Страница:
И здесь сразу возникает одно любопытное «но». Вербовочные пункты Иностранного легиона существуют во многих странах, они широко известны. Про вербовочные пункты частных армий того же сказать нельзя. Возможно, «частники» действуют другими методами — целевой подбор кадров, «точечная» вербовка и так далее. Допустим. Но тогда регулярные армии мира должны были бы кричать об утечке кадров!
Действительно, бурный рост частных армий пришелся на последние 20 лет. Сегодня их, по самым скромным подсчетам, более 500. Численность наемников — большая загадка, но думаю, что организаций меньше тысячи человек не так уж много: крошечные отряды неэффективны. На вооружении многих армий стоит серьезная боевая техника (танки и вертолеты), а она требует, во-первых, многочисленного технического персонала, а, во-вторых, пехоты для прикрытия своих операций.
Несложный расчет показывает, что на одну бронемашину не может приходиться менее 30 человек — бойцов и техников. Смело можно принять численность частных армий за полмиллиона. На самом деле эта цифра, скорее всего, в несколько раз выше.
Полмиллиона — это очень, очень много. Германская армия сегодня, со всеми своими техническими службами и бюрократическими инстанциями, насчитывает не более 350 000 человек, ее реальный боевой состав — где-то в районе 200 000. А тут — полмиллиона профессионалов! Откуда они взялись? И если для начала 90-х годов все понятно: стремительно сокращавшиеся армии Восточного блока в избытке поставляли безработных солдат и офицеров, то дальнейшее покрыто мраком. Как рассеять этот мрак? У кого спросить? Да у самих частных армий, разумеется!
Что ни говори, а наша западная свобода слова — все-таки великая вещь. Как журналист я могу звонить кому угодно и имею полное право задавать какие угодно вопросы. Другое дело, что на них имеют полное право не отвечать. Но хотя бы попытаться я был обязан. Я обзвонил 10 компаний, предоставлявших «охранные услуги», и задал один и тот же вопрос: как они набирают персонал? В шести (как и ожидалось) мне ответили, что это — коммерческая тайна. В двух сказали, что кандидаты сами к ним приходят и потому никакая вербовка не ведется. В одной заявили, что они берут людей по рекомендациям уже нанятых сотрудников, и еще в одной — что ведут целевую работу с несколькими офицерскими клубами. Вот и все.
Интересно, правда? Иностранный легион, известный во всем мире, вербует людей, не рассчитывая, что те «придут сами». А малоизвестные и старающиеся держаться в тени частные армии переживают просто-таки наплыв кадров. Не слишком правдоподобно получается. Еще один штрих: на мои просьбы побеседовать с кем-нибудь из наемников во всех десяти компаниях ответили однозначным отказом. Все «охранники» несут службу, а где и как — это коммерческая тайна, вы же понимаете! Разумеется, понимаю. Играйте по вашим правилам. А я буду играть по своим.
Не получилось мытьем — будем действовать катаньем. Полмиллиона взрослых мужчин не могут жить в полной изоляции от мира. Наверняка их кто-то видел, с ними кто-то общался. Конечно, разыскивать членов их семей — задача долгая и сложная, а вот пройтись по следам их «гуманитарных операций» вполне реально. Чем я и занялся.
Еще со времен расследования, касавшегося операции в Ираке в 2003 году, у меня была одна интересная зацепка. Дело в том, что в этой войне принимали — и принимают до сих пор — участие несколько частных армий. По самым скромным данным, число наемников в Ираке сегодня превышает 50 000 человек. Они обеспечивают «техническое обслуживание техники» и «охрану различных объектов». Естественно, два этих словосочетания — не более чем эвфемизмы. Мы же прекрасно понимаем, что «обслуживать» вертолет можно и в полете, сидя в кресле пилота, а «охранять» можно и объект, который все еще находится в руках противника.
Деятельность этих армий держится в большом секрете, но пару лет назад русским хакерам удалось взломать сайт одной из «охранных компаний» — USAT Inc. Сведения, которые обнаружились на нем, оказались более чем любопытными…
USAT Inc. расшифровывается как «Американская антитеррористическая компания». В соответствии с официальным документом, компания специализируется на «охране объектов и районов от террористических атак, предотвращении террористических актов, ликвидации террористических формирований». Дата образования фирмы — 14 марта 2001 года.
Давайте на минутку остановимся. 11 сентября того же 2001 г. рухнули башни-близнецы в Нью-Йорке и началась война США с «международным терроризмом». О том, что никакого теракта не было, а была только грандиозная провокация, я уже писал в своей книге «Третья мировая», и повторяться нет смысла. Если кратко: «теракты» 11 сентября — не дело рук пилотов-камикадзе. Они совершались достаточно влиятельными лицами, которые так и не вышли на свет из тени. К ним причастны спецслужбы США, контролирующие «Аль Каиду» и блокирующие всю противоречащую официальной версии информацию; финансовые воротилы, которые заранее знали об этом и извлекли немалую прибыль; армия США и самые верхи власти. Цель — получить желанный повод для развязывания войны против всех непокорных.
Осенью 2001 года, сразу после «теракта», начинается военная кампания в Афганистане. Перегруппировка войск для нее была произведена, однако, еще за месяц до 11 сентября. В войне с талибами самое активное участие приняла фирма USAT. Создается впечатление, что фирму специально создали за полгода до начала войны, заранее зная дату вторжения в Афганистан. Впрочем, ничего необычного и сенсационного в таком предположении нет. Движемся дальше.
Во главе компании USAT стоят американские военные достаточно высокого ранга. Причем не только отставные. Они призваны играть роль наемных менеджеров. Кто же является собственником фирмы?
