Де Арейя. Жестокий ангел - 2

   Ниси тяжело вздохнула и принялась мысленно считать овец.
   - Одна овца и еще одна, будет две... две овцы и одна... - прошептала она и вдруг услышала, как Флор заворочалась в своей постели.
   - Что ты там бормочешь? - глухо поинтересовалась модельерша. - Овец считаешь?
   - У меня бессонница, - призналась Ниси. - Вот лежу и думаю о своей несчастной жизни.
   - Не такая уж она и несчастная, - возразила Флор. - Родригу никуда от тебя не делся. Ну, а то, что Жоржи оказался негодяем, не беда. Знаешь, сколько у меня было проколов?
   Ниси приподнялась на локте и с интересом прислушалась.
   - Когда ты уехала, Родригу не находил себе места, - продолжила Флор. Чтобы тебя отыскать, он нанял частного детектива. Но тот ничего не сумел разнюхать, потому что вы с Жоржи быстро улизнули из Рио.
   - А я взяла и сама приехала. В Копакабане мы расстались с Жоржи. К нему приехала невеста и устроила грандиозный скандал. Можно сказать, это было зрелище покруче карнавального. Ночью, когда я ушла из отеля, чуть не стала жертвой маньяка-насильника. А утром на вокзале из-за меня возникла перестрелка.
   - Вот это да! - восхищенно пробормотала Флор. - Да ты живешь настоящей жизнью. Такой жизнью, какую ни в одном романе не впишут...
   - Какой-то тип хотел убить меня, - продолжала свой рассказ взволнованная Ниси. - Жоржи убил его, но и сам погиб. Меня задержала полиция. Но тут подоспел помощник комиссара Рейди. Он забрал меня из полицейского участка и отвез на машине в Рио. По дороге он обстоятельно расспросил о том, что произошло. Я рассказала ему все без утайки. Он сказал, что мне уже нечего бояться, и довез до твоего дома.
   Даже сквозь темноту было видно, что Флер улыбается.
   - Завидую я тебе, Ниси, - призналась она. - Ах, если бы мне прожить хоть один месяц так увлекательно, так волнующе, как ты проживаешь целые годы!
   - А я и не знаю, как избавиться от всех этих приключений, - с горечью изрекла Ниси.
   Флор почувствовала обостренное желание исповедоваться перед своей лучшей подругой.
   - Я уверена, что все у тебя будет хорошо. Родригу надышаться на тебя не может... А хочешь, я открою тебе маленький секрет?
   - Давай, - разрешила Ниси.
   - Когда ты встречалась с Жоржи и была по уши в него влюблена, я пыталась соблазнить твоего мужа. Ты же знаешь, мне давно нравится Родригу, но я даже не помышляла о том, чтобы отбивать его у тебя. Во-первых, рядом с тобой я всего лишь Золушка, а во-вторых, у меня нет привычки заниматься мужьями моих подруг. Я чту чужую собственность. Это моя слабость. А тут как раз представился случай. Вы расстались, и я решила попробовать...
   - И что же? - с замирающим сердцем спросила Ниси.
   Флор вздохнула.
   - К сожалению, у меня ничего не получилось. Он слишком сильно любит тебя.
   В его сердце царишь ты, и для меня там места не нашлось.
   Ниси почувствовала, как в груди нарастает теплая волна нежности к Родригу.
   - Говоришь, что он не поддался на твои чары? - переспросила Ниси и радостно улыбнулась.
   - Мало того, мы целый час говорили только о тебе, - Флор вскочила с кровати. - Как тебе это нравится?
   - Очень мне это даже нравится. Спасибо, Флор...
   - А спасибо-то за что? - удивилась модельерша. - По-моему, благодарность тут неуместна... Но я скажу честно - мы даже не целовались. А я, признаться, рассчитывала на большее, гораздо большее, чем поцелуи...
   Ниси вдруг почувствовала, что у нее слипаются глаза.
   - Давай спать, - предложила она. - А завтра подумаем, как нам быть дальше...
   Утром женщин разбудил телефонный звонок. Трубку подняла Флор.
