Казаков Дмитрий Львович. Вторжение Химеры

   «Антону и того не досталось, – мрачно подумала Марта. – Не то удобрил своей плотью Землю, не то послужил людям материалом для экспериментов».
   – И все-таки, где я тебя видел, рыжая? – вернулся к любимой теме шеолец. – Олимп? Нет, точно не там… Фюркат?
   – Не была, – отозвалась Марта. Уже понимая бесполезность этой просьбы, автоматически добавила: – И не называй меня рыжей!
   – Валория? – Шеолец традиционно проигнорировал вторую фразу. – Или, может, Халикт?
   – Самое начало войны, – встрепенулась Марта.
   – Точно! Там я тебя и видел, рыжая! В Гаржиме, Пророк еще речь перед нами говорил…
   – Как давно это случилось. – Девушка вздохнула.
   – Ага. В твоем звене парень служил, Пабло, приятель мой еще по «Стальной звезде»! – Шеолец радостно хлопнул себя по груди, где красовался символ обучающего центра. – Клифф! Она из одного звена с Пабло, помнишь его?
   – Кто Пабло знал, тот его не забудет, – ответил высокий форсер, и на лице его появилась неожиданно мягкая улыбка.
   – Это точно, – подтвердила Марта.
   – И как он сейчас? – совсем по-свойски спросил девушку Клифф.
   – Погиб, – ответила Марта коротко.
   – Где? – помолчав, поинтересовался рыжий.
   – Не могу сказать, – развела Марта руками. – Подписка о неразглашении. Но он сражался до последнего.
   – Ого! – приподнял брови шеолец. – Жаль терять таких парней, как Пабло… Меня, кстати, зовут Анджей. Это Клиффорд, а ты – Марта.
   – Все-то ты знаешь, – не удержалась она от подколки. – Может, скажешь тогда, куда нас везут?
   – На перегруппировку, для пополнения состава и вообще, – гордо сообщил Анджей.
   – Да, ответ исчерпывающий, – вздохнула Марта. – Но хоть куда?
   – Это тебе разве что командир скажет. Я…
   Анджей удивленно замолк, когда мотор транспортера стих, с лязгом открылась дверца в задней стенке.
   – Выходите размять ноги, – донесся снаружи голос тактика.
   Марта выглянула из люка, успела разглядеть тянущуюся во все стороны серо-желтую пустыню и тут же получила в лицо горсть раскаленного песка, смешанного с мелкой пылью.
   Спрыгнула на пластобетон дороги, и первый же порыв ветра едва не сбил с ног.
   – Хэй, этого стоило ожидать, – сказал Анджей. – Сначала нас бросили к дьяволу в пасть на Гефесте, потом мы немножко поварились в его внутренностях на Гекате, и вот теперь мы аккурат в его заднице. Видишь хвост? – подошедший шеолец тронул Марту за плечо, показывая вдаль.
   Туда, где над барханами поднимался черный столб смерча.
   – Ну надо же… Не хочется только верить, что мы здесь и останемся, – покачала головой Марта.
   – Увы, но так и есть, – вместо Анджея ответил тактик. – Местом вашего базирования становится Нифелгейм.

* * *

   Шершавый язык царапал пересохшее небо, словно в рот сунули крепкий, не желающий размокать сухарь. Марта боролась с желанием открыть рот и попытаться выловить хоть какие-то капли влаги из воздуха. Она хорошо понимала, что боевой форсер способен обходиться без воды несколько суток. Но воздух Нифелгейма казался излишне сухим для не до конца восстановившегося организма.
   Вторые сутки колонна из трех транспортеров колесила по пустынным просторам планеты, направляясь непонятно куда.
   В полутемном нутре транспортера властвовала жара, слышалось мерное урчание мотора. Духота и повышенная сила тяжести вызывали желание лечь и поспать, но лечь было некуда.
   – Командир, – прошептала Сара, тронув Марту за плечо. – Когда можно будет чего-нибудь попить?
