Чирков Виктор Николаевич. Замок на стыке миров

   — Под ноги смотри, — зашипел Локи.
   — Зачем? Здесь гладкий пол, — удивился я.
   — О-о-о... — застонал демон.
   Тем временем я оказался в центре звезды и остановился для выяснения причины, так взволновавшей моего попутчика из кольца.
   — Ты почему встал? — продолжал кипятиться Локи.
   — Тебя не поймешь, то не ходи туда, то не стой...
   — Ты действительно не понимаешь или прикидываешься? — вдруг уже спокойно спросил демон.
   — Не понимаю чего?
   — Ты влез прямо в магическую звезду!
   — Ну и подумаешь, какое событие! — продолжил недоумевать я.
   — Ну ты дремучий... Неужели никогда не пользовался? — удивился в свою очередь Локи.
   — Ну, видел такие рисунки несколько раз — вот, пожалуй, и все.
   — Она позволяет...
   Завершить он не успел. Контур звезды стал ярче. Я ощутил восходящий ток энергии, только это уже не произвело на меня особенного впечатления. После посещения информационного хаоса в храме среди болот я стал спокойнее относиться к таким вещам. Тем временем костер разгорелся и охватил нас светящейся полусферой, которая опиралась на кольцо вокруг звезды.
   — Все. Погиб, точно погиб... — заскулил Локи.
   — По какому поводу истерика?
   — Вызваны Великие силы! Ты не справишься!
   После истории с фолиантом в хранилище и посещения подземелья Локи стал склонен к неадекватным реакциям на внешние обстоятельства, — с моей точки зрения светящаяся полусфера еще не повод для истерики. Поток энергии в звезде был очень мощным, но, уже имея некоторый опыт общения с ней, я получил даже некоторое удовольствие. На окружающую обстановку вызванные силы не повлияли, зал остался прежним. Сама по себе пришла мысль — в торцевых зеркалах не хватает коридора бесконечных отражений. Послышался будто бы вздох, сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Теперь в зеркалах убегал бесконечный коридор, но без отражений лестниц и сферы. Что-то в нем было странное, мне захотелось потрогать зеркальное стекло. Представив себе, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение потока энергии, еще мгновение — и сфера пропала. Теперь я стоял в звезде, контур которой светился довольно интенсивно. Я направился к зеркалу в узкой части зала.
   — Стой! — привлек мое внимание демон.
   — Да? — остановился я, правда уже покинув светящийся контур.
   — Я понял, где мы.
   — Да ну?
   — Это Зал тысячи дверей. Окно в тысячи миров, — торжественно и с пафосом произнес Локи.
   — Так уж и тысячи?
   — Конечно нет. На самом деле неизвестно, сколько их. Это название закрепилось за ним издавна, — совершенно не поддержав мой тон, пояснил демон.
   — Я могу отправиться в любой?
   — Если сумеешь...
   — То есть? — не понял я.
   — Мало кто знает, как активизировать его выходы, — торжественно произнес Локи.
   — А в чем проблема?
   — Ну, для начала попасть в центр звезды.
   — Но я же прошел туда без проблем? Ни кто не мешал... — удивился я.
   — Занятно.
   — А что еще?
   — Активизировать нужный тебе уровень.
   — Тот, на котором стоишь?
   — Да, не перебивай. Потом войти в зеркальный коридор и самое главное — найти дорогу обратно, — закончил уже очень серьезно Локи.
   — Похоже, коридор уже активизирован.
   — Что?
   — Ну, в зеркале видна сходящаяся в точку галерея отражений, — совершенно спокойно пояснил я.
   Действительно, в зеркалах справа и слева отражалось нечто вроде анфилады изображений, но в отличие от настоящего зеркального коридора картинка, уменьшаясь в перспективе, не теряла четкость и сочность. Видимо, неполноценный демон этого не различал.
   — И ты его хорошо видишь? — не поверил демон.
