Страница:
Детские салфетки? Что тут особенного? Игрушки? Погремушки?
Его взгляд упал на синюю погремушку в виде птицы с большими глазами. Такими же большими и удивленными, как у Сэнди. Только почему же… что такого для Сэнди в этой погремушке?
Что же это за женщина такая?
Женщина, которая хочет ребенка.
Эта мысль поразила Лео. Он же сам тоже хотел ребенка. От Элизабет. Черт, он даже говорил с ней об этом на их первом свидании. И она уверила его, что хочет того же. Лео тогда подумал, что ему выпал джек-пот. Он подумал, ему повезло, и он встретил красивую женщину, обладающую отличным чувством юмора, которая хочет детей. И он будет любить ее всю свою жизнь. А она – его.
Но потом, когда они поженились, он несколько раз заводил серьезный разговор о детях, но она заупрямилась не на шутку. Говорила, что еще не время. Он уверял ее, упрашивал, напоминал о том, как много это для него значит. И, наконец, она сделала вид, что сдалась. Но через пару месяцев он обнаружил – его жена принимала противозачаточные таблетки.
Он наговорил ей тогда кучу вещей, о которых потом жалел, просил прощения… Но чувство разочарования не покидало его. Правда была в том, что Элизабет не просто не хотела рожать, она вообще не любила детей.
Знать бы об этом до того, как я дал клятву перед алтарем.
Лео почесал подбородок, стараясь вернуться в настоящее. Забыть о прошлом. Таков был теперь его девиз – только настоящее. И ничего больше. Слова Дениз накрепко врезались в его память и душу.
Надо продолжать жить. Надо продолжать работать.
Цок-цок-цок.
Сэнди толкала тележку к кассам, удаляясь от Лео.
Отлично.
Он направился к выходу. Надо успеть сесть в машину, пока она не вышла из магазина. Звон цокающих каблучков невольно напомнил Лео звук погремушки.
Тук-тук.
Коринн перестала помешивать соус и прислушалась. Что бы это могло быть? Она взглянула на часы.
Час ночи. Возможно, соседи шумят?
Тук-тук.
Нет. Кто-то стучит в дверь. В такой час?
Коринн оставила соус и на цыпочках подкралась к двери.
Тук-тук.
Да, очевидно, кто-то стучит. В мою дверь. То есть дверь Сэнди. Кто бы это ни был, открывать нельзя.
Впрочем, если играть роль Сэнди, так до конца.
Девушка осторожно посмотрела в дверной глазок… и тут же отпрянула. Огромный шар бежевого цвета парил снаружи.
Фу… это не шар… это же лысая голова какого-то парня.
Она протерла глаза.
Что-то смутно знакомое.
Ах, так это тот самый, который вопил сегодня на ринге: «Сэнди!» И хотя Коринн улыбнулась ему и сказала «привет», ей не хотелось впускать его к себе домой посреди ночи. Внезапно Коринн осенило – да это же сосед Сэнди, боксер Фантом! Чтобы окончательно удостовериться, она спросила через дверь:
– Фантом?
– Ты в порядке?
– Да. А что?
– Ты никогда не называла меня «Фантом».
Она помолчала в надежде, что он сейчас назовет свое настоящее имя. Ведь она его не знала.
– А что случилось? – сказала она, пародируя голос Сэнди.
– У тебя простуда?
Так, не прокатило. Забыли. Сэнди говорила, что ее сосед безобиден, как котенок. Поверим.
Коринн оглядела себя. После душа она надела мешковатую футболку, висевшую у Сэнди в ванной комнате и совсем не подходившую ей по стилю. Наверняка подарок одного из поклонников. Сэнди не носила такие вещи, а вот Коринн просторная футболка пришлась по душе.
Коринн решила, что вполне может выйти к соседу в таком виде.
На улице было темно.
– Сэнди? – Фантом стоял перед ней в одних шортах. Коринн забыла обо всем. И даже перестала улыбаться. Ее напугала такая груда мышц, да еще обнаженная.
Боже, этот парень бреет грудь!
Любопытно, он пользуется электрической бритвой?
Наверное, рот у Коринн открылся, потому что парень переспросил:
– С тобой точно все в порядке?
Нет, конечно.
– Да, – через силу произнесла девушка.
Громила нахмурился.
– Что ты делаешь? – Он уставился на ложку, зажатую в ее руке.
– Бреюсь… то есть готовлю…
– Зачем?
– Есть хочу.
– Но ты же никогда не готовишь.
Верно. Кухня и Сэнди – несовместимые понятия.
– Ну, это мое новое хобби… – Кажется, он оскорблен не на шутку.
И вот тогда Коринн и заметила в его руках кастрюлю.
Так, значит, он готовит для Сэнди?
Для Коринн никто и никогда не готовил. Особенно мужчина.
– Просто хобби, – пробормотала она, отступая назад в квартиру. – Возможно, это просто такой период… Знаешь, мне вдруг стало любопытно, что обычно люди покупают в супермаркетах… и как это готовят… Вот я и… – она улыбнулась. Он – нет. – На следующей неделе у меня появится какое-нибудь другое хобби. Может, я буду брать уроки по уборке квартиры.
Его сердитый взгляд как будто смягчился.
– Ладно. – Он протянул ей кастрюлю. – Вот тебе печенья.
Что? Этот лысый верзила печет печенья?
– Спасибо, – буркнула Коринн, действительно благодарная ему. Она никогда в жизни бы не подумала, что ей придется попробовать печенья, которые приготовил для нее мужчина.
Верзила пожал плечами.
– Не за что. Испек для своей племянницы. Чуть-чуть осталось и для тебя, – он слегка покраснел. И до Коринн дошло: да он же влюблен в Сэнди. Но, скорее всего, Сэнди этого даже не замечает.
Она взяла кастрюлю у него из рук и снова поблагодарила его. Фантом еще больше покраснел.
– Да не за что, – он неловко переступил с ноги на ногу.
Такой огромный парень, а ведет себя словно подросток.
– Я дам попробовать тебе соус собственного приготовления, – и Коринн махнула ложкой в сторону кухни.
Сосед Сэнди уставился на ложку, словно на врага.
– Это всего лишь хобби на неделю, – напомнила девушка.
Он облегченно вздохнул.
– Ладно, спокойной ночи! – сказала она бодро, выставив вперед кастрюлю.
Сосед, было, развернулся, чтобы уйти, но внезапно остановился.
– А… что ты сделала с волосами?
– Покрасила.
– Зачем это?
– Ну… ради новых ощущений, – она улыбнулась, но Фантом ее не поддержал. – Правда, просто хотелось перемен.
– Ага… Ладно. Ты все равно красивая, в какой бы цвет ни покрасилась.