   – Я спрашивала тактика, – отозвалась Марта. – Тот сказал: когда прибудем на базу.
   – Да, ну и место, даже воды нет, – вздохнул Густав и почесал лоб. – Сколько можно в этой коробке болтаться?
   – Война – это испытание на прочность, – внушительно сказал Анджей. – И если ты, парень, думаешь…
   «Опять завелся», – подумала Марта с тоской.
   – Я бы тоже попил, честно скажу, – сознался Клиффорд. – И жрать охота, только не эту гадость. – Он кивнул в сторону плотно набитого рюкзака, стоящего у заднего борта транспортера.
   – Отдам три сухих пайка за один мокрый, – предложил Анджей. – Хотя… могу и пять.
   – Да хоть десять, – вступил в разговор могучий субтактик, откликающийся на имя Георг. – Нет воды, и взять неоткуда, разве что на следующей остановке возьмемся копать, чтобы дорыться до источника.
   – Я готов, а то отлить даже нечем, – буркнул шеолец. – Как встречу Хесуса, надо подать ему идею новых имплантантов: чтобы, это самое, продукты жизнедеятельности очищались до воды и, ну там…
   – Опять сухих пайков, ага? – поинтересовалась Марта.
   – Так, вас от ученых нужно изолировать, – погрозил пальцем Клиффорд. – А то вы сейчас напридумываете!
   – Отставить треп, – пришел через ком-линк голос тактика. – Подъезжаем! Как встанем, так всех на общее построение.
   – Ура! – сказал Анджей, а Клиффорд широко улыбнулся.
   Транспортер еще некоторое время двигался прямо, а затем остановился.
   – Пошли, – сказала Марта своим подопечным. – Глядишь, после построения и попить дадут.
   Взяла в одну руку ионное орудие, в другую – рюкзак, вслед за рыжим Анджеем выбралась наружу.
   Транспортер стоял рядом с довольно большим плацем, и горизонт со всех сторон ограничивали серо-желтые холмы, утыканные антеннами разных форм и размеров. В низине между холмами тесно стояли бараки, похожие на грибы-паразиты или отдыхающих червей.
   Все вместе производило впечатление странной растительности, повылезшей из песчаных земель после радиоактивного дождя.
   – Строимся, строимся! – Сердитый голос тактика заставил оторваться от изучения пейзажа.
   Остатки отдельной тактической бригады «Геката-2» заняли едва ли десятую часть плаца. Стоило последнему из бойцов встать на место в строю, как от группы офицеров отделился супертактик.
   – Дети Проро… – Радостно взвывший ветер сбил дыхание и унес остатки слов командира, заставив его перейти на связь через ком-линк.
   – Если подумать, так оно и лучше, – пробурчала за спиной Марты Сара. – Глядишь, скорее закончит, и можно будет наконец попить…
   Супертактик в самом деле обошелся без обычного пафоса и сразу перешел к делу.
   – В ближайшие дни нас ждут серьезные перемены, – сказал он. – Перед собой вы видите учебную базу «Нифелгейм-Север». Здесь вам предстоит пройти краткий курс подготовки, чтобы стать инструкторами. Те, кто находится в звании рядовых, получат субтактиков.
   Сара издала полузадушенный писк.
   – Ну а затем сюда прибудут те, кого вам предстоит обучать, – закончил командир бригады. – Нас же, офицеров, скорее всего в ближайшие дни отправят дальше, в действующие войска.
   – Вот так новости, – прошептал Густав. – Была «Геката-2», а теперь не будет.
   – Вам выделен вон тот барак. – Супертактик указал на ближайшее из неказистых строений. – Отправляйтесь туда и обживайтесь. Ужин – через стандартный час, и не верьте местному светилу, оно двигается быстро. Вольно, все свободны!
   Строй сломался, Марту хлопнули по плечу, и перед ней оказалась прыгающая, ликующая Сара.
   – Да! Это случилось! Это случилось! – выкрикивала она, чуть не роняя из рук оружие.
