Страница:
— Ну вот, сопло, вроде, исправно, — сказал он удовлетворенно. — Что ж, я к нему насосик какой-нибудь да не приделаю?!
И если с утра голод подсказывал ему посвятить день изготовлению посуды, то теперь ход мыслей его коренным образом изменился; самым безотлагательным занятием ему представлялся поиск пропавшей девушки.
— Без борща и мяса в горшочках я первое время как-нибудь перебьюсь, — убеждал себя он. — И на одних кокосах можно жить; вот выручу Мич, тогда и пошикуем.
С огнем у нас вот только плохо, — посетовал он. — То густо, то пусто; сегодня придется еще к горе сходить, поклониться богу огня.
О том, что Мич необходимо было выручать, у Порнова также не было никаких сомнений; кратковременное появление ее в эфире свидетельствовало о нависшей над ней опасности.
— Да она и сама это говорила, — припомнил Порнов. — Мол, долго говорить не могу, надо скрыться... Интересно, от кого? Сверху, вроде, никто не спускался; а зверей ей в скафандре можно особо не бояться... Разве что опять циклопы какие-нибудь на этом острове живут; подобрали ее на берегу, пока я в отключке валялся, и принялись за свое — мозговую ауру высасывать...
Может, стоит не электроникой заняться, а бревно острить? Тогда я не Робинзон получаюсь, тогда уж скорее Одиссей какой-то...
Да нет, она же ясно сказала, все в порядке; ну, значит, не циклопы, а еще кто-нибудь... Мало ли в Бразилии донов Педро; и не сосчитать! Окружили ее и ищут, а она спряталась и ждет меня; и компьютерная связь для этого нужна, чтобы не засекли; так что, получается, у циклопов еще и радиопеленгаторы есть? Странно все это...
Рассуждая так, Порнов незаметно для себя проделал путь до лавового языка и обратно. В одной руке он держал факел — горящую ветку, в другой — еще пук таких же прутьев. Для нынешних его замыслов ему требовался огонь под рукой; нельзя же было каждый раз бегать за ним к вулкану.
Он донес первородный пламень до своего первобытного стойбища; развел костер на берегу, разложил на куске ткани пластмассовые и металлические обломки; минуту задумчиво перебирал их. Внимание его привлек толстый и длинный пластмассовый цилиндр. «Похоже на гидронасос, — Порнов повертел цилиндр в воздухе, пытаясь представить его расположение в кресле. — Регулировка наклона спинки или еще что... Конечно, одно дело — масло качать, другое — воздух; впрочем, нам особо сильное давление и не нужно, трех атмосфер хватит!»
Из цилиндра торчала оборванная и сплющенная на конце трубка; она была сделана из мягкого металла, и Порнову не составило труда разжать ее края; из трубки сразу же начало вытекать масло. Смотреть, как пропадает добро, он не мог; воткнул цилиндр в песок трубкой кверху; из остатков парашюта вырезал небольшой лоскут и на огне склеил из него пакетик; после чего перелил туда масло из насосика. «Думаю, придет и твоя очередь», — он тщательно завязал горловину кулька стропой и отставил самодельный бурдюк с маслом в сторону.
— Так, чем дуть, у нас есть, — вновь принимаясь перебирать обломки, сказал Порнов, — теперь бы еще батарейку какую...
Увы, с этим ему повезло меньше; все найденные им батареи и аккумуляторы были безнадежно повреждены; стальные бока их были раздуты и разорваны.
— Похоже, от жары в них электролит вскипел, — констатировал Порнов. — Вот они и полопались.
Он и не думал унывать; порывшись в куче, вытащил наружу обломок пластика, больше смахивающий на кусок угля, и тщательно протер его. Из обломка торчал вал электрического моторчика; на валу крепко держался куцый стальной рычажок.
— Очень кстати, — Порнов удлинил рычажок длинной трубкой; хвост ее изогнул под прямым углом; получилось нечто, похожее на педаль велосипеда; осью был вал двигателя, а педалью трубка.
Крепко прижав моторчик к земле, он с усилием провернул «педаль»; между обрывками проводков затрещали желтые искорки электрических разрядов.
— Дарагая, сэгодня будэм спат са свэтом, — к месту вспомнил анекдот Порнов. — Свэт, заходи...
Он еще покрутил рукоятку, радуясь бегающим трещащим огонькам; потом положил свою игрушку рядом с насосом и вытащил из кармана капсулу компрессора.
— Моторчик даст нам фазу, насосик будет качать воздух, от тебя же мне нужна одна лишь пипка, — Порнов погладил пальцем верхушку «желудя». — Самому мне сопло ни за что не смастерить; а дура-таблетка ни с чем другим дружить не захочет!
Порнов повертел капсулу в руках, пристально ее разглядывая; тонкий шов опоясывал желудь поперек, отделяя насос компрессора от его электронного управления.
— В принципе, мне только верхушка нужна, — заметил Порнов, — но как ее в этих условиях отпаять — ума не приложу. Можно, конечно, в костер бросить, но костер даст температуру градусов в четыреста максимум; а мне надо раза в два больше; да и покорежит ее...
Размышлял он долго; чесал затылок и бормотал себе под нос. Наконец, придумал:
— Помнится, в старину каторжники одной спичкой железные прутья решеток пережигали; свернут бумажку тоненькой трубочкой и дуют на огонь; этакая кислородная горелка получается...
Не откладывая дело в долгий ящик, Порнов принялся тут же мастерить придуманное приспособление.
Несколько раз он скручивал провода насоса и мотора, подбирая нужную комбинацию методом тыка.
— Теперь бы еще изоленты кусок, — соединив провода, как надо, сказал он. — При такой влажности у меня вечно что-нибудь замыкать будет...
Смекалка и тут его не подвела; отрезав от парашюта ленту, он расплавил ее на огне; получилась густая тягучая масса. Порнов обмазал ею места соединений; застыв, пластик образовал вполне пристойную изоляцию.
Вновь покрутив рукоять, Порнов убедился, что из трубки насоса идет ровная струя воздуха; конечно, диаметр трубки был слишком велик, но, облепив той же глиной тоненькую соломинку, Порнов получил вполне подходящее сопло; вырывающаяся из него струя воздуха при самых быстрых оборотах рукояти уже шипела и рыла песок.
— Мне бы еще сюда золота или серебра, я бы таких фитюлек из них наделал, — любуясь своей работой, произнес Порнов и добавил мечтательно: — Все бы туземные девушки моими были...
