Оценив перспективы, Дженет решила подержать Кристину у себя подольше. Поэтому она наскоро выдумала историю о том, что Сидней якобы распорядился закрыть банковские счета своей жены.
— Придется тебе, дорогая, пожить здесь еще немного. Не расстраивайся, скоро мы что-нибудь придумаем.
Кристине не оставалось ничего иного, как согласиться.
Но главная проблема заключалась в другом. События развивались не совсем так, как предполагала Дженет. Она, конечно, ожидала, что Сидней будет раздосадован уходом жены, но не до такой же степени! В течение нескольких последних дней Сидней вел себя как сумасшедший — поднял на ноги полицию, привлек нескольких частных детективов…
И отвергал все попытки Дженет утешить его.
Дженет взглянула на Сиднея. Тот сидел в кресле, в отчаянии закрыв лицо руками, полностью погруженный в свои переживания. Столько эмоций по поводу исчезновения такой посредственности, как Кристина!
— Странно… — задумчиво произнесла Дженет.
Сидней поднял голову.
— Что странно? Дженет вздрогнула.
— Странно… что полиция до сих пор не разыскала Кристину.
Сидней тяжело вздохнул и потер лицо руками. Все эти дни он спал урывками, и усталость начинала брать, свое.
— Тина оставила записку, — пояснил он. — Поэтому ее нельзя считать пропавшей без вести. Если бы не амнезия, полиция вообще отказалась бы начать поиски.
— Но амнезии больше нет. Кристина все вспомнила.
Сидней прищурился.
— Откуда ты знаешь, Дженет?
— Ты же сам сказал, что она написала об этом в записке, — быстро нашлась та, снова прибегнув к главному козырю.
— Ну и что? Еще неизвестно, что она вспомнила. — Сидней откинулся на спинку кресла. — Доктор Ноулз сказал, что память иногда возвращается обрывками. Насколько мне известно, самого главного Кристина не помнит.
Дженет почувствовала раздражение.
— Честное слово, Сид, иногда мне кажется, что это ты забыл самое главное!
Сидней бросил на Дженет такой взгляд, что ей стало неуютно.
— Может, ты пояснишь свои слова? — холодно предложил он.
Дженет помедлила. Собственно, почему бы и нет? Возможно, настало время для прямого разговора. Нужно только проявить осторожность.
— Мне кажется, ты напрасно не учитываешь того факта, что ваш брак с Кристиной все равно был обречен.
— Обречен?! — Сидней поднялся с кресла. — Откуда у тебя подобные мысли? — воскликнул он.
— Только не надо срывать на мне раздражение! — вспыхнула Дженет.
— Я лишь прошу тебя ответить, почему ты считаешь, что наш с Тиной брак был обречен?
Дженет поджала губы.
— Мне прекрасно известно, что вы были на грани развода. Я видела, как страдал ты и что творилось с Кристиной.
— Но тебе никогда не было известно, как сильно я люблю Тину, — ледяным тоном произнес Сидней. — Что касается развода, то это в прошлом.
— Конечно, после того, как Кристина потеряла память…
— Память здесь ни при чем! — стукнул кулаком по столу Сидней. — Я люблю Кристину, понимаешь? Даже если она все вспомнит, это не означает, что мы не сможем вместе разрешить наши проблемы. Доктор Ноулз, кстати, придерживается того же мнения. В тот день, когда Кристина ушла, я вернулся домой с намерением рассказать ей всю правду. Я хотел, чтобы мы вместе нашли решение…
Голос Сиднея дрогнул, и он отвернулся. Дженет несколько секунд раздумывала, потом приблизилась к Сиднею и положила руку ему на плечо.
— Сид, — тихо произнесла она, — тебе нужно смириться с тем, что произошло.
— А что произошло, ты можешь мне объяснить?
— К Тине вернулась память. Твоя жена вспомнила, чего она хотела до того, как с ней случилось несчастье, — освободиться от тебя…
Сидней стремительно обернулся и схватил Дженет за руку.
— Откуда ты это взяла?
— Но… ведь так и было на самом деле, — запинаясь произнесла Дженет. — Ты говорил…
— Этого я никогда не говорил!
— Вспомни, ты сказал, что Кристина желает получить развод.
— И вспоминать нечего. Я говорил, что мы решили развестись. Но я ни словом не упоминал о том, что Тина хочет освободиться от меня.
— А мне показалось… — Дженет поморщилась. — Сид, мне больно!
Сидней отпустил ее руку.
— Прости, я сам не понимаю, что я делаю…
— Ничего, я знаю, в каком ты состоянии.
— Если бы в тот день я вернулся домой раньше…
— Ты не должен себя обвинять.
— Если бы в доме присутствовала экономка или хотя бы горничная…
— Сид, не нужно… Успокойся.
— Даже Симпсона не было. Именно в тот день ему надо было отправиться менять масло в лимузине!
— Сид, ты разбиваешь мне сердце! Если бы я могла чем-то помочь… Куда ты идешь?
Сидней застегнул пиджак.
— Домой. Здесь мне делать нечего.
— Подожди! Давай я приготовлю чай…
— Мне нужно немного поспать.
— Но… — начала Дженет и умолкла. Сидней ушел.
Проклятье! Дженет была вне себя от ярости. Кристина покинула Сиднея, но он не забыл ее. И пока она остается в Сан-Франциско, ее присутствие представляет угрозу. Кристине вообще не место в этом городе.
