Увидев лицо, говорить перестал. Путин жестом пригласил Сечина встать и пошел к двери. Опять холл без окон с журнальным столиком, потом тамбурок крошечный перед кабинетом. Там президент наклонился к Игорю и сказал еле слышным полуголосом:
   — Игорь, как звали доктора, который поставил на ноги Ельцина?
   — Вы про стволовые клетки?
   — Нет, еще китаец был один, Ельцина к нему возили лет семь назад. Это узнай, потом подключи посольство, нет, найдите имя, я сам позвоню Хуцзин Тао. У Вали Юмашева спроси. Это раз. Вообще подними все, что касается долголетия. Предлог вот какой — скажи, дело касается твоей тещи. Всю Россию серьезненько так на уши поставь. Понял? Тебе тещу свою жалко. Работай.
   — Что-то случилось, Владимир Владимирович?
   — Да нет, просто хочу обрести бессмертие. Короче, случилась одна лажа — нагадали мне одни тут. Я, само собой, не верю, но очень кстати будет заняться здоровьем и долголетием фундаментально, раз уж нагадали. Хуже от долголетия не станет, верно? Мы же еще хотим поработать на благо России? Ну, давай.
   — Я хотел сообщить по наработочке по Роснефти…
   — Игорь, ты не понял. На хер Роснефть, что там, нефть закончилась? Не закончилась? Не о чем и говорить, занимайся, вечером доложишь. Я твоя Роснефть, Игорь, мной занимайся. И каждый день докладывай. И вот еще: Шрёдер дал мне знать, что американцы нащупали нашу старую схему по нефти и газу через запад и юго-запад. Вот справка его. Тут и фамилии наших, Игорь. В Будапеште назвал Уралтрансгаз наш, Кноппа знает, Гордона Зиева знает, Игоря Фишермана. Считает, что через одну только польскую фирму J&S мы обналичиваем до ста миллионов в год. Дал мне со словами, что не верит, что это возможно. Шантажирует. Подчисть там эти дела. Позвони, предупреди основных в Варшаве и Будапеште, в Киеве тоже ребят предупреди. Узнайте, кто немцам слил. Канал слива — перекрыть.
   Путин и Сечин пользовались этим тамбурочком крошечным, чтобы обмениваться деликатной информацией. Там, они знали, звукозаписывающей аппаратуры нет. Хотя абсолютной уверенности не было. Во времена службы Путина в ФСБ не было оборудования в этом тамбурочке, а теперь — скорее всего не было. И говорить приходилось очень тихо, на всякий случай.
   В приемной секретарь Петр Николаевич принимал себе звонки и поглядывал на ожидавших входа в кабинет президента как-то с высокомерием. Когда они с ним взглядом не встречались. Настал момент, когда он подошел к Суркову и сказал не без гордости даже какой-то: «Владимир Владимирович убыл». И немедленно, чтобы не пришлось объясняться, прошел несколько шагов и сказал то же самое картине на стене между тогдашним президентом Чечни и Петей Авеном. Потом со значительным жестом выдохнул в пустоту же: «Срочные дела».
   Путин ехал на дачу в Ново-Огарево. Там увел за собой начальника охраны пошептаться, и уже через пять минут технические ворота Ново-Огарева пропустили в поселок Калчугу черный Mercedes ML-500. За ним шел черный же Gelandewagen. Оба автомобиля с сильно тонированными стеклами. Оба с номерами Федеральной службы охраны. Вторая машина была с мигалкой, впрочем, выключенной. Первую вел Путин. Лично. Охранник рядом сидел, а водитель — на заднем сиденье. На Путине была бейсболка. Маскировка такая.