   И уже через десять секунд она тормошила сонную Ниси.
   - Кто звонил? - не открывая глаз, спросила Ниси.
   - Жилберту. Сказал, что они с Родригу и Умберту выезжают к нам. Так что пора вставать и приводить себя в порядок! - скомандовала Флор и ринулась в ванную.
   Пока подруга мылась и наводила марафет, Ниси встала, оделась, причесалась, прошлась по комнате и остановилась у окна. Она посмотрела вниз и вдруг вспомнила, как несколько недель назад увидела машину Жоржи. Ниси стало грустно и одиноко.
   - О чем грустишь? - прервал ее размышления веселый голос Флор.
   - Думаешь о Родригу? Ниси кивнула.
   - Почти угадала... Мы ведь с ним вчера так толком и не поговорили. Мне показалось, он так обрадовался, что сразу же умчался, как ураган.
   - Мне кажется, что вам уже пора бы и помириться.
   - Не знаю... Между нами осталось так много недоговоренного, что уже и не знаю, как начать разговор... Да и стоит ли начинать? Может быть, нашими поступками руководит судьба? Может, нам не следует спорить с ней, а надо безропотно плыть по течению...
   Флор нахмурилась.
   - Ниси, меня беспокоит твоя апатия. Возьми себя в руки. Скоро придут мужчины, и ты должна выглядеть на все сто. Иначе что они подумают обо мне?
   Хороша хозяйка, у которой гостья исходит от тоски и печали! Ты хочешь, чтобы у них сложилось обо мне превратное мнение?
   - Нет, конечно. Я постараюсь выглядеть на все двести...
   - Держи косметику, - Флор всунула в руки Ниси небольшой пакет, - и марш в ванную приводить себя в порядок.
   Когда Родригу и Умберту, наконец, появились, перед ними предстала такая картина: пол в квартире был тщательно подметен, наброски убраны, а вся посуда перемыта.
   - Неужели ты решила изменить стиль жизни? - обратился к улыбающейся хозяйке удивленный Умберту, недоверчиво озираясь. - Я глазам своим не верю.
   - Да нет, я здесь совершенно ни при чем и правилам своим изменять не намерена, - отмахнулась Флор. - Это Ниси было некуда девать свою энергию.
   Мужчины сняли обувь и осторожно прошли в комнату.
   - Непривычно как-то, - восхищенно прошептал Умберту и признался:
   - Когда я бывал здесь раньше, то всегда боялся на что-то наступить. Хорошо, если бы мне под ноги попалась тарелка, а если бы тюбик масляной краски?
   Родригу негромко рассмеялся.
   В этот момент из кухни вышла Ниси. Она несла на подносе несколько стаканов с молоком.
   - Ты что, решила посадить нас на диету? - удивился Умберту, принимая из ее рук стакан.
   - Тебе полезно, - парировала Ниси. Лишь сейчас Флор заметила, что среди гостей нет Жилберту.
   - А где вы потеряли этого шалопая? - удивилась она.
   И хотя Флор не назвала имени отсутствующего, все догадались, о ком идет речь.
   - Не одна ты умеешь преподносить сюрпризы, - откликнулся Умберту.
   - Жилберту немного задерживается, - пояснил Родригу. - Он обещал прийти попозже... с сюрпризом.
   - Ладно, подождем. - Флор плюхнулась на диван и завертела головой, ища глазами Ниси и Родригу.
   Те же, рассевшись по разным углам, старались не смотреть друг на друга.
   Даже непринужденная беседа их не интересовала.
   "Дело плохо, - вздохнула Флор. - Надо что-то предпринимать, а то они так никогда и не помирятся".
   Когда в дверь позвонили, все молча пили молоко.
   - Я открою, - вызвалась Флор, которой не терпелось первой увидеть сюрприз.
   Через мгновение из прихожей донесся ее радостный визг.
   - Идите все сюда! - закричала она. - Быстрее! Смотрите, кого принес Жилберту!
   Умберту бросился на ее зов.