Хакерам удалось выяснить и это. Все оказалось просто и банально. USAT — акционерная компания, 75 % акций которой принадлежат компании Saham Johns Ltd. «Сэхэм Джонс» — фирма, созданная ЦРУ для финансирования некоторых своих операций. Четверть всех акций находятся в собственности государства напрямую. Фактически USAT принадлежит американским спецслужбам. Компания эта успела «отметиться» во всех крупных операциях американских войск, в том числе и Ираке в 2003 году. Численность ее личного состава хакерам установить не удалось, но организационная структура, по-видимому, весьма разветвленная, и это свидетельствует о том, что по размерам такая частная армия не уступает, а то и превосходит дивизию, причем в изобилии оснащенную тяжелой техникой.
Узнать об USAT больше не удается никому: слишком засекреченная это структура. Но мне удалось найти один любопытный документ, который неизвестно каким образом ускользнул от внимания властей. Он многое объясняет.
Дневник американского солдата
Другой кончик нити
Грабители могил
Овечка Долли и Робокоп
Действительно, бурный рост частных армий пришелся на последние 20 лет. Сегодня их, по самым скромным подсчетам, более 500. Численность наемников — большая загадка, но думаю, что организаций меньше тысячи человек не так уж много: крошечные отряды неэффективны. На вооружении многих армий стоит серьезная боевая техника (танки и вертолеты), а она требует, во-первых, многочисленного технического персонала, а, во-вторых, пехоты для прикрытия своих операций.
Несложный расчет показывает, что на одну бронемашину не может приходиться менее 30 человек — бойцов и техников. Смело можно принять численность частных армий за полмиллиона. На самом деле эта цифра, скорее всего, в несколько раз выше.
Полмиллиона — это очень, очень много. Германская армия сегодня, со всеми своими техническими службами и бюрократическими инстанциями, насчитывает не более 350 000 человек, ее реальный боевой состав — где-то в районе 200 000. А тут — полмиллиона профессионалов! Откуда они взялись? И если для начала 90-х годов все понятно: стремительно сокращавшиеся армии Восточного блока в избытке поставляли безработных солдат и офицеров, то дальнейшее покрыто мраком. Как рассеять этот мрак? У кого спросить? Да у самих частных армий, разумеется!
Что ни говори, а наша западная свобода слова — все-таки великая вещь. Как журналист я могу звонить кому угодно и имею полное право задавать какие угодно вопросы. Другое дело, что на них имеют полное право не отвечать. Но хотя бы попытаться я был обязан. Я обзвонил 10 компаний, предоставлявших «охранные услуги», и задал один и тот же вопрос: как они набирают персонал? В шести (как и ожидалось) мне ответили, что это — коммерческая тайна. В двух сказали, что кандидаты сами к ним приходят и потому никакая вербовка не ведется. В одной заявили, что они берут людей по рекомендациям уже нанятых сотрудников, и еще в одной — что ведут целевую работу с несколькими офицерскими клубами. Вот и все.
Интересно, правда? Иностранный легион, известный во всем мире, вербует людей, не рассчитывая, что те «придут сами». А малоизвестные и старающиеся держаться в тени частные армии переживают просто-таки наплыв кадров. Не слишком правдоподобно получается. Еще один штрих: на мои просьбы побеседовать с кем-нибудь из наемников во всех десяти компаниях ответили однозначным отказом. Все «охранники» несут службу, а где и как — это коммерческая тайна, вы же понимаете! Разумеется, понимаю. Играйте по вашим правилам. А я буду играть по своим.
Не получилось мытьем — будем действовать катаньем. Полмиллиона взрослых мужчин не могут жить в полной изоляции от мира. Наверняка их кто-то видел, с ними кто-то общался. Конечно, разыскивать членов их семей — задача долгая и сложная, а вот пройтись по следам их «гуманитарных операций» вполне реально. Чем я и занялся.
Еще со времен расследования, касавшегося операции в Ираке в 2003 году, у меня была одна интересная зацепка. Дело в том, что в этой войне принимали — и принимают до сих пор — участие несколько частных армий. По самым скромным данным, число наемников в Ираке сегодня превышает 50 000 человек. Они обеспечивают «техническое обслуживание техники» и «охрану различных объектов». Естественно, два этих словосочетания — не более чем эвфемизмы. Мы же прекрасно понимаем, что «обслуживать» вертолет можно и в полете, сидя в кресле пилота, а «охранять» можно и объект, который все еще находится в руках противника.
Деятельность этих армий держится в большом секрете, но пару лет назад русским хакерам удалось взломать сайт одной из «охранных компаний» — USAT Inc. Сведения, которые обнаружились на нем, оказались более чем любопытными…
USAT Inc. расшифровывается как «Американская антитеррористическая компания». В соответствии с официальным документом, компания специализируется на «охране объектов и районов от террористических атак, предотвращении террористических актов, ликвидации террористических формирований». Дата образования фирмы — 14 марта 2001 года.
Давайте на минутку остановимся. 11 сентября того же 2001 г. рухнули башни-близнецы в Нью-Йорке и началась война США с «международным терроризмом». О том, что никакого теракта не было, а была только грандиозная провокация, я уже писал в своей книге «Третья мировая», и повторяться нет смысла. Если кратко: «теракты» 11 сентября — не дело рук пилотов-камикадзе. Они совершались достаточно влиятельными лицами, которые так и не вышли на свет из тени. К ним причастны спецслужбы США, контролирующие «Аль Каиду» и блокирующие всю противоречащую официальной версии информацию; финансовые воротилы, которые заранее знали об этом и извлекли немалую прибыль; армия США и самые верхи власти. Цель — получить желанный повод для развязывания войны против всех непокорных.
Осенью 2001 года, сразу после «теракта», начинается военная кампания в Афганистане. Перегруппировка войск для нее была произведена, однако, еще за месяц до 11 сентября. В войне с талибами самое активное участие приняла фирма USAT. Создается впечатление, что фирму специально создали за полгода до начала войны, заранее зная дату вторжения в Афганистан. Впрочем, ничего необычного и сенсационного в таком предположении нет. Движемся дальше.
Во главе компании USAT стоят американские военные достаточно высокого ранга. Причем не только отставные. Они призваны играть роль наемных менеджеров. Кто же является собственником фирмы?