Дженет крепко сплела пальцы, стараясь успокоиться. Через минуту в ее голове созрело решение. Нужно любым способом убрать Кристину из города. Дам ей денег, подумала Дженет, и пусть едет на все четыре стороны!
Поймав на углу такси, она отправилась к Кристине.
В бывшей квартире матери было подозрительно тихо.
— Тина! — Дженет захлопнула входную дверь и бросила сумочку на кресло. — Тина, где ты? Нам нужно поговорить.
Заглянув в спальню, Дженет пошла на кухню.
Что это? Возле тостера белела записка. Сердце Дженет сжалось от плохих предчувствий. Она протянула дрожащую руку и взяла сложенный вдвое листочек бумаги.
«Дорогая Дженет! Я больше не могу злоупотреблять твоим гостеприимством. Утром я вспомнила о деньгах, спрятанных в моей спальне. Надеюсь, мне хватит этой суммы, чтобы уехать в Денвер, к двоюродной сестре. Сейчас я съезжу на виллу, а потом…»
— Нет… — прошептала Дженет, не дочитав записку. — Нет! — взвизгнула она, выбегая из квартиры.
Кристина быстро нашла то, что искала. Деньги лежали в туалетном столике. Эти семьсот долларов Кристина отложила еще год назад, чтобы купить Сиднею подарок на Рождество. Как будто это могло что-то изменить…
Кристина вздохнула. Глупо думать об этом. Что было, то прошло. Пора сосредоточиться на будущем.
Кроме того, надо выбраться из дома так же незаметно, как и вошла. Кристина правильно рассчитала время. По пятницам миссис Джефферсон отправлялась за покупками на неделю. Симпсон сопровождал ее и помогал нести сумки. А у Сью было несколько часов свободного времени, и она сидела в прилегавшей к кухне комнате, уткнувшись в телевизор. Горничная обожала мыльные оперы.
Кристина тихо спустилась по лестнице. Она обвела взглядом гостиную и подумала, что не будет скучать по этому дому. Тосковать она будет лишь по Сиднею. В свое время они договорились о разводе, но затем судьба внесла некоторые поправки, среди которых был и наполненный счастьем уик-энд, но потом все снова возвратилось к исходной точке.
Потихоньку пробравшись в прихожую, Кристина протянула руку к дверной ручке, как вдруг входная дверь распахнулась.
Кристина отпрянула, ожидая увидеть миссис Джефферсон, но в дом вошел Сидней.
— Здравствуй, Сид, — сказала она. Сидней ничего не ответил, но выражение его лица говорило лучше любых слов. Трудно было понять, чего там было больше — гнева или удивления. — Очевидно, ты не ожидал меня увидеть?
Сиднея трудно было вывести из равновесия, , но сейчас его состояние не поддавалось описанию. В душе Сиднея боролись самые противоречивые эмоции.
— Где ты была?! — воскликнул он наконец.
Кристина поморщилась.
— Незачем так кричать, Сид. Я не глухая.
— Спасибо, что напомнила. — По лицу Сиднея пробежала судорога. — А сейчас отвечай на мой вопрос: где ты была?
— Послушай, я пришла сюда не для того, чтобы ссориться с тобой, — осторожно произнесла Кристина.
Сидней захлопнул за собой дверь и шагнул к жене.
— В таком случае, зачем ты пришла? Посмотреть, не ободрал ли я обои, когда лез на стену от отчаяния, потому что не знал, ты жива или тебя уже нет на свете? — Он с трудом перевел дух. — Да, Кристина, объясни, почему ты удостоила меня чести оказаться в твоем обществе?
Кристина провела языком по пересохшим губам.
— Мне нужно было кое-что взять. Сидней холодно усмехнулся.
— Интересно, что же тебе понадобилось?
— Я пришла за деньгами, которые отложила когда-то… — Кристина замолчала, заметив, что в прихожую выглянула Сью.
Сидней повернулся к горничной.
— Что? — крикнул он. — Что вам нужно?
— Ничего, сэр, — пролепетала Сью. — Я услышала голоса и… Лучше я вернусь на кухню, сэр.
— Сделайте одолжение, — сухо произнес Сидней. — А еще лучше, пойдите погуляйте. Оставьте нас одних.
— Да, сэр.
Воспользовавшись тем, что муж отвлекся, Кристина направилась к выходу. Но Сидней метнулся к ней и схватил за руку.
— Пусти! — потребовала Кристина.
— Как бы не так! Сначала ты скажешь, зачем приходила.
— За деньгами, — повторила она. — Конечно, это твои деньги, но я…
Сидней возмутился.
— Послушай, что ты несешь! Мои деньги, твои деньги… У нас всегда были общие деньги!
— Я лишь хотела сказать, что специально отложила их.
— А нельзя ли узнать, для чего они тебе понадобились? — язвительно поинтересовался Сидней.
— Чтобы уехать из города, — вздохнула Кристина.
— Уехать… — повторил за ней Сидней. — Ты хотела удрать, не повидавшись со мной и не объяснив, почему покидаешь меня?
— Но я же оставила тебе записку! — воскликнула Кристина.
— Как же, читал! «Дорогой Сид, я все вспомнила и хочу развестись с тобой. С наилучшими пожеланиями, Тина».
— Этого я не писала! — вспыхнула Кристина.
— Согласен, «с наилучшими пожеланиями» не было, но смысл от этого не меняется.
— Сид, я же сказала, что пришла не для того, чтобы ссориться с тобой, — напомнила Кристина.