   А где же был морской офицер, таскающий непрерывно за Путиным ядерный чемоданчик? А он пил чай из стакана с подстаканником в Ново-Огареве. И чемоданчик стоял в углу комнаты. У окна. Представляете, что бы написала истеричная пресса, если бы узнала, что вот около этой вот батареи отопления обычно и стоит ядерный чемоданчик со своей красной кнопкой. У набивного шелка занавески. И пока президент китайский учит своим необычным способом, и во многих других случаях. Нет худа без добра — если бы началась ядерная война, по крайней мере, никто бы не затруднился отыскать чемоданчик. Пока он стоял у батареи, его практически невозможно было потерять. А морскому офицеру можно и по мобильному позвонить. Пока вражеская ракета еще только летит и мобильная связь не отключилась. Да и главкому ракетных войск можно по мобильному позвонить. Любой имитатор голосов даже мог бы позвонить. И отразить нападение путинским голосом. Но имитатор не знает номер нужного телефона, а среди ста человек, которые знают мобильный главкома, нет имитаторов. И в этом — залог безопасности нашей хрупкой планеты. И помещавшейся на ней России.
   Пока мы тут нелепо заботимся о безопасности страны через двенадцать лет после ее исчезновения, Путин, там, в 2008 году, уже доехал. Обе машины повернули в ворота слева от Ильинского шоссе сразу после Александровки. Gelandewagen остановился на площадке перед гаражом, а ML-500 не остановливался до самого дома.
   Здесь служили самые проверенные. Молчуны. Горничные получали по пять тысяч долларов в месяц в конверте помимо собственно зарплаты. Остальных тем более не обижали. Это была дача Березовского. Бывшая, разумеется. И бывшая Горбачева. Ныне — любовное гнездышко Путина. Ему сюда подвозили моделек. Как в старое время Березовскому. Но об этом — ни слова. Сами знаете, автор — ревнитель авторитета высших лиц государства и болтать, чего не след, никому не позволит.
   А сейчас Путин ждал срочно, чтобы на эту окаянную дачу привезли высокоинтеллектуальную собеседницу, Марию Собчак. Дочь Собчака покойного от первого брака. Она была ученым, вдобавок медиком, да еще и геронтологом, работавшим на стыке медико-биологических проблем.
   И почти привезли. Отыскали. В Петербурге. Согласилась срочно вылететь. Но не сегодня. У нее на сегодня встреча была намечена со студенческими еще друзьями. Сказала, что может, но завтра. Вот сила воли, верно? Мы бы с вами немедленно приехали, верно? Да хоть на Путина поглазеть, и то здорово. И от друзей отговориться: «Ребят, сегодня не получится — меня срочно вызывают к президенту. Да, да, Путин очень просит приехать… Приеду — позвоню…» Мы бы с вами обзвонили пол-Питера, мы бы и в автосервис позвонили и сказали бы мастеру цеха кузовного ремонта: «Толя, я тут планировал заехать к тебе, так — ничего особенного, но знаешь — не смогу, Путин срочно вызывает в Москву… Приеду, позвоню, да нет, в Москву насовсем пока не переезжаю, хотя, кто знает…» А Маша Собчак не такая, как мы. Она цельная натура, преисполненная самоуважения. И потом, ей-то торопиться некуда. Не ей Начальник Пятой канцелярии является. А уж завтра придется ей поставить науку на службу обществу.
   А Путин обиделся сначала, что Маша немедленно не явилась. Сердце кольнуло. Подумалось немедленно о нежелательном повышении артериального давления на фоне эмоционального стресса. И подумалось о таблетке престариума. И забылось и о первом, и о втором. Он думал — она в Москву перебралась и сидит себе дожидается, когда от него позвонят. Вроде секретарши. Ну, нет так нет.
   И Путин у нас сегодня на работу уже не поехал. И домой не поехал. В бассейн пошел, потом телевизор смотрел целый вечер. Один. И не скучал. Он вообще в компании классно себя всегда чувствовал, а без компании — еще лучше. Можно не играть компанейского парня, можно не играть президента, не играть мужа, не играть Путина. Просто пялиться в телеящик. Быть собой.

