Харт Кэтрин. Неотразимая

   — Прошу вашего прощения, сэр, но Джейд моя близкая знакомая, и я просто хотел быть уверенным, что все законно, как вы понимаете.
   Мне тяжело было бы видеть, если бы она стала стыдиться, считая себя законной женой, хотя на самом деле таковой не была.
   — Не лучше ли тебе заняться своим делом и не совать нос гуда, куда тебя не прося г, мистер О'Нилл? — настойчиво посоветовал Мэтт со своего места на полу. — Джейд — моя жена, и это моя забота, а не твоя. У тебя есть своя собственная жена, за которой ты должен смотреть, хотя ты, кажется, совсем не утруждаешь себя заботой о ней.
   Тихий ропот одобрения раздался в толпе собравшихся. Было хорошо известно, что Син О'Нилл не самый внимательный муж, что он проводил большую часть времени за азартными играми и попойками, постоянно ввязывался в драки и не следил за удобствами своей беременной жены. Даже сейчас Гвен О'Нилл еще находилась в постели, едва оправляясь от кори, в то время как Син, бросив ее на произвол судьбы, появился на свадьбе, куда его не приглашали.
   Как бы подкрепляя заявление Мэтта, Джордан добавил и свое собственное. Возвышаясь над Сином на целую голову и пренебрежительно глядя на нею сверху вниз, он прогремел:
   — На твоем месте, малыш, я бы серьезно поразмыслил над предложением моего брата.
   Иначе как бы тебе не перерезать свое собственное горло своим же острым ирландским языком и не истечь кровью до смерти в один из этих дней.
   Верный своей натуре, Син с вызовом посмотрел вверх, невзирая на явную уязвимость своего положения.
   — Вы угрожаете мне, мистер Ричарде, не так ли, и прямо перед этими уважаемыми людьми?
   Джордан в ответ улыбнулся дьявольской улыбкой.
   — Нисколько. Я никогда не прибегаю к угрозам, но я делаю предупреждения и обещания, которые всегда выполняю.
   Пока Син старался подыскать подходящую реплику, заговорил Мэтт:
   — Я могу и сам справиться с ним, брат.
   Я уже однажды вышвырнул этого щенка с поджатым хвостом, и уверен, что сделаю это снова при необходимости, невзирая на мою ногу.
   Улыбка Джордана стала еще шире.
   — Пусть будет так, Мэтт, но я сочту это личной привилегией, если ты позволишь мне проводить мистера О'Нилла до его фургона сейчас, так, чтобы остальные могли продолжить празднование твоей свадьбы.
   Не дожидаясь ответа Мэтта, Джордан сгреб О'Нилла за ворот и бриджи, приподнял его над землей на добрые полметра и вышвырнул из палатки, как гнилой овощ. Син ушел восвояси, ругаясь и чертыхаясь. Это было настоящее представление для тех, кто наблюдал за его трусливым и беспомощным бегством.
   Блисс была первой, кто нарушил воцарившееся напряжение, мягко воскликнув:
   — Ну вот! Это действительно самая интересная свадьба, на которой мне довелось побывать!

Глава 23

   Переселенцы решили устроить свадебный вечер для новобрачных, но не потому, что одобряли женитьбу пастора, многим эта свадьба была не по душе, просто это был хороший предлог для заслуженного отдыха. Как только солнце опустилось за горизонт и они завершили свои вечерние хозяйственные заботы, все вместе приготовили хороший ужин и часть отнесли к палатке Мэтта. Здесь они вручили еду Джордану, чтобы он передал ее новобрачным в подходящий момент. А потом все стали наслаждаться праздником, музыкой, танцами без жениха и невесты.
   В это время девушки взялись за Джейд.
   После долгих споров о том, какое одеяние будет самым подходящим, волнующим и самым прекрасным, они наконец ее одели или, вернее, раздели для брачной ночи. Потом, конечно, они дискутировали о том, как причесать волосы, заплести или оставить распущенными.
