Чинчин Скотт. Тантрас

   Миднайт глубоко вздохнула:
   – Да. Именно он преследует нас. – Чародейка подошла к Адону и с беспокойством посмотрела в окно.
   – Пошли, – беззаботно сказал Варден, поворачиваясь к Миднайт. – Не будь такой хмурой. Ведь в том зале мы уже одержали верх над приятелем Деррока.
   Гратус вытянул морщинистую руку.
   – Чудесно! – буркнул он и поднял вверх один палец. – Вы одержали верх над одним убийцей. – Старик замолчал и разогнул еще один костлявый палец. – Деррок, несомненно, где-нибудь кружит над нами, – таким образом, получается двое. – Гратус медленно поднял третий палец и сказал: – Но где еще один убийца? Деррока всегда сопровождают двое убийц.
   Миднайт отвернулась от окна и холодно посмотрела на старика:
   – Когда мы бежали, я наслала на него заклинание. Он, наверное, до сих пор пригвожден к стене сарая недалеко от зентильского форта.
   – Чародейка! – воскликнул старик, поднимаясь с пола; – Кого ты мне привел? Еще одну чародейку!
   – Что он имеет в виду, говоря «еще одну чародейку»? – спросил Адон.
   Варден отмахнулся от вопроса:
   – Чепуха. Иногда Гратус сам не знает, о чем говорит, вот и все.
   Старик выпрямился:
   – Давай, Варден! Расскажи им! – Гратус подбоченился. – Пока ты им все не расскажешь, я не пошевелю даже пальцем, чтобы вам помочь.
   Варден вздохнул и опустил голову.
   – Один… мой знакомый был чародеем, – заговорил он, и всю его веселость точно ветром сдунуло.
   Гратус многозначительно кивнул.
   – Обратите внимание на слово «был», – фыркнул старик, грозя пальцем молодому человеку.
   Вор повернулся лицом к старику:
   – Я не виноват в том, что Доуи решил зажечь факел с помощью магии! Это было очень глупо с его стороны.
   Гратус усмехнулся.
   – Никто из вас неделю назад не заметил огненного столба, вздымавшегося до небес? – спросил старик.
   – Мы недавно в городе, – ответил Адон.
   Гратус кивнул и продолжил:
   – Вам стоило посмотреть в лицо Доуи прямо перед…
   – Может, вы потом поделитесь друг с другом воспоминаниями? – прорычала Миднайт. Чародейка дрожала от едва сдерживаемого гнева. – Сейчас нам нужна помощь. В любую секунду Деррок вернется вместе с подкреплением.
   Варден поднял руки, чтобы успокоить Миднайт.
   – Гратус, я думаю, нам нужно идти в сембийский форт. – Вор повернулся к Миднайт и Адону. – Здесь в Шрамовом доле мы занимаемся торговлей, но в последнее время предпочитаем пользоваться защитой расположенного здесь сембийского гарнизона, – объяснил он. – Эта одежда является формой нашего мнимого работодателя.
   Старик кивнул:
   – Согласен. – Гратус замолчал и неохотно отложил пачку бумаг в сторону. – Если, конечно, прекрасная чародейка не захочет применить против убийц свою грозную силу и мимоходом превратить Шрамовый дол в дымящуюся яму. Я слышал, что одна волшебница превратила земли вокруг Арабела в…
   – Как нам туда добраться? До сембийского форта? – прогремел Адон. – И пожалуйста, поторопитесь, пока зентилары не пошли на приступ дома.
   Гратус посмотрел на Вардена.
   – Какой он нетерпеливый, – вздохнул старик. – Ты что, думаешь, мы сейчас выпорхнем отсюда на улицу и прогулочным шагом дойдем до форта? Зенты уже через секунду нападут на нас.
   Даже Варден начал терять терпение.
   – Так как же нам выбраться отсюда? – заорал он.
   Гратус обнажил желтые кривые зубы в косой улыбке:
   – Я тут на досуге просматривал кое-какие бумаги – до меня дошли слухи, что старое правительство прорыло под городом несколько потайных туннелей.