— Конечно, ты явилась за деньгами, которые, очевидно, специально отложила для такого случая.
— Ты!.. — возмущенно крикнула Кристина, ударив мужа кулачком по плечу. — Ты… Как ты можешь? Я собиралась купить тебе подарок!
— Что-то не верится, — произнес Сидней, удивленно глядя на Кристину.
— Тем не менее, так оно и было. Близилось Рождество, и я имела глупость подумать, что мой подарок каким-то образом навеет тебе воспоминания о том, какие прекрасные отношения были у нас когда-то… — Кристина замолчала. Она чувствовала, как дрожат ее губы, и презирала себя за то, что почти призналась Сиднею в любви. Глаза Кристины наполнились слезами, и она поспешила отвернуться. — Прощай, Сид. Я сообщу тебе, куда прислать мои вещи. А хочешь — отдай их какой-нибудь благотворительной организации.
Неожиданно Сидней подхватил Кристину на руки и понес в кабинет.
— Сид! — воскликнула она. — Зачем это, что ты делаешь? Сейчас же отпусти меня…
В кабинете Сидней отпустил жену и захлопнул дверь.
— Ты останешься здесь до тех пор, пока мы не разберемся во всем окончательно, — мрачно заявил он.
— Нам больше не о чем говорить.
— Но ты только что упомянула о наших прошлых отношениях!
— Все это больше не имеет значения, — пожала плечами Кристина.
Сидней взял ее лицо в ладони и посмотрел в глаза.
— Скажи, тебя действительно волнует то, что было между нами в самом начале?
Кристина смотрела на мужа, напоминая себе, что нужно сохранить хотя бы остатки гордости… но все же не сдержалась.
— Ты еще спрашиваешь! — горько произнесла она. — Конечно, волнует. — Глаза Кристины сверкнули. — Но что толку? Я ведь все равно не соответствую твоему положению.
— Какому еще положению?
— Я имею в виду твое благосостояние, твоих друзей… Ты женился на мне, не задумавшись о том, насколько хороню я впишусь в твой образ жизни. Но однажды утром ты проснулся и понял…
— И понял, — подхватил Сидней, — что моя очаровательная Итальяночка превратилась в… — Он отпустил Кристину и стал ходить по кабинету. — Я даже не могу подобрать названия! Мнение окружающих ты ценила гораздо выше моего. Наш дом ты решила превратить в музей, а наши интимные отношения полностью прекратились…-Кристина быстро взглянула на мужа и увидела в его глазах обиду. — Почему, Тина? Каждый раз, когда я прикасался к тебе, ты словно превращалась в лед. Это больше всего уязвляло меня!
— Потому что… — прерывисто вздохнула Кристина, решившись сказать правду. — Потому что я стыдилась самой себя, когда… мы занимались любовью.
Сидней замер.
— Стыдилась?! Но почему!
Кристина понуро опустила голову и прошептала:
— Она никогда не затрагивала эту тему. А я не решалась обсуждать интимные вопросы. Но иногда она намекала, что я могу что-нибудь не так сделать или сказать…
— Кто? — сквозь зубы спросил Сидней. -
Кто намекал?
— Сид, я старалась выполнить все, что она говорит. Мне хотелось научиться соответствовать тебе.
— Кто внушил тебе все это, Тина? — настаивал Сидней, но в глубине души он уже знал ответ. — Кто говорил, что мне нужна другая жена?
— Дженет, — тихо сказала Кристина. — Она изо всех сил старалась помочь мне, но все было бесполезно.
Сидней стиснул плечи жены.
— Посмотри на меня. И послушай, потому что сейчас я скажу тебе правду. — Он подождал, пока Кристина поднимет голову. — Я всегда хотел, чтобы ты оставалась моей Итальяночкой. Тебе не нужно было меняться. Я любил тебя такой, какая ты была тогда.
— Но Дженет говорила…
— Она лгала.
— Ей незачем было лгать, Сид. Она была очень добра ко мне. Даже сейчас, когда мне некуда было идти, она позволила мне жить в своей второй квартире…
Глаза Сиднея потемнели.
— Значит, всю эту неделю ты провела у Дженет? Я прочесывал город вдоль и поперек, а она знала, где ты находишься? — Сидней говорил спокойно, но у Кристины по спине побежали мурашки.
— Да. Дженет рассказала мне о разводе, и в эту минуту я все вспомнила. А потом… — Кристина запнулась. — Ты говоришь, что искал меня?
Сидней притянул ее к себе.
— Я с ума сходил, — глухо произнес он. — Разве ты не знаешь, как я люблю тебя?
— Нет, — улыбнулась Кристина, обнимая Сиднея. — Ты так и не сказал мне.
— Отныне я буду говорить тебе о своей любви каждый день.
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге появилась миссис Джефферсон.
— Мистер Сидней! — начала она и вдруг глаза ее расширились. — Миссис Рейнольдз… мэм, я не знала, что вы вернулись. Простите, что беспокою вас, но…
Бесцеремонно отодвинув в сторону экономку, в кабинет вошла Дженет.
— Сид, — значительно произнесла она, — я видела Кристину и должна сказать тебе… — Внезапно ее лицо побелело. — Ах, она уже здесь! Сид, я не знаю, что она тебе наговорила, но все это неправда!
Сидней обнял Кристину за плечи и посмотрел Дженет в глаза.
— Будь ты мужчиной, — тихо произнес он, — я бы поступил совершенно определенно.
