Стас действительно дал мне шанс. Он дал мне шанс, при этом весьма дальновидно сделав меня прямым соучастником похищения. В этом качестве я должен был любыми способами заставить господина Михельсона исправить его досадную ошибку и выдать мне полмиллиона долларов, которые (я очень на это надеялся), все еще должны были находиться в его уютной конторке в Никольском переулке.
Для того, чтобы он решился на этот непростой шаг, я должен был выступить в подзабытой уже роли отмороженного рэкетира. Ничего, у меня в запасе есть еще немного времени, и я ее вспомню. Потому что ничего другого мне просто не остается.
Удивительно, но я вдруг почувствовал, что моя предстоящая миссия не вызывает во мне должных отрицательных эмоций. Более того, пробежавший по телу легкий холодок азарта и ощущения предстоящей опасности приятно щекотали нервы. Помнится, точно такое же чувство я испытал относительно недавно, когда взламывал металлический шкаф в конторе с изумительным названием "Успех".
"Блин, Шах, ты что, совсем обалдел? Очнись, сейчас на дворе не 92-й, а 2002 год. Ты, журналист-расследователь, ты, хренов борец с криминалом! Неужели опять "дежа вю"? А может быть, это просто зов предков? "Идет охота на волков, идет охота..." Ну и так далее... Только ты сам-то на чьей стороне, Витя?
Я? На Таниной. Да, но не кажется ли тебе, Витя, немного странным, что в течение последних нескольких месяцев ты уже второй раз из-за этой женщины идешь на явное преступление? Это не любовь, это какое-то извращение.
Вот и отлично. Значит, я маниакальный извращенец".
***
- Стас? Это Шах. Все получилось. Деньги у меня.
- Отлично. Были какие-то проблемы?
- В принципе нет. Только в самый последний момент, уже в конторе, с Михельсоном случился сердечный приступ. Вообще он держался молодцом, но когда я начал перегружать деньги из его сейфа, он все-таки сломался. Видимо, только тогда осознал, что действительно опустился на пол-лимона.
- Надеюсь, он там не окочурился?
- Да непохоже. Я уложил его в холле на диванчик, рядом с телохранителем Мамедова, а когда уходил, вызвал им "неотложку". Так что, думаю, оклемаются.
- Хорошо, Шах. Сейчас ты отдашь деньги Вове...
- Стоп, вождь. А что с Татьяной?
Деньги я отдам только тогда, когда увижу Татьяну.
- Ладно, не пургуй. Сейчас ты отдашь деньги Вове и поедешь на Сретенку. Я дал команду, ее уже повезли туда.
Да, и не удивляйся, если к твоему приезду она будет спать. Это не наркотики, просто снотворное. Извини, но по-другому с ней было не справиться. Она у тебя кусается и царапается, как дикая кошка.
- Стас, надеюсь, тебе не надо объяснять, что если вы с ней... ну, словом, ты меня понимаешь? Тогда я разнесу всю вашу контору на куски вместе с тобой и со всем вашим шоу-бизнесом.
- Да пошел ты! У тебя от этой бабы совсем крыша поехала. Был же нормальный мужик, а стал какой-то слюнявый урод. Никто твою Таню и пальцем не трогал... В общем, все. Несколько дней будет особенно жарко, так что можешь пересидеть там на квартире. Но потом вали куда хочешь. Возможно, это не очень гостеприимно, но и ты меня пойми: мне очень не хочется, чтобы люди Мамедова вычислили эту квартиру. В Москве сейчас жутко дорогая недвижимость...
- Спасибо, вождь. В любом случае мне очень повезло, что во всей этой истории разводящим был именно ты.
- Еще бы,- гоготнул Стас.- Но тогда услуга за услугу. Когда в следующий раз вы с Обнорским будете переиздавать свою книжонку "Криминальный Петербург", не убрал бы ты оттуда пару абзацев про Колтуши? Я тут подумываю свое дело организовать, а подобного рода реклама, сам понимаешь, мне на хрен не нужна.
- Хорошо, Стас. Я постараюсь...
***
Удачно подвернувшийся частник довез меня до Сретенки за считанные минуты.
Москва еще просыпалась, а потому извечные столичные пробки только-только начинали закупоривать ее главные улицы и проспекты. Столица просыпалась, а я, наоборот, мечтал поскорее добраться до кровати и залечь спать. Причем залечь, обняв любимую женщину, ту самую, которую я хочу уже год и без которой жизнь моя в последнее время была обыденно серой и никчемно-пустой.
***
Татьяна спала, по-детски подложив обе ладошки под правую щеку. Я закрыл входной замок на "собачку", прошел в комнату и, стараясь не шуметь, быстро разделся и лег рядом. Она даже не пошевелилась. Тогда я обнял ее и поцеловал прямо в маленькую родинку за левым ухом. Это всегда страшно заводило ее, но на этот раз только едва заметная дрожь пробежала по телу, после чего она довольно улыбнулась во сне. Признаться, я уже хотел было воспользоваться ее беспомощным состоянием, однако жуткая усталость последних двух дней как-то сразу навалилась на меня.
В итоге я тоже банально уснул, уютно положив голову на грудь своей самой любимой в этом мире телезвезды.
Впрочем, в течение последующих полутора суток у нас было достаточно времени, чтобы с лихвой наверстать упущенное. За все это время мы лишь иногда поднимались с постели, да и то исключительно затем, чтобы добежать до ванной или туалета. Плюс к этому мы поочередно дежурили по кухне, но поскольку продуктов в квартире не было, питались мы исключительно одним кофе. Это обстоятельство, вкупе с регулярными физическими нагрузками, довело нас до состояния полнейшего изнеможения.
Да, и хорошо еще, что мне хватило ума вспомнить и отзвониться Обнорскому, дав отбой фрязинской теме. Иначе могло так случиться, что уже вчера этот тихий, по выражению Стаса, городок с подачи обеспокоенного шефа подвергся бы воздушным бомбардировкам с последующим штурмом бригадами спецназа. Никаких подробностей я Андрею не рассказывал отчасти еще и потому, что сам был не в курсе того, что сейчас происходит во внешнем мире вообще и в мире московского шоу-бизнеса в частности.
И лишь по завершении вторых суток нашего, надо признать, весьма приятного заточения, стали поступать сводки с места ведения боевых действий. Первым позвонил Стас.
- Ну здорово, братан. Как вы там?
- Да ничего, нормально.
- Да я уж наслышан, что все нормально,- захохотал Стас.- У меня тут парни наперебой просятся поставить их на дежурство. На телемонитор.
"Бля, как же это я не подумал! Если у них в этой квартире стоят "жучки", то запросто могли быть установлены и камеры.
Эдакая квартирка для сбора компромата.
Ну, Стас! Я тебе это еще припомню!".