   Миднайт не смогла сдержать язвительного смеха:
   – И ты думаешь, что планы этих туннелей лежат здесь и ждут, пока в дом заберется старый карманник?
   Гратус продолжал улыбаться.
   – А почему им не положить чертежи на видное место? – спросил он. – Именно так я бы и сделал.
   – Именно поэтому ты и не правишь городом, – огрызнулся Варден. – Гратус, сейчас не то время, чтобы полагаться на слухи.
   Старик не обратил внимания на слова Вардена.
   – Я тут обнаружил кое-что весьма занимательное. – Гратус вытащил из-за пояса бумаги и начал ими размахивать. – Например, проекты канализационной системы, которая…
   Шагнув вперед, Миднайт потянулась за грязным, мятым пергаментом.
   – Дай сюда! – грозно сказала чародейка.
   Изучив планы, Миднайт покачала головой и улыбнулась Гратусу:
   – Из чертежей видно, что прямо под этим домом должен находиться вход в канализацию.
   – Правильно, – самодовольно сказал Гратус. – Если правительство прорыло тайные туннели, то из всех общественных зданий должен быть выход туда. В этом доме раньше было что-то вроде архива.
   – Ну и везет тебе, старина, – сказал Варден, изумленно покачивая головой.
   – Везет! – воскликнул Гратус, сжимая руки в кулаки. – Я перестал мучиться угрызениями совести за то, что после нападения зентов счел тебя погибшим и бросил на улице.
   – Я не собирался об этом вспоминать, – тихо сказал вор. – Ведь ты не мог знать, что я жив, просто на какое-то время потерял сознание. – Варден потер лоб. – В любом случае, пока зенты считали меня мертвым, мне ничто не угрожало.
   Гратус задрожал от слов Вардена и повернулся, чтобы выйти из комнаты.
   – Так ты ничего не знал? – пробормотал старик, выходя в коридор. Через открытое окно доносились крики Деррока, подгонявшего зентиларов. – Пойдем! Надо выбираться отсюда!
   Миднайт с Адоном спустились вслед за Варденом и Гратусом на два пролета обветшалой деревянной лестницы. Как только они вошли в затхлый подвал, старик взял у Миднайт карту.
   – Вход в туннель должен быть где-то здесь, – сказал Гратус, показывая на большой пустой книжный шкаф.
   Они сдвинули шкаф на несколько футов в сторону и обнаружили маленькую дверь, замаскированную тонкой фанерой.
   Несколько секунд Варден раздумывал над тем, что сказал ему Гратус, когда они выходили из комнаты.
   – Чего я не знал? – наконец спросил вор, когда перед ними открылся темный туннель.
   Гратус нахмурился и, не оглядываясь, промолвил:
   – Обычно зенты отрубают своим жертвам головы. Просто для того, чтобы удостовериться, что никто не прикидывается мертвым. Когда ты упал, я решил, что ты мертв… или скоро умрешь.
   Варден побледнел, а Миднайт не смогла сдержать дрожи. «Такова война», – напомнила она себе. Наверху что-то загрохотало. Адон услышал, как Деррок выкрикивает приказы.
   – Понимаете, я ведь могу и ошибаться, – спокойно заметил Гратус и потянулся за факелом, висевшим за дверью. Он быстро вытащил кремень и огниво и высек огонь. – Но если я прав, то думаю, что к ночи мы доберемся до сембийского гарнизона.
   Варден взял факел из рук Гратуса и шагнул в туннель. Миднайт и Адон посмотрели друг на друга и двинулись за сембийцами.

* * *

   Келемвар тряхнул головой, убирая с лица густые спутанные волосы, и оглядел свою камеру. Это была маленькая голая комнатушка, не больше восьми футов длиной. Позади него была стена, а впереди, справа и слева – решетки. За решетками просматривался плохо освещенный коридор, где сидели два стражника. Руки и ноги у воина были скованы, и цепи не давали ему отойти от стены клетки дальше чем на два фута.