   Родригу и Ниси остались в комнате одни, однако никто из них не спешил начинать разговор первым. Возможно, Родригу отважился бы на это, если бы не Флор, которая ворвалась в комнату, держа в руках маленький пушистый комочек.
   - Смотрите, что Жилберту подарил мне! - Флор положила комочек на пол, и он тут же превратился в беспомощного щенка, смотревшего на людей испуганными глазенками.
   Ниси и Родригу склонились над этим пушистым комочком и впервые после ссоры улыбнулись друг другу. В этот вечер Умберту и Жилберту играли на сцене клуба "Барбадос" с особым воодушевлением. В некоторых мелодиях они даже позволили себе импровизировать и очень удачно. Публика была в восторге, впрочем, как и Ниси, Родригу и Флор, решившие навестить своих друзей.
   Когда до перерыва оставалось отыграть еще минут десять, Умберту, пытаясь привлечь внимание Родригу, сделал крутую проходку по клавишам саксофона и, когда тот повернулся, кивнул в сторону зала. Родригу недоумевающе пожал плечами, но все-таки посмотрел в указанную сторону.
   За одним из столиков сидел комиссар Рейди и потягивал вино. Рейди, поняв, что его заметили, слегка помахал рукой.
   "Интересно, он пришел послушать Умберту и Жилберту или появились какие-то дела..." - принялся рассуждать Родригу.
   Однако вскоре все выяснилось само собой. Едва объявили перерыв, как джаз-музыканты спустились в зал, уселись за столик друзей, и комиссар сам подошел к ребятам.
   - У меня для вас неплохие новости.
   - Что-нибудь случилось? - встревожилась Ниси, никак не ожидавшая появления комиссара в таком месте.
   Услышав ее вопрос, Рейди обиделся.
   - Почему, если приходит комиссар, обязательно должно что-то случиться?
   Неужели он не такой, как все, и не может себе позволить хотя бы иногда расслабиться?
   - Конечно, - поддержала Флор. - Тем более, такой еще не старый человек.
   - Во-первых, мне было интересно послушать вас, - обратился Рейди к музыкантам.
   - И как мы играли? - спросил Жилберту.
   - Ваша музыка напомнила мне мою молодость. Я ведь тоже играл в университетской группе. И тоже на саксофоне.
   - В этой группе все были будущими комиссарами? - полюбопытствовал Жилберту.
   - Нет, там были разные ребята.
   - Но вы все-таки отдали предпочтение службе в полиции? - Жилберту проницательно посмотрел на Рейди.
   - Тогда было несколько иное время, - грустно ответил тот. - В Бразилии пришла к власти военная хунта, которая косо смотрела на всех, кто занимался искусством. Всех творчески одаренных людей считали потенциальными изменниками. Кроме того, у меня уже была семья, которую нужно было кормить.
   Жизнь музыканта слишком непредсказуема, она не гарантирует солидного жалованья и пенсии. Поэтому я не считаю, что изменил юношеским идеалам...
   Впрочем, хватит про грустное. Вы играли замечательно. Поверьте слову старого музыканта.
   - Спасибо, - скромно улыбнулся Умберту. - Нам тоже очень приятно, что вы нас навестили.
   - Да, кстати, - как бы между прочим встрял Жилберту, - вы говорили о каких-то новостях.
   Комиссар поправил галстук.
   - Вы мне понравились своей преданностью друг другу, и я подумал, что было бы несправедливо не поставить последнюю точку в той неприятной истории, в которую вы помимо воли были втянуты.
   Услышав это, Ниси слегка покраснела. Ей было не очень приятно, что вновь будут вспоминать о ее отношениях с Жоржи. Однако она быстро взяла себя в руки.
   - Мы внимательно слушаем, - поторопил Родригу.
   - Все началось чуть больше полугода назад, когда почти в одно и тоже время в нескольких частных коллекциях Сан-Паулу исчезли достаточно знаменитые картины. Они стоили баснословных денег, и потому на ноги была поднята вся полиция. Некоторые из картин отыскали сразу. При этом было арестовано около десятка человек. Однако два произведения, принадлежавшие кисти итальянских мастеров эпохи Возрождения, исчезли. К розыскам нашей полиции подключился и Интерпол, но никаких результатов это не дало. Как выяснилось позже, картины эти находились у Мазарини, одного из авторитетов здешнего подпольного бизнеса.