- Ты чего замолчал, Шах? Да кончай ты, не обижайся... И не вздумай там камеру выламывать - японская, на заказ сделана. Тебе надо целое собрание сочинений выпустить, чтобы за нее расплатиться.
- Ну чего там слышно?
- Можешь считать, что тебе повезло.
Похоже, жить пока будешь. Сегодня утром мой шеф выезжал на стрелку с Мамедовым. Инициатором был Рустам. В общем, они там пару часов что-то перетирали и в конечном итоге обо всем договорились. Прикинь, Рустам заключил с нами новый договор о совместной деятельности и предложил долевое участие в охрененном проекте. Вся организация шоу-программ на трехсотлетие Питера пойдет через нас. Представляешь, какие там будут бабули? Шеф так обрадовался, что даже распорядился вернуть Рустаму половину из тех денег, которые ты с Михельсона стряс. Кстати, он тоже был на стрелке. Выглядит нормально. Правда, вот привета тебе почему-то не передавал,- и Стас, довольный, снова заржал.- А знаешь, что самое прикольное?- продолжил он.- За всю встречу Мамедов так ни разу и не спросил про жену. Зато тобой очень даже интересовался. По-моему, он твердо уверен, что ты с самого начала работал на нас. Стремно, да? Слушай, а может, ты и правда к нам перейдешь? Я же тебе говорил, меня шеф ставит на новый проект. Хочешь, я порекомендую тебя на свое место? А что, сработаемся...
- Спасибо, вождь, я подумаю.
- Ну думай. Только недолго - больно место хлебное. Да, знаешь, чьи концерты мы с Мамедовым в Питере будем организовывать? Ни за что не догадаешься?
- Знаю, Элтона Джона,- ответил я и отключил мобилу. После чего вышел в коридор и повернул на щитке общий рубильник.
Нечего ребятам халявной порнухой развлекаться.
***
А еще часа через три позвонил господин Мамедов и, не здороваясь, официальным тоном попросил к телефону Татьяну.
Я передал ей трубку и, взяв со стола сигареты, деликатно вышел на балкон. Хотя, признаться, мне было чертовски интересно узнать, о чем они будут говорить.
Минут через пять Татьяна вышла ко мне, протянула телефон, молча закурила. Я ни о чем ее не спрашивал. Молчание продолжалось до тех пор, пока ее сигарета не была выкурена до самого фильтра.
- У тебя есть деньги, Шах?- неожиданно спросила она.
- Да есть немного, а что?
- Дай мне, пожалуйста... ну я не знаю... ну рублей пятьсот. Мне нужно купить самый минимум, чтобы немного привести себя в порядок.
Я прошел в комнату, достал из кармана бумажник, отсчитал пять сотенных бумажек и протянул ей. Татьяна чмокнула меня в щеку и, пообещав вернуться буквально минут через двадцать, выскочила за дверь.
***
Она действительно вернулась через двадцать минут, вывалила из пакетика на кровать самые разные косметические причиндалы и еще полчаса посвятила изощренному искусству макияжа. Я по-прежнему ни о чем ее не спрашивал, а сама она тоже молчала. Окончив раскрашивание, Таня подошла к висящему на стене большому зеркалу, внимательно осмотрела себя и, похоже, осталась более-менее удовлетворенной увиденным. (Кстати, как и я.)
- Все, поехали,- решительно сказала она, и я, опять же молча, поперся за ней на выход. Предчувствия у меня были, надо сказать, самые мрачные.
- Витя, поймай, пожалуйста, машину.
Прокатимся немного, тут совсем рядом.
Я покорно исполнил ее желание, тормознул частника, и мы действительно очень быстро добрались до знакомого мне телецентра. Однако Татьяна повела меня не внутрь, а на служебную парковку, где остановилась у стоящего на приколе новенького желтого "Порше".
- Это что, твоя?
- Нравится?
- Да уж, растет благосостояние наших телезвезд. Ну и куда мы поедем?
- Сейчас проскочим тут в одно место, ладно? Мне нужно завершить одно небольшое дело.
- Как скажете, миледи,- пробухтел я, усаживаясь в салон порядком выстуженной машины.- Тогда хоть печку включи.
Так куда мы все-таки едем-то?
- В Таганский районный загс.- Она посмотрела на часы: - Через сорок минут у меня начинается бракоразводная церемония. Если хочешь, можешь присутствовать на ней в качестве приглашенного с моей стороны гостя.
Это было настолько нереально, что я не нашелся с достойным ответом и просто тупо уставился на дорогу, пытаясь переварить все те неожиданные новости, которые свалились на меня за последние десять минут.
Таня покрутила ручку приемника: "Московское время 8.15. С вами "Радио-Шиза" и я - Василий Ульченко. Сейчас у нас группа "Ноги врозь" с их новым хитом. Поехали. "Маленькие девочки первый раз влюбляются..."". Меня как током дернуло:
- Танюш, умоляю, что угодно, только не эту песню!...
Мы припарковались около здания загса и вышли из машины.
- Ну что, Вить, пойдешь с мной?
- Да нет, Танюша. Давай я тебя здесь подожду, покурю. Машину постерегу.
- Ладно, трусишка. Только учти - если со второго этажа начнут доноситься крики и брань, ты все равно должен будешь подняться и меня спасти. Хорошо?- И она направилась к двери.
Я посмотрел ей вслед, мысленно собрался и решительно крикнул:
- Тань!
Она обернулась.
- Слушай, а здесь, в этом загсе, только разводят или и женят тоже?
- Ну конечно. Зал скорби- на втором, а зал любви - на первом.
- А может, я пока пойду, займу очередь. Ну там, на первом.
Она вернулась, положила мне руки на плечи и, как-то очень по-детски трогательно заглянув мне в глаза, спросила:
- Ты делаешь мне предложение, Шах?
- Ага.
- Тогда побежали. Вдруг там действительно очень большая очередь...
И самое смешное, что мы действительно побежали.
ДЕЛО О БОЛТЛИВОМ ПОПУГАЕ
Рассказывает Нонна Железняк
"Железняк Нонна Евгеньевна, 33 года, выпускница журфака СПбГУ. Женщина энергичная, способная как на отчаянные, так и на глупые поступки. Причем глупость своих выходок никогда не признает.
Общительна, амбициозна. Активно берется за расследование порученных и не порученных дел. Мать троих детей и супруга сотрудника "Золотой пули" Михаила Модестова. Стремится оказать помощь всем, кто (как ей кажется) в ней нуждается".
Из служебной характеристики
- Дэвушка, купи апэлсыны! Вай, да ты и сама хороша, как спэлый пэрсик!
Я возмущенно повернулась к продавцу и обожгла его гневным взглядом. К сожалению, в этот момент подошел увешанный сумками Модестов, и достойно ответить на комплимент я не успела. При виде моего тщедушного супруга кавказский джентльмен тут же трусливо заткнулся и вероломно переключил внимание на тощую барышню с куцыми косичками.
