Страница:
– Мы стали работать отдельно шесть лет назад, но являемся партнерами. Франк и Бауман.
– Подходяще, – смеется Кармен.
– А что это за люди, о которых ты только что говорила? Все твои знакомые? Родственники? Любовники? Экс-любовники?
Кармен не знает, что сказать, и тянет время – берет салфетку, вытирает рот и тянется к бокалу с вином. И потом решается…
Она начинает с Эльвиры, потом вкратце излагает историю Эльвиры и Штефана, опуская, однако, сегодняшний скандал. Ей уже кажется, что это произошло очень давно. Что они сейчас делают? Она украдкой смотрит на часы. Уже одиннадцатый час. Должно быть, ужинают, если Штефан в состоянии что-нибудь съесть.
– А Фредерик? – напоминает Давид.
«Однако он внимательный слушатель», – отмечает Кармен. Она рассказывает ему правду, подчеркивая, как он помог ей, когда случилась неприятность с Эльвирой. Впрочем, начало их отношений – икру и шампанское – она благоразумно обходит.
– Итак, после Штефана и Фредерика наступила моя очередь, – вставляет Давид.
Кармен не может понять, говорит ли он с иронией или со злостью.
– Ты, видимо, долго сомневался, прежде чем написал мне. На тот момент передо мной лежало уже больше десяти писем. И я могла спокойно сказать тебе: «Давид, оставь меня в покое, иди своей дорогой!»
Давид смеется:
– Что, неужели в самом деле так сказала бы, маленькая стервочка? Можно я положу тебе еще что-нибудь? Только оставь немного места для десерта.
– Десерт? Но я вряд ли смогу что-либо съесть после та кой порции гуляша!
– Хорошо, тогда давай я покажу тебе мои апартаменты!
Каин, до этого тихо лежавший в своем углу, открыл глаза и, отряхиваясь, поднялся.
– Он думает, что я собрался в постель!
– А что, он действительно спит с тобой?
– Да, я же тебе говорил! И предполагаю, что он будет безумно ревновать к тебе!
Кармен хохочет:
– Неужели ты так серьезно отнесся к тому, что я написала в письме про собаку?
– Я – нет, а вот он, когда я привел его, да!
Каин вышел в коридор и направился к стальной лестнице. Его когти цепляются за металл, и раздается характерное цоканье.
– Ой! – Кармен зажимает уши. – Я бы положила на пол ковры!
– Ты что! Матушка Мартина смертельно оскорбится! Она отдала нам этот дом с условием, чтобы мы сохранили все как есть. Она именно так подумала: если его сдавать или продавать, то новые хозяева все застелят коврами, украсят салфеточками, навешают занавесочек…
– Скорее всего, она права. Именно так и случилось бы! – Кармен идет следом за Каином, который ведет их к одной из дверей матового стекла. – В твоих апартаментах тоже все просматривается насквозь?
Давид смеется и утвердительно кивает.
– Даже в ванной и в туалете?
– Кстати, это очень практично – сразу видно, занято или свободно.
– Ну, тогда я не знаю! – Кармен качает головой. – А спальня? Как, например, там заниматься любовью, если со всех сторон все видно?
Давид кривит губы в легкой усмешке:
– Ну, для меня, как ты знаешь, это неактуально!
Кармен укоряет себя: как это у нее сорвалось с языка!
Идиотка! Каин останавливается перед стеклянной дверью, мордой нажимает на ручку. Дверь открывается. Давид проходит в комнату первым, включает свет. Спальня выглядит намного уютнее остальных помещений в доме. Она спроектирована и обставлена в том же стиле, но кажется намного теплее – за счет цветового решения и освещения. Здесь стоит большая металлическая кровать. Покрывало на ней с пестрым веселым рисунком, что контрастирует со строгим стилем остальной обстановки и выглядит очень по-домашнему. На модерновых стеллажах расставлены личные вещицы, старые книги, фотографии. Рядом с кроватью смонтирована Hi-Fi-установка и телевизор с огромным экраном. Справа от спального места – уголок для отдыха. Здесь мебель в стиле Ле Корбюзье: кушетка со стальным каркасом, отделанная черной кожей, у стены – софа и два кресла. Между ними маленький столик со стопкой журналов.
– Мне нравится у тебя… – Кармен приподнимается на цыпочки и целует Давида в кончик носа.
– Я рад! – Он крепко прижимает ее к себе. – Мы можем остаться здесь, если тебе больше нравится. Я сейчас принесу бокалы и подготовлю Мартину посуду для ужина, чтобы он тоже перекусил, когда придет домой.
– Я помогу тебе! – объявляет Кармен.
– В доме Франка – Баумана так не принято, моя дорогая! Ты можешь расслабиться, скинуть туфли, сесть с ногами на диван или в кресло. Я вернусь сию минуту. Может, выпь ем коньяку?
Этот вопрос почему-то напоминает Кармен замок Кальтенштейна.
– Нет, спасибо. Я допью свое вино. А больше алкоголя мне нельзя!
Давид посылает ей поцелуй и выходит из комнаты. Кармен скидывает туфли и ложится на кровать. Странное состояние. Прежде она не могла даже представить подобную картину. В похожей ситуации она позволила бы себе разве что присесть в кресло. Это впервые в ее жизни, когда она вот так, не задумываясь о приличиях, спокойно прилегла в чужом доме на чужую кровать!
Рядом с кроватью лежит телевизионный пульт. Она нажимает на кнопку. На экране титры известного фильма «Бебибум». Кармен уже видела это фильм – в нем рассказывается о судьбе преуспевающей женщины, которая вынуждена одна воспитывать ребенка. Она лишается своего дела, бросает большой город и уезжает в деревню. При покупке дома маклер безжалостно обманывает ее. Но она находит в себе силы начать в этой глуши все заново. Открывает фирму по производству детского питания. Дело заканчивается тем, что эта пре успевающая дама покупает фирму, из которой ее когда-то выгнали. «Надо посоветовать Лауре посмотреть этот фильм, – думает Кармен. – Может, она уже вернулась домой?» Она осматривается кругом. Рядом с кроватью стоит черный телефонный аппарат. Кармен набирает номер Лауры. Никого. Свой номер. Автоответчик. Потом звонит в справочную, чтобы узнать номер телефона ресторана «Палетти». В этот момент открывается дверь. Возвращается Давид с подносом. Две порции льда, ваза с фруктами, горячий шоколад, графин с вином и бокалы. Каин неотлучно следует за ним.
– Прости, Давид, я без разрешения воспользовалась твоим телефоном. Но по телевизору показывают «Бебибум», и я просто хотела посоветовать Лауре посмотреть этот фильм. Это было бы ей сейчас полезно!
– Ты дозвонилась? – Давид ставит поднос на приставной столик.