   - Именно он и ехал с Ниси! - воскликнула Флор.
   - Да, вы правы, это был он, - продолжил Рейди. - Мазарини не один работал над этим проектом, но решил присвоить себе все, что принадлежало его группе, и срочно выехал из Сан-Паулу. А в его кругах такого неуважения к своим не прощают. Таким образом, на поиски картин и Мазарини пустилась не только полиция, но и его дружки, которые оказались проворнее.
   - Но почему они рылись в моих вещах? - поинтересовалась Ниси.
   - Они искали то, что могло бы их вывести на пропавшие картины. Ведь понятно, что Мазарини был отнюдь не глуп, чтобы возить с собой такие вещи. А Жоржи...
   - Но при чем здесь Жоржи? - спросила Флор.
   - Жоржи был одним из подчиненных партнеров Мазарини.
   Ниси закрыла лицо руками.
   - Неужели это он там... в поезде... - простонала она.
   - Нет. На таких делах обычно специализировался дружок Жоржи по имени Карлу, - замотал головой Рейди. - У Жоржи задача была другая. Пару лет назад на нем висело несколько мокрых дел. Его пытались привлечь по обвинению в похищениях и пытках женщин, но он отвертелся. Правда, в последнее время его авторитет упал, и ему доверяли только незначительные задания.
   - Значит, он и со мной познакомился не случайно? - спросила Ниси, бледнея.
   Рейди закашлялся, не зная, как обо всем рассказать. Но так и не найдя выхода, решил выложить все напрямик:
   - Друзья Мазарини знали, что вы ехали вместе. Поэтому они допускали и то, что их друг мог быть с вами хорошо знаком и передал вам информацию о том, где хранятся картины. Вот тут как раз и возникает Жоржи.
   - А почему в Копакабане он не убил меня? - напрямик спросила Ниси. Рейди устало потер лоб.
   - Возможно, вы сумели пробудить в нем то, о чем сам Жоржи и не подозревал, - совесть. Поэтому он ринулся на вашу защиту и погиб от пули Карлу.
   Несмотря на то, что Ниси уже чувствовала ненависть к Жоржи, при последних словах комиссара она вздрогнула, и ей почему-то стало жаль Жоржи.
   - Но ведь Жоржи не был убийцей, - возразила Ниси.
   - К сожалению, это не так, - негромко проговорил Рейди. - Моим коллегам, которые занимались его прежними делами, удалось доказать, что одно из убийств было совершено именно им. Причиной были деньги.
   "Неужели Жоржи действительно любил меня?", - подумала Ниси и ужаснулась этой своей мысли.
   - Самое обидное, что от нас ускользнул главарь всей этой организации, вздохнул комиссар. - Из-за перестрелки в Копакабане по вине сеньоры Медейрус провалилась грандиозная полицейская операция. Мы собирались арестовать Жоржи и Карлу, чтобы узнать от них имена сообщников. Но они застрелили друг друга...
   - А кто же главарь? - спросил Жилберту. - Кто за всем эти стоял с самого начала? Комиссар грустно усмехнулся.
   - Вы не поверите. Тот, кто обеспечил вам эти гастроли.
   - Сеньор Сесар? - изумился Умберту. - Хозяин этого клуба? Как это возможно?
   - В нашем мире многое возможно, - вздохнул комиссар. - Сейчас Сесар уже под покровительством своих хозяев, кокаиновых баронов. Но рано или поздно я доберусь до него. А вам, друзья, крупно повезло с вашим тайным покровителем.
   Он сразу же замолвил за вас словечко, заверил, что вы люди честные, и просил не таскать на допросы.
   - Кому же мы обязаны своей спокойной жизнью? - спросил Родригу. Комиссар молча указал на бармена Селсо, который в этот момент обслуживал сразу трех посетителей.
   - Я рад, что не ошибся в нем, - торжествующе произнес Родригу. - И рад, что он не ошибся в нас.