   — Да. И сейчас пройдусь.
   — Ты что, не смей! Ты не вернешься! — забеспокоился Локи.
   — Ничего, я чуть-чуть. К тому же ты то ничего не видишь — может, все это иллюзия, — не оставлял свою идею я.
   — Нет, здесь все настоящее.
   — А что это ты так обо мне беспокоишься, а?
   — Кто же меня тогда спасет, если не ты.
   — Ясно, тобой движет корысть.
   Препираясь с демоном, я подошел к зеркалу. Оно занимало всю стену, от пола до потолка, за ним лежал коридор уходящих в даль отражений. Я попробовал постучать по стеклу когтем. Он прошел сквозь поверхность и стал виден с другой стороны стекла, словно в воде.
   — Занятно...
   — Не делай этого, — снова запричитал Локи.
   Я решил довести эксперимент до логического конца и шагнул в «зазеркалье». Правда, далеко уйти мне не удалось: перстень остался на той стороне. Все попытки втащить его за зеркало сорвались.
   Так как кольцо снять я не мог, то пришлось довольствоваться видом, что называется, от дверей. Я увидел точную копию Зала тысячи миров. Но вместо облачного края здесь был совсем иной мир: горы, нагромождения скал, резкий свет двойного солнца окрашивал все в несколько жутковатые тона. В зеркале напротив анфилада залов уходила в бесконечность. Еще немного подергав правой лапой, я вернулся обратно.
   — Ты зачем мне это подстроил? — осведомился я у демона.
   — Не понял.
   — Почему ты мне не дал уйти?
   — Да не держал я тебя. Не могу, даже если захочу, — открестился от происшествия демон.
   Получалось, что зеркальный коридор недоступен. Я не мог туда отправиться из-за камня в кольце или, скорее, по причине содержимого камня. Глянув еще раз в коридор, в его бесконечную галерею миров, манящих в путешествие, я немного загрустил. Что ж, придется подождать.
   — Ладно, еще успею, — произнес я вслух.
   — Тебя манит туда? — спросил демон.
   — Да.
   — Анфилада зеркальных отражений... — медленно произнес Локи, — неплохо, неплохо, — добавил он, уже тише.
   — Что неплохо?
   — Это тебе послышалось — тут странная акустика.
   — Так что в ней такого? — спросил я.
   — В акустике? — насторожился демон.
   — Нет, в анфиладе отражений, — сделал вид я, что меня не интересует оговорка Локи.
   — Понимаешь ли, неясно, насколько реальны ее миры.
   — Значит, это фантомы?
   — Не знаю.
   — Выяснить это как-нибудь можно?
   — Разве что отправиться туда, вот только...
   — Что только?
   — Не всех пускают. И еще... — снова замялся демон, он явно не хотел чего-то говорить.
   — Что «еще»?
   — Вернуться не удается.
   — Почему? Скажи, наконец, толком.
   — Как отыскать вход в Замок в этих одинаковых залах — не знает никто...
   — Можно взять ориентиром пейзаж! — перебил я его.
   — Какой умный! Ты дашь мне договорить?
   — Пожалуйста, пожалуйста.
   — Так вот, никто не знает, как отыскать Замок в этой анфиладе. Метод с пейзажем за стеной не годиться. Изображение имеет обыкновение иногда меняться. Впрочем, изображение ли это? — вдруг спросил сам себя Локи и замолк.
   — И это все? — выдержав паузу, переспросил его я.
   — Извини. Попав в желаемый зал в этой бесконечной галерее, наступает момент, когда ты должен выйти из зала в мир. Это относительно просто. А вот войти обратно в анфиладу... Что-то я таких героев не припомню.
   — Ты закончил?
   — Да.
   — Тогда еще одно, — произнес я.
   — Слушаю.
   — Если с кем-то прогуляться по анфиладе, выбрать картинку похуже и толкнуть туда спутника, то скорее всего, его я больше никогда не увижу?