— Сид, я могу все объяснить…
— Убирайся!
— Эта потаскушка не для тебя! — крикнула Дженет. — Она… она…
Сидней отпустил Кристину и шагнул вперед.
— Если ты еще хоть раз попадешься мне на глаза — я за себя не отвечаю! А сейчас убирайся из этого дома, пока я тебя не вышвырнул!
Дженет выпрямилась.
— Ты еще пожалеешь, что так обошелся со мной, но будет поздно. Даю тебе последний шанс… Аи! — внезапно взвизгнула она, потому что в это мгновение миссис Джефферсон вцепилась сзади в ее волосы и молча поволокла в прихожую.
Через секунду послышался звук открываемой входной двери, затем короткий крик Дженет, потом дверь захлопнулась и наступила тишина.
— Сид? — взглянула Кристина на мужа. — С ней там ничего не случилось?
Сидней заключил жену в объятия.
— Это меня меньше всего волнует. Уверен, что она жива-здорова. — Он улыбнулся. — Но после сегодняшнего случая я дважды подумаю, прежде чем испортить отношения с миссис Джефферсон!
Кристина тихо засмеялась и погладила Сиднея по волосам.
— Скажите, мистер Рейнольдз, я уже говорила, что люблю вас?
Глаза Сиднея засеяли от счастья.
— Добро пожаловать домой, миссис Рейнольдз, — произнес он, наклоняясь к губам Кристины, и после этого еще долго не было произнесено ни слова…
Эпилог
— Придется тебе, дорогая, пожить здесь еще немного. Не расстраивайся, скоро мы что-нибудь придумаем.
Кристине не оставалось ничего иного, как согласиться.
Но главная проблема заключалась в другом. События развивались не совсем так, как предполагала Дженет. Она, конечно, ожидала, что Сидней будет раздосадован уходом жены, но не до такой же степени! В течение нескольких последних дней Сидней вел себя как сумасшедший — поднял на ноги полицию, привлек нескольких частных детективов…
И отвергал все попытки Дженет утешить его.
Дженет взглянула на Сиднея. Тот сидел в кресле, в отчаянии закрыв лицо руками, полностью погруженный в свои переживания. Столько эмоций по поводу исчезновения такой посредственности, как Кристина!
— Странно… — задумчиво произнесла Дженет.
Сидней поднял голову.
— Что странно? Дженет вздрогнула.
— Странно… что полиция до сих пор не разыскала Кристину.
Сидней тяжело вздохнул и потер лицо руками. Все эти дни он спал урывками, и усталость начинала брать, свое.
— Тина оставила записку, — пояснил он. — Поэтому ее нельзя считать пропавшей без вести. Если бы не амнезия, полиция вообще отказалась бы начать поиски.
— Но амнезии больше нет. Кристина все вспомнила.
Сидней прищурился.
— Откуда ты знаешь, Дженет?
— Ты же сам сказал, что она написала об этом в записке, — быстро нашлась та, снова прибегнув к главному козырю.
— Ну и что? Еще неизвестно, что она вспомнила. — Сидней откинулся на спинку кресла. — Доктор Ноулз сказал, что память иногда возвращается обрывками. Насколько мне известно, самого главного Кристина не помнит.
Дженет почувствовала раздражение.
— Честное слово, Сид, иногда мне кажется, что это ты забыл самое главное!
Сидней бросил на Дженет такой взгляд, что ей стало неуютно.
— Может, ты пояснишь свои слова? — холодно предложил он.
Дженет помедлила. Собственно, почему бы и нет? Возможно, настало время для прямого разговора. Нужно только проявить осторожность.
— Мне кажется, ты напрасно не учитываешь того факта, что ваш брак с Кристиной все равно был обречен.
— Обречен?! — Сидней поднялся с кресла. — Откуда у тебя подобные мысли? — воскликнул он.
— Только не надо срывать на мне раздражение! — вспыхнула Дженет.
— Я лишь прошу тебя ответить, почему ты считаешь, что наш с Тиной брак был обречен?
Дженет поджала губы.
— Мне прекрасно известно, что вы были на грани развода. Я видела, как страдал ты и что творилось с Кристиной.
— Но тебе никогда не было известно, как сильно я люблю Тину, — ледяным тоном произнес Сидней. — Что касается развода, то это в прошлом.
— Конечно, после того, как Кристина потеряла память…
— Память здесь ни при чем! — стукнул кулаком по столу Сидней. — Я люблю Кристину, понимаешь? Даже если она все вспомнит, это не означает, что мы не сможем вместе разрешить наши проблемы. Доктор Ноулз, кстати, придерживается того же мнения. В тот день, когда Кристина ушла, я вернулся домой с намерением рассказать ей всю правду. Я хотел, чтобы мы вместе нашли решение…
Голос Сиднея дрогнул, и он отвернулся. Дженет несколько секунд раздумывала, потом приблизилась к Сиднею и положила руку ему на плечо.
— Сид, — тихо произнесла она, — тебе нужно смириться с тем, что произошло.
— А что произошло, ты можешь мне объяснить?
— К Тине вернулась память. Твоя жена вспомнила, чего она хотела до того, как с ней случилось несчастье, — освободиться от тебя…
Сидней стремительно обернулся и схватил Дженет за руку.
— Откуда ты это взяла?
— Но… ведь так и было на самом деле, — запинаясь произнесла Дженет. — Ты говорил…
— Этого я никогда не говорил!