   – Ты думаешь, быть субтактиком так здорово? – хмыкнул Густав. – Ох, погоди, намучаемся еще…
   – Да что бы ты понимал?
   – На радость и мрачные мысли время будет потом, – убила спор в зародыше Марта. – А сейчас надо срочно идти туда, где есть вода. Или вы не хотите помыться и попить?
   Разногласия оказались забыты в мгновение ока.

СЫН ЗЕМЛИ 3

   Каждый шаг сопровождался скрипом снега, но этот звук за последние дни стал настолько привычным, что слух перестал на него реагировать. Первый батальон шагал по узкой, тянущейся через лес дороге, преследуя форсеров из разбитой сегодняшним утром тактической бригады.
   Третий батальон двигался параллельным курсом по соседней дороге, а второй где-то в тылу ждал, когда освободятся десантно-штурмовые корабли, чтобы стремительным рывком отрезать врагу путь к отступлению.
   Роберт шел в самой середине строя, чуть наклонившись вперед и положив руки на висящий на шее автомат.
   После масштабного разгрома, учиненного форсерам под Снежногорском, война превратилась в последовательность марш-бросков и коротких стычек, не оставляющую времени на отдых.
   Враг отходил, но всеми силами старался остановить продвижение людей.
   Транспортеров не хватало, десантных кораблей тем более. Солдаты второго полка шли, стреляли, потом снова шли или в худшем случае бежали и опять вступали в бой с не потерявшими боевой дух форсерами.
   Отдыхать приходилось урывками, во время переездов или вот так, как сейчас, – на ходу.
   Вчера они миновали Азов, еще недавно – один из красивейших городов Сибири. Тогда Роберт подумал, что не забудет это зрелище до конца жизни и что оно будет сниться ему и в глубокой старости.
   Заснеженное поле, черные пятна на нем и перебивающая остальные запахи горелая вонь…
   Тут, около Азова, отступавшая «Сибирь» сопротивлялась особенно яростно, и рвущиеся к столице планеты форсеры превратили город, где обитало несколько сотен тысяч человек, в усыпанную пеплом груду развалин.
   Из не успевших эвакуироваться жителей не уцелел никто.
   – Слушай, елки-палки, – долетел до дремлющего Роберта голос Трэджана, – я вчера с одним из местных разговаривал. Так он сказал, что весна наступила. Ты как, в это веришь?
   Роберт с сомнением огляделся: сугробы на обочинах и дальше в лесу выглядели так же внушительно, солнце грело не сильнее, чем свечка, и дующий с севера ветер не казался теплее, чем вчера.
   – Кто его знает, какая у них тут весна.
   – А я знаю какая, – заулыбался Трэджан. – Холодная!
   Спереди, от головы колонны, донеслась стрельба.
   – Приготовиться! – встрепенулся Бьерн. – Противник обнаружил себя! Кажется, что отступать ему дальше некуда!
   Роберт вздохнул, опустил забрало и снял автомат с шеи.
   – Рота, за мной! – Капитан Пай махнул рукой и решительно свернул с дороги прямо в глубокий сугроб.
   – В обход пойдем, – сердито пробурчал Кампински и покосился на Шривана: – Тут даже твой Единый не поможет…
   – Не богохульствуй! Ибо сила его наполняет мышцы наши! – возмутился индус, но тут же замолчал, когда выяснилось, что для продвижения через снег необходимо все дыхание, без остатка.
   Они шли по сугробам, как по болоту, проваливались по пояс, а местами и глубже. Спотыкались, натыкались на ветки и ругались вполголоса. Оружие старались держать над головой, чтобы снег не забился в стволы.
   Роберт быстро разогрелся, по спине, по бокам побежали струйки горячего пота. Дыхание стало тяжелым, в бедренных мышцах появилась тянущая, глубокая боль.
   На дороге, судя по доносящемуся грохоту, шла перестрелка, а их рота по дуге огибала место столкновения, чтобы ударить обороняющимся во фланг.