   — Хм... а ты догадлив. Вот еще бы самому найти потом Замок.
   — Пойдем посмотрим на облачный тоннель, — сменил я тему беседы, направляясь к отсутствующей стене.
   — Видимо, не удастся: вот Замок и выдал небольшую иллюстрацию к моему рассказу, — медленно проговорил демон.
   Облака заменила удивительная картина. Свет в зале сразу померк, лишь тлеющие звезды слабо поблескивали в прозрачных перекрытиях. Пол седьмого этажа, на котором мы находились, слабо флюоресцировал. Этот этаж я активизировал, когда ступил в звезду.
   Я подошел к краю платформы. Нижние этажи терялись в темноте Прямо передо мною расстилалась тонущая во мраке долина. Ее пологие склоны образовывали котловину. Долина выходила к морю. Слабые блики невесть откуда взявшегося света еле заметно обозначали его поверхность. Над водной гладью сияли звезды. Таких я не видел никогда. Воздух был настолько прозрачен и неподвижен, что этот небесный серебряный песок звезд устилал небосвод до самого горизонта. Блики на поверхности воды стали ярче, словно серебро с небосвода осыпалось в воду и не тонуло. Прошло несколько минут, на грани долины и моря из-за линии, образующей склон котловины, появился виновник рассыпанного богатства. Низко над горизонтом неспешно выплыл спутник планеты. К нему пролегла волшебная дорога. Захотелось шагнуть и ступить за край.
   — Остаться бы тут, — мечтательно протянул я.
   — По-моему, ты псих, — резюмировал Локи.
   — Почему?
   — Тебя каждый раз посещает желание нырнуть в какой-нибудь мираж, — фыркнул он.
   — Это не мираж. Эти миры так красивы и поэтому не могут быть нереальны.
   Словно подтверждая мои слова, неоновые звезды на этажах ярко вспыхнули. Прошло несколько секунд, они снова потускнели, как будто подернувшись пеплом.
   — Так кто же ты? — снова спросил демон. Это становилось уже навязчивой идеей.
   — Человек. Ян.
   — Даже Великие силы отвечают тебе, — продолжал бормотать, не слушая меня, Локи, — М-м... — Стало совсем не разобрать, что он говорит.
   — Куда же мне пойти теперь? К морю ты не советуешь, в зеркальный коридор я сам не могу... — стал рассуждать я.
   Тут мои мысли вернулись к стражу ворот: ему надо было помочь, да и Локи пообещал. Получалось, что прыгать на морской берег преждевременно. Нужно искать другой путь.
   — Есть идея, — прервал мои размышления Локи.
   — Новая?
   — Да.
   — Ты скажешь, куда идти?
   — Угу, я многое помню про эту часть Замка, — гордо произнес демон.
   — Неужели? У тебя прорезалась память и там оказались полезные сведения?
   — От меня ведь осталась только часть, — спокойно возразил Локи.
   — Хорошо, говори!
   — На первом этаже этой хрустальной этажерки есть дверь в комнату стражей подземелья, думаю, нам туда не надо. На седьмом этаже проход в библиотеку Замка...
   — Мы уже один раз были в ней, мне кажется, нас там встретили прохладно, — вздохнул я.
   — Повторяю — в библиотеку! Мы были в хранилище, это разные помещения, — завершил свою речь демон.
   — А больше проходов никуда нет? — поинтересовался я.
   С некоторых пор к разного рода вместилища знаний я стал воспринимать с осторожностью. В первом я чуть не утонул в информационном хаосе. В хранилище все кончилось мордобоем и подземельем. К сожалению, до сих пор плоды познания оказывались для меня горькими.
   — В принципе есть, а что?
   — В последнее время я с трудом усваиваю знания, — сказал я, потирая бок, на который приземлился в подземелье.
   — Но путь через библиотеку — кратчайший до Тронного зала, — молвил Локи.