- Персики купил, и бананы, и арбуз тоже!- довольно перечислил Модестов.- Остались только абрикосы, но они тут гнилые, лучше потом куплю в магазинчике возле дома. Можно еще винограда взять, как ты считаешь?
- Перебьемся.
- Но для детей, Нонночка...
- И они перебьются. И так уже больше центнера фруктов закупили. У них витамины скоро из ушей полезут! Их тетя Лена в Выборге за лето, знаешь, как яблоками, вишней и сливами напичкала! А то, что не успеем съесть, наверняка испортится.
Вот уже полчаса мы с супругом шастали по продуктовому рынку и затаривались фруктами и овощами. За эти полчаса мне обрыдли все существующие на прилавках дары природы. Однако Модестов считал, что уж коли осень подкатывает к середине, то до наступления зимы нужно пользоваться моментом и успеть вусмерть навитаминизировать организм. Переубедить его мне не удалось.
Но сил моих больше не было. Кроме того, я рисковала опоздать на внеплановую летучку отдела, назначенную Спозаранником.
- Все, на сегодня хватит витаминных подвигов,- решительно сказала я и стала прокладывать путь к выходу.
Модестов, еле поспевая, следовал за мной.
Путь к свободе пролегал мимо "диких" рядов, где вереница мужчин и женщин продавала за копейки всякую всячину. Чего тут только не было! Несвежего вида продавцы торговали сломанными будильниками (и кому нужен этот хлам?), стоптанной рваной обувью, какими-то запчастями, старыми игрушками и одеждой. Среди всего этого блеклого великолепия мое внимание привлекла роскошная вязаная шаль. Черная, очень ажурная, с яркими цветными вкраплениями - фиолетовыми, алыми, изумрудными. Может, прикупить обновку на осень?
- Почем?- осведомилась я у пожилой продавщицы с хитрыми глазами.
Та окинула меня оценивающим взглядом и проронила:
- Двести.
Для "дикого" рынка, конечно, дороговато. И надо еще на качество посмотреть. Я с ловкостью профессионального тяжелоатлета перебросила пудовую авоську из одной руки в другую, а высвободившейся конечностью пощупала шаль. Она была очень легкой и мягкой. Только вот на одном из длинных уголков я заметила несколько спущенных петель и следы чего-то вроде клея.
Конечно, пятна можно вывести, а петли поднять... Но возиться неохота. Ну и ладно, черт с ней, с шалью. И так уже на работу опаздываю. Я всучила свои сумки Модестову.
- На, отнеси домой. Ты сегодня выходной, вот и займись хозяйством. А я пошла на работу.- И, не дожидаясь прощальных нежностей, я галопом рванула с места.
По велению Спозаранника сегодняшний "общий сбор" должен был проходить в моем кабинете, так как в кабинете самого Глеба велся ремонт. Я с рекордной скоростью промчалась по коридору, на ходу стаскивая куртку. Однако меня ожидал неприятный сюрприз - дверь оказалась заперта. Причем внутри явно кто-то был.
Я ринулась к вахтеру Гене - он отрапортовал, что ключ взял Глеб Егорович.
Из моего кабинета доносился какой-то шорох. Видимо, Спозаранник перебирал свои многочисленные бумажки. Я аккуратно постучалась.
- Глеб Егорович, это я, Нонна Железняк.
- А-а-а, приперлась душенька!- раздался из-за двери голос Спозаранника.
Ничего себе! Никогда раньше Спозаранник не позволял себе такого хамства. Хотя... Я посмотрела на часы - опоздала на целых пятнадцать минут! Немудрено, что главный расследователь так рассердился - превыше законов самой природы он почитал штабную культуру. А я так грубо ее нарушила. Надо попробовать извиниться.
За дверью тем временем вновь воцарилось молчание, прерываемое шелестом страниц. Я осторожно поскреблась в дверь.
- Глеб Егорович, откройте, пожалуйста. Я прошу прощения за опоздание.
Больше так не буду.
- Хорошо,- раздалось из-за двери.
И снова - молчание. Я начала терять терпение. В конце концов, это мой кабинет. Я его любезно предоставила под данное мероприятие, а теперь меня туда еще и не пускают. Я постучала в дверь - уже кулаком.
- Глеб Егорыч, вы мне дверь откроете или нет? Я ведь извинилась! Чего вы еще от меня хотите?
- Жрать хочу, как боров!- ошеломил меня из-за двери голос начальника.
Это уже ни в какие ворота не лезло!
- Спозаранник, ты что, с ума сошел?!- завопила я.
- Никого нет дома!- как-то невпопад ответил Спозаранник.
Только сейчас я заметила, что голос был вроде бы Спозаранника и в то же время как бы не его. Какой-то хриплый и натужный, похожий на карканье. Все понятно - он заболел! Поэтому и несет всякие глупости.
У него явно жар, и он бредит! Нужно было срочно спасать когда-то любимого мужчину. Я забарабанила в дверь рукой, потом стала колотить ногой. Из-за дверей не последовало никакой реакции.
- Ты чего бушуешь, Нонна?- раздался позади меня голос Скрипки.
- Леша, нужно срочно позвать кого-нибудь на подмогу и выломать дверь.
- Зачем?- опешил завхоз.
- Там Спозараннику плохо. Он закрылся в кабинете, никого не пускает и говорит всякие странные вещи. Ты бы послушал его голос! Наверняка у него горячка. Ему нужен врач.
Скрипка ошалело посмотрел на меня и внезапно захохотал. На его гогот из кабинетов повыскакивали коллеги - по-моему, все кто был в этот момент в Агентстве. Даже Татьяна Петровна выглянула из кухни. Собравшиеся растерянно смотрели то на завхоза, то на меня, наверное, они решили, что Скрипка сошел с ума, а виновата в этом я. А еще через секунду мне показалось, что крыша поехала уже у меня,- из-за спин собравшихся вышел и направился ко мне... Глеб Егорыч Спозаранник, собственной персоной!
- Нонна, что случилось? Что со Скрипкой? Почему он истерически хохочет возле дверей твоего кабинета?- строго спросил начальник.
- Глеб Егорыч, а что вы тут делаете?- Ничего более умного мне в голову не пришло.
Спозаранник глянул на меня с подозрением и поправил очки.
- Вообще, Нонна, я здесь работаю.
В данный момент возвращаюсь из репортерского отдела, куда ходил за необходимой мне информацией.
- А кто же тогда сидит в кабинете и ругается вашим голосом?
Недоуменные взгляды коллег с моей персоны перекочевали на Спозаранника. Тот возмущенно хмыкнул и достал ключи. Со словами: "Нонна, вам, похоже, надо отдохнуть",- Глеб отпер дверь.