– Нет. Дома ее нет, у меня – тоже. Теперь надо позвонить в справочную – узнать телефон ресторана, куда она пошла.
Давид берет пульт, несколько раз нажимает на какие-то кнопки и возвращается к подносу:
– Бог с ним, с этим рестораном. Заберешь потом кассету. Лучше скажи, мороженое тебе подать прямо в постель?
– Спасибо большое, ты просто умница! Честно говоря, я сыта, но мороженое должно проскользнуть. Если ты не против, я бы осталась лежать здесь. На этой кровати так удобно, а твой огромный телевизор дает такую потрясающую картинку. Прямо как в кино!
Давид передает ей вазочку с мороженым, скидывает ботинки и устраивается с другой стороны кровати. Так они и лежат на приличном расстоянии друг от друга, каждый со своей вазочкой. Кармен подвигается ближе к нему, поднимает свою ножку и кладет поперек его ног. Она проводит ступ ней туда-сюда, он некоторое время наблюдает за ней, потом говорит:
– Я с удовольствием приласкал бы тебя так, как я это умею, но не могу этого себе позволить. Не хочу делать того, что может разрушить наше счастье!
– А что же может сделать нас несчастными? – Кармен попалась косточка в вишенке, и она осторожно пытается вытащить ее изо рта.
Давид подставляет под косточку свою открытую ладонь. Он так смотрит на девушку, что Кармен понимает: больше не следует ни о чем спрашивать. Ведь ей ясно, что он имеет в виду. Но почему она никак не может успокоиться? Их щиколотки соприкасаются. Хорошо… Язык тела так выразителен, и для этого совсем необязательно им спать друг с другом! Кармен отмечает интересный феномен: чем яснее она понимает, что охотятся не за ней, не за ее прелестями, тем сильнее хочет близости, даже провоцирует ее. «Очень интересно», – думает она. Будь он в порядке, она бы долго противилась этой близости, а если бы он, как и многие, действовал наступательно, то, без сомнения, разозлилась бы. Но в данной ситуации, когда он не может, она всячески старается совратить его. Парадокс! Кармен смотрит Давиду в глаза и видит в них хорошо знакомый ей огонь желания. Но он тут же отворачивается и ставит на стол вазочку с мороженым. Потом, повернувшись к ней, медленно, едва касаясь, проводит пальцами по контурам ее тела. От плеча, по груди, до талии и обратно. Вдруг отдергивает руку и падает на спину. Сквозь расстегнутый ворот его рубашки Кармен видит накачанные мышцы груди, прикасается пальцами к ним и проводит вскользь – до шеи.
– Ты ходишь в тренажерный зал? – спрашивает она, а пальцы ее меж тем продолжают гладить мышцы живота и медленно опускаются к ремню на джинсах.
– Я много лет занимался десятиборьем, но не особо пре успел. А когда закончил учиться, времени на тренировки вообще не стало. К вечеру обычно уставал так, что ничего не хотелось. Конечно, иногда я делаю кое-что для поддержания формы, – он хлопает себя легонько по животу, – но это так, баловство!
– Хорошенькое баловство… – Кармен легко целует его в грудь, скользит губами вниз, к животу.
Он останавливает ее, обнимает руками голову, поднимает, гладит волосы:
– Кармен! Пожалуйста, не надо. Ты будишь во мне очень странные ощущения. Это не совсем хорошо. Я потом буду сильно мучиться!
Она кладет голову ему на плечо:
– Я не хочу причинять тебе страдания. Конечно, нет. Мне жаль. Я хотела только подарить тебе хоть немного тепла. Каким-то образом показать тебе мою любовь. Это трудно – держать такие чувства в себе!
Он нежно гладит ее по спине:
– Ты хочешь спать со мной?
– Нет, – с уверенностью отвечает она, – я не хочу этого! Мне достаточно того, что могу обнимать тебя, замереть в твоих объятиях, не доводя ситуацию до крайности!
– Для молодой очаровательной женщины это неестественно! – Он легко щелкает ее пальцем по кончику носа.
– Может быть, но у меня с годами выработалась способность говорить правду. Хотя воспитывали меня иначе. Мама твердила: будь всегда ласковой и вежливой, не обижай никого, будь любезна, старайся разглядеть в людях только хорошее!
Давид смеется и прижимает ее к себе:
– Я думаю, мне очень повезло, что я встретился с тобой. И я очень счастлив, что у меня теперь есть ты!
Кармен прячет свое Лицо у него на груди и шепчет:
– Я тоже, Давид, я тоже!..
Кармен вся погружена в мысли. Она почти не слушает Бритту Бергер, которая рассказывает ей о том, как выполнила вчерашнее поручение. Спрашивает, все ли правильно она сделала.
– Все просто замечательно, – не вдумываясь в смысл ее слов, констатирует Кармен, – я не смогла бы сделать лучше!
Бритта сияет, расслабляется – едва ли не в первый раз за все время, что работает у Кармен, – и в деталях рассказывает, как она подписывала вчера договоры. Кармен поражена. Такой она еще никогда не видела свою сотрудницу! Такой возбужденной, такой счастливой! Она даже отвлекается от собственных мыслей.
– Секунду, – прерывает Кармен Бритту, – я думаю, надо это отметить!
Она направляется в подсобное помещение офиса. Открывает холодильник. Там должна быть маленькая бутылка шампанского. Кармен берет бутылку, прихватывает пару бокалов с полки и подходит к рабочему столу Бритты.
– Так, а теперь мы выпьем! Вы сделали грандиозное дело, поздравляю вас! – Кармен откупоривает бутылку и разливает шампанское.
Бритта радуется как ребенок, она готова броситься Кармен на шею.
«Как мало надо, чтобы доставить человеку радость», – думает Кармен. Чокается с Бриттой еще раз и идет к своему письменному столу. Именно в этот момент звонит телефон. Это Лаура:
– Я должна непременно поговорить с тобой!
– Бог мой, дорогая, что случилось? – Кармен кивает Бритте, которая все еще благодарно смотрит на нее, и та садится за компьютер.
– Что случилось! – возмущенно кричит Лаура. – Этот так называемый импотент Феликс чуть ли не силой попытался вылечиться с моей помощью!
– Ах, только не это! Этого не могло случиться. Что у вас произошло?
– Я не могу сейчас говорить. Я в учительской. И хотя здесь никого нет, даже у стен имеются уши.
– Тогда сегодня вечером у меня?
– Договорились. Я принесу фарш, мы приготовим котлеты, У тебя есть дома спагетти?
– Должны быть!
– Вино?
– У меня есть!
– О'кей, тогда в семь?
– Подходит. Лаура, я вся в напряжении! – Она кладет трубку и бросает взгляд на Бритту.
Совершенно ясно, что та прислушивалась к разговору.
