Чем объяснить наличие масел в растениях? Жиры, иначе нейтральные липиды, — гидрофобные (нерастворимые) соединения жирных кислот и глицерина, составляют до 15 % массы сухого вещества клетки. Выполняют наиболее важные функции в живой клетке, одна из которых — строительная. Кроме нейтральных липидов известны другие — стероиды, но здесь мы их рассматривать не будем.
   По месту нахождения жиры разделяются на животные и растительные, причем первые выделяются наличием холестерина, в то время как вторые характеризуются присутствием фитостерина. На формирование и твердость жира влияет количество используемой при его откладывании воды. По этой причине голодные диеты не всегда дают положительный результат, так как организм человека при недостатке питательных веществ начинает активнее использовать воду для построения новых запасов жира. У животных жир обычно накапливается в особых клетках жировой ткани. У растений жировой ткани нет, но масла способны концентрироваться в особых участках растительного организма. В клетках жирные масла обычно содержатся в виде капель, эмульсии, иногда — кристаллов.
   В чистом виде жирное масло представляет собой нейтральную прозрачную жидкость без вкуса и запаха. Растительные масла характеризуются высоким содержанием таких жирных кислот, как линольная, линолевая и арахидная. Основные жирные кислоты, способствующие сгущению масел, — пальмитиновая и стеариновая. Растительные масла содержат довольно большое количество нечетных кислот, которые в прочих пищевых продуктах присутствуют в ограниченном объеме. Так, например, маргариновая кислота, которую химики искали полтора века, в оливковом, подсолнечном и арахисовом масле составляет 0,2 % от общего количества жирных кислот. В горчичном масле этой кислоты в 10 раз больше. Кроме того, растительные масла разделяются на высыхающие и невысыхающие.
   В желудке человека масла расщепляются ферментом желудочного сока липазой на компоненты, усиливающие перестальтику кишечника. Также в процессе расщепления растительного масла принимает участие микрофлора кишечника. Этим объясняется положительное воздействие растительных масел на органы пищеварения.
   Строительная функция липидов заключается в том, что они входят в состав клеточных мембран, формируя так называемый липидный слой. Этот слой состоит, как принято сейчас считать (мозаичная модель строения мембраны), из двух рядов фосфолипидов. Липидный слой имеет толщину всего 7,5–8 нанометров и при этом осуществляет отграничение цитоплазмы — внутренней среды клетки — от внешней среды, формируя тем самым поверхность клетки, ее остов. Собственно, клетка получила свое название благодаря клеточной мембране. Когда клетки были открыты английским физиком Р. Гуком в XVII веке, малое увеличение микроскопов не позволило ему обнаружить у них цитоплазму, поэтому считалось, что клетка состоит из одних лишь стенок, как вольер для цирковых зверей. Полужидкое содержимое «вольера» было замечено гораздо позднее, в XIX веке.
   Еще липидный слой несет в себе различные белковые включения — рецепторы и ферменты, которые заняты переносом веществ и отправкой информационных сигналов внутрь клетки, позволяя ей взаимодействовать с внешней средой и соседними клетками, зачастую за счет образования в липидном слое выпуклостей и выростов.
   Другая, не менее важная функция липидов в живом организме, — участие в обмене веществ. Этот факт знают все, хотя и не всегда догадываются об этом. Но между тем одно из самых «привычных» и одновременно одно из самых неприятных нарушений обмена веществ — это ожирение.