— Вспомни, ты сказал, что Кристина желает получить развод.
— И вспоминать нечего. Я говорил, что мы решили развестись. Но я ни словом не упоминал о том, что Тина хочет освободиться от меня.
— А мне показалось… — Дженет поморщилась. — Сид, мне больно!
Сидней отпустил ее руку.
— Прости, я сам не понимаю, что я делаю…
— Ничего, я знаю, в каком ты состоянии.
— Если бы в тот день я вернулся домой раньше…
— Ты не должен себя обвинять.
— Если бы в доме присутствовала экономка или хотя бы горничная…
— Сид, не нужно… Успокойся.
— Даже Симпсона не было. Именно в тот день ему надо было отправиться менять масло в лимузине!
— Сид, ты разбиваешь мне сердце! Если бы я могла чем-то помочь… Куда ты идешь?
Сидней застегнул пиджак.
— Домой. Здесь мне делать нечего.
— Подожди! Давай я приготовлю чай…
— Мне нужно немного поспать.
— Но… — начала Дженет и умолкла. Сидней ушел.
Проклятье! Дженет была вне себя от ярости. Кристина покинула Сиднея, но он не забыл ее. И пока она остается в Сан-Франциско, ее присутствие представляет угрозу. Кристине вообще не место в этом городе.
Дженет крепко сплела пальцы, стараясь успокоиться. Через минуту в ее голове созрело решение. Нужно любым способом убрать Кристину из города. Дам ей денег, подумала Дженет, и пусть едет на все четыре стороны!
Поймав на углу такси, она отправилась к Кристине.
В бывшей квартире матери было подозрительно тихо.
— Тина! — Дженет захлопнула входную дверь и бросила сумочку на кресло. — Тина, где ты? Нам нужно поговорить.
Заглянув в спальню, Дженет пошла на кухню.
Что это? Возле тостера белела записка. Сердце Дженет сжалось от плохих предчувствий. Она протянула дрожащую руку и взяла сложенный вдвое листочек бумаги.
«Дорогая Дженет! Я больше не могу злоупотреблять твоим гостеприимством. Утром я вспомнила о деньгах, спрятанных в моей спальне. Надеюсь, мне хватит этой суммы, чтобы уехать в Денвер, к двоюродной сестре. Сейчас я съезжу на виллу, а потом…»
— Нет… — прошептала Дженет, не дочитав записку. — Нет! — взвизгнула она, выбегая из квартиры.
Кристина быстро нашла то, что искала. Деньги лежали в туалетном столике. Эти семьсот долларов Кристина отложила еще год назад, чтобы купить Сиднею подарок на Рождество. Как будто это могло что-то изменить…
Кристина вздохнула. Глупо думать об этом. Что было, то прошло. Пора сосредоточиться на будущем.
Кроме того, надо выбраться из дома так же незаметно, как и вошла. Кристина правильно рассчитала время. По пятницам миссис Джефферсон отправлялась за покупками на неделю. Симпсон сопровождал ее и помогал нести сумки. А у Сью было несколько часов свободного времени, и она сидела в прилегавшей к кухне комнате, уткнувшись в телевизор. Горничная обожала мыльные оперы.
Кристина тихо спустилась по лестнице. Она обвела взглядом гостиную и подумала, что не будет скучать по этому дому. Тосковать она будет лишь по Сиднею. В свое время они договорились о разводе, но затем судьба внесла некоторые поправки, среди которых был и наполненный счастьем уик-энд, но потом все снова возвратилось к исходной точке.
Потихоньку пробравшись в прихожую, Кристина протянула руку к дверной ручке, как вдруг входная дверь распахнулась.
Кристина отпрянула, ожидая увидеть миссис Джефферсон, но в дом вошел Сидней.
— Здравствуй, Сид, — сказала она. Сидней ничего не ответил, но выражение его лица говорило лучше любых слов. Трудно было понять, чего там было больше — гнева или удивления. — Очевидно, ты не ожидал меня увидеть?
Сиднея трудно было вывести из равновесия, , но сейчас его состояние не поддавалось описанию. В душе Сиднея боролись самые противоречивые эмоции.
— Где ты была?! — воскликнул он наконец.
Кристина поморщилась.
— Незачем так кричать, Сид. Я не глухая.
— Спасибо, что напомнила. — По лицу Сиднея пробежала судорога. — А сейчас отвечай на мой вопрос: где ты была?
— Послушай, я пришла сюда не для того, чтобы ссориться с тобой, — осторожно произнесла Кристина.
Сидней захлопнул за собой дверь и шагнул к жене.
— В таком случае, зачем ты пришла? Посмотреть, не ободрал ли я обои, когда лез на стену от отчаяния, потому что не знал, ты жива или тебя уже нет на свете? — Он с трудом перевел дух. — Да, Кристина, объясни, почему ты удостоила меня чести оказаться в твоем обществе?
Кристина провела языком по пересохшим губам.
— Мне нужно было кое-что взять. Сидней холодно усмехнулся.
— Интересно, что же тебе понадобилось?
— Я пришла за деньгами, которые отложила когда-то… — Кристина замолчала, заметив, что в прихожую выглянула Сью.
Сидней повернулся к горничной.
— Что? — крикнул он. — Что вам нужно?
— Ничего, сэр, — пролепетала Сью. — Я услышала голоса и… Лучше я вернусь на кухню, сэр.
— Сделайте одолжение, — сухо произнес Сидней. — А еще лучше, пойдите погуляйте. Оставьте нас одних.