Первым внутрь ринулся Скрипка. Не успел никто удивиться такой самоотверженности, как из кабинета послышалось сопение, какой-то клекот, потом сдавленный мат Скрипки. На помощь завхозу, охнув, ринулась Горностаева. Некоторое время они пыхтели в кабинете вдвоем, после чего вышли и вынесли на свет Божий... огромного синего попугая. Птица обвела всех нас гневным взглядом и гаркнула: "Никого нет дома!"
- Что это?- оторопела я.
- Не "что", а "кто",- поправила меня Горностаева.- Попугай. Говорящий.
- А что он делает в нашем кабинете?
- Прячется. Мы его прячем от Обнорского. Это ему подарок.
- Обнор-р-рский! Ур-ра! Поздр-равляю!- неожиданно завопил попугай.
- Классно, правда?! Это мы его научили!- восторженно оповестил Скрипка.
И тут я наконец-то все поняла.
...Эпопея с подарком Обнорскому - ему неожиданно присвоили очередное воинское звание, и по этому поводу наш майор собрался устроить банкет всколыхнула "Золотую пулю" пару дней назад. Под вечер вся агентская общественность собралась для обсуждения проблемы. Все говорили хором, громко и сразу. Причем, естественно, каждому его предложение казалось единственно правильным. В результате все выдохлись, охрипли, оглохли и приняли решение: скинуться деньгами, назначить ответственных за подарок и взвалить бремя принятия решения на них. Жребий пал на Скрипку и Агееву. Агеева у нас дама со вкусом, с фантазией и наверняка выберет что-нибудь полезное и элегантное. Скрипка же поможет это "элегантное" донести до Агентства - будет тягловой силой...
И вот теперь этот презент топорщил перья в руках у Скрипки. Интересно, какая муха укусила Агееву, когда она выбирала этот "элегантный и полезный" подарок? Впрочем, попугай выглядел вполне презентабельно. Может, для полного счастья "живому классику" действительно не хватало такой вот говорящей птицы?
- Думаете, Обнорскому это чудо природы понравится?
- Конечно, понравится. Знаешь, Нонна, какой он умный! Просто профессор!- ворковала Агеева, любовно расправляя перья на спине подарка.
- Обнорский?
- Что ты! Попугай, конечно! Он и слов много знает, и на вопросы отвечает, и голосам подражать умеет, очень похоже получается.
- Да уж,- пробормотала я.
Агеева, Горностаева и Скрипка посмотрели на меня и почти хором хмыкнули.
Меньше всего мне хотелось вспоминать о приключившемся конфузе. Я решила перевести разговор на другую тему.
- Слушайте, а где вы взяли такую редкость? Что-то я в зоомагазинах таких одаренных птиц не встречала!
- Это к Марине Борисовне. Попугая она покупала. И где только нашла такого!- Скрипка уважительно покосился на Агееву.
Та приняла вид царствующей особы. Наблюдающая за всем этим Горностаева поджала губы и демонстративно взяла завхоза под руку. Попугай на руке Агеевой сердито хлопнул крыльями. Я погладила птицу и выжидательно посмотрела на Марину Борисовну.
- Ну-у, есть один магазин. О нем мало кто знает. Можно сказать, почти никто не знает,- нехотя протянула Агеева.
- И какие там цены?- не успокаивалась я.
- Нонна, там все очень дорого. Он элитный, там продают только экзотических животных. Да и не хотела бы я о нем всем рассказывать.- Агеева явно не желала говорить на эту тему, и я оставила ее в покое.
Тем же вечером попугай был вручен виновнику торжества. Поначалу, когда подарок извлекли из подарочной коробки (впихнуть его туда стоило немалых трудов!), Обнорский от такого счастья немного обалдел. Но после того как попугай проорал поздравление, шеф растаял. Однако брать птицу домой он категорически отказался. Он заявил, что все время проводит на работе, бедное пернатое будет подолгу оставаться в одиночестве. Дома его некому кормить, не с кем разговаривать.
Попугай будет скучать, голодать. Посему птицу нужно оставить в Агентстве.
Собственно, против этого никто особо и не возражал. Было решено поселить птичку в приемной Обнорского - все же это ему подарок. Скрипка, скрепя сердце, выделил деньги на жилье попугаю и на первоначальные запасы корма. Покупать новому обитателю "Золотой пули" питание и следить за чистотой клетки добровольно вызвалась секретарша Ксюша.
***
В Агентстве попугай освоился довольно быстро. У него даже появились свои любимцы. В их число вошли: Обнорский - за хорошо произносимую фамилию, Соболина - за постоянные гостинцы и Каширин - понятия не имею, за что. Ксюша, несмотря на должность официальной кормилицы и поилицы, пользовалась лишь снисходительным расположением.
Свое содержание попугай с успехом отрабатывал, развлекая окружающих. Он действительно оказался довольно умным и талантливым - обладал обширным словарным запасом, запоминал новые слова, мастерски подражал голосам. Как хороший артист, он с удовольствием копировал нравоучительные интонации шефа, кокетливое повизгивание Завгородней, гамлетовские завывания Соболина.
Вскоре к попугаю все привыкли и уже не толпились вокруг клетки в приемной, распугивая посетителей. Вот тогда-то и начались странности. Точнее, начались они раньше, просто я их заметила не сразу.
В понедельник вечером я сидела в приемной и ожидала аудиенции у Обнорского.
В руках у меня была пачка листков - рукопись очередной новеллы очередного сборника "Все в АЖУРе". Сборники рассказов, за написание которых нас усадил Обнорский, неожиданно стали пользоваться популярностью у населения. Читатели в лице шефа требовали продолжения. По книгам даже начали снимать сериал. И вот теперь я дожидалась Обнорского, чтобы с его помощью подретушировать третью часть - о приключениях моей героини, безумной Норы Молодняк.
Обнорский не торопился - у него сидел Повзло, и как всегда, с важным и спешным делом. В приемной было тихо, закипал чайник, Ксюша что-то печатала на компьютере.
В углу попугай что-то бормотал себе на разные голоса. В общем, царила полная идиллия. Допечатав письмо, Ксюша встала и зачем-то вышла в коридор.
И тут попугай, проследив за ней взглядом, внезапно приосанился, захлопал крыльями и заорал:
- Опять мартышек украли! Тр-ретий р-раз! Воры, кр-р-ругом одни воры!
Я чуть не подскочила на диване от неожиданности.
- Что это с ним?- спросила я у вернувшейся в приемную Ксюши.
- Ты о чем?- не поняла та.
- Где кр-рокодил? Где крокодил? Спер-рли! Сперли! Ну, погоди!!продолжал кричать попугай.
- А, он снова о кражах и зверях? Так он постоянно о них болтает,ничуть не удивилась Ксюша.