   Потом было решено оставить их свободными, если вдруг Мэтту захочется пробежать пальцами по их шелковистым прядям.
   К тому времени, когда они расчесали ее золотистые кудри, накрасили ногти, надушили ее кожу и забили ей голову многочисленными советами, которые ей могли пригодиться, Джейд превратилась в комок нервов. Она едва могла передвигаться на одеревеневших ногах, когда ее хихикающие подружки проводили Джейд, закутанную в обширное одеяние, к сгоравшему от нетерпения жениху. В конце им пришлось практически втолкнуть ее в палатку, после чего они быстро закрыли полог и завязали его снаружи, надежно «заперев» новобрачных внутри, наедине друг с другом. Со своей постели под фургоном Джордан ночью будет следить, чтобы никто не нарушил уединения Мэтта и Джейд, в то время как женщины позаботятся о детях в этот вечер.
   Оказавшись внутри палатки, Джейд дрожала и трепетала, как осенний лист на ветру. Она посильнее запахнула свое одеяние, борясь с желанием закрыть глаза и оказаться где-нибудь еще, но не здесь.
   Мэтт ожидал ее, лежа на своей постели, раздетый до пояса, нижняя часть его тела была прикрыта тонким одеялом. От одного вида его широкой, покрытой волосами груди у нее пересохло в горле.
   — Я… я думала, что пастор надевает на ночь ночную рубашку или что-то еще, — растерянно пробормотала она, ее глаза были похожи на два больших блестящих озера.
   Мэтт нежно улыбнулся.
   — А я никогда не думал, что ты будешь так нервничать в брачную ночь, — спокойно произнес он. Он протянул к ней руку. — Иди сюда, Джейд. Девушки прислали бутылку шампанского из твоего фургона. Мы выпьем немного, поговорим, и пусть все будет так, как получится.
   Она подошла и села возле него, обрадовавшись, потому что не была уверена, что ее дрожащие ноги и дальше удержат ее.
   — Ты не хочешь что-нибудь поесть? — спросил он. Показав рукой в сторону маленького складного столика в дальнем углу палатки, он добавил:
   — Наши друзья-переселенцы снабдили нас свадебным ужином.
   Джейд молча покачала головой, ее руки продолжали судорожно сжимать одеяние и дрожащий живот. Наконец она собралась с духом и тихо сказала:
   — Хотя, если ты голоден, я буду рада принести тебе тарелочку.
   Он быстро взглянул на нее.
   — Мне не нужна еда, сейчас я голоден не от этого, Джейд. — Негромко засмеявшись, он дотронулся рукой до ее одеяния. — Ты не хочешь снять свою мантию, моя любовь?
   Это было самое последнее, что Джейд хотела бы сделать в этот момент, но зная, что ей все равно придется снять это, она решила, что чем скорее, тем лучше. Медленно, дрожащими руками, она развязала завязки и сбросила одеяние с плеч.
   Мэтт бросил на нее взгляд, и у него перехватило дыхание. Он никогда не видел ничего подобного тому, что было надето на Джейд. Конечно, эта рубашка совсем не была похожа на те, что могли носить знакомые ему женщины. Даже у Синтии с ее любовью к богатой отделке и дорогой одежде никогда не было похожей ночной рубашки, если можно было вообще так называть эту одежду. Это больше напоминало то, что могла носить восточная принцесса или наложница паши. Ясно одно, эта рубашка не располагала к мысли о спокойном сне.
   Сшитый из полупрозрачного блестящего золотистого шелка, этот наряд прекрасно подчеркивал все достоинства ее фигуры. Очаровательный в своей простоте, без кружевной отделки, он был очень чувственным и восхитительным. Рукавов не было, весь наряд держался на тоненьких бретельках, которые, постепенно расширяясь, обхватывали ее груди.
   От глубокого выреза до пояса наряд свободно спадал вниз, оставляя дразнящие фигурные вырезы, через которые был виден живот и спина.
