом – она показала бы ему, что такое настоящая боль. Вот ведь ублюдок!
– Я не стану заниматься твоими налогами, – проговорила она, стараясь сохранять спокойствие.
– Странно. Ты же всегда помогала мне. У тебя есть все нужные документы. Я не ожидал такого ответа.
– В ответ я бы с удовольствием сломала что-нибудь, скажем, твою шею! – Саванна почти кричала.
– Вот черт, да забудь о моей просьбе! Я и предположить не мог, что она вызовет у тебя такую бурю эмоций. Речь идет всего лишь о налогах.
– Ты не ожидал бури эмоций?! – прошипела Саванна. – Считаешь, мы можем сохранить деловые отношения после того, как ты меня бросил?
– Почему бы и нет? Если ты придешь покупать новую машину, я отнесусь к тебе со всем почтением. Но может, это потому, что я уж такой парень. – Это прозвучало настолько по-ханжески, что Саванне захотелось добраться до бывшего жениха прямо по телефонной линии и задать ему хорошую взбучку.
– Знаешь что, Тодд? Я собираюсь покупать новую машину. И ты можешь поспорить на сумму возмещения налогов, что я, черт побери, не приду за ней в твой салон! – Кипя от ярости, Саванна бросила трубку, схватила сумочку и журнал с тестом о машинах и выбежала на заснеженную улицу.
В среду, на следующий день после того, как твердо решила превратиться в волнующую, сексуальную и неотразимую женщину, Саванна пошла в супермаркет и купила все имеющиеся там женские журналы. Во время ленча она прихватила с собой журнал «Стайлиш» со статьей «Семь новых сексуальных ансамблей одежды» в универмаг рядом с офисом и попросила учуявшего большие проценты продавца помочь ей.
Она надела вариант номер 1 в четверг утром и обозрела себя в большом зеркале на внутренней стороне двери спальни.
Вариант этот назывался «Повседневный шик» – темная в пурпурно-зеленую клетку юбка до колен, к которой полагалась белая майка и джинсовая рубашка. Саванна была совершенно уверена насчет грубых ботинок, которые, по мысли авторов статьи, должны удачно завершать ансамбль, но сомневалась по поводу большой меховой шляпы, закрывающей волосы. Создавалось впечатление, что огромный бобер устроился у нее на макушке и испустил там дух. Она повернулась, желая выяснить, как выглядит со спины.
– Ах ты, зеркальце, скажи, что все это не так уж и смешно, – обратилась она к своему отражению.
Открытый журнал лежал на кровати, в нем красовалась модель и том же самом прикиде. Девушка стояла на краю горного озера, пребывая в глубокой задумчивости. Саванну удивило выражение ее лица. Возможно, модель размышляла над тем, что будет, если бобр оживет и примет ее тощую шею за ствол вкусного молодого деревца.
Энергично помотав головой, Саванна сняла шляпу. Никак невозможно прийти в ней в офис. Она чувствовала себя идиоткой… и не могла не мурлыкать песенку о Дейви Крокете, которую выучила, будучи скаутом. Слова песенки звучали у нее в голове, когда она запустила пальцы в волосы, чтобы взъерошить их. Саванна откинула дохлого бобра прочь, взяла сумочку и отправилась на работу.
Войдя в офис, она немного помешкала, желая заметить реакцию коллег на ее новый ультрамодный вид. Никто, кроме «доброго утра», ничего ей не сказал, и Саванна решила, что все очень заняты и им не до нее. Не так уж это и важно, сказала она себе, идя к своему столу. Имеет значение лишь ее собственное ощущение – она изменилась внутренне. И другие заметят это достаточно скоро.
В пятницу Саванна остановилась на варианте номер 2. Он назывался «Парижский романс»: черные брючки в обтяжку, полупрозрачная блузка, не скрывающая тонкой талии модели, но Саванна надела ее на топ, чтобы спрятать не слишком плоский живот, и сапоги до колен с зелеными, оранжевыми и розовыми аппликациями в виде цветов. Этот наряд также завершался пушистой шляпой – вероятно, в этом сезоне такие были последним писком моды. Шляпа имела форму пончика, была черной и не так походила на бобра, как вчерашняя.