- Надо же! С чего бы это?
- Не знаю. Регулярно говорит о каких-то ворах. Про крокодила я, правда, первый раз слышу. Ничего, пошумит и перестанет.
Для того, чтобы он решился на этот непростой шаг, я должен был выступить в подзабытой уже роли отмороженного рэкетира. Ничего, у меня в запасе есть еще немного времени, и я ее вспомню. Потому что ничего другого мне просто не остается.
Удивительно, но я вдруг почувствовал, что моя предстоящая миссия не вызывает во мне должных отрицательных эмоций. Более того, пробежавший по телу легкий холодок азарта и ощущения предстоящей опасности приятно щекотали нервы. Помнится, точно такое же чувство я испытал относительно недавно, когда взламывал металлический шкаф в конторе с изумительным названием "Успех".
"Блин, Шах, ты что, совсем обалдел? Очнись, сейчас на дворе не 92-й, а 2002 год. Ты, журналист-расследователь, ты, хренов борец с криминалом! Неужели опять "дежа вю"? А может быть, это просто зов предков? "Идет охота на волков, идет охота..." Ну и так далее... Только ты сам-то на чьей стороне, Витя?
Я? На Таниной. Да, но не кажется ли тебе, Витя, немного странным, что в течение последних нескольких месяцев ты уже второй раз из-за этой женщины идешь на явное преступление? Это не любовь, это какое-то извращение.
Вот и отлично. Значит, я маниакальный извращенец".
***
- Стас? Это Шах. Все получилось. Деньги у меня.
- Отлично. Были какие-то проблемы?
- В принципе нет. Только в самый последний момент, уже в конторе, с Михельсоном случился сердечный приступ. Вообще он держался молодцом, но когда я начал перегружать деньги из его сейфа, он все-таки сломался. Видимо, только тогда осознал, что действительно опустился на пол-лимона.
- Надеюсь, он там не окочурился?
- Да непохоже. Я уложил его в холле на диванчик, рядом с телохранителем Мамедова, а когда уходил, вызвал им "неотложку". Так что, думаю, оклемаются.
- Хорошо, Шах. Сейчас ты отдашь деньги Вове...
- Стоп, вождь. А что с Татьяной?
Деньги я отдам только тогда, когда увижу Татьяну.
- Ладно, не пургуй. Сейчас ты отдашь деньги Вове и поедешь на Сретенку. Я дал команду, ее уже повезли туда.
Да, и не удивляйся, если к твоему приезду она будет спать. Это не наркотики, просто снотворное. Извини, но по-другому с ней было не справиться. Она у тебя кусается и царапается, как дикая кошка.
- Стас, надеюсь, тебе не надо объяснять, что если вы с ней... ну, словом, ты меня понимаешь? Тогда я разнесу всю вашу контору на куски вместе с тобой и со всем вашим шоу-бизнесом.
- Да пошел ты! У тебя от этой бабы совсем крыша поехала. Был же нормальный мужик, а стал какой-то слюнявый урод. Никто твою Таню и пальцем не трогал... В общем, все. Несколько дней будет особенно жарко, так что можешь пересидеть там на квартире. Но потом вали куда хочешь. Возможно, это не очень гостеприимно, но и ты меня пойми: мне очень не хочется, чтобы люди Мамедова вычислили эту квартиру. В Москве сейчас жутко дорогая недвижимость...
- Спасибо, вождь. В любом случае мне очень повезло, что во всей этой истории разводящим был именно ты.
- Еще бы,- гоготнул Стас.- Но тогда услуга за услугу. Когда в следующий раз вы с Обнорским будете переиздавать свою книжонку "Криминальный Петербург", не убрал бы ты оттуда пару абзацев про Колтуши? Я тут подумываю свое дело организовать, а подобного рода реклама, сам понимаешь, мне на хрен не нужна.
- Хорошо, Стас. Я постараюсь...
***
Удачно подвернувшийся частник довез меня до Сретенки за считанные минуты.
Москва еще просыпалась, а потому извечные столичные пробки только-только начинали закупоривать ее главные улицы и проспекты. Столица просыпалась, а я, наоборот, мечтал поскорее добраться до кровати и залечь спать. Причем залечь, обняв любимую женщину, ту самую, которую я хочу уже год и без которой жизнь моя в последнее время была обыденно серой и никчемно-пустой.
***
Татьяна спала, по-детски подложив обе ладошки под правую щеку. Я закрыл входной замок на "собачку", прошел в комнату и, стараясь не шуметь, быстро разделся и лег рядом. Она даже не пошевелилась. Тогда я обнял ее и поцеловал прямо в маленькую родинку за левым ухом. Это всегда страшно заводило ее, но на этот раз только едва заметная дрожь пробежала по телу, после чего она довольно улыбнулась во сне. Признаться, я уже хотел было воспользоваться ее беспомощным состоянием, однако жуткая усталость последних двух дней как-то сразу навалилась на меня.
В итоге я тоже банально уснул, уютно положив голову на грудь своей самой любимой в этом мире телезвезды.
Впрочем, в течение последующих полутора суток у нас было достаточно времени, чтобы с лихвой наверстать упущенное. За все это время мы лишь иногда поднимались с постели, да и то исключительно затем, чтобы добежать до ванной или туалета. Плюс к этому мы поочередно дежурили по кухне, но поскольку продуктов в квартире не было, питались мы исключительно одним кофе. Это обстоятельство, вкупе с регулярными физическими нагрузками, довело нас до состояния полнейшего изнеможения.
Да, и хорошо еще, что мне хватило ума вспомнить и отзвониться Обнорскому, дав отбой фрязинской теме. Иначе могло так случиться, что уже вчера этот тихий, по выражению Стаса, городок с подачи обеспокоенного шефа подвергся бы воздушным бомбардировкам с последующим штурмом бригадами спецназа. Никаких подробностей я Андрею не рассказывал отчасти еще и потому, что сам был не в курсе того, что сейчас происходит во внешнем мире вообще и в мире московского шоу-бизнеса в частности.
И лишь по завершении вторых суток нашего, надо признать, весьма приятного заточения, стали поступать сводки с места ведения боевых действий. Первым позвонил Стас.
- Ну здорово, братан. Как вы там?
- Да ничего, нормально.
- Да я уж наслышан, что все нормально,- захохотал Стас.- У меня тут парни наперебой просятся поставить их на дежурство. На телемонитор.
"Бля, как же это я не подумал! Если у них в этой квартире стоят "жучки", то запросто могли быть установлены и камеры.
Эдакая квартирка для сбора компромата.
Ну, Стас! Я тебе это еще припомню!".
- Ты чего замолчал, Шах? Да кончай ты, не обижайся... И не вздумай там камеру выламывать - японская, на заказ сделана. Тебе надо целое собрание сочинений выпустить, чтобы за нее расплатиться.