   От линии талии юбка фалдами окружала нижнюю часть тела, а сквозь глубокие разрезы по бокам были видны ее длинные стройные ноги.
   Для внимательного наблюдателя сам материал открывал больше, чем скрывал, поэтому Мэтт мог свободно видеть сквозь его золотистую поверхность темные вершины каждой груди, и если бы она не сидела так скромно, то он был уверен, что увидел бы треугольную темную тень у ее бедер. Даже когда его глаза любовно ласкали ее тело, соски ее грудей напряглись, выступая сквозь тонкий материал.
   Мэтт медленно коснулся рукой одной груди, его ладонь осторожно погладила едва скрытый сосок. Джейд затаила дыхание, от его прикосновения ее грудь сделалась более твердой, словно приглашая его продолжить прикосновение.
   — Ты похожа на ожившую богиню, — сказал ей Мэтт, в его глубоком голосе чувствовалось трепетное благоговение. — Ты настолько совершенна, что даже страшно прикоснуться к тебе. Твоя кожа блестит, как мед, твои глаза, как изумруды, сверкающие в лучах солнца, а твои волосы похожи на пламя свечи.
   Ее кожа и глаза блестели как от сверкающего цвета одежды, так и от огромного напряжения внутри ее. Но, по мнению Мэтта, настоящая богиня никогда не бывает такой нежной, такой теплой и такой волнующей.
   Шелковые локоны ее волос скользили между его пальцами. Он осторожно потянул за них, заставив ее склониться к нему, пока ее теплое, волнующее дыхание не коснулось его губ. Их губы слились, сначала в испытующем поцелуе, а затем в более трепетном и настойчивом, когда его язык скользнул сквозь ее разомкнувшиеся губы. Язык резвился вместе с ее языком — скользя, поглаживая и дразня.
   Постепенно поднималась волна страсти и желания.
   Все происходило так медленно и плавно, что Джейд даже не заметила, как ее нервозность исчезла, и на смену ей пришла волна любовного желания. Поцелуи Мэтта быстро разгорячили ее кровь, и когда его пальцы дотронулись до мочки ее уха, ее охватила сладостная дрожь. Его губы продолжали целовать ее, а зубы легко покусывали ее рот, когда его рука снова коснулась ее груди, скользкий шелковый материал страстно зашуршал. Она не смогла сдержать тихого стона удовольствия.
   Ее спина непроизвольно выгнулась. В ответ его рука скользнула под прозрачный материал, чтобы полностью обхватить ее белую круглую грудь своей теплой натруженной ладонью. Он захватил ее выступающий сосок, нежно лаская его своими длинными крепкими пальцами. Горячее резкое желание, тягучая боль скользнула от ее груди к животу, заставив мышцы крепко сжаться, застыть в ожидании.
   Охваченная чувственным блаженством, Джейд коснулась руками широкой груди Мэтта, ее пальцы скользили по мягким черным волосам. Ее ногти осторожно царапнули его соски, и он застонал от удовольствия.
   — Да, любовь моя. Коснись меня, — его голос был хриплым и страстным. — Согрей меня. Исцели меня.
   Казалось, она никак не может насладиться ощущением его тела. Мягкие волосы ласкали ее ладони. Крепкие горячие мускулы слегка содрогались от ее ласкового прикосновения.
   После страстных поцелуев и нежного, дразнящего поглаживания ее голова закружилась от возбуждения и желания. Сам запах его кожи, казалось, просто одурманивал ее.
   Вскоре даже этого казалось недостаточно им обоим. Высвободив ее груди из шелкового плена, Мэтт подхватил Джейд за талию и посадил ее прямо, его губы стали прокладывать дорожку из легких покусываний и дразнящих поцелуев от щеки к ее груди. Его рот добрался до одной груди, нежные губы захватили сосок, обжигая его горячим дыханием, и Джейд ощутила томительную тяжесть внизу живота.
