Страница:
– Уверен? – подмигнула Миу. – Ладно, тогда пошли.
Как только они зашли в ванную, и «дикий» прикрыл за собой дверь, Миу обернулась и одним движением сбросила с себя халат.
Глаза «дикого» расширились – наверняка ему редко приходилось в своей молодой жизни видеть женскую грудь такой откровенной и соблазнительной красоты. Да еще так неожиданно и близко.
– Иди ко мне, сладенький, – промурлыкала Миу и сделала полшага вперед.
«Дикий» забросил автомат за спину, облизывая губы, шагнул навстречу… и в следующий момент застонал и согнулся от чудовищной боли в паху – это Миу со всей своей немалой силой и яростью врезала ему туда коленом.
Не дожидаясь, пока ее похотливый страж заорет в полный голос, Миу схватила с полки полулитровый четырехгранный, почти еще полный флакон очень хороших духов и со всего размаха опустила его на затылок «дикого».
Флакон разлетелся на осколки, и один из них глубоко пропорол Миу ладонь.
«Дикий» коротко хрюкнул и рухнул лицом вниз.
Духи пополам с кровью залили пол и заполнили ванную комнату густым ароматом.
Аптечка находилась тут же, – остановить кровь и перебинтовать руку Миу удалось довольно быстро.
Еще две с половиной минуты у нее ушло на то, чтобы одеться (белье, штаны, рубаха, кроссовки) и сунуть в задний карман пачку наличных, всегда на всякий случай хранящихся у нее в прикроватной тумбочке ( вот он и настал – этот случай, кто бы мог подумать…). Она бы, наверное, справилась и быстрее, но мешала, перемотанная бинтами правая рука. После этого Миу вернулась в ванную, сняла, с невовремя возжелавшего сексуальных утех «дикого», автомат, повесила его за спину и осторожно выглянула в окно.
Задний двор был пуст.
Еще не известно, хорошо это или плохо, подумала Миу. Может, они там уже все заминировали, и я через пять секунд взлечу к небесам. Прямо в объятия Великой Матери, будем надеяться. Эх, ладно. Отступать уже все равно поздно.
Она вылезла в окно, повисла на подоконнике, используя, практически, только левую руку и, чуть оттолкнувшись от стены, полетела вниз – точно на клумбу с цветами.
Клумба оказалась незаминированной.
Миу привстала, огляделась, без помех миновала двор и уже в роще, скрывшись за деревьями и кустами, со всех ног кинулась к реке.
Лодка была на месте, и маленький навесной мотор на корме завелся с пол-оборота. Миу дала полный газ, вырулила на середину руки и, моля Великую Матерь о помощи, впервые обернулась. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как на берег из рощи выскакивают «дикие».
Автоматные очереди разорвали утреннюю речную тишину.
Вокруг лодки заплясали безобидные на вид фонтанчики, а возле головы пару раз свистнуло – да так, что Миу даже ощутила щекой легкий смертельный ветерок от пули.
Но ей повезло.
Сразу в нее не попали, по берегу догнать идущую под мотором – пусть и слабосильным – лодку не было никакой возможности, а речной поворот вскоре укрыл Миу от выстрелов.
Она знала, что до города топлива ей не хватит. Поэтому оставалось одно – доплыть до того места, где река ближе всего подходила к трассе, бросить лодку и попытаться остановить какую-нибудь машину. Отчего-то ей казалось, что дальше ее фермы «дикие» не сунутся, а Службу FF надо было предупредить о случившемся обязательно.
«Не останавливаться, что бы ни случилось. До самых гор». Именно такой приказ получила командир головного танка основной колонны от самой Поллы Нези. Поэтому, когда впереди на трассу выскочила крепкотелая блондинка с автоматом за спиной и отчаянно замахала руками (правая ладонь забинтована, и на бинтах явственно расплылось кровавое пятно), командир, прижав ларингофон к шее, сказала: «Не останавливайся и не тормози. Если не уберется с дороги, – объезжай. Сунется под гусеницы – дави на хрен».
Миу успела выбежать на трассу как раз перед головной машиной и замахала руками, требуя остановиться. То, что колонна не остановится, она поняла, когда до переднего танка оставалось не более десяти метров.
Великая Матерь, он даже не замедлил ход!
И только сестра-гражданка в шлемофоне, высовывающаяся из верхнего люка, заранее повелительно махнула рукой – в сторону, мол, дура, иначе задавим.
Пришлось отскочить сначала на обочину, а затем и вовсе перебраться через кювет – находиться в полутора метрах от проходящих с оглушительным ревом по трассе боевых машин не было никакой возможности.
Миу стояла по колено в траве, бессильно наблюдая за прущей мимо нее грозной силой, когда неподалеку опустился бронекар с эмблемой Службы FF – распластанная в прыжке над девизом «Femina forever» белая пантера.
Дверца машины отъехала в сторону, и сидящая внутри оперативница жестом позвала Миу к себе.
Внутри бронекара Миу обнаружила еще четырех сотрудниц в знакомых боевых комбинезонах и относительную тишину.
– Кто вы? – спросили у нее. – Почему вы вооружены и зачем останавливали колонну?
Миу потрясла головой, чтобы избавиться от еще звучавшего в ушах грохота колонны, и коротко рассказала о том, что с ней произошло рано утром.
Ее попросили показать ферму на карте местности, которая уже была выведена на бортовой дисплей.
Миу показала.
– Значит, они сказали, что минируют ферму?
– Да, – подтвердила Миу. – Я слышала собственными ушами.
– Внимание! – старшая группы поднесла к губам микрофон. – Это четвертая F. У меня сверхсрочное сообщение для начальницы штаба и командующей. Повторяю…
Разведка и авангард всегда идут первыми. На то они разведка и авангард. Эту, расположенную ближе всего к горам, ферму с большой двухэтажной усадьбой командующая Вооруженными Силами Полла Нези присмотрела для возможного размещения своего штаба еще на стадии разработки войсковой операции. И теперь три боевые машины разведки и один бронекар Службы FF свернули на подъездную дорогу, чтобы подготовить место и хозяйку фермы к появлению здесь в ближайшие часы большого количества военных. А вслед за ними пронеслись на малой высоте два армейских гравикоптера, набитых под завязку техниками и офицерами связи.
– Входят, – белобрысый оторвался на секунду от бинокля и лихо развернул пятнистую кепку на голове козырьком назад. – Входят, суки! – повторил он радостно. – Приготовиться, братья. Сейчас мы им покажем салют пополам с фейерверком, м-мать их так.