– Вы можете уйти пораньше, госпожа Легг. Мне совсем не трудно остаться до шести!
«Одного дня оказалось достаточно – и Бритта уже почувствовала себя начальницей, а меня подчиненной, – думает Кармен. – Ах, чепуха, – обрывает она себя, – просто Бритта – очень милая и всегда готова помочь, больше ничего. Вряд ли ее можно отнести к категории карьеристок, и она вовсе не желает подсидеть меня. Или нет? Ведь в ее руках вся база данных. Что, если она передает какие-то сведения нашим конкурентам?»
– Большое спасибо, – дружелюбно говорит Кармен Бритте, – но у меня еще есть кое-какие дела. Мне в любом случае придется задержаться до шести. Но вы по случаю вчерашнего успеха можете уйти пораньше, чтобы отметить событие с вашим другом.
– О, это так мило! – Бритта прямо подскакивает на своем месте, быстро приводит в порядок бумаги, выключает компьютер, накидывает пальто и убегает.
Кармен поражена. Итак, Бритта абсолютно безопасна. Или у нее в самом деле имеется дружок? А почему нет? Кармен просто не может себе его представить. Интересно, как выглядит тот, кто выбрал себе в спутницы маленькую, невзрачную Бритту? «Не задирай нос, в твоей галерее поклонников тоже не все писаные красавцы». Кармен вспоминает некоторых из далекого и не очень далекого прошлого и начинает улыбаться. Ладно, хватит об этом, пора работать. Дел невпроворот!
Кармен действительно успевает сделать очень много и приезжает домой довольно поздно. Выходя со стоянки, она видит, как Лаура паркуется возле ее дома. Подруга выскакивает из машины, обнимает Кармен. Они целуются и смеются.
– Ну и кашу ты заварила! – Лаура не может остановить приступ смеха.
– Мне очень неудобно, – огорчается Кармен. – Но ты сама хотела непременно встретиться с этим Феликсом. А теперь рассказывай: что же произошло?
Лаура берет Кармен под руку, и они идут к подъезду.
– Так вот. Сперва он был довольно мил. Выглядит он великолепно, рассказывал о спортивных увлечениях, о своих путешествиях, мы много смеялись. Потом он немного перебрал – и тут, что называется, человека понесло. Ну и ладно, почему нет? До полуночи он рассказывал мне, что ощущает мужчина, когда с ним впервые случается такая неприятность. Ну, все это понятно… – Лаура прерывается, пока Кармен открывает дверь. – Так вот, представляешь, я вдруг стала думать не о нем, а о его бедной подружке. Но его совершенно не интересовали ее эмоции. Во всяком случае, так я поняла… – Они проходят мимо двери Эльвиры. – У тебя есть какие-то сведения о ней? – вдруг спохватывается Лаура.
Кармен разводит руками.
– Может, позвоним? – Лаура, не дожидаясь ответа, уже давит на кнопку.
Звонок звучит, как всегда, весело и приветливо, но за дверью тихо.
– Ах, черт побери!.. – не выдерживает Кармен.
– А может, она еще не возвращалась?
– В это время она обычно всегда дома. А я приношу ей продукты!
– Вполне возможно, что ситуация изменилась! – Лаура звонит еще раз, Кармен стучит в дверь.
– Никого! – Кармен раздумывает, что делать. – Я с ней договорилась, что она положит мне в почтовый ящик записочку, если уйдет из дома.
– Почему же ты не заглянула в почтовый ящик?
– Не хотела прерывать тебя! Подожди секунду! – Кармен ставит портфель на пол и сбегает по лестнице вниз.
В почтовом ящике действительно лежит маленький листок, сложенный вчетверо. Кармен берет его и другую корреспонденцию. И спешит обратно наверх.
– Тут что-то есть! – Она останавливается, тяжело дыша, рядом с Лаурой.
– Тебе не мешало бы заняться своим здоровьем! – Лаура хлопает подругу по плечу, имея в виду ее одышку.
– Ну, если ты уберешь из моего графика половину встреч и переговоров… – Кармен обиженно морщит нос. – За последние три недели мне ни разу не удалось выспаться!
– Теперь я снова рядом с тобой! Ну, давай посмотрим, что там!
Кармен разворачивает письмо и читает:
– «Дорогие Кармен и Лаура! Мы проговорили со Штефаном почти до самого утра, вспоминая о нашем прошлом. Я осталась ночевать у него в комнате для гостей. Сейчас я попросила слугу Штефана поехать ко мне домой и привезти что-нибудь из туалетных принадлежностей, а заодно бросить в почтовый ящик эту записку, чтобы вы не волновались. Штефан очень переживает, особенно из-за того, что произошло вчера днем. Даже хотел пойти к психиатру. Он очень стыдится своей выходки, Кармен, и я опасаюсь, что его состояние не улучшится, пока он будет об этом думать. Я прошу тебя дать ему хоть какой-то намек, что все это в прошлом. Хотя и понимаю, что это тебе нелегко сделать. Но может, ты найдешь для него хоть слово прощения. Я была бы тебе очень благодарна. С любовью, Эльвира».
– Гм-м… – Кармен поворачивается к Лауре: – И что ты скажешь?
– Он ее убил, а письмо написал сам!..
– Не болтай ерунды! Это ее почерк! Я хорошо знаю его по записочкам, которые она давала мне с собой, когда я шла за покупками для нее.
– Тогда он взял ее в заложницы и заставил написать это!
– Лаура, ну что ты выдумываешь! Почему он должен так поступить? – Кармен складывает письмо, берет портфель и начинает подниматься на свой этаж.
Лаура останавливает ее:
– Потому что знаю. С тех пор как я вернулась из Бразилии, мне кажется, что все в этом мире возможно!
Кармен оборачивается к ней:
– Ясно, и тебя зовут не Лаура, а святая Дева Мария, а это, – Кармен указывает на живот подруги, – плод непорочного зачатия. Нет?
– Ты дурочка! – смеется Лаура.
– Конечно. И ты тоже!
Они, наконец, добрались до квартиры Кармен. Она открывает дверь:
– Лаура, а где специи для спагетти? Я что-то ничего не вижу у тебя в руках…
– Мне жаль, но я очень поздно освободилась. Но чеснок-то у тебя наверняка есть, и мы вполне можем приготовить спагетти.
– Ай-ай-ай… – Кармен качает головой. – С тобой не соскучишься. Подожди, я приму душ, а потом ты доскажешь историю про Феликса!
– А можно я выпью немного вина?
– Выпей, если есть желание!
Из ванной Кармен слышит, как хлопает дверь холодильника, потом раздается возмущенный голос Лауры:
– И как прикажете это понимать?
– Что ты имеешь в виду?