9 января, среда

Год: Дин Хай Месяц: Гуй Чоу День:У Шэнь
   Сильная Почва У способствует своим дыханием созданию своей собственной системы ценностей, своей, негласной и тайной, системы взаимодействия с людьми. Элемент Металла в этот день, будучи носителем Богатства, открывает путь опасной для Совершенномудрого Воде Чиновников, но ГУЙ и У соединяются, и Вода остается только в ветви ХАЙ (аспект Гуй Жэнь).
   В целом день не несет трудностей. Однако в цикле установлений это день Опасности — важно не расслабляться.
   Луна по-прежнему скрывает свой свет, герою не надо торопиться с задуманным. Нет необходимости что-либо предпринимать без крайней необходимости. Предначертанное свершится позже в этом месяце.
 
   Они прошли в столовую с бесконечно длинным столом. Там опять возникли пирожки эти кремлевские, черт бы их задрал. И опять Путин чуть не сказал: «Ешьте: они не отравлены». С трудом удержался.
   — Мария Анатольевна, Маша, но это же вообще не вариант, понимаете? — сказал Путин. Разговор шел уже час почти. Начал он, может быть, даже игриво — рассуждая о желании продлить жизнь. Одну из сторон жизни. Полноценную творчески и так далее, полноценную во всех отношениях, ну, вы же, Маша, понимаете… Ну, не мог же он рассказывать ей всю свою антинаучную ахинею про Начальника Пятой канцелярии Яньло-вана. Пришлось тонкими намеками дать понять, что с творческим здоровьем начались неполадки и хотелось бы, если это возможно, в рамках научно-технических достижений подлечиться совершенно негласно.
   Мария Анатольевна попросила уточнить задачу. Идет ли речь об импотенции, следует ли исходить из необходимости вернуть творческую силу в этом контексте. Или все-таки вопрос о долголетии помимо сексуального контекста стоит на первом месте.
   — Определитесь с приоритетом, — потребовала женщина-ученый.
   Тут уж Путин проявил въедливость. Неужели одна задача противоречит другой?
   — Я, конечно, в этом деле не могу похвастаться профессиональными знаниями, Маша, но, принято думать, что потенция и долголетие чуть ли не синонимы.
   — Не хочу вас разочаровывать, Владимир Владимирович, но это не так, или не всегда так. Вы, должно быть, знаете о том, что горбуша приходит на место своего рождения для продления своего рода и смерти со строго размеренными временными интервалами. Мы на примере горбуши изучаем феномен запрограммированной смерти — программы самоуничтожения организма, если угодно. Горбуша — и самцы и самки — накапливает холестерин. В колоссальных количествах — как, впрочем, и беременная женщина. Холестерин идет на строительство клеток икры, семенных клеток самца или клеток плода у млекопитающих, как в случае с интересующими вас людьми. После икрометания и оплодотворения икры горбуша живет не более двух недель. Она закономерно погибает от множественных инсультов всех значимых органов. Вне всякой зависимости от обстоятельств внешней среды, причины гибели — внутренние, наступают с абсолютной предопределенностью: если и когда особь дошла до места нереста и совершила акт размножения, она погибла. Как видите, размножение и долголетие не совсем синонимы.
   Путину как-то нелегко было ассоциировать себя с горбушей. Он спросил, какое это имеет прикладное значение применительно к человеку. Он добавил, что умереть в подобных обстоятельствах непосредственно или через две недели после сами знаете какого акта, мог бы многократно. Он нравился себе, когда полунамеками хвастался по поводу своего сексуального превосходства над самцом горбуши.