   – Что это там впереди, просвет? – прохрипел Кампински, покачиваясь под тяжестью пулемета.
   Откуда-то сверху, как показалось Роберту, с верхушки дерева, ударил синий луч ионного орудия. Один из бойцов упал, и по ушам хлестнул яростный крик капитана:
   – Вперед! Бегом! Автоматчикам – огонь!
   Роберт никогда бы не подумал, что сможет бегать в полной выкладке по глубокому снегу. Но страх подстегнул не хуже кнута, хлынувший в кровь адреналин заставил забыть об усталости.
   Роберт метнулся вперед, точно лось, с хрустом прорубаясь через сугроб и одновременно вскидывая автомат.
   Ионное орудие полыхнуло еще раз, но по дереву, где засел форсер-снайпер, ударило несколько очередей. Полетели срезанные ветки, щепки, посыпалась сбитая пулями хвоя.
   Первые иголки только коснулись снега, когда на них, раскинув руки, упал форсер.
   «Девушка», – отстраненно подумал Роберт, глядя на трепещущую в последнем усилии грудь, на стекленеющие глаза, синие-синие, точно полуденное небо на далекой Земле…
   – Не стоять! Чего замерли, курвины дети? – не дал насладиться маленькой победой Бьерн.
   Впереди и в самом деле открылся просвет, за ним – второй. Деревья поредели, стал виден маленький поселок – полдюжины напоминающих русские избы домиков, ангар, вышка на тонких опорах.
   Когда-то тут жили и работали люди, а сейчас засели форсеры.
   От домов летели немногочисленные плазмоиды. Хрипя и исходя паром, как загнанные лошади, солдаты выбирались из чащобы, падали в снег и начинали палить в ответ.
   Роберт только шлепнулся за толстое дерево, выставил автомат, когда стрельба со стороны форсеров прекратилась.
   – Чего это они? – спросил Трэджан. – Сдаваться собрались?
   – Вряд ли, – ответил Роберт, – скорее заряды берегут…
   – Взвод – за мной! – Наушники родили голос лейтенанта Нуньеса.
   Пришлось выдирать себя из сугроба и на полусогнутых ногах бежать за лейтенантом.
   Когда выскочили на утоптанный снег, Роберт споткнулся и едва не упал. Это его и спасло – плазмоид пролетел над самой головой и лопнул, ударившись о ствол одного из деревьев.
   Кампински повезло меньше – плазменный шар угодил ему прямо в оружие, и пулеметчик, изощренно ругаясь, отшвырнул плавящийся «Крест».
   – Сомий хвост! – спасаясь от дальнейших выстрелов, Роберт упал и с удивлением обнаружил, что прямо на них от домов громадными прыжками мчатся несколько форсеров.
   Он торопливо нажал спусковой крючок, автомат задергался, выплевывая пули.
   Самый быстрый форсер, громадный, с множеством вмятин в химериновой «шкуре», не обратил на ударившую по нему очередь никакого внимания, даже не снизил скорости.
   Роберт видел его увеличивающийся силуэт, горящие ненавистью глаза, кулаки, торопливо принялся менять обойму…
   – Получи! – начал стрелять, когда до форсера оставалось меньше пяти метров.
   Пули легли кучно, живот врага словно лопнул, а лицо исказила неистовая, злобная гримаса, но он уже падал, норовя дотянуться до человека в последнем, отчаянном прыжке. Ему не хватило каких-то сантиметров.
   От наступившей тишины заложило уши. Роберт сглотнул и огляделся.
   Из атаковавших форсеров только один успел добраться до людей, рядом с его телом лежали двое парней из первого отделения.
   Другой, упавший одним из первых, шумно умирал, судорожно хрипя и выплевывая кровь из разорванного пулями горла. Глаза его, полные ненависти, переходили с одного человека на другого.