   Данную функцию жиров называют еще энергетической, так как расщепление жира происходит с выделением колоссального количества энергии. К этому и сводится участие липидов в процессе обмена веществ, точнее в той части, которая называется катаболизмом. При катаболизме (первый этап) жиры расщепляются на глицерин с выделением энергии для реакции биосинтеза. Глицерин впоследствии распадается на воду и углекислый газ. Полное количество энергии, высвобождаемое при этом процессе, составляет 38,9 кДж.
   Как видно, жиры содержат огромное количество энергии. По этой причине разрушением липидной мембраны пытаются объяснить свечение тканей. Свечение тканей, столь странное явление, было открыто недавно. Высокочувствительные приборы уловили слабое свечение органов и тканей человека и прочих живых существ. Проще говоря, все живое светится, причем светится постоянно. Единого взгляда на природу такого свечения не существует. Возможно, дело в разрушении липидной мембраны: клетка тоже имеет свой жизненный цикл — она рождается, растет, потом делится или погибает. Свойства различных тканей определяются различиями в жизненном цикле. Так, например, существуют постоянно обновляющиеся ткани — кожа, костный мозг и др.; клетки в таких тканях все время делятся или гибнут. В растущих тканях (печень и др.) делится небольшой процент клеток. И наконец, имеются стабильные ткани, в которых клетки почти не делятся (нервная ткань). При разрушении липидной мембраны делящихся и особенно гибнущих клеток часть энергии выделяется в виде фотонов.
   Благодаря маслянистым включениям в цитоплазме умеют светиться некоторые микроорганизмы. Эти микроорганизмы, потревоженные, скажем, плывущим пароходом, ярко вспыхивают. Во время второй мировой войны светящиеся морские микроорганизмы мешали продвижению боевых кораблей, демаскируя их. В начале колониальной эпохи солдат и моряков приводили в ужас «шутки» светящихся перидиней, которых морские волны в обилии выбрасывали на берег. Стоило человеку пройти по берегу, как потревоженные перидинеи начинали светиться, а человеку казалось, что песок горит у него под ногами. Науке известны светящиеся бактерии, которых использует по прямому назначению глубоководная рыба-вспышка. Она носит бактерии в специальных мешковидных органах под глазами. Научившись влиять на бактерий, рыба-вспышка включает и выключает их, когда ей это нужно.
   Запасы жира в организме являются его энергетическим резервом. Поэтому растительное масло накапливается главным образом в семенах и плодах. К формирующемуся семени из материнского организма постоянно подводятся различные вещества. Когда семя прекращает свой рост и развитие, приток веществ из материнского организма продолжается, и эти вещества откладываются «про запас» в виде малорастворимых, неактивных соединений, в том числе липидов. Расщепляя липиды, зародыш в семени получает энергию, требуемую для прорастания.
   Липиды откладываются в семени четырьмя разными способами. Первый склад питательных веществ в семени — это эндосперм, особая запасная ткань. Эндосперм является основным и единственным «складом» для семян большинства растений. У некоторых, например, перцевых, в семени кроме эндосперма развит перисперм (второй тип запасающей ткани). Для семян гвоздичных и маревых характерно отсутствие эндосперма, а функции «склада» выполняет перисперм. Существуют и такие растения (бобовые и др.), в семени которых питательные вещества накапливаются не в специальных тканях, но в самом зародыше — в его семядолях.
   Однако пора переходить от теории к практике. Советы о том, как наиболее полно использовать растительное мало в быту, содержатся в следующих главах.