Сказав это, он тут же слегка напрягся в ожидании морального подзатыльника или там позыва рвоты; постоянное соседство со своей изрядно ревнивой подружкой приучило нашего вольного когда-то героя тщательно подбирать не то что фразы, но и мысли.
К радости его, конечно же, никакой кары не последовало; Мич находилась далеко и ей, видать, было совсем не до него; на какое-то мгновение Порнов испытал блаженство от привалившей вдруг свободы; впрочем, вскоре совестливая его натура взяла верх, и от короткого счастья не осталось и следа.
«Девочке, может, сейчас руки-ноги крутят, а ты тут ликуешь; и не стыдно тебе?»
«Стыдно!» — с готовностью отвечал сам себе Порнов; руки его между тем прилаживали желудь компрессора перед форсункой.
«Немного, средне или очень?» — продолжал нудить внутренний голос.
«Очень!» — заученно ответствовал Порнов, тщательно зажимая капсулу соплом вниз, между двух массивных стальных коробок-батарей.
«Больше не будешь?» — не унималась совесть.
«Всем молчать!» — мысленно прикрикнул на разбушевавшиеся чувства Порнов. — Тоже мне, второклассник-второгодник; лучше бы придумал, чем мне спичку заменить...
«Веточкой от костра», — ответили хором, объединясь в одно целое, разноликие части порновского «я».
«То-то же», — удовлетворенно подумал он, растягиваясь на животе перед своим плавильным станом.
Возиться пришлось долго, тяжелые железные блоки отбирали от шва слишком много тепла; но Порнов боялся повредить сопло и рисковать не хотел. Не меньше часа ему потребовалось, чтобы разделить желудь пополам; однако по истечение часа он имел две полусферы с ровными чистыми краями.
— Если бы не спешка, — заметил он, жадно вглядываясь в микроскопическое содержимое половинок, — с каким удовольствием я порылся бы в этих крохотульках... Неужто я из трех компрессоров одного рабочего бы не собрал; да на мах!
И, кстати, был бы у меня нормальный прибор, — Порнов все больше проникался новой идеей, — не таскать же с собой эти обломки все время...
Однако, новое шевеление в той части его «я», что отвечала за нежные чувства, охладило его инженерный порыв; опасность, угрожающая Мич, заставила его действовать прямолинейно и быстро.
Выломав из трубки насоса глиняную форсунку, он в тугую насадил на трубку верхушку «желудя»; швы для герметичности он замазал все тем же пластиком, расплавив еще один кусочек парашюта; за одно законопатил и дырку в пальце скафандра.
Осмотрев еще раз все сооружение, он прижал к капсуле таблетку; та издала вполне здоровый «чмок».
«Первый транспорт прорвался», — эта фраза повстанцев из «Звездных войн» звучала у него вроде молитвы, — «первый транспорт прорвался.»
Он взялся за рычаг и принялся его быстро и мерно вращать, не отрывая глаз от таблетки. В первый момент ему показалось, что все его усилия пропали зря; таблетка и не думала расти в объеме.
— Возьми себя в руки; два оборота в минуту — больше не надо, — уговаривал он сам себя; руки сами начали раскручивать рычаг так, что он гулял в его руках; Порнову пришлось сделать над собой изрядное усилие, чтобы выровнять скорость вращения. — Во-первых, не масло, а воздух; во-вторых, ток не тот, насос не родной... да много, много всего...
Какое-то время он крутил рычаг, закрыв глаза, с тем, чтобы, открыв их, сразу заметить хоть небольшую, но разницу в размерах таблетки.
Неожиданно Порнов услышал странный глухой стук; он осторожно, одним глазком, глянул вперед.
На песке боком лежал пухлый серый куб с ребром сантиметров в двадцать; гуляющий по берегу сквозняк повалил его, вывернув в сторону его насест — тонкую трубочку насоса.
— Ур-р-ра, заработало! — не своим голосом завопил Порнов, на сей раз с трудом удержавшись, чтобы не бросить рукоять и не захлопать в ладоши.
Глава 8
И если с утра голод подсказывал ему посвятить день изготовлению посуды, то теперь ход мыслей его коренным образом изменился; самым безотлагательным занятием ему представлялся поиск пропавшей девушки.
— Без борща и мяса в горшочках я первое время как-нибудь перебьюсь, — убеждал себя он. — И на одних кокосах можно жить; вот выручу Мич, тогда и пошикуем.
С огнем у нас вот только плохо, — посетовал он. — То густо, то пусто; сегодня придется еще к горе сходить, поклониться богу огня.
О том, что Мич необходимо было выручать, у Порнова также не было никаких сомнений; кратковременное появление ее в эфире свидетельствовало о нависшей над ней опасности.
— Да она и сама это говорила, — припомнил Порнов. — Мол, долго говорить не могу, надо скрыться... Интересно, от кого? Сверху, вроде, никто не спускался; а зверей ей в скафандре можно особо не бояться... Разве что опять циклопы какие-нибудь на этом острове живут; подобрали ее на берегу, пока я в отключке валялся, и принялись за свое — мозговую ауру высасывать...
Может, стоит не электроникой заняться, а бревно острить? Тогда я не Робинзон получаюсь, тогда уж скорее Одиссей какой-то...
Да нет, она же ясно сказала, все в порядке; ну, значит, не циклопы, а еще кто-нибудь... Мало ли в Бразилии донов Педро; и не сосчитать! Окружили ее и ищут, а она спряталась и ждет меня; и компьютерная связь для этого нужна, чтобы не засекли; так что, получается, у циклопов еще и радиопеленгаторы есть? Странно все это...
Рассуждая так, Порнов незаметно для себя проделал путь до лавового языка и обратно. В одной руке он держал факел — горящую ветку, в другой — еще пук таких же прутьев. Для нынешних его замыслов ему требовался огонь под рукой; нельзя же было каждый раз бегать за ним к вулкану.
Он донес первородный пламень до своего первобытного стойбища; развел костер на берегу, разложил на куске ткани пластмассовые и металлические обломки; минуту задумчиво перебирал их. Внимание его привлек толстый и длинный пластмассовый цилиндр. «Похоже на гидронасос, — Порнов повертел цилиндр в воздухе, пытаясь представить его расположение в кресле. — Регулировка наклона спинки или еще что... Конечно, одно дело — масло качать, другое — воздух; впрочем, нам особо сильное давление и не нужно, трех атмосфер хватит!»
