Кукаркин Евгений. Самый лучший стрелок

Кукаркин Евгений
Самый лучший стрелок

   Евгений Кукаркин
   Самый лучший стрелок
   Написано в 1997 г. Приключения.
   ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
   МОЙ БОГ, МОЙ ОТЕЦ
   Наша умная собачка Хонди идет впереди, толково выбирая дорогу. Она жмется ближе к деревьям, где снег более плотный и стремится избегать рыхлые сугробы, в которых застревает по брюхо. За ней идет отец, прокладывая лыжню, и последним я.
   - Ты должен слышать лес, - наставляет меня отец. - Вот, что слышишь?
   - Скрип и легкие щелчки...
   - Не то. Справа. Вон на том дереве тихий шелест. Белка- игрунья пошла по стволу.
   - Что же Хонди не вякнул?
   - Ему не до этого. Гляди.
   Хонди провалился в большой сугроб и пытается сильными прыжками преодолеть его.
   - Я уверен, Хонди сейчас придет в себя, - продолжает отец.
   И точно. Собака выскакивает на плотный снег и тут же задирает морду к верху. Собака лает и становится в стойку. На ели две белки, они спиралью идут по стволу, потом замирают и черными пуговками глаз, сосредотачиваются на Хонди.
   - Толя, снимай..., только обеих.
   Я вскидываю ружье. Ловлю черную точку глаза и нажимаю курок, тут же ствол переношу на следующего зверька, и опять стреляю. Сыпется застрявший в ветвях снег.
   - Паршиво, - говорит отец, - ты задержался ровно на долю секунды. Одну белку снял в глаз, а у другой попортил шкуру.
   Хонди, с восторгом в глазах, уже тащит одну из беличьи тушек, затем бросив ее перед нашими ногами, несется за другой. Отец протягивает руку к морде собаки и отбирает вторую белку, потом рассматривает обеих.
   - Вот смотри, Толя, видишь.
   У одной белки нет глаза, другая получила пулю в лоб.
   - Снег подо мной сел.
   Отец критически осматривает лыжи.
   - Вижу, неправильно сделал упор. При выстреле тебя качнуло и вот результат. Шкурку попортил. Учись сынок стрелять быстро и точно. Вот смотри. Видишь в метрах ста, две ели. Сейчас я отобью макушки. Ориентируйся по звуку, с какой скоростью буду их снимать.
   Отец снимает с плеча свою двустволку, уплотняет под правой ногой снег и вскидывает ружье. Гау-гау, - грохочет в лесу гул. Верхушек елей как небывало. Руки отца молниеносно перезаряжают ружье. Это уже умею и я. Хонди срывается и бежит вперед.
   - Учти сынок, патроны всегда держи под рукой. Тебе бабка сделала кармашки для десяти патронов. Твои двенадцать выстрелов, должны прозвучать как из автомата.
   Прибежал собака и изумленно поглядывает на отца.
   - Хонди, это проверка..., вперед. Пошли, сынок искать кабаньи тропы.
   Первый нащупал тропу Хонди. Он лает из-за деревьев, призывая нас к себе.
   - Читай следы, Толя. Говори, что увидел.
   - Здесь шло восемь кабанов. Два больших кабана и шесть кабанчиков. Сзади двигались два волка. Прошли часа два назад.
   - Правильно, а теперь слушай.
   - Там птицы шумят, особенно надрываются вороны. Наверно в лесу произошла трагедия...
   - Точно. Пошли посмотрим, что произошло.
   По тропе идти на лыжах легко. Хонди первым встал в стойку.
   - Папа. Здесь волки разделились...
   - Хитрые, мерзавцы. Один должен отманить секача, а другой - зарезать кабанчика. Вон вороны прыгают, пошли посмотрим.
   Это был страшный, старый, грязно-рыжий волк. Его живот был распорот и пировавшие вороны уже выклевали глаза и разнесли вокруг остатки внутренностей. Хонди вцепился в ляшку волка и с яростью трепал жесткую шкуру.