   С тихим стоном она склонилась к нему, покорная его воле. Когда она подумала, что больше не сможет выдержать ни одного мгновения этой сладостной пытки, его губы проделали обратный путь к ее губам, касаясь на своем пути каждого сантиметра ее дрожащей кожи.
   Их губы слились снова в страстном поцелуе, языки танцевали в немом танце желания.
   Его руки ласкали ее шелковое тело, затем скользнули в боковые разрезы платья, поглаживая ее живот, бедра, ягодицы, быстро и уверенно прокладывая себе дорогу к заветной цели. Джейд неосознанно почувствовала, как он раздвинул ее ноги, его гибкие пальцы быстро нашли желанное место. Она резко вздохнула, инстинктивно сжав бедра, крепко зажав его руку там, где она находилась.
   — Что? — мягко спросил он. — Я был слишком неожиданным? Слишком грубым?
   — Нет. Просто все это как какой-то шок, как вспышка молнии.
   Он засмеялся.
   — Ну, я надеюсь, это гораздо более приятно, милая.
   Он осторожно высвободил свои пальцы, поглаживая ими маленький холмик, и она задрожала в ответ.
   — Мэтт, о, Мэтт! — взмолилась она. — Хватит! Нет! Я никогда не испытывала ничего такого… такого… восхитительного!
   Он ничего больше не делал. Он дразнил ее и доводил до исступления, пока она была вне себя от желания. Один длинный палец легко скользнул внутрь, найдя ее разгоряченной и ждущей.
   — Я не могу поверить, какая ты горячая и влажная, — тихо прошептал он.
   Она почти не расслышала его слов, в тот миг Джейд показалось, что ее мозг и тело совершенно растворились, вся ее сущность вырвалась из-под контроля, словно ее душа освободилась от своей физической оболочки и устремилась в сверкающую звездную пропасть.
   Мэтт почувствовал, как ее внутренние мышцы крепко сжались, он знал, что она ощутила удовлетворение. Когда ее бархатные стенки пульсировали вокруг его пальца, его член сильно затрепетал, и только усилием воли ему удавалось держать его под контролем.
   Наконец она словно очнулась и безвольно легла ему на грудь, ее дыхание стало ровным и спокойным.
   — Это было восхитительно! — воскликнула она.
   Он победно улыбнулся.
   — Но это еще просто игра, ты не согласна, милая? — сказал он, взяв ее руку и направив прямо под одеяло.
   Когда ее нежные пальцы обхватили его увеличившийся член, Джейд удивилась, какой он был гладкий и твердый. Сатин поверх прочной стали. Железо, заключенное в плотный шелк.
   Само только прикосновение к этому наиболее чувствительному органу его тела мгновенно вызвало восторженный стон экстаза у Мэтта.
   — Может, это и не самая хорошая идея после всего, — предположил он, убрав ее руку, едва она успела пробежать пальцами по всей его длине. — Я слишком возбужден сейчас, а я хочу все сделать правильно — войти в тебя так глубоко, чтобы мы навеки стали едины.
   Как только он попытался поднять ее над собой, Джейд неожиданно вспомнила, что ей говорила Блисс.
   — Подожди! Подожди! — взволнованно воскликнула она. — Ты должен прекратить это!
   Мэтт застыл, на его лице и в голубых глазах отразилось недоверие.
   — Прекратить что, миссис Ричарде? — спросил он. — Заниматься любовью со своей женой?
   — Нет, ты должен прекратить пытаться сделать все сам, ты просто болван! — выпалила она, глядя на него. — Это просто чудо, что ты еще не повредил свою ногу!
   Мэтт расслабился, облегченно вздохнул от того, что она не собиралась останавливать происходящее.
   — Милая крошка, единственная конечность, которая болит в этот момент, это та, которую ты должна хорошо использовать.
   Он увидел, как румянец залил ее лицо, и снова подумал, как удивительно, что ей удавалось сохранить такое впечатление невинности в ее профессии. В ее подлинной профессии.