Из цилиндра торчала оборванная и сплющенная на конце трубка; она была сделана из мягкого металла, и Порнову не составило труда разжать ее края; из трубки сразу же начало вытекать масло. Смотреть, как пропадает добро, он не мог; воткнул цилиндр в песок трубкой кверху; из остатков парашюта вырезал небольшой лоскут и на огне склеил из него пакетик; после чего перелил туда масло из насосика. «Думаю, придет и твоя очередь», — он тщательно завязал горловину кулька стропой и отставил самодельный бурдюк с маслом в сторону.
— Так, чем дуть, у нас есть, — вновь принимаясь перебирать обломки, сказал Порнов, — теперь бы еще батарейку какую...
Увы, с этим ему повезло меньше; все найденные им батареи и аккумуляторы были безнадежно повреждены; стальные бока их были раздуты и разорваны.
— Похоже, от жары в них электролит вскипел, — констатировал Порнов. — Вот они и полопались.
Он и не думал унывать; порывшись в куче, вытащил наружу обломок пластика, больше смахивающий на кусок угля, и тщательно протер его. Из обломка торчал вал электрического моторчика; на валу крепко держался куцый стальной рычажок.
— Очень кстати, — Порнов удлинил рычажок длинной трубкой; хвост ее изогнул под прямым углом; получилось нечто, похожее на педаль велосипеда; осью был вал двигателя, а педалью трубка.
Крепко прижав моторчик к земле, он с усилием провернул «педаль»; между обрывками проводков затрещали желтые искорки электрических разрядов.
— Дарагая, сэгодня будэм спат са свэтом, — к месту вспомнил анекдот Порнов. — Свэт, заходи...
Он еще покрутил рукоятку, радуясь бегающим трещащим огонькам; потом положил свою игрушку рядом с насосом и вытащил из кармана капсулу компрессора.
— Моторчик даст нам фазу, насосик будет качать воздух, от тебя же мне нужна одна лишь пипка, — Порнов погладил пальцем верхушку «желудя». — Самому мне сопло ни за что не смастерить; а дура-таблетка ни с чем другим дружить не захочет!
Порнов повертел капсулу в руках, пристально ее разглядывая; тонкий шов опоясывал желудь поперек, отделяя насос компрессора от его электронного управления.
— В принципе, мне только верхушка нужна, — заметил Порнов, — но как ее в этих условиях отпаять — ума не приложу. Можно, конечно, в костер бросить, но костер даст температуру градусов в четыреста максимум; а мне надо раза в два больше; да и покорежит ее...
Размышлял он долго; чесал затылок и бормотал себе под нос. Наконец, придумал:
— Помнится, в старину каторжники одной спичкой железные прутья решеток пережигали; свернут бумажку тоненькой трубочкой и дуют на огонь; этакая кислородная горелка получается...
Не откладывая дело в долгий ящик, Порнов принялся тут же мастерить придуманное приспособление.
Несколько раз он скручивал провода насоса и мотора, подбирая нужную комбинацию методом тыка.
— Теперь бы еще изоленты кусок, — соединив провода, как надо, сказал он. — При такой влажности у меня вечно что-нибудь замыкать будет...
Смекалка и тут его не подвела; отрезав от парашюта ленту, он расплавил ее на огне; получилась густая тягучая масса. Порнов обмазал ею места соединений; застыв, пластик образовал вполне пристойную изоляцию.
Вновь покрутив рукоять, Порнов убедился, что из трубки насоса идет ровная струя воздуха; конечно, диаметр трубки был слишком велик, но, облепив той же глиной тоненькую соломинку, Порнов получил вполне подходящее сопло; вырывающаяся из него струя воздуха при самых быстрых оборотах рукояти уже шипела и рыла песок.
— Мне бы еще сюда золота или серебра, я бы таких фитюлек из них наделал, — любуясь своей работой, произнес Порнов и добавил мечтательно: — Все бы туземные девушки моими были...
Сказав это, он тут же слегка напрягся в ожидании морального подзатыльника или там позыва рвоты; постоянное соседство со своей изрядно ревнивой подружкой приучило нашего вольного когда-то героя тщательно подбирать не то что фразы, но и мысли.
К радости его, конечно же, никакой кары не последовало; Мич находилась далеко и ей, видать, было совсем не до него; на какое-то мгновение Порнов испытал блаженство от привалившей вдруг свободы; впрочем, вскоре совестливая его натура взяла верх, и от короткого счастья не осталось и следа.
«Девочке, может, сейчас руки-ноги крутят, а ты тут ликуешь; и не стыдно тебе?»
«Стыдно!» — с готовностью отвечал сам себе Порнов; руки его между тем прилаживали желудь компрессора перед форсункой.
«Немного, средне или очень?» — продолжал нудить внутренний голос.
«Очень!» — заученно ответствовал Порнов, тщательно зажимая капсулу соплом вниз, между двух массивных стальных коробок-батарей.
«Больше не будешь?» — не унималась совесть.
«Всем молчать!» — мысленно прикрикнул на разбушевавшиеся чувства Порнов. — Тоже мне, второклассник-второгодник; лучше бы придумал, чем мне спичку заменить...
«Веточкой от костра», — ответили хором, объединясь в одно целое, разноликие части порновского «я».
«То-то же», — удовлетворенно подумал он, растягиваясь на животе перед своим плавильным станом.
Возиться пришлось долго, тяжелые железные блоки отбирали от шва слишком много тепла; но Порнов боялся повредить сопло и рисковать не хотел. Не меньше часа ему потребовалось, чтобы разделить желудь пополам; однако по истечение часа он имел две полусферы с ровными чистыми краями.
— Если бы не спешка, — заметил он, жадно вглядываясь в микроскопическое содержимое половинок, — с каким удовольствием я порылся бы в этих крохотульках... Неужто я из трех компрессоров одного рабочего бы не собрал; да на мах!
И, кстати, был бы у меня нормальный прибор, — Порнов все больше проникался новой идеей, — не таскать же с собой эти обломки все время...
Однако, новое шевеление в той части его «я», что отвечала за нежные чувства, охладило его инженерный порыв; опасность, угрожающая Мич, заставила его действовать прямолинейно и быстро.
Выломав из трубки насоса глиняную форсунку, он в тугую насадил на трубку верхушку «желудя»; швы для герметичности он замазал все тем же пластиком, расплавив еще один кусочек парашюта; за одно законопатил и дырку в пальце скафандра.
Осмотрев еще раз все сооружение, он прижал к капсуле таблетку; та издала вполне здоровый «чмок».
«Первый транспорт прорвался», — эта фраза повстанцев из «Звездных войн» звучала у него вроде молитвы, — «первый транспорт прорвался.»