   - Волк не захотел прыгать с тропы в сугроб, вот и поплатился. Секач поддел его на скорости вон там, метрах в пяти и волк отлетел сюда.
   - Пап, смотри, там тоже вороны.
   - Пошли.
   Тут был молодой кабанчик, уже на половину растащенный и разгрызенный.
   - Это сделал другой волк. Мы его вспугнули.
   - Интересно, кабаны, изменят теперь маршрут или нет?
   - Нет. Сюда мы и приведем охотников.
   Нас предупредили, что должен прибыть крупный государственный чиновник. Для того, чтобы ему поближе подъехать к месту охоты, прислали бульдозер. За ночь пробили дорогу, а утром на новую базу уже съезжались первые машины. Запылали костры, натянули палатки и вот, появились долгожданные гости. Несколько легковушек подкатили к кострам. Чиновник, чуть полноватый с опухшим лицом, вылез не один, с ним был генерал. Отец сразу подошел к ним.
   - Егерь? - спросил чиновник.
   - Нет. Лесничий.
   - Все равно. Кого сегодня будем стрелять?
   - Кабанов.
   - Это дело. Михаил Васильевич, слышал? - обратился чиновник к генералу. - Идем на кабанов.
   В это время ко мне подошел молодой парень, в белом полушубке, состоявшей в свите приехавших с чиновником людей.
   - Ты кто?
   - Местный.
   - Загонщик, а почему в руках ружье?
   - Потому что положено.
   - А ну, отдай мне оружие.
   Я отскакиваю в сторону и ствол холодно смотрит ему в лицо.
   - Но, но, ты, не балуй.
   Его рука лезет под полу шубы.
   - Не шевелись. Я стреляю неплохо.
   - Что тут у вас?
   К нам подходят трое подтянутых мужчин.
   - Да вот, товарищ полковник, не сдает оружие. Я пытался отобрать, не дает.
   - Ты сын лесничего? - обращается ко мне старший, которого назвали полковником.
   - Да.
   - Пусть ходит с ружьем. Только стой от нас подальше.
   - А я и не собираюсь к вам приближаться.
   - Добро. Пошли, лейтенант, - обращается полковник к приставшему ко мне парню, нам надо выставить охрану по периметру лагеря.
   Прибежал довольный Хонди, ему видно повезло, кто то подкинул ему пожрать. Собака ложится у моих ног и с удовольствием смотрит на шум и беготню в лагере. Прибывший чиновник и генерал, начали распивать водку и закусывать бутербродами. Уже знакомый полковник принес несколько двустволок и раздает знатным гостям. Отец терпеливо ждет. Наконец, лагерь зашевелился. Закинув ружья на плечи, гости, под руководством отца, тронулись в путь.
   - Пошли, Хонди. Нам тоже надо туда.
   Сначала их поставили у кабаньей тропы, но гость заартачился и попер с генералом на тропу.
   - Из-за сугробов их не видно, - утверждал чиновник, - лучше лицом к лицу, как в старые времена. Как, не дрейфишь, генерал?
   - Армия никогда не дрейфит. Почему нет загонщиков? - удивился генерал.
   - Кабаны идут по расписанию, - ответил отец.
   - Отлично. А зачем так много народу вокруг? Всем отсюда вон. Нечего пугать животных. Лесник, отведите этих бездельников подальше.
   - Хорошо, товарищ генерал.
   Отец махнул для меня рукой, это значит, я должен оставаться для страховки. Всех оставшихся, включая охрану, стал подталкивать и отводить метров за двести от засады.
   - Хонди, сиди тихо. Голоса не подавать.
   Умная собака оглядывается на меня и ложиться на снег. Я выбираю высокое место под сосной и выставляю ружье. Проходит пол часа. Чуткий слух уловил топот. Хонди поднимается и тянет морду вперед.
   - Тихо.