Он снова припал к биноклю и поднял правую руку.
– Ну, смелее… Еще чуть-чуть… еще немного… … Давай!!
Рука повелительно и резко упала вниз.
Взрывник, лежащий за соседним деревом, оскалил зубы в волчьей ухмылке и нажал главную кнопку на портативном пульте.
Даже отсюда, за десяток километров до фермы, был виден взметнувшийся над ней столб пламени и дыма.
– …твоего отца! – старшая оперативной группы Службы FF отшвырнула микрофон. – Не успели, – и, повернувшись к Миу, сказала. – Можешь попрощаться со своей фермой, сестра.
– Вообще-то, она у меня застрахована, – Миу с трудом отвела глаза от столба дыма на горизонте и посмотрела на оперативницу. – Вы лучше скажите, кто-то… погиб?
– Да, – помедлив, ответила старшая. – Практически, все, кто туда сунулся. Вот и первые потери. И потери эти, увы, с нашей стороны. Ты извини, но мы не можем подбросить тебя до города.
– Ничего, – сказала Миу. – Тут неподалеку, с другой стороны дороги есть небольшой городок, а у меня есть деньги. Доберусь туда и найму машину.
– Тогда прощай. И спасибо за то, что хотела помочь.
– Мне жаль, что не вышло.
– Нам тоже.
– Прощайте. И удачи вам, – Миу выпрыгнула из бронекара и отошла в сторону.
Командир задвинула дверцу, махнула на прощание, и бронекар с места взмыл в низкое серое небо.
Миу посмотрела ему вслед, поправила ремень автомата и зашагала на юг. Она собиралась еще до вечера попасть в город и найти Джу Баст.
Это была единственная дорога, которая довольно глубоко уходила в Северные горы. Когда-то она пересекала их полностью, выходила на равнину по другую сторону хребта и там сливалась с той самой автострадой, по остаткам которой шли Бес Тьюби и его группа.
Но за сто пятьдесят лет ту часть дороги, которая непосредственно проходила сквозь горы, ни разу не ремонтировали, и поэтому относительно проходимым оставался участок длиной не более пятидесяти километров, идущий через предгорья, а все остальное было давно разрушено дождями, снегом и камнепадами и погребено под оползнями.
План был прост: углубиться по дороге в горы как можно дальше и уж затем, используя тропы и удобные лощины, подобраться вплотную к заранее известным и разведанным пещерам – входам в Подземелье. А поддержка с воздуха бронекарами Службы FF и гравикоптерами Вооруженных Сил должна была исключить всякую неожиданность.
Место для засады они выбрали очень удачно.
Вплотную к дороге с двух сторон подступал лес. Настолько густой, что уже трижды прошедшие над самыми верхушками деревьев бронекары и гравикоптеры, не заметили внизу ничего подозрительного. Впрочем, надо отдать должное, и замаскировались они хорошо – двести пятьдесят человек добровольцев, чья задача была завязать бой с главными силами противника, а затем отступить, заманить их за собой и, в конце концов, погибнуть, словно растворились среди кустов и листвы.
– Где они? – негромко спросил в микрофон радиопередатчика Харик Су, командир отряда добровольцев-смертников.
– Уже совсем близко, – ответил наблюдатель. – Еще минуты три, не больше.
– Хорошо, – Харик Су щелкнул переключателем. – Внимание гранатометчикам и артиллеристам! Готовность – три минуты. Огонь по моей команде. Сначала первую и последнюю. Потом остальных. И не забывайте о воздухе. Жечь всякую сволочь, которая появится у нас над головой. Две минуты огня и отходим. Пусть побегают. Ну, с Богом ребята. И пусть каждый из нас выполнит свой долг.
После того, как противотанковый реактивный снаряд поджег двигатель, командир головного танка прожила не больше двух секунд. Она никогда не участвовала в настоящем бою. Возможно, будь у нее подобный опыт, она и сумела бы выжить. Но опыта не было, и она растерялась ровно на то количество мгновений, которых, скрытому за кустами стрелку хватило, чтобы прицелиться и выпустить пулю из снайперской винтовки точно ей в лоб.
Глава XXX
Как только они зашли в ванную, и «дикий» прикрыл за собой дверь, Миу обернулась и одним движением сбросила с себя халат.
Глаза «дикого» расширились – наверняка ему редко приходилось в своей молодой жизни видеть женскую грудь такой откровенной и соблазнительной красоты. Да еще так неожиданно и близко.
– Иди ко мне, сладенький, – промурлыкала Миу и сделала полшага вперед.
«Дикий» забросил автомат за спину, облизывая губы, шагнул навстречу… и в следующий момент застонал и согнулся от чудовищной боли в паху – это Миу со всей своей немалой силой и яростью врезала ему туда коленом.
Не дожидаясь, пока ее похотливый страж заорет в полный голос, Миу схватила с полки полулитровый четырехгранный, почти еще полный флакон очень хороших духов и со всего размаха опустила его на затылок «дикого».
Флакон разлетелся на осколки, и один из них глубоко пропорол Миу ладонь.
«Дикий» коротко хрюкнул и рухнул лицом вниз.
Духи пополам с кровью залили пол и заполнили ванную комнату густым ароматом.
Аптечка находилась тут же, – остановить кровь и перебинтовать руку Миу удалось довольно быстро.
Еще две с половиной минуты у нее ушло на то, чтобы одеться (белье, штаны, рубаха, кроссовки) и сунуть в задний карман пачку наличных, всегда на всякий случай хранящихся у нее в прикроватной тумбочке ( вот он и настал – этот случай, кто бы мог подумать…). Она бы, наверное, справилась и быстрее, но мешала, перемотанная бинтами правая рука. После этого Миу вернулась в ванную, сняла, с невовремя возжелавшего сексуальных утех «дикого», автомат, повесила его за спину и осторожно выглянула в окно.
Задний двор был пуст.
Еще не известно, хорошо это или плохо, подумала Миу. Может, они там уже все заминировали, и я через пять секунд взлечу к небесам. Прямо в объятия Великой Матери, будем надеяться. Эх, ладно. Отступать уже все равно поздно.
Она вылезла в окно, повисла на подоконнике, используя, практически, только левую руку и, чуть оттолкнувшись от стены, полетела вниз – точно на клумбу с цветами.
Клумба оказалась незаминированной.
Миу привстала, огляделась, без помех миновала двор и уже в роще, скрывшись за деревьями и кустами, со всех ног кинулась к реке.