   — Ты его помнишь?
   — Да и еще раз да.
   — А через столовую пути туда нет? — Наконец понял я, что еще меня тревожит.
   — Ты что, хочешь есть? — удивился Локи.
   — Вроде бы.
   — А ты уверен, что тебе это необходимо?
   — Если честно, то неуверен. Но от старой привычки трудно отказаться, — задумчиво произнес я.
   — Пиры — это чертовски привлекательно. Люблю порезвиться...
   — Тебе-то зачем?
   — Ну... красиво. Иногда хочется развлечься, ощутить вкус блюд. Хотя, конечно, практическая необходимость равна нулю. Для меня единственная от них польза — общение, — пояснил он.
   — Придется идти в библиотеку, — грустно резюмировал я.
   На мгновение я вспомнил крысиный лаз в подземелье и решил, прежде чем покидать это хрустальное царство, попробовать закрыть зеркальную анфиладу. Пройдя через зал к звезде, я встал в центр. Все повторилось: снова контур звезды стал ярче, возник мощный ток энергии и появилась светящиеся полусфера, опиравшаяся на кольцо вокруг звезды. Теперь, уже осознанно, я представил, что торцевые коридоры бесконечных отражений закрыты зеркалами. Опять сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Вместо бесконечного коридора в зеркалах, как и прежде, отражались лестницы. Представив, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение потока энергии, через мгновение сфера пропала. Я стоял в звезде, контур которой обозначала красная линия. Теперь у меня было ясное представление о том, как открыть переход.
   — Ты что сделал? — живо заинтересовался демон.
   — Прикрыл дверь на улицу.
   — А как?
   — Сам не могу понять, — соврал я.
   — Странно...
   — Так где же дверь в библиотеку? — вернулся я к прежней теме.
   — На седьмом этаже, справа, если стоять спиной к лестнице.
   — Мы на седьмом.
   — Тогда ищи дверную ручку.
   — Что? — не понял я, начав уже привыкать к различного рода чудесам.
   — Прямо на зеркале должна быть дверная ручка.
   Действительно, справа я обнаружил дверную ручку. Довольно элегантную, круглой формы, из горного хрусталя. Она торчала прямо на поверхности зеркала.
   — Ручка-то есть, а вот двери нет...
   — Место сохранилось, хотя зал здорово преобразился... — стал рассуждать Локи, — дверь была обычной...
   — Может, это... попробовать...
   — Нет уж, не стоит!
   — Да нет, жезлом.
   — Жезлом, попробуй.
   Протянув жезл, я коснулся ручки, потом стекла. Ничего не изменилось.
   — Как же она открывалась, — продолжал бубнить демон.
   Меня осенило.
   — Ты сказал, обычная?
   — Ну и что?
   — Отлично, — сообразил я.
   Взял ручку лапой и попробовал повернуть, она поддалась. Затем потянул на себя, и в зеркальном стекле открылась дверь...

Глава 8.
Библиотека замка

   Обычная большая дверь. Как она так точно, без единого стыка, могла подходить к стеклу, закрывалась я не понял, но в Замке встречались и более удивительные вещи.
   — До чего красиво! Не хочется уходить, — вздохнул я.
   — Будут виды и получше, — продолжал подгонять демон.
   — Куда ты все меня подгоняешь?
   — Надоело быть половинчатым.
   — Ладно, пойдем, — успокоил его я, ступая в темный проем.
   В проеме вспыхнул факел, вставленный в держатель из кованого железа. Факел освещал колеблющимся пламенем маленький и короткий коридор. Пламя, без дыма и копоти, покачивающееся от неведомого ветра, бросало неверный свет на стены. Эти стены и арка были сложены из красного старого кирпича. Повеяло древностью. Массивная дверь напротив при неровном свете факела выглядела очень тяжелой. Полукруглый верх, плотно пригнанные доски, бронзовая большая ручка, отверстием для ключа. Цену этим подделкам под старину мы хорошо узнали в мире болот.