Ого! Да этот парень точно влюблен! По-настоящему! Непременно надо будет серьезно поговорить с Сэнди, когда она вернется. Нельзя же обижать такого мужчину.
– Ты замечательный… – вдруг вырвалось у Коринн само собой, прежде чем она хорошенько подумала. – Спасибо. И доброй ночи!
– Пока, Сэнди, – смущение разлилось по его лицу. – Если что понадобится, ты всегда знаешь, где меня найти.
К сожалению, нет.
Криво улыбнувшись, Коринн закрыла дверь.
Да уж. За последние часы она получила столько мужского внимания, сколько ей и не снилось за все годы общения с Тони.
– Вот так-то, детка, – шепнула она самой себе.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Его взгляд упал на синюю погремушку в виде птицы с большими глазами. Такими же большими и удивленными, как у Сэнди. Только почему же… что такого для Сэнди в этой погремушке?
Что же это за женщина такая?
Женщина, которая хочет ребенка.
Эта мысль поразила Лео. Он же сам тоже хотел ребенка. От Элизабет. Черт, он даже говорил с ней об этом на их первом свидании. И она уверила его, что хочет того же. Лео тогда подумал, что ему выпал джек-пот. Он подумал, ему повезло, и он встретил красивую женщину, обладающую отличным чувством юмора, которая хочет детей. И он будет любить ее всю свою жизнь. А она – его.
Но потом, когда они поженились, он несколько раз заводил серьезный разговор о детях, но она заупрямилась не на шутку. Говорила, что еще не время. Он уверял ее, упрашивал, напоминал о том, как много это для него значит. И, наконец, она сделала вид, что сдалась. Но через пару месяцев он обнаружил – его жена принимала противозачаточные таблетки.
Он наговорил ей тогда кучу вещей, о которых потом жалел, просил прощения… Но чувство разочарования не покидало его. Правда была в том, что Элизабет не просто не хотела рожать, она вообще не любила детей.
Знать бы об этом до того, как я дал клятву перед алтарем.
Лео почесал подбородок, стараясь вернуться в настоящее. Забыть о прошлом. Таков был теперь его девиз – только настоящее. И ничего больше. Слова Дениз накрепко врезались в его память и душу.
Надо продолжать жить. Надо продолжать работать.
Цок-цок-цок.
Сэнди толкала тележку к кассам, удаляясь от Лео.
Отлично.
Он направился к выходу. Надо успеть сесть в машину, пока она не вышла из магазина. Звон цокающих каблучков невольно напомнил Лео звук погремушки.
Тук-тук.
Коринн перестала помешивать соус и прислушалась. Что бы это могло быть? Она взглянула на часы.
Час ночи. Возможно, соседи шумят?
Тук-тук.
Нет. Кто-то стучит в дверь. В такой час?
Коринн оставила соус и на цыпочках подкралась к двери.
Тук-тук.
Да, очевидно, кто-то стучит. В мою дверь. То есть дверь Сэнди. Кто бы это ни был, открывать нельзя.
Впрочем, если играть роль Сэнди, так до конца.
Девушка осторожно посмотрела в дверной глазок… и тут же отпрянула. Огромный шар бежевого цвета парил снаружи.
Фу… это не шар… это же лысая голова какого-то парня.
Она протерла глаза.
Что-то смутно знакомое.
Ах, так это тот самый, который вопил сегодня на ринге: «Сэнди!» И хотя Коринн улыбнулась ему и сказала «привет», ей не хотелось впускать его к себе домой посреди ночи. Внезапно Коринн осенило – да это же сосед Сэнди, боксер Фантом! Чтобы окончательно удостовериться, она спросила через дверь:
– Фантом?
– Ты в порядке?
– Да. А что?
– Ты никогда не называла меня «Фантом».
Она помолчала в надежде, что он сейчас назовет свое настоящее имя. Ведь она его не знала.
– А что случилось? – сказала она, пародируя голос Сэнди.
– У тебя простуда?
Так, не прокатило. Забыли. Сэнди говорила, что ее сосед безобиден, как котенок. Поверим.
Коринн оглядела себя. После душа она надела мешковатую футболку, висевшую у Сэнди в ванной комнате и совсем не подходившую ей по стилю. Наверняка подарок одного из поклонников. Сэнди не носила такие вещи, а вот Коринн просторная футболка пришлась по душе.
Коринн решила, что вполне может выйти к соседу в таком виде.
На улице было темно.
– Сэнди? – Фантом стоял перед ней в одних шортах. Коринн забыла обо всем. И даже перестала улыбаться. Ее напугала такая груда мышц, да еще обнаженная.
Боже, этот парень бреет грудь!
Любопытно, он пользуется электрической бритвой?
Наверное, рот у Коринн открылся, потому что парень переспросил:
– С тобой точно все в порядке?
Нет, конечно.
– Да, – через силу произнесла девушка.
Громила нахмурился.
– Что ты делаешь? – Он уставился на ложку, зажатую в ее руке.
– Бреюсь… то есть готовлю…
– Зачем?
– Есть хочу.
– Но ты же никогда не готовишь.
Верно. Кухня и Сэнди – несовместимые понятия.
– Ну, это мое новое хобби… – Кажется, он оскорблен не на шутку.
И вот тогда Коринн и заметила в его руках кастрюлю.
Так, значит, он готовит для Сэнди?
Для Коринн никто и никогда не готовил. Особенно мужчина.
– Просто хобби, – пробормотала она, отступая назад в квартиру. – Возможно, это просто такой период… Знаешь, мне вдруг стало любопытно, что обычно люди покупают в супермаркетах… и как это готовят… Вот я и… – она улыбнулась. Он – нет. – На следующей неделе у меня появится какое-нибудь другое хобби. Может, я буду брать уроки по уборке квартиры.
Его сердитый взгляд как будто смягчился.
– Ладно. – Он протянул ей кастрюлю. – Вот тебе печенья.
Что? Этот лысый верзила печет печенья?
– Спасибо, – буркнула Коринн, действительно благодарная ему. Она никогда в жизни бы не подумала, что ей придется попробовать печенья, которые приготовил для нее мужчина.
Верзила пожал плечами.
– Не за что. Испек для своей племянницы. Чуть-чуть осталось и для тебя, – он слегка покраснел. И до Коринн дошло: да он же влюблен в Сэнди. Но, скорее всего, Сэнди этого даже не замечает.
Она взяла кастрюлю у него из рук и снова поблагодарила его. Фантом еще больше покраснел.
– Да не за что, – он неловко переступил с ноги на ногу.
Такой огромный парень, а ведет себя словно подросток.
– Я дам попробовать тебе соус собственного приготовления, – и Коринн махнула ложкой в сторону кухни.
Сосед Сэнди уставился на ложку, словно на врага.