Лодка была на месте, и маленький навесной мотор на корме завелся с пол-оборота. Миу дала полный газ, вырулила на середину руки и, моля Великую Матерь о помощи, впервые обернулась. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как на берег из рощи выскакивают «дикие».
Автоматные очереди разорвали утреннюю речную тишину.
Вокруг лодки заплясали безобидные на вид фонтанчики, а возле головы пару раз свистнуло – да так, что Миу даже ощутила щекой легкий смертельный ветерок от пули.
Но ей повезло.
Сразу в нее не попали, по берегу догнать идущую под мотором – пусть и слабосильным – лодку не было никакой возможности, а речной поворот вскоре укрыл Миу от выстрелов.
Она знала, что до города топлива ей не хватит. Поэтому оставалось одно – доплыть до того места, где река ближе всего подходила к трассе, бросить лодку и попытаться остановить какую-нибудь машину. Отчего-то ей казалось, что дальше ее фермы «дикие» не сунутся, а Службу FF надо было предупредить о случившемся обязательно.
* * *
«Не останавливаться, что бы ни случилось. До самых гор». Именно такой приказ получила командир головного танка основной колонны от самой Поллы Нези. Поэтому, когда впереди на трассу выскочила крепкотелая блондинка с автоматом за спиной и отчаянно замахала руками (правая ладонь забинтована, и на бинтах явственно расплылось кровавое пятно), командир, прижав ларингофон к шее, сказала: «Не останавливайся и не тормози. Если не уберется с дороги, – объезжай. Сунется под гусеницы – дави на хрен».
Миу успела выбежать на трассу как раз перед головной машиной и замахала руками, требуя остановиться. То, что колонна не остановится, она поняла, когда до переднего танка оставалось не более десяти метров.
Великая Матерь, он даже не замедлил ход!
И только сестра-гражданка в шлемофоне, высовывающаяся из верхнего люка, заранее повелительно махнула рукой – в сторону, мол, дура, иначе задавим.
Пришлось отскочить сначала на обочину, а затем и вовсе перебраться через кювет – находиться в полутора метрах от проходящих с оглушительным ревом по трассе боевых машин не было никакой возможности.
Миу стояла по колено в траве, бессильно наблюдая за прущей мимо нее грозной силой, когда неподалеку опустился бронекар с эмблемой Службы FF – распластанная в прыжке над девизом «Femina forever» белая пантера.
Дверца машины отъехала в сторону, и сидящая внутри оперативница жестом позвала Миу к себе.
Внутри бронекара Миу обнаружила еще четырех сотрудниц в знакомых боевых комбинезонах и относительную тишину.
– Кто вы? – спросили у нее. – Почему вы вооружены и зачем останавливали колонну?
Миу потрясла головой, чтобы избавиться от еще звучавшего в ушах грохота колонны, и коротко рассказала о том, что с ней произошло рано утром.
Ее попросили показать ферму на карте местности, которая уже была выведена на бортовой дисплей.
Миу показала.
– Значит, они сказали, что минируют ферму?
– Да, – подтвердила Миу. – Я слышала собственными ушами.
– Внимание! – старшая группы поднесла к губам микрофон. – Это четвертая F. У меня сверхсрочное сообщение для начальницы штаба и командующей. Повторяю…
* * *
Разведка и авангард всегда идут первыми. На то они разведка и авангард. Эту, расположенную ближе всего к горам, ферму с большой двухэтажной усадьбой командующая Вооруженными Силами Полла Нези присмотрела для возможного размещения своего штаба еще на стадии разработки войсковой операции. И теперь три боевые машины разведки и один бронекар Службы FF свернули на подъездную дорогу, чтобы подготовить место и хозяйку фермы к появлению здесь в ближайшие часы большого количества военных. А вслед за ними пронеслись на малой высоте два армейских гравикоптера, набитых под завязку техниками и офицерами связи.
* * *
– Входят, – белобрысый оторвался на секунду от бинокля и лихо развернул пятнистую кепку на голове козырьком назад. – Входят, суки! – повторил он радостно. – Приготовиться, братья. Сейчас мы им покажем салют пополам с фейерверком, м-мать их так.
Он снова припал к биноклю и поднял правую руку.
– Ну, смелее… Еще чуть-чуть… еще немного… … Давай!!
Рука повелительно и резко упала вниз.
Взрывник, лежащий за соседним деревом, оскалил зубы в волчьей ухмылке и нажал главную кнопку на портативном пульте.
* * *
Даже отсюда, за десяток километров до фермы, был виден взметнувшийся над ней столб пламени и дыма.
– …твоего отца! – старшая оперативной группы Службы FF отшвырнула микрофон. – Не успели, – и, повернувшись к Миу, сказала. – Можешь попрощаться со своей фермой, сестра.
– Вообще-то, она у меня застрахована, – Миу с трудом отвела глаза от столба дыма на горизонте и посмотрела на оперативницу. – Вы лучше скажите, кто-то… погиб?
– Да, – помедлив, ответила старшая. – Практически, все, кто туда сунулся. Вот и первые потери. И потери эти, увы, с нашей стороны. Ты извини, но мы не можем подбросить тебя до города.
– Ничего, – сказала Миу. – Тут неподалеку, с другой стороны дороги есть небольшой городок, а у меня есть деньги. Доберусь туда и найму машину.
– Тогда прощай. И спасибо за то, что хотела помочь.
– Мне жаль, что не вышло.
– Нам тоже.
– Прощайте. И удачи вам, – Миу выпрыгнула из бронекара и отошла в сторону.
Командир задвинула дверцу, махнула на прощание, и бронекар с места взмыл в низкое серое небо.
Миу посмотрела ему вслед, поправила ремень автомата и зашагала на юг. Она собиралась еще до вечера попасть в город и найти Джу Баст.
* * *
Это была единственная дорога, которая довольно глубоко уходила в Северные горы. Когда-то она пересекала их полностью, выходила на равнину по другую сторону хребта и там сливалась с той самой автострадой, по остаткам которой шли Бес Тьюби и его группа.
Но за сто пятьдесят лет ту часть дороги, которая непосредственно проходила сквозь горы, ни разу не ремонтировали, и поэтому относительно проходимым оставался участок длиной не более пятидесяти километров, идущий через предгорья, а все остальное было давно разрушено дождями, снегом и камнепадами и погребено под оползнями.