Хакерам удалось выяснить и это. Все оказалось просто и банально. USAT — акционерная компания, 75 % акций которой принадлежат компании Saham Johns Ltd. «Сэхэм Джонс» — фирма, созданная ЦРУ для финансирования некоторых своих операций. Четверть всех акций находятся в собственности государства напрямую. Фактически USAT принадлежит американским спецслужбам. Компания эта успела «отметиться» во всех крупных операциях американских войск, в том числе и Ираке в 2003 году. Численность ее личного состава хакерам установить не удалось, но организационная структура, по-видимому, весьма разветвленная, и это свидетельствует о том, что по размерам такая частная армия не уступает, а то и превосходит дивизию, причем в изобилии оснащенную тяжелой техникой.
Узнать об USAT больше не удается никому: слишком засекреченная это структура. Но мне удалось найти один любопытный документ, который неизвестно каким образом ускользнул от внимания властей. Он многое объясняет.
Дневник американского солдата
Мы все живем в эпоху Интернета, и с этим ничего нельзя поделать. Можно подвергать цензуре десятки телепрограмм, сотни газет, тысячи книг, но миллионы сайтов — это слишком большой объем даже для всемогущих США. Поэтому во Всемирной сети нет-нет да и оказывается какая-нибудь информация, неугодная власть предержащим. Как правило, удерживается она там весьма недолго и вскоре удаляется анонимным некто, но это лишь подчеркивает ее ценность. Поэтому я стараюсь регулярно отслеживать информацию, которая появляется в сети по поводу «горячих» тем.
Если вы помните, в 2003 году многие американские солдаты вели интернет-дневники. Записывали, как идет «освободительная» война, что происходит в реальности. Это было настоящим прорывом информационной диктатуры CNN, дневники солдат читали миллионы людей не только в Штатах, но и во всем мире. Один из этих дневников вскоре был удален, но я успел скопировать себе его содержание, толком не понимая еще, где оно может мне пригодиться. И вот пригодилось — встречайте. Рядовой Вэл Граман участвовал в наземной операции в составе одной из мотострелковых дивизий. Впечатления у него остались довольно интересные: в основном от тех, кто сражался рядом с ним. Я не буду приводить весь текст, процитирую выборочно наиболее интересные моменты.
…Бои довольно тяжелые, нам иногда приходится туго. Правда, в самое пекло нас не посылают. Рядом с нами сражается какая-то другая часть (не знаю ни номера, ничего), они-то и идут впереди. Гибнут, конечно, но что поделать — видимо, это какая-то элита. Остается сочувствовать им и радоваться, что они принимают на себя главный удар…
…Пытался поговорить с нашими соседями, бесполезно. Несколько наших тоже пробовали, и ничего. Те просто не идут на контакт, отмалчиваются и уходят. А потом офицеры просто запретили нам разговаривать с теми. Форма у них вроде не армейская, на рукавах небольшие нашивки USAT. Наверное, не американцы, а буквы означают что-нибудь типа «Войска союзников США». Англичане, что ли — неважно, но ребята смелые, ничего не боятся. Кстати, теряют они не так уж много народа: вчера одного уносили, вроде бы с концами, а сегодня он снова впереди всех…
…Странные соседи интригуют нас все больше. Не сказать, что супермены — в основном народ тощий, даже хилый. Но сила у них — жуть. Недавно видели, как один отбросил камень, мешавший ему стрелять. Мы потом втроем пытались поднять эту глыбу — еле-еле справились, а он отшвырнул ее, как перышко. В общем, много такого наши видели. Здесь уже ходят слухи, что это, типа, супермены. Глупость, конечно, — видимо, какой-то секретный спецназ. Их там всякому учат…
…Совсем невероятное — старик Джо рассказал, как на его глазах парня с нашивкой USAT прошили три пули, да насквозь, а тому хоть бы хны! Причем кое-кто ему даже поверил, а Сэм перекрестился. Сражаемся, говорит, бок о бок с демонами из ада. Они и на людей-то непохожи. Действительно, в точку попал: вроде и люди, а вроде и нет. Как в фильмах про инопланетян. Мы только не стали много об этом думать, так спокойнее. Да и офицерам такие разговоры не нравятся….
…Наших странных соседей как не бывало. Чувство смешанное — с одной стороны, теперь самим лезть в пекло. С другой — странные они были все-таки. Глупо, конечно, но иногда кажется, что возьмет такой, да и пойдет крошить всех без разбору — и иракцев, и наших…
Лезть в пекло Вэлу, однако, не пришлось. Так уж вышло, что пекло к этому моменту уже закончилось. Ирак капитулировал. А то, что началось потом, — уже другая история.
В сущности, дневник этот — единственное свидетельство об USAT, которое мне удалось раскопать. Странные оказались ребята, не правда ли? И ладно бы просто ни с кем не разговаривали и шли впереди всех — на то они и наемники. Но в задачу наемника не входит играючи кидаться валунами и получать по три пули безо всякого ущерба для себя. Более того: нормальный человек на это не способен, будь он тренирован сколь угодно хорошо. Тем более что физическая форма наемников, по словам автора дневника, оставляла желать лучшего.
И тут я почувствовал, что нахожусь на верном пути. Фирма, которая нигде никого не вербует официально, окружена плотной завесой секретности, а ее персонал при неказистом внешнем виде демонстрирует способности суперменов — это напоминало объект наших с Эндрю поисков. Теперь оставалось выяснить, где превращают хлюпиков в настоящих мужчин.
Если вы помните, в 2003 году многие американские солдаты вели интернет-дневники. Записывали, как идет «освободительная» война, что происходит в реальности. Это было настоящим прорывом информационной диктатуры CNN, дневники солдат читали миллионы людей не только в Штатах, но и во всем мире. Один из этих дневников вскоре был удален, но я успел скопировать себе его содержание, толком не понимая еще, где оно может мне пригодиться. И вот пригодилось — встречайте. Рядовой Вэл Граман участвовал в наземной операции в составе одной из мотострелковых дивизий. Впечатления у него остались довольно интересные: в основном от тех, кто сражался рядом с ним. Я не буду приводить весь текст, процитирую выборочно наиболее интересные моменты.
