Кивинов Андрей Владимирович. Танцы на льду

   Стекло уже заменили на новое, лужу присыпали песочком, хотя местами коварный лед поддает признаки существования.
   Импортная галантерея явно разнится ассортиментом, ценами и качеством товаров с остальными отделами. Именно этим я объясняю, что такой состоятельный человек, как Блюминг, покупал галстук именно здесь, а не в специализированном элитном магазине одежды.
   – Леночка, неужели от него не пахло алкоголем? Экспертиза показала, что у него в крови была смертельная доза спиртного. В хламину, короче.
   – От него пахло туалетной водой «Пако рабанне». У нас есть такая. Не хотите, кстати? Настоящая Франция.
   – Спасибо, я на службе, да и вообще не пью. И вы уверены, что он сам упал?
   – Конечно, там уже человек пять падали. Песком присыпали после этого товарища.
   Я барабаню авторучкой по стеклянному прилавку и пытаюсь сформулировать следующий наводящий вопрос. Процессу явно мешает мини-юбка продавщицы. Отвлекает. А нас учили – нельзя отвлекаться, надо думать о главном. О службе. А не о бабах. Пока не очень получается. Практики маловато.
   – Скажите, Елена, он не пытался скрыться? Или, может, ругался по-флотски?
   Елена охотно отвечает на все вопросы – до моего появления она явно скучала в своем элитном отделе, не зная, как прибить время.
   – Кажется, он сказал «Фу, черт». И никуда не убегал. Ни он, ни его дама.
   – Я не ослышался? С ним была дама?
   – Конечно. Они вместе выбирали галстук. У нее никакого вкуса. Выбрали самый пошлый.
   – Вы уверены, что это его дама, а не случайная? Знаете, любят попросить помочь, если сами не могут выбрать покупку.
   – Нет, нет, она называла его по имени. Кажется, Аркадий. Точнее, Аркаша.
   Я довольно хмыкнул. Ага, Аркаша Андреевич, шалим с девочками? А мне сказал, что был один. Каков! Не иначе полюбовница.
   – Так, Леночка, а он барышню как величал?
   – Сейчас… Извините, не запомнила. Обычное имя, без выкрутасов.
   – Жаль. Ну и куда эта дама подевалась?
   – Ой, я не обратила внимания… Пока протокол писали, она здесь была. Да, ее ж в эти, как их, свидетели, что ли, записали.
   – Понятые, – подсказал я, вспоминая попутно, что протокол осмотра твердой рукой Михалыча был отправлен в мусорное ведро. – Понял, Леночка. Как девочка выглядела?
   – Симпатичная, лет двадцать пять. Высокая. В коричневом пальто с меховой отделкой. Дорогое пальто. Баксов пятьсот минимум, отделка в классическом стиле, отвороты чуть сношены…
   Далее Леночка описала все детали и приметы увиденного пальто вплоть до цвета пуговиц и подкладки. Одно слово – женский глаз.
   – Понятно, – прервал я продавщицу, восторгавшуюся верхней одеждой спутницы Блюминга. – А лицо, волосы?
   – Ой… Извините.
   – Да ладно, – не очень огорчаюсь я, рассчитывая, что участкового, писавшего протокол, больше заинтересовало не пальто, а личико.
   Затем я быстро объясняю, что надо изобразить новый протокол ввиду нечаянной утраты прежнего, на что Леночка понимающе кивает.
   Лужу в протоколе я, само собой, пропускаю, а в пролетарскую суть вникаю. Никакой лужи, сплошной песок… Протокол подписывается новыми понятыми, которые даже не прочитали его. Но даже если б они и захотели прочитать, то не смогли бы. У меня ленинский почерк.
   Через двадцать минут я в отделе, где, не снимая куртки, влетаю в кабинет шефа.
   – Извините, Сергей Михайлович, можно вашу корзину для мусора? Надо в протокольчике кое-что уточнить.
   Михалыч ничуть не удивляется, кивает и заглядывает в корзину.
   – Ох, черт. Юра, с полчаса как уборщица вынесла.
   – А куда она выбрасывает мусор?