- Ну чего там слышно?
- Можешь считать, что тебе повезло.
Похоже, жить пока будешь. Сегодня утром мой шеф выезжал на стрелку с Мамедовым. Инициатором был Рустам. В общем, они там пару часов что-то перетирали и в конечном итоге обо всем договорились. Прикинь, Рустам заключил с нами новый договор о совместной деятельности и предложил долевое участие в охрененном проекте. Вся организация шоу-программ на трехсотлетие Питера пойдет через нас. Представляешь, какие там будут бабули? Шеф так обрадовался, что даже распорядился вернуть Рустаму половину из тех денег, которые ты с Михельсона стряс. Кстати, он тоже был на стрелке. Выглядит нормально. Правда, вот привета тебе почему-то не передавал,- и Стас, довольный, снова заржал.- А знаешь, что самое прикольное?- продолжил он.- За всю встречу Мамедов так ни разу и не спросил про жену. Зато тобой очень даже интересовался. По-моему, он твердо уверен, что ты с самого начала работал на нас. Стремно, да? Слушай, а может, ты и правда к нам перейдешь? Я же тебе говорил, меня шеф ставит на новый проект. Хочешь, я порекомендую тебя на свое место? А что, сработаемся...
- Спасибо, вождь, я подумаю.
- Ну думай. Только недолго - больно место хлебное. Да, знаешь, чьи концерты мы с Мамедовым в Питере будем организовывать? Ни за что не догадаешься?
- Знаю, Элтона Джона,- ответил я и отключил мобилу. После чего вышел в коридор и повернул на щитке общий рубильник.
Нечего ребятам халявной порнухой развлекаться.
***
А еще часа через три позвонил господин Мамедов и, не здороваясь, официальным тоном попросил к телефону Татьяну.
Я передал ей трубку и, взяв со стола сигареты, деликатно вышел на балкон. Хотя, признаться, мне было чертовски интересно узнать, о чем они будут говорить.
Минут через пять Татьяна вышла ко мне, протянула телефон, молча закурила. Я ни о чем ее не спрашивал. Молчание продолжалось до тех пор, пока ее сигарета не была выкурена до самого фильтра.
- У тебя есть деньги, Шах?- неожиданно спросила она.
- Да есть немного, а что?
- Дай мне, пожалуйста... ну я не знаю... ну рублей пятьсот. Мне нужно купить самый минимум, чтобы немного привести себя в порядок.
Я прошел в комнату, достал из кармана бумажник, отсчитал пять сотенных бумажек и протянул ей. Татьяна чмокнула меня в щеку и, пообещав вернуться буквально минут через двадцать, выскочила за дверь.
***
Она действительно вернулась через двадцать минут, вывалила из пакетика на кровать самые разные косметические причиндалы и еще полчаса посвятила изощренному искусству макияжа. Я по-прежнему ни о чем ее не спрашивал, а сама она тоже молчала. Окончив раскрашивание, Таня подошла к висящему на стене большому зеркалу, внимательно осмотрела себя и, похоже, осталась более-менее удовлетворенной увиденным. (Кстати, как и я.)
- Все, поехали,- решительно сказала она, и я, опять же молча, поперся за ней на выход. Предчувствия у меня были, надо сказать, самые мрачные.
- Витя, поймай, пожалуйста, машину.
Прокатимся немного, тут совсем рядом.
Я покорно исполнил ее желание, тормознул частника, и мы действительно очень быстро добрались до знакомого мне телецентра. Однако Татьяна повела меня не внутрь, а на служебную парковку, где остановилась у стоящего на приколе новенького желтого "Порше".
- Это что, твоя?
- Нравится?
- Да уж, растет благосостояние наших телезвезд. Ну и куда мы поедем?
- Сейчас проскочим тут в одно место, ладно? Мне нужно завершить одно небольшое дело.
- Как скажете, миледи,- пробухтел я, усаживаясь в салон порядком выстуженной машины.- Тогда хоть печку включи.
Так куда мы все-таки едем-то?
- В Таганский районный загс.- Она посмотрела на часы: - Через сорок минут у меня начинается бракоразводная церемония. Если хочешь, можешь присутствовать на ней в качестве приглашенного с моей стороны гостя.
Это было настолько нереально, что я не нашелся с достойным ответом и просто тупо уставился на дорогу, пытаясь переварить все те неожиданные новости, которые свалились на меня за последние десять минут.
Таня покрутила ручку приемника: "Московское время 8.15. С вами "Радио-Шиза" и я - Василий Ульченко. Сейчас у нас группа "Ноги врозь" с их новым хитом. Поехали. "Маленькие девочки первый раз влюбляются..."". Меня как током дернуло:
- Танюш, умоляю, что угодно, только не эту песню!...
Мы припарковались около здания загса и вышли из машины.
- Ну что, Вить, пойдешь с мной?
- Да нет, Танюша. Давай я тебя здесь подожду, покурю. Машину постерегу.
- Ладно, трусишка. Только учти - если со второго этажа начнут доноситься крики и брань, ты все равно должен будешь подняться и меня спасти. Хорошо?- И она направилась к двери.
Я посмотрел ей вслед, мысленно собрался и решительно крикнул:
- Тань!
Она обернулась.
- Слушай, а здесь, в этом загсе, только разводят или и женят тоже?
- Ну конечно. Зал скорби- на втором, а зал любви - на первом.
- А может, я пока пойду, займу очередь. Ну там, на первом.
Она вернулась, положила мне руки на плечи и, как-то очень по-детски трогательно заглянув мне в глаза, спросила:
- Ты делаешь мне предложение, Шах?
- Ага.
- Тогда побежали. Вдруг там действительно очень большая очередь...
И самое смешное, что мы действительно побежали.
ДЕЛО О БОЛТЛИВОМ ПОПУГАЕ
Рассказывает Нонна Железняк
"Железняк Нонна Евгеньевна, 33 года, выпускница журфака СПбГУ. Женщина энергичная, способная как на отчаянные, так и на глупые поступки. Причем глупость своих выходок никогда не признает.
Общительна, амбициозна. Активно берется за расследование порученных и не порученных дел. Мать троих детей и супруга сотрудника "Золотой пули" Михаила Модестова. Стремится оказать помощь всем, кто (как ей кажется) в ней нуждается".
Из служебной характеристики
- Дэвушка, купи апэлсыны! Вай, да ты и сама хороша, как спэлый пэрсик!
Я возмущенно повернулась к продавцу и обожгла его гневным взглядом. К сожалению, в этот момент подошел увешанный сумками Модестов, и достойно ответить на комплимент я не успела. При виде моего тщедушного супруга кавказский джентльмен тут же трусливо заткнулся и вероломно переключил внимание на тощую барышню с куцыми косичками.