План был прост: углубиться по дороге в горы как можно дальше и уж затем, используя тропы и удобные лощины, подобраться вплотную к заранее известным и разведанным пещерам – входам в Подземелье. А поддержка с воздуха бронекарами Службы FF и гравикоптерами Вооруженных Сил должна была исключить всякую неожиданность.
* * *
Место для засады они выбрали очень удачно.
Вплотную к дороге с двух сторон подступал лес. Настолько густой, что уже трижды прошедшие над самыми верхушками деревьев бронекары и гравикоптеры, не заметили внизу ничего подозрительного. Впрочем, надо отдать должное, и замаскировались они хорошо – двести пятьдесят человек добровольцев, чья задача была завязать бой с главными силами противника, а затем отступить, заманить их за собой и, в конце концов, погибнуть, словно растворились среди кустов и листвы.
– Где они? – негромко спросил в микрофон радиопередатчика Харик Су, командир отряда добровольцев-смертников.
– Уже совсем близко, – ответил наблюдатель. – Еще минуты три, не больше.
– Хорошо, – Харик Су щелкнул переключателем. – Внимание гранатометчикам и артиллеристам! Готовность – три минуты. Огонь по моей команде. Сначала первую и последнюю. Потом остальных. И не забывайте о воздухе. Жечь всякую сволочь, которая появится у нас над головой. Две минуты огня и отходим. Пусть побегают. Ну, с Богом ребята. И пусть каждый из нас выполнит свой долг.
* * *
После того, как противотанковый реактивный снаряд поджег двигатель, командир головного танка прожила не больше двух секунд. Она никогда не участвовала в настоящем бою. Возможно, будь у нее подобный опыт, она и сумела бы выжить. Но опыта не было, и она растерялась ровно на то количество мгновений, которых, скрытому за кустами стрелку хватило, чтобы прицелиться и выпустить пулю из снайперской винтовки точно ей в лоб.
Глава XXX
Когда-то, в незапамятные времена, здесь, вероятнее всего, протекала подземная река. Затем вода иссякла, а потом бывшее русло пересекла Трещина – более чем четырехсоткилометровой длины и полуторакилометровой глубины рана на теле планеты, образовавшаяся после применения экспериментального тектонического оружия во время последней войны.
Жители Подземелья нечасто (последний раз по нему очень удачно отступила группа Симуса Батти и Рэй Ровего со своей живой добычей) пользовались высохшим руслом для того, чтобы быстро и скрытно достичь города. Потому что путь этот хоть и был короток и безопасен и заканчивался у самого города, но, тем не менее, выход был на дне Трещины (отлично замаскированный поворачивающимся вокруг оси куском скалы). А подняться из Трещины наверх смог бы только хорошо подготовленный альпинист.
Но сейчас, когда свободные мужчины Подземелья решились нанести встречный удар сестрам-гражданкам, этот скрытый ход и обширная пещера в конце его, пригодились как нельзя кстати.
Бой в горах шел уже два часа.
Когда Хрофт Шейд получил данные о том, что крупные силы армии женщин увязли в преследовании отряда добровольцев Харика Су, а остальные силы и Служба FF, наконец, сунулись в пещеры и вот-вот наткнутся на очередную хорошо подготовленную засаду, он понял, что время настало, и отдал приказ атаковать.
Кусок скалы бесшумно повернулся, и на каменистое дно Трещины хлынул поток вооруженных мужчин.
Их было две с половиной тысячи человек.
Двадцать пять, разбитых на десятки, сотен.
Пять штурмовых отрядов по полтысячи штыков каждый.
И еще пятьсот человек (в основном слишком пожилых или, наоборот, юных, чтобы участвовать в штурме), которые обеспечивали быстрый подъем наверх.
И еще триста человек остались в пещере в качестве резерва.
Проблема подъема из Трещины была решена заранее, и само решение отработано на дальних участках Трещины в горах – там, где шансы наткнуться на патруль Службы FF стремились к нулю.
Воздушные шары.
Двести пятьдесят воздушных шаров были развернуты вдоль каменистой стены Трещины и приготовлены к подъему (сказались долгие часы тренировок) буквально за каких-то двадцать минут.
По десять бойцов на шар.
И никаких корзин или гондол – прямо в сетке.
По команде водород из баллонов хлынул в оболочки, и вот уже первые самодельные десантные средства поплыли вверх. Из тьмы, укрывающей в эти утренние часы дно Трещины, к свету. Использовать горючий водород в качестве подъемной силы было опасно, но на этот риск пришлось пойти. Потому что, в отличие от того же гелия, получить необходимое количество водорода при имеющихся у мужчин технологиях, можно было очень быстро, а от использования горелок для нагревания воздуха после ряда экспериментов пришлось отказаться – слишком это было сложно и долго.
И риск оправдался, хотя и ценой потерь.
Первыми шары заметил полицейский пост у моста через Трещину.
Заметил поздно, когда с десяток их уже успели бросить якоря и высадить бойцов. Но все же заметил. А заметив, поднял тревогу и открыл огонь.
Расстояние было слишком большим для пистолетов-пулеметов, состоящих на вооружении у полиции, но на посту оказалась одна дальнобойная винтовка, из которой начальница поста лично успела поджечь четыре шара, прежде чем они достигли края Трещины.
Но все равно было слишком поздно.
Поздно для города.
Две с половиной тысячи бойцов, разбитых на пять штурмовых отрядов – это, на первый взгляд, очень мало для того, чтобы взять город с более чем миллионным населением. Но только на первый взгляд.
Для того чтобы посеять хаос и панику, а также захватить наиболее важные объекты, двадцати пяти сотен вполне достаточно.
Особенно, если эти двадцать пять сотен хорошо подготовлены и готовы отдать за победу не только все свои силы, но и жизнь. А с учетом того, что отступать им тоже некуда, сам город плохо защищен и удар нанесен быстро и неожиданно…
Да, Рони Йор и Хрофт Шейд все рассчитали правильно.
Уже через час после начала атаки в северной и восточной частях города занялись многочисленные пожары, сотни и сотни освобожденных рабов-мужчин кинулись на улицы, вооружаясь чем попало и присоединяясь к штурмовым отрядам, а полицейские патрули, не в силах сдержать атакующих, гибли один за другим или отступали к вокзалу, аэропорту, Коммуникационному Центру, резиденции Первой, центральному комплексу Службы FF, храму Возрождения Великой Матери и атомной электростанции.