Лаура подходит и застывает возле двери в ванную с полупустой бутылкой белого вина:
– Ты не намного лучше меня, дорогая, твое увлечение алкоголем переходит все границы! Все, что есть в твоем холодильнике, – вот эта бутылка!
– Гм-м… – Кармен надевает толстые носки. – Но красное вино стоит не в холодильнике, а в кладовке.
– К сожалению, и там ничего, – злится Лаура.
– И что ты предлагаешь?
– Мы идем в ресторан!
– О нет! Я уже переоделась! Правильнее будет, если мы закажем еду на дом в нашей любимой «Лагуне».
– Ну, давай так! Номер телефона есть?
– В адресной книге, она лежит рядом с телефоном. Я бы съела что-нибудь вегетарианское, например пиццу с сыром. И две бутылки красного вина. Только скажи им, что платить за доставку вина мы не будем. Они должны предоставить нам скидку как постоянным клиентам.
– А может, им еще и приплатить тебе за то, что ты делаешь у них заказ… – бормочет Лаура.
– Тоже неплохая мысль, – кивает Кармен. – Можешь намекнуть им.
Она садится на диван, ждет, пока Лаура позвонит, потом приглашает ее сесть рядом:
– Так, Лаура, мышонок ты мой, теперь давай рассказывай: что там вчера было с Феликсом?
– Что ж, для начала я советую послать твоего Феликса куда подальше. А следом и всех остальных твоих импотентов!
Кармен хохочет:
– Так что же у вас было?
– Рассказываю! – Лаура садится рядом с Кармен на диван, откидывается на спинку. – Итак, он поведал мне о своей беде во всех подробностях. Сначала я не чувствовала себя настолько адекватной ситуации, чтобы это выслушивать, но потом мне стало интересно. Действительно, когда еще представится случай видеть нечто подобное. Итак, после первого сексуального фиаско он предпринял несколько попыток при вести свое достоинство в движение. Сперва он пытался использовать руки, потому что не хотел позориться перед подружкой. Но это не помогло – это самое достоинство отказывалось работать. Теперь вспомни, Кармен: он писал тебе, будто совсем зациклился на своей импотенции, потому так обрадовался твоему объявлению. Звучит вроде бы невинно, но я теперь так не думаю. Итак, когда все попытки восстановить потенцию провалились, он принял типично учительское решение – ударился в психоанализ. И куда его это привело? Ну, куда?
Кармен пожимает плечами:
– Без понятия, а куда?
– К его матери, дорогая! Это же ясно!
Кармен недоумевает:
– Правда? А почему?
– Он настолько увлекся психоанализом, что начал искать какой-то путь назад – к матери. И не просто к матери, он хочет вернуться обратно в ее лоно!
– Но это же бред!..
– Это ты мне говоришь? Не по адресу. Он отдал за это кучу денег, отменил даже какую-то поездку, но толку никакого.
– А к врачам он обращаться не пробовал? Может, это проблема физиологическая. И не пришлось бы платить деньги мошенникам!
– Да, он обращался к своему лечащему врачу, потому что думал, будто это последствия перенесенного гриппа. Но тот не смог ничего установить.
– Ну, пошел бы к другому специалисту!
– Нет, после этого он пошел к гадалке!
Кармен смеется.
– Не смейся, та сказала ему, он должен вернуться назад в лоно своей матери, если хочет поправиться!
– То есть то же самое, что и психоаналитик!
Лаура качает головой:
– Не совсем, но он понял, что круг замкнулся.
– Почему же он просто не поговорил с матерью? Может, это в самом деле помогло бы ему? Ты не думаешь? Ведь кто, кроме матери, понимает своего ребенка! Вспомни свои детские годы, когда ты уповала только на маму, если тебя обижали…
– Я тоже предложила ему такой выход, – перебивает Лаура. – Но дело в том, что его мать умерла…
– Ах, вот как! Бедняжка! Как же ты на протяжении не скольких часов выслушивала все это?
– Я сочла это столь захватывающим, что решила дослушать до конца. Ты же не выключаешь телевизор, если сюжет фильма увлек тебя.
– Да, но ты, надеюсь, поняла, что он слегка не в себе и может быть опасен? Что же случилось потом?
– Потом ресторан начали закрывать. Он был почти не транспортабелен, поскольку выпил много кружек пива. Я не считала, но мне кажется, завтра он вряд ли сможет вести урок. Он спросил меня, не хочу ли я принять участие в потрясающей акции по исцелению импотента. Это, по его мнению, должно принести мне большое внутреннее удовлетворение!
– Внутреннее – вполне возможно, – вставляет Кармен, – но удовлетворение?
Лаура смеется:
– Да. Так вот, я не досказала. Когда все экзотические способы исцеления не помогли, он решил обратиться к традиционным. И пошел в публичный дом. Там он мог скрывать свое лицо. Достаточно было только платить деньги.
– Ну и?.. – Кармен интересует конец сюжета.
– Ничего так и не получилось. Он перепробовал все варианты. Заказывал себе блондинок, брюнеток, крашеных, мулаток, негритянок… Ничего. Тогда он снова вернулся к гадалке. И та сказала ему, что следует найти женщину, похожую на мать, и переспать с ней.
– Но это уже инцест! Просто патология какая-то!..
– Да. И тут вдруг мой звонок. Помнишь, как он затих, когда я пошутила, описывая себя? Ну, когда сказала, что толстая, маленькая…
– Наверное, его мать так выглядела, – догадывается Кармен.
– Да, потому-то он и уговаривал меня переспать с ним. Хотя я оказалась совсем другой внешне, у него закрепилось в памяти, что я маленькая и толстая!
– А ты?
– Я расплатилась и ушла!
– Ты что, еще и расплатилась? За то, что он грузил тебя весь вечер своими проблемами? Выстави ему счет за сеанс психотерапии!
Кармен вдруг вспоминает о Штефане. Эти импотенты как-то не делают ее жизнь более спокойной. Напротив. Слава Богу, что не все из них взбалмошные и ненормальные. Например, Давид и Фредерик. Раздается звонок в дверь.
– Это, должно быть, наша пицца. Я открою! – Лаура идет к двери.
Не дойдя, она оборачивается:
– А знаешь, что самое странное? Я так и не поняла, кто он на самом деле – импотент или просто психопат…
– Что? Ты не уверена?..
– Да, у меня зародилось сомнение: а вдруг это просто прекрасно разыгранный спектакль? Может, таким образом он воплощает в жизнь свои дикие фантазии?
Кармен расставляет тарелки, бокалы, раскладывает приборы и задумчиво произносит:
– При этом выглядит он действительно мило. Еще меня удивляет, что он был так откровенен с тобой. Ведь не потому же, что ты его коллега!
Лаура смеется:
– Ну, к этому я сама расположила его. Но впечатление было такое, что цель у него определенная. И он таким образом пытался этой цели достигнуть…
– Подходяще, – смеется Кармен.