   — Натуральная, — сказал я, прикрыв дверь и поковыряв стену когтем.
   — Твоя страсть к исследованиям меня доконает, — фыркнул Локи.
   — Не кипятись...
   — Ты теперь еще дверь проверь — что там за ней, может болотце? — не унимался демон.
   — И проверю, и после следующей двери проверю, — не ввязываясь в перепалку, ответил я.
   — Кошмар! Сколько можно, дверь то обычная!
   — Здесь все необычное, — сказал я, протягивая лапу к дверной ручке.
   Дверь в Зал тысячи миров со стороны кирпичного коридора была совершенно гладкой, только что не зеркальной. Ручка из горного хрусталя была и тут. Я повернул ее. Она легко поддалась, и дверь открылась. Там ничто не изменилось, лишь луна звездного мира переместилась чуть-чуть вправо, подвинув свою серебряную дорогу. Я аккуратно прикрыл дверь.
   — Ну как, никто не стащили? — ехидно осведомился Локи.
   — Пока нет.
   — Может, пойдем, наконец, дальше?
   — Пойдем.
   Я направился к дубовой двери, нажал на ручку и потянул — дверь осталась закрытой.
   — Здесь никогда не запирали, — задумчиво протянул демон.
   — Ты когда был в Замке последний раз?
   — Ну, м-м... Давно!
   — То-то, — многозначительно произнес я. — Хорошо, что хоть что-то совпадает. Испробуем мой привычный ключ.
   В правой лапе мгновенно оказался жезл. Я поднес его к замку. Магические устройства для меня уже стали привычными, но тут замок оказался обычным, механическим. Пришлось попотеть, изучая внутренним зрением механизм замка, — тут мне очень пригодился опыт работы с земной техникой. Наконец я понял, какие пружины нужно отодвинуть, и потянул тяжелый засов. Послышался щелчок, засов освобожденный от фиксаторов, занял новое положение. Я потянул дверь на себя и вошел в библиотеку.
   — Снова пойдешь проверять, есть ли Зал тысячи дверей? — с тоской в голосе произнес Локи.
   — Естественно.
   Демон тяжело вздохнул. Я тем временем прошел короткий коридорчик (факел горел по-прежнему) и выглянул в зеркальную дверь.
   — Ну и как?
   — Почему ты спрашиваешь, если уверен, что ничего не изменилось? — вопросом на вопрос ответил я.
   — Для поддержки разговора, — огрызнулся демон.
   — Нет, все так же. Прекрасная долина на месте.
   — Тогда пойдем, наконец, в библиотеку!
   — Пойдем, — согласился я.
   Я прошел в библиотеку, прикрыв за собой обе двери, и оказался в просторном помещении с высоким потолком. Потолок, словно шахматная доска, был разбит на метровые квадраты пересекавшими его толстыми, мореного дуба, балками. Каждый квадрат заполняла четырехгранная пирамида, сделанная из таких же панелей. Ее вершина несколько выступала за плоскость балок, свисая вниз.
   Под потолком в центре зала распласталась большая плоская люстра. Люстра держалась на коротких металлических цепях, выполнена под темную бронзу (а может, и действительно из бронзы), потушенные светильники окружали плафоны из цветного стекла. Оценить красоту люстры оказалось трудно, поскольку она лишь слабо поблескивала в рассеянном свете настенных канделябров.
   Под люстрой был огромный стол из черного полированного материала. На нем стояли два великолепных канделябра в виде драконов, в каждом по пять свечей. Я направился к столу, что бы посмотреть их поближе. Второе зрение подсказало, что впереди, у меня на пути магический круг. Круг пребывал в пассивном состоянии. Я решил проверить реакцию демона. Результат вышел интереснейший.
   — Ты когда-нибудь будешь смотреть под ноги? — зашипел Локи.