– Это всего лишь хобби на неделю, – напомнила девушка.
Он облегченно вздохнул.
– Ладно, спокойной ночи! – сказала она бодро, выставив вперед кастрюлю.
Сосед, было, развернулся, чтобы уйти, но внезапно остановился.
– А… что ты сделала с волосами?
– Покрасила.
– Зачем это?
– Ну… ради новых ощущений, – она улыбнулась, но Фантом ее не поддержал. – Правда, просто хотелось перемен.
– Ага… Ладно. Ты все равно красивая, в какой бы цвет ни покрасилась.
Ого! Да этот парень точно влюблен! По-настоящему! Непременно надо будет серьезно поговорить с Сэнди, когда она вернется. Нельзя же обижать такого мужчину.
– Ты замечательный… – вдруг вырвалось у Коринн само собой, прежде чем она хорошенько подумала. – Спасибо. И доброй ночи!
– Пока, Сэнди, – смущение разлилось по его лицу. – Если что понадобится, ты всегда знаешь, где меня найти.
К сожалению, нет.
Криво улыбнувшись, Коринн закрыла дверь.
Да уж. За последние часы она получила столько мужского внимания, сколько ей и не снилось за все годы общения с Тони.
– Вот так-то, детка, – шепнула она самой себе.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Лео сидел в своем «мустанге», припаркованном напротив дома, где жила Сэнди, наблюдая за огромным лысым типом, стоящем на ее пороге.
– Да он выглядит как шагающая гора мяса, – пробормотал Лео.
С того самого момента, как этот парень появился на пороге Сэнди, Лео не спускал с него глаз, пытаясь понять, представляет ли он для нее угрозу. Когда Сэнди открыла дверь, парень склонил перед ней голову, словно провинившийся школьник, желающий завоевать расположение первой красавицы класса. Да, еще он передал Сэнди кастрюлю! Какая же она молодчина, что не отказала ему и приняла это смешное подношение.
Любопытно, что там? Какие-нибудь пирожки? Или суп?
Да, парень, дело твое плохо. Ты точно попался ей на крючок, подумал Лео, жалея верзилу всей душой.
Девушка вскоре закрыла дверь, а верзила все стоял на пороге, опустив голову, как щенок, которого выгнали за провинность. Жалкое зрелище.
Тебе лучше сразу сдаться, мысленно посоветовал парню Лео. Если бы леди хотела больше, чем просто дружбы, она бы точно пригласила тебя в дом.
На мгновение Лео задумался: а как живет Сэнди? Он, конечно, вряд ли проникнет к ней в дом. Но так ему хотелось узнать о ней что-нибудь еще! В ней было столько много разных, противоположных черт! Даже такой прожженный оперативник, как Лео, был удивлен.
– Эй, Птиц, – обратился Лео к игрушечной птичке, висевшей у него на лобовом стекле, – останови меня, если я пойду туда… Или если начну штудировать книгу рецептов.
Перья птички, казалось, встопорщились.
– Вот-вот, спускай изредка меня на землю, приятель, – продолжал Лео, – когда начну снова мечтать об этой, симпатяшке.
Но Лео подозревал: встань перед ним сейчас сама Пенелопа Круз, он будет смотреть не на нее, а на Сэнди. Что-то в ней такое было… Лео невесело рассмеялся и хлопнул ладонью по рулю.
Неужто усмотрел в ней родственную душу? Не будь глупцом! Только не ты!
Лео снова взглянул на удаляющегося верзилу. Незадачливый повар зашел в соседнюю дверь.
Ах, так это ее сосед. С парнем все понятно. Он наверняка ее охраняет.
Лео всмотрелся в ряд домов, ответивших ему непроницаемостью многочисленных темных окон. Пара горящих уличных светильников вдруг показалась ему парой глаз, злобно глядящих прямо на него. Это внезапно взбесило Лео, но его раздражение вскоре прошло. Он понял, что его состояние – всего лишь реакция на возможную опасность, боязнь оказаться один на один с преступником и не дать ему отпора.
Лео достал фонарик и осветил им номер «феррари» – он должен был бы сделать это раньше, но его отвлек парень с кастрюлей. Потом созвонился с участком, передал номер и попросил пробить его по базе данных. Через минуту Лео уже знал: автомобиль принадлежит Тони Борджесону, улица такая-то в Денвере, штат Колорадо. Точный адрес его не волновал. Главное, что машина из Денвера. Его интересовали две вещи. Во-первых, кто такой Тони Борджесон. И, во-вторых, почему его машина сейчас находится в сотнях миль от родного города?
Был только один способ выяснить это.
– Дайте-ка мне номер телефона владельца машины, – попросил Лео у оперативника, с которым разговаривал.
Через пару секунд он набрал нужный номер. К телефону долго не подходили, и Лео забеспокоился. Но напрасно.
– Алло?
– Тони Борджесон?
Лео только успел представиться и сообщить о том, что он нашел золотистую «феррари», как Тони перебил его:
– Откуда вы звоните?
– Лас-Вегас, Невада.
– Мою машину нашли в Вегасе? Какого черта она там делает?
Лео уже давно привык иметь дело с чересчур эмоциональными людьми.
– Вот поэтому я и звоню. Мы бы хотели удостовериться….
Но Тони опять перебил его:
– Лас-Вегас? – рявкнул он.
Далее последовала пара ругательств на итальянском.
Лео занял выжидательную позицию. Когда поток эмоций закончился, он спокойно продолжил:
– Да, ваша машина в Лас-Вегасе, и…
– Значит, она поехала к сестре… – Тони замолчал. – Спасибо, офицер, дальше я об этом позабочусь.
Лео не был готов к такому повороту событий.
– Так вашу машину не украли?
Последовала долгая пауза.
– А… нет.
Парень явно лгал. Лео отлично умел распознавать ложь.
– Потому что, если машина в угоне, – начал снова Лео, – полиция должна поставить ее на учет.
– Она не украдена.
Черт. Лео никак не мог сообразить, в чем же дело.
– Я знаю, у кого моя машина. Она ее… позаимствовала. Я срочно вылетаю в Лас-Вегас и сам обо всем позабочусь. Это личное.
Позаимствовала?
– Вам незачем лететь сюда, сэр… я могу…
– Это моя машина. Моя собственность. И мне не нужно вмешательства полиции.
Итак, руки Лео были связаны. Если Тони не подаст официальное заявление, то он ничего не сможет поделать. И неважно, что у него под носом угонщица. Лео не имел права действовать на свой страх и риск. А ему непременно надо было поймать угонщика «студебеккера».
Черт возьми… А ведь я уже был так близко…
– Ваше право, мистер Борджесон, – бесцветным голосом произнес Лео в трубку. – Но я оставлю вам номер телефона на случай, если вы передумаете.