ГЛАВА II. ИСПОЛЬЗОВАНИЕ РАСТИТЕЛЬНОГО МАСЛА НА КУХНЕ

   Все растительные масла делятся на высыхающие, то есть густеющие на воздухе, и на невысыхающие. К первым относятся: льняное, ореховое, конопляное, хлопковое и подсолнечное. Невысыхающие масла — оливковое, персиковое, миндальное, кокосовое, розовое и касторовое. Большинство из растительных масел используется для приготовления разнообразных кулинарных изделий с древнейших времен.
   Применяются они на равных правах с животным маслом и имеют перед последним некоторые преимущества. Связаны они с тем, что содержащиеся в растительном масле вещества более полезны для нашего организма, не перенасыщают его жирами, что способствует легкому усвоению пищи и препятствует процессу ожирения.
   Как считают многие ученые, без жиров нормальное течение обменных процессов в организме невозможно. В науке на сей предмет существуют разные теории, но тот факт, что животные жиры, которые содержат, к примеру, сливочное масло и сало, богаты необходимым организму витамином A и лецитином — ни у кого сомнений не вызывает.
   Другое дело, что для людей, имеющих некоторые проблемы со здоровьем, или находящихся в пожилом возрасте, употребление растительного масла является предпочтительным. Жиры, присутствующие в растительном масле (кукурузном, подсолнечном, оливковом и других), содержат ненасыщенные жирные кислоты, которые обладают желчегонным и послабляющим действием — особенно при их употреблении в винегретах и салатах, и имеют важное значение при профилактике атеросклероза.
   Применяя растительные масла в приготовлении пищи, вам следует знать об их качественных отличиях. Предпочтение следует отдавать маслу, полученному путем холодной выжимки. Это — цельный продукт, изготовленный с акцентом на качество. Масло, получаемое в результате вторичной, горячей выжимки, зачастую изготавливается из отходов от, холодной и значительно уступает ему и по полезности, и по вкусу.
   Кроме того, постное (оно же — растительное) масло может быть более или менее добротным в зависимости от того, подвергалось ли оно достаточной очистке. По этому показателю растительное масло делится на рафинированное (хорошо очищенное) и нерафинированное. К тому же рафинированное масло, появившееся в широкой продаже в последние годы, не содержит холестерина, что важно для нашего здоровья.
   Качественное растительное масло — великолепный пищевой продукт, способный долго храниться и не утрачивать при этом своих полезных свойств. В этой связи при повседневном его употреблении мы часто пренебрегаем одним весьма существенным моментом. Купили вы новую бутылку постного масла и поставили ее на буфет, там, где светло и тепло. А зря.
   Для многих древних народов растительное масло было важнейшим продуктом, и они знали толк в его хранении. Великолепные и прочные амфоры, в которых жители Средиземноморья держали масло, не только стали предметом восхищения искусствоведов, но и наглядно демонстрируют нам, сколь важным является бережное отношение к этому изделию.
   Конечно, мы не предлагаем вам приобрести такую амфору — как бы богаты вы ни были, денег у вас не хватит, а если все-таки наберете, то купить не сможете — это предмет искусства, находящийся в музее, где за ним следят зоркие охранники. Нет, храните постное масло на вашей кухне, в специально отведенной для него посуде — эмалированном бидончике или в той же бутылке, в которой вы его купили.
   Только держите его в прохладном и, что самое важное, темном месте — на свету оно окисляется. Ни в коем случае не используйте для хранения уже побывавшую в употреблении тару — старую бутылку из-под масла, не губите продукт!
   Несколько предостережений, связанных с хранением растительного масла. Держите его в темном помещении при температуре +2–6 градусов и относительной влажности воздуха 80–85 %. В таких условиях масло сохраняется до года. Но перед тем как использовать в пищу долго хранившееся постное масло, попробуйте его на вкус. Если оно имеет привкус прогорклости, затхлости и неприятный запах — не употребляйте его ни в коем случае.
   Любопытно, что продукты растительного происхождения, помимо всего прочего, содержат в себе также и свои масла — эфирные, которые придают овощам и фруктам своеобразный вкус и запах, способствуют возбуждению аппетита и усиливают выделение пищеварительных соков. Эти эфирные масла наряду с природными красящими веществами влияют на вкус, цвет и окраску блюд, приготовленных из растительных продуктов, что также пробуждает аппетит и придает готовым блюдам приятный вид.
   Чего только не приготовите вы, используя растительное масло! И салаты, и винегреты разные, заправка для борща без масла никак не обойдется, ингредиенты многих горячих блюд перед закладкой подвергаются тепловой обработке в растительном масле. А тесто? Скажите, пожалуйста, можно ли приготовить хорошее тесто без растительного масла? Да оно просто никогда не отлипнет от ваших рук, если в нем не будет постного масла, а это — явный признак некачественного теста.
   Приготовить блины без помощи растительного масла почти невозможно, разве что Ваш холодильник забит сливочным маслом. Но и в этом случае блины могут или подгореть, или получиться слишком жирными, что отрицательно скажется на процессе пищеварения.
   Итак, конкретно: что вы можете приготовить на растительном масле. Конечно, первое, что приходит на ум, это — салаты.

САЛАТ «ПОЛОНЕЗ»

   Нашинкуйте свежую капусту, морковь, яблоки и сельдерей, затем добавьте хрен в уксусе, растительное масло, соль, сахар и зеленый горошек и тщательно перемешайте. Затем переложите в салатник и залейте сметаной.
   Вам потребуется:
   капуста свежая — 200 г
   яблоки свежие — 100 г
   корень сельдерея — 50 г
   морковь — 50 г
   зеленый горошек — 50 г
   сметана — 100 г
   хрен в уксусе — 1 ч. л.
   растительное масло — 1 ст. л.
   соль и сахар — по вкусу
   Вы прекрасно обогатите свой салат, добавив в него 200 г вареного филе курицы, нарезав его соломкой.