   - Вот и все, - заключил Рейди и поднялся со стула. - Мне пора. Еще раз очень признателен за прекрасную музыку и за вашу компанию.
   Сказав это, комиссар кивнул и вышел из клуба.
   Глава 8
   Флор и Жилберту договорились встретиться в небольшом уютном кафе, расположенном недалеко от вокзала. Они выбрали это место по одной простой причине: сюда, даже случайно, не могли забрести ни Родригу, ни его жена. А именно о них Флор и хотела поговорить со своим навязчивым кавалером.
   Модельерша первой примчалась в кафе и, оккупировав столик у окна, немедленно подозвала официанта. Сделав заказ, она с серьезным видом принялась выкладывать из сумки покупки, приобретенные в близлежащих магазинах. За этим занятием ее и застал Жилберту, который немного опоздал.
   - Салют, дорогая, - поздоровался он с Флор и присел напротив. - Ты отлично выглядишь.
   Девушка была настолько увлечена разглядыванием каких-то маек и шортиков, что лишь слегка кивнула головой.
   - Перестань любоваться своими шмотками, - Жилберту, не церемонясь, сгреб пакеты в сумку и с жаром принялся рассказывать:
   - Я сделал все, как мы договорились. Заказал обед в китайском ресторанчике, купил несколько бутылок вина... Родригу и его жена легче помирятся в такой обстановке.
   - Вино, пожалуй, разопьем у меня Дома. - Флор пододвинула к себе стакан сока и, сделав несколько глотков, продолжила:
   - Они не догадываются о наших стараниях. Пусть все кажется естественным, будто все произошло само собой.
   Жилберту удовлетворенно кивнул.
   - Представляю, как они будут нам потом благодарны за все... Примирение супругов всегда происходит более успешно, если их окружают друзья Флор задумчиво потерла подбородок.
   - Пожалуй, ты прав. Значит, до вечера! Она вскочила со стула и, подхватив пакет с покупками, метнулась к выходу.
   - Ты куда? - поинтересовался Жилберту, который намеревался побыть с предметом своего обожания наедине.
   - Я только сейчас вспомнила, что забыла купить шляпку...
   В этот момент официант принес заказ. "Интересно, она вернется или нет? подумал Жилберту, со вздохом пододвигая к себе две порции пиццы. - Или мне придется все съесть одному?"
   В назначенное время Родригу, Умберту и Жилберту стояли перед дверью квартиры флор и недоуменно переглядывались.
   - Интересно, зачем нас сюда позвали? - немного раздраженно спросил Умберту. - У нас контракт, мы должны играть в клубе, а из-за этой встречи пришлось отпрашиваться у Селсо на пару часов.
   - Не занудствуй, - оборвал друга Жилберту, который был рад любой возможности повидать Флор. - Никуда твой концерт не денется. Селсо только со вчерашнего дня вступил в права на обладание "Барбадосом". У него такое прекрасное настроение, что он может отпустить нас гулять хоть на целую ночь.
   - Да, вот в чем прелесть сотрудничества с полицией, - пошутил Родригу. Стучишь комиссару Рейди на своего хозяина, а потом получаешь за это в собственность его имущество.
   Не успел он договорить, как дверь распахнулась и на них посыпался целый ворох разноцветного конфетти. Отмахиваясь и отплевываясь, мужчины отступили в разные стороны.
   - Что за дурацкие шутки? - возмутился Умберту и предположил:
   - Небось, это Флор придумала... Если она только для этого нас пригласила, то я ей задам.
   В это самое мгновение из квартиры послышалась музыка. - Проходите, проходите, - на пороге возникла Флор в маскарадном костюме.
   Недоумевающе пожав плечами, Родригу и Умберту проследовали в квартиру.
   Жилберту с сожалением подумал, что Флор потрудилась на славу, но его друзья сейчас не в том настроении, чтобы оценить ее старания по достоинству.
   Вся комната была увешана гирляндами, шарами и прочими бумажными украшениями. Вдоль стены стояли высокие подсвечники с зажженными свечками.