   – Не добивать, – поспешно сказал лейтенант Нуньес, – надо попробовать его допросить…
   – Не выйдет… хххх… – гордо ответил форсер.
   Слова давались ему с трудом, он просто выхаркивал их из себя.
   – Почему?
   – Я умираю… ххх… Зачем мне отвечать тебе… хрррххх?
   – Но для чего вы бросились на нас с голыми руками? Ведь проще было сдаться?
   – Лучше умереть хххх… за Пророка и Эволюцию, чем попасть вам… хххх… в руки, – голос форсера ослабел, тело начало подергиваться, – мы могли уйти… хххх… но не стали… позорно отступать…
   Он дернулся и затих.
   Мимо замерших в оцепенении солдат деловито промчался второй взвод, от домов донесся грохот вышибаемых дверей.
   – Что тут у вас? – спросил подошедший капитан. – Все мертвы?
   – Сейчас проверим, – ответил Нуньес и выразительно глянул на подчиненных.
   Роберт подошел к убитому им форсеру, приложил руку к шее, туда, где под химериновой броней должна ощущаться пульсация крови.
   – Мертв, – сказал он, ничего не обнаружив.
   – Вот этот жив! – крикнул кто-то.
   – И мой, – добавил Бьерн.
   – Отлично, пленники очень пригодятся, сейчас вызову медиков. – Капитан Пай кивнул и опустил забрало, чтобы подчиненные не слышали переговоров со штабом батальона.
   Обыскивавшие дома солдаты один за другим выбирались наружу, подходили к остальным.
   – Что там? – спросил Роберт у одного из них.
   – Трупы, очень много трупов, – ответил тот. – И все форсерские, со следами недавних ран. Многие убили себя сами, прочих укокошили товарищи. Предпочли сдохнуть, но не попасть в плен.
   Роберт только головой покачал.

ДОЧЬ ЭВОЛЮЦИИ 4

   Разряд «Супернова» покинул жерло мортиры и по дуге пошел к мишени. Донесся хлопок разрыва, плеснуло в стороны ярко-синее пламя, полетели куски виртуального пластобетона.
   Марта, пригнувшись, метнулась в сторону, но, как оказалось, слишком медленно.
   – Вы тяжело ранены или убиты. Урон цели – сорок пять процентов. – В бесстрастном голосе тренажера-модулятора Марте почудились издевательские нотки.
   – Ну надо же! – она сердито взмахнула кулаком, будто собираясь врезать виртуальному противнику под дых. – Так, передохну, и еще одна попытка…
   – Марта? – Донесшийся от входа в бункер голос Стефана прозвучал так удивленно, словно чернокожий форсер застал соратницу за чем-то непристойным. – Ты чем это тут занимаешься, демон забери?
   На базе они провели шесть дней, от подъема до отбоя заполненных тренировками и инструктажами. Много времени потратили на освоение учебных комплексов, в том числе и модулятора, а новоиспеченные субтактики еще и пережили несколько неприятных часов, проходя дополнительную модификацию.
   Сегодня будущим инструкторам дали выходной. Отоспавшись, Марта выяснила, что скучает, и, к удивлению соседей по казарме и своему собственному, отправилась размяться.
   – Не видишь разве? – буркнула она. – В стрельбе из мортиры тренируюсь.
   – Э-э-э… и как? – осторожно поинтересовался Стефан.
   – Примите координаты следующей цели, – сообщил тренажер-модулятор.
   – Отбой, – скомандовала Марта и, когда виртуальный пейзаж погас, повернулась к собеседнику: – Клянусь Пророком, похвастать нечем.
   – При генерации столь мощного разряда происходит сильный выплеск энергии, и его надо уметь сбалансировать, – пояснил Стефан. – Мортира, она, гм… тяжеловата для девушек. Даже без учета местной гравитации.
   – Ты еще скажи, что мы только для дежурства на кухне годимся, – фыркнула Марта.