…Бои довольно тяжелые, нам иногда приходится туго. Правда, в самое пекло нас не посылают. Рядом с нами сражается какая-то другая часть (не знаю ни номера, ничего), они-то и идут впереди. Гибнут, конечно, но что поделать — видимо, это какая-то элита. Остается сочувствовать им и радоваться, что они принимают на себя главный удар…
…Пытался поговорить с нашими соседями, бесполезно. Несколько наших тоже пробовали, и ничего. Те просто не идут на контакт, отмалчиваются и уходят. А потом офицеры просто запретили нам разговаривать с теми. Форма у них вроде не армейская, на рукавах небольшие нашивки USAT. Наверное, не американцы, а буквы означают что-нибудь типа «Войска союзников США». Англичане, что ли — неважно, но ребята смелые, ничего не боятся. Кстати, теряют они не так уж много народа: вчера одного уносили, вроде бы с концами, а сегодня он снова впереди всех…
…Странные соседи интригуют нас все больше. Не сказать, что супермены — в основном народ тощий, даже хилый. Но сила у них — жуть. Недавно видели, как один отбросил камень, мешавший ему стрелять. Мы потом втроем пытались поднять эту глыбу — еле-еле справились, а он отшвырнул ее, как перышко. В общем, много такого наши видели. Здесь уже ходят слухи, что это, типа, супермены. Глупость, конечно, — видимо, какой-то секретный спецназ. Их там всякому учат…
…Совсем невероятное — старик Джо рассказал, как на его глазах парня с нашивкой USAT прошили три пули, да насквозь, а тому хоть бы хны! Причем кое-кто ему даже поверил, а Сэм перекрестился. Сражаемся, говорит, бок о бок с демонами из ада. Они и на людей-то непохожи. Действительно, в точку попал: вроде и люди, а вроде и нет. Как в фильмах про инопланетян. Мы только не стали много об этом думать, так спокойнее. Да и офицерам такие разговоры не нравятся….
…Наших странных соседей как не бывало. Чувство смешанное — с одной стороны, теперь самим лезть в пекло. С другой — странные они были все-таки. Глупо, конечно, но иногда кажется, что возьмет такой, да и пойдет крошить всех без разбору — и иракцев, и наших…
Лезть в пекло Вэлу, однако, не пришлось. Так уж вышло, что пекло к этому моменту уже закончилось. Ирак капитулировал. А то, что началось потом, — уже другая история.
В сущности, дневник этот — единственное свидетельство об USAT, которое мне удалось раскопать. Странные оказались ребята, не правда ли? И ладно бы просто ни с кем не разговаривали и шли впереди всех — на то они и наемники. Но в задачу наемника не входит играючи кидаться валунами и получать по три пули безо всякого ущерба для себя. Более того: нормальный человек на это не способен, будь он тренирован сколь угодно хорошо. Тем более что физическая форма наемников, по словам автора дневника, оставляла желать лучшего.
И тут я почувствовал, что нахожусь на верном пути. Фирма, которая нигде никого не вербует официально, окружена плотной завесой секретности, а ее персонал при неказистом внешнем виде демонстрирует способности суперменов — это напоминало объект наших с Эндрю поисков. Теперь оставалось выяснить, где превращают хлюпиков в настоящих мужчин.
Другой кончик нити
Пока я занимался частными армиями, Жерар тоже добился кое-каких результатов. С ним это иногда бывает; правда, не слишком часто. Как я и предполагал, все кадровые агентства оказались ячейками одной сети. Правда, чтобы обнаружить паука, сидящего в ее центре, пришлось немного повозиться с компьютерным взломом, но результат полностью оправдал себя. Большинство кадровых агентств принадлежали разным акционерным компаниям-однодневкам, которые уже давно и бесповоротно куда-то исчезли. Но вот сведения о владельцах их акций остались. Угадайте, кто это был? В четырех случаях из пятнадцати — уже известная нам фирма «Сэхем Джонс», принадлежащая ЦРУ! В общем-то, распутывая остальные нити, мы наверняка вышли бы на нее же, но тратить время и силы было уже незачем. Мы получили то, что хотели.
Итак, картина выходила следующая: компания, подконтрольная ЦРУ, вербовала людей и отправляла их в частную армию. По дороге они превращались в суперменов. Вопрос только в том, каким образом происходило такое превращение? Трудно предположить, что некто просто взмахивал волшебной палочкой. Этих людей должны были отправлять в какие-то специальные центры подготовки, что само по себе является очень хорошей зацепкой, потому как русские хакеры, взломав сайт USAT, вытащили на свет божий и все их адреса. В частности — адрес их Тренировочной базы, которая находится в каком-то богом забытом городке в Пенсильвании.
В Пенсильванию была немедленно отправлена Софи. Ее отчет пришел на следующий же день и произвел эффект разорвавшейся бомбы. В своем электронном письме она писала:
Как ты, наверное, догадываешься, территория Тренировочной базы полностью закрыта — это секретный объект армии. Более того, никакой фирмой USAT там и не пахнет. С трудом, но мне удалось выяснить, что на самом деле это территория Института специальной военной медицины Пентагона. Подробности — когда вернусь.
Стоит ли говорить, что подробностей я ждал с еще большим нетерпением, нежели саму Софи. Однако информация, которую она привезла, оказалась крайне скудной. Институт — это большой комплекс приземистых серых зданий, к которому прилегает довольно обширная территория, густо поросшая лесом (похоже, искусственно высаженным). Все это хозяйство окружено весьма внушительной оградой — бетонный забор, колючая проволока под током, вышки и прожектора… Не удивлюсь, если там еще и минное поле есть. Возвышенностей, с которых можно было бы заглянуть за ограду, поблизости нет, высоких деревьев и зданий — тоже, полеты над территорией института негласно запрещены. К комплексу зданий подходит отдельная железнодорожная ветка, все передвижения осуществляются в основном ночью. В общем, секретность полная.