   — Не в этом дело, Владимир Владимирович. Если не иронизировать, то научные данные говорят о том, что кастрированные, если можно так выразиться применительно к рыбе, стерилизованные самцы горбуши живут в три раза дольше обычных. Такие результаты получены нашими норвежскими коллегами. В Норвегии есть близко родственный нашему вид лососевых, постоянно живущий в местных озерах. С ним проводили эксперимент. Три жизненных цикла подряд — и только потом приходят болезни старости и закономерная смерть от внутренних причин.
   — Кастрироваться можно в любом возрасте? — спросил Путин. Абсолютно жестко, точно и серьезно. Деловито и спокойно. Будто про себя. Но получилось вслух. И тут же, почувствовав, как это могло бы выглядеть со стороны, добавил шутливо: — Я, разумеется, имею в виду горбушу.
   — Насколько мне известно, в опытах норвежцев самцов стерилизовали до наступления половой зрелости.
   Оставшись один, он все катал в голове услышанное. Ну, если кастрироваться в ранней молодости, то можно, например, прожить три жизни. А если в пятьдесят пять? Предположим, биологически обусловленный срок жизни этого экземпляра — 80 лет. Пятьдесят пять составят 68,75 процента от предназначенного. Оставшиеся 31,25 процента можно умножить на три… Да нет, к чему переводить в проценты? Осталось, положим, 25 лет, если кастрироваться немедленно и остаток утроится, то останется 75 лет. Общий срок жизни увеличится до 130 лет. А если бы кастрироваться год назад? А если бы пять лет назад? И он исписал маленькими цифрами целый лист с двух сторон, а потом смотрел в окно и рвал лист методично на совсем маленькие клочки. Сначала на полоски, потом каждую — на квадратики. Чтобы никто не прочитал. Конспирация. Он у нас аккуратным был в таких вопросах.
   За окном — лиственницы голые, сквозь них — лес сосновый. И вот, кстати, говоря о лиственницах, а почему сатрапы эти восточные боялись своих евнухов-скопцов? Ведь у них была эрекция, у евнухов, правильно? Ведь пока им член не отсечешь, они портили там девок султанских? Правильно? Тогда можно было спокойненько кастрироваться в 32, ну пусть в 33 года. Детей породил — и хватит мошонкой трясти. Это какой бы у нас вышел срок жизни индивидуума? А как узнать у норвежцев, есть ли зависимость с горбушами этими, если кастрировать самцов этих самых не совсем молодыми, а попозже, то жизнь во сколько раз увеличится? Зависимость описывается прямой или гиперболой, и как выглядят и прямая, и гипербола? Машу Собчак как-то не по-светски спрашивать. А наши дураки не скоро еще такие опыты проведут. А норвежцы-то, лоботрясы — хороши, нечего сказать. Исследуют горбушу, будто им до этой красной дряни дело есть. Давно пора бы переходить к опытам на млекопитающих. Так нет же…
   Он вернулся домой в Ново-Огарево и пошел в свою спальню рядом с кабинетом. В «малую спальню», ну, не в ту, где кровать побольше, а в ту, где поменьше. Включил там DVD-проигрыватель и посмотрел подряд четыре серии «Бригады». Отвлечься хотелось. Как-то надо было вытеснить из головы самца горбуши этого. Способ был проверенным — он очень быстро начинал представлять себя Сашей Белым. И Катя Гусева — ничего так, классная — настоящая жена разведчика.
   И в эту ночь спалось хорошо, ладилось ведь все у Саши Белого с Катей Гусевой, дружно все шло в просмотренных сериях. И у Путина возникло и укрепилось чувство, что нормально все, преодолимо, что все перемелется еще… И всякое такое.