   – Не скажу, я же видел тебя в деле, – пожал плечами всегда уравновешенный уроженец Демона. – И прекрасно помню, что ты выживала там, где гибли сотни мужчин. В том числе отменно владеющих мортирой. Так что хватит гневно пыхтеть, будто порскун с Деоса.
   – Что еще за порскун? – неохотно поинтересовалась Марта.
   – Зверь такой, маленький и пушистый. Когда у порскунов наступает время размножения, – Стефан улыбнулся, – они начинают пыхтеть и надуваться. Пыхтят, дуются, дуются, пыхтят… а потом раз! И лопаются. Один взрослый порскун разрывается на несколько сотен совсем крохотных. Чтобы выжить, маленькому порскунчику нужно очень много еды, поэтому они буквально вгрызаются во все съедобное, что оказывается рядом.
   – Боишься, что разорвусь на много маленьких марточек и они вцепятся в тебя? – фыркнула Марта, оценив байку. – Я бы лучше рядом с нашим рыжим приятелем лопнула. А что, ты разве успел побывать на Деосе?
   – Я – нет, но у меня в звене был парень оттуда. Правда, он на Гефесте остался, как и многие другие… – Стефан вздохнул. – И все-таки зачем тебе мортира?
   – Да знаешь, жизнь показывает, что лучше научиться стрелять из всего, – сказала Марта, не видевшая смысла делать из своего занятия тайны. – Помню, как я злилась, когда нас Антон гонял с человеческим оружием. А потом на Земле умение с ним обращаться пригодилось.
   – Звучит разумно. – Стефан подошел к регистрационной кабине тренажера-модулятора, нагнулся, чтобы сканер узнал сетчатку глаза – на учебной базе даже виртуальное оружие не выдавали без проверки.
   Раздался писк, сообщающий, что личность субтактика идентифицирована, над кабиной засветились крохотные изображения плазменной пушки, мортиры, ионного орудия…
   – Интересно, прыжковые ранцы и штурмовые пушки еще не появились или просто у меня надлежащего допуска нет? – буркнул Стефан. – Так, из чего мы сегодня постреляем?
   – Я бы хотела потренироваться с прыжковыми ранцами. – Марта неожиданно обнаружила, что улыбается, искренне и мечтательно.
   Совсем как раньше, до войны.
   – Прыжковый ранец, боюсь, тебя переломит пополам. – Уроженец Демона усмехнулся.
   – Давай, бери мортиру, и посмотрим, кто из нас лучше… – Договорить она не успела, ком-линк передал голос возглавляющего базу супертактика:
   – Всем инструкторам – сбор в командном пункте!
   – Приказ получен, – с легкой оторопью сказала Марта, посмотрела на растерянно моргающего Стефана.
   – В другой раз посоревнуемся, – сказал уроженец Демона, легким касанием деактивируя регистрационную кабину. – Начальство ждать не будет.
   – Это точно, – кивнула Марта.
   Сняла учебную мортиру, убрала в шкаф, и они зашагали к лестнице. Хлопнула дверь, выпуская субтактиков из спрятанного под землю громадного бункера, содержащего тренажер-модулятор. В мышцах Марты осталось чувство неприятной скованности, всегда появляющееся после виртуальных тренировок, так что она на ходу растирала и массировала плечо.
   На поверхности встретил обычный для Нифелгейма горячий пылевой шторм.
   Через серо-желтое марево не было видно почти ничего, угадывались только очертания бараков да размытое пятно местного светила. Старались шагать быстро, насколько позволяли сбивающие с ног порывы.
   Но все равно ко входу в расположенный посреди базы командный пункт подошли чуть ли не последними, вместе с Клиффордом и Анджеем.
   – Хэй, да вас за смертью посылать, – сварливо произнес шеолец, когда входная дверь отошла в сторону и они шагнули внутрь, в блаженную тишину.
   – А тебя и за ней нельзя, – отрезала Марта.
   Остальные были тут, в просторном зале для инструктажа, – семь десятков субтактиков, прошедших подготовку инструкторов.
