Кублицкая Инна. Год Грифона

   - Да нет, не очень.
   Ролнек привел Карми в подвал, очень мрачный сейчас, в сумерках. У очага чистила медный таз старуха, одетая на хокарэмский лад. Более странного зрелища Карми в своей жизни не видела.
   - Нелама, это пленница,- сказал Ролнек.- Дай ей молока, и пусть она ночует у тебя.
   - Хорошо,- кивнула старуха.- Садись, девочка. молоко в кувшине на столе. Там, в корзине, ягоды возьми, вкуснее будет. И хлеба отломай, хлеб свежий, вкусный. А курточку сними, она грязная, да и тебе самой бы помыться набо.
   Карми, поставив на стол кружку с молоком и миску с ягодами, выпрямилась, спрашивая:
   - А где умыться можно?
   - Выйди за те двери, там сразу справа и источник,показала старуха.- Погоди, я тебе келани дам; твои-то тряпки как следует почистить надо.
   Карми получила домотканую короткую рубаху-келани и льняное полотенце, в потемках вышла за дверь и прислушалась. Справа нежное журчание, а где-то недалеко хрюкнула свинья; вообще же тихо, и тишина эта такая мирная, деревенская, что у Карми защемило сердце.
   Она наощуть отыскала источник. О боги! Вода оказалась горячей. По деревяннному желобу из скалы стекала струйка воды и падала в круглую облицованную камнем ванну. И Карми, предчувствуя блаженство, стащила с себя одежду и залезла в горячую воду. Сколько она так сидела, растирая тело ладонями, Карми вряд ли могла сказать; вылазить из тепла не зотелось, разве что, когда Карми чувствовала, что перегревается, она вылезала из воды посидеть на каменном бортике.
   Нелама, встревоженная долгим отсутствием пленницы, вышла и позвала:
   - Э-эй, девочка...
   Карми полусонно откликнулась.
   - А, сморило тебя,- заговорила старуха.- Ну давай, давай, поднимайся, вот тебе полотенчико...
   Карми нехотя выбралась из воды, взъерошила волосы полотенцем, потянулась за келани и оделась. Нелама унесла ее грязную одежду, и Карми подумалось, что обратно свою одежду она уже не получит - придется ей обходиться куцей рубашкой-келани.
   Но в подвале после горячей воды Карми показалось холодно. Нелама, поняв ее, дала ей просторный суконный балахон и пригласила к столу. Кроме молока и ягод, на столе появилась и плошка с чем-то желтоватым.
   - Спасибо, я не хочу есть.
   - А ты попробуй,- ласково предложила Нелама.
   Карми пальцами зачерпнула скользкую желеобразную массу и отправила в рот.
   - О-о!- искренне восхитилась она.- Как вкусно!
   - Как тебя звать?- спросила Нелама.
   - Карми.
   - А кто ты?
   Карми, помолчав, ответила:
   - Извини, но допрашивать себя позволю только Логри.
   - Да бог с тобой, девочка,- откликнулась Нелама.- Я же не во вред тебе.
   Карми молчала, не забывая наполнять рот лакомством.
   - Ты, наверное, и сама еще не знаешь, на что напросилась, нося нашу одежду,- продолжила Нелама.
   - На что же?- отозвалась Карми бесстрастно.
   - Лет двадцать назад один паренек из Корнве задумал бежать из плена.
   - Да-а?..
   - Одежду раздобыл, украл, что ли, да только его увидели и поймали. И чтоб впредь не повадно было одежду хокарэмскую носить, палач в Корнвире и снял с него одежду вместе с кожей,- рассказала Нелама.
   - Так поступают с мужчмнами,- возразила Карми.
   - Да, но так или иначе ты умрешь.
   - Так или иначе я когда-нибудь умру,- сказала Карми легкомысленно.- Так почему бы не завтра?
   Нелама пожала плечами.
   - Ложись-ка лучше спать.
   Она указала Карми угол, где можно лечь, и бросила туда ворох шкур. Карми, не возражая, допила молоко и потащила через голову балахон, чтобы не путаться в нем ночью.