   — Ну, теперь ты должен мне позволить позаботиться о дальнейшем, — твердо сказала она ему. Сказав это, она осторожно села ему на талию, расставив ноги. — Сейчас, Мэтт, я не хочу, чтобы ты напрягал свои мускулы, слышишь? Просто лежи и наслаждайся, если можешь, и скажи мне, если я причиню тебе какую-нибудь боль.
   Хотя он искренне сомневался, что может точно последовать ее приказаниям и совсем не двигаться, он решил попытаться, ведь в противоположность тому, что он ей сказал, его нога и ступня сильно болели, несмотря на выпитое лекарство.
   — Теперь твой выход, зеленоглазая.
   Джейд осторожно стала продвигаться назад, опираясь на руки и стараясь не переносить свой вес на бедро Мэтта. Она могла только вообразить, что скажет доктор Уорли, если бедро будет снова смещено!
   Медленно, сантиметр за сантиметром, зажав зубами нижнюю губу, она неуверенно опускалась на его твердый жезл, не обращая внимания на небольшой дискомфорт, который она причиняла своему собственному телу, совсем непривычному к такому интимному вторжению, несмотря на тот факт, что она уже не была девственницей. На половине пути она услышала, как он застонал. Подумав, что причинила ему боль, она моментально остановилась, застыв в воздухе.
   — Ради всего святого, не останавливайся сейчас! — взмолился он. — Блаженство, женщина! Я никогда не ощущал ничего подобного!
   Она стала опускаться дальше, вобрав наконец в себя всю его длину.
   — О Мэтт! — тихо воскликнула она. — Я так полно тебя чувствую! Я могу ощущать, как ты касаешься меня внутри!
   Он тоже ощущал, как стенки ее влагалища плотно обхватили его. Внутри было горячо, влажно, он едва мог вытерпеть это! Боль в ноге была полностью забыта, уступив место необыкновенному блаженству.
   Медленно, легко Джейд начала раскачиваться над ним. Взад и вперед, из стороны в сторону, следя за своими движениями. Затем, увидев, что не причиняет ему боли, она начала двигаться вверх и вниз вдоль всей его длины, делая все нежно и осторожно, как только могла.
   Ее ленивые неторопливые движения сводили Мэтта с ума. Это было так прекрасно, так благословенно и необыкновенно! С каждым таким нежным движением она все ближе и ближе подводила его к грани экстаза. Каждый поворот ее тела над ним, каждый раз, когда он так уютно входил в нее, он мог чувствовать, что конечный предел восторга ожидал его с распростертыми объятиями. Это было мучительно! Это было прекрасно! Это была наисладчайшая пытка, которую он когда-либо мог себе представить! Все, что он мог сделать — это стиснуть зубы и надеяться, что вынесет ее!
   Несмотря на все попытки сохранить свой разум ясным, Джейд очень быстро забылась в блаженстве. Радость захватила ее снова, окутав ее восторженными ощущениями. Ее действия стали совершенно инстинктивными, когда она отдалась необыкновенным чувствам, охватившим ее.
   Как раз в тот самый момент, когда она находилась на верху блаженства, она почувствовала, как Мэтт застыл под ней. Ее радостный возглас слился вместе с его, когда они вместе погрузились в восторг экстаза.
   Некоторое время спустя они спокойно лежали, восхищаясь сотворенным ими чудом.
   Осторожно и плавно Мэтт поглаживал пальцами блестящие локоны Джейд, разметавшиеся на его груди, молча благодаря Бога за эту прекрасную чувственную женщину, которая так отдавала ему себя, которая так отличалась от его первой самовлюбленной половины. Ее голова уютно устроилась на его плече, а рука лежала на его сердце, кольцо на ее пальце блестело как золотое благословение. Взяв в руку ее пальцы, он поднес их к своим губам, нежно поцеловав то место, где было кольцо.
   — Где ты его достал? — прошептала она.
   — Что достал?
   — Кольцо.