Он взялся за рычаг и принялся его быстро и мерно вращать, не отрывая глаз от таблетки. В первый момент ему показалось, что все его усилия пропали зря; таблетка и не думала расти в объеме.
— Возьми себя в руки; два оборота в минуту — больше не надо, — уговаривал он сам себя; руки сами начали раскручивать рычаг так, что он гулял в его руках; Порнову пришлось сделать над собой изрядное усилие, чтобы выровнять скорость вращения. — Во-первых, не масло, а воздух; во-вторых, ток не тот, насос не родной... да много, много всего...
Какое-то время он крутил рычаг, закрыв глаза, с тем, чтобы, открыв их, сразу заметить хоть небольшую, но разницу в размерах таблетки.
Неожиданно Порнов услышал странный глухой стук; он осторожно, одним глазком, глянул вперед.
На песке боком лежал пухлый серый куб с ребром сантиметров в двадцать; гуляющий по берегу сквозняк повалил его, вывернув в сторону его насест — тонкую трубочку насоса.
— Ур-р-ра, заработало! — не своим голосом завопил Порнов, на сей раз с трудом удержавшись, чтобы не бросить рукоять и не захлопать в ладоши.
Глава 8
Хомо Компутерpис
Теперь куб рос, словно на дрожжах; одна из его граней вдруг провалилась внутрь, образовав выдвинутую вперед клавиатуру; плоская вначале, вскоре она покрылась ровными рядами клавиш; с едва слышным шуршанием они проклевывались из плоскости все больше и больше.
— Как зубы дракона в легенде о Золотом Руне, — сказал Порнов, неустанно вращая рычаг. — Те ребята поднимались такими же стройными рядами... Каюк бы Тезею, если бы не подруга. Держись, дорогая, я уже на полпути к тебе; вот только доведу клиента до кондиции... До какой? До нужной.
Как обычно, по случаю очередной маленькой победы Порновым овладело хорошее настроение; он шутил и балагурил, пока и впрямь не раздул компьютер до нужных размеров. В итоге получилась угловатая конструкция, похожая на распахнутый чемодан; и по габаритам в том числе; плоский экран — стоящая вертикально продолговатая крышка чемодана — был не меньше метра по диагонали. В запале Порнов попытался подсоединить насос к остальным таблеткам; однако из всей коллекции удалось запустить лишь химлабораторию, да и ту с грехом пополам; соединив вплотную брусок лаборатории с компьютером, Порнов обнаружил, что половина гнезд и отверстий на анализаторе не реагирует на нажатие; наконец, сунув в одно из них палец, Порнов почувствовал крошечный болезненный укол; тут же на экране компьютера перед ним появилась его физиономия — фотография из личного дела; она сразу отъехала вбок и вверх; компьютер принялся заполнять экран строчками медицинского рапорта; вся оставшаяся поверхность дисплея была покрыта изображениями порновских внутренних органов.
— Жив-здоров, Иван Петров, — вдоволь насмотревшись на себя в разрезе, сказал Порнов; половины написанного он так и не понял; но догадливому вояке хватило и картинок. — То, что я в полном порядке, я и сам знаю; а вот ты, братец, как себя чувствуешь?
Он запустил все тесты, которые нашел; но и на этом не успокоился.
— Тесты — это ерунда, — авторитетно заявил Порнов. — Плавали, знаем; я сам их писал... А вот какие-нибудь игры у нас есть? Вот «Тетрис» вижу, а что еще?
К своему разочарованию, кроме «тетриса», он нашел лишь еще одну игру, замаскированную под странным именем Тыбдык Тыбдык.
— Цветные шарики какие-то скачут, — пожал плечами Порнов. Он покрутил трекбол, переставил пару шариков и тихо, чтоб никто не услышал, пробормотал себе под нос:
— Полагаю, ты не рассчитывал встретить здесь Епископа?
Епископом называлась новая, совершенно фантастическая игра, написанная гениальным автором, пожелавшим скрыться за псевдонимом Hot Blacksmith, в русской версии — Жар Кузницы. Идея игры была до банального проста; играющий принимал прихожан и отпускал им грехи. Вся прелесть игры заключалась в том, что хитрый хакер Hot Blacksmith сумел найти лазейку в защите БВИ — Большого Всепланетного Информатория, главного земного компьютера, содержавшего в себе досье на все сто миллионов народонаселения Земли и Внеземелья. И теперь вы играли не с компьютерными образами, а с реально живущими на планетах содружества персонажами. Жар Кузницы умудрился залезть даже в святая святых — файлы, составляющие тайну личности и хранящие то, что Мич называла ментальным слепком — всю информацию о характере, скрытых наклонностях, поведении человека. Достоверность создаваемых в игре персонажей была невероятно велика, сидящий рядом с компьютером человек и его образ на экране вели себя абсолютно идентично. Первый сигнал о скрытой в игре угрозе обществу прозвучал из лаборатории, занимающейся декодированием Епископа. Одна из программисток, заподозрив свою коллегу, молодую и симпатичную женщину, в тайной связи со своим супругом, устроила ее электронной копии допрос с пристрастием; на шестом часу непрерывной пытки беспомощная жертва начала заговариваться, а на восьмом — потеряла сознание. Стало ясно, что при изрядном умении и сноровке любой сможет подобрать ключик к психике другого; и если не отправит того десятком специально подобранных и тщательно отрепетированных фраз на тот свет, то визит к психиатру организует однозначно.
После того, как не удалось перекрыть лазейку в БВИ, которую Жар Кузницы хитро замаскировал, Епископ был запрещен на всех планетах содружества; в ответ на это злобный хакер выложил для всеобщего обозрения файл с исповедью нынешнего главы Мирового Совета; несколько, казалось бы, совсем невинных вопросов — и перед людьми предстал беспринципный, аморальный дегенерат, всем чаяньям и нуждам человечества предпочитающий молоденьких школьниц, «и лучше сразу двух». Реальному главе Мирового Совета не оставалось ничего, как подать в отставку; Жар Кузницы этим не удовлетворился и пообещал в скором времени выпустить сиквел Епископа — новую игрушку под названием Инквизитор; в ней, кроме хитрых вопросов, арсенал играющего пополнился такими средствами ведения допроса, как дыба, «железная дева», «испанский сапог» и прочими прелестями из арсенала средневековых палачей.
На неуловимого хакера началась настоящая охота; до поры до времени тот решил «лечь на дно» и деятельность свою по распространению Епископа прекратил; подавляющее большинство копий игры удалось уничтожить; однако на дальних рейдерах она нет-нет, да и попадалась. На «Оклахому» ее под великим секретом притащил все тот же Вставалкин; капитан поморщился — но, хорошо представив себе скуку многомесячного перелета, дал «добро». Предупредил только, чтоб экипаж не смел перемывать друг другу кости.