   По тропе бежит небольшое стадо. Впереди здоровенный, большущий секач, сзади кабаниха и пять кабанят. Они выскакивают из-за поворота трапы и замирают. Вожак с загнутыми клыками оценивает обстановку, увидев двух людей. Он принял решение и склонил голову. Теперь вперед, на этих двуногих непонятных животных.
   - Стреляй, - вопит генерал своему партнеру.
   Раздаются четыре выстрела. Кабан наверно ранен, но несется к цели как метеор. Мне трудно стрелять, разбросанные впереди деревья мешают мне, кроме того, кабанья тропа ниже поверхности сугробов и видно только мелькающая верхняя часть свиньи, но все же, на долю секунды, между двумя стволами, я поймал его высунувшийся пятачок и нажал курок.
   Хонди первый рванулся вперед. Я за ним. Ошалевшие от страха гости, стояли как столбы, у их ног лежал труп секача. Первым опомнился генерал.
   - Это ты его?
   - Я.
   Хонди уже лает от восторга, созывая людей. К нам бегут придворные, впереди отец.
   - Далеко ты стоял? - спросил меня генерал.
   - Вон там, за деревьями. Метров пятьдесят.
   - А сколько тебе лет? - опомнился, наконец, чиновник.
   - Семнадцать.
   Подошел отец. Он сразу все понял. Подошел к секачу и посмотрел на дырку в голове.
   - Ты неудачно выбрал позицию, - сказал он мне.
   - Я не хотел мозолить глаза.
   - Ладно и так хорошо.
   Подбежали охранники.
   - У вас все в порядке? - задыхался полковник.
   - Все, если не считать того, что кабан в двух сантиметрах от моей ноги, - говорит чиновник.
   - А ты чего здесь делаешь? - обрушился на меня полковник. - Я тебе говорил, что бы ты был подальше.
   - Отставить, полковник, - рявкает генерал, - этот мальчик жизнь нам спас.
   Хонди обожрался от ежеминутных подачек. Мы с отцом сидим за столом, где объедается свита чиновника и он сам. Я попробовал несколько бутербродов с икрой и семгой, запил все лимонадом и мне... понравилось. За столом обсуждалась охота и политика. Вдруг генерал обратился к отцу.
   - Твой пацан отлично стреляет.
   - Самый лучший стрелок, - с гордостью говорит отец, - белку только в глаз снимает.
   - А в монету с пятидесяти шагов попадет?
   - Хоть в десять монет.
   Главный чиновник сразу заинтересовался.
   - Пусть попробует, - предложил он.
   Все за столом оживились и выскочили на поляну. Генерал с полковником пошли закреплять на сосне монеты. Отсчитали пятьдесят шагов.
   - Ей, парень, иди сюда.
   Я подхожу.
   - Видишь пять монет.
   Вечернее солнце падает на кору и бледный отсвет пяти звездочек, расположенных в виде креста, четко проглядывается на ней.
   - Вижу.
   - Стреляй.
   Я вопросительно смотрю на отца, тот кивает головой. Я настраиваю ружье и начинаю представление. Два мгновенных выстрела, перезарядка, еще два выстрела, опять перезарядка и наконец, последний.
   - Все.
   Я закидываю ружье за спину и отхожу к отцу. Все окружающие, открыв рот, смотрят на меня. Первый к сосне несется Хонди.
   - Ничего себе, - изумлен генерал. - Ну ты, хлопчик, и стреляешь? Такой скорострельности я еще не видел. Пойдем посмотрим, как там наши монеты.
   Вся толпа валит к сосне. Отец хлопает меня по плечу.
   - Ты перекрыл нормативы. Молодец.
   - Но так и должно быть. Там цели все вместе.
   У сосны гул. Толпа валит обратно. Чиновник держит в руке пять, пробитых по центру, монет.
   - Ну ты даешь, парень. Я возьму их в Москву, а то не поверят.
   - Молодец, - поддакивает генерал. - Я тебя запомнил, парень. Ей богу, запомнил. Клянусь, мы еще встретимся...