«Держу пари, Вана почувствовала бы себя великолепно в чем-нибудь подобном», – заверила себя Саванна, повернувшись сначала влево, а потом вправо, желая оглядеть себя со всех сторон в зеркале.
И действительно, все оказалось не так уж и плохо. Шляпа, возможно, могла сойти за вещь от кутюр в Мэпл-Рэпидз, и к тому же была в стиле Одри Хепберн, что не так уж и плохо.
Ободряюще кивнув отражению, Саванна вышла из квартиры и направилась на работу. Она опять ненадолго остановилась в дверях, ожидая комментариев по поводу своего нового гламурного имиджа. Она даже сделала пируэт перед окном, раскинув руки, будто приветствуя слабое позднее зимнее солнце.
– Эй, Саванна! Несколько минут назад сюда по пути в торговый центр заходила твоя мама. Она попросила напомнить, чтобы ты купила торт на завтрашний день рождения племянницы, – сказал ее коллега Джош, не отрываясь от экрана компьютера.
– Разве такое забудешь, – пробормотала Саванна. Мама оставила ей подобное сообщение на голосовой почте вчера вечером и прислала два электронных письма.
Саванна не была забывчивой и часто протестовала против постоянных напоминаний, но мама продолжала обращаться с ней так, будто ей всего восемь лет и она каждое утро оставляет завтрак на кухонном столе перед школой.
Громко вздохнув, Саванна сдвинула шляпу с глаз на макушку и уселась за стол в новых сапогах, которые были очень изящны, по не слишком практичны, учитывая, что на улице оказалось полно снега. Она пошевелила большими пальцами и скорчила гримасу, поняв, что замша промокла и сапоги стали холодными. Она включила маленький напольный обогреватель – такие были под столами у всех женщин в офисе. Ей казалось несправедливым, что мужчинам всегда тепло, не важно, какая температура в помещении. Женщины же мерзли большую часть зимы и весны. Комендант запретил пользоваться обогревателями в прошлом году, когда Саванна включила свой ноябрьским утром, вызвав перегрузку в электросети и вырубив тем самым половину компьютеров и офисе. Но постепенно, как плесень распространяется по сыру чеддер, обогреватели вернулись на свои места.
Когда теплый воздух наконец проник во влажные сапоги, Саванна задрожала и понадеялась, что замша, высохнув, не сядет.
На следующее утро она встала в то же время, хотя была суббота, а дежурства в офисе у нее не намечалось. Саванна принесла домой ноутбук, а также несколько дел клиентов. До пятнадцатого апреля осталось семь недель, и она работала изо всех сил, желая вовремя оформить налоговые декларации. Зевнув, Саванна задернула занавеску после душа и ступила в полную пара ванную комнату.
– Новая захватывающая жизнь стоит множества усилий, – сказала она себе, протирая зеркало, чтобы нанести макияж. Вчера она засиделась за работой за полночь – оторвалась, только когда обнаружила, что записала зарплату, чаевые и прочие доходы клиента в графы 7, 8а и 10, утроив его доходы, а значит, и сумму налогов, которую ему придется заплатить. Она планировала поработать несколько часов утром, затем зайти за тортом на день рождения племянницы, а уж потом направиться к родителям.
Высушив волосы и безжалостно выпрямив вьющиеся темные локоны, Саванна прошла в комнату и осмотрела одежду в шкафу.
Если следовать статье «Семь новых сексуальных ансамблей одежды», то сегодня полагалось надеть номер 3 – «Кролик на лыжах». Проблема, однако, заключалась в том, что для этого нужны были обтягивающие белые брюки, серебряная цепочка вокруг талии, отороченный мехом белый кардиган и подходящая ко всему этому майка без рукавов. Саванна тут же предположила, что ее племяннице Аманде потребуется менее четырех минут, чтобы украсить белоснежный наряд пятнами синей или красной глазури в основном между ног и на заднице – для пущего комического эффекта.