– А что это за люди, о которых ты только что говорила? Все твои знакомые? Родственники? Любовники? Экс-любовники?
Кармен не знает, что сказать, и тянет время – берет салфетку, вытирает рот и тянется к бокалу с вином. И потом решается…
Она начинает с Эльвиры, потом вкратце излагает историю Эльвиры и Штефана, опуская, однако, сегодняшний скандал. Ей уже кажется, что это произошло очень давно. Что они сейчас делают? Она украдкой смотрит на часы. Уже одиннадцатый час. Должно быть, ужинают, если Штефан в состоянии что-нибудь съесть.
– А Фредерик? – напоминает Давид.
«Однако он внимательный слушатель», – отмечает Кармен. Она рассказывает ему правду, подчеркивая, как он помог ей, когда случилась неприятность с Эльвирой. Впрочем, начало их отношений – икру и шампанское – она благоразумно обходит.
– Итак, после Штефана и Фредерика наступила моя очередь, – вставляет Давид.
Кармен не может понять, говорит ли он с иронией или со злостью.
– Ты, видимо, долго сомневался, прежде чем написал мне. На тот момент передо мной лежало уже больше десяти писем. И я могла спокойно сказать тебе: «Давид, оставь меня в покое, иди своей дорогой!»
Давид смеется:
– Что, неужели в самом деле так сказала бы, маленькая стервочка? Можно я положу тебе еще что-нибудь? Только оставь немного места для десерта.
– Десерт? Но я вряд ли смогу что-либо съесть после та кой порции гуляша!
– Хорошо, тогда давай я покажу тебе мои апартаменты!
Каин, до этого тихо лежавший в своем углу, открыл глаза и, отряхиваясь, поднялся.
– Он думает, что я собрался в постель!
– А что, он действительно спит с тобой?
– Да, я же тебе говорил! И предполагаю, что он будет безумно ревновать к тебе!
Кармен хохочет:
– Неужели ты так серьезно отнесся к тому, что я написала в письме про собаку?
– Я – нет, а вот он, когда я привел его, да!
Каин вышел в коридор и направился к стальной лестнице. Его когти цепляются за металл, и раздается характерное цоканье.
– Ой! – Кармен зажимает уши. – Я бы положила на пол ковры!
– Ты что! Матушка Мартина смертельно оскорбится! Она отдала нам этот дом с условием, чтобы мы сохранили все как есть. Она именно так подумала: если его сдавать или продавать, то новые хозяева все застелят коврами, украсят салфеточками, навешают занавесочек…
– Скорее всего, она права. Именно так и случилось бы! – Кармен идет следом за Каином, который ведет их к одной из дверей матового стекла. – В твоих апартаментах тоже все просматривается насквозь?
Давид смеется и утвердительно кивает.
– Даже в ванной и в туалете?
– Кстати, это очень практично – сразу видно, занято или свободно.
– Ну, тогда я не знаю! – Кармен качает головой. – А спальня? Как, например, там заниматься любовью, если со всех сторон все видно?
Давид кривит губы в легкой усмешке:
– Ну, для меня, как ты знаешь, это неактуально!
Кармен укоряет себя: как это у нее сорвалось с языка!
Идиотка! Каин останавливается перед стеклянной дверью, мордой нажимает на ручку. Дверь открывается. Давид проходит в комнату первым, включает свет. Спальня выглядит намного уютнее остальных помещений в доме. Она спроектирована и обставлена в том же стиле, но кажется намного теплее – за счет цветового решения и освещения. Здесь стоит большая металлическая кровать. Покрывало на ней с пестрым веселым рисунком, что контрастирует со строгим стилем остальной обстановки и выглядит очень по-домашнему. На модерновых стеллажах расставлены личные вещицы, старые книги, фотографии. Рядом с кроватью смонтирована Hi-Fi-установка и телевизор с огромным экраном. Справа от спального места – уголок для отдыха. Здесь мебель в стиле Ле Корбюзье: кушетка со стальным каркасом, отделанная черной кожей, у стены – софа и два кресла. Между ними маленький столик со стопкой журналов.
– Мне нравится у тебя… – Кармен приподнимается на цыпочки и целует Давида в кончик носа.
– Я рад! – Он крепко прижимает ее к себе. – Мы можем остаться здесь, если тебе больше нравится. Я сейчас принесу бокалы и подготовлю Мартину посуду для ужина, чтобы он тоже перекусил, когда придет домой.
– Я помогу тебе! – объявляет Кармен.
– В доме Франка – Баумана так не принято, моя дорогая! Ты можешь расслабиться, скинуть туфли, сесть с ногами на диван или в кресло. Я вернусь сию минуту. Может, выпь ем коньяку?
Этот вопрос почему-то напоминает Кармен замок Кальтенштейна.
– Нет, спасибо. Я допью свое вино. А больше алкоголя мне нельзя!
Давид посылает ей поцелуй и выходит из комнаты. Кармен скидывает туфли и ложится на кровать. Странное состояние. Прежде она не могла даже представить подобную картину. В похожей ситуации она позволила бы себе разве что присесть в кресло. Это впервые в ее жизни, когда она вот так, не задумываясь о приличиях, спокойно прилегла в чужом доме на чужую кровать!
Рядом с кроватью лежит телевизионный пульт. Она нажимает на кнопку. На экране титры известного фильма «Бебибум». Кармен уже видела это фильм – в нем рассказывается о судьбе преуспевающей женщины, которая вынуждена одна воспитывать ребенка. Она лишается своего дела, бросает большой город и уезжает в деревню. При покупке дома маклер безжалостно обманывает ее. Но она находит в себе силы начать в этой глуши все заново. Открывает фирму по производству детского питания. Дело заканчивается тем, что эта пре успевающая дама покупает фирму, из которой ее когда-то выгнали. «Надо посоветовать Лауре посмотреть этот фильм, – думает Кармен. – Может, она уже вернулась домой?» Она осматривается кругом. Рядом с кроватью стоит черный телефонный аппарат. Кармен набирает номер Лауры. Никого. Свой номер. Автоответчик. Потом звонит в справочную, чтобы узнать номер телефона ресторана «Палетти». В этот момент открывается дверь. Возвращается Давид с подносом. Две порции льда, ваза с фруктами, горячий шоколад, графин с вином и бокалы. Каин неотлучно следует за ним.
– Прости, Давид, я без разрешения воспользовалась твоим телефоном. Но по телевизору показывают «Бебибум», и я просто хотела посоветовать Лауре посмотреть этот фильм. Это было бы ей сейчас полезно!
– Ты дозвонилась? – Давид ставит поднос на приставной столик.