   – В соседнем дворе контейнер. Кажется, туда.
   Я говорю «спасибо» и иду в соседний двор. Контейнер переполнен. Мало того, он довольно велик. Но ничего не поделать. «Мудрецы прыгают на крылах ради любви к истине и разбиваются насмерть…»
   Я подбираю валяющуюся палку и начинаю ковыряться в контейнере, выглядывая знакомые очертания типового бланка. Первые три минуты проходят зазря. Я не отчаиваюсь. «Мудрецы прыгают на крылах…»
   – Постыдился бы бутылки собирать, – слышу я за спиной сварливый дамский голос. – Такой лось молодой, пахать можно, и одет ведь прилично. Господи, куда мы катимся?
   «За лося ответишь!» – кричит мой внутренний голос, но, обернувшись, я понимаю, что обозвали меня так ввиду занятия чужого места. Я отбираю дамский кусок хлеба, вернее глоток виски. Конкурент.
   – Да погоди ты, мать, я кольцо золотое обронил…
   Поиск продолжается. Джеймс Бонд в джунглях Гондураса. Романтика!
   На седьмой минуте первого тайма я победно вскидываю вверх руки. Есть! Вот он, долгожданный протокол! Какое облегчение!
   Я на ходу разглаживаю листок и держу курс на отдел.
   Подругу Блюминга звать Ирой. Действительно, имя без выкрутасов. Ирина Алексеевна Рябинина. А фамилия жены Блюминга – Блюминг. Дедукция. Значит, Ирина не жена. Один-ноль в мою. Уже есть что положить на стол.
   Черт, а я случайно не вслух все это говорю? Фу, кажется, нет… Если бы кто посторонний понял, о чем речь, он убежал бы в дебри Гондураса. Посторонний, не работающий в министерстве. Работающий пожал бы мне руку.
   Один преподаватель из полицейской академии постоянно повторял нам замечательную фразу: «Если на крючок нацепить бумажку с надписью „червяк“, то и вытащишь из пруда бумажку с надписью „карась"“. Это к тому, что в любой работе важен профессиональный подход. Не должно быть мелочей и необдуманных ходов.
   Вспоминаю я эту фразу, готовясь к первой встрече со своим «человеком». Решив не откладывать знакомство в долгий ящик, я провожу его сегодня. Набираю номер и после снятия трубки на том конце провода, хорошо поставленным голосом произношу:
   – Александр Александрович? Здравствуйте, вам привет от Юрия Маркова. Слыхали о таком? Отлично! Есть необходимость встретиться и поговорить. Сегодня в семь вечера я буду ждать вас у входа в кинотеатр «Подвиг». Там идет фильм «Судьба барабанщика», сходим посмотрим. Почему у кинотеатра? Для конспирации. Значит, на мне курточка будет черная, кепчонка, шарфик пестрый. Вот еще журнал «Огонек» возьму для ориентира. Договорились. Жду.
   Я кладу трубку и иду по кабинетам узнать, кто что слышал про Сан Саныча.
   Васька в своем кабинете смотрит изъятый видик и гогочет. У Васьки всего одна кассета на которой записана «Полицейская академия». Каждый день он ее смотрит и каждый раз ржет как жеребец. Он ничего мне не рассказывает, отсылая к Вальке Щеглову, оперу из соседнего кабинета. «Извини, Юрок, я занят немного…»
   Валька Щеглов имеет кликуху «Коммерческий директор» или просто «Директор». Он спец по экономическим вопросам, потому что до прихода в милицию подъедался фарцовкой. Имея обширные связи среди коммерсантов, он оснастил отдел по последнему слову техники. Факсы, компьютер, «Мотороллы»… Сейчас Валька пробивает тренажерный зал. Что он при своих способностях и связях забыл в уголовном розыске, никто не знает. Самое интересное, что, как и другие оперы, материальным достатком он не блещет, то есть живет на одну зарплату.