   Зимние вечера самое тоскливое время года. У моих родителей бзик, они собираются из меня сделать грамотного человека. В школу я не ходил с первого класса, так как ближайшая деревня за 20 километров и родители пичкали меня знаниями сами. Бабушка учила французскому языку, в молодости она была гувернанткой и знала этот язык как профи. А мама впихивала знания, проверяя выученный параграф от сих, до сих. Отец из города привозил кучу книг и учебников и все это должен переварить я. Не скажу, что мне все давалось с трудом, я легко заучивал стихотворения и целые страницы книг, прекрасно овладел математикой и физикой, а остальное шло побочно, зрительной памятью бог не обидел. Сегодня нужно учить географию, это любимый предмет. Сижу за столом над картой и изучаю Тунис. Лампочка над столом ярко высвечивает внутренности избы. Лет десять тому назад, солдаты провели к нам от образцовой охотничьей избушки для правительственных особ, кабель и теперь мы всегда со светом.
   - Мам, - спрашиваю я, - а Тунис богатая страна?
   - Богатая, - не отрывается от вязки мать.
   - Я в этом году буду сдавать экзамены за всю школу?
   - За всю.
   Я пытался сдать хоть какие-нибудь экзамены дважды, в прошлом и позапрошлом году. Первый раз я пришел в деревню два года назад, летом, с рюкзаком и ружьем за плечами. Рядом, как всегда, плелся Хонди. В таком виде мы ввалились в школу и, под изумленные взгляды шарахающихся ребят, поперлись к директору в кабинет.
   Я и собака стояли посредине кабинета, за которым сидела седая женщина.
   - Ты кто? - спросила она.
   - Я Толя Самсонов из лесничества. Пришел сдавать экзамены.
   - У тебя документы есть, Толя Самсонов?
   - Есть.
   Протягиваю ей метрику. Он ее разглаживает, читает.
   - Ты что же, с первого класса не учишься в школе?
   - Меня мама дома готовила.
   В кабинет врываются две женщины.
   - Марья Васильевна, - восклицает одна из них, - Глаша...
   Тут их взгляд падает на меня и собаку и они застывают у порога. Хонди укоризненно на них оглядывается.
   - А это кто?
   - Это Толя Сомов, из лесничества, - говорит седая женщина. - Пришел сдавать экзамены.
   - С ружьем и собакой?
   - Для острастки наверно, - подсказывает седая женщина.
   - Я никого не пришел пугать. У меня работа такая, от плохих людей лес оберегать. Поэтому и с ружьем.
   - Ишь ты, защитник какой, - кривиться одна из пришедших женщин. - Ты хоть знаешь, что сдавать? У нас даже есть иностранный язык.
   - Ну и что?
   В кабинет вваливается новая личность, мятый капитан милиции.
   - Где он, этот..., с ружьем?
   - Вы про него, - кивает на меня пришедшая женщина.
   - Его. Ты, парень куда приперся с оружием? Отдай ружье.
   Я отскакиваю к столу директора. Скидываю ружье и взвожу курки. Хонди разворачивается и оскаливает зубы
   - Назад. Не шевелись, иначе собака вцепится. Не твое ружье и нечего хапать чужое.
   В кабинете ужасная тишина. Милиционер и женщины прижались по стенкам.
   - Ты, парень того, не шути. Убери собаку...
   - Хонди, замри.
   Оскал собаки пропал, но она пристально глядит в лицо капитану..
   - Отдай ему ружье, Толя, - просит седая женщина, - в поселке ни кто не бродит с ружьем, а тем более, в школе.
   - А ну вас. Посторонись. Пошли, Хонди.
   Я подошел к столу, выдернул из рук директорши свое свидетельство. И тут им выдал по-французски: "К вам приходишь с уважением, а уходишь с черной душой." Выскочил из школы и пошел к лесу. Окно школы открылось.
   - Толя Самсонов, вернись...
   Дома меня выслушали и мать, вздохнув, сказала.
   - Ничего, в следующий раз пойдешь сдавать.
   На следующий год я явился в школу опять с ружьем, вещмешком и Хонди. Сцена повторилась, мы с собакой по центру кабинета.