– Нет. Дома ее нет, у меня – тоже. Теперь надо позвонить в справочную – узнать телефон ресторана, куда она пошла.
Давид берет пульт, несколько раз нажимает на какие-то кнопки и возвращается к подносу:
– Бог с ним, с этим рестораном. Заберешь потом кассету. Лучше скажи, мороженое тебе подать прямо в постель?
– Спасибо большое, ты просто умница! Честно говоря, я сыта, но мороженое должно проскользнуть. Если ты не против, я бы осталась лежать здесь. На этой кровати так удобно, а твой огромный телевизор дает такую потрясающую картинку. Прямо как в кино!
Давид передает ей вазочку с мороженым, скидывает ботинки и устраивается с другой стороны кровати. Так они и лежат на приличном расстоянии друг от друга, каждый со своей вазочкой. Кармен подвигается ближе к нему, поднимает свою ножку и кладет поперек его ног. Она проводит ступ ней туда-сюда, он некоторое время наблюдает за ней, потом говорит:
– Я с удовольствием приласкал бы тебя так, как я это умею, но не могу этого себе позволить. Не хочу делать того, что может разрушить наше счастье!
– А что же может сделать нас несчастными? – Кармен попалась косточка в вишенке, и она осторожно пытается вытащить ее изо рта.
Давид подставляет под косточку свою открытую ладонь. Он так смотрит на девушку, что Кармен понимает: больше не следует ни о чем спрашивать. Ведь ей ясно, что он имеет в виду. Но почему она никак не может успокоиться? Их щиколотки соприкасаются. Хорошо… Язык тела так выразителен, и для этого совсем необязательно им спать друг с другом! Кармен отмечает интересный феномен: чем яснее она понимает, что охотятся не за ней, не за ее прелестями, тем сильнее хочет близости, даже провоцирует ее. «Очень интересно», – думает она. Будь он в порядке, она бы долго противилась этой близости, а если бы он, как и многие, действовал наступательно, то, без сомнения, разозлилась бы. Но в данной ситуации, когда он не может, она всячески старается совратить его. Парадокс! Кармен смотрит Давиду в глаза и видит в них хорошо знакомый ей огонь желания. Но он тут же отворачивается и ставит на стол вазочку с мороженым. Потом, повернувшись к ней, медленно, едва касаясь, проводит пальцами по контурам ее тела. От плеча, по груди, до талии и обратно. Вдруг отдергивает руку и падает на спину. Сквозь расстегнутый ворот его рубашки Кармен видит накачанные мышцы груди, прикасается пальцами к ним и проводит вскользь – до шеи.
– Ты ходишь в тренажерный зал? – спрашивает она, а пальцы ее меж тем продолжают гладить мышцы живота и медленно опускаются к ремню на джинсах.
– Я много лет занимался десятиборьем, но не особо пре успел. А когда закончил учиться, времени на тренировки вообще не стало. К вечеру обычно уставал так, что ничего не хотелось. Конечно, иногда я делаю кое-что для поддержания формы, – он хлопает себя легонько по животу, – но это так, баловство!
– Хорошенькое баловство… – Кармен легко целует его в грудь, скользит губами вниз, к животу.
Он останавливает ее, обнимает руками голову, поднимает, гладит волосы:
– Кармен! Пожалуйста, не надо. Ты будишь во мне очень странные ощущения. Это не совсем хорошо. Я потом буду сильно мучиться!
Она кладет голову ему на плечо:
– Я не хочу причинять тебе страдания. Конечно, нет. Мне жаль. Я хотела только подарить тебе хоть немного тепла. Каким-то образом показать тебе мою любовь. Это трудно – держать такие чувства в себе!
Он нежно гладит ее по спине:
– Ты хочешь спать со мной?
– Нет, – с уверенностью отвечает она, – я не хочу этого! Мне достаточно того, что могу обнимать тебя, замереть в твоих объятиях, не доводя ситуацию до крайности!
– Для молодой очаровательной женщины это неестественно! – Он легко щелкает ее пальцем по кончику носа.
– Может быть, но у меня с годами выработалась способность говорить правду. Хотя воспитывали меня иначе. Мама твердила: будь всегда ласковой и вежливой, не обижай никого, будь любезна, старайся разглядеть в людях только хорошее!
Давид смеется и прижимает ее к себе:
– Я думаю, мне очень повезло, что я встретился с тобой. И я очень счастлив, что у меня теперь есть ты!
Кармен прячет свое Лицо у него на груди и шепчет:
– Я тоже, Давид, я тоже!..
Кармен вся погружена в мысли. Она почти не слушает Бритту Бергер, которая рассказывает ей о том, как выполнила вчерашнее поручение. Спрашивает, все ли правильно она сделала.
– Все просто замечательно, – не вдумываясь в смысл ее слов, констатирует Кармен, – я не смогла бы сделать лучше!
Бритта сияет, расслабляется – едва ли не в первый раз за все время, что работает у Кармен, – и в деталях рассказывает, как она подписывала вчера договоры. Кармен поражена. Такой она еще никогда не видела свою сотрудницу! Такой возбужденной, такой счастливой! Она даже отвлекается от собственных мыслей.
– Секунду, – прерывает Кармен Бритту, – я думаю, надо это отметить!
Она направляется в подсобное помещение офиса. Открывает холодильник. Там должна быть маленькая бутылка шампанского. Кармен берет бутылку, прихватывает пару бокалов с полки и подходит к рабочему столу Бритты.
– Так, а теперь мы выпьем! Вы сделали грандиозное дело, поздравляю вас! – Кармен откупоривает бутылку и разливает шампанское.
Бритта радуется как ребенок, она готова броситься Кармен на шею.
«Как мало надо, чтобы доставить человеку радость», – думает Кармен. Чокается с Бриттой еще раз и идет к своему письменному столу. Именно в этот момент звонит телефон. Это Лаура:
– Я должна непременно поговорить с тобой!
– Бог мой, дорогая, что случилось? – Кармен кивает Бритте, которая все еще благодарно смотрит на нее, и та садится за компьютер.
– Что случилось! – возмущенно кричит Лаура. – Этот так называемый импотент Феликс чуть ли не силой попытался вылечиться с моей помощью!
– Ах, только не это! Этого не могло случиться. Что у вас произошло?
– Я не могу сейчас говорить. Я в учительской. И хотя здесь никого нет, даже у стен имеются уши.
– Тогда сегодня вечером у меня?
– Договорились. Я принесу фарш, мы приготовим котлеты, У тебя есть дома спагетти?
– Должны быть!
– Вино?
– У меня есть!
– О'кей, тогда в семь?
– Подходит. Лаура, я вся в напряжении! – Она кладет трубку и бросает взгляд на Бритту.
Совершенно ясно, что та прислушивалась к разговору.