Обычно Джу Баст вставала с постели не раньше одиннадцати часов. Но сегодня она открыла глаза в шесть. И, как ни старалась, уснуть больше не смогла. Без всякого толка провертевшись с боку на бок минут двадцать, она поднялась, умылась, сварила и выпила кофе. Потом немного подумала, сделала себе бутерброд, сварила еще кофе и от нечего делать включила компьютер на семичасовые новости.
Через десять минут, так и не доев бутерброд, она уже судорожно пыталась связаться с Миу Акх. А еще через десять, увидев кадры дымящихся развалин, которые совсем недавно были фермой ее лучшей подруги и местом, где она, Джу Баст, проводила не самые худшие часы своей жизни, она бросила свои бесполезные попытки и постаралась взять себя в руки. После доеденного бутерброда и двух выкуренных сигарет подряд, ей это относительно удалось.
Что делать? Будем исходить из того, что Миу не погибла. Она просто не могла погибнуть. Тогда одно из двух. Или она попала в плен к «диким» или пробирается сейчас в город. А куда она пойдет в городе? Правильно, только к ней. Значит, нужно сидеть и ждать. Но сначала сходить в магазин и пополнить запасы. Причем существенно пополнить. Миу любит поесть, а у нее в холодильнике, считай, пусто. Так. Ближайший супермаркет открывается в девять…
Без десяти минут девять Джу Баст вышла из дома, села в машину и поехала вниз по улице Каплан на Восточный проспект, где располагался интересующий ее магазин.
Сообщение начальницы полиции Тиа Симп о том, что «дикие» напали на город, поднявшись из Трещины на воздушных шарах, Лилу Тао получила, находясь на полпути между резиденцией Первой и Коммуникационным Центром.
– Я атакую с воздуха, – немедленно сообщила она группе Шаинь Ян и Мары Хани. – Может быть, еще успею сжечь их на взлете. Всех вряд ли получится, но хотя бы часть…. Вам – оставаться на своих местах и быть в полной боевой готовности.
Уже поднявшись в небо над городом, она связалась с Йолике Дэм.
– Этого я и боялась, – сказала Йолике. – Держитесь. Я высылаю подкрепление. Три группы.
– Всего три?! – чуть не захлебнулась от возмущения Лилу. – Тиа Симп сообщает, что их не меньше двух тысяч человек!
– Я и говорю, – спокойно ответила Йолике, – держитесь. Мы тоже здесь изрядно увязли и делаем, что можем. Все оказалось гораздо хуже, чем я думала. И…Лилу…
– Что?
– Береги себя. Нас слишком мало.
– Я постараюсь, – с наивозможнейшим сарказмом пообещала Лилу Тао, отключилась и, выругавшись в голос, приказала своему водителю прибавить скорость.
Ей чудовищно не повезло.
При чуть ином раскладе Лилу, вероятно, успела бы сжечь, как минимум, треть воздушных шаров вместе с десантом еще в воздухе. Тем более, что накануне, чуть не насмерть загоняв техников-оружейниц, она добилась, чтобы на ее машину, а также бронекары Шаинь Ян и Мары Хани вновь были установлены лучевые пушки.
Но госпожа по имени Фортуна выступала сегодня явно не на ее стороне.
Уже на подлете к Трещине Лилу увидела, что часть «диких» успела высадиться, и пошла на снижение, чтобы нанести огневой удар. Но она не знала (да и не могла знать) о том, что на вооружении у вражеского десанта имеются не только автоматы.
Ракета, выпущенная из переносного зенитно-ракетного комплекса, имела немного шансов попасть в стремительно атакующий бронекар (слишком мало было времени у стрелявшего на то, чтобы освоить незнакомое оружие). Но именно эти немногие шансы отыграли до конца предназначенную им роль, и ракета попала. Точно в кормовой отсек.
Теряя управление и ломая крылья, боевая машина Службы FF на остатках тяги рухнула в самом конце узкого переулка, непосредственно выходящего к Трещине, и последнее, что увидела Лилу Тао перед тем, как потерять сознание, было фантастическое зрелище выплывающих, казалось, прямо из-под земли десятков и десятков воздушных шаров, несущих на себе вооруженные отряды «диких».
Город погружался в хаос и панику, словно торпедированный безжалостной подлодкой пассажирский лайнер в океанские пучины.
На ходу подавляя сопротивление напуганных и растерянных полицейских, штурмовые отряды рвались к жизненно важным центрам.
Первыми были захвачены аэропорт и железнодорожный вокзал.
Теперь наступала очередь Коммуникационного Центра, где Хрофт Шейд с самого начала планировал устроить свой штаб и откуда он собирался возвестить на весь мир о начале восстания и призвать всех, кого можно, поддержать свободных мужчин Подземелья Северных гор.
Джу Баст набила продуктами багажник машины (часть пришлось даже положить на заднее сиденье) и как раз хотела уже сесть за руль, чтобы ехать домой, когда со стороны Трещины раздались многочисленные, заглушенные расстоянием, автоматные очереди, а мимо нее, по Восточному проспекту из центра, включив на полную громкость сирены, одна за другой пролетели четыре патрульные полицейские машины. А буквально через несколько секунд, пока художница соображала, что бы это могло означать, над ее головой в ту же сторону, к Трещине, с гулом и свистом прошел бронекар Службы FF (это был бронекар Лилу Тао, но Джу Баст, конечно же, не знала об этом, как, впрочем, не знала и саму Лилу).
Великая Матерь, что происходит?!
Она села в машину и включила радио.
«… оснований для паники, как уверила нас начальница полиции города Тиа Симп, нет. Этот отчаянный шаг «диких», против которых сейчас наша армия и доблестная Служба FF успешно проводят войсковую операцию, будет немедленно пресечен силами полиции. «Мы сбросим их в Трещину, – минуту назад заявила нашему корреспонденту Тиа Симп, – а оставшиеся в живых, позавидуют мертвым». Что ж, будем надеяться, что начальница полиции знает, о чем говорит. Тем не менее, мы настоятельно советуем всем сестрам-гражданкам в ближайшие часы не покидать своих домов до тех пор, пока полиция и Служба FF не восстановят порядок…».
Джу выключила радио и прислушалась. Стрельба на востоке усилилась и стала явно ближе.
Художница с сомнением посмотрела в строну дома – туда, где к Восточному проспекту примыкала улица Каплан. Она слишком хорошо знала свой район. Случись так, что «дикие» доберутся до этого места (а, судя по приближающимся звукам боя, это вполне могло произойти), ей негде будет укрыться. Джу не верила ни сообщению по радио, ни – тем более – заявлениям начальницы полиции.