— Но мы не в космосе; значит, уговор не действует. Эх, с каким удовольствием я разделался бы со Вставалкиным, — заметил Порнов.
Вздыхал он больше для проформы; для игры в Епископа нужна была мощь Центральной ЭВМ корабля и ее секстильоны байт оперативной памяти; ничего подобного от «набора Робинзона» Порнов, конечно же, не ожидал.
Впрочем, Порнов расстраивался недолго; теперь, с пуском первой ЭВМ, перед ним открылось новое поле деятельности.
— Речевой ввод, — скомандовал он в динамик на панели. — Анализ обстановки; речевой вывод...
— Состав крови свидетельствует о наличии в организме медикаментозных средств из спаснабора, — произнес из компьютера спокойный мужской голос. — Если он уцелел, просьба развернуть оборудование полностью: систему оптического ввода, манипуляторы; необходим также аварийный передатчик.
— Почему все такие умные, а один я — дурак? — осведомился Порнов. — Нет ничего; давай так выкручивайся.
— Замер температуры... замер давления... замер влажности, — синхронно с фразой на панели открывались — закрывались круглые, размером с пятак, окошечки, а на дисплее появлялись строчки рапорта.
— Окружающая среда критична для белого человека, — сообщил кибер. — Без скафандра и медикаментов, вне зависимости от еды и питья, потеря сознания через двенадцать часов, смерть через двое суток.
— Обрадовал, — пробурчал Порнов. — Об этом я и сам догадался; что делать-то?
— Ресурс скафандра, запас медикаментов, — потребовал кибер.
— Батареи на нуле, часть аптечки спеклась; может, присоветуешь, можно ее есть или нет?
— Для химанализа опустите фрагмент вещества в гнездо А-пять, — сказал компьютер.
Порнов поскреб железкой спекшуюся корочку и бросил в ямку на пульте щепотку разноцветных крупинок.
— Больше не дам, — проворчал он, — самому мало.
Ямка закрылась щитком, под ним тут же зашипело и забулькало.
— Изменений в составе вещества не обнаружено... — отрапортовал компьютер.
— Ну, теперь мы живем! — возрадовался было Порнов; но тут кибер продолжил:
— ...однако получившуюся смесь химикатов следует употреблять с осторожностью; предполагаемый уровень тестостерона после принятия стандартной дозы энергайзера равен тысяче единиц при норме сорок-пятьдесят...
Благодаря проглоченной ранее химии Порнов соображал на редкость быстро.
— Это какой тестостерон? Мужской гормон, что ли? Нет уж, лучше я пока кокосами обойдусь, а то совсем никакой работы не будет; маята и жажда приключений на свою голову; кончится тем, что вместо ремонта скафандра я, как Робинзон Крузо, примусь огромную сосну обрабатывать; только он лодку себе рубил, а я деревянную женщину захочу, в натуральную величину... и по мотивам Рубенса.
— У тебя есть файлы с картинами Рубенса? — осведомился он, прибирая опасную пластинку обратно в коробочку.
— Так точно, — ответил компьютер и вывел на свой метровый экран изображение праздничного пиршества; накрытый прямо на поляне стол ломился от изобилия спелых фруктов. На заднем плане Порнов разглядел мужчин, прикладывающихся к обширным сосудам; сбоку крупные женщины подносили новые кувшины.
— Убери это с глаз моих, — вскричал Порнов; горло его с потрясающей быстротой пересохло; чтобы промочить его, он зачерпнул из ручья невкусную пресную воду.
— Жили же люди; ведь не сок там у них в кувшинах?..
Он помаялся, борясь сам с собой; не выдержал и спросил:
— Ты, наверное, дневник ведешь... записываешь?
— Да, — подтвердил компьютер. — С момента моего запуска все происходящее заносится в память.
— Я так и думал, — сказал Порнов. — Значит, так; для ремонта скафандра мне нужна ванна спирта; как я могу ее получить?
— Никак, — не задумываясь, выдал компьютер. — Данное количество спирта без спецоборудования получить невозможно.
— А сколько можно? — разглядывая небо над собой, нейтральным тоном осведомился Порнов. — Литр, два...
— Предлагаю отсканировать скафандр и более точно определить необходимое количество спирта, — предложил компьютер.
— Ты че, мне не веришь?!! — возмутился Порнов. — Я сказал — скафандр накрылся, значит, накрылся; я в этом пекле сварюсь скоро, а он мне не верит! У тебя Первый Закон — первый или двести седьмой? Ну-ка, давай немедленно оказывай человеку помощь! — Он задумался и выдал весомейший аргумент. — Что я, негр, что ли, по такой жаре водку литрами хлестать?!
Компьютер проигнорировал порновскую риторику полностью:
— План: сканируем скафандр, определяем неисправности, определяем необходимые инструменты...
— ...и принадлежности, — вставил Порнов.
— И принадлежности для ремонта, — продолжил компьютер, — изготовляем их, производим ремонт. Изменения, дополнения?
— Принимается единогласно, — проворчал Порнов.
Он распахнул чемодан полностью, откинул зеркало экрана на землю; подтащил к компьютеру скафандр и осторожно разложил его поверх экрана животом книзу.
— Готов!
Под скафандром сверху вниз по экрану промчалась тонкая ярко-зеленая полоса; потом такая же полоса пробежала слева направо.
— Сканирование завершено! — объявил компьютер.
Порнов стащил скафандр и вернул крышку в исходное положение; экран некоторое время оставался угольно-черным, лишь в верхнем углу мигал курсор.
— Ты не умер там случаем? — не выдержал Порнов.
Компьютер даже ответил не сразу, через пару секунд выдал на экран короткое «thinking» и продолжил мигать курсором.
— Думает он, — проворчал Порнов, — Что тут думать? Любой ремонт всегда начинается с чего? Верно, с протирки тонким слоем.
Наконец, компьютер выдал на экран кучу таблиц и надписей, на взгляд Порнова — сплошную галиматью; он так и сказал вслух. Компьютер поднатужился и выдал новую страницу; Порнов отверг и ее.
— Прерывание порождает пул дескрипторов процессов, — прочитал он; постучал пальцем по экрану и ехидно осведомился. — Ты-то сам понимаешь, что тут написал?
Компьютер издал странный лающий звук; по краям экрана появилась белая рамочка с надписью по углам «режим защиты от сбоев»; курсор замигал в два раза быстрее; изображение скособочило.
