Кукаркин Евгений. Новый Альфонс

Кукаркин Евгений
Новый Альфонс

   Евгений Кукаркин
   Новый Альфонс
   Написана в 2001 г. 2-я редакция. 2003 г.
   Уже два дня, мы с Пашкой пьянствуем у меня в коммунальной комнатушке, упиваясь водкой и свободой. Повод весьма серьезный- отслужили в армии и теперь радуемся, что вырвались с этой каторги. И вот на третий день, под вечер одуревшие от спиртного решили встряхнуться.
   - А не пойти ли нам... - Пашка пытается трезво сформулировать мысль, на танцы.
   - Заметано... - уважительно соглашаюсь я - Только давай по последней и... вперед.
   - Ну ее в..., - Пашка грязно ругается, - еще там свалимся, баб распугаем..., но... ты не представляешь... до чего хочется... их потискать. Двинули в наш клуб...
   Наш клуб, это "Мраморный" дворец имени Кирова, где почти каждый день выпускают пары мальчики и девочки, находящие удовольствие в ритме и близости партнеров, молодые женщины, ищущие приключений или женихов, и мужчины, страдающие без женщин.
   - Потопали...
   - Сначала надо прийти в себя... Что там у нас на столе...?
   Для страховки, чтобы выглядеть более - менее... прилично, я прямо из банки пью томатный сок, а Пашка отпаивается огуречным рассолом.
   - Встряхнулись, - мой друг вытирает рожу кухонным полотенцем и оглядывает себя в зеркало. - А ничего, думаю... пропустят.
   Мы - в большом светлом зале, в котором, на небольшой сцене музыкальный ансамбль наяривает что-то знакомое, и зачумленная толпа молодежи двигается на паркете, более или менее соблюдая такт музыки.
   Пашка первый разглядел эту пару.
   - Леха, пошли разобьем вон тех. Ты бери светленькую, а я вон ту куколку.
   Светленькая, чувствуется, постарше меня. Мне сразу понравились ее длинные светлые волосы, озорные темные глаза и приятная улыбка большого рта. Мы подходим к ним, и Пашка, как галантный кавалер, в поклоне спрашивает:
   - Разрешите... вас разбить...?
   Мне кажется, им все равно с кем танцевать, хоть с бревном, особенно это выражено на лице у куколки. Ее ничего не выражающие глаза сверлят пол и никак не реагируют на появление нового партнера. Пашка перед ней старается делать какие-то нелепые движения ногами и руками, стремясь победить замедленность пьяного тела. Светловолосая девушка вскинула брови, обратив на меня черноту глаз, и подвинулась, уступая часть площадки.
   - Как вас зовут? - спрашиваю я через некоторое время, стараясь не сбиться с ритма.
   - Наташа. А вас?
   - Меня... Алексей... Алеша.
   - Я вас здесь раньше не видела. Вы в первый раз?
   - Как вам сказать... Я до армии здесь бывал часто... Вот... демобилизовался и... первый раз пришёл.
   И тут музыка, как назло, прерывается. Я оглядываюсь. Пашка подхватил свою анемичную подружку под руку и тащит в сторону. Вот стервец!
   - Только мы вошли во вкус и тут - на тебе... Все кончилось, расстраиваюсь я.
   - Ничего. Сейчас у музыкантов перерыв, минут на десять. Пойдемте, подышим свежим воздухом.
   Мы вышли в коридор, где большинство уже дышало этим "свежим" воздухом. Окна были раскрыты настежь, но дым от папирос и сигарет все равно стоял столбом и не очень-то торопился вырваться на улицу.
   - Вы не курите? - спрашивает Наташа.
   - Нет.
   - А я иногда балуюсь. На работе очень частые перерывы, приходится не отрываться от компании...
   Она лезет за пояс, выдергивает пачку "Винстона" и зажигалку, потом умело закуривает сигаретку и демонстративно выпускает вбок струйки дыма.
   - Значит только-что отслужили? - участливо спрашивает девушка.
   - Только что... Уже два дня на гражданке.
   Она улыбнулась, показав свои красивые зубы.
   - Чего смешного-то?
   - Я так сразу и подумала. Как увидела вас первый раз, мне показалось, что вы курсант или переодетый военный.