- Персики купил, и бананы, и арбуз тоже!- довольно перечислил Модестов.- Остались только абрикосы, но они тут гнилые, лучше потом куплю в магазинчике возле дома. Можно еще винограда взять, как ты считаешь?
- Перебьемся.
- Но для детей, Нонночка...
- И они перебьются. И так уже больше центнера фруктов закупили. У них витамины скоро из ушей полезут! Их тетя Лена в Выборге за лето, знаешь, как яблоками, вишней и сливами напичкала! А то, что не успеем съесть, наверняка испортится.
Вот уже полчаса мы с супругом шастали по продуктовому рынку и затаривались фруктами и овощами. За эти полчаса мне обрыдли все существующие на прилавках дары природы. Однако Модестов считал, что уж коли осень подкатывает к середине, то до наступления зимы нужно пользоваться моментом и успеть вусмерть навитаминизировать организм. Переубедить его мне не удалось.
Но сил моих больше не было. Кроме того, я рисковала опоздать на внеплановую летучку отдела, назначенную Спозаранником.
- Все, на сегодня хватит витаминных подвигов,- решительно сказала я и стала прокладывать путь к выходу.
Модестов, еле поспевая, следовал за мной.
Путь к свободе пролегал мимо "диких" рядов, где вереница мужчин и женщин продавала за копейки всякую всячину. Чего тут только не было! Несвежего вида продавцы торговали сломанными будильниками (и кому нужен этот хлам?), стоптанной рваной обувью, какими-то запчастями, старыми игрушками и одеждой. Среди всего этого блеклого великолепия мое внимание привлекла роскошная вязаная шаль. Черная, очень ажурная, с яркими цветными вкраплениями - фиолетовыми, алыми, изумрудными. Может, прикупить обновку на осень?
- Почем?- осведомилась я у пожилой продавщицы с хитрыми глазами.
Та окинула меня оценивающим взглядом и проронила:
- Двести.
Для "дикого" рынка, конечно, дороговато. И надо еще на качество посмотреть. Я с ловкостью профессионального тяжелоатлета перебросила пудовую авоську из одной руки в другую, а высвободившейся конечностью пощупала шаль. Она была очень легкой и мягкой. Только вот на одном из длинных уголков я заметила несколько спущенных петель и следы чего-то вроде клея.
Конечно, пятна можно вывести, а петли поднять... Но возиться неохота. Ну и ладно, черт с ней, с шалью. И так уже на работу опаздываю. Я всучила свои сумки Модестову.
- На, отнеси домой. Ты сегодня выходной, вот и займись хозяйством. А я пошла на работу.- И, не дожидаясь прощальных нежностей, я галопом рванула с места.
По велению Спозаранника сегодняшний "общий сбор" должен был проходить в моем кабинете, так как в кабинете самого Глеба велся ремонт. Я с рекордной скоростью промчалась по коридору, на ходу стаскивая куртку. Однако меня ожидал неприятный сюрприз - дверь оказалась заперта. Причем внутри явно кто-то был.
Я ринулась к вахтеру Гене - он отрапортовал, что ключ взял Глеб Егорович.
Из моего кабинета доносился какой-то шорох. Видимо, Спозаранник перебирал свои многочисленные бумажки. Я аккуратно постучалась.
- Глеб Егорович, это я, Нонна Железняк.
- А-а-а, приперлась душенька!- раздался из-за двери голос Спозаранника.
Ничего себе! Никогда раньше Спозаранник не позволял себе такого хамства. Хотя... Я посмотрела на часы - опоздала на целых пятнадцать минут! Немудрено, что главный расследователь так рассердился - превыше законов самой природы он почитал штабную культуру. А я так грубо ее нарушила. Надо попробовать извиниться.
За дверью тем временем вновь воцарилось молчание, прерываемое шелестом страниц. Я осторожно поскреблась в дверь.
- Глеб Егорович, откройте, пожалуйста. Я прошу прощения за опоздание.
Больше так не буду.
- Хорошо,- раздалось из-за двери.
И снова - молчание. Я начала терять терпение. В конце концов, это мой кабинет. Я его любезно предоставила под данное мероприятие, а теперь меня туда еще и не пускают. Я постучала в дверь - уже кулаком.
- Глеб Егорыч, вы мне дверь откроете или нет? Я ведь извинилась! Чего вы еще от меня хотите?
- Жрать хочу, как боров!- ошеломил меня из-за двери голос начальника.
Это уже ни в какие ворота не лезло!
- Спозаранник, ты что, с ума сошел?!- завопила я.
- Никого нет дома!- как-то невпопад ответил Спозаранник.
Только сейчас я заметила, что голос был вроде бы Спозаранника и в то же время как бы не его. Какой-то хриплый и натужный, похожий на карканье. Все понятно - он заболел! Поэтому и несет всякие глупости.
У него явно жар, и он бредит! Нужно было срочно спасать когда-то любимого мужчину. Я забарабанила в дверь рукой, потом стала колотить ногой. Из-за дверей не последовало никакой реакции.
- Ты чего бушуешь, Нонна?- раздался позади меня голос Скрипки.
- Леша, нужно срочно позвать кого-нибудь на подмогу и выломать дверь.
- Зачем?- опешил завхоз.
- Там Спозараннику плохо. Он закрылся в кабинете, никого не пускает и говорит всякие странные вещи. Ты бы послушал его голос! Наверняка у него горячка. Ему нужен врач.
Скрипка ошалело посмотрел на меня и внезапно захохотал. На его гогот из кабинетов повыскакивали коллеги - по-моему, все кто был в этот момент в Агентстве. Даже Татьяна Петровна выглянула из кухни. Собравшиеся растерянно смотрели то на завхоза, то на меня, наверное, они решили, что Скрипка сошел с ума, а виновата в этом я. А еще через секунду мне показалось, что крыша поехала уже у меня,- из-за спин собравшихся вышел и направился ко мне... Глеб Егорыч Спозаранник, собственной персоной!
- Нонна, что случилось? Что со Скрипкой? Почему он истерически хохочет возле дверей твоего кабинета?- строго спросил начальник.
- Глеб Егорыч, а что вы тут делаете?- Ничего более умного мне в голову не пришло.
Спозаранник глянул на меня с подозрением и поправил очки.
- Вообще, Нонна, я здесь работаю.
В данный момент возвращаюсь из репортерского отдела, куда ходил за необходимой мне информацией.
- А кто же тогда сидит в кабинете и ругается вашим голосом?
Недоуменные взгляды коллег с моей персоны перекочевали на Спозаранника. Тот возмущенно хмыкнул и достал ключи. Со словами: "Нонна, вам, похоже, надо отдохнуть",- Глеб отпер дверь.