   Из коридора послышался грохот тяжелых шагов, как будто на нижний этаж зентильского штаба вошла целая процессия. Келемвар увидел, как в коридор ступил рыжеволосый мужчина в черных доспехах и остановился перед его камерой. Воин узнал богато украшенные доспехи – точно такие же носил в темницах замка Килгрейв бог Раздора. Красивая белокурая женщина в элегантном черном платье с блестящим красным поясом встала рядом с рыжеволосым мужчиной. На ее лице играла смутная улыбка.
   – Келемвар Лайонсбейн, – пробормотал Бэйн. – Полагаю, ты помнишь меня. – Бог вытащил из ножен, висевших у него на поясе, широкий меч.
   – Пусть твои псы называют тебя «лордом Бэйном», но если это и в самом деле так, то ты очень изменился, – спокойно сказал воин. – Ты уже не такой уродливый, каким был, когда Мистра победила тебя в Кормире.
   Меч в руке Черного Властелина задрожал.
   – Не думай, что, разозлив меня, сможешь умереть быстрой смертью! – зарычал Бэйн.
   Келемвар вздрогнул. Даже если это не Бэйн, понял он, тот, кто выдавал себя за него, был сейчас хозяином положения. Наверное, лучше не раздражать его.
   – Что тебе от меня нужно? – тихо спросил воин.
   – Я пришел к тебе с предложением. Обдумай его хорошенько, ибо от ответа на него зависит твоя жизнь, – пробормотал Бэйн и ударил мечом по решетке камеры, в которой находился воин.
   – Хорошо известно, какие предложения делает тот, кто угрожает закованному в цепи, беззащитному человеку мечом, – сказал, улыбаясь, Келемвар. Воин посмотрел на Бэйна и увидел в его глазах блестящие багряные искорки.
   Рыжеволосый мужчина прищурился:
   – Не пытайся вызвать во мне сочувствие. Я все о тебе знаю, Лайонсбейн. Может, ты позабыл, как я проник в твое сознание, когда ты и твои несчастные друзья вошли в замок Килгрейв?
   Келемвара передернуло. Перед ним и вправду стоял Черный Властелин. Никто, кроме Бэйна, не мог знать, как бог проник в сознание воина и, воспользовавшись самыми заветными желаниями Келемвара, создал иллюзии, помешавшие ему спасти леди Мистру.
   – А-а, так ты не забыл, – заметил Бэйн. – Помнишь предложение своего умершего дяди во сне, который я подарил тебе? – (Воин вздернул голову.) – Ты можешь освободиться от проклятия Лайонсбейнов, Келемвар, ты можешь стать героем и не бояться проклятия.
   Склонив голову, зеленоглазый воин отвернулся от Черного Властелина.
   – Что тебе от меня нужно? – повторил он.
   Бэйн вздохнул:
   – Перейдем к делу. Как ты, наверное, догадался, твоя персона меня, в общем-то, не интересует. Можешь болтаться хоть на крюке у мясника, меня это совершенно не волнует.
   Женщина, стоявшая радом с Бэйном, захихикала.
   Келемвар вспомнил о теле, которое он нашел в Изогнутой Башне, – Кайрик поработал на славу. «Эти двое составили бы хорошую пару», – подумал воин.
   – Откройте камеру, – приказал Бэйн, вкладывая меч в ножны. Через несколько секунд дверь была открыта, и Бэйн встал в нескольких футах от воина. Белокурая колдунья тоже прошла вслед за падшим богом в камеру.
   Бэйн улыбнулся обманчиво чарующей улыбкой и положил руку на плечо воину.
   – Мне нужна чародейка… Миднайт. Ты знаешь ее лучше, чем кто-либо другой в Королевствах, – проговорил бог Раздора. – А я знаю тебя. Я все о тебе знаю. Вся твоя жизнь прошла в замке Килгрейв перед моим взором.
   Келемвар посмотрел в глаза аватары и медленно кивнул.