   — Оно когда-то принадлежало моей бабушке. Джордан унаследовал обручальное кольцо нашей матери, а бабушкино попало ко мне. Оно было спрятано в одном из моих рюкзаков. А почему ты спросила?
   — Ну, совершенно ясно, что ты не мог сбегать в магазин и купить его или послать Джордана, ведь мы находимся в середине необитаемой земли. Я… я подумала, что, может быть, это кольцо твоей первой жены.
   — Синтии? — тихо усмехнулся Мэтт. — Нет, Джейд. Ты можешь быть спокойна. Это кольцо никогда не украшало ее руку.
   Джейд вздохнула.
   — Я рада.
   — И я тоже, — нежно признал Мэтт. — Я просто на вершине счастья и все еще немного изумлен, что ты действительно моя, наконец. Это как мечта, ставшая явью. — Его губы коснулись ее головы. — Я очень люблю тебя.
   Ты ведь знаешь это, да?
   — И я тоже люблю тебя, Мэтт, — прошептала она в ответ. — Я только надеюсь, что этого достаточно.
   — Достаточно для чего, любимая?
   Щека Джейд была крепко прижата к его плечу, и он почувствовал, как теплые и влажные слезы упали на его грудь.
   — Достаточно, чтобы мы смогли пройти через трудные препятствия, ждущие нас впереди.
   Его рука обняла ее и крепче прижала к себе.
   — Разделенная любовь увеличивается в тысячу раз, Джейд. Чем больше ты отдаешь ей, тем больше она вырастает. Между нами у нас все будет в изобилии, на всю нашу жизнь и даже больше.
   Его обещание мягко отозвалось в их сердцах, когда они медленно погрузились в сон, крепко сжимая друг друга в любовных объятиях.

Глава 24

   На следующий день рано утром, прежде чем Мэтт или Джейд были готовы к встрече нового дня, Джордан весело и громко объявил о завтраке. Джейд едва успела натянуть на себя одеяло, когда полы палатки распахнулись и вошел Джордан, неся поднос, уставленный дымящимися блинами, сиропом, сухой колбасой и золотистыми бисквитами.
   — Подарок от Тилды и ее усердных учениц, — сказал он им с широкой улыбкой. Коварно подмигнув, он добавил:
   — Надеюсь, я не застал вас в неподходящий момент.
   — Ты никогда не отличался тонкостью, Джордан, — усмехнулся в ответ Мэтт.
   Джордан подошел и поставил поднос на колено Мэтту, в какой-то момент Джейд испугалась, что он решит присоединиться к их трапезе. В ее огромных глазах промелькнуло недоверие, и Джордан, вероятно, прочитал ее мысли и засмеялся:
   — Наслаждайтесь своим завтраком, голубки, — поддразнил он, махнув рукой на небольшой поднос Уже выходя из палатки он бросил через плечо:
   — Хотя вам лучше поторопиться, потому что ваша маленькая команда нетерпеливо бегает кругом, стремясь поприветствовать папу Мэтта и маму Джейд.
   Их короткий медовый месяц быстро пошел на убыль. Их ждали привычные заботы повседневной кочевой жизни.
   Через полчаса Джейд уже была одета и занялась делами по лагерю, теми же, что и обычно, только теперь за ней всюду следовали четверо малышей. Караван остановился до следующего утра, давая возможность усталым переселенцам отдохнуть, позаботиться о животных, постирать белье, заняться починкой фургонов и другими делами, прежде чем двинуться дальше.
   Несмотря на травмы, Мэтту тоже не пришлось отлынивать от работы, потому что вскоре появился Джордан с воловьими упряжками и другим снаряжением — Раз ты не годишься ни на что другое, я подумал, может, ты займешься этой упряжью, — пояснил он, свалив все в кучу возле постели Мэтта.
   — А что делает Джейд? — раздраженно спросил Мэтт. — Я не видел ее с того самого момента, как она выскользнула из палатки с тарелками после завтрака. Я не хочу сидеть взаперти в этой палатке, где я не вижу, что происходит кругом.