   - Вообще-то я бывший сержант. Неужели на моем лице это написано?
   - Конечно. На вашем лице еще написано, что вы провели эти два дня с кем-то из друзей, при этом только пили и отсыпались. С вами не было девушек, и вы решили размяться здесь. Так?
   Наташа потягивает сигаретку и насмешливо смотрит мне в глаза. Подумаешь... Пашку заметила, да и я проговорился, а она сразу сделала вывод...
   - Нет, у меня еще был перерыв, я ходил в военкомат, чтобы меня поставили на учёт.
   - Надо же..., этого я не предусмотрела.
   Тут началось движение, курильщики и курильщицы потянулись в зал, из которого послышались звуки настраиваемых инструментов. Наташа поспешно выкидывает остатки сигареты в урну и тянет меня за рукав.
   - Пошли. Сейчас начнется.
   За час танцев я был выжат как лимон. Мокрая от пота рубашка приклеилась к спине, а под штанами было как в парилке. Остатки хмеля уплыли, оставив во рту поганое чувство горечи. Так и хотелось сходить в туалет и напиться холодной воды из-под крана. Наташа выглядела примерно так же, но... на её личике я видел больше удовольствия и улыбку; мало того, она меня за это время ни на кого не променяла. Мы говорили все, что взбредет в голову и, естественно, как истинный мужчина, я старался подавить ее своим армейским интеллектом, рассказывая глупые анекдоты и небывалые истории.
   Время подошло к 11 часам. Музыка кончилась, все начали расходиться. Пашка куда-то исчез со своей подружкой, окончательно развязав мне руки.
   - Поехали ко мне, - с волнением предложил я Наташе.
   Она внимательно посмотрела в мои глаза.
   - У тебя дома телефон есть?
   - Есть.
   - Тогда поехали. Мне телефон нужен, чтобы позвонить моей дочке, предупредить ее...
   - Дочке? Сколько же ей лет?
   - Восемнадцать.
   Я гляжу на нее и не верю. Она поняла мое смятение.
   - Ну да, восемнадцать. Так мы едем или нет?
   - Едем, - поспешно сказал я.
   Интересно, сколько же ей лет сейчас? Предположим, в 20 родила, плюс 18, итого 38, но выглядит на все 20.
   Она по-хозяйски осматривает мою комнату. Брезгливо пересчитывает пустые бутылки и мотает головой.
   - Ну и свинюшник же у тебя. Где телефон?
   - Там, в коридоре, пойдем, я провожу.
   В нашей коммуналке один телефон на четыре семьи. Он прикреплен на грязную стену, и, естественно, находится под неусыпным контролем одной из квартиросъемщиц, все знающей старой грымзы Евдокии Ивановны. Наташа подходит к телефону и начинает набирать номер, тут же скрипнула соседняя дверь, и худощавое лицо с седыми патлами просунулось в щель.
   - Здравствуй, Леша, - запела голова.
   - Здравствуйте, Евдокия Ивановна.
   - Машенька, - слышится за моей спиной голос Натальи, - я сегодня задержусь, так что не беспокойся, колбаса в холодильнике, второе там же... Хорошо... Да тут одна компания... До завтра.
   - Три года было спокойно, теперь началось, - ворчит старуха. - Еще за телефон не заплатил, а уже деньги накручивает.
   До чего же хочется двинуть по этой роже кулаком.
   - Не беспокойтесь, Евдокия Ивановна, я заплачу.
   Только с чего бы мне ей платить, денег в обрез, помощи ждать не от кого. Быстренько сматываемся с Натальей в мою комнатку, здесь начинаем наводить хоть какой то порядок. Я выкидываю в мусорное ведро остатки пищи, бутылки. Грязные тарелки запихиваю под передник на пищевом столике, из буфета достаю чистые тарелки и рюмки. Наталья колдует у холодильника, выискивая съестное. Наконец стол собран, и мы начинаем пировать.
   - За встречу, - поднимаю рюмку я.
   - За встречу, - эхом отзывается она.