Первым внутрь ринулся Скрипка. Не успел никто удивиться такой самоотверженности, как из кабинета послышалось сопение, какой-то клекот, потом сдавленный мат Скрипки. На помощь завхозу, охнув, ринулась Горностаева. Некоторое время они пыхтели в кабинете вдвоем, после чего вышли и вынесли на свет Божий... огромного синего попугая. Птица обвела всех нас гневным взглядом и гаркнула: "Никого нет дома!"
- Что это?- оторопела я.
- Не "что", а "кто",- поправила меня Горностаева.- Попугай. Говорящий.
- А что он делает в нашем кабинете?
- Прячется. Мы его прячем от Обнорского. Это ему подарок.
- Обнор-р-рский! Ур-ра! Поздр-равляю!- неожиданно завопил попугай.
- Классно, правда?! Это мы его научили!- восторженно оповестил Скрипка.
И тут я наконец-то все поняла.
...Эпопея с подарком Обнорскому - ему неожиданно присвоили очередное воинское звание, и по этому поводу наш майор собрался устроить банкет всколыхнула "Золотую пулю" пару дней назад. Под вечер вся агентская общественность собралась для обсуждения проблемы. Все говорили хором, громко и сразу. Причем, естественно, каждому его предложение казалось единственно правильным. В результате все выдохлись, охрипли, оглохли и приняли решение: скинуться деньгами, назначить ответственных за подарок и взвалить бремя принятия решения на них. Жребий пал на Скрипку и Агееву. Агеева у нас дама со вкусом, с фантазией и наверняка выберет что-нибудь полезное и элегантное. Скрипка же поможет это "элегантное" донести до Агентства - будет тягловой силой...
И вот теперь этот презент топорщил перья в руках у Скрипки. Интересно, какая муха укусила Агееву, когда она выбирала этот "элегантный и полезный" подарок? Впрочем, попугай выглядел вполне презентабельно. Может, для полного счастья "живому классику" действительно не хватало такой вот говорящей птицы?
- Думаете, Обнорскому это чудо природы понравится?
- Конечно, понравится. Знаешь, Нонна, какой он умный! Просто профессор!- ворковала Агеева, любовно расправляя перья на спине подарка.
- Обнорский?
- Что ты! Попугай, конечно! Он и слов много знает, и на вопросы отвечает, и голосам подражать умеет, очень похоже получается.
- Да уж,- пробормотала я.
Агеева, Горностаева и Скрипка посмотрели на меня и почти хором хмыкнули.
Меньше всего мне хотелось вспоминать о приключившемся конфузе. Я решила перевести разговор на другую тему.
- Слушайте, а где вы взяли такую редкость? Что-то я в зоомагазинах таких одаренных птиц не встречала!
- Это к Марине Борисовне. Попугая она покупала. И где только нашла такого!- Скрипка уважительно покосился на Агееву.
Та приняла вид царствующей особы. Наблюдающая за всем этим Горностаева поджала губы и демонстративно взяла завхоза под руку. Попугай на руке Агеевой сердито хлопнул крыльями. Я погладила птицу и выжидательно посмотрела на Марину Борисовну.
- Ну-у, есть один магазин. О нем мало кто знает. Можно сказать, почти никто не знает,- нехотя протянула Агеева.
- И какие там цены?- не успокаивалась я.
- Нонна, там все очень дорого. Он элитный, там продают только экзотических животных. Да и не хотела бы я о нем всем рассказывать.- Агеева явно не желала говорить на эту тему, и я оставила ее в покое.
Тем же вечером попугай был вручен виновнику торжества. Поначалу, когда подарок извлекли из подарочной коробки (впихнуть его туда стоило немалых трудов!), Обнорский от такого счастья немного обалдел. Но после того как попугай проорал поздравление, шеф растаял. Однако брать птицу домой он категорически отказался. Он заявил, что все время проводит на работе, бедное пернатое будет подолгу оставаться в одиночестве. Дома его некому кормить, не с кем разговаривать.
Попугай будет скучать, голодать. Посему птицу нужно оставить в Агентстве.
Собственно, против этого никто особо и не возражал. Было решено поселить птичку в приемной Обнорского - все же это ему подарок. Скрипка, скрепя сердце, выделил деньги на жилье попугаю и на первоначальные запасы корма. Покупать новому обитателю "Золотой пули" питание и следить за чистотой клетки добровольно вызвалась секретарша Ксюша.
***
В Агентстве попугай освоился довольно быстро. У него даже появились свои любимцы. В их число вошли: Обнорский - за хорошо произносимую фамилию, Соболина - за постоянные гостинцы и Каширин - понятия не имею, за что. Ксюша, несмотря на должность официальной кормилицы и поилицы, пользовалась лишь снисходительным расположением.
Свое содержание попугай с успехом отрабатывал, развлекая окружающих. Он действительно оказался довольно умным и талантливым - обладал обширным словарным запасом, запоминал новые слова, мастерски подражал голосам. Как хороший артист, он с удовольствием копировал нравоучительные интонации шефа, кокетливое повизгивание Завгородней, гамлетовские завывания Соболина.
Вскоре к попугаю все привыкли и уже не толпились вокруг клетки в приемной, распугивая посетителей. Вот тогда-то и начались странности. Точнее, начались они раньше, просто я их заметила не сразу.
В понедельник вечером я сидела в приемной и ожидала аудиенции у Обнорского.
В руках у меня была пачка листков - рукопись очередной новеллы очередного сборника "Все в АЖУРе". Сборники рассказов, за написание которых нас усадил Обнорский, неожиданно стали пользоваться популярностью у населения. Читатели в лице шефа требовали продолжения. По книгам даже начали снимать сериал. И вот теперь я дожидалась Обнорского, чтобы с его помощью подретушировать третью часть - о приключениях моей героини, безумной Норы Молодняк.
Обнорский не торопился - у него сидел Повзло, и как всегда, с важным и спешным делом. В приемной было тихо, закипал чайник, Ксюша что-то печатала на компьютере.
В углу попугай что-то бормотал себе на разные голоса. В общем, царила полная идиллия. Допечатав письмо, Ксюша встала и зачем-то вышла в коридор.
И тут попугай, проследив за ней взглядом, внезапно приосанился, захлопал крыльями и заорал:
- Опять мартышек украли! Тр-ретий р-раз! Воры, кр-р-ругом одни воры!
Я чуть не подскочила на диване от неожиданности.
- Что это с ним?- спросила я у вернувшейся в приемную Ксюши.
- Ты о чем?- не поняла та.
- Где кр-рокодил? Где крокодил? Спер-рли! Сперли! Ну, погоди!!продолжал кричать попугай.
- А, он снова о кражах и зверях? Так он постоянно о них болтает,ничуть не удивилась Ксюша.
- Надо же! С чего бы это?
- Не знаю. Регулярно говорит о каких-то ворах. Про крокодила я, правда, первый раз слышу. Ничего, пошумит и перестанет.