В Интернете информации по этому институту тоже не было. Никакой. По крайней мере, в открытом доступе. Но в моих закромах хранилось кое-что как раз на такой случай. Помните, я уже упоминал группу хакеров, которым некогда оказал ценную услугу, за что получил копию файлов, которые они утащили с закрытых серверов. В общем, пришлось в очередной раз обратиться к этим документам.
Институт специальной военной медицины там действительно значится. Конечно же, о его функциях практически ничего не написано — есть лишь общее число сотрудников. А оно весьма велико: более 5000 человек! Вы представляете, какие требуются усилия для того, чтобы сохранять эту громадину в секрете? И, помимо основной территории в Пенсильвании, у института есть полигон в штате Невада — там, где обычно проводятся атомные испытания. Что же такое делают в этом учреждении?
Чтобы дать ответ на этот вопрос, требовалось для начала проверить все наши умозаключения. Ведь никто не мог поручиться, что они совершенно и безупречно правильны. И в этот момент — как нельзя кстати — к нам поступила информация, разом разрешившая все сомнения.
Итак, картина выходила следующая: компания, подконтрольная ЦРУ, вербовала людей и отправляла их в частную армию. По дороге они превращались в суперменов. Вопрос только в том, каким образом происходило такое превращение? Трудно предположить, что некто просто взмахивал волшебной палочкой. Этих людей должны были отправлять в какие-то специальные центры подготовки, что само по себе является очень хорошей зацепкой, потому как русские хакеры, взломав сайт USAT, вытащили на свет божий и все их адреса. В частности — адрес их Тренировочной базы, которая находится в каком-то богом забытом городке в Пенсильвании.
В Пенсильванию была немедленно отправлена Софи. Ее отчет пришел на следующий же день и произвел эффект разорвавшейся бомбы. В своем электронном письме она писала:
Как ты, наверное, догадываешься, территория Тренировочной базы полностью закрыта — это секретный объект армии. Более того, никакой фирмой USAT там и не пахнет. С трудом, но мне удалось выяснить, что на самом деле это территория Института специальной военной медицины Пентагона. Подробности — когда вернусь.
Стоит ли говорить, что подробностей я ждал с еще большим нетерпением, нежели саму Софи. Однако информация, которую она привезла, оказалась крайне скудной. Институт — это большой комплекс приземистых серых зданий, к которому прилегает довольно обширная территория, густо поросшая лесом (похоже, искусственно высаженным). Все это хозяйство окружено весьма внушительной оградой — бетонный забор, колючая проволока под током, вышки и прожектора… Не удивлюсь, если там еще и минное поле есть. Возвышенностей, с которых можно было бы заглянуть за ограду, поблизости нет, высоких деревьев и зданий — тоже, полеты над территорией института негласно запрещены. К комплексу зданий подходит отдельная железнодорожная ветка, все передвижения осуществляются в основном ночью. В общем, секретность полная.
В Интернете информации по этому институту тоже не было. Никакой. По крайней мере, в открытом доступе. Но в моих закромах хранилось кое-что как раз на такой случай. Помните, я уже упоминал группу хакеров, которым некогда оказал ценную услугу, за что получил копию файлов, которые они утащили с закрытых серверов. В общем, пришлось в очередной раз обратиться к этим документам.
Институт специальной военной медицины там действительно значится. Конечно же, о его функциях практически ничего не написано — есть лишь общее число сотрудников. А оно весьма велико: более 5000 человек! Вы представляете, какие требуются усилия для того, чтобы сохранять эту громадину в секрете? И, помимо основной территории в Пенсильвании, у института есть полигон в штате Невада — там, где обычно проводятся атомные испытания. Что же такое делают в этом учреждении?
Чтобы дать ответ на этот вопрос, требовалось для начала проверить все наши умозаключения. Ведь никто не мог поручиться, что они совершенно и безупречно правильны. И в этот момент — как нельзя кстати — к нам поступила информация, разом разрешившая все сомнения.
Грабители могил
Просматривая материалы по кампании в Ираке, я обнаружил одно весьма интересное свидетельство. Причем в весьма неожиданном месте — на одном из уфологических сайтов. Новость была датирована 10 июля 2003 года и гласила:
В ИРАКЕ НАЙДЕНЫ ОСТАНКИ ИНОПЛАНЕТЯНИНА
По информации из надежных источников, в Ираке были обнаружены останки инопланетянина. Местные жители, раскопавшие с целью грабежа братское захоронение участников недавних боев, обнаружили странные фрагменты тела, которые затем попали в руки находившегося в стране члена организации «Врачи без границ» доктора Георга Штурма. Доктор Штурм исследовал останки гуманоида и пришел к выводу, что они принадлежат не человеку. Скорее, покойник напоминал следующий после homo sapiens виток эволюции. Его основные отличительные черты — иная структура тканей и расположение органов, делающие своего обладателя гораздо менее уязвимым и более живучим. Дальнейшие исследования доктору Штурму провести не удалось, поскольку останки были конфискованы представителями армии США.
В общем-то, обычная для «желтой» прессы заметка: я сам в свое время строчил подобные статейки сотнями. Но уж слишком хорошо подходила эта информация к рассказам о неуязвимых и обладающих нечеловеческой силой наемниках из USAT, чтобы можно было так просто пройти мимо нее. Впрочем, установить, истина ли это или очередная «развесистая клюква», было довольно легко. Требовалось всего лишь встретиться с доктором Штурмом, если таковой существует в реальности.
Несколько часов поисков — и мне удалось выяснить адрес и телефон Георга Фридриха Штурма, проживавшего в Дюссельдорфе. Договориться о встрече оказалось проще простого (всегда бы так везло), и уже на следующее утро я беседовал с немолодым усталым человеком, в настоящее время работающим в одной из городских больниц. Сказать, что он отнесся к моему приезду с радостью или, наоборот, опасением, нельзя. Скорее всего ему было все равно. Пересказывать весь наш диалог, наверное, не имеет смысла, поэтому остановлюсь лишь на самом важном.