   Васька мне рассказал как-то, что после одной истории Валентин любит шутливо заявлять: «Щеглова можно купить, но запугать – кишка тонка». История же заключалась в следующем. Один бандитский бригадир, после того как Валька отправил на нары его подчиненного, решил наехать на Щеглова. Сначала, как водится, разговорами, потом угрозами. Васька взял и отправил авторитета на пятнадцать суток – для проформы. Авторитет затаил на Щеглова злобу и решил отыграться его же методами. Взял и настучал милицейскому начальству, что опер вымогает у него взятку за освобождение того арестованного товарища. За идею ухватились – слухи о экономических способностях Щеглова витали по всему РУВД.
   Создали бригаду по изобличению Вальки: съехались человек десять из разных спецслужб, взяли в кассе пять «лимонов», поменяли их на баксы, пометили, сунули в конверт и вручили авторитету.
   В условное время тот с включенным диктофоном в кармане заявился в кабинет к оперу, поговорил на отвлеченные темы и отвалил, незаметно оставив конверт на столе.
   Валька, однако, отличался не только экономическим, но и математическим складом ума, а поэтому сразу просчитал ситуацию – услышав приближающиеся к двери тяжелые шаги и увидев незнакомый конверт. Поняв, что его «обложили флажками», он не растерялся, вынул изо рта жвачку и приклеил ею конверт под железный козырек окна. Разумеется, снаружи.
   Кабинет находился на втором этаже, а под окном стояли заранее приглашенные понятые – на случай вылета конвертика на улицу. Конвертик, однако, не вылетел. Валька закончил процесс вовремя. Через секунду в кабинет ввалилась группа захвата, потребовала ключи от сейфа и принялась изобличать Щеглова.
   После часа поисков, когда был осмотрен каждый квадратный сантиметр кабинета, прощупаны стулья и обои, изобличение зашло в тупик. Словесная обработка успеха также не возымела. Валька все отрицал. Группа захвата уехала ни с чем.
   Дня через три Щеглова по-тихому вызвал начальник райуправления и попросил Вальку вернуть казенные деньги.
   – Ты ж пойми, Валентин, из кассы ведь взяли, как рассчитываться? Не выделывайся, верни, ты ж честный мужик, это не наша инициатива была тебя спалить.
   «Спасибо за доверие, только денежек никаких я не брал. Может, их авторитет умыкнул? С него и трясите».
   Вернуть деньги Валька при всем желании не мог. Их уже пропили всем отделом, а на остаток опохмелились.
   – Ну, хорошо, Щеглов. Только учти, при первой возможности тебя подловим, и получишь на всю катушку!
   После этого Валька и произнес упомянутую цитату прямо в кабинете шефа.
   До сегодняшнего дня подловить Щеглова так и не смогли. По простой причине. Он не брал.
   Из всех оперов лично мне больше всего нравился Щеглов. В нем чувствовалась природная интеллигентность, сочетающаяся с трезвой логикой и независимостью. К тому же он был остроумен, что автоматически притягивало собеседника.
   Застав Валентина на месте, я узнал про Сан Саныча следующее. Во время путча девяносто первого года, пользуясь общей политической неразберихой, Преображенский свинтил с чужого «Запорожца» два колеса, но был пойман бдительным Марковым, который к политике относился с непозволительной прохладцей. Юрка не стал закрывать Сан Саныча в тюрьму, а посадил его на жердочку, с которой тот периодически чирикал об оперативной обстановке на территории.
   Щеглов предупредил, чтобы я был поосторожнее с Преображенским, и украдкой улыбнулся.
   В девятнадцать ноль-ноль я стоял перед входом в кинотеатр «Подвиг», надвинув на глаза кепку, подняв воротник и сжимая под мышкой «Огонек».
   – Это ты мне, что ль, звонил? – раздался за спиной скрипящий голос.
   – Если ты Сан Саныч.
   – Я-то Сан Саныч, а вот ты что за ком с бугра?
   Сан Санычу было лет сорок, он имел добрые глаза и лицо ярко выраженного алкаша. Под его драповым потертым пальто в районе сердца угадывались очертания бутылки.
   Я кивнул ему и, не вынимая «Огонька», двинулся в сторону парка.