— Да, сэр.
Воспользовавшись тем, что муж отвлекся, Кристина направилась к выходу. Но Сидней метнулся к ней и схватил за руку.
— Пусти! — потребовала Кристина.
— Как бы не так! Сначала ты скажешь, зачем приходила.
— За деньгами, — повторила она. — Конечно, это твои деньги, но я…
Сидней возмутился.
— Послушай, что ты несешь! Мои деньги, твои деньги… У нас всегда были общие деньги!
— Я лишь хотела сказать, что специально отложила их.
— А нельзя ли узнать, для чего они тебе понадобились? — язвительно поинтересовался Сидней.
— Чтобы уехать из города, — вздохнула Кристина.
— Уехать… — повторил за ней Сидней. — Ты хотела удрать, не повидавшись со мной и не объяснив, почему покидаешь меня?
— Но я же оставила тебе записку! — воскликнула Кристина.
— Как же, читал! «Дорогой Сид, я все вспомнила и хочу развестись с тобой. С наилучшими пожеланиями, Тина».
— Этого я не писала! — вспыхнула Кристина.
— Согласен, «с наилучшими пожеланиями» не было, но смысл от этого не меняется.
— Сид, я же сказала, что пришла не для того, чтобы ссориться с тобой, — напомнила Кристина.
— Конечно, ты явилась за деньгами, которые, очевидно, специально отложила для такого случая.
— Ты!.. — возмущенно крикнула Кристина, ударив мужа кулачком по плечу. — Ты… Как ты можешь? Я собиралась купить тебе подарок!
— Что-то не верится, — произнес Сидней, удивленно глядя на Кристину.
— Тем не менее, так оно и было. Близилось Рождество, и я имела глупость подумать, что мой подарок каким-то образом навеет тебе воспоминания о том, какие прекрасные отношения были у нас когда-то… — Кристина замолчала. Она чувствовала, как дрожат ее губы, и презирала себя за то, что почти призналась Сиднею в любви. Глаза Кристины наполнились слезами, и она поспешила отвернуться. — Прощай, Сид. Я сообщу тебе, куда прислать мои вещи. А хочешь — отдай их какой-нибудь благотворительной организации.
Неожиданно Сидней подхватил Кристину на руки и понес в кабинет.
— Сид! — воскликнула она. — Зачем это, что ты делаешь? Сейчас же отпусти меня…
В кабинете Сидней отпустил жену и захлопнул дверь.
— Ты останешься здесь до тех пор, пока мы не разберемся во всем окончательно, — мрачно заявил он.
— Нам больше не о чем говорить.
— Но ты только что упомянула о наших прошлых отношениях!
— Все это больше не имеет значения, — пожала плечами Кристина.
Сидней взял ее лицо в ладони и посмотрел в глаза.
— Скажи, тебя действительно волнует то, что было между нами в самом начале?
Кристина смотрела на мужа, напоминая себе, что нужно сохранить хотя бы остатки гордости… но все же не сдержалась.
— Ты еще спрашиваешь! — горько произнесла она. — Конечно, волнует. — Глаза Кристины сверкнули. — Но что толку? Я ведь все равно не соответствую твоему положению.
— Какому еще положению?
— Я имею в виду твое благосостояние, твоих друзей… Ты женился на мне, не задумавшись о том, насколько хороню я впишусь в твой образ жизни. Но однажды утром ты проснулся и понял…
— И понял, — подхватил Сидней, — что моя очаровательная Итальяночка превратилась в… — Он отпустил Кристину и стал ходить по кабинету. — Я даже не могу подобрать названия! Мнение окружающих ты ценила гораздо выше моего. Наш дом ты решила превратить в музей, а наши интимные отношения полностью прекратились…-Кристина быстро взглянула на мужа и увидела в его глазах обиду. — Почему, Тина? Каждый раз, когда я прикасался к тебе, ты словно превращалась в лед. Это больше всего уязвляло меня!
— Потому что… — прерывисто вздохнула Кристина, решившись сказать правду. — Потому что я стыдилась самой себя, когда… мы занимались любовью.
Сидней замер.
— Стыдилась?! Но почему!
Кристина понуро опустила голову и прошептала:
— Она никогда не затрагивала эту тему. А я не решалась обсуждать интимные вопросы. Но иногда она намекала, что я могу что-нибудь не так сделать или сказать…
— Кто? — сквозь зубы спросил Сидней. -
Кто намекал?
— Сид, я старалась выполнить все, что она говорит. Мне хотелось научиться соответствовать тебе.
— Кто внушил тебе все это, Тина? — настаивал Сидней, но в глубине души он уже знал ответ. — Кто говорил, что мне нужна другая жена?
— Дженет, — тихо сказала Кристина. — Она изо всех сил старалась помочь мне, но все было бесполезно.
Сидней стиснул плечи жены.
— Посмотри на меня. И послушай, потому что сейчас я скажу тебе правду. — Он подождал, пока Кристина поднимет голову. — Я всегда хотел, чтобы ты оставалась моей Итальяночкой. Тебе не нужно было меняться. Я любил тебя такой, какая ты была тогда.
— Но Дженет говорила…
— Она лгала.
— Ей незачем было лгать, Сид. Она была очень добра ко мне. Даже сейчас, когда мне некуда было идти, она позволила мне жить в своей второй квартире…
Глаза Сиднея потемнели.