– Вы можете уйти пораньше, госпожа Легг. Мне совсем не трудно остаться до шести!
«Одного дня оказалось достаточно – и Бритта уже почувствовала себя начальницей, а меня подчиненной, – думает Кармен. – Ах, чепуха, – обрывает она себя, – просто Бритта – очень милая и всегда готова помочь, больше ничего. Вряд ли ее можно отнести к категории карьеристок, и она вовсе не желает подсидеть меня. Или нет? Ведь в ее руках вся база данных. Что, если она передает какие-то сведения нашим конкурентам?»
– Большое спасибо, – дружелюбно говорит Кармен Бритте, – но у меня еще есть кое-какие дела. Мне в любом случае придется задержаться до шести. Но вы по случаю вчерашнего успеха можете уйти пораньше, чтобы отметить событие с вашим другом.
– О, это так мило! – Бритта прямо подскакивает на своем месте, быстро приводит в порядок бумаги, выключает компьютер, накидывает пальто и убегает.
Кармен поражена. Итак, Бритта абсолютно безопасна. Или у нее в самом деле имеется дружок? А почему нет? Кармен просто не может себе его представить. Интересно, как выглядит тот, кто выбрал себе в спутницы маленькую, невзрачную Бритту? «Не задирай нос, в твоей галерее поклонников тоже не все писаные красавцы». Кармен вспоминает некоторых из далекого и не очень далекого прошлого и начинает улыбаться. Ладно, хватит об этом, пора работать. Дел невпроворот!
Кармен действительно успевает сделать очень много и приезжает домой довольно поздно. Выходя со стоянки, она видит, как Лаура паркуется возле ее дома. Подруга выскакивает из машины, обнимает Кармен. Они целуются и смеются.
– Ну и кашу ты заварила! – Лаура не может остановить приступ смеха.
– Мне очень неудобно, – огорчается Кармен. – Но ты сама хотела непременно встретиться с этим Феликсом. А теперь рассказывай: что же произошло?
Лаура берет Кармен под руку, и они идут к подъезду.
– Так вот. Сперва он был довольно мил. Выглядит он великолепно, рассказывал о спортивных увлечениях, о своих путешествиях, мы много смеялись. Потом он немного перебрал – и тут, что называется, человека понесло. Ну и ладно, почему нет? До полуночи он рассказывал мне, что ощущает мужчина, когда с ним впервые случается такая неприятность. Ну, все это понятно… – Лаура прерывается, пока Кармен открывает дверь. – Так вот, представляешь, я вдруг стала думать не о нем, а о его бедной подружке. Но его совершенно не интересовали ее эмоции. Во всяком случае, так я поняла… – Они проходят мимо двери Эльвиры. – У тебя есть какие-то сведения о ней? – вдруг спохватывается Лаура.
Кармен разводит руками.
– Может, позвоним? – Лаура, не дожидаясь ответа, уже давит на кнопку.
Звонок звучит, как всегда, весело и приветливо, но за дверью тихо.
– Ах, черт побери!.. – не выдерживает Кармен.
– А может, она еще не возвращалась?
– В это время она обычно всегда дома. А я приношу ей продукты!
– Вполне возможно, что ситуация изменилась! – Лаура звонит еще раз, Кармен стучит в дверь.
– Никого! – Кармен раздумывает, что делать. – Я с ней договорилась, что она положит мне в почтовый ящик записочку, если уйдет из дома.
– Почему же ты не заглянула в почтовый ящик?
– Не хотела прерывать тебя! Подожди секунду! – Кармен ставит портфель на пол и сбегает по лестнице вниз.
В почтовом ящике действительно лежит маленький листок, сложенный вчетверо. Кармен берет его и другую корреспонденцию. И спешит обратно наверх.
– Тут что-то есть! – Она останавливается, тяжело дыша, рядом с Лаурой.
– Тебе не мешало бы заняться своим здоровьем! – Лаура хлопает подругу по плечу, имея в виду ее одышку.
– Ну, если ты уберешь из моего графика половину встреч и переговоров… – Кармен обиженно морщит нос. – За последние три недели мне ни разу не удалось выспаться!
– Теперь я снова рядом с тобой! Ну, давай посмотрим, что там!
Кармен разворачивает письмо и читает:
– «Дорогие Кармен и Лаура! Мы проговорили со Штефаном почти до самого утра, вспоминая о нашем прошлом. Я осталась ночевать у него в комнате для гостей. Сейчас я попросила слугу Штефана поехать ко мне домой и привезти что-нибудь из туалетных принадлежностей, а заодно бросить в почтовый ящик эту записку, чтобы вы не волновались. Штефан очень переживает, особенно из-за того, что произошло вчера днем. Даже хотел пойти к психиатру. Он очень стыдится своей выходки, Кармен, и я опасаюсь, что его состояние не улучшится, пока он будет об этом думать. Я прошу тебя дать ему хоть какой-то намек, что все это в прошлом. Хотя и понимаю, что это тебе нелегко сделать. Но может, ты найдешь для него хоть слово прощения. Я была бы тебе очень благодарна. С любовью, Эльвира».
– Гм-м… – Кармен поворачивается к Лауре: – И что ты скажешь?
– Он ее убил, а письмо написал сам!..
– Не болтай ерунды! Это ее почерк! Я хорошо знаю его по записочкам, которые она давала мне с собой, когда я шла за покупками для нее.
– Тогда он взял ее в заложницы и заставил написать это!
– Лаура, ну что ты выдумываешь! Почему он должен так поступить? – Кармен складывает письмо, берет портфель и начинает подниматься на свой этаж.
Лаура останавливает ее:
– Потому что знаю. С тех пор как я вернулась из Бразилии, мне кажется, что все в этом мире возможно!
Кармен оборачивается к ней:
– Ясно, и тебя зовут не Лаура, а святая Дева Мария, а это, – Кармен указывает на живот подруги, – плод непорочного зачатия. Нет?
– Ты дурочка! – смеется Лаура.
– Конечно. И ты тоже!
Они, наконец, добрались до квартиры Кармен. Она открывает дверь:
– Лаура, а где специи для спагетти? Я что-то ничего не вижу у тебя в руках…
– Мне жаль, но я очень поздно освободилась. Но чеснок-то у тебя наверняка есть, и мы вполне можем приготовить спагетти.
– Ай-ай-ай… – Кармен качает головой. – С тобой не соскучишься. Подожди, я приму душ, а потом ты доскажешь историю про Феликса!
– А можно я выпью немного вина?
– Выпей, если есть желание!
Из ванной Кармен слышит, как хлопает дверь холодильника, потом раздается возмущенный голос Лауры:
– И как прикажете это понимать?
– Что ты имеешь в виду?