— Ну, конечно, — продолжал издеваться Порнов. — Чукча не читатель, чукча — писатель...
На экране оказалось уже совсем полная абракадабра.
— Слушай мою команду: холодный сброс!
— Значит, так, — заявил он, когда компьютер отрапортовал о готовности. — Попытку бунта будем считать подавленной. Впредь отвечать на вопросы четко и быстро. Вопрос первый: как люди получали спирт в первобытнообщинном строе.
К великому удивлению Порнова, первобытные люди спирта не знали.
— А как же мамонт; в смысле — охота? — изумился он. — Там же холодно было, зима, снег. Какая же это зимняя охота и без сугреву?..
Оказалось, что спирт люди научились получать совсем недавно; по крайней мере, значительно после того, как открыли для себя бронзу и железо.
— Нет, это нам не подходит, — разглядывая сложные конструкции ректификационной колонны, сказал Порнов. — Мне это ни в жисть не построить; надо что попроще. Слушай, еще мой прадед — он с Украины был — всю жизнь прекрасно обходился без этих колонн; да и Остап Бендер вроде как умудрялся получать спирт аж из табуретки; пошарь там на заре времен... так, так, так, ... стой!
На экране перед Порновым красовался кипящий котел; сверху над котлом висел ковшик с водой; под ковшиком, прямо в кипящей жиже, плавала чашка; с днища ковшика в чашку капал конденсат.
— И всего делов, — сказал Порнов удовлетворенно. — Ставим брагу, перегоняем, получаем самогон...
— Первач, — поправил компьютер, — содержание спирта в смеси примерно три четверти.
— Ну, пусть даже семьдесят процентов, хватит за глаза, — сказал Порнов. — Так, на чем бы сусло поставить...
— Брагу, — вновь поправил компьютер. — Дрожжи, сахар, вода...
— А что-нибудь из флоры не подойдет?
Компьютер вывел на экран длинный перечень наименований :
— Сахарная свекла, томатная паста, мороженый картофель, — читал Порнов. — Картофель бы мне не помешал; а градусов пять ниже нуля — тем паче... Кукуруза, или же маис, кактусы... Кактусы?
— Кактусы, — подтвердил компьютер, — производное — текила, кактусовая водка. Популярные марки: «Два пальца»...
— А я думал, про два пальца наши придумали, — расстроился Порнов. — Слушай, а из кокосов ничего нет? У меня тут этих кокосов — завались; жидкость, мякоть — все сладкое, сахара не надо; перемешать, заквасить — такая выпивка выйдет, почище «Двух пальцев»!
— Выпивка?! — уточнил компьютер.
— Самогон... э-э-э... первач, — спешно поправился Порнов. — Ну-ка, быстро: посчитай, сколько нам кокосов понадобится, если в каждом по пол-литра жидкости и пульпы...
Результаты расчета удручали; выходило, что понадобится не меньше тридцати орехов.
— Четыре здоровых мешка, — прикинул Порнов, — мне даже со стимулятором столько не упереть. Впрочем, можно в несколько приемов натаскать...
Еще вопрос: в чем варить?
Он покрутил в руках шлем.
— Всем ты хорош, — со скепсисом сказал Порнов. — Одно плохо, тепло совсем не проводишь... А жаль, по объему как раз бы подошел...
Тут взгляд его упал на чернеющий у воды глиняный ком.
— Чувствую, быть мне все же гончаром, — объявил Порнов и вместе со шлемом двинулся к воде. Отколупал от глиняного кома кусок податливой массы и раскатал его по макушке шлема; правда, чтобы оторвать его, пришлось помучиться; Порнов приноравливался и так и этак, глина прилипла намертво и больше соскребалась, чем отставала.
— Это не дело, — заметил Порнов, когда у него в руках оказался выпуклый блин, весь какой-то кривой, кособокий и вдобавок прорванный в трех местах. — Тарелку я так еще получу, но вот горшок или чан — сомнительно. Смазать бы шлем сверху; кстати! Смазка, масло...
— Как зубы дракона в легенде о Золотом Руне, — сказал Порнов, неустанно вращая рычаг. — Те ребята поднимались такими же стройными рядами... Каюк бы Тезею, если бы не подруга. Держись, дорогая, я уже на полпути к тебе; вот только доведу клиента до кондиции... До какой? До нужной.
Как обычно, по случаю очередной маленькой победы Порновым овладело хорошее настроение; он шутил и балагурил, пока и впрямь не раздул компьютер до нужных размеров. В итоге получилась угловатая конструкция, похожая на распахнутый чемодан; и по габаритам в том числе; плоский экран — стоящая вертикально продолговатая крышка чемодана — был не меньше метра по диагонали. В запале Порнов попытался подсоединить насос к остальным таблеткам; однако из всей коллекции удалось запустить лишь химлабораторию, да и ту с грехом пополам; соединив вплотную брусок лаборатории с компьютером, Порнов обнаружил, что половина гнезд и отверстий на анализаторе не реагирует на нажатие; наконец, сунув в одно из них палец, Порнов почувствовал крошечный болезненный укол; тут же на экране компьютера перед ним появилась его физиономия — фотография из личного дела; она сразу отъехала вбок и вверх; компьютер принялся заполнять экран строчками медицинского рапорта; вся оставшаяся поверхность дисплея была покрыта изображениями порновских внутренних органов.
— Жив-здоров, Иван Петров, — вдоволь насмотревшись на себя в разрезе, сказал Порнов; половины написанного он так и не понял; но догадливому вояке хватило и картинок. — То, что я в полном порядке, я и сам знаю; а вот ты, братец, как себя чувствуешь?
Он запустил все тесты, которые нашел; но и на этом не успокоился.
— Тесты — это ерунда, — авторитетно заявил Порнов. — Плавали, знаем; я сам их писал... А вот какие-нибудь игры у нас есть? Вот «Тетрис» вижу, а что еще?
К своему разочарованию, кроме «тетриса», он нашел лишь еще одну игру, замаскированную под странным именем Тыбдык Тыбдык.
— Цветные шарики какие-то скачут, — пожал плечами Порнов. Он покрутил трекбол, переставил пару шариков и тихо, чтоб никто не услышал, пробормотал себе под нос:
— Полагаю, ты не рассчитывал встретить здесь Епископа?