   - Сегодня Рождество? - осторожно поинтересовался Умберту у Родригу.
   Тот неопределенно пожал плечами.
   - Вообще-то, начинается карнавал, - Жилберту робко подал голос в защиту подруги. - Вот Флор для нас и постаралась...
   - И из-за этого стоило срываться и бежать сюда сломя голову? - удивился Умберту.
   - Не уверен, - сказал Родригу. - Я основательно подзапустил свои дела на фирме. Так что мне не помешало бы часик-другой посидеть в офисе, просмотреть кое-какие отчеты...
   Не обращая внимания на реплики, которыми обменивались мужчины. Флор схватила Умберту за руку и потащила его танцевать. Умберту упирался, как мог, при этом бросая умоляющие взгляды на друзей. Однако те с саркастическими улыбками молча стояли поодаль. Родригу откровенно злорадствовал, а Жилберту сожалел о том, что Флор не его пригласила на танец.
   - Флор, перестань! - Умберту решительно отстранился. - У меня нет никакого настроения веселиться.
   - А у меня есть, - Флор вновь притянула его к себе и принялась напевать.
   Она делала это нарочно, чтобы немного позлить Жилберту и дать ему понять, чтобы он не возомнил о себе слишком много.
   - Это все, что вы нам можете предложить? - в голосе Умберту послышалось разочарование.
   Родригу поискал глазами Ниси и, не заметив ее в полутемной комнате, направился к выходу.
   - Эй, ты куда? - Флор мгновенно оставила Умберту и бросилась в прихожую.
   Она загородила выход, и по ее лицу Родригу догадался, что уйти отсюда будет непросто.
   - Что ты от меня хочешь? - устало спросил он. - Ты же прекрасно знаешь, что мне не до веселья. Если тебе взбрело в голову устраивать вечеринки, то пригласила бы лучше каких-нибудь других друзей, у которых полно свободного времени.
   - Совершенно с тобой согласен, - поддержал друга Умберту и, схватив Флор в охапку, оттащил ее от двери.
   Флор завизжала и попыталась вырваться. Однако сделать это ей не удалось.
   Воспользовавшись тем, что путь свободен, Родригу и Умберту выскочили из квартиры.
   - Извини, как видишь, наш план сорвался! - беспомощно развел руками Жилберту. - Но задумано было неплохо...
   - Ну, хоть ты останься! - крикнула Флор.
   - Я не могу их бросить, - признался Жилберту. - Они мои друзья. А кроме того, нам с Умберту еще предстоит играть сегодня в клубе. Надо подготовиться.
   Он поспешил за друзьями.
   Отряхиваясь от разноцветного конфетти, мужчины спускались по лестнице. У выхода из подъезда они едва не сбили с ног Ниси. Она недоверчиво оглядела мужчин и растерянно спросила:
   - Что здесь происходит?
   Умберту махнул рукой и ничего не ответил. А Жилберту молча прошел мимо.
   Таким образом, рассказывать Ниси о неудачно закончившейся вечеринке пришлось Родригу. Жена выслушала его внимательно.
   - Не обижайтесь на Флор, - вздохнула она. - Мне кажется, что эта история затронула ее больше, чем хотелось бы...
   - Какая история? - удивился Родригу. Ниси немного помялась и, наконец, ответила:
   - Ну, наша с тобой ссора...
   - Не понимаю.
   - Флор искренне переживает за меня.
   Вот уже почти неделю она носится с идеей помирить нас. Я думаю, что именно для этого она и затеяла эту вечеринку. Жилберту, вероятно, был в курсе. К сожалению, ты и Умберту ничего не поняли.
   - К сожалению? - сердце Родригу застучало чаще. - Почему ты сказала "к сожалении""?
   - Потому что я тоже хочу этого...
   - Ниси, любимая. - Родригу обнял жену и прижался губами к ее волосам: Я так счастлив. Я так долго ждал этого момента, что уже и не надеялся, что он когда-нибудь наступит. Я так долго ждал, что уже и не надеялся...
   После продолжительного поцелуя Ниси радостно засмеялась и лукаво заметила:
   - Видишь, вечеринка Флор помогла нам.