САЛАТ «ОЖЕРЕЛЬЕ СЛЕЗ»

   Отварите рис. Красные, спелые помидоры, небольшой огурец и варенные яйца нарежьте кубиками. Продукты перемешайте и заправьте солью, черным перцем и мелко нарезанной зеленью петрушки. Добавьте уксус и подсолнечное масло. Готовый салат выложите на блюдо и украсьте кружочками нарезанных крутых яиц и зеленью петрушки.
   Вам потребуется:
   рис — 1/2 ст.
   помидоры — 2 шт.
   огурец — 1 шт.
   яйца — 2 шт.
   уксус — 2 ч. л.
   подсолнечное масло — 3 ст. л.
   соль, черный перец и зелень петрушки — по вкусу

САЛАТ «ШАНСОНЕТКА»

   Отварите в чуть подсоленной и подкисленной несколькими каплями уксуса воде нарезанную кубиками морковь, а затем — в ней же — свеклу, так же нарезанную. Отдельно отварите в подсоленной воде нарезанный кубиками картофель.
   Теперь оба овощных отвара соедините и отставьте в сторону, а отваренные овощи откиньте на дуршлаг, дав им стечь, и затем соедините с нарезанными мелкими кубиками солеными огурцами, нарезанным соломкой репчатым луком, горошком, изюмом, лимоном, очищенным от кожуры и зерен и также нарезанным кубиками.
   Теперь приготовьте маринад, используя овощной отвар, кукурузное масло, вино, сок еще одного лимона, черный перец, горчицу и соль. Поставьте маринад на огонь и доведите его до кипения. Залейте им салат и выдержите полчаса, закрыв крышкой. Теперь распределите салат на порции и украсьте его кружочками крутых яиц.
   Вам потребуется:
   морковь — 2–3 шт.
   свекла — 1 шт.
   картофель — 5–7 шт.
   соленые огурцы — 2 шт.
   лук — 2–3 шт
   зеленый горошек — 1 банка
   изюм — 2–3 ст. л.
   лимон — 2 шт.
   кукурузное масло — 1 ст.
   вино — 1 ст.
   горчица — 1 ч. л.
   черный перец — 5–7 горошин
   яйца — 3–4 шт.
   соль — по вкусу

САЛАТ «ДЫХАНИЕ МОНМАРТРА»

   Чеснок натрите на мелкой терке, смешайте с яичным желтком и взбивайте, добавляя оливковое или кукурузное масло сначала по капле, а затем — тоненькой струйкой. Продолжайте взбивать маринад, добавив соль, лимонный сок, щепотку сахара и щепотку молотого черного перца. Прекратите взбивать смесь, когда она достигнет консистенции жидкой сметаны. Если маринад получится слишком густым, добавьте в него 1–2 чайных ложки воды.
   Полученный маринад прекрасно сочетается с отварными корнеплодами, нарезанными кубиками.
   Вам потребуется:
   чеснок — 4 зубчика
   желток одного яйца
   оливковое или кукурузное масло — 1 ст.
   лимонный сок — 1–2 ч. л.
   соль — по вкусу
   Прежде чем продолжать разговор о применении растительного масла для готовки разных вкусностей, сообщим вам о некоторых ограничениях в его использовании применительно к детскому питанию. Для детской кухни желательно употреблять растительные масла в натуральном, то есть свежем виде, заправляя уже готовые блюда: салаты, овощные пюре и другие. Дело в том, что во время тепловой обработки, особенно при жарении, постное масло легко окисляется и при этом утрачивает многие свои полезные качества.
   Еще один важный момент: рафинированное масло для приготовления детской пищи лучше не использовать. Употребляйте лучше нерафинированные, неочищенные масла высокого качества. Они содержат в себе много так называемых фосфолипидов — веществ, которые предохраняют масло от окисления и, что самое важное, улучшают усвоение масла. Помимо этого фосфолипиды имеют большое значение для успешного протекания обменных процессов в детском организме.
   Можно не слишком беспокоиться по поводу качества импортных масел, представленных в государственных торговых заведениях: оно достаточно высоко и вполне допускает применение для приготовления детских блюд.
   Сильный запах нерафинированного растительного масла вы уменьшите, прогрев его вместе с луком, нарезанным крупными кусками, и кусочками сырого картофеля. Чтобы увеличить срок хранения, всыпьте в посуду с растительным маслом щепотку мелкой соли.
   Вернемся к нашим рецептам. Традиционным у нас является салат с использованием огурцов, помидоров и зеленого лука. Он очень вкусен и легок в приготовлении. Свежие огурцы и помидоры мелко нарежьте. Мелко нашинкуйте зеленый лук и смешайте с овощами, затем посолите и заправьте растительным маслом. Сверху посыпьте салат мелко нарубленной зеленью. Пропорции в данном рецепте достаточно свободные, помидоры и огурцы берите в равных частях, лука — в 5–6 раз меньше, а растительного масла и соли — по вкусу и в зависимости от общей массы полученного салата.