– Да, конечно.
Он был уверен – Тони не записал ни цифры.
Лео взглянул на птицу на своем лобовом стекле.
– Клянусь, Птиц, здесь какая-то тайна. И это касается как мисс Угонщицы, так и мистера Денвер, – Лео вытянул из пачки зубочистку и зажал ее между зубами. – Ну, сегодня мы больше ничего тут не разнюхаем. Придется убраться восвояси.
Он уже повернул ключ в замке зажигания, но тут его внимание привлек шум мотора. Подняв голову, Лео увидел, что возле дома Сэнди припарковалась еще одна машина. Из нее выскочил невысокий, крепкий парень, одетый в шорты, сандалии и майку, но выглядел он во всем этом на все сто. Парень вынул из кармана расческу и аккуратно провел ею по своим кудрявым, черным как смоль волосам.
Лео замер в ожидании.
– Глянь-ка, еще один. И выглядит как заправский обольститель, – пробормотал он себе под нос. – Кажется, это и есть ее любовник. Наверняка он тоже связан с угоном… Прощай, офис, прощай, бумажная работа! – пропел мужчина.
– Если бы я когда-нибудь попросила Тони приготовить для меня печенье, он бы подумал, что я точно впала в детство.
И откуда только у Сэнди такая способность привлекать мужчин любого возраста и социального положения? Для Коринн это всегда было загадкой.
Ведь дело не только в бикини и шортах…
Коринн поднесла деревянную ложку ко рту и попробовала соус.
Как вкусно!
Она облизнула губы.
Отличное сочетание ингредиентов!
Хм… Похож на Сэнди, такой же остренький и вкусный…
Вот именно.
Коринн присела на стул.
– Так вот в чем секрет! Оригинальность и острота! Сначала, когда я отправилась на шоу, я дрожала как кошка. Сплошной комок нервов. Зато потом я настроилась на нужный лад и стала Тигрицей. Уверенность! Вот в чем секрет!
И еще – в осознании того, что ты желанна. И само желание.
Коринн снова вспомнила о парне, который ворвался в ее раздевалку и увидел ее в бикини. Он смотрел так, словно хотел ее. Она поняла, что он хочет ее. И осознание этого возбуждало.
Дрожащей рукой она включила еще одну конфорку и поставила воду для пасты. Огонь вспыхнул так же, как в ней самой вспыхнула страсть. И эта страсть была горячее всех чувств, которые когда-либо испытывала Серая Мышка Коринн.
Правильно. Если ведешь себя сексуально, то не замедлят явиться сексуальные чувства, думала девушка. Самое интересное, что на сцене она не играла, она была вполне искренней. Тот парень завёл ее своим интересом к ней, а она завела аудиторию.
Но больше всего ей понравилось заводиться самой.
Тук-тук-тук.
Коринн бросила взгляд на часы. Половина второго ночи. Да что это такое? Что на сей раз принес Фантом? Торт? Сэнди рассказывала сестре, что работает до поздней ночи…
Значит, принимать гостей за полночь вполне в ее стиле.
Но Коринн не собиралась приглашать в дом добродушного влюбленного соседа.
Кстати, надо будет разузнать, как его настоящее имя.
Вздохнув, девушка сняла передник, выключила соус и кипящую воду и направилась к двери.
– Если этот парень будет меня так кормить, то я жутко растолстею за пару дней, – пробормотала она, заглядывая в глазок.
Но увидела она совсем не то, что ожидала: за дверью стоял настоящий красавчик с горящими карими глазами и черными кудрявыми волосами.
– Малыш, открой, это я, – прошептал нежданный визитер.
Он назвал ее «малыш». Коринн жутко захотелось остаться наедине со своим соусом.
– Малыш, ну, прости, – услышала она густой глубокий голос.
Он был так близко, этот мужчина. Она разглядела в глазок сверкающий камень в проколотом ухе и на губе, майку с глубоким вырезом, обнажавшим волосатую грудь. Как будто к ней в гости зашел сам Антонио Бандерас!
– Послушай, меня, любимая. Я все объясню, – страстно зашептал мужчина.
Боже, да как же Сэнди удается держать таких парней на привязи, заставлять их готовить… и умолять?
– Малышка, – между тем продолжал парень. – Я вовсе не хотел делать это…
Делать это? Так за дверью не кто иной, как Хэнк! Тот парень, который разбил сердце Сэнди! Что бы сказала Сэнди?
Коринн еще раз глянула в глазок.
– Уходи, или я вызову полицию, – она быстро заморгала от смущения.
Послышались странные звуки, словно кто-то скребся в дверь.
– Милая, я не виню тебя за то, что ты испугалась. Но выслушай меня, – мужчина что-то неразборчиво пробормотал – видимо, по-испански.
От этого голоса, от этого тона мурашки пробежали по спине Коринн. Черт. Никогда ни один мужчина не говорил с ней так. Может, ради Сэнди ей стоит его выслушать…
– Мне отчаянно нужны были деньги, – гость перешел на английский, – и я вступил на скользкий путь. Но я так ошибался, так ошибался! Мало того, что я влип в историю, так еще и тебя потерял!
Коринн слушала с открытым ртом, глядя на то, как он бьет себя кулаком в грудь.
Ну, вылитый Антонио Бандерас!
– Я сделаю все что угодно, лишь бы вернуть твою любовь и тебя! Ты мое солнце, моя луна, моя…
Ну, хватит. Наслушалась комплиментов в адрес Сэнди.
Коринн распахнула дверь.
Хэнк отступил назад, потом прищурился.
– Какая темень. Я тебя не вижу. Выйди сюда.
– Нет уж, – Коринн не улыбалась перспектива предстать перед ним в одной футболке.
Сложив руки, словно перед молитвой, он посмотрел на нее преданными глазами, и в них горела страсть.
– Ты открыла дверь, а значит, открыла мне свое сердце.
– Нет, – более чем прохладно заметила Коринн. – Дверь – не сердце. Дверь – это просто дверь.
Надо быть твердой и выдержать роль.
– Малыш…
– Во-первых, больше не называй меня так, – отрезала девушка. Подобным образом надо было отчитать в свое время и Тони. И пусть бы назвал свою «феррари», например, Джеральдиной.
Хэнк захлопнул рот и воззрился на нее.
– Но тебе всегда нравилось, когда я называл тебя…
– Больше не нравится, – отрезала Коринн, скрестив руки на груди. Что бы сказала Сэнди? Что бы сделала?– Не хочу, чтобы ты понял меня превратно.
Она не знала конкретно, что именно произошло между этим красавчиком и Сэнди, но ее фраза прозвучала одновременно неопределенно и внушительно.
Хэнк упал на колени. Склонив голову, он пробормотал:
– О, прости меня!