   Оглянувшись по сторонам, Преображенский зашагал следом. Ну что ж, вот оно, начало настоящей оперативной работы, которой я ждал целых три года и десять дней! Свершилось! И хотя, Юрик, ты еще не Джеймс Бонд, но уже почти Шарапов. Действуйте!
   Я открываю левый глаз. Туман. Правый. Снова туман. Скажите, в каком глазу у меня туман? А вот и не угадали! У меня туман в обоих.
   Пробую пошевелить руками. Ой, кажется, их нет. А запах! Свежесть зимнего утра! Запах где-то рядом, надо поднять голову и определить источник. Ой, мама! В затылок ударяет резкая боль, следующей атаке подвергается лобовая кость. Голову лучше не поднимать, а оставить как есть. Туман. Голоса. Где-то далеко-далеко, как во сне. Тени. Кажется, я умираю.
   – Михалыч, ты б хоть парня предупредил.
   – Да забыл как-то. Конец года, не до того.
   – Не до того, не до того. Жалко ведь Юрку, совсем зеленый пацан еще. Неиспорченный.
   Из тумана приближается рука моего наставника Витьки Черненко и заботливо прикладывается ко лбу.
   – Рассольчика бы ему. Знал бы – оставил. Ну, Сан Саныч, попадись мне только. Давай, Юрок, давай. Вставай. К вечеру пройдет, это с непривычки.
   Чьи-то руки бережно пытаются поднять меня за плечи.
   Перспектива начинает вращаться и после третьего оборота занимает устойчивую позицию. Я узнаю очертания своего кабинета. Запах не исчезает. Он противен и вызывает соответствующие позывы. Несет снизу. Я наклоняю голову и прямо на свитере и брюках обнаруживаю остатки рвотных масс. Надеюсь, своих.
   – Это ерунда, Юрик. Хорошая проверка для «Тикса». Отстирается и с половины дозы.
   Опять хочется упасть. Руки наставника не дают. Поддерживают в трудный час.
   Я ничего не помню. Парк, скамейка, бутылка. Кажется, «Русская». Зачем я пил? И с кем я пил? Не помню. Ничего не помню.
   – Нормально, Юрик, нормально. У Маркова весь спецаппарат такой, привыкнешь.
   Ага, точно ведь. Спецаппарат, Встреча, конспирация. «Судьба барабана». Точно! Сан Саныч.
   Он предложил за знакомство. Я не отказался, потому что нас учили – надо искать точки общения. Если «человек» собирает марки, ты тоже собирай, если играет в шашки, ты тоже играй. Ищи точки. Кажется, точку Сан Саныча я нашел. Теперь бы из нее выйти.
   Я пытаюсь задать Витьке какой-то вопрос, но язык вяло сопротивляется, и я замолкаю.
   – Ладно, – уплывает голос в туман, – лежи, лежи… Я пока за минералочкой сгоняю. Помогает…
   Спать.
   На часах полдень. Я сижу на нашем диване и смотрю в одну точку. Смотреть в разные больно. Вторая бутылка минералки только что залита в бензобак. Не помогает. Мне плохо.
   – Скажи, Витя, за что уволили Маркова? Только честно, – язык понемногу воспроизводит родную речь.
   – Ну, тут большого секрета нет. Ждали приезда министра. В наш отдел, как в наиболее оснащенный техникой. Ввели сухой закон. Всего-то на неделю. Юрка на пятый день не выдержал. В аккурат к визиту сломался. Да еще во время дежурства.
   Министр со свитой прибыл, все осмотрел, решил заглянуть к операм. Мы-то все свалили из отдела с глаз долой, а Юрка остался. Как дежуривший. Вышел в коридор для доклада. Народу полно, сплошные лампасы. А один в плаще и шляпе. Солидный такой. Юрка ему и доложился. По телеку все министры, кроме военного, в штатском ходят. «Здравия желаю, товарищ генерал! Оперуполномоченный уголовного розыска Марков!»
   Здравствуйте, здравствуйте, товарищ оперуполномоченный. И до свидания, товарищ водитель автобуса.
   Вот, собственно, и все. Юрка посетителю паспортного стола доложился вместо генерала. Министр левее стоял.