   — Я посмотрю, что можно для тебя сделать, — пообещал Джордан. — Я также присмотрю и за твоей невестой. А что касается ее походки, я бы сказал, что она сегодня ходит немного вразвалку. Или, вернее сказать, немного шаркает. — Он широко улыбнулся. — Бьюсь об заклад, вы оба нашли прекрасный способ, как обойти твое увечье. Но факт в том, что Джейд сегодня выглядит хуже тебя, Мэтт.
   Это весьма странно, ты не находишь?
   — Нет, — ответил, нахмурившись, Мэтт. — Я также не считаю это подходящей темой для разговора. Родственники мы или нет, но есть некоторые вещи, которые я считаю сугубо личными.
   Джордан пожал плечами.
   — Все же, судя по ее репутации, можно было бы подумать, что она более привычна к такой бурной деятельности, не говоря о том, что она целый месяц скакала на лошади, а тут одна короткая ночь с ее несколько покалеченным женихом.
   — Ну вот это уж совсем не твое дело, брат, — сердито ответил Мэтт, в его чертах промелькнуло раздражение, — ведь Сэм Грин предупредил этих «голубок», чтобы они прекратили свои обычные занятия во время путешествия. Естественно, поэтому они немного не в форме, как бы мы сказали.
   — О? — Брови Джордана поднялись над его сверкнувшими глазами. — Ну, может быть, Джейд и да, но ее подружки определенно нет.
   За это я могу поручиться лично — и страшно поблагодарить их!
   — Я совершенно ничего не хочу слышать о твоих романтических похождениях, Джордан, — кисло отозвался Мэтт. — Мне бы также не хотелось обсуждать с тобой свои любовные дела или Джейд. Если у тебя есть нужда поговорить о самых интимных деталях твоих грехов, то лучше помолись о своем прощении или найди священника, который пожелал бы помолиться за тебя.
   Джордан хмыкнул и покачал головой.
   — Мои да мои! Да ты просто старый брюзга! Я-то думал, что после ночи со своей зеленоглазой феей ты будешь на седьмом небе от счастья, несмотря на все свои поломанные кости.
   — Может, это меня и развеселило бы, если мой ближайший родственник прекратит раздражать меня разговорами о моей жене и ее бывшей профессии, — заявил Мэтт. — Я уже достаточно наслушался об этом от своих друзей и паствы. Кажется, в мире полно людей, готовых раздуть из мухи слона. Они делают слишком большой упор на самые мелкие недостатки, в то время как могут сквозь пальцы смотреть на гораздо более серьезные ошибки, не придавая им значения.
   Джордан кивнул.
   — Я согласен. Но прежде чем я буду осуждать других за их слепоту и неверие, я бы доверился своему собственному зрению на твоем месте. У меня такое подозрение, что у твоего ирландского соловья гораздо больше достоинств, чем кажется на первый взгляд.
 
   Странным оказалось то совпадение, учитывая разговор Мэтта с братом, что некоторое время спустя он случайно подслушал еще один весьма интересный разговор, связанный с этой темой.
   Пока Мэтт осматривал упряжь, Джейд и дети время от времени заходили и проведывали его, составляя ему компанию. Пообедав с ним, Джейд убедила его немного отдохнуть, чтобы накопить силы. В палатке было душно от дневной жары, и на Мэтта нашла сонливость. Он уже наполовину погрузился в сон, когда услышал, как Джейд собрала белье для стирки и попросила детей не шуметь возле палатки.
   Теперь, когда его окружали тишина и покой, он услышал, как Блисс крикнула из своего фургона.
   « — Джейд! Подожди!
   Джейд нетерпеливо зашикала на нее.
   — Ш-ш-ш! Ты разбудишь Мэтта, а он только что заснул, бедная овечка.
   Мэтт улыбнулся, услышав это. Одна сломанная нога, и он уже превратился из хорошего пастуха в бедную овечку, надо же.