– Нет, спасибо, – помотала она головой, когда перед мысленным взором встал ее же зад, заляпанный детскими пальчиками. Тогда она решила остановиться на варианте номер 4 под кодовым названием «Красная Шапочка». Первым делом Саванна натянула черные теплые колготки поверх белых трусиков. Затем красно-черную юбку из шотландки, которая почему-то оказалась короче, чем на примерке в магазине в среду. И как только получается, что новая одежда дома всегда становится теснее, короче или откровеннее?
Она надела тонкий красный свитер, одернула его и добавила piece de resistance [1]– вязаный капюшон-пелерину под цвет свитера. У пелерины на шее была застежка, а вокруг капюшона – шнур, и его можно лихо натянуть на нос – именно так они с сестрами поступали, когда на них в детстве напяливали лыжные куртки. Шнур украшали большие помпоны – от них кошка родителей наверняка придет в экстаз.
Повернувшись к шкафу, чтобы достать черные сапоги, призванные завершить ансамбль, Саванна обнаружила, что теребит завязки капюшона и помпоны летают у нее перед лицом, сталкиваясь друг с другом.
Можно сказать наверняка – будет непросто забыть об этих штучках на целый день.
Идя на кухню, Саванна чувствовала себя маленькой Красной Шапочкой в маленькой красной шапочке, так что ей трудно было не подпрыгивать. Она не могла дождаться реакции семейства на лот наряд. Если он маме не понравится, то Саванна на правильном пути.
Сдерживая улыбку, она заварила кофе и взяла в руки последний номер «Космо». Листая его, Саванна наткнулась на статью «Шесть удивительных трюков, способных утроить его наслаждение» – к несчастью, в ближайшем будущем ей это не пригодится. И тут она увидела тест, который, как предполагалось, мог обрисовать вашу индивидуальность, судя по тому, какую машину вы водите.
– Представляю, что они скажут о моей бежевой «тойоте», – усмехнулась Саванна, сунув большой палец между страницами, чтобы отметить заинтересовавший ее тест, и налила в чашку кофе.
С чашкой и журналом она подошла к обеденному столу и отодвинула ногой стул, продолжая просматривать тест. Как она и подозревала, составители не замедлили отметить, что только такая скучная особа, как она, может владеть столь неприглядным седаном.
– Как будто я сама этого не знаю, – буркнула Саванна, глотая горячий кофе, и чуть не свалилась со стула, когда зазвенел телефон. – Мама, если ты снова звонишь, чтобы напомнить про торт, я сразу же отключу телефон, – произнесла она, пересекая комнату в надежде быстро найти трубку. Взглянув на высветившийся номер, она подняла глаза к небу, прося у Бога терпения, поскольку тонок действительно был от родителей. – Я не забыла про торт! – завопила она вместо приветствия.
– А… хорошо, – мирно сказал ее отец. – Тогда ждем тебя часов в двенадцать.
Саванна раздраженно покачала головой и дала отбой. Необходимо найти какой-то способ прекратить это безобразие. Может, и «Космо» есть по этому поводу какой-нибудь тест?
Она была на полпути в столовую, когда телефон зазвонил снова. Саванна стиснула зубы в ожидании еще одного напоминания о треклятом торте, но тут же изумленно приоткрыла рот, увидев, что звонит не мама, а Тодд. Сделав глубокий вдох, она продолжала смотреть на номер на дисплее.
И зачем он звонит? Она уже упаковала его вещи, долгие годы пролежавшие в ее квартире, и оставила коробки на лестнице, ведущей в квартиру, которую его родители построили ему над своим гаражом. Возможно ли, просто возможно ли, что он хочет вернуть ее?
Саванна глубоко вздохнула и все же решила ответить на звонок, не зная, что скажет, если Тодд попросит прощения. Он сделал ей очень больно, не оставшись рядом с ней в трудный момент. Но может, он понял, какую ужасную ошибку совершил? Может, за это время он наконец умудрился рассмотреть, что ради нее стоит пережить неприятности?
Этого она никогда не узнает, если откажется с ним разговаривать.
Дрожащими Пальцами Саванна нажала кнопку и хрипло произнесла:
– Алло!