Доктор Штурм — не просто практикующий медик, но и исследователь. По этой причине в заграничных поездках, особенно длительных, у него всегда имеется с собой большой чемодан с мини-лабораторией. В мае 2003 года Штурм отправился на юг Ирака, где шли ожесточенные бои и было много раненых, в том числе среди мирного населения. Бели американских раненых помещали в комфортабельные военные госпитали, то об иракцах, разумеется, никто не заботился. Именно им и помогал Штурм. Через пару недель после прибытия в Ирак ему посчастливилось спасти жизнь молодой женщине, попавшей под случайный обстрел. А еще через некоторое время ее благодарный муж принес доктору… человеческие останки, найденные в общей могиле. Грабителя захоронений удивило то обстоятельство, что куски плоти не разлагались, а засыхали, словно мумифицировались, и он справедливо рассудил: ученому такой странный феномен будет интересен.
Доктор Штурм, отнесшийся сначала скептически ко всей этой истории, вскоре понял, какой ценный подарок ему сделали. Потому что перед ним оказались останки весьма странного человека: вернее, вовсе не человека. Его мышечная ткань имела совершенно иную структуру и, похоже, была куда совершеннее человеческой. Создавалось впечатление, что она способна выдержать весьма серьезные нагрузки (а теперь давайте вспомним наемников, легко перебрасывавших тяжеленные валуны). Расположение внутренних органов тоже заставляло призадуматься. Нет, речь идет не о том, что мозг находился вовсе не в голове, а сердце — в пятках, как у многих представителей рода человеческого. Просто многие органы были заботливо прикрыты костными пластинами, а то и продублированы. Так, у покойника оказалось второе сердце. К сожалению, убитый, похоже, был разорван на куски гранатой, так что разыскать его голову доктору так и не удалось.
После пары дней исследования, накопив достаточно материала, Штурм понял, что упирается в предел возможностей имеющейся у него аппаратуры, и в силу своей полной наивности обратился за помощью к американцам. Те сначала отнеслись к его сообщению весьма скептически, но буквально через несколько часов переполошились и конфисковали останки. Больше доктор их не видел. Он продолжал свою работу еще несколько месяцев, после чего вернулся в Германию.
— Господин Штурм, скажите честно: это было похоже на инопланетянина?
— Да, я читал ту статейку на уфологическом сайте. — Мой собеседник поморщился. — Свою находку я описал нескольким знакомым, один из них вывесил информацию на своей личной страничке в Интернете, ну и понеслось. Удивляюсь, что эти сведения не получили большего распространения. Честно говоря, я не в курсе, на кого похожи инопланетяне, поэтому ответить на Ваш вопрос не смогу.
— Но какие-нибудь собственные предположения у Вас есть?
— Молодой человек, какие могут быть предположения, когда так мало материала? Все же я бы не стал привлекать «летающие тарелки». Природа иногда допускает весьма причудливую игру. Вы же наверняка знаете о людях, покрытых волосами или чешуей…
— Да, но такие индивидуумы моментально попадают в поле зрения медиков! Не напоминало ли это вам плод каких-то биологических экспериментов?
— Все может быть, все может быть. Я ничего не могу исключать.
— Кстати, а этот покойник… Он был американцем или иракцем?
— Кожа белая, значит, скорее всего, американцем. Впрочем, остатков военной формы на нем не было. Кроме того, на руке была почти стершаяся татуировка — латинские буквы.
— Какие буквы?
— Я разобрал всего четыре. Кажется, USAT.
В ИРАКЕ НАЙДЕНЫ ОСТАНКИ ИНОПЛАНЕТЯНИНА
По информации из надежных источников, в Ираке были обнаружены останки инопланетянина. Местные жители, раскопавшие с целью грабежа братское захоронение участников недавних боев, обнаружили странные фрагменты тела, которые затем попали в руки находившегося в стране члена организации «Врачи без границ» доктора Георга Штурма. Доктор Штурм исследовал останки гуманоида и пришел к выводу, что они принадлежат не человеку. Скорее, покойник напоминал следующий после homo sapiens виток эволюции. Его основные отличительные черты — иная структура тканей и расположение органов, делающие своего обладателя гораздо менее уязвимым и более живучим. Дальнейшие исследования доктору Штурму провести не удалось, поскольку останки были конфискованы представителями армии США.
В общем-то, обычная для «желтой» прессы заметка: я сам в свое время строчил подобные статейки сотнями. Но уж слишком хорошо подходила эта информация к рассказам о неуязвимых и обладающих нечеловеческой силой наемниках из USAT, чтобы можно было так просто пройти мимо нее. Впрочем, установить, истина ли это или очередная «развесистая клюква», было довольно легко. Требовалось всего лишь встретиться с доктором Штурмом, если таковой существует в реальности.
Несколько часов поисков — и мне удалось выяснить адрес и телефон Георга Фридриха Штурма, проживавшего в Дюссельдорфе. Договориться о встрече оказалось проще простого (всегда бы так везло), и уже на следующее утро я беседовал с немолодым усталым человеком, в настоящее время работающим в одной из городских больниц. Сказать, что он отнесся к моему приезду с радостью или, наоборот, опасением, нельзя. Скорее всего ему было все равно. Пересказывать весь наш диалог, наверное, не имеет смысла, поэтому остановлюсь лишь на самом важном.