   Я икаю. Во рту в чистом виде контейнер для мусора.
   – Что вчера было?
   – Да, в общем-то, ничего страшного. Тебя Сан Саныч где-то в два ночи на себе принес. Он мужик не вредный. Только это дело любит. Водку в ларьке брали?
   – Не помню.
   – Значит, в ларьке. Вообще лучше на поводу у Сан Саныча не идти. Сказал бы, что не пьешь.
   – Я не знал.
   – Да, это прокол. Он тебе хоть что-нибудь рассказал? Полезного?
   – Не помню.
   Неожиданно я вспоминаю про пистолет и начинаю хлопать по боку.
   – Ствола нет, Витя!
   – С тебя пузырь коньяка. Сан Саныч ствол себе переложил, чтоб ты не выронил случайно. Потом сдал в дежурку. Но на будущее имей в виду – без надобности ствол не таскай.
   – Я не хотел, Вить, – жалобно бормочу я.
   – Да не оправдывайся, я понимаю все. Сейчас иди домой, а то наружность у тебя никакая. Я твоей матери позвонил, сказал, что ты в засаде. Запомни на всякий случай. Давай, езжай, не свети здесь, а то нарвешься на кого-нибудь из РУВД. У нас месячник борьбы с пьянством.
   Я кое-как поднимаюсь, иду в туалет, где над раковиной привожу в порядок свой гардероб, и ковыляю к выходу. В коридоре натыкаюсь на Михалыча.
   – А, Юра. Как самочувствие, дорогой?
   – Извините, Сергей Михалыч, так получилось…
   – Ничего, ничего, все в порядке. Ты ж не по злому умыслу, а по неопытности. Как говорил товарищ Саахов: «Не рассчитал сил. Травма на производстве». Отдыхай.
   Процесс восстановления сил завершился к утру следующего дня. Кефир, сметана, пиво, анальгин, контрастный душ. Здоровый сон. Мать спросила, не напрасно ли в засаде сидел и взял ли преступника. И не было ли риска. Ответил честно – риск был, преступника не взял, но все равно очень устал. Сплошные нервы. Теперь буду осторожнее.
   Сейчас я еду в лифте на восьмой этаж. Продолжаю начатые накануне раскопки в истории жизни директоров обществ закрытого типа. Всяких Блюмингов, бьющих стекла в общественных местах. Ирина Алексеевна Рябинина, его подружка, соврала, кстати, участковому свой адрес. Хорошо я догадался проверить ее по адресному бюро. Спрашивается, для чего врать в рядовой ситуации? Верно – незачем. Поэтому я здесь. Отсюда и копать начну.
   Я нахожу квартиру вруньи Рябининой и жму на звонок соседней. Тактика рытья в чужих биографиях. Пункт первый.
   Квартира не пустовала. Ее населяла женщина лет сорока пяти, открывшая дверь. Осторожный глаз захватил часть моего тела шириной в дверную цепочку.
   – Вам кого?
   – Милиция. – Я сунул в щель руку с удостоверением, стараясь не светить лицо.
   – Ну и что?
   – Да, в общем-то, ничего. У вас вчера в подъезде мужичка опустили, ну, в смысле, денежки отобрали. Обычное дельце.
   – А я-то тут при чем? Не я ж его грабила.
   – Немного потише, если не трудно. И лучше не через дверь.
   Женщина еще раз окинула меня взглядом и, уловив доброту моих глаз, открыла дверь. Я прошел в прихожую.
   – История такая. Преступник не побежал на улицу, а рванул вверх по лестнице. Потерпевший за ним погнался, но где-то в районе вашего этажа сбился со следа. Есть подозрение, что злодей скрылся в одной из квартир на этой площадке. К вам-то он не забежал, мы знаем вас как честную женщину, а вот насчет соседей не уверены.
   Ну что, классно заливаю? Как учили. Женщина удовлетворенно кивнула, давая понять, что в отношении ее я не ошибся.
   – Вот, к примеру, квартира слева. Там живет некая Рябинина Ирина. Как у нее с честностью?
   – Ирочка? Что вы, молодой человек, она серьезная девушка, и никто к ней забежать не мог.