   После второй рюмки я уже не мог терпеть. Поднялся со стула и подошел к ней, она тоже встала, и наши губы нашли друг друга. Торопливо стал расстегивать ей кофточку, а она мешала моим рукам, пытаясь сдернуть рубашку. Я поднял Наталью на руки и понес к кровати...
   Господи, сколько во мне было сил в эту ночь. Я отыгрался на ней за эти голодные армейские годы...
   Первой проснулась Наталья. Она ласково прикоснулась ко мне губами.
   - Леша, мне пора.
   Я открываю глаза и сразу вспоминаю эту бурную ночь, потянулся к ней руками и прижал к себе.
   - Может задержишься?
   - Нет, нет, я не могу. У меня сегодня репетиция и съемки в девять тридцать.
   - Сегодня ко мне придешь?
   - А ты очень хочешь?
   - Очень.
   - Я позвоню. Нет..., - она задумалась, - лучше ты позвони мне. Я после восьми вечера почти всегда дома. Ты мне дай твой номер телефона, а я тебе свой.
   Наталья чмокает меня в щеку, встает, подходит к зеркалу и пальцем на пыльной поверхности стекла пишет номер телефона.
   - Вот, чтобы не забыл. Пока, дорогой, ты не вставай, я найду выход.
   - Там, в коридоре на стене под телефоном, нацарапан номер. Сколько лет здесь живу, а своего номера до сих пор не помню.
   Через два часа после ухода Натальи в комнату ворвался Пашка.
   - Куда ты вчера пропал? - сразу обрушился он на меня.
   Это я пропал? Сам удрал, а теперь все валит на меня.
   - Кончился вечер, я тебя подождал, а ты исчез.
   - О... Извини. Я там с одной прогулялся...
   - Ну и как?
   - А ни как. Я ее в буфете напоил, конфетами накормил, до дома проводил, а она у своей парадной махнула ручкой и... аля-улю.
   - Не повезло.
   - А ты как, закадрил беленькую?
   - Я ее просто пригласил сюда, и мы пировали остатками из холодильника...
   - Во даешь. А потом?
   - Потом... она ушла.
   - И все? Ты ее даже не трахнул?
   - Нет.
   По глазам вижу, не верит. Пашка мне хоть и друг, но не всем же можно поделиться даже с другом.
   - А это что?
   Пашка смотрит на зеркало, где по пыльной поверхности красиво расписан телефон Натальи.
   - Просила позвонить.
   - Ага.
   По его роже вижу, теперь Пашка полностью убедился, что я спал с ней. Он тактично хмыкает, идет к холодильнику и открывает его.
   - Погуляли..., одна только бутылка и осталась, - мой друг достает и ставит ее на стол. - Что ты намерен делать сегодня?
   - Вообще-то, мне надо поискать работу, денег-то у меня почти нет. Потом сходить в институт и оформиться на вечернем. Я же до армии там проучился год. С первого сентября начались занятия, а я еще... гуляю.
   Три года назад благодаря идиотскому законодательству о военной службе всех призывных парней содрали с дневных факультетов ВУЗов. Так я тогда и загремел в морскую пехоту.
   - Мне надо тоже куда-то устроиться, - Пашка наливает себе стакан водки, лихо выпивает и морщится. - Черт. И чего ее делают такую горькую? Все. Сегодня последний день упьюсь, а завтра и начну... искать себе тепленькое местечко.
   - Я тебя сегодня поддержать не могу, пить не буду. Чтобы идти в институт, мне надо быть в форме.
   - Понял, старик. Не буду мешать.
   Пашка кивает головой, с сожаление поглядывает на бутылку и убирается из комнаты.
   Декан вечернего факультета недовольно сдвинул брови, читая мое заявление.
   - Конечно, я вас обязан взять, кто до армии учился в нашем ВУЗе, тот естественно будет и принят, но... вы учились на дневном факультете, а теперь проситесь на вечерний. Я вас не могу принять на второй курс, только опять на первый.
   - Но почему? Вот моя зачетка, я все сдал за первый курс и был переведен на второй.
   - За три года изменилась программа обучения. На первом курсе были введены новые дисциплины, естественно, в вашей зачетке их нет. Поэтому я и вынужден буду зачислить вас на первый курс, где вы проучитесь и досдадите эти предметы. Те же дисциплины, по которым у вас сданы экзамены и зачеты, повторно сдавать не будете, просто прослушаете материал, так сказать, восстановите все забытое после армии.