Доктор Штурм — не просто практикующий медик, но и исследователь. По этой причине в заграничных поездках, особенно длительных, у него всегда имеется с собой большой чемодан с мини-лабораторией. В мае 2003 года Штурм отправился на юг Ирака, где шли ожесточенные бои и было много раненых, в том числе среди мирного населения. Бели американских раненых помещали в комфортабельные военные госпитали, то об иракцах, разумеется, никто не заботился. Именно им и помогал Штурм. Через пару недель после прибытия в Ирак ему посчастливилось спасти жизнь молодой женщине, попавшей под случайный обстрел. А еще через некоторое время ее благодарный муж принес доктору… человеческие останки, найденные в общей могиле. Грабителя захоронений удивило то обстоятельство, что куски плоти не разлагались, а засыхали, словно мумифицировались, и он справедливо рассудил: ученому такой странный феномен будет интересен.
Доктор Штурм, отнесшийся сначала скептически ко всей этой истории, вскоре понял, какой ценный подарок ему сделали. Потому что перед ним оказались останки весьма странного человека: вернее, вовсе не человека. Его мышечная ткань имела совершенно иную структуру и, похоже, была куда совершеннее человеческой. Создавалось впечатление, что она способна выдержать весьма серьезные нагрузки (а теперь давайте вспомним наемников, легко перебрасывавших тяжеленные валуны). Расположение внутренних органов тоже заставляло призадуматься. Нет, речь идет не о том, что мозг находился вовсе не в голове, а сердце — в пятках, как у многих представителей рода человеческого. Просто многие органы были заботливо прикрыты костными пластинами, а то и продублированы. Так, у покойника оказалось второе сердце. К сожалению, убитый, похоже, был разорван на куски гранатой, так что разыскать его голову доктору так и не удалось.
После пары дней исследования, накопив достаточно материала, Штурм понял, что упирается в предел возможностей имеющейся у него аппаратуры, и в силу своей полной наивности обратился за помощью к американцам. Те сначала отнеслись к его сообщению весьма скептически, но буквально через несколько часов переполошились и конфисковали останки. Больше доктор их не видел. Он продолжал свою работу еще несколько месяцев, после чего вернулся в Германию.
— Господин Штурм, скажите честно: это было похоже на инопланетянина?
— Да, я читал ту статейку на уфологическом сайте. — Мой собеседник поморщился. — Свою находку я описал нескольким знакомым, один из них вывесил информацию на своей личной страничке в Интернете, ну и понеслось. Удивляюсь, что эти сведения не получили большего распространения. Честно говоря, я не в курсе, на кого похожи инопланетяне, поэтому ответить на Ваш вопрос не смогу.
— Но какие-нибудь собственные предположения у Вас есть?
— Молодой человек, какие могут быть предположения, когда так мало материала? Все же я бы не стал привлекать «летающие тарелки». Природа иногда допускает весьма причудливую игру. Вы же наверняка знаете о людях, покрытых волосами или чешуей…
— Да, но такие индивидуумы моментально попадают в поле зрения медиков! Не напоминало ли это вам плод каких-то биологических экспериментов?
— Все может быть, все может быть. Я ничего не могу исключать.
— Кстати, а этот покойник… Он был американцем или иракцем?
— Кожа белая, значит, скорее всего, американцем. Впрочем, остатков военной формы на нем не было. Кроме того, на руке была почти стершаяся татуировка — латинские буквы.
— Какие буквы?
— Я разобрал всего четыре. Кажется, USAT.
Овечка Долли и Робокоп
Ну, вот мы и приехали. Похоже, цепочка замкнулась. Американские спецслужбы вербуют ничего не подозревающих людей, в закрытом институте превращают их в суперменов и отправляют воевать. Такие вот «универсальные солдаты» получаются. Интересно, как это происходит? кем осознает себя такой солдат? помнит ли он о своей прошлой жизни?.. Вопросы без ответов.
Впрочем, ответ на первый вопрос поискать можно, ведь на тему создания «универсальных солдат» писали многие, и не только фантасты. Один из самых обсуждаемых путей — это клонирование.
Клонирование — процесс, в ходе которого живое существо производится от единственной клетки, взятой от другой особи. Если говорить просто, не вдаваясь в биологические тонкости, то это напоминает ксерокопирование живого существа. В 1997 году одна американская компания смогла «скопировать» умершую овцу, создав из ее клетки овцу живую — знаменитую Долли. И здесь люди столкнулись с большой проблемой: если можно клонировать животное, значит, вполне реально клонировать и человека. Сегодня в большинстве стран действует запрет на подобные эксперименты, в первую очередь по моральным соображением. Кем считать клона, выращенного в пробирке? Полноценной личностью? Сможет ли он стать таковой? Или будет использован как вещь? Все эти вопросы волнуют и ученых, и общественность. Вроде бы все уже давно согласились с тем, что, исходя из моральных норм, клонирование людей недопустимо. Но ведь биологическое и химическое оружие тоже давно запрещено; тем не менее его разрабатывают и производят. Не происходит ли то же самое с клонированием?
Ведь клоны, если вдуматься, — идеальные солдаты. Во-первых, их можно «штамповать» (взяв за образец, к примеру, любого физически развитого человека) практически в неограниченном количестве. У них нет ни семьи, ни друзей — их можно воспитать как угодно и научить чему угодно. Страна, которая научится клонировать человека, сможет выстроить армию из абсолютно послушных зомби. Искушение слишком велико для того, чтобы кто-нибудь добровольно от него отказался. И вот постоянно то одна, то другая организация заявляют об успешном клонировании человека. Правда, большинство подобных заявлений следует отнести скорее к попыткам прославиться посредством раскрученной темы, но совсем без огня так много дыма, увы, не бывает. И я не ошибусь, если предположу, что первые люди-клоны уже ходят по Земле.
Но армия USAT была укомплектована явно не клонами — иначе зачем было бы похищать людей? В этой связи мне в голову тут же пришла вторая версия: всевозможные препараты-стимуляторы, которые позволяют, пусть на короткое время, превратить человека в сверхчеловека.