   Офицеров расформированной бригады «Геката-2» увезли еще пять дней назад.
   – Вольно, садитесь, – приказал вошедший в комнату супертактик, высокий и плечистый, с молодым лицом и темными волосами.
   Помещение, как и остальные на базе, было лишено окон, у стен располагалось несколько информационных терминалов. Сидели новоиспеченные инструкторы в удобных мягких креслах, дышали свежим, прохладным воздухом.
   – Дело обстоит следующим образом, – проговорил супертактик. – Вы успешно завершили курс обучения и готовы сами учить других. Но столько инструкторов нашей базе не нужно, поэтому большинству из вас придется отправиться в другие учебные центры. Продолжат службу здесь. – Он сделал паузу, обратившись через ком-линк к базе данных, и начал произносить имена.
   Марта не особенно обрадовалась, услышав собственную фамилию, – оставаться на Нифелгейме не хотелось, но испытала облегчение, узнав, что вместе с ней будут Сара, Густав и Стефан.
   – Хе-хе, что за ерунда, – мрачно прошептал Анджей, когда очередь дошла до него.
   Не обошли и Клиффорда.
   – Остающимся – перебираться в барак номер три, там будете жить вместе с новобранцами, – подвел итог супертактик. – Уезжающим – собирать вещи, транспортеры отправляются через сорок минут. Свободны.
   – Хорошо, что мы будем вместе с тобой, – проговорила Сара, когда они с Мартой столкнулись у двери.
   – Вы теперь сами субтактики, – ответила Марта.
   – Мы неопытные, – вздохнул Густав. – Ты будешь нам помогать, советовать, и все такое.
   – Сомневаюсь, что у меня будет на это время, – сказала Марта и шагнула наружу, в песчаную бурю.

* * *

   Учебная база формой напоминала неровный квадрат, а третий корпус занимал один из его углов. Над поверхностью он поднимался всего метра на полтора, а у полукруглой двери лежал песок.
   Когда она отошла в сторону, стал виден узкий коридор, выходящие в него двери и слой пыли на полу.
   – Эх, давно тут не жили, – едва войдя, Анджей закрутил головой и принялся картинно отплевываться.
   Клиффорд без предупреждения стукнул дружка промеж лопаток так, что тот едва не полетел кувырком.
   – Полегчало? – спросил великан ехидно и добавил сердито: – С обеда бурчит и бурчит…
   – А почему я должен быть доволен? – вызывающе спросил шеолец. – Неужели кто-то рад, что вместо участия в боях нам с вами придется торчать в тылу, наращивая жир на задницах?
   – Ну надо же, – отозвалась Марта. – Нашлось что-то, могущее задеть нашего бравого парня…
   – Да я… – Анджей не собирался сбавлять обороты.
   – Уймись, – с нажимом посоветовал Клиффорд.
   Анджей злобно глянул на него, но рот захлопнул.
   – Зверек порскун, – шепотом сказала Марта Стефану. Тот молча улыбнулся в ответ.
   – Не стойте на пороге, – посоветовал из-за спин субтактиков незнакомый голос. – Заходите и стройтесь вдоль стенки, чтобы я вас всех смог хорошо рассмотреть…
   – А ты… – обернувшийся Анджей спешно заткнулся, обнаружив, что последним внутрь барака номер три шагнул незнакомый тактик, высокий и тощий, с красными, точно от недосыпа, глазами. – Виноват!
   – Хорошо, что сознаешь это, ядерная мать, – скупо улыбнулся тактик. – Меня зовут Джонатан. С сегодняшнего дня будете подчиняться мне.
   За проведенное на базе время Марта ни разу не видела этого офицера, так что он скорее всего прибыл только сегодня.
   – Прошу за мной, – сказал Джонатан. – Осмотрим тут все. Барак мало чем отличался от того, где инструкторы жили до сегодняшнего дня, – голые стены, неудобные кровати, основная часть помещений спрятана под землю, где не достанут ни жара, ни ветры.