— Значит, всю эту неделю ты провела у Дженет? Я прочесывал город вдоль и поперек, а она знала, где ты находишься? — Сидней говорил спокойно, но у Кристины по спине побежали мурашки.
— Да. Дженет рассказала мне о разводе, и в эту минуту я все вспомнила. А потом… — Кристина запнулась. — Ты говоришь, что искал меня?
Сидней притянул ее к себе.
— Я с ума сходил, — глухо произнес он. — Разве ты не знаешь, как я люблю тебя?
— Нет, — улыбнулась Кристина, обнимая Сиднея. — Ты так и не сказал мне.
— Отныне я буду говорить тебе о своей любви каждый день.
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге появилась миссис Джефферсон.
— Мистер Сидней! — начала она и вдруг глаза ее расширились. — Миссис Рейнольдз… мэм, я не знала, что вы вернулись. Простите, что беспокою вас, но…
Бесцеремонно отодвинув в сторону экономку, в кабинет вошла Дженет.
— Сид, — значительно произнесла она, — я видела Кристину и должна сказать тебе… — Внезапно ее лицо побелело. — Ах, она уже здесь! Сид, я не знаю, что она тебе наговорила, но все это неправда!
Сидней обнял Кристину за плечи и посмотрел Дженет в глаза.
— Будь ты мужчиной, — тихо произнес он, — я бы поступил совершенно определенно.
— Сид, я могу все объяснить…
— Убирайся!
— Эта потаскушка не для тебя! — крикнула Дженет. — Она… она…
Сидней отпустил Кристину и шагнул вперед.
— Если ты еще хоть раз попадешься мне на глаза — я за себя не отвечаю! А сейчас убирайся из этого дома, пока я тебя не вышвырнул!
Дженет выпрямилась.
— Ты еще пожалеешь, что так обошелся со мной, но будет поздно. Даю тебе последний шанс… Аи! — внезапно взвизгнула она, потому что в это мгновение миссис Джефферсон вцепилась сзади в ее волосы и молча поволокла в прихожую.
Через секунду послышался звук открываемой входной двери, затем короткий крик Дженет, потом дверь захлопнулась и наступила тишина.
— Сид? — взглянула Кристина на мужа. — С ней там ничего не случилось?
Сидней заключил жену в объятия.
— Это меня меньше всего волнует. Уверен, что она жива-здорова. — Он улыбнулся. — Но после сегодняшнего случая я дважды подумаю, прежде чем испортить отношения с миссис Джефферсон!
Кристина тихо засмеялась и погладила Сиднея по волосам.
— Скажите, мистер Рейнольдз, я уже говорила, что люблю вас?
Глаза Сиднея засеяли от счастья.
— Добро пожаловать домой, миссис Рейнольдз, — произнес он, наклоняясь к губам Кристины, и после этого еще долго не было произнесено ни слова…
Эпилог
— Можно подавать кофе, мэм? — спросила миссис Джефферсон, появляясь на пороге столовой.
Кристина взглянула на Сиднея.
— Ты уже закончил ужин, дорогой? Сегодня тебя ожидает маленький сюрприз — я испекла яблочный пирог! — Она заговорщицки улыбнулась экономке. — Подавайте сладкое, пожалуйста.
— Я не знал, что твои кулинарные способности простираются так далеко! — довольно заметил Сидней.
— По правде сказать, я действовала под руководством миссис Джефферсон, — призналась Кристина. — Она сказала, что это особенный рецепт, который достался ей от бабушки.
Экономка торжественно внесла блюдо с круглым румяным пирогом и поставила его на обеденный стол. Следом спешила Сью с кофейником и чашками на подносе.
— Спасибо, миссис Джефферсон, — кивнула Кристина, берясь за нож.
— Между прочим, — сказал Сидней, принимая из рук жены тарелку с огромным куском пирога и с наслаждением вдыхая аромат яблочной начинки, — я тоже приготовил небольшой сюрприз. Хотел показать после ужина, но сейчас передумал. — Он ушел в кабинет и быстро вернулся с двумя прямоугольными карточками.
— Что это? — с любопытством поинтересовалась Кристина, протягивая руку.
— Нет, так просто ты это не получишь, — спрятал Сидней карточки за спину. — Сначала ты должна меня поцеловать.
Кристина с готовностью обняла наклонившегося к ней мужа и запечатлела на его губах пылкий поцелуй. Только после этого Сидней вручил жене карточки.
Кристина немедленно принялась их рассматривать.
— Но это же… билеты в Лондон? — изумленно произнесла она.
— Совершенно верно, дорогая, — подтвердил Сидней. — Я решил, что если вспоминать прошлое, то начинать это надо в Лондоне!
— Мы непременно должны здесь поужинать, — сказал Сидней, пропуская жену вперед — у входа в ресторан «Роял свои».
Кристина увидела спешащего навстречу метрдотеля и, к своему удивлению, узнала его. Она переглянулась с мужем.
— Не могли бы вы усадить нас за тот столик? — кивнула она в полумрак зала.
— Как пожелаете, мадам, — любезно ответил метрдотель.
Кристина направилась к столику, а Сидней за ее спиной что-то прошептал метрдотелю и вручил ему банкноту. После этого он присоединился к жене.
— У вас еще подают фирменный коктейль? — спросила Кристина официанта, принявшего у них заказ.
— Конечно, — ответил тот. — Сейчас принесу, мадам.