   Во сне она увидела Руттула. Руттул угощал ее ягодами с молоком, и Карми, с удовольствием попивая из консервной банки, смотрела, как на экране в звездном окружении проплывает фотонник. Кисейный хвост стелился за ним: она по-прежнему видела его как огромную, в несколько лиг длиной, иглу, и полупрозрачный хвост был, как нитка, заправлен в ушко этой громадной иголки. Потом Руттул сказал: "Пойдем со мной", и Карми, вместе с ним покиув глайдер, оказалась внутри фотонника. На что это было похоже? Пожалуй, на переходы Лорцоского замка - с такими же нишами и бойницами. Навстречу попадаются люди, одетые в такую же одежду, как у Руттула, только других цветов, а один из них показался Карми совсем знакомым. Смирол! Тонкий, изящный, рыжий Смирол в ярко-синем костюме, отделанном золотом. Его глаза с улыбкой смотрят на нее, да только согнутый крюком большой палец правой руки будто ненароком поднесен к горлу в хокарэмском знаке молчания. Потом они вдруг оказались рядом, одни, и уже можно поговорить... "Не выдавай,- просит Рыжий, застенчиво улыбаясь.- Не выдавай меня".- "Что ты, Рыжий, миленький, зачем ты здессь, тебя же убьют!""Не убьют, если ты промолчишь",- улыбается Смирол.
   - Тебе что-то приятное снилось, девочка?- спрашивает Нелама, осторожно будя Карми.- Логри вернулся, вставай, не иначе, тебя скоро позовет. А что, хороший был сон, зря разбудила?
   - Может, и хороший,- рассмеялась Карми.- Да говорят, когда покойник во сне чем-то угощает, не к добру это.
   - Не к добру,- подтвердила Нелама.- К смерти это.
   - О-ой,- молвила Карми.- Разве ж хокарэмы в вещие сны верят?
   - Не верят,- отвечала Нелама.- Да только я на старости лет суеверной малость стала.
   - Сегодня я не умру,- сказала Карми.- Я это знаю.
   - Не пройдет и суток, как "сегодня" кончится,- отозвалась Нелама.
   - Ну и что? Наступит новое "сегодня",- с улыбкой сказала Карми.
   Нелама улыбнулась тоже:
   - Бессмертных только четверо, и ты не из их числа.
   "Ой ли?- хотелось возразить Карми, недаром же она объявила себя одним из Четырех, Которые Были Всегда. Все-таки она промолчала. Для хокарэмов это не аргумент. Бессмертных не бывает. И Накоми когда нибудь сгорит дотла.
   Карми вышла к источнику и осмотрелась. Дворик казался совсем обычным. Где-то в глубине - хлев, по двору, кудахча, разгуливают пестрые куры, а за ними присматривает степенный петух с великолепным хвостом, отливающим зеленью. К изумлению Карми, облицовка источника оказалась из розового, с багряными прожилками мрамора и была совсем недавней. "Однако...- удивилась Карми.- Вот тебе и скромный уклад хокарэмов!"
   Она ополоснула лицо, зачерпывая из бассейна. Скрипнув дверью, вышел из кухни Герхо:
   - Вот ты где! Пойдем-ка...
   Он цепко ухватил Карми выше локтя и потянул за собой.
   - Что тащищь?- воскликнула Карми.- Я и сама могу идти. О-ох! Больно!
   Герхо, не обращая внимания на протесты, грубо волок ее за собой. Логри ожидал на террасе, и Герхо, втащив ее туда, толкнул ее так сильно, что она с трудом удержалась на ногах. Самообладания это ее, однако, не лишило.
   - Вот ублюдок,- сказала она тихо, но достаточно четко.- Синяки теперь остануться.
   - Да, это она,- услышала Карми голос за спиной.- Это девка, что убила Горту!
   - Убила?- обернулась Карми.- Меня еще и в этом обвиняют?
   - Разве это не правда?
   - Ты, хокарэм,- сказала Карми с презрением.- А что делал в это время ты? Ты прекрасно знаешь и сам, что Горту умер от испуга.
   - Шэрхо! И ты, девка!- прикрикнул Логри.- Помолчите пока!
   Карми, демонстрируя почтительную готовность слушать, повернулась к Логри.
   - Как тебя зовут?- спросил Логри.
   Она не преминула вывернуть вопрос наизнанку:
   - Я называю себя Карми.
   - Из какого ты сословия?
   - Я вне сословий. Я хэйми.
   Логри задал вопрос:
   - А кто первым назвал тебя хэйми - ты сама или люди?
   - Люди,- улыбнулась Карми.- И я решила не возражать.
   - Я бы хотел, чтобы ты ответила не несколько вопросов,- сказал Логри.
   - Разве я не отвечаю на них?
   - Почему ты носишь хокарэмскую одежду?
   - Так безопаснее,- объяснила Карми.- Разве нет?
   - Но какое ты имеешь право?