   — А что? — спросил я, остановившись.
   — Посмотри и поймешь!
   — Ну, красивый наборный паркет, идеально ровно покрытый лаком.
   — А на паркете что? — горячился демон.
   Но я уже успел наступить на этот рисунок. Под ногами проявился, слабо засветившись, желтый контур круга. Внутри располагались два равносторонних треугольника, вложенных один в другой. Больше ничего не произошло.
   — Ну вот, ничего страшного, — успокоил я демона.
   — Ты только свое воображение придержи, — не унимался Локи, — и из круга, пожалуйста, выйди.
   — Хорошо, — сказал я, сделав шаг в сторону.
   Свечение на полу потускнело и пропало. Остался контур треугольников в круге. Обычный рисунок из дерева разных пород. Я осторожно поставил ногу в круг — рисунок пробудился опять.
   — Слушай ты, экспериментатор... — снова начал закипать демон.
   — Что ты шумишь, лучше объясни...
   — Ну...
   — Ты, наверное, просто и сам ничего не знаешь? — спросил я.
   — Я не знаю?.. — распалился тот.
   — Или тут не был...
   — Это подъемник, в галерею комнат для гостей.
   — А что же ты так испугался?
   — Ты слишком талантлив — и мог сотворить из него что-нибудь еще... — произнес и вдруг осекся Локи.
   Неожиданная информация. Я хорошенько запомнил эту фразу. В будущем это будет моей опорой. Видимо, способности у меня были и был шанс научиться очень многому, а вот как раз этого не очень хотелось Локи. Интересно почему? Демон явно сболтнул лишнее и поэтому ничего полезного больше не скажет.
   — Для кого комнаты? — спросил я, сделав вид, будто пропустил последнее высказывание демона мимо ушей.
   — Когда кого-то приглашают в Замок... — начал он, сделав вид, словно поверил, или, может, на самом деле поверил...
   — Тут бывают гости? — бесцеремонно перебил его я, зная, до чего он этого не любит.
   — Могут, и жили они в этих комнатах, — закончил он немного ворчливо.
   Значит, ход с отвлечением внимания удался. Роль простачка мне показалась удобной. Пусть Локи так думает, легче будет защититься, если конечно, потребуется...
   — Куда дальше ведет подъемник? — продолжал расспрашивать я.
   — Сквозь коридор перед комнатами для гостей в библиотеку. Вообще-то, таких подъемников два, — пояснил Локи.
   — И как им пользоваться?
   — Нужно встать в середину треугольника и повернуть так, чтобы они образовали шестиконечную звезду.
   — И что будет?
   — Окажешься на другом этаже. Из библиотеки в коридор, из коридора, соответственно, в библиотеку, — разъяснил демон.
   — Другим способом пройти нельзя?
   — Можно, по лестницам.
   Подойдя к столу, я понял, как он велик. На полированной поверхности стояли привлекшие мое внимание канделябры. Осмотрев ближний, я понял, насколько он великолепен. Удивительно элегантный дракон с пятью головами держал подставки для свечей, опираясь на длинный хвост и задние лапы. Звери, казалось, вот-вот взмахнут крыльями и улетят, — столь тонко была выполнена работа. Это мне снова напомнило двери из прихожей в картинную галерею... Я заглянул в подсвечник: ничего, кроме магических свечей и клейма создателя канделябров, в них не обнаружил. Вокруг стола стояли девять стульев с высокими спинками — один во главе, по четыре с каждого бока.
   Слева среднюю часть стены занимал огромный камин из темного камня. В его зев легко въехал бы легковой автомобиль. Топку прикрывал сложнейший витраж из прозрачного цветного стекла, который при необходимости мог убираться вниз. По боковым опорам камина спускался вниз резной орнамент. На каминной полке метровой ширины разместились два канделябра в виде драконов и открытая книга. Над ней зеркало в тяжелой бронзовой раме и по бокам тусклые серые экраны.