   – Мне нужна от тебя информация, наемник, – сказал Бэйн голосом, лишенным каких-либо чувств. – Я хочу, чтобы ты во всех подробностях рассказал, когда и где Миднайт использовала ту силу, которой наделила ее Мистра.
   – Ты имеешь в виду медальон? – спросил Келемвар. – Медальон, который Мистра дала Миднайт? – Воин остановился и облегченно вздохнул. – Он исчез. Он был уничтожен в битве за Долину Теней. У Миднайт нет других подарков от Мистры, поэтому можешь больше из-за нее не беспокоиться.
   Бэйн вспомнил о последних минутах своего пребывания в храме Летандера. Хотя он забрал у черноволосой чародейки медальон, она все же смогла наложить заклятие намного более могущественное, чем можно было от нее ожидать. Может быть, Мистра, которая к тому времени распалась на магические элементы, передала Миднайт свою силу напрямую? Или чародейка обладала большими способностями, чем подозревали ее друзья?
   – Я хочу, чтобы ты подробно рассказал мне о каждом случае со времени Нисхождения, когда она использовала магию, – гневно сказал Бэйн. – И я хочу знать, куда она направляется.
   «Значит, она сбежала! – вдруг осознал Келемвар. – Убийцы ее не поймали».
   – Я ничего не знаю о ее планах, – резко произнес воин и отвернулся от бога Раздора. – И вообще, почему я должен тебе помогать?
   Черный Властелин стремительно размахнулся, и от удара голова Келемвара дернулась в сторону.
   – Если ты мне врешь, последствия будут для тебя очень болезненными. – Бэйн отошел от воина и снова ухмыльнулся. – Кроме того, ты все равно в конце концов расскажешь мне правду… после некоторой обработки. Так что не трать понапрасну мое и свое время, заставляя меня медленно сдирать с тебя шкуру живьем.
   Белокурая колдунья обошла Бэйна и, протянув руку, прикоснулась к виску Келемвара, куда ударил его бог.
   – Если ты откажешься, – сказал бог Раздора, – я позволю Таране завладеть твоим телом, потом твоим разумом, ну а потом и твоей жизнью. – Подавляя зевок, Бэйн прикрыл рот рукой. – Она волшебница. Она может проникнуть в твое сознание, как я когда-то.
   Воин встряхнул головой, уклоняясь от ласкового прикосновения Тараны.
   – Магия нестабильна, – огрызнулся Келемвар, по его телу разлился страх. – Такое заклинание может убить нас обоих.
   – Это так, – воркуя, сказала Тарана и снова захихикала. – Весьма романтическая перспектива, тебе не кажется?
   Келемвар посмотрел в глубокие синие глаза колдуньи, и ему показалось, будто он смотрит в бездонную пропасть безумия. «Она с радостью убьет нас обоих», – понял воин. Он вздрогнул и повернулся к Бэйну:
   – Чем ты наградишь меня за содействие? Ты знаешь, что мое проклятие не позволяет мне безвозмездно помогать тебе.
   Бог Раздора улыбнулся:
   – Друг мой, прежде чем мы установим цену, ты должен узнать, что от тебя мне нужна не только информация. – Бэйн взъерошил рукой свои огненно-рыжие волосы и немного помолчал. – Я думаю, что Миднайт хочет пробраться в Тантрас, чтобы отыскать там один из Камней Судьбы, которые мы с лордом Миркулом выкрали с небес. – Бог Раздора отвернулся от Келемвара. – Она его, конечно, не найдет. Он спрятан в надежном месте – это верх хитроумия. Никто никогда не догадается.
   – Хватит вилять, Бэйн. Ты ведь все равно скоро убьешь меня, так что можешь рассказать, где ты спрятал Камни, – прорычал Келемвар.
   – Убью тебя? – спросил Бэйн, сдавленно хихикая. Он повернулся к воину.
   Келемвар нахмурился:
   – Разве не это будет мне наградой? Быстрая смерть?
   Лицо Бэйна превратилось в каменную маску.
   – Я не хочу убивать тебя, Лайонсбейн. Я хочу нанять тебя, чтобы ты выманил Миднайт из укрытия, а потом добыл из Тантраса Камень Судьбы.