— Подумать только, — произнесла Кристина, оглядываясь по сторонам. — Мы были здесь почти три с половиной года назад… А оркестр сменился, — заметила она, наблюдая, как метрдотель говорит что-то на ухо одному из музыкантов.
Официант принес коктейли.
— Знаешь, Тина… — начал Сидней, но в этот момент зазвучала музыка.
— Постой! — Кристина напряженно прислушалась. — Ведь это же…
— «Let It Be», — кивнул Сидней. Кристина недоверчиво посмотрела ему в глаза.
— Признайся, без твоего участия здесь не обошлось!
— Я до сих пор помню, как ты слушала эту мелодию, — чуть печально улыбнулся Сидней.
Кристина благодарно сжала его руку. А ведь все состоялось, подумала она. Как я загадала, так и вышло. Хотя счастье досталось нам нелегко… Но сегодня Кристине не хотелось грустить.
— Боюсь, что нам еще не раз придется бывать в этом ресторане, — сказала она. — Это место каким-то таинственным образом связано с нами. Именно поэтому, пока мы здесь, я хочу сказать тебе… — Кристина немного помедлила, потом на ее губах появилась мечтательная улыбка. — Я жду ребенка.
Сидней растерянно посмотрел на жену.
— Тина! Неужели я стану отцом? — Он поднес руку жены к губам. — Боже! Мне кажется, что я люблю тебя еще сильнее.
Кристина провела кончиками пальцев по щеке мужа.
— Побереги чувства. Я счастлива, но не забывай, что малыш тоже потребует твоей любви…
Кристина взглянула на Сиднея.
— Ты уже закончил ужин, дорогой? Сегодня тебя ожидает маленький сюрприз — я испекла яблочный пирог! — Она заговорщицки улыбнулась экономке. — Подавайте сладкое, пожалуйста.
— Я не знал, что твои кулинарные способности простираются так далеко! — довольно заметил Сидней.
— По правде сказать, я действовала под руководством миссис Джефферсон, — призналась Кристина. — Она сказала, что это особенный рецепт, который достался ей от бабушки.
Экономка торжественно внесла блюдо с круглым румяным пирогом и поставила его на обеденный стол. Следом спешила Сью с кофейником и чашками на подносе.
— Спасибо, миссис Джефферсон, — кивнула Кристина, берясь за нож.
— Между прочим, — сказал Сидней, принимая из рук жены тарелку с огромным куском пирога и с наслаждением вдыхая аромат яблочной начинки, — я тоже приготовил небольшой сюрприз. Хотел показать после ужина, но сейчас передумал. — Он ушел в кабинет и быстро вернулся с двумя прямоугольными карточками.
— Что это? — с любопытством поинтересовалась Кристина, протягивая руку.
— Нет, так просто ты это не получишь, — спрятал Сидней карточки за спину. — Сначала ты должна меня поцеловать.
Кристина с готовностью обняла наклонившегося к ней мужа и запечатлела на его губах пылкий поцелуй. Только после этого Сидней вручил жене карточки.
Кристина немедленно принялась их рассматривать.
— Но это же… билеты в Лондон? — изумленно произнесла она.
— Совершенно верно, дорогая, — подтвердил Сидней. — Я решил, что если вспоминать прошлое, то начинать это надо в Лондоне!
— Мы непременно должны здесь поужинать, — сказал Сидней, пропуская жену вперед — у входа в ресторан «Роял свои».
Кристина увидела спешащего навстречу метрдотеля и, к своему удивлению, узнала его. Она переглянулась с мужем.
— Не могли бы вы усадить нас за тот столик? — кивнула она в полумрак зала.
— Как пожелаете, мадам, — любезно ответил метрдотель.
Кристина направилась к столику, а Сидней за ее спиной что-то прошептал метрдотелю и вручил ему банкноту. После этого он присоединился к жене.
— У вас еще подают фирменный коктейль? — спросила Кристина официанта, принявшего у них заказ.
— Конечно, — ответил тот. — Сейчас принесу, мадам.
— Подумать только, — произнесла Кристина, оглядываясь по сторонам. — Мы были здесь почти три с половиной года назад… А оркестр сменился, — заметила она, наблюдая, как метрдотель говорит что-то на ухо одному из музыкантов.
Официант принес коктейли.
— Знаешь, Тина… — начал Сидней, но в этот момент зазвучала музыка.
— Постой! — Кристина напряженно прислушалась. — Ведь это же…
— «Let It Be», — кивнул Сидней. Кристина недоверчиво посмотрела ему в глаза.
— Признайся, без твоего участия здесь не обошлось!
— Я до сих пор помню, как ты слушала эту мелодию, — чуть печально улыбнулся Сидней.
Кристина благодарно сжала его руку. А ведь все состоялось, подумала она. Как я загадала, так и вышло. Хотя счастье досталось нам нелегко… Но сегодня Кристине не хотелось грустить.
— Боюсь, что нам еще не раз придется бывать в этом ресторане, — сказала она. — Это место каким-то таинственным образом связано с нами. Именно поэтому, пока мы здесь, я хочу сказать тебе… — Кристина немного помедлила, потом на ее губах появилась мечтательная улыбка. — Я жду ребенка.
Сидней растерянно посмотрел на жену.
— Тина! Неужели я стану отцом? — Он поднес руку жены к губам. — Боже! Мне кажется, что я люблю тебя еще сильнее.
Кристина провела кончиками пальцев по щеке мужа.
— Побереги чувства. Я счастлива, но не забывай, что малыш тоже потребует твоей любви…