10 января, четверг

Год: Дин Хай Месяц: Гуй Чоу День: Цзи Ю
   Продолжают действовать силы вчерашнего дня. Однако, возрастает влияние Воды. Вода — разрушительная стихия для Совершенномудрого, человека Почвы. Для решения любого вопроса затраты энергии будут больше обычных. Сочетание ЦЗИ Ю являет герою аспект Вэнь Чан, Культуры, утонченных занятий, творческого сознания. Хороший день для соответствующего рода деятельности. В день, когда Богатство помогает Чиновникам, делает их сильными, Совершенномудрый сталкивается с трудностями в преодолении общепринятых законов и правил, ему трудно обмануть бдительность Чиновников, однако Разрушители Чиновников кое-как с этим справляются. В цикле установлений: день Завершения — благоприятен для любых видов деятельности.
   Третий лунный день как нельзя лучше подходит для активного включения в происходящее, появляющийся в ранние сумерки тонкий лунный серп дает светлое иньское порождающее начало.
 
   Горбуша пришла следующей ночью: крупный самец говорил, что теперь вот, перед смертью, пренебрег бы размножением, если бы какой-нибудь норвежец встретился ему в ранней молодости. Самец плавал вокруг Путина в пропитанном солнцем воздушном пространстве, будто палтус у Кустурицы, и говорил голосом Януковича — с диковатым акцентом: «С тестикулами, конечно, гораздо мужественнее выгладишь перед зеркалом, когда выходишь из душа. О!… Так что они того стоят… Ума не приложу, как вышел бы из душа, подошел бы к зеркалу, полез бы почесать… там что? Шрам, что ли? Это не смотрится никак. То ж так. С другой стороны, Владимир Владимирович, так то оно так, та трошечки ж не так. О!… Если бы в Тихом океане совокупляться бы без остановки, то и нехай бы себе болтались, а то ведь выдавливаешь спринцовку свою в воду один раз всего и подыхаешь! Шоб я так жил!» — сокрушался самец горбуши.
   «Ты, Виктор Федорович, никак не станешь политиком настоящим, зрелым. Хрен ли тебе тестикулы перед зеркалом чесать. Тут главное — чтобы другие не заметили, что у тебя там пустота. Чтобы умы подданных не смущать. Слухи чтобы не пошли. Что Берлускони скажет, ты подумай, если заметит на Сардинии у себя, когда ты в плавках, что нет там упругости никакой, а одна только пустота полощется обмякшей тканью на ветру — в этом же дело, а не в мошонке как таковой".
   Самец лосося задумался. У него PR-сознание не так было развито, как у опытного Путина. Его железы интересовали сами по себе, вне зависимости от впечатления о них Берлускони. Теперь он знал от покровителя, что ошибался, но пытался понять, в чем именно. Самец нарезал пару кругов в воздухе, не залетая, впрочем, за спину своего собеседника из чувства такта. По-своему тактичным был лососем Виктор Федорович. Возразил очень по-товарищески: «Владимир Владимирович, для Берлускони можно в трусы такую штуку положить, ну, знаешь, мужики в балете засовывают себе в трусы, так хоть бы и с галерки смотреть, ничего уже на сцене, кроме их выпуклости, не видать. А ты две такие прокладки засунь, тебе ж никто не указ. Берлускони упадет при встрече».
   Вот тут Путин проявил остроту ума. Способность парировать мгновенно. Ну, вы знаете, мы же всегда гордились им, как он парировал, как умел умыть растяпу собеседника: «Ты, Вить, ептыть, не пори того, про что не знаешь и знать не можешь. В какой ты на хрен балет там ходил, в своем Тихом океане. Ты соображаешь, что говоришь?»
   «В Донецкий оперный», — погрустнев, ответил лосось. Не настаивая так солгал. Но тут же, избегая расспросов и расследований, тему перевел на мечты об идеальной жизни.
   И выходило, что идеалом рыбий самец полагал распутство веселого фавна. И даже стремился к таковому каждой чешуйкой, а все равно закон естества определял ему существование вполне кастратское, и уходила эта негожая нежеланная жизнь теперь вся за предсмертную эякуляцию. Окончательную. Опустошительную.
   А Путин отвечал, что он хоть и не в Тихом океане и мог бы щедрее распорядиться семенем, а тоже вместо этого все больше другим занят и неизвестно, по большому счету, за что страдает и жизнь свою преждевременно кладет. И что если бы жизнь в три раза удлинить, то и черт бы с ними, с бабами. «Тем более, Виктор Федорович, бабы же дуры редчайшие, давай, может, выпьем немного?»
   И Путин вторил самцу горбуши во сне, и рассказывал о своих подсчетах на изорванном прежде листе, и сам лист показывал, оказавшийся чудом целым, а проснувшись темной ночью, сильно пожалел, что раскрылся чересчур перед хохлом этим бесцеремонным и любопытным. Разоткровенничался слишком.
   «Нехорошо так — скоро, чего доброго, и перед первым встречным стану семенные железы на стол выкладывать. Это непрофессионально, — корил себя Путин. — Надо взять себя в руки».
   И брал. Брал себя в руки. И дальше засыпал. И видел новый сон: «Штирлиц проснется через двадцать минут», — сказал в его новом сне профессор Плейшнер и вывалился из окна вместе с горшком герани. Это был знак. «Провал, — подумал Путин, — меня застукали…» И так далее.
   Вы знаете сны разведчиков, насмотревшихся «Семнадцать мгновений весны»? Все до единого боятся, что в роддоме станут кричать «мама» по-русски и тем самым выдадут себя местной контрразведке. С Плейшнером, Путиным и Штирлицем дело обстояло именно так, насколько мне известно. И еще: все трое снились друг другу в кошмарах.

11 января, пятница

Год: Дин Хай Месяц: Гуй Чоу День: Гэн Сюй
   Взаимодействие и проявление основных сил подобно проявленному в предыдущие два дня. Богатство, рожденное сильной стихией Почвы порождает Чиновников, ограничивающих его возможности и внутренние порывы. Владыке судьбы нелегко, но он справляется.
   ГЭН для месяца ЧОУ несет Небесную добродетель — Дэ и Лунное качество — Дэ. Возникает аспект Знатного Человека — небесного покровителя. День выглядит сам по себе вполне благоприятным.
   В цикле установлений: день Собирания, подходящий для далеко идущих начинаний.
 