Епископом называлась новая, совершенно фантастическая игра, написанная гениальным автором, пожелавшим скрыться за псевдонимом Hot Blacksmith, в русской версии — Жар Кузницы. Идея игры была до банального проста; играющий принимал прихожан и отпускал им грехи. Вся прелесть игры заключалась в том, что хитрый хакер Hot Blacksmith сумел найти лазейку в защите БВИ — Большого Всепланетного Информатория, главного земного компьютера, содержавшего в себе досье на все сто миллионов народонаселения Земли и Внеземелья. И теперь вы играли не с компьютерными образами, а с реально живущими на планетах содружества персонажами. Жар Кузницы умудрился залезть даже в святая святых — файлы, составляющие тайну личности и хранящие то, что Мич называла ментальным слепком — всю информацию о характере, скрытых наклонностях, поведении человека. Достоверность создаваемых в игре персонажей была невероятно велика, сидящий рядом с компьютером человек и его образ на экране вели себя абсолютно идентично. Первый сигнал о скрытой в игре угрозе обществу прозвучал из лаборатории, занимающейся декодированием Епископа. Одна из программисток, заподозрив свою коллегу, молодую и симпатичную женщину, в тайной связи со своим супругом, устроила ее электронной копии допрос с пристрастием; на шестом часу непрерывной пытки беспомощная жертва начала заговариваться, а на восьмом — потеряла сознание. Стало ясно, что при изрядном умении и сноровке любой сможет подобрать ключик к психике другого; и если не отправит того десятком специально подобранных и тщательно отрепетированных фраз на тот свет, то визит к психиатру организует однозначно.
После того, как не удалось перекрыть лазейку в БВИ, которую Жар Кузницы хитро замаскировал, Епископ был запрещен на всех планетах содружества; в ответ на это злобный хакер выложил для всеобщего обозрения файл с исповедью нынешнего главы Мирового Совета; несколько, казалось бы, совсем невинных вопросов — и перед людьми предстал беспринципный, аморальный дегенерат, всем чаяньям и нуждам человечества предпочитающий молоденьких школьниц, «и лучше сразу двух». Реальному главе Мирового Совета не оставалось ничего, как подать в отставку; Жар Кузницы этим не удовлетворился и пообещал в скором времени выпустить сиквел Епископа — новую игрушку под названием Инквизитор; в ней, кроме хитрых вопросов, арсенал играющего пополнился такими средствами ведения допроса, как дыба, «железная дева», «испанский сапог» и прочими прелестями из арсенала средневековых палачей.
На неуловимого хакера началась настоящая охота; до поры до времени тот решил «лечь на дно» и деятельность свою по распространению Епископа прекратил; подавляющее большинство копий игры удалось уничтожить; однако на дальних рейдерах она нет-нет, да и попадалась. На «Оклахому» ее под великим секретом притащил все тот же Вставалкин; капитан поморщился — но, хорошо представив себе скуку многомесячного перелета, дал «добро». Предупредил только, чтоб экипаж не смел перемывать друг другу кости.
— Но мы не в космосе; значит, уговор не действует. Эх, с каким удовольствием я разделался бы со Вставалкиным, — заметил Порнов.
Вздыхал он больше для проформы; для игры в Епископа нужна была мощь Центральной ЭВМ корабля и ее секстильоны байт оперативной памяти; ничего подобного от «набора Робинзона» Порнов, конечно же, не ожидал.
Впрочем, Порнов расстраивался недолго; теперь, с пуском первой ЭВМ, перед ним открылось новое поле деятельности.
— Речевой ввод, — скомандовал он в динамик на панели. — Анализ обстановки; речевой вывод...
— Состав крови свидетельствует о наличии в организме медикаментозных средств из спаснабора, — произнес из компьютера спокойный мужской голос. — Если он уцелел, просьба развернуть оборудование полностью: систему оптического ввода, манипуляторы; необходим также аварийный передатчик.
— Почему все такие умные, а один я — дурак? — осведомился Порнов. — Нет ничего; давай так выкручивайся.
— Замер температуры... замер давления... замер влажности, — синхронно с фразой на панели открывались — закрывались круглые, размером с пятак, окошечки, а на дисплее появлялись строчки рапорта.
— Окружающая среда критична для белого человека, — сообщил кибер. — Без скафандра и медикаментов, вне зависимости от еды и питья, потеря сознания через двенадцать часов, смерть через двое суток.
— Обрадовал, — пробурчал Порнов. — Об этом я и сам догадался; что делать-то?
— Ресурс скафандра, запас медикаментов, — потребовал кибер.
— Батареи на нуле, часть аптечки спеклась; может, присоветуешь, можно ее есть или нет?
— Для химанализа опустите фрагмент вещества в гнездо А-пять, — сказал компьютер.
Порнов поскреб железкой спекшуюся корочку и бросил в ямку на пульте щепотку разноцветных крупинок.
— Больше не дам, — проворчал он, — самому мало.
Ямка закрылась щитком, под ним тут же зашипело и забулькало.
— Изменений в составе вещества не обнаружено... — отрапортовал компьютер.
— Ну, теперь мы живем! — возрадовался было Порнов; но тут кибер продолжил:
— ...однако получившуюся смесь химикатов следует употреблять с осторожностью; предполагаемый уровень тестостерона после принятия стандартной дозы энергайзера равен тысяче единиц при норме сорок-пятьдесят...
Благодаря проглоченной ранее химии Порнов соображал на редкость быстро.
— Это какой тестостерон? Мужской гормон, что ли? Нет уж, лучше я пока кокосами обойдусь, а то совсем никакой работы не будет; маята и жажда приключений на свою голову; кончится тем, что вместо ремонта скафандра я, как Робинзон Крузо, примусь огромную сосну обрабатывать; только он лодку себе рубил, а я деревянную женщину захочу, в натуральную величину... и по мотивам Рубенса.
— У тебя есть файлы с картинами Рубенса? — осведомился он, прибирая опасную пластинку обратно в коробочку.
— Так точно, — ответил компьютер и вывел на свой метровый экран изображение праздничного пиршества; накрытый прямо на поляне стол ломился от изобилия спелых фруктов. На заднем плане Порнов разглядел мужчин, прикладывающихся к обширным сосудам; сбоку крупные женщины подносили новые кувшины.
— Убери это с глаз моих, — вскричал Порнов; горло его с потрясающей быстротой пересохло; чтобы промочить его, он зачерпнул из ручья невкусную пресную воду.
— Жили же люди; ведь не сок там у них в кувшинах?..
Он помаялся, борясь сам с собой; не выдержал и спросил:
— Ты, наверное, дневник ведешь... записываешь?
— Да, — подтвердил компьютер. — С момента моего запуска все происходящее заносится в память.