Всем нам известны случаи, когда в состоянии сильнейшего стресса человек совершает невероятное: мать одной рукой поднимает грузовик, под который попал ее ребенок, подросток, за которым гонится разъяренный бык, легко перемахивает трехметровый забор… Дело в том, что наш организм рассчитан на гораздо большие нагрузки, чем те, которым мы его подвергаем. Это как автомобильный мотор: если изменить программу управления («перепрограммировать» двигатель), он выдаст мощность вдвое, а то и втрое больше номинальной. Правда, прослужит такой мотор совсем недолго. Вот и у нас внутри стоит некий естественный ограничитель, который удерживает нашу силу в определенных рамках, зато продлевает годы жизни. При сильном стрессе происходит выброс в кровь гормонов (вроде адреналина), которые на короткое время снимают этот ограничитель и позволяют нам совершать невероятное.
Такой «впрыск гормонов» можно организовать и искусственно. Сильнодействующие препараты существуют уже давно и почти повсеместно запрещены. Однако некоторые из них широко применяются — в первую очередь спортсменами и спецназовцами. Один препарат, под кодовым названием J5GUX, стоял на вооружении гвардейцев одного центральноафриканского диктатора. Европейский путешественник так описывал его действие:
Приняв J5GUX, человек на несколько часов становился нечувствительным к боли. Его пульс учащался до предела, сердце едва ли не выпрыгивало из груди. Реакция становилась молниеносной, быстрота и физическая сила увеличивались во много раз, выносливость поражала. Принявший этот препарат человек мог бежать на протяжении нескольких часов без остановки со скоростью не менее 50 км/ч. Повышенная доза препарата действовала сутки; правда, после этого принявший ее неизбежно умирал — все ресурсы его организма оказывались исчерпанными.
Но и этот вариант мне тоже не подходил. Стимуляторы не вызывают изменений в системе внутренних органов — они просто позволяют использовать то, что уже имеется в наличии, с максимальной эффективностью. Так что же делали с людьми в Институте специальной военной медицины?
Впрочем, ответ на первый вопрос поискать можно, ведь на тему создания «универсальных солдат» писали многие, и не только фантасты. Один из самых обсуждаемых путей — это клонирование.
Клонирование — процесс, в ходе которого живое существо производится от единственной клетки, взятой от другой особи. Если говорить просто, не вдаваясь в биологические тонкости, то это напоминает ксерокопирование живого существа. В 1997 году одна американская компания смогла «скопировать» умершую овцу, создав из ее клетки овцу живую — знаменитую Долли. И здесь люди столкнулись с большой проблемой: если можно клонировать животное, значит, вполне реально клонировать и человека. Сегодня в большинстве стран действует запрет на подобные эксперименты, в первую очередь по моральным соображением. Кем считать клона, выращенного в пробирке? Полноценной личностью? Сможет ли он стать таковой? Или будет использован как вещь? Все эти вопросы волнуют и ученых, и общественность. Вроде бы все уже давно согласились с тем, что, исходя из моральных норм, клонирование людей недопустимо. Но ведь биологическое и химическое оружие тоже давно запрещено; тем не менее его разрабатывают и производят. Не происходит ли то же самое с клонированием?
Ведь клоны, если вдуматься, — идеальные солдаты. Во-первых, их можно «штамповать» (взяв за образец, к примеру, любого физически развитого человека) практически в неограниченном количестве. У них нет ни семьи, ни друзей — их можно воспитать как угодно и научить чему угодно. Страна, которая научится клонировать человека, сможет выстроить армию из абсолютно послушных зомби. Искушение слишком велико для того, чтобы кто-нибудь добровольно от него отказался. И вот постоянно то одна, то другая организация заявляют об успешном клонировании человека. Правда, большинство подобных заявлений следует отнести скорее к попыткам прославиться посредством раскрученной темы, но совсем без огня так много дыма, увы, не бывает. И я не ошибусь, если предположу, что первые люди-клоны уже ходят по Земле.
Но армия USAT была укомплектована явно не клонами — иначе зачем было бы похищать людей? В этой связи мне в голову тут же пришла вторая версия: всевозможные препараты-стимуляторы, которые позволяют, пусть на короткое время, превратить человека в сверхчеловека.
Всем нам известны случаи, когда в состоянии сильнейшего стресса человек совершает невероятное: мать одной рукой поднимает грузовик, под который попал ее ребенок, подросток, за которым гонится разъяренный бык, легко перемахивает трехметровый забор… Дело в том, что наш организм рассчитан на гораздо большие нагрузки, чем те, которым мы его подвергаем. Это как автомобильный мотор: если изменить программу управления («перепрограммировать» двигатель), он выдаст мощность вдвое, а то и втрое больше номинальной. Правда, прослужит такой мотор совсем недолго. Вот и у нас внутри стоит некий естественный ограничитель, который удерживает нашу силу в определенных рамках, зато продлевает годы жизни. При сильном стрессе происходит выброс в кровь гормонов (вроде адреналина), которые на короткое время снимают этот ограничитель и позволяют нам совершать невероятное.
Такой «впрыск гормонов» можно организовать и искусственно. Сильнодействующие препараты существуют уже давно и почти повсеместно запрещены. Однако некоторые из них широко применяются — в первую очередь спортсменами и спецназовцами. Один препарат, под кодовым названием J5GUX, стоял на вооружении гвардейцев одного центральноафриканского диктатора. Европейский путешественник так описывал его действие:
Приняв J5GUX, человек на несколько часов становился нечувствительным к боли. Его пульс учащался до предела, сердце едва ли не выпрыгивало из груди. Реакция становилась молниеносной, быстрота и физическая сила увеличивались во много раз, выносливость поражала. Принявший этот препарат человек мог бежать на протяжении нескольких часов без остановки со скоростью не менее 50 км/ч. Повышенная доза препарата действовала сутки; правда, после этого принявший ее неизбежно умирал — все ресурсы его организма оказывались исчерпанными.
Но и этот вариант мне тоже не подходил. Стимуляторы не вызывают изменений в системе внутренних органов — они просто позволяют использовать то, что уже имеется в наличии, с максимальной эффективностью. Так что же делали с людьми в Институте специальной военной медицины?