   - Но это же мне потерять еще один год.
   - Я не могу по-другому. Если вы не согласны, идите на заочное отделение. Там, в основном, порядка сдачи экзаменов и зачетов не придерживаются.
   - Но есть же еще один вариант. Это когда можно досдать экзамены за первый курс, будучи на втором.
   - Нет. У меня этот номер не пройдет. Вундеркинды вывелись в наше время.
   - Разрешите, я подумаю.
   - Конечно, конечно.
   Старый пердун, - мысленно выругал его.
   Расстроенный выхожу в коридор и тут же налетаю на стремительно несущуюся девушку. От столкновения у нее из рук вылетает папка, и все бумаги веером разносятся по полу.
   - Поосторожней, - вопит она с отчаянием.
   - Извините.
   Я хочу ей помочь, наклоняюсь, чтобы собрать листки и тут же сталкиваюсь с ней лбами, именно в тот момент, когда она присаживалась на корточки.
   - Ну, это уже слишком, - она подскакивает и трет лоб ладошкой.
   - Извините.
   - Что вы, как попугай, заладили одно и тоже, извините, да извините? У вас что, других слов нет?
   Теперь я ее разглядел. Она очень привлекательна и даже красива, рельефные губы, тонкий носик и синие-синие глаза.
   - Тогда какого черта вы носитесь по коридорам и сшибаете незнакомых людей?
   У нее от изумления открылся ротик.
   - Это я?
   - А кто же...?
   - Да вы..., да вы - просто нахал.
   - А вы - плюшевая кукла.
   Я повернулся и пошел от нее прочь.
   - Постойте, - слышу отчаянный голос сзади.
   Она обогнала и воинственно встала передо мной.
   - Почему плюшевая?
   Ничего себе, ее больше всего интересует, из какого материала она сделана.
   - Видите ли, я считаю, что пластмассовая, она холодная, а плюшевая теплая... домашняя.
   Похоже, она смягчилась.
   - Вывернулись. Если вы настоящий мужчина, то помогите все же даме, соберите то, что лежит на полу.
   Я вроде себя считал настоящим мужчиной и, послушно развернувшись, стал собирать ее бумаги.
   - На каком факультете вы учитесь? Я вас раньше не видела...
   - Я еще не учусь. Пришел после армии, теперь пытаюсь восстановиться, но... видно неудачно.
   - На вечерний?
   - Да этот тип..., то есть декан, хочет опять меня на первый курс загнать, а я не хочу год терять. Вот теперь не знаю, что делать? Либо идти на заочный, попытаться на второй курс, либо на вечерний, но на первый.
   - Идите на заочный, там декан - душка. Федор Матвеевич вас к себе примет, мало того, договорится со своим коллегой с вечернего, и вы будете ходить на лекции со всем потоком, как вечерник.
   Я задумался, наверно она права.
   - Конечно, это был бы лучший вариант.
   - Где ваши документы? Давайте их сюда, я сама поговорю с Федором Матвеевичем, он... он мой хороший знакомый.
   - Но... вы не заняты?
   - Все равно опоздала на занятия. Время-то скоротать надо.
   Я передаю ей свои документы, и она ведет меня к двери заочного деканата, за которой и скрывается. Через десять минут незнакомка выходит.
   - Все в порядке. Идите, Федор Матвеевич ждет вас.
   - Не знаю, как отблагодарить вас.
   - Меня зовут, Маша.
   - А меня, Алексей.
   - Я знаю, я нечаянно взглянула в ваши документы.
   Ну, мадам, даете.
   - Еще раз, спасибо вам.
   - Ладно, когда-нибудь сочтемся, - снисходительно говорит она.
   Федор Матвеевич действительно оказался хорошим человеком. Он быстро меня оформил на второй курс, и мы с ним тепло расстались. Выхожу из деканата и с удивлением вижу Машу, она сидит на подоконнике недалеко от двери. При виде меня, девушка соскакивает с подоконника.
   - Как дела?
   - Все в порядке, меня оформили.
   - Поздравляю.
   - У вас сколько времени осталось до следующей лекции?