— Я так и думал, — сказал Порнов. — Значит, так; для ремонта скафандра мне нужна ванна спирта; как я могу ее получить?
— Никак, — не задумываясь, выдал компьютер. — Данное количество спирта без спецоборудования получить невозможно.
— А сколько можно? — разглядывая небо над собой, нейтральным тоном осведомился Порнов. — Литр, два...
— Предлагаю отсканировать скафандр и более точно определить необходимое количество спирта, — предложил компьютер.
— Ты че, мне не веришь?!! — возмутился Порнов. — Я сказал — скафандр накрылся, значит, накрылся; я в этом пекле сварюсь скоро, а он мне не верит! У тебя Первый Закон — первый или двести седьмой? Ну-ка, давай немедленно оказывай человеку помощь! — Он задумался и выдал весомейший аргумент. — Что я, негр, что ли, по такой жаре водку литрами хлестать?!
Компьютер проигнорировал порновскую риторику полностью:
— План: сканируем скафандр, определяем неисправности, определяем необходимые инструменты...
— ...и принадлежности, — вставил Порнов.
— И принадлежности для ремонта, — продолжил компьютер, — изготовляем их, производим ремонт. Изменения, дополнения?
— Принимается единогласно, — проворчал Порнов.
Он распахнул чемодан полностью, откинул зеркало экрана на землю; подтащил к компьютеру скафандр и осторожно разложил его поверх экрана животом книзу.
— Готов!
Под скафандром сверху вниз по экрану промчалась тонкая ярко-зеленая полоса; потом такая же полоса пробежала слева направо.
— Сканирование завершено! — объявил компьютер.
Порнов стащил скафандр и вернул крышку в исходное положение; экран некоторое время оставался угольно-черным, лишь в верхнем углу мигал курсор.
— Ты не умер там случаем? — не выдержал Порнов.
Компьютер даже ответил не сразу, через пару секунд выдал на экран короткое «thinking» и продолжил мигать курсором.
— Думает он, — проворчал Порнов, — Что тут думать? Любой ремонт всегда начинается с чего? Верно, с протирки тонким слоем.
Наконец, компьютер выдал на экран кучу таблиц и надписей, на взгляд Порнова — сплошную галиматью; он так и сказал вслух. Компьютер поднатужился и выдал новую страницу; Порнов отверг и ее.
— Прерывание порождает пул дескрипторов процессов, — прочитал он; постучал пальцем по экрану и ехидно осведомился. — Ты-то сам понимаешь, что тут написал?
Компьютер издал странный лающий звук; по краям экрана появилась белая рамочка с надписью по углам «режим защиты от сбоев»; курсор замигал в два раза быстрее; изображение скособочило.
— Ну, конечно, — продолжал издеваться Порнов. — Чукча не читатель, чукча — писатель...
На экране оказалось уже совсем полная абракадабра.
— Слушай мою команду: холодный сброс!
— Значит, так, — заявил он, когда компьютер отрапортовал о готовности. — Попытку бунта будем считать подавленной. Впредь отвечать на вопросы четко и быстро. Вопрос первый: как люди получали спирт в первобытнообщинном строе.
К великому удивлению Порнова, первобытные люди спирта не знали.
— А как же мамонт; в смысле — охота? — изумился он. — Там же холодно было, зима, снег. Какая же это зимняя охота и без сугреву?..
Оказалось, что спирт люди научились получать совсем недавно; по крайней мере, значительно после того, как открыли для себя бронзу и железо.
— Нет, это нам не подходит, — разглядывая сложные конструкции ректификационной колонны, сказал Порнов. — Мне это ни в жисть не построить; надо что попроще. Слушай, еще мой прадед — он с Украины был — всю жизнь прекрасно обходился без этих колонн; да и Остап Бендер вроде как умудрялся получать спирт аж из табуретки; пошарь там на заре времен... так, так, так, ... стой!
На экране перед Порновым красовался кипящий котел; сверху над котлом висел ковшик с водой; под ковшиком, прямо в кипящей жиже, плавала чашка; с днища ковшика в чашку капал конденсат.
— И всего делов, — сказал Порнов удовлетворенно. — Ставим брагу, перегоняем, получаем самогон...
— Первач, — поправил компьютер, — содержание спирта в смеси примерно три четверти.
— Ну, пусть даже семьдесят процентов, хватит за глаза, — сказал Порнов. — Так, на чем бы сусло поставить...
— Брагу, — вновь поправил компьютер. — Дрожжи, сахар, вода...
— А что-нибудь из флоры не подойдет?
Компьютер вывел на экран длинный перечень наименований :
— Сахарная свекла, томатная паста, мороженый картофель, — читал Порнов. — Картофель бы мне не помешал; а градусов пять ниже нуля — тем паче... Кукуруза, или же маис, кактусы... Кактусы?
— Кактусы, — подтвердил компьютер, — производное — текила, кактусовая водка. Популярные марки: «Два пальца»...
— А я думал, про два пальца наши придумали, — расстроился Порнов. — Слушай, а из кокосов ничего нет? У меня тут этих кокосов — завались; жидкость, мякоть — все сладкое, сахара не надо; перемешать, заквасить — такая выпивка выйдет, почище «Двух пальцев»!
— Выпивка?! — уточнил компьютер.
— Самогон... э-э-э... первач, — спешно поправился Порнов. — Ну-ка, быстро: посчитай, сколько нам кокосов понадобится, если в каждом по пол-литра жидкости и пульпы...
Результаты расчета удручали; выходило, что понадобится не меньше тридцати орехов.
— Четыре здоровых мешка, — прикинул Порнов, — мне даже со стимулятором столько не упереть. Впрочем, можно в несколько приемов натаскать...
Еще вопрос: в чем варить?
Он покрутил в руках шлем.
— Всем ты хорош, — со скепсисом сказал Порнов. — Одно плохо, тепло совсем не проводишь... А жаль, по объему как раз бы подошел...
Тут взгляд его упал на чернеющий у воды глиняный ком.
— Чувствую, быть мне все же гончаром, — объявил Порнов и вместе со шлемом двинулся к воде. Отколупал от глиняного кома кусок податливой массы и раскатал его по макушке шлема; правда, чтобы оторвать его, пришлось помучиться; Порнов приноравливался и так и этак, глина прилипла намертво и больше соскребалась, чем отставала.
— Это не дело, — заметил Порнов, когда у него в руках оказался выпуклый блин, весь какой-то кривой, кособокий и вдобавок прорванный в трех местах. — Тарелку я так еще получу, но вот горшок или чан — сомнительно. Смазать бы шлем сверху; кстати! Смазка, масло...