   Келемвар был поражен, это ясно читалось на его лице.
   – Но почему я? У тебя ведь есть целая армия преданных слуг, которые с радостью сделают это. – Воин остановился и посмотрел на Бэйна. – И вообще, почему бы тебе самому не отыскать Миднайт и не забрать Камень?
   – Она добралась до сембийского форта и сейчас прячется там. Чтобы заполучить ее, мне придется напасть на сембийцев. Погибнет много людей, и в суматохе она легко может сбежать. – Бог Раздора нахмурился. – С другой стороны, ты без труда можешь выманить ее из укрытия и привести в ловушку. Короче говоря, из тебя выйдет отличный шпион. Келемвар отвернулся от бога, но Тарана схватила его за подбородок и заставила снова поднять глаза. Ее руки были холодными, как у трупа. Бог Раздора смотрел на воина.
   – Жизнь Миднайт принадлежит мне, не важно, что ты решишь, – равнодушно сказал он. – Что бы ты ни делал, она будет моей. Ведь я, в конце концов, бог. – Рыжеволосая аватара шагнула к Келемвару. – Не забывай об этом.
   – Да, – тихо сказал воин. Цепи впивались в его тело, и боль напоминала ему о серьезности положения. Если он не согласится, Бэйн убьет его. И тогда конец мечте – пожить нормальной жизнью, пусть всего несколько лет.
   Келемвар знал, что бог Раздора может схватить – нет, непременно схватит Миднайт, будет он помогать изгнанному богу или нет. Но воин любил чародейку – по крайней мере так ему казалось, – и эту любовь он не хотел предавать.
   – Я еще не рассказал тебе о своем предложении, – сказал Черный Властелин, словно читая мысли Келемвара. – Прежде чем ты примешь решение, ты должен узнать, что я готов для тебя сделать.
   Воин посмотрел в налитые кровью глаза тела, ставшего обиталищем бога. Бэйн придвинулся на шаг, и Келемвар увидел в его глазах собственное отражение.
   – Я предлагаю тебе положить конец твоим страданиям, – прошептал Бэйн. – Сделай то, что я тебе приказываю, и я сниму с тебя проклятие Лайонсбейнов!
   Услышав слова Бэйна, Келемвар отпрянул, словно ошпаренный. Воин представил себе избавление от проклятия, и на мгновение у него голова пошла кругом. Но вскоре Келемвар пришел в себя.
   – Многие поколения моей семьи пытались положить конец родовому проклятию. Откуда мне знать, что ты выполнишь свое обещание? – спросил воин низким и сухим от нахлынувших чувств голосом. – Мешок золота можно увидеть и потрогать. Его вес скрашивает проклятие. Предложение, которое ты сделал, возбуждает во мне надежду, и ничего больше. Я выполню за тебя грязную работу, а ты откажешься от своего обещания.
   Улыбаясь, Бэйн вытер рукой лицо.
   – Ты забыл, что разговариваешь с богом, – сказал Бэйн, и кривая улыбка сползла с его губ. – Я предлагаю только то, что могу выполнить. – Изгнанный бог отвернулся от воина и попытался обуздать свой гнев. Затем снова повернулся, и улыбка вернулась на его лицо. – Ты знаешь, что такое сделка, Лайонсбейн. Тебе, должно быть, приходилось всю жизнь размышлять, сдержит человек свое слово или нет. – Бог Раздора остановился и положил руку Келемвару на шею. – Вот почему я могу рассчитывать на то, что после того, как я сниму проклятие, ты выполнишь свою часть сделки.
   Сердце у Келемвара неистово заколотилось.
   – После?
   – Конечно, – бесстрастно сказал Бэйн. – Ведь если я не докажу тебе, что проклятие снято, я не смогу рассчитывать на верную службу.
   – Но… но как ты снимешь проклятие, если раньше это никому не удавалось? – задыхаясь, спросил Келемвар.
   – Ты все время забываешь… Я – бог, – прорычал Бэйн, слегка сдавливая рукой горло Келемвара. – Я все могу.