– Саванна, это ты?
Она закрыла глаза. Голос Тодда был таким родным. Раньше они разговаривали по телефону по крайней мере раза два в день с тех самых пор, как начали встречаться. Ей не хватало его близости, отношений, что были между ними.
– Да, Тодд. Это я, – прошептала Саванна.
– О! Ты в порядке? Твой голос звучит немного странно и забавно.
Саванна открыла глаза и как можно сильнее прижала телефон к уху.
– У меня все хорошо. А как дела у тебя?
– Хорошо, хорошо. – Тодд сказал это не очень уверенно. Саванна прочла немало женских журналов и знала, что ей следует заставить Тодда унижаться и молить о прощении… но ей не хотелось, чтобы он страдал. Говоря по правде, она скучала по нему и, кроме того, пока не вернула ни одного свадебного подарка. А теперь, может, этого и не придется делать. Тодд откашлялся.
– Я… э… заехал к тебе в офис по дороге на работу, но не застал тебя…
Саванна попыталась задавить растущую в сердце надежду, которая кружила ей голову.
– Дело в том, – она с трудом сглотнула, – что сегодня я не работаю.
– А… Ну, мне нужно с тобой поговорить. – Тодд снова покашлял, и Саванна нахмурилась – она совсем забыла об этой его привычке. Наверное, ему следует обратиться к врачу.
– О чем? – поинтересовалась она. И задержала дыхание, ожидая, что Тодд спросит, простит ли она его, и зная – вопреки советам журналов, – что ответит «да».
– О моих налогах, – ответил Тодд. – Я хочу, чтобы ты занялась ими. Ведь у меня сложные обстоятельства. В прошлом году, как тебе известно, я заработал кучу денег. Меня назвали лучшим продавцом автомобилей в Верхнем Мичигане, – гордо сказал он.
Саванна почувствовала, что вот-вот уронит телефон, и сильнее сжала его в руке. Он хочет, чтобы она занялась его налогами? И это после того, как он бросил ее в беде? Почему этот тупой, эгоистичный, отвратительный…
– Думаю, я получу возмещение, и потому надеюсь, что ты сможешь подготовить мою декларацию к понедельнику. Роберт хочет, чтобы я с ним поехал в Вегас, и я считаю, это именно то, что доктор прописал, – после всего, через что мне пришлось пройти за последний месяц, – продолжил Тодд.
– После всего, через что тебе пришлось пройти за последний месяц?! – не веря своим ушам, возмущенно переспросила Саванна.
– Нуда. Сама понимаешь, мне было непросто смотреть, как тебя арестовывают прямо перед алтарем.
В голосе Тодда послышалась боль. И Саванне захотелось, чтобы он оказался рядом – она показала бы ему, что такое настоящая боль. Вот ведь ублюдок!
– Я не стану заниматься твоими налогами, – проговорила она, стараясь сохранять спокойствие.
– Странно. Ты же всегда помогала мне. У тебя есть все нужные документы. Я не ожидал такого ответа.
– В ответ я бы с удовольствием сломала что-нибудь, скажем, твою шею! – Саванна почти кричала.
– Вот черт, да забудь о моей просьбе! Я и предположить не мог, что она вызовет у тебя такую бурю эмоций. Речь идет всего лишь о налогах.
– Ты не ожидал бури эмоций?! – прошипела Саванна. – Считаешь, мы можем сохранить деловые отношения после того, как ты меня бросил?
– Почему бы и нет? Если ты придешь покупать новую машину, я отнесусь к тебе со всем почтением. Но может, это потому, что я уж такой парень. – Это прозвучало настолько по-ханжески, что Саванне захотелось добраться до бывшего жениха прямо по телефонной линии и задать ему хорошую взбучку.
– Знаешь что, Тодд? Я собираюсь покупать новую машину. И ты можешь поспорить на сумму возмещения налогов, что я, черт побери, не приду за ней в твой салон! – Кипя от ярости, Саванна бросила трубку, схватила сумочку и журнал с тестом о машинах и выбежала на заснеженную улицу.