САЛАТ «ПИЗАНСКАЯ РАПСОДИЯ»

   Белую фасоль оставьте на ночь в холодной воде, а на следующий день воду слейте. Залейте набухшую фасоль газированной водой и варите на малом огне до мягкости. Смешайте горячую фасоль с мелко нарезанными луком и чесноком.
   Добавьте заправку из уксуса, горчичного или оливкового масла, томата-пюре, молотого красного перца и соли по вкусу. Салат охладите, разложите по порциям и украсьте кружочками помидоров и мелко нарубленной петрушкой.
   Вам потребуется:
   фасоль — 200 г
   лук — 1 шт
   чеснок — 1 зубчик
   соль, молотый красный перец — по вкусу
   Для заправки:
   уксус — 1 ст. л.
   горчичное или оливковое масло — 4 ст. л.
   томат-пюре — 1 ст. л.

САЛАТ «ЗАВТРАК ТЕСЕЯ»

   Испеките в духовке сладкий болгарский перец, обязательно — мясистый, очистите его от кожуры, вырежьте плодоножку и удолите семена. Разрежьте перец вдоль и посолите, после чего дайте полчаса постоять. Половинку лимона очистите от кожуры, удалите семечки и нарежьте небольшими кусочками.
   Приготовьте заправку, используя вторую половинку лимона, перетертые помидоры и оливковое масло. Посолите по вкусу. На дно посуды, в которую вы поместите салат, положите слой петрушки, а на него — печеный перец. Посыпьте перец кусочками лимона, маслинами и толчеными грецкими орехами. Можете также использовать растертый чеснок и мелко нарезанный жгучий перец (это — по вкусу). Уложите верхний слой перца и посыпьте салат петрушкой. Аккуратно влейте в салат заправку и поставьте в холодное место на 30 минут.
   Вам потребуется:
   перец — 500–600 г
   лимон — 1 шт.
   помидоры — 2 шт.
   оливковое масло — 4–5 ст. л.
   маслины — 10–15 шт.
   грецкие орехи — 2 ядра
   соль — по вкусу

САЛАТ «ЕЛЕНА ПРЕКРАСНАЯ»

   Очень полезен и питателен салат из свеклы с яблоками. Натрите вареную или печеную свеклу на крупной терке и смешайте с мелко нашинкованными яблоками, добавьте сахар и растительное масло.
   Вам потребуется:
   свекла — 450 г
   яблоки — 200 г
   сахар — 2 ч. л.
   растительное масло — 1 ст. л.

ОВОЩНАЯ ИКРА «КАРТИННАЯ ГАЛЕРЕЯ»

   Испеките баклажаны, очистите их и выньте из них семена, сделайте гладкое пюре, осторожно взбивая. Смешайте баклажанное с перетертой брынзой, постепенно подливая в массу подсолнечное масло и лимонный сок. Уложите смесь в тарелку, загладьте поверхность ножом и посыпьте мелко рубленной зеленью петрушки. Украсить и обогатить вкус икры можно, используя красные помидоры или нарезанные кружочками крутые яйца.
   Вам понадобится:
   баклажаны — 2 шт.
   тертая брынза — 1/4 ст.
   подсолнечное масло — 4–5 ст. л.
   лимонный сок — 2 ч. л.
   Говоря о растительном масле, мы чаще всего подразумеваем подсолнечное, в то время как для салатов подойдут оливковое и кукурузное масла: и то, и другое не имеют привкуса. А вот приготовление соуса из подсолнечного и соевого (очень полезного и вкусного) масел требует их предварительного прокаливания и последующего фильтрования.
   Соус, приготовленный из растительного масла, более всего подходит к блюдам, содержащим малое количество белков и жиров, например, к овощным. Он улучшает вкус блюда, украшает его, придает питательность и сочность.