   - По-моему, нам больше помогли вон те двое, - Родригу кивнул в сторону автобусной остановки, где Умберту и Жилберту делали вид, что изучают расписание.
   Заметив, что Ниси нахмурилась, Родригу вновь поцеловал ее.
   - Любимая, ведь ты для меня все. Я был сам не свой после того, как мы поссорились.
   - А зачем ты обнимал Паулу? Я требую от тебя объяснений! - В глазах Ниси появились упрямые чертики.
   - Я с удовольствием тебе их предоставлю. И ты будешь в полной мере удовлетворена. Но это произойдет не здесь, а в моем номере в отеле!
   В следующее мгновение Родригу подхватил жену на руки и, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, понес ее к стоянке такси.
   Друзья недоумевающе переглянулись, и Жилберту спросил:
   - Родригу, так ты не идешь с нами в кафе?
   - Глупый вопрос, - Умберту выразительно постучал по лбу. - Кажется, они наконец-то помирились.
   Жилберту хмыкнул и на всю улицу высказал свое мнение:
   - Я всегда знал, что Родригу - крепкий парень, но посмотрел бы я на него, если бы на месте Ниси была Флор...
   - По-моему, это уже твои проблемы, - осадил друга Умберту и, глянув на часы, поторопил:
   - Мы уже опоздали на пять минут. Не надо подводить Селсо.
   Пусть он только первый день владеет клубом, но все равно он наш босс...
   - Не занудствуй, - разозлился Жилберту. - Дай полюбоваться на чужое счастье.
   - Тем более, что своего нет, - усмехнулся Умберту.
   - Главное, что Родригу и Ниси наконец-то помирились, - пропустив мимо ушей ехидную реплику друга, заключил Жилберту и первым вскочил в подъехавший автобус.
   Ниси и Родригу сидели в номере отеля и обсуждали планы на будущее. После того как муж открыл ей глаза на козни Паулы Новаэс, у Ниси словно камень с сердца упал. Она убедилась в том, о чем всегда смутно подозревала! Паула осталась такой же дрянью, какой была всегда, а ее муж - тем же беззащитным и хорошим человеком, нуждающимся в ее ласке.
   - Теперь я еще больше, чем когда-либо, уверена, что все у нас будет хорошо, - поцеловала она Родригу. - И ты справишься со всеми трудностями. Ты разрушишь все козни конкурентов, если сумел справиться с кознями Паулы.
   Родригу улыбнулся.
   - Ты мне льстишь. Но, если честно, мне эта лесть приятна.
   - Я никогда не хвалю, если мне не нравится. И ты это прекрасно знаешь.
   - Знаю. - Родригу поцеловал жену в макушку. - Ты - самая лучшая женщина, которую я знаю. Порой мне становится страшно, а вдруг в один прекрасный день ты исчезнешь из моей жизни, как едва не исчезла здесь, в Рио.
   - Никогда! - с жаром воскликнула Ниси. - Никогда я не исчезну. А что касается Жоржи...
   - Не надо об этом. - Родригу нахмурился:
   - Я не хочу вспоминать этого негодяя.
   - Погоди. - Ниси взяла руку Родригу и, ласково поглаживая, продолжила: Я считаю, что надо поставить все точки над "i"... Раз уж мы заговорили об этом...
   Родригу мрачно смотрел прямо перед собой, словно надеялся разглядеть на противоположной стене ответы на мучившие его вопросы.
   - Меня поразила твоя измена, - призналась Ниси. - Ив тот момент мне захотелось вновь влюбиться, чтобы побыстрее тебя забыть. Я долго думала, почему Жоржи так быстро удалось меня очаровать, и пришла к такому выводу...
   Ниси сделала паузу, чтобы увидеть, как на ее слова отреагировал Родригу.
   Тот, повернув голову, с нетерпением ожидал продолжения.
   - Мне кажется, что, встречаясь с Жоржи, я надеялась на новое, более сильное чувство... Я постоянно сравнивала тебя и Жоржи, и, как ни странно, он мне нравился все меньше и меньше.