Лаура подходит и застывает возле двери в ванную с полупустой бутылкой белого вина:
– Ты не намного лучше меня, дорогая, твое увлечение алкоголем переходит все границы! Все, что есть в твоем холодильнике, – вот эта бутылка!
– Гм-м… – Кармен надевает толстые носки. – Но красное вино стоит не в холодильнике, а в кладовке.
– К сожалению, и там ничего, – злится Лаура.
– И что ты предлагаешь?
– Мы идем в ресторан!
– О нет! Я уже переоделась! Правильнее будет, если мы закажем еду на дом в нашей любимой «Лагуне».
– Ну, давай так! Номер телефона есть?
– В адресной книге, она лежит рядом с телефоном. Я бы съела что-нибудь вегетарианское, например пиццу с сыром. И две бутылки красного вина. Только скажи им, что платить за доставку вина мы не будем. Они должны предоставить нам скидку как постоянным клиентам.
– А может, им еще и приплатить тебе за то, что ты делаешь у них заказ… – бормочет Лаура.
– Тоже неплохая мысль, – кивает Кармен. – Можешь намекнуть им.
Она садится на диван, ждет, пока Лаура позвонит, потом приглашает ее сесть рядом:
– Так, Лаура, мышонок ты мой, теперь давай рассказывай: что там вчера было с Феликсом?
– Что ж, для начала я советую послать твоего Феликса куда подальше. А следом и всех остальных твоих импотентов!
Кармен хохочет:
– Так что же у вас было?
– Рассказываю! – Лаура садится рядом с Кармен на диван, откидывается на спинку. – Итак, он поведал мне о своей беде во всех подробностях. Сначала я не чувствовала себя настолько адекватной ситуации, чтобы это выслушивать, но потом мне стало интересно. Действительно, когда еще представится случай видеть нечто подобное. Итак, после первого сексуального фиаско он предпринял несколько попыток при вести свое достоинство в движение. Сперва он пытался использовать руки, потому что не хотел позориться перед подружкой. Но это не помогло – это самое достоинство отказывалось работать. Теперь вспомни, Кармен: он писал тебе, будто совсем зациклился на своей импотенции, потому так обрадовался твоему объявлению. Звучит вроде бы невинно, но я теперь так не думаю. Итак, когда все попытки восстановить потенцию провалились, он принял типично учительское решение – ударился в психоанализ. И куда его это привело? Ну, куда?
Кармен пожимает плечами:
– Без понятия, а куда?
– К его матери, дорогая! Это же ясно!
Кармен недоумевает:
– Правда? А почему?
– Он настолько увлекся психоанализом, что начал искать какой-то путь назад – к матери. И не просто к матери, он хочет вернуться обратно в ее лоно!
– Но это же бред!..
– Это ты мне говоришь? Не по адресу. Он отдал за это кучу денег, отменил даже какую-то поездку, но толку никакого.
– А к врачам он обращаться не пробовал? Может, это проблема физиологическая. И не пришлось бы платить деньги мошенникам!
– Да, он обращался к своему лечащему врачу, потому что думал, будто это последствия перенесенного гриппа. Но тот не смог ничего установить.
– Ну, пошел бы к другому специалисту!
– Нет, после этого он пошел к гадалке!
Кармен смеется.
– Не смейся, та сказала ему, он должен вернуться назад в лоно своей матери, если хочет поправиться!
– То есть то же самое, что и психоаналитик!
Лаура качает головой:
– Не совсем, но он понял, что круг замкнулся.
– Почему же он просто не поговорил с матерью? Может, это в самом деле помогло бы ему? Ты не думаешь? Ведь кто, кроме матери, понимает своего ребенка! Вспомни свои детские годы, когда ты уповала только на маму, если тебя обижали…
– Я тоже предложила ему такой выход, – перебивает Лаура. – Но дело в том, что его мать умерла…
– Ах, вот как! Бедняжка! Как же ты на протяжении не скольких часов выслушивала все это?
– Я сочла это столь захватывающим, что решила дослушать до конца. Ты же не выключаешь телевизор, если сюжет фильма увлек тебя.
– Да, но ты, надеюсь, поняла, что он слегка не в себе и может быть опасен? Что же случилось потом?
– Потом ресторан начали закрывать. Он был почти не транспортабелен, поскольку выпил много кружек пива. Я не считала, но мне кажется, завтра он вряд ли сможет вести урок. Он спросил меня, не хочу ли я принять участие в потрясающей акции по исцелению импотента. Это, по его мнению, должно принести мне большое внутреннее удовлетворение!
– Внутреннее – вполне возможно, – вставляет Кармен, – но удовлетворение?
Лаура смеется:
– Да. Так вот, я не досказала. Когда все экзотические способы исцеления не помогли, он решил обратиться к традиционным. И пошел в публичный дом. Там он мог скрывать свое лицо. Достаточно было только платить деньги.
– Ну и?.. – Кармен интересует конец сюжета.
– Ничего так и не получилось. Он перепробовал все варианты. Заказывал себе блондинок, брюнеток, крашеных, мулаток, негритянок… Ничего. Тогда он снова вернулся к гадалке. И та сказала ему, что следует найти женщину, похожую на мать, и переспать с ней.
– Но это уже инцест! Просто патология какая-то!..
– Да. И тут вдруг мой звонок. Помнишь, как он затих, когда я пошутила, описывая себя? Ну, когда сказала, что толстая, маленькая…
– Наверное, его мать так выглядела, – догадывается Кармен.
– Да, потому-то он и уговаривал меня переспать с ним. Хотя я оказалась совсем другой внешне, у него закрепилось в памяти, что я маленькая и толстая!
– А ты?
– Я расплатилась и ушла!
– Ты что, еще и расплатилась? За то, что он грузил тебя весь вечер своими проблемами? Выстави ему счет за сеанс психотерапии!
Кармен вдруг вспоминает о Штефане. Эти импотенты как-то не делают ее жизнь более спокойной. Напротив. Слава Богу, что не все из них взбалмошные и ненормальные. Например, Давид и Фредерик. Раздается звонок в дверь.
– Это, должно быть, наша пицца. Я открою! – Лаура идет к двери.
Не дойдя, она оборачивается:
– А знаешь, что самое странное? Я так и не поняла, кто он на самом деле – импотент или просто психопат…
– Что? Ты не уверена?..
– Да, у меня зародилось сомнение: а вдруг это просто прекрасно разыгранный спектакль? Может, таким образом он воплощает в жизнь свои дикие фантазии?
Кармен расставляет тарелки, бокалы, раскладывает приборы и задумчиво произносит:
– При этом выглядит он действительно мило. Еще меня удивляет, что он был так откровенен с тобой. Ведь не потому же, что ты его коллега!
Лаура смеется:
– Ну, к этому я сама расположила его. Но впечатление было такое, что цель у него определенная. И он таким образом пытался этой цели достигнуть…