   Утром — бассейн. Энергичная разминка такая. Радость физиологическая создает эмоциональный фон, на котором о сне лососевом забыть легко совсем. Кровеносные сосуды промываются свежей, соленой, теплой — не лососевой — кровью. Мембраны клеток, радостные и улыбчивые, выметают за порог отходы и забирают принесенные кроветоком питательные вещества. А там, в глубине клеток, жадно раскрывают клювы бесчисленные президентские митохондрии. Все напоено счастьем и радостью, предупредительной готовностью быть, торжествовать, побеждать. Это так должно быть. Так теоретически выходит.
   А по-настоящему — несложный ассоциативный ряд заставляет пловца представлять себя лососем. Он подплывает к мощной струе, бьющей из стены бассейна. Это для тренировки сделано, чтобы плыть на месте и бороться с течением. И плывет, и борется. И подплывает к стенке, и регулятором делает струю еще мощнее. Она с пеной, струя эта, насыщена воздухом. Как на перекатах и в стремнинах на камчатских реках. И он снова преодолевает. Дышит все тяжелее, но не уступает. Он знает — нельзя поддаваться, только вперед — вверх по течению. Несмотря на трудности. Несмотря на течение. Не до того сейчас, чтобы беречь себя. Плевать на изнеможение. Он должен, обязан. В этом его предназначение. Пусть руки и ноги уже не могут двигаться, есть еще воля — воля приведет его в верховья реки, туда, в родную заводь. Где тень старой ветлы ложится на воду. И там предначертанное — предсмертная, смертоносная эякуляция.
   В какой-то момент вдруг — страх, мысль о том, что он так устал, что не способен ни к какой эякуляции и что надо бы отдохнуть сперва, чтобы не опозориться на глазах у других лососей. Ведь глупо будет дойти и облажаться. Они там станут метать в воду семя мутными облаками и умирать геройски. Самураи хреновы. Онанисты проклятые. А он что, будет делать вид, что у него тесемка на плавках з-з-запуталась? Что развязать не может никак? Лучше и не доходить тогда. Улизнуть. Поменять направление. Пойти вниз по течению в компании протухающих трупов своих сверстников. И обмануть судьбу. Так лучше.
   Он дезертир, он заключил сепаратный мир, — Хэмингуэй про лососей тогда намекал? Он, Путин, не такой дурак, чтобы следовать за условностями. Ведь никто не узнает. Свидетелей не останется — сверстники все умрут, а молоди он найдет, что сказать. Потом само придумается. Он решил. Он соскочит. Надо спрятаться. Никому верить нельзя. А Дима Козак, преемничек, не сдаст разве? Из подлости никогда не сдаст. Он не такой. А по требованию времени, ради интересов страны каких-нибудь надуманных — сдаст запросто и отправит в Гаагский трибунал. Или в Лефортово. Может? Да, может. И Путин перестал грести. «Надо избежать этой финальной эякуляции, этой финальной передачи власти над жизнью и смертью ценой своей жизни. Этой финальной передачи магической власти русских царей. Мы унесем с собой семя русской власти вниз по течению. Мы спрячемся. И власть спрячем. Не время сейчас эякулировать».
   Городится же такая хрень в президентской голове… Так и не удалось отвлечься. За завтраком опять — подают за столом красную рыбу. Улыбнулся чуть жалостливо, отодвинул подальше. Потом съел все-таки кусочек. Когда официантка на него смотрела. Пришлось. Чтобы она не заметила его чувств. Нельзя, чтобы заподозрили.

12 января, суббота

Год: Дин Хай Месяц: Гуй Чоу День: Синь Хай
   Сложный день.
   Силы навязываемого Совершенномудрому извне порядка — Чиновники — укрепляются и ограничивают любые инициативы Правителя, активно вмешиваются в дела. Спасает только аспект небесного покровителя — Знатного человека. Разрушители чиновников сильны, благодаря сезону, но им едва удается справиться с чуждой и враждебной стихией Воды. Открытие из цикла установлений благоволит корреспонденции и коротким поездкам, хорошо также навести порядок в делах. Слишком благоприятных результатов ждать не следует.
 
   Оказавшись отверженным сиротой в новом мире саванны, первочеловек являл собой жалкое зрелище. Есть ему было нечего — исчезнувшие острова леса не оставили и воспоминаний о фруктах, о птичьих яйцах. Скудная шерсть, убогие ногти, зубы самые нелепые — что мог он противопоставить такому охотнику как, к примеру, лев? А гиппопотаму что он мог продемонстрировать? А буйволу? Его уделом была падаль и новорожденные, еще не вставшие на ноги животные. Они сбивались в дрожащие кучи около расщелин камней, жалкие визгливые йеху, и ждали утра. И встречали утро, все, кто до утра дожил. И снова отправлялись за падалью — дожирать то, что леопард украл у львов, да побрезговал доедать. Мать-природа отвергла и прокляла человека — она была уверена, что он умрет, как умерли отступившие леса. Но он совершил подвиг — выжил вопреки воле матери. И дрался с черствой своей матерью, пока не вырос. Став взрослым, создал искусственную мать, робот матери — культуру и религию. И живет теперь ласками робота, суррогатной матери. Он лучше стал — современный человек. Он все еще мелкотравчатый прощелыга, он все еще смотрит, что бы такое свистнуть и в рот засунуть. Но это уже по подлой привычке, а не от голода. Некоторые из современных людей работают президентами. Эти — венец творения. Но даже они довольствуются падалью, когда глядят на солнце.