   – Она одна живет?
   – Нет, с матерью. Тоже положительная женщина.
   – Ну, мама может добросовестно заблуждаться о знакомых дочери. Это частое явление. Дома ангел, а на улице людей грабит. Чем Лена занимается, случайно не в курсе?
   – Почему не в курсе? Она управляющая страховой компанией. Тут рядом, в двух кварталах. Она мне застраховаться предложила. От тайфунов, селей и оползней.
   – Застраховались?
   – Да.
   – Напрасно. У нас эти явления места не имеют.
   – Имеют, имеют. У них статистика есть. Уже восемь случаев в этом году, в том числе один в соседнем доме.
   – Что, тайфун?
   – Оползень.
   – Тогда я, пожалуй, тоже застрахуюсь. От смерча «Торнадо». Как компания называется?
   – Это… как же его… «Стикс».
   – Ничего название. Речка на тот свет. Кажется, в греческом святом писании.
   – Мне нравится. Красиво звучит.
   – Да Бог с ним. Значит, Иринка при деле. Давайте к другим соседям перейдем. Вот те, напротив…
   Полчаса мне пришлось обставляться, скрывая истинную причину расспросов, что само по себе неинтересно и скучно. Скорей бы, что ли, представился случай пострелять. Мало-маломало-мало-мало огня…
   Чуть скрасила беседу совершенно секретная информация о проживающих этажом выше наркоманах.
   Вполне удовлетворенный услышанным, я оставил соседку в покое.
   Класс, однако! Такой молодой девочка и уже управляющий, вах! Неужели сам? Что случилось с моим гордым народом? Какой-то глупый женщин сидит во главе стола! Кровь кипит в пламенном сердце горца! Где мой сабля?!
   Компанию с необычным греческим названием я отыскал без особого труда, обежав все соседние дворы. «Стикс» занимал первый этаж небольшого жилого дома. Я понял это по одинаковым узорчатым решеткам на окнах. Вывеска была достаточно непримечательна, что говорило о полном игнорировании рекламы. Я толкнул металлическую дверь с «рыбьим глазом» и проник внутрь, надеясь, что меня окружат теплотой и вниманием, как во всех цивилизованных страховых компаниях. Однако мимо. Вместо теплоты и внимания перед моими добрыми глазами возник гориллообразный паренек в бордовом пиджаке:
   – К кому?
   – Просто… От тайфуна хочу…
   – А, пошли.
   Паренек пропустил меня вперед и пристроился сзади. Надеюсь, контора не занимается похищением человеческих органов, и я выйду отсюда живым. Тьфу-тьфу…
   Мы прошли строго-настрого по коридору, свернули направо и остановились перед дубовыми дверьми.
   – Сюда.
   – Спасибо…
   Да, кстати! Совсем забыл вам сказать, что сейчас зима, а точнее декабрь – прекрасный месяц, воспетый нашим великим поэтом Тютчевым! Ой, извините… Чего-то я не такой сегодня.
   Страховаться от тайфуна я не стал. От селей и подавно. Был соблазн оградить себя от наводнения, но вовремя вспомнилось, что живу я на седьмом этаже и затопить нас может только сосед сверху. Все прелести коммерческого страхования мне доказывала, к сожалению, не Ирка Рябинина (вот так фамильярно, без отчества, без должности, ну чисто по-ментовски), а рекламный юноша с какими-то голубыми наклонностями. То за руку меня возьмет, то захихикает над собственными плоскими остротами. Козел, короче. Меня же интересовали не его пошлости и уж тем более не предлагаемые варианты страховки, а внутреннее убранство заведения.
   Оно, убранство, оказалось вызывающе неброским. В других компаниях, где мне приходилось страховаться от стихийных бедствий, солидность заведения подчеркивалась дорогим и престижным интерьером – от полотна эпохи Ренессанса (холст, масло) до компьютера с турбоохлаждением. По крайней мере, я так представляю себе крепко стоящую на ногах фирму.