Да он настоящий актер! Какой пафос! Но он извиняется… Как раз этого Тони бы не сделал никогда в жизни! Боже, какое чудо – лицезреть коленопреклоненного красавца на пороге своего дома… ну не своего… но почти своего.
Так, надо собраться с мыслями. Что бы на ее месте сейчас сделала Сэнди?
Пока она раздумывала и прикидывала, глаза парня наполнились слезами.
Боже, да что такое Сэнди делает с мужчинами?
Хэнк протер глаза.
– Те ато.
– Что? Не понимаю.
– Отлично понимаешь, – дрожащим голосом произнес ее гость. – Я сказал тебе это в ту самую ночь. Я сказал, что буду любить тебя до скончания века, любимая. Те ато.Я сделаю все, чтобы ты поверила мне. Мы еще увидим с тобой наших внуков…
Вечная любовь. Дети. Внуки…
Коринн почувствовала, что он задел в ней нужную струну. И если до сих пор она ощущала только гнев, то теперь ее настроение сменилось легким испугом. А не переигрывает ли она? Она же не сможет заменить Хэнку Сэнди. Не следует принимать его слова на собственный счет.
Притворяться становилось все труднее. Надо немедленно остановиться, иначе все зайдет слишком далеко.
С другой стороны… когда еще я услышу столь пафосное признание в любви? Могу я хоть раз в жизни почувствовать себя по-настоящему любимой и желанной?..
Хэнк опять ударил себя кулаком в грудь, покрутил головой, открыл рот, закрыл его, словно не мог сказать ни слова, снова покрутил головой… Коринн пристально вглядывалась в него, пытаясь понять сестру. Она не представляла себе Сэнди страстной. Смешной, сексуальной, веселой – да, но не страстной.
Но чем дольше она глядела на этого парня, тем больше узнавала о сестре.
– Я… я хочу создать семью с тобой, – наконец сказал красавчик.
Что бы он там ни совершил, Сэнди по-прежнему любила его, и Коринн точно знала это, видела по глазам.
– О какой семье ты говоришь после того, что натворил? – качнула головой Коринн. – Ладно. Уже поздно, Хэнк.
– Не говори так, любимая, – пропел Хэнк, и его глаза снова наполнились слезами. – Я сделаю все, чтобы завоевать твою любовь. Переплыву глубокий океан. Перелезу через высокие горы. Сражусь с ураганом…
У Коринн голова пошла кругом.
Ну и пафос… ну и слова…
– Малыш… то есть, я хотел сказать, Сэнди… – красавец посмотрел на нее, и тут его брови поползли вверх. – Что ты сделала с волосами?
– Я… выкрасила их.
Он так пристально смотрел на нее, что она смутилась и запаниковала.
Не заподозрил ли он?..
– Выкрасила? – эхом отозвался он.
– Не нравится? – угрожающе спросила Коринн.
– Нет.
Она еще толком не придумала, что бы такого ответить, как на помощь ей неожиданно подоспел Фантом. Видимо, он из своего окна услышал их разговор.
– Проблемы? – прогремел он.
На лицо Хэнка словно бы набежала туча. Он рывком поднялся с колен и приблизился к соседу Коринн, но уперся головой ему в грудь.
Коринн задержала дыхание, ожидая потасовки и не зная, как ей поступить.
– Что за черт. Ты еще кто? – спросил Хэнк.
– Это мой сосед, – быстро отозвалась Коринн.
– Твой… кто? – повысил голос Хэнк. Он шагнул к Коринн. – Так ты хотела выкинуть меня из-за этого куска мяса? У тебя новый приятель?
Коринн замерла.
Ну и как из таких ситуаций выкручивается Сэнди?
Не пора ли во всем признаться?
– Если ты попросил прощения, это еще не значит, что я тебя простила. Уходи. Мне надо подумать, – с этими словами Коринн вошла в квартиру, но, задержавшись на пороге, посмотрела на Фантома. – И ты тоже иди отсюда. Если вы начнете драться, я вызову полицию.
С этими словами она захлопнула дверь у них перед носом, прислонившись к косяку, выдохнула и снова посмотрела в глазок. Пару минут парни стояли и смотрели друг на друга, набычившись. Но вот, наконец, Хэнк отступил. Через несколько секунд Фантом тоже ушел.
Коринн услышала шум отъезжающего автомобиля и облегченно вздохнула: финита ля комедия.
– Ну, сестренка, я непременно научу тебя готовить, если ты научишь меня жонглировать, – пробормотала она, направляясь на кухню.
– Да он выглядит как шагающая гора мяса, – пробормотал Лео.
С того самого момента, как этот парень появился на пороге Сэнди, Лео не спускал с него глаз, пытаясь понять, представляет ли он для нее угрозу. Когда Сэнди открыла дверь, парень склонил перед ней голову, словно провинившийся школьник, желающий завоевать расположение первой красавицы класса. Да, еще он передал Сэнди кастрюлю! Какая же она молодчина, что не отказала ему и приняла это смешное подношение.
Любопытно, что там? Какие-нибудь пирожки? Или суп?
Да, парень, дело твое плохо. Ты точно попался ей на крючок, подумал Лео, жалея верзилу всей душой.
Девушка вскоре закрыла дверь, а верзила все стоял на пороге, опустив голову, как щенок, которого выгнали за провинность. Жалкое зрелище.
Тебе лучше сразу сдаться, мысленно посоветовал парню Лео. Если бы леди хотела больше, чем просто дружбы, она бы точно пригласила тебя в дом.
На мгновение Лео задумался: а как живет Сэнди? Он, конечно, вряд ли проникнет к ней в дом. Но так ему хотелось узнать о ней что-нибудь еще! В ней было столько много разных, противоположных черт! Даже такой прожженный оперативник, как Лео, был удивлен.
– Эй, Птиц, – обратился Лео к игрушечной птичке, висевшей у него на лобовом стекле, – останови меня, если я пойду туда… Или если начну штудировать книгу рецептов.
Перья птички, казалось, встопорщились.
– Вот-вот, спускай изредка меня на землю, приятель, – продолжал Лео, – когда начну снова мечтать об этой, симпатяшке.
Но Лео подозревал: встань перед ним сейчас сама Пенелопа Круз, он будет смотреть не на нее, а на Сэнди. Что-то в ней такое было… Лео невесело рассмеялся и хлопнул ладонью по рулю.
Неужто усмотрел в ней родственную душу? Не будь глупцом! Только не ты!
Лео снова взглянул на удаляющегося верзилу. Незадачливый повар зашел в соседнюю дверь.
Ах, так это ее сосед. С парнем все понятно. Он наверняка ее охраняет.