   - Пришел? - спросила директорша.
   - Пришел.
   - Давай договоримся Толя, я не могу тебя проэкзаменовать до тех пор, пока ты не сдашь ружье и не уберешь собаку..
   - Это мое ружье, в чужие руки ни кому не дам. А собака вам не мешает, она совсем смирная.
   - Нельзя в школе находиться с ружьями и собаками.
   - Я же не пришел учиться, я пришел сдавать экзамены. Сдам и уйду. День то нас потерпите.
   - Не могу.
   - Хорошо. Я пошел домой.
   - Стой. Мы запрем твое ружье и собаку в моем кабинете и ты пойдешь на комиссию.
   Я заколебался. Хонди прекрасно бы справиться с охраной вещей. Но в это время в окно постучали. Директорша открыла его и знакомый голос капитана милиции спросил.
   - Этот парень из леса у вас?
   - Здесь он.
   - Опять с ружьем и собакой?
   Она колеблется.
   - Да.
   - Пусть немедленно выкинет оружие в окно, иначе мы возьмем силой.
   Теперь в окно выглядываю я. Сзади капитана стоят двое молодых милиционеров и еще двое местных мужиков. Одного из них я узнаю.
   - Максимыч, это ты? - окликиваю его.
   - Я, - мнется он.
   - Ты меня узнал?
   - Узнал.
   Максимыч браконьер, один раз пошел в наш лес и нарвался на меня. Хотел попугать "взять на пушку", считая, что я маленький, но выстрелом я выбил у него из рук двустволку.
   - Так скажи этим, в форме, что они ничего не получат и не возьмут.
   Они совещаются.
   - Вы извините, - говорю директорше, - но нам лучше из школы уйти. Пошли, Хонди.
   - Толя, отдай лучше ружье, они вернут его тебе потом - стонет сзади директорша.
   Перед выходом из школы стояли милиционеры. Хитрые мужики оторвались от них на метров двадцать назад и, стоя перед избой, покуривали самосад.
   - Хонди, взять.
   Собачка от крыльца сделала толчок и вцепилась в руку капитана с пистолетом. Оба они покатились по земле. Я мгновенно вскинул ружье и сделал два выстрела, по двум молодым милиционерам. Их фуражки сорвало с головы и унесло к ногам изумленных мужиков. Успеваю перезарядить свою двустволку.
   - Хонди, отпусти его.
   Собака неохотно отпускает руку капитана, он пошатываясь встает, кровь течет по его пальцам. Остальные два милиционера, стоят открыв рот.
   - Что ты сделал, сопляк? - стонет капитан.
   - У меня ружье может взять только бог. Идем собачка, ты хорошо поработала.
   Мы опять пошли в лес.
   Дома молча выслушали и уже отец сказал.
   - И правильно сделал. Сдашь все в следующий раз.
   - Может ты пойдешь с ним? - спросила мать.
   - Зачем. Он парень взрослый, сам понимает, что к чему.
   Мой папа воспитывал меня самостоятельным человеком.
   Но гости к нам приехали на телеге через три дня, после моего посещения школы.. Меня как раз не было, я обходил западный участок заповедника и только вечером появился домой. В светелке сидела знакомая женщина из школы и немолодой гражданский.
   - Здравствуй, Толя, - уважительно сказал неизвестный.
   - Здравствуйте.
   - Вот, Толя, следователь пришел к нам, по поводу безобразий, которые ты учинил в деревне, - сказал отец.
   - Я их не начинал.
   - Толя не врет, я знаю, - подтверждает отец.
   - Он напал на трех представителей власти, - говорит следователь.
   - Неправда. Они напали на меня. Они угрожали мне, собирались отнять двустволку.
   - Милиционеры представители власти и вправе требовать сдачу оружия, тем более, если окружающим гражданам представляется угроза жизни.
   - Я чего то не понимаю о каких окружающих гражданах шла речь. Пол деревни в отдалении наблюдало, как все было