   Здесь ничего такого. Картонный Пикассо, пришпиленный кнопками к дешевым обоям, пожелтевший от засухи кактус на металлическом сейфе и календарь с третьесортной девицей без одежды, рекламирующий компанию «Стикс» – светлую полосу в твоей жизни.
   Хотя, может, такая обстановка – это тоже рекламный трюк. Смотрите, мол, какие мы удивительные ребята. У самих ничего, кроме кактуса, потому что все клиенту, все для клиента…
   Второй стол в комнате показывал, что голубой агент трудится не один. То же самое утверждала рогатая вешалка, на которой, кроме черной мужской куртки и меховой шапки, повисло коричневое женское пальто с меховой отделкой – мечта продавщицы Леночки. Вывод: товарищ управляющий вышла. Возможные варианты опустим. С каждым может случиться. Я вот, кстати, тоже захотел.
   Поэтому говорим спасибо и отваливаем.
   До дверей на улицу меня не провожают, приходится искать санитарный узел в одиночку. Он на всю компанию единственный и ужасно отталкивающий. Про чудеса фирмы «Искра-софт» в «Стиксе» никогда не слыхали. Но зато, как и в нашем отделе, пользуются газетами.
   Туалет пуст. (Я, разумеется, сначала постучал.)
   С подозрением вглядываюсь в коридор компании. В нем помимо туалетной и дубовой есть еще одна дверь. Наверное, директор за ней. Я перемещаюсь по коридору и дергаю ручку. Кукиш, замочек мешает.
   Вспоминается бесстыдное детство, и глаз опускается до замочной скважины. Скважина большая, но в нее ни черта не видно, кроме картины Малевича «Черный квадрат». Охов и вздохов тоже не слышно. Я надеялся – вдруг Ирина Алексеевна стесняется при свете.
   – Эй, ты что там забыл?
   Я мгновенно выпрямляюсь и, кивая вниз, стеснительно говорю:
   – Да вот, туалетик бы…
   – У нас только служебный, иди к метро.
   Товарищ в «бордо» не уходит, то есть ждет моего исчезновения. С горестной миной на лице я исчезаю.
   На пороге «Стикса» меня ждет неудачный оборот событий. Напротив останавливается темно-синий «вольвешник», и из него, сжимая под мышкой кожаную папку и держа в руке букет ярко-алых роз, выползает Аркадий Андреевич Блюминг. Радость-то какая! Здравствуй, сынок! Насовсем? Нет, мама…
   Деваться мне некуда, и я иду на врага с открытым забралом и твердым взором. Если честно, то лучше б нам не встречаться. Копать удобнее втемную.
   – Вы? Что вы тут?..
   Я немного взволнован и начинаю резать матку-правду:
   – Чтобы вот! Хочу поговорить с Рябининой Ириной Алексеевной. По поводу вашего нечаянного падения. Якобы нечаянного. Может, она подтвердит слова товарища Касторкина?
   Блюминг покрывается металлургическими пятнами. Пошел процесс плавки. Страна получила первую тонну чугуна!
   – Да вы с ума…
   – Извините, я спешу. Если увидите Ирину Алексеевну, передайте, что я жду ее в любое время.
   Я огибаю «Вольво» и двигаюсь уверенным и спокойным шагом, ощущая спиной сверлящий глаз Блюминга. Ну и пусть сверлит. Облажается. У меня бронежилет.
   Пообедав, я возвращаюсь в отдел. Наставника нет. Есть записка, что он на территории, возможно, сегодня будет. Я сажусь заполнять за него информационно-поисковые карточки – большущие листы с множеством непонятных пунктов. Карточки заполняются на каждое преступление для загрузки в банк данных информационного центра.
   Сейчас конец года, начальство выбивает с оперов долги, а у наставника долгов, как у компании «Хопер». Наставник переложил свои проблемы на мои молодые плечи, заявив, что все прошли через это, как и через дежурство в новогоднюю ночь. Это намек с дальним прицелом.
   Незаполненных карточек накопилось штук шестьдесят, поэтому нагрузка на меня ложится тяжелая. Особенно когда не знаешь, как их заполнять. Наставник покрутил пальцами – тут писать, тут не писать, остальное понятно – и растворился в рейде.