   Келемвар тяжело задышал.
   – Ты не веришь слову бога Раздора? – изумилась Тарана. Она отошла от воина и вытащила из складок платья маленький нож. Бэйн покачал головой, и Тарана убрала оружие.
   – В прошлом моя семья не раз обращалась к богам, – сказал Келемвар, тяжело сглатывая.
   – Но ни один проклятый Лайонсбейн никогда раньше не верил в Бога, – возразил Бэйн, убирая руку с шеи Келемвара. Затем бог Раздора слегка потрепал воина по плечу. – Вот в чем дело, – пробормотал Бэйн. – Тому, кто не верит в него всем сердцем, бог не дарует ни пощады, ни милости. Ты можешь не быть моим почитателем – во всяком случае пока, – но ты знаешь, кто я. Ты веришь в то, что я Черный Властелин, бог Раздора? Ты веришь моим словам?
   Келемвар медленно кивнул.
   – Этого достаточно. Мне нужна только эта вера, – тихо сказал Бэйн. – И твой ответ. – Изгнанный бог замолчал и снова отвернулся от воина. – Что скажешь, Келемвар Лайонсбейн? Последнее поручение – и взамен исполнятся все твои мечты. Или ты хочешь гнить здесь до самой смерти? Тебе решать.
   Белокурая колдунья опять встала рядом с Черным Властелином, и вместе они терпеливо ждали ответа Келемвара.

8
РОКОВЫЕ РЕШЕНИЯ

   Миднайт и Адону показалось, что они уже несколько часов идут за Гратусом и Варденом по тайным туннелям, проложенным под улицами Шрамового дола. В конце концов они уперлись в стену. Чародейку охватила паника, когда она увидела, что дальше прохода нет. Она знала, что Деррок скоро обнаружит вход в туннель – ведь дверь теперь не замаскирована шкафом – и последует за ними. А оказаться в подземном лабиринте вместе с убийцами Миднайт хотелось меньше всего на свете.
   – Не беспокойся, – сказал Гратус чародейке, которая с ужасом смотрела на глухую стену перед собой. – Взгляни наверх.
   В нескольких футах выше головы старика виднелись перекладины лестницы. Варден отодвинул Гратуса в сторону и, подпрыгнув, схватился за самую нижнюю перекладину. Вор подтянулся и поднялся по лестнице, но вдруг ударился наверху обо что-то головой и, выругавшись, изо всех сил нажал на люк, который, к его большой радости, открылся.
   Туннель пронзил янтарный луч света, процеженный сквозь грязный ковер, закрывавший отверстие. Варден осторожно вытащил кинжал и проткнул материю. Куски ковра упали в туннель, стало немного светлее. Вырезав достаточно большую дырку, вор просунул голову и начал разглядывать комнату, в которую они попали. Вскоре он понял, что это был какой-то заброшенный трактир.
   В комнате, полной света, который лился из окон и сочился из дыр в стенах и потолке, валялось несколько столов. Все было покрыто пылью и мусором, в том числе и тонкий желтый ковер, который прорезал Варден.
   – Вроде бы все спокойно, – прошептал вор, снова заглядывая в туннель. – Но все равно поторопитесь. Я не уверен, что знаю, где мы находимся.
   Гратус тихо выругался и начал взбираться по лестнице. Адон поддерживал его сзади. Следом туннель покинули Миднайт с Адоном. Пока они осматривали трактир, Варден припал к одному из немногих уцелевших окон и начал изучать улицу.
   – Мне кажется, что где-то рядом бывшее кормирское укрепление. – Вор остановился и повернулся к Миднайт. – Мы недалеко от того места, где скрываются уцелевшие солдаты из разных гарнизонов, выступивших против зентов. Их называют «сембийским сопротивлением».
   – Я думаю, это слишком большая честь для сембийцев, – ухмыльнулся Гратус, ведя всех к секретной заставе. Они потихоньку выбрались в переулок и направились к форту.