   - Двадцать минут.
   - Тогда пошли, отпразднуем в буфете мое восстановление...
   - Пошли.
   Мысленно сосчитал свои гроши, хватит ли заплатить за кофе с булочкой для нее и для себя.
   Звонок выплеснул шумную толпу молодежи из аудиторий, и она бурлящим потоком растеклась по коридорам, туалетам и буфету. К нашему столику подвалил черноволосый парень, с иголочки одетый и отутюженный.
   - Машенька, вот ты где? Я уже разволновался, что с тобой, почему ты не пришла? А это кто? - он брезгливо смотрит на меня.
   - Это мой знакомый, Алексей.
   - Чего-то я раньше не видал у тебя таких знакомых.
   - Теперь, надеюсь, увидел.
   Парень бесцеремонно выдергивает стул из-за соседнего стола и присаживается к нам.
   - Там Катя тебя тоже ищет, волнуется.
   - Гоша, я разговариваю с человеком...
   - С кем это? - прерывает он ее. Этот парень делает вид, что не видит человека, оглядывается вокруг, потом вдруг останавливается на мне. - Вот с этим, что ли?
   Я не успеваю сказать ни слова, за меня отдувается Маша.
   - Не паясничай...
   - Как ты могла? Такая важная лекция, а ты... просидела ее, неизвестно с кем, в буфете, - Гоша возмущенно всплескивает руками. - Надеюсь, ты на следующий час все же соизволишь прийти в аудиторию.
   - Соизволю, - Маша демонстративно повернулась ко мне. - Так о чем мы говорили?
   - Мы говорили об идиотах, которые мешают нормальным людям поговорить, вечно вмешиваясь, когда их не просят.
   Девушка фыркнула. Гоша насупился.
   - Это кто идиот?
   - Повторяю... тот, кто вмешивается не в свои дела.
   - Мальчики, хватит. - Маша решительно встает. - Не хватало, чтобы вы еще и подрались здесь. Обоих вышибут из института.
   Раздался спасительный звонок.
   - Пока, Леша, до встречи, - кивает мне девушка.
   Маша пошла от нас прочь.
   - Я еще с тобой, подонок, встречусь, - шипит Гоша и, вскочив, бежит за девушкой.
   - Але..., Наташа это ты?
   Вечером я не выдержал и позвонил своей подруге первый.
   - Алексей...
   - Это я. Ты приедешь ко мне?
   На той стороне провода зазвучал смех.
   - Соскучился?
   - Очень.
   - Приеду. Сейчас дождусь дочку из института, покормлю ее и сразу приеду.
   - Жду.
   Мы лежим на кровати, чуть прикрытые простыней. Наташа опять мусолит свою сигарету.
   - Что ты сегодня делал? - спрашивает она.
   - Сходил в институт, устроился на заочный. А вот с работой никак... У меня же специальности нет. Сразу после школы поступил в институт, а оттуда в армию. В морской пехоте хорошо обучали бить по морде, а остальное военных мало интересовало. Сейчас можно, конечно, устроиться грузчиком, разнорабочим, чтобы не умереть с голоду, но одновременно учиться... тяжеловато.
   - Деньги-то у тебя есть?
   - Нет. Завтра пойду на овощную базу, кое-что там заработаю.
   - А, может быть, ты пойдешь к нам на студию? Завтра будет набор статистов в новом фильме. Я поговорю там... тебя примут.
   - Я - не актер.
   - Актеров и не надо. Там надо изображать публику, если повезет, слуг, солдат... В общем, что скажут. Платят за час.
   - А когда съемки?
   - Смотря по роли. Может даже завтра, а может... позже.
   - А ты в этом фильме играешь какую-то роль?
   - Да. Я фрейлина ее величества, королевы Франции. Роль конечно не главная, но такая, что очень много времени приходится проводить на съемочной площадке.
   - Так ты, профессиональная актриса?
   - И да, и нет. Окончила два курса в актерской студии при Ленфильме, потом родила Машку. Через три года вернулась на студию, еще проучилась два года, но так и не закончила. Муж ушел, пришлось везде бегать в поисках заработка, вот пока при Ленфильме пристроилась...