   - Я заплатила за нее портному,- сказала Карми лукаво.- Разве есть закон, запрещающий покупать одежду?
   - Почему бы тебе не купить платье принцессы?
   - Я не так богата,- ответила Карми.- И разве есть закон, который запрещает простым смертным носить хокарэмскую одежду?
   - Хорошо,- улыбнулся Логри.- В этом ты невиновна. А вот какое ты имеешь право носить лапару?
   - Мне ее подарили.- ответила Карми.- И я не помню закона, запрещающего принимать подарки.
   - Эта лапара пятнадцать лет как пропала в Миттауре вместе с Доуми,- произнес Логри и добавил:- Доуми - хокарэм.
   - Разве тот, кто его убил, не завладел лапарой по праву?- вопросом ответила Карми.- И разве он не имел права подарить ее?
   - Ты хочешь сказать, тебе подарил лапару человек из Миттаура?
   - Да, из Арзрау.
   - Подарил?- подчеркнул Логри.
   - Подумаешь,- небрежно сказала Карми.- Принц Паор и не то для меня сделает.
   Логри в зародыше подавил замешательство.
   - Он в меня влюблен,- объявила Карми.
   - И если мы тебя убьем, войну Майяру объвит?- с усмешкой спросил Логри.
   - Да, или еще какую-нибудь глупость устроит,- отозвалась Карми.- Только зачем вам меня убивать? Какие еще преступления мне приписывают? Впрочем, валите все на меня, не не страшно - за все отчитаюсь. Мой хэйо - Третий Ангел, а нам с ним все нипочем.
   - А это откуда у тебя?- спросил Логри, показывая "стажерский ключ" с прицепленными бусами.- Тебе это подарили или ты купила ? У кого?
   Карми молчала. У нее перехватило дыхание. Бусы Руттула должны к ней вернуться.
   - Не размахивай бусами, Логри,- сказала она изменившимся голосом.- Имей уважение к скрытому могуществу.
   - Да,- ответил Логри, укладывая бусы в кисет.- это действительно Амулет, но я хочу знать, как он попал в твои руки. Или ты найдешь какой-нибудь закон, который не возбраняет тебе владеть краденой вещью?
   - Краденой?- преспросила Карми.- Да, мне случалось воровать, но я не думала, что можно назвать украденной вещь, которая не пригодится мертвому.
   - Тогда это не кража, а мародерство,- бросил Логри.
   - Ключ мой,- сказала Карми.- И я могу поклясться на хлебе и крови, что мне его подарили. А бусы я взяла, чтобы иметь память, ведь они лучше, чем что-нибудь другое, напомнят мне о покойном.
   - Разве ты не знаешь, что у мертвого хокарэма нельзя брать никакие вещи, кроме оружия? Или ты хочешь назвать это оружием?- продолжал допрашивать Логри.
   - Погоди...- растерянно сказала Карми.- О ком ты, Логри? Я не понимаю.
   - О Стенхе, хокарэме принцессе Сургарской.
   - Но... Логри, разве эта вещь могла принадлежать Стенхе? О нет, принадлежала она совсем другому человеку.
   - Лет десять назад я видел эти бусы в руках Стенхе,сказал Логри.- Правда, без этого... "ключа", ты так это назвала?
   - Бусы и ключ сделали одни руки, разве это не видно? И если они нашли друг друга, значит, они нашли хозяина. А Стенхе... Не знаю... Почему бы тебе не спросить у него самого?
   - Разве он жив?
   - Почему нет? Я думаю, он сейчас на юго-востоке, в Колахи или в Пограничных горах Сургары.
   Логри помолчал.
   - Боюсь, тебе придется пожить у нас, пока мы его не найдем.
   Но и у Карми, пока он размышлял, тоже было над чем подумать.
   - Я не против. Но бусы ты сейчас отдашь мне. Они мои. Я - Ур-Руттул.
   Логри, онемев, смотрел на босоногую девчонку в короткой келани, девчонку, которую разыскивали сейчас по всему Майяру, как опаснейшую мятежницу, девчонку, в жилах которой текла самая благородная кровь в королевстве, потому что, как узнал Логри вчера, король Лаави умер, а наследник был всего лишь младшим братом - младшим братом девчонки в короткой келани.
   ЗДЕСЬ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ
   ВТОРАЯ КНИГА СТРАНСТВИЙ
   ХЭЙМИ КАРМИ,
   НАЗЫВАЕМОЙ ТАКЖЕ
   ЖИВЫМ ВОПЛОЩЕНИЕМ
   АНГЕЛА В ЧЕРНОМ.