   На улице перед трактиром было спокойно. Варден шел первым, а Гратус, стараясь восстановить в памяти план Шрамового дола, указывал дорогу. Время от времени они встречали солдат из различных гарнизонов, но те узнавали Вардена и Гратуса, поэтому никаких недоразумений не возникало. В нескольких кварталах от укрытия шел яростный бой с бандой зентиларов, но беглецам удалось обойти его.
   Наконец Варден и Гратус остановились перед выгоревшими остатками мясной лавки. Почерневшие балки торчали, словно умершие деревья, а там, где когда-то была сама лавка, валялись груды камней. Гратус осторожно пролез в центр кучи обуглившихся бревен, где виднелась слегка подпаленная дверь, и тихо постучал пять раз.
   Через секунду Миднайт услышала голос, спрашивавший пароль. Гратус наклонился и, почти касаясь двери губами, прошептал:
   – Друзья Сембии.
   Дверь со скрипом приоткрылась, и из щелки выглянул стражник.
   – Ну и ну, – прошептал он. – Это же Гратус! И Варден. Вы живы! – (Дверь распахнулась.) – Проходите быстрей.
   Беглецы поспешили войти в распахнутую дверь и оказались на черных, выгоревших ступенях, которые вели в пахнувший плесенью подвал. Как только они спустились по ступенькам вниз, стражник снова установил на двери несколько ловушек и пошел к небольшому лазу в стене.
   – Не бойтесь, – сказал он, поворачиваясь к Миднайт и Адону. – Этот лаз ведет в наше укрытие.
   Миднайт и Адон проползли небольшой участок и очутились в каменном туннеле, очень похожем на тот, через который они недавно бежали от Деррока и зентиларов. На стенах висели факелы, освещавшие кирпичный коридор. В их тусклом свете Миднайт заметила нескольких солдат, одетых в форму разных армий. Одни отдыхали, прислонившись к стене, другие сидели на ящиках с продовольствием и чинили оружие или играли в кости.
   – Подождите здесь, – сказал Миднайт и Адону Варден. – Я пойду поговорю с Бартом, руководителем нашего отряда. – Вор тепло улыбнулся и подошел к большой занавеске, перегораживавшей туннель чуть поодаль.
   Миднайт и Адону позволили встретиться с Бартом только через два часа. Поскольку никто из солдат не пытался заговорить ни с чародейкой, ни со жрецом, все это время они строили планы, как спасти Келемвара, и обсуждали события, происшедшие после их встречи в Кормире.
   В какой-то момент разговор затих, и Адон несколько секунд разглядывал туннель и уставших, грязных солдат. Впервые он заметил, что солдаты держались отдельными группами – кормирцы с кормирцами, солдаты из Захолмья вместе со своими земляками и так далее.
   «Вторжение зентиларов ничего не изменило в Шрамовом доле, – со вздохом подумал жрец. – А ведь когда-то это был цветущий, счастливый город… во всяком случае до того, как городом стал править Лашан».
   Действительно, не так давно Шрамовый дол стоял на пороге создания собственной империи. Агрессивный молодой правитель Лашан Эймирсэр собрал армию и даже покорил нескольких своих соседей. Но Лашана в конце концов выбили из Речного дола и Глубоководья объединенные силы могущественных соседей, и империя молодого правителя рухнула так же быстро, как и возникла. Отряды наступавших армий вскоре заняли и Шрамовый дол, но Лашану удалось бежать, и сейчас он где-то прятался. Затем все основные силы разместили в городе по небольшому гарнизону, дабы никто не смог незаметно завладеть долиной.
   «Много лет гарнизоны грызлись друг с другом из-за мелких обид, и это открыло двери произволу и беззаконию. Сейчас баланс сил сместился в сторону Зентильской Твердыни, – с горечью подумал Адон. – Солдаты ведут себя так, будто это очередное мелкое недоразумение, вроде стычки в таверне. Вместо того чтобы объединиться ради спасения города, они сбились в стаи, словно воры в темном переулке, и в любую минуту могут напасть друг на друга». Все это очень печалило Адона.