   Прямо перед камином стояли четыре глубоких кожаных кресла и два столика. Каждый из них украшал светильник с зеленым стеклом.
   Повернувшись от ниши к противоположной стене, я увидел книжные шкафы и три канделябра.
   — Хватит, — прервал я свой осмотр.
   — Что такое? — оживился демон.
   — Тут не только книги! — радостно сообщил я.
   — А что еще?
   — Бутылки.
   Примерно треть стены занимал нормальный, довольно большой бар. Его передняя стенка была такая же, как в книжных шкафах, только вместо корешков поблескивали бутылки. Мелькнули и знакомые этикетки. Задняя стенка бара терялась в темноте. Снова прибегнув ко второму зрению, я в глубине наткнулся на нечто знакомое! Зеленый лифт! Но мне удалось сдержать возглас удивления. Я вспомнил кабинет, где потайная дверь так и не открылась. Похоже, вход в тот же лифт был и отсюда. «Очень удобно», — мелькнула мысль...
   — И что ты их столько времени изучаешь? — спросил демон.
   — Выпить хочется! — брякнул я.
   — Да?!
   — А еще думаю...
   — О закуске?
   — Нет. Скорее о том, сколько сортов спиртного изобрели до людей...
   — Много. Кстати, не только спиртного! — ехидно отметил Локи.
   — Красивый камин. Наверное, и он тоже был до людей, — задумчиво произнес я, направляясь к креслам.
   — Ты будешь смотреть под ноги или нет! — зашипел демон.
   — Ах, ты об этом, — разочарованно протянул я, прошлепав нарочно именно по второму треугольнику, после чего тот засветился, погаснув через мгновение, когда я его покинул.
   Добравшись до ближайшего к бару кресла, я сел. Оно оказалось удобным. Ночник на столике рядом с креслом засветился. На мгновение я переключился на второе зрение... Комната оказалась насквозь пропитана магией и мощнейшими энергетическими каналами. Все это спало, следовательно, было практически невидимо, и только лишь угадывалось даже вторым зрением. Так что предупреждение демона и его нервозность можно было понять. Входя в библиотеку, мне следовало бы осмотреться внимательнее. Хотя — откуда-то извне — пришла мысль, что тут безопасно, и я с ней согласился. Устроившись поудобнее, я протянул ноги к камину, хотя он был черен и пуст.
   — Эх, затопить бы!
   — Помечтай, — язвительно протянул демон.
   — А почему бы и нет?
   — Кто ты такой?
   — Человек. Ян.
   — Кто ты для Замка? — спросил Локи и сам ответил: — Нахал, сломавший ворота, и все.
   — Даже не гость?
   — Гости не бьют в морду дежурному по книгохранилищу...
   — А почему так получилось? — не выдержал я.
   — Почему?
   — Кто-то нахамил и одну книгу попросил, — напомнил я Локи.
   — Что-то не припомню...
   — После этого все и вышло, — перебил его я.
   — Я никого не трогал, — стал оправдываться демон.
   — Вот только болтал много!
   — А собственно, почему ты расселся? — перешел в нападение Локи.
   — Что же мне делать?
   — Идти дальше.
   — Нет уж! Передохнем! — резко возразил я.
   Внимательно посмотрев в камин, я представил несколько громадных горящих поленьев. Темнота сгустилась, затем вспыхнуло пламя, и через десять-пятнадцать секунд в камине весело трещал огонь. От огня потянуло теплом, даже слишком сильно. Я вспомнил об экране, что прикрывал зев камина. Витраж из прозрачного цветного стекла немного выдвинулся, вся комната озарилась веселыми бликами. Я уютнее устроился в кресле, комната мне нравилась все больше и больше.
   — М-м-да, — выдавил Локи.
   — Не мешай, — прервал его я.
   — Интересно, очень интересно, кто же ты такой? — не унимался демон.