Лео всмотрелся в ряд домов, ответивших ему непроницаемостью многочисленных темных окон. Пара горящих уличных светильников вдруг показалась ему парой глаз, злобно глядящих прямо на него. Это внезапно взбесило Лео, но его раздражение вскоре прошло. Он понял, что его состояние – всего лишь реакция на возможную опасность, боязнь оказаться один на один с преступником и не дать ему отпора.
Лео достал фонарик и осветил им номер «феррари» – он должен был бы сделать это раньше, но его отвлек парень с кастрюлей. Потом созвонился с участком, передал номер и попросил пробить его по базе данных. Через минуту Лео уже знал: автомобиль принадлежит Тони Борджесону, улица такая-то в Денвере, штат Колорадо. Точный адрес его не волновал. Главное, что машина из Денвера. Его интересовали две вещи. Во-первых, кто такой Тони Борджесон. И, во-вторых, почему его машина сейчас находится в сотнях миль от родного города?
Был только один способ выяснить это.
– Дайте-ка мне номер телефона владельца машины, – попросил Лео у оперативника, с которым разговаривал.
Через пару секунд он набрал нужный номер. К телефону долго не подходили, и Лео забеспокоился. Но напрасно.
– Алло?
– Тони Борджесон?
Лео только успел представиться и сообщить о том, что он нашел золотистую «феррари», как Тони перебил его:
– Откуда вы звоните?
– Лас-Вегас, Невада.
– Мою машину нашли в Вегасе? Какого черта она там делает?
Лео уже давно привык иметь дело с чересчур эмоциональными людьми.
– Вот поэтому я и звоню. Мы бы хотели удостовериться….
Но Тони опять перебил его:
– Лас-Вегас? – рявкнул он.
Далее последовала пара ругательств на итальянском.
Лео занял выжидательную позицию. Когда поток эмоций закончился, он спокойно продолжил:
– Да, ваша машина в Лас-Вегасе, и…
– Значит, она поехала к сестре… – Тони замолчал. – Спасибо, офицер, дальше я об этом позабочусь.
Лео не был готов к такому повороту событий.
– Так вашу машину не украли?
Последовала долгая пауза.
– А… нет.
Парень явно лгал. Лео отлично умел распознавать ложь.
– Потому что, если машина в угоне, – начал снова Лео, – полиция должна поставить ее на учет.
– Она не украдена.
Черт. Лео никак не мог сообразить, в чем же дело.
– Я знаю, у кого моя машина. Она ее… позаимствовала. Я срочно вылетаю в Лас-Вегас и сам обо всем позабочусь. Это личное.
Позаимствовала?
– Вам незачем лететь сюда, сэр… я могу…
– Это моя машина. Моя собственность. И мне не нужно вмешательства полиции.
Итак, руки Лео были связаны. Если Тони не подаст официальное заявление, то он ничего не сможет поделать. И неважно, что у него под носом угонщица. Лео не имел права действовать на свой страх и риск. А ему непременно надо было поймать угонщика «студебеккера».
Черт возьми… А ведь я уже был так близко…
– Ваше право, мистер Борджесон, – бесцветным голосом произнес Лео в трубку. – Но я оставлю вам номер телефона на случай, если вы передумаете.
– Да, конечно.
Он был уверен – Тони не записал ни цифры.
Лео взглянул на птицу на своем лобовом стекле.
– Клянусь, Птиц, здесь какая-то тайна. И это касается как мисс Угонщицы, так и мистера Денвер, – Лео вытянул из пачки зубочистку и зажал ее между зубами. – Ну, сегодня мы больше ничего тут не разнюхаем. Придется убраться восвояси.
Он уже повернул ключ в замке зажигания, но тут его внимание привлек шум мотора. Подняв голову, Лео увидел, что возле дома Сэнди припарковалась еще одна машина. Из нее выскочил невысокий, крепкий парень, одетый в шорты, сандалии и майку, но выглядел он во всем этом на все сто. Парень вынул из кармана расческу и аккуратно провел ею по своим кудрявым, черным как смоль волосам.
Лео замер в ожидании.
– Глянь-ка, еще один. И выглядит как заправский обольститель, – пробормотал он себе под нос. – Кажется, это и есть ее любовник. Наверняка он тоже связан с угоном… Прощай, офис, прощай, бумажная работа! – пропел мужчина.
* * *
Помешивая кипящий соус для спагетти, Коринн думала о Сэнди. Как ловко у нее получалось общаться с противоположным полом. Фантом, мужчина из мужчин, влюблен в нее и готовит для нее печенье! Вот так номер!– Если бы я когда-нибудь попросила Тони приготовить для меня печенье, он бы подумал, что я точно впала в детство.
И откуда только у Сэнди такая способность привлекать мужчин любого возраста и социального положения? Для Коринн это всегда было загадкой.
Ведь дело не только в бикини и шортах…
Коринн поднесла деревянную ложку ко рту и попробовала соус.
Как вкусно!
Она облизнула губы.
Отличное сочетание ингредиентов!
Хм… Похож на Сэнди, такой же остренький и вкусный…
Вот именно.
Коринн присела на стул.
– Так вот в чем секрет! Оригинальность и острота! Сначала, когда я отправилась на шоу, я дрожала как кошка. Сплошной комок нервов. Зато потом я настроилась на нужный лад и стала Тигрицей. Уверенность! Вот в чем секрет!
И еще – в осознании того, что ты желанна. И само желание.
Коринн снова вспомнила о парне, который ворвался в ее раздевалку и увидел ее в бикини. Он смотрел так, словно хотел ее. Она поняла, что он хочет ее. И осознание этого возбуждало.
Дрожащей рукой она включила еще одну конфорку и поставила воду для пасты. Огонь вспыхнул так же, как в ней самой вспыхнула страсть. И эта страсть была горячее всех чувств, которые когда-либо испытывала Серая Мышка Коринн.
Правильно. Если ведешь себя сексуально, то не замедлят явиться сексуальные чувства, думала девушка. Самое интересное, что на сцене она не играла, она была вполне искренней. Тот парень завёл ее своим интересом к ней, а она завела аудиторию.
Но больше всего ей понравилось заводиться самой.
Тук-тук-тук.
Коринн бросила взгляд на часы. Половина второго ночи. Да что это такое? Что на сей раз принес Фантом? Торт? Сэнди рассказывала сестре, что работает до поздней ночи…
Значит, принимать гостей за полночь вполне в ее стиле.
Но Коринн не собиралась приглашать в дом добродушного влюбленного соседа.
Кстати, надо будет разузнать, как его настоящее имя.
Вздохнув, девушка сняла передник, выключила соус и кипящую воду и направилась к двери.
– Если этот парень будет меня так кормить, то я жутко растолстею за пару дней, – пробормотала она, заглядывая в глазок.
Но увидела она совсем не то, что ожидала: за дверью стоял настоящий красавчик с горящими карими глазами и черными кудрявыми волосами.
– Малыш, открой, это я, – прошептал нежданный визитер.
Он назвал ее «малыш». Коринн жутко захотелось остаться наедине со своим соусом.
– Малыш, ну, прости, – услышала она густой глубокий голос.
Он был так близко, этот мужчина. Она разглядела в глазок сверкающий камень в проколотом ухе и на губе, майку с глубоким вырезом, обнажавшим волосатую грудь. Как будто к ней в гости зашел сам Антонио Бандерас!
– Послушай, меня, любимая. Я все объясню, – страстно зашептал мужчина.
Боже, да как же Сэнди удается держать таких парней на привязи, заставлять их готовить… и умолять?
– Малышка, – между тем продолжал парень. – Я вовсе не хотел делать это…
Делать это? Так за дверью не кто иной, как Хэнк! Тот парень, который разбил сердце Сэнди! Что бы сказала Сэнди?
Коринн еще раз глянула в глазок.
– Уходи, или я вызову полицию, – она быстро заморгала от смущения.
Послышались странные звуки, словно кто-то скребся в дверь.
– Милая, я не виню тебя за то, что ты испугалась. Но выслушай меня, – мужчина что-то неразборчиво пробормотал – видимо, по-испански.
От этого голоса, от этого тона мурашки пробежали по спине Коринн. Черт. Никогда ни один мужчина не говорил с ней так. Может, ради Сэнди ей стоит его выслушать…
– Мне отчаянно нужны были деньги, – гость перешел на английский, – и я вступил на скользкий путь. Но я так ошибался, так ошибался! Мало того, что я влип в историю, так еще и тебя потерял!
Коринн слушала с открытым ртом, глядя на то, как он бьет себя кулаком в грудь.
Ну, вылитый Антонио Бандерас!
– Я сделаю все что угодно, лишь бы вернуть твою любовь и тебя! Ты мое солнце, моя луна, моя…
Ну, хватит. Наслушалась комплиментов в адрес Сэнди.
Коринн распахнула дверь.
Хэнк отступил назад, потом прищурился.
– Какая темень. Я тебя не вижу. Выйди сюда.
– Нет уж, – Коринн не улыбалась перспектива предстать перед ним в одной футболке.
Сложив руки, словно перед молитвой, он посмотрел на нее преданными глазами, и в них горела страсть.
– Ты открыла дверь, а значит, открыла мне свое сердце.
– Нет, – более чем прохладно заметила Коринн. – Дверь – не сердце. Дверь – это просто дверь.
Надо быть твердой и выдержать роль.
– Малыш…
– Во-первых, больше не называй меня так, – отрезала девушка. Подобным образом надо было отчитать в свое время и Тони. И пусть бы назвал свою «феррари», например, Джеральдиной.
Хэнк захлопнул рот и воззрился на нее.
– Но тебе всегда нравилось, когда я называл тебя…
– Больше не нравится, – отрезала Коринн, скрестив руки на груди. Что бы сказала Сэнди? Что бы сделала?– Не хочу, чтобы ты понял меня превратно.
Она не знала конкретно, что именно произошло между этим красавчиком и Сэнди, но ее фраза прозвучала одновременно неопределенно и внушительно.
Хэнк упал на колени. Склонив голову, он пробормотал:
– О, прости меня!
Да он настоящий актер! Какой пафос! Но он извиняется… Как раз этого Тони бы не сделал никогда в жизни! Боже, какое чудо – лицезреть коленопреклоненного красавца на пороге своего дома… ну не своего… но почти своего.
Так, надо собраться с мыслями. Что бы на ее месте сейчас сделала Сэнди?
Пока она раздумывала и прикидывала, глаза парня наполнились слезами.
Боже, да что такое Сэнди делает с мужчинами?
Хэнк протер глаза.
– Те ато.
– Что? Не понимаю.
– Отлично понимаешь, – дрожащим голосом произнес ее гость. – Я сказал тебе это в ту самую ночь. Я сказал, что буду любить тебя до скончания века, любимая. Те ато.Я сделаю все, чтобы ты поверила мне. Мы еще увидим с тобой наших внуков…
Вечная любовь. Дети. Внуки…
Коринн почувствовала, что он задел в ней нужную струну. И если до сих пор она ощущала только гнев, то теперь ее настроение сменилось легким испугом. А не переигрывает ли она? Она же не сможет заменить Хэнку Сэнди. Не следует принимать его слова на собственный счет.
Притворяться становилось все труднее. Надо немедленно остановиться, иначе все зайдет слишком далеко.
С другой стороны… когда еще я услышу столь пафосное признание в любви? Могу я хоть раз в жизни почувствовать себя по-настоящему любимой и желанной?..
Хэнк опять ударил себя кулаком в грудь, покрутил головой, открыл рот, закрыл его, словно не мог сказать ни слова, снова покрутил головой… Коринн пристально вглядывалась в него, пытаясь понять сестру. Она не представляла себе Сэнди страстной. Смешной, сексуальной, веселой – да, но не страстной.
Но чем дольше она глядела на этого парня, тем больше узнавала о сестре.
– Я… я хочу создать семью с тобой, – наконец сказал красавчик.
Что бы он там ни совершил, Сэнди по-прежнему любила его, и Коринн точно знала это, видела по глазам.
– О какой семье ты говоришь после того, что натворил? – качнула головой Коринн. – Ладно. Уже поздно, Хэнк.
– Не говори так, любимая, – пропел Хэнк, и его глаза снова наполнились слезами. – Я сделаю все, чтобы завоевать твою любовь. Переплыву глубокий океан. Перелезу через высокие горы. Сражусь с ураганом…
У Коринн голова пошла кругом.
Ну и пафос… ну и слова…
– Малыш… то есть, я хотел сказать, Сэнди… – красавец посмотрел на нее, и тут его брови поползли вверх. – Что ты сделала с волосами?
– Я… выкрасила их.
Он так пристально смотрел на нее, что она смутилась и запаниковала.
Не заподозрил ли он?..
– Выкрасила? – эхом отозвался он.
– Не нравится? – угрожающе спросила Коринн.
– Нет.
Она еще толком не придумала, что бы такого ответить, как на помощь ей неожиданно подоспел Фантом. Видимо, он из своего окна услышал их разговор.
– Проблемы? – прогремел он.
На лицо Хэнка словно бы набежала туча. Он рывком поднялся с колен и приблизился к соседу Коринн, но уперся головой ему в грудь.
Коринн задержала дыхание, ожидая потасовки и не зная, как ей поступить.
– Что за черт. Ты еще кто? – спросил Хэнк.
– Это мой сосед, – быстро отозвалась Коринн.
– Твой… кто? – повысил голос Хэнк. Он шагнул к Коринн. – Так ты хотела выкинуть меня из-за этого куска мяса? У тебя новый приятель?
Коринн замерла.
Ну и как из таких ситуаций выкручивается Сэнди?
Не пора ли во всем признаться?
– Если ты попросил прощения, это еще не значит, что я тебя простила. Уходи. Мне надо подумать, – с этими словами Коринн вошла в квартиру, но, задержавшись на пороге, посмотрела на Фантома. – И ты тоже иди отсюда. Если вы начнете драться, я вызову полицию.
С этими словами она захлопнула дверь у них перед носом, прислонившись к косяку, выдохнула и снова посмотрела в глазок. Пару минут парни стояли и смотрели друг на друга, набычившись. Но вот, наконец, Хэнк отступил. Через несколько секунд Фантом тоже ушел.
Коринн услышала шум отъезжающего автомобиля и облегченно вздохнула: финита ля комедия.
– Ну, сестренка, я непременно научу тебя готовить, если ты научишь меня жонглировать, – пробормотала она, направляясь на кухню.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
– Снова пришел к «своей женщине»? – фыркнул охранник.
У него что, личной жизни нет?..
– Да, – коротко ответил Лео и сделал шаг вперед.
– Извини, – охранник преградил ему вход. – Сегодня она не принимает гостей.
Лео посмотрел на громадную руку охранника, потом на его пухлое лицо.
– С каких это пор?
– С тех, как я сказал.
Так, понятно.
Лео вынул из кармана двадцатку и протянул парню.
Тот зажал купюру указательным и средним пальцами.
– Просто пытался спасти твою задницу, – сказал он, широко улыбаясь. – Ты уже второй «ее парень» за вечер, только мне показалось, что настоящий – все-таки тот, другой.
Так, сейчас восемь часов двадцать минут. Боксерский матч начинается в девять. Странно, кто же это пытался увидеться с Сэнди перед выступлением? Повар? Вряд ли. Парень просто не посмеет сунуться в раздевалку.
Значит, тот чернявый.
– Да уж, Сэнди еще та штучка, очень горячая, – продолжал между тем охранник, пряча купюру в карман широких штанов. – Находясь рядом с ней, надо быть готовым ко всему.
– Хорошо, что я не боюсь обжечься, – безразлично сказал Лео, проходя мимо охранника. Он кривил душой – после ранения он, к сожалению, стал многого бояться, но – вот парадокс – оставался полицейским, вся жизнь которого по определению – сплошные опасности и риск.
Точно так же он обещал себе не связываться с женщинами. Но ведь он остался мужчиной, а, кроме того, Лео чувствовал – рано или поздно он окажется связанным с Сэнди. Рано или поздно между ними что-то произойдет. Может, она осталась бы для него лишь объектом наблюдения, если бы он не заметил ее пристального внимания к детским погремушкам. С тех самых пор он начал мечтать. И мечты эти были странного характера…
Но, впрочем, не такими уж и несбыточными. В конце концов, Сэнди олицетворяла собой все то, что Лео хотел видеть в женщине, то, чего он не нашел в Элизабет, как ни старался. К тому же он смутно угадывал в Сэнди родственную душу. Может, это было смешно, ведь он совсем ее не знал, но чутье редко его подводило.
Если не считать Элизабет.
Лео медленно шел по коридору.
Любопытно. Если бы к Сэнди заявился Хэнк, охранник сказал бы мне об этом, ведь он отлично знает Хэнка, Значит, есть кто-то третий.
Но кто бы это мог быть?
Лео порылся в кармане в поисках новой зубочистки, уверяя себя, что неприятное скребущее чувство внутри вовсе не ревность, а несварение желудка. Это только работа, напомнил он себе, беря в рот зубочистку.
Рано или поздно я снова стану настоящим детективом.
Он постучал в дверь раздевалки Сэнди.
– Робби, у меня есть еще полчаса, – крикнула Коринн.
У него что, личной жизни нет?..
– Да, – коротко ответил Лео и сделал шаг вперед.
– Извини, – охранник преградил ему вход. – Сегодня она не принимает гостей.
Лео посмотрел на громадную руку охранника, потом на его пухлое лицо.
– С каких это пор?
– С тех, как я сказал.
Так, понятно.
Лео вынул из кармана двадцатку и протянул парню.
Тот зажал купюру указательным и средним пальцами.
– Просто пытался спасти твою задницу, – сказал он, широко улыбаясь. – Ты уже второй «ее парень» за вечер, только мне показалось, что настоящий – все-таки тот, другой.
Так, сейчас восемь часов двадцать минут. Боксерский матч начинается в девять. Странно, кто же это пытался увидеться с Сэнди перед выступлением? Повар? Вряд ли. Парень просто не посмеет сунуться в раздевалку.
Значит, тот чернявый.
– Да уж, Сэнди еще та штучка, очень горячая, – продолжал между тем охранник, пряча купюру в карман широких штанов. – Находясь рядом с ней, надо быть готовым ко всему.
– Хорошо, что я не боюсь обжечься, – безразлично сказал Лео, проходя мимо охранника. Он кривил душой – после ранения он, к сожалению, стал многого бояться, но – вот парадокс – оставался полицейским, вся жизнь которого по определению – сплошные опасности и риск.
Точно так же он обещал себе не связываться с женщинами. Но ведь он остался мужчиной, а, кроме того, Лео чувствовал – рано или поздно он окажется связанным с Сэнди. Рано или поздно между ними что-то произойдет. Может, она осталась бы для него лишь объектом наблюдения, если бы он не заметил ее пристального внимания к детским погремушкам. С тех самых пор он начал мечтать. И мечты эти были странного характера…
Но, впрочем, не такими уж и несбыточными. В конце концов, Сэнди олицетворяла собой все то, что Лео хотел видеть в женщине, то, чего он не нашел в Элизабет, как ни старался. К тому же он смутно угадывал в Сэнди родственную душу. Может, это было смешно, ведь он совсем ее не знал, но чутье редко его подводило.
Если не считать Элизабет.
Лео медленно шел по коридору.
Любопытно. Если бы к Сэнди заявился Хэнк, охранник сказал бы мне об этом, ведь он отлично знает Хэнка, Значит, есть кто-то третий.
Но кто бы это мог быть?
Лео порылся в кармане в поисках новой зубочистки, уверяя себя, что неприятное скребущее чувство внутри вовсе не ревность, а несварение желудка. Это только работа, напомнил он себе, беря в рот зубочистку.
Рано или поздно я снова стану настоящим детективом.
Он постучал в дверь раздевалки Сэнди.
– Робби, у меня есть еще полчаса, – крикнула Коринн.