   - Может то, что ты предлагаешь мне, действительно хороший вариант? Вдруг чего-нибудь и перепадет. Я завтра после овощной базы приду к вам.
   - Постарайся к часу, в это время идет отбор на роли в фильме.
   - Вот черт, ладно, попробую вырваться с базы пораньше.
   Наталья гасит сигарету в тарелке, на стоящей рядом тумбочке.
   - Лешка, давай еще раз..., а то мне скоро уходить...
   - Разве на ночь не останешься?
   - Нет. Неудобно перед дочерью. Ты не расстраивайся, у нас с тобой впереди еще много времени. Когда-нибудь я опять останусь у тебя на ночь.
   Ай-да Наташка, далеко вперед смотрит...
   Она поворачивается ко мне, бесстыдно сорвав простыню с груди.
   Перед Ленфильмом толпа людей, желающих попасть на съемки. Отбор кандидатов происходит на первом этаже в небольшой комнатке. Люди двигаются быстро, одни вылетают из двери с карточкой и радостные несутся на второй этаж, другие, уныло сматываются в скверик, ругая почем-зря комиссию. Наконец очередь дошла и до меня.
   В комнатке четыре человека: два пожилых мужика, молодая женщина с прилизанной прической и седая старуха с пачкой бумаг перед носом.
   - Фамилия? - резко спрашивает молодая.
   - Карелин Алексей...
   - Карелин... Карелин..., - бормочет один из мужиков, - а вот, у меня есть на него записка, предлагают присмотреться повнимательней...
   Вся компания принялась изучать меня.
   - Мордашка-то ничего..., - говорит седой мужик, видно, самый старший, и фигура что надо. Мне нравится. Андрей Николаевич, вы поняли, о чем я говорю?
   - Да. А ну, пройдитесь, молодой человек.
   Я хожу мимо них туда и обратно. Старший поднимает руку.
   - Стой. Прочти что-нибудь.
   - Это как? Прозу, стихотворение...
   - А что угодно.
   - Хорошо. Идут по улице милые крошки.
   Идут впереди, ах, что за ножки.
   Иду на обгон. Фу, гадость, какая.
   С лицом, что кирпич и та, и другая...
   Они смотрят на меня с улыбкой.
   - Сам написал? - спрашивает молодая женщина.
   - Сам.
   - Мне нравится, - замечает Андрей Николаевич, - Хорошо написал, кроме этого язык чистый и декламирует неплохо. Так что, Гриша, рискнем, сделаем пробу на роль пажа? - спрашивает он соседа.
   - Берем. С такой рожицей, думаю, как раз подойдет. Клавдия Михайловна, выдайте ему карточку на роль пажа.
   Старушка шуршит пером по листу бумаги. Молодая женщина с интересом приглядывается ко мне, и вдруг подмигнула одним глазом. Наконец, я получаю долгожданную карточку.
   - У вас есть домашний телефон?
   - Есть.
   - Диктуйте.
   Так я тебе и продиктовал, в жизни его не помнил. Вытаскиваю записную книжку и читаю номер.
   - 627-00-27.
   - Сейчас пойдете в комнату 114, - скрипит старуха, - там увидите Галину Васильевну, старшего костюмера. Покажите ей карточку, пусть оденет вас в соответствующий костюм, потом явитесь в комнату 325, вас там для пробы снимут на камеру. После этого вернетесь к Галине Васильевне и вернете костюм. Если подойдете на роль, мы через три дня позвоним. Давайте, идите и позовите следующего.
   Выбираюсь в коридор и тут же сталкиваюсь с Натальей
   - Ну, как?
   - Вот смотри, мне выдали карточку.
   Она бегло проглядывает запись.
   - На роль пажа? - поражается она. - Вот так штука.
   - Ты чего?
   - Это же моего пажа, - она обнимает меня и целует в щеку. - Поздравляю, у тебя настоящая роль.
   - Мне эти... сказали, пройти отбор.
   - Я позабочусь об этом.
   В 325 комнате, зачумленный оператор, сразу заорал.
   - Фамилия... Где карточка?
   - Алексей Карелин.
   Он старательно списывает мои данные с карточки в журнал и кивает в угол.