Если «дикие» вооружены, если их достаточно много и, если они настроены решительно, то полиция их не остановит. А основные силы Службы FF вместе с армией проводят сейчас в горах специальную операцию против этих же «диких». И для того, чтобы вернуться в город и защитить мирных сестер-гражданок, армии и Службе потребуется время. По крайней мере несколько часов. Вполне достаточно, чтобы город превратился в кипящий страхом, болью, кровью и ужасом котел. Значит – что? Правильно. Нужно уезжать из города. И как можно быстрее. Благо, у нее есть машина, кое-какие деньги, полный бак топлива и куча продуктов. Ночевать, в крайнем случае, можно и в машине. Но для начала стоит завернуть в тот маленький городок на объездной дороге, который она проезжала, возвращаясь от Миу Акх. Возможно, в нем удастся спокойно переждать до тех пор, пока армия и Служба FF действительно не восстановят в городе порядок. Великая Матерь, какой же она была дурой, когда еще совсем недавно мечтала об изменении мира и чуть ли не о воссоединении с мужчинами! Нет, мужчины – это война и смерть. А война и смерть не могут быть лучше мира и жизни ни при каких обстоятельствах.
С этой мыслью Джу Баст завела машину, выехала на Восточный проспект и поехала к центру города, чтобы затем выбраться на западную окраину и через нее попасть на знакомую автостраду.
«Да? – язвительно осведомился тем временем ее внутренний голос. – А как же война и смерть за свободу? Не твоя ли пра-прабабушка воевала с мужчинами и убивала мужчин во имя этого идеала – свободы?»
«Мужчины начали ту войну сами, – возразила она внутреннему голосу. – И, если бы женщины тоже не взяли в руки оружие, человечество к этому времени могло и прекратить свое существование».
«Но могло и не прекратить, – не унимался внутренний голос. – Да ты не переживай. Просто я напомнил тебе, что не нужно быть столь категоричной в оценках. Видимо, все-таки, могут возникнуть ситуации, когда война и смерть будут выглядеть предпочтительней мира и жизни. С самой обыкновенной нормальной человеческой точки зрения. Как мужской, так и женской».
Погрузившись в невеселые размышления, Джу вела машину совершенно автоматически, и поэтому вовремя не разглядела впереди громадную пробку. А когда сама в нее влипла, то не было уже никакой возможности свернуть и объехать затор из машин и автобусов стороной.
Еще через сорок минут, когда стрельба с востока снова приблизилась и стало ясно, что пробка в ближайший час-два не рассосется, Джу, вышла из машины.
Она открыла багажник, разгребла многочисленные пакеты и вытащила старый рюкзачок, в котором ныне хранились кое-какие инструменты. Затем освободила его и набила под завязку продуктами. Потом нашла в бардачке перочинный нож и фонарик, прицепила ремнями сзади к рюкзачку двухлитровую пластиковую бутылку с минеральной водой, закрыла машину, выбралась на тротуар и, не оглядываясь, зашагала прочь.
К середине дня отряд Харика Су уменьшился ровно наполовину.
С самого начала было решено, что ни убитых, ни тяжелораненых с собой брать не будут. И с этим согласились все. Тем, кто еще дышал, но уже не мог двигаться, оказывали первую помощь и оставляли на милость противника. Остальные же, огрызаясь из всех стволов, продолжали медленно отходить в горы, увлекая за собой изрядную часть Вооруженных Сил женщин.
И силы эти удалось потрепать весьма крепко.
Пять гравикоптеров и три бронекара были сбиты в воздухе, а шесть танков и восемь боевых машин удалось сжечь на земле – из засады на горной дороге.
Но теперь положение ухудшилось.
Добровольцев-смертников, беря их в полукольцо и загоняя все выше в горы, преследовала на своих двоих отлично вооруженная, облаченная в почти неуязвимые для пуль, боевые комбинезоны и шлемы, пехота.
А с воздуха ее поддерживали непрерывным огнем оставшиеся армейские гравикоптеры и бронекары Службы FF, быстро сбить которые уже не удавалось. Во-первых, закончились выстрелы к ПЗРК, а во-вторых, пилоты гравикоптеров и водители бронекаров в реальном бою очень быстро вспомнили теорию и применили ее на практике, вовсю используя маневры уклонения от огня.
Жители Подземелья нечасто (последний раз по нему очень удачно отступила группа Симуса Батти и Рэй Ровего со своей живой добычей) пользовались высохшим руслом для того, чтобы быстро и скрытно достичь города. Потому что путь этот хоть и был короток и безопасен и заканчивался у самого города, но, тем не менее, выход был на дне Трещины (отлично замаскированный поворачивающимся вокруг оси куском скалы). А подняться из Трещины наверх смог бы только хорошо подготовленный альпинист.
Но сейчас, когда свободные мужчины Подземелья решились нанести встречный удар сестрам-гражданкам, этот скрытый ход и обширная пещера в конце его, пригодились как нельзя кстати.
* * *
Бой в горах шел уже два часа.
Когда Хрофт Шейд получил данные о том, что крупные силы армии женщин увязли в преследовании отряда добровольцев Харика Су, а остальные силы и Служба FF, наконец, сунулись в пещеры и вот-вот наткнутся на очередную хорошо подготовленную засаду, он понял, что время настало, и отдал приказ атаковать.
Кусок скалы бесшумно повернулся, и на каменистое дно Трещины хлынул поток вооруженных мужчин.
Их было две с половиной тысячи человек.
Двадцать пять, разбитых на десятки, сотен.
Пять штурмовых отрядов по полтысячи штыков каждый.
И еще пятьсот человек (в основном слишком пожилых или, наоборот, юных, чтобы участвовать в штурме), которые обеспечивали быстрый подъем наверх.
И еще триста человек остались в пещере в качестве резерва.
Проблема подъема из Трещины была решена заранее, и само решение отработано на дальних участках Трещины в горах – там, где шансы наткнуться на патруль Службы FF стремились к нулю.
Воздушные шары.
Двести пятьдесят воздушных шаров были развернуты вдоль каменистой стены Трещины и приготовлены к подъему (сказались долгие часы тренировок) буквально за каких-то двадцать минут.
По десять бойцов на шар.
И никаких корзин или гондол – прямо в сетке.