СОУС «ДОМАШНИЙ»

   Все компоненты взбейте; чтобы сделать масло более прозрачным, добавьте в него немножко соли грубого помола — образовавшаяся муть осядет. Вкус можно обогатить, добавив в соус на выбор: растертый крутой желток, столовую ложку томатного пюре, столовую ложку натертого репчатого лука или 1–2 чайные ложки горчицы.
   Вам потребуется:
   растительное масло — 1/2 ст.
   уксус 6 %-ный — 2 ст. л.
   сахар — 1/2 ч. л.
   соль — 1/2 ч. л.
   зелень и перец — по вкусу
   Уксус является одним из главных компонентов основного растительного соуса, который вы готовите для задуманного блюда. Чтобы повысить вкусовые качества уксуса, добавьте в него корочки апельсина или лимона, листья эстрагона. Уксус станет ароматнее, если вы прокипятите его вместе с пряностями. После этого уксус необходимо процедить через марлю.
   До сих пор мы говорили с Вами о растительном масле в его применении к салатам. И неудивительно. Салат — прекраснейшее и очень полезное блюдо, которое любят все. Рецептов салатов существует великое множество, и популярны они на всех континентах. Вместе с тем нет блюда, приготовление которого занимало бы меньше сил и времени. Исключая пресловутую яичницу, причем, главное здесь то, чтобы она не подгорела.
   Наверное, салаты существуют столько же, сколько человек живет на земле. Недаром многие люди, попробовав салат и подпав под его обаяние, решили стать вегетарианцами. Но это — дело вкуса и философского отношения к еде. А вот людям, страдающим различнейшими болезнями или имеющим избыток веса, салаты просто необходимы, правда, в каждом случае требуется индивидуальный подход.
   Какой, к примеру, толк есть мясной винегрет с жареной говядиной и растительным маслом, если ты решил похудеть? Или, скажем, кто-то работает кондуктором в общественном транспорте, все время вынужден общаться с людьми в буквальном смысле «тет-а-тет», по-нашему — голова к голове. Можно разве при такой работе поесть великолепный чесночный салат французской кухни? Только в выходной. Но мы отвлеклись от постного масла, вернемся же к нему.
   Оливковое масло издавна было любимо в странах средиземноморского побережья, без него там просто не обходились. Особой популярностью пользовалось оно в Древней Греции, где в изобилии росли оливковые деревья, неприхотливые к довольно суровому климату и не слишком плодородной почве этой замечательной страны.
   Отправляясь на очередные Олимпийские игры, древние греки вряд ли забывали об оливковом масле — послушный ослик вез на себе изрядное его количество. Но вернемся в мягкую атмосферу домашней кухни нашего времени. Здесь растительное масло не менее популярно, чем две с половиной тысячи лет назад.
   Кроме салатов, овощной икры и винегретов, растительное масло применяется и в приготовлении холодных и горячих закусок, супов, всевозможных рыбных и мясных блюд, сладких мучных изделий.

ЗАКУСКА «СЮРПРИЗ НЕПТУНА»

   Вареные яйца разрежьте поперек на две части так, чтобы у каждой образовались зубчатые края, и выньте желтки.
   Вымытую, хорошо очищенную от костей селедку порубите на небольшие куски. Мелко нарезанный лук поджарьте на растительном масле, добавьте рубленую селедку, перец и немного пожарьте. Дав ей остыть, добавьте замоченную в молоке булку, нарезанные яичные желтки, сметану и хорошо перемешайте. Полученный фарш вложите в половинки яиц и соедините их так, чтобы яйцо выглядело целым. Теперь обваляйте яйца в мелко нарубленном яичном белке.
   Приготовленные фаршированные яйца положите на блюдо, украсьте кружочками помидора, нарезанным зеленым луком и закусочным маслом.