   - Встань туда. А теперь, как только включу камеру, на цыпочках пройди в другой угол, сделай поклон в объектив и боком, вот так, - он скачет, как козел сзади камеры, - перейдешь в другой угол. Понятно?
   - Понятно.
   - Поехали.
   Кроме этих идиотских упражнений, я еще должен был что-то продекламировать или нести чушь, как выразился оператор. Я ему выдал стихотворение Пушкина "Анчар", прочитал по памяти отрывок из "Мертвых душ", и меня с миром отпустили.
   После Ленфильма решил пройтись по городу, чтобы потянуть время до института, там занятия начинаются с шести вечера. Выхожу на Дворцовую площадь и вижу понурых лошадок, возле которых крутились дети и мамаши. Знакомый голос крикливо рекламировал:
   - Родители прокатите своих детей, сделайте им удовольствие. Проезд по площади, десять рублей, съемки на фотокарточку в седле по таксе.
   Тощая подвижная девчонка с кичкой на голове гладила по морде лошадок и расхваливала их.
   - Посмотрите, какая прелесть. Девочка, тебе нравится? - обратилась она к ближайшему карапузу.
   - Нлавится, - эхом отозвалась девчушка.
   - Аська, - я подошел к ним.
   - Алешка? О, боже мой.
   Девушка бросила повод лошади и вдруг обняла меня. Аська - моя одноклассница. В классе я ее не замечал и даже презирал за активную общественную деятельность. Она... может, обижалась, но относилась ко мне вполне лояльно, и вот - такая бурная встреча.
   - Ася, люди смотрят.
   Она оторвалась от меня и глупо заулыбалась.
   - Ты был в армии?
   - Да, только что демобилизовался.
   - А я вот здесь, - она провела рукой в сторону лошадей.
   - Это у тебя хобби или работа?
   - В ВУЗ-то я не поступила, Леша, провалилась. Два года пыталась и ни-ни... Подруга затащила в конюшни, там и задержалась.
   - Девушка, - толстая мамаша, требовательно смотрела на Аську. - Я хочу провезти дочку по площади.
   - Леша, подожди меня. Я здесь запарилась, одна осталась, помощница удрала в театр, теперь обслуживаю и ее лошадок.
   Она получила от мамаши деньги и, посадив ее чадо в седло, повела лошадку по площади. Сделав круг, Аська вернула ребенка родителям. Потом опять подошла ко мне.
   - А ты как?
   - Опять вернулся в институт.
   - Не женился еще?
   - Куда там, рано.
   - А вот Витька Ковтун женился на Катьке Лебедевой. Помнишь ее? Да и девочки наши, кое-кто повыскакивал, а Наташка Рабинович даже успела родить двойню.
   - А ты-то как?
   - Ой, не спрашивай. Заимела парня, а потом... не захотел он ребенка, мы разошлись.
   - А ребенок?
   - Нет ребенка, аборт сделала.
   - Девушка, - опять чей-то голос.
   - Алеша, ты извини. Видишь... зовут.
   - Когда кончаешь работать?
   - В семь вечера. Мне надо лошадок перегнать в конюшню.
   - Девушка, вы скоро там? - опять зовет настырная мамаша.
   - Сейчас иду. Алеша, приходи сюда, я все лето буду работать здесь.
   - Я сегодня, может быть, приду, помогу перегнать лошадей.
   - Очень хорошо. А то тащить три лошади... тяжеловато одной.
   Она побежала к нетерпеливым клиентам.
   В институт все же пришел слишком рано. Иду по коридору и вижу у окна небольшую компанию, Маша с Гошей и еще одна девушка с парнем. Маша случайно повернула голову и увидела меня.
   - Привет, - сказал я и поднял руку.
   Вся компания сразу повернула головы в мою сторону.
   - Здравствуй, Алеша.
   - Ты мне не сможешь уделить одну минутку?
   - Извините, ребята, - обратилась она к компании и подошла ко мне.
   Я отвел ее на десять шагов в сторону.
   - Маша, у тебя сегодня вечер свободный?
   - Нет, у меня сегодня бассейн.
   - Жаль, а я хотел тебя покатать по городу на лошадях.
   - Как на лошадях? Откуда они у нас взялись?