По команде водород из баллонов хлынул в оболочки, и вот уже первые самодельные десантные средства поплыли вверх. Из тьмы, укрывающей в эти утренние часы дно Трещины, к свету. Использовать горючий водород в качестве подъемной силы было опасно, но на этот риск пришлось пойти. Потому что, в отличие от того же гелия, получить необходимое количество водорода при имеющихся у мужчин технологиях, можно было очень быстро, а от использования горелок для нагревания воздуха после ряда экспериментов пришлось отказаться – слишком это было сложно и долго.
И риск оправдался, хотя и ценой потерь.
Первыми шары заметил полицейский пост у моста через Трещину.
Заметил поздно, когда с десяток их уже успели бросить якоря и высадить бойцов. Но все же заметил. А заметив, поднял тревогу и открыл огонь.
Расстояние было слишком большим для пистолетов-пулеметов, состоящих на вооружении у полиции, но на посту оказалась одна дальнобойная винтовка, из которой начальница поста лично успела поджечь четыре шара, прежде чем они достигли края Трещины.
Но все равно было слишком поздно.
Поздно для города.
Две с половиной тысячи бойцов, разбитых на пять штурмовых отрядов – это, на первый взгляд, очень мало для того, чтобы взять город с более чем миллионным населением. Но только на первый взгляд.
Для того чтобы посеять хаос и панику, а также захватить наиболее важные объекты, двадцати пяти сотен вполне достаточно.
Особенно, если эти двадцать пять сотен хорошо подготовлены и готовы отдать за победу не только все свои силы, но и жизнь. А с учетом того, что отступать им тоже некуда, сам город плохо защищен и удар нанесен быстро и неожиданно…
Да, Рони Йор и Хрофт Шейд все рассчитали правильно.
Уже через час после начала атаки в северной и восточной частях города занялись многочисленные пожары, сотни и сотни освобожденных рабов-мужчин кинулись на улицы, вооружаясь чем попало и присоединяясь к штурмовым отрядам, а полицейские патрули, не в силах сдержать атакующих, гибли один за другим или отступали к вокзалу, аэропорту, Коммуникационному Центру, резиденции Первой, центральному комплексу Службы FF, храму Возрождения Великой Матери и атомной электростанции.
* * *
Обычно Джу Баст вставала с постели не раньше одиннадцати часов. Но сегодня она открыла глаза в шесть. И, как ни старалась, уснуть больше не смогла. Без всякого толка провертевшись с боку на бок минут двадцать, она поднялась, умылась, сварила и выпила кофе. Потом немного подумала, сделала себе бутерброд, сварила еще кофе и от нечего делать включила компьютер на семичасовые новости.
Через десять минут, так и не доев бутерброд, она уже судорожно пыталась связаться с Миу Акх. А еще через десять, увидев кадры дымящихся развалин, которые совсем недавно были фермой ее лучшей подруги и местом, где она, Джу Баст, проводила не самые худшие часы своей жизни, она бросила свои бесполезные попытки и постаралась взять себя в руки. После доеденного бутерброда и двух выкуренных сигарет подряд, ей это относительно удалось.
Что делать? Будем исходить из того, что Миу не погибла. Она просто не могла погибнуть. Тогда одно из двух. Или она попала в плен к «диким» или пробирается сейчас в город. А куда она пойдет в городе? Правильно, только к ней. Значит, нужно сидеть и ждать. Но сначала сходить в магазин и пополнить запасы. Причем существенно пополнить. Миу любит поесть, а у нее в холодильнике, считай, пусто. Так. Ближайший супермаркет открывается в девять…
Без десяти минут девять Джу Баст вышла из дома, села в машину и поехала вниз по улице Каплан на Восточный проспект, где располагался интересующий ее магазин.
* * *
Сообщение начальницы полиции Тиа Симп о том, что «дикие» напали на город, поднявшись из Трещины на воздушных шарах, Лилу Тао получила, находясь на полпути между резиденцией Первой и Коммуникационным Центром.
– Я атакую с воздуха, – немедленно сообщила она группе Шаинь Ян и Мары Хани. – Может быть, еще успею сжечь их на взлете. Всех вряд ли получится, но хотя бы часть…. Вам – оставаться на своих местах и быть в полной боевой готовности.
Уже поднявшись в небо над городом, она связалась с Йолике Дэм.
– Этого я и боялась, – сказала Йолике. – Держитесь. Я высылаю подкрепление. Три группы.
– Всего три?! – чуть не захлебнулась от возмущения Лилу. – Тиа Симп сообщает, что их не меньше двух тысяч человек!
– Я и говорю, – спокойно ответила Йолике, – держитесь. Мы тоже здесь изрядно увязли и делаем, что можем. Все оказалось гораздо хуже, чем я думала. И…Лилу…
– Что?
– Береги себя. Нас слишком мало.
– Я постараюсь, – с наивозможнейшим сарказмом пообещала Лилу Тао, отключилась и, выругавшись в голос, приказала своему водителю прибавить скорость.
Ей чудовищно не повезло.
При чуть ином раскладе Лилу, вероятно, успела бы сжечь, как минимум, треть воздушных шаров вместе с десантом еще в воздухе. Тем более, что накануне, чуть не насмерть загоняв техников-оружейниц, она добилась, чтобы на ее машину, а также бронекары Шаинь Ян и Мары Хани вновь были установлены лучевые пушки.
Но госпожа по имени Фортуна выступала сегодня явно не на ее стороне.
Уже на подлете к Трещине Лилу увидела, что часть «диких» успела высадиться, и пошла на снижение, чтобы нанести огневой удар. Но она не знала (да и не могла знать) о том, что на вооружении у вражеского десанта имеются не только автоматы.
Ракета, выпущенная из переносного зенитно-ракетного комплекса, имела немного шансов попасть в стремительно атакующий бронекар (слишком мало было времени у стрелявшего на то, чтобы освоить незнакомое оружие). Но именно эти немногие шансы отыграли до конца предназначенную им роль, и ракета попала. Точно в кормовой отсек.
Теряя управление и ломая крылья, боевая машина Службы FF на остатках тяги рухнула в самом конце узкого переулка, непосредственно выходящего к Трещине, и последнее, что увидела Лилу Тао перед тем, как потерять сознание, было фантастическое зрелище выплывающих, казалось, прямо из-под земли десятков и десятков воздушных шаров, несущих на себе вооруженные отряды «диких».
* * *
Город погружался в хаос и панику, словно торпедированный безжалостной подлодкой пассажирский лайнер в океанские пучины.
На ходу подавляя сопротивление напуганных и растерянных полицейских, штурмовые отряды рвались к жизненно важным центрам.
Первыми были захвачены аэропорт и железнодорожный вокзал.
Теперь наступала очередь Коммуникационного Центра, где Хрофт Шейд с самого начала планировал устроить свой штаб и откуда он собирался возвестить на весь мир о начале восстания и призвать всех, кого можно, поддержать свободных мужчин Подземелья Северных гор.
* * *
Джу Баст набила продуктами багажник машины (часть пришлось даже положить на заднее сиденье) и как раз хотела уже сесть за руль, чтобы ехать домой, когда со стороны Трещины раздались многочисленные, заглушенные расстоянием, автоматные очереди, а мимо нее, по Восточному проспекту из центра, включив на полную громкость сирены, одна за другой пролетели четыре патрульные полицейские машины. А буквально через несколько секунд, пока художница соображала, что бы это могло означать, над ее головой в ту же сторону, к Трещине, с гулом и свистом прошел бронекар Службы FF (это был бронекар Лилу Тао, но Джу Баст, конечно же, не знала об этом, как, впрочем, не знала и саму Лилу).
Великая Матерь, что происходит?!
Она села в машину и включила радио.
«… оснований для паники, как уверила нас начальница полиции города Тиа Симп, нет. Этот отчаянный шаг «диких», против которых сейчас наша армия и доблестная Служба FF успешно проводят войсковую операцию, будет немедленно пресечен силами полиции. «Мы сбросим их в Трещину, – минуту назад заявила нашему корреспонденту Тиа Симп, – а оставшиеся в живых, позавидуют мертвым». Что ж, будем надеяться, что начальница полиции знает, о чем говорит. Тем не менее, мы настоятельно советуем всем сестрам-гражданкам в ближайшие часы не покидать своих домов до тех пор, пока полиция и Служба FF не восстановят порядок…».
Джу выключила радио и прислушалась. Стрельба на востоке усилилась и стала явно ближе.
Художница с сомнением посмотрела в строну дома – туда, где к Восточному проспекту примыкала улица Каплан. Она слишком хорошо знала свой район. Случись так, что «дикие» доберутся до этого места (а, судя по приближающимся звукам боя, это вполне могло произойти), ей негде будет укрыться. Джу не верила ни сообщению по радио, ни – тем более – заявлениям начальницы полиции.
Если «дикие» вооружены, если их достаточно много и, если они настроены решительно, то полиция их не остановит. А основные силы Службы FF вместе с армией проводят сейчас в горах специальную операцию против этих же «диких». И для того, чтобы вернуться в город и защитить мирных сестер-гражданок, армии и Службе потребуется время. По крайней мере несколько часов. Вполне достаточно, чтобы город превратился в кипящий страхом, болью, кровью и ужасом котел. Значит – что? Правильно. Нужно уезжать из города. И как можно быстрее. Благо, у нее есть машина, кое-какие деньги, полный бак топлива и куча продуктов. Ночевать, в крайнем случае, можно и в машине. Но для начала стоит завернуть в тот маленький городок на объездной дороге, который она проезжала, возвращаясь от Миу Акх. Возможно, в нем удастся спокойно переждать до тех пор, пока армия и Служба FF действительно не восстановят в городе порядок. Великая Матерь, какой же она была дурой, когда еще совсем недавно мечтала об изменении мира и чуть ли не о воссоединении с мужчинами! Нет, мужчины – это война и смерть. А война и смерть не могут быть лучше мира и жизни ни при каких обстоятельствах.
С этой мыслью Джу Баст завела машину, выехала на Восточный проспект и поехала к центру города, чтобы затем выбраться на западную окраину и через нее попасть на знакомую автостраду.
«Да? – язвительно осведомился тем временем ее внутренний голос. – А как же война и смерть за свободу? Не твоя ли пра-прабабушка воевала с мужчинами и убивала мужчин во имя этого идеала – свободы?»
«Мужчины начали ту войну сами, – возразила она внутреннему голосу. – И, если бы женщины тоже не взяли в руки оружие, человечество к этому времени могло и прекратить свое существование».
«Но могло и не прекратить, – не унимался внутренний голос. – Да ты не переживай. Просто я напомнил тебе, что не нужно быть столь категоричной в оценках. Видимо, все-таки, могут возникнуть ситуации, когда война и смерть будут выглядеть предпочтительней мира и жизни. С самой обыкновенной нормальной человеческой точки зрения. Как мужской, так и женской».
Погрузившись в невеселые размышления, Джу вела машину совершенно автоматически, и поэтому вовремя не разглядела впереди громадную пробку. А когда сама в нее влипла, то не было уже никакой возможности свернуть и объехать затор из машин и автобусов стороной.
Еще через сорок минут, когда стрельба с востока снова приблизилась и стало ясно, что пробка в ближайший час-два не рассосется, Джу, вышла из машины.
Она открыла багажник, разгребла многочисленные пакеты и вытащила старый рюкзачок, в котором ныне хранились кое-какие инструменты. Затем освободила его и набила под завязку продуктами. Потом нашла в бардачке перочинный нож и фонарик, прицепила ремнями сзади к рюкзачку двухлитровую пластиковую бутылку с минеральной водой, закрыла машину, выбралась на тротуар и, не оглядываясь, зашагала прочь.
* * *
К середине дня отряд Харика Су уменьшился ровно наполовину.
С самого начала было решено, что ни убитых, ни тяжелораненых с собой брать не будут. И с этим согласились все. Тем, кто еще дышал, но уже не мог двигаться, оказывали первую помощь и оставляли на милость противника. Остальные же, огрызаясь из всех стволов, продолжали медленно отходить в горы, увлекая за собой изрядную часть Вооруженных Сил женщин.
И силы эти удалось потрепать весьма крепко.
Пять гравикоптеров и три бронекара были сбиты в воздухе, а шесть танков и восемь боевых машин удалось сжечь на земле – из засады на горной дороге.
Но теперь положение ухудшилось.
Добровольцев-смертников, беря их в полукольцо и загоняя все выше в горы, преследовала на своих двоих отлично вооруженная, облаченная в почти неуязвимые для пуль, боевые комбинезоны и шлемы, пехота.
А с воздуха ее поддерживали непрерывным огнем оставшиеся армейские гравикоптеры и бронекары Службы FF, быстро сбить которые уже не удавалось. Во-первых, закончились выстрелы к ПЗРК, а во-вторых, пилоты гравикоптеров и водители бронекаров в реальном бою очень быстро вспомнили теорию и применили ее на практике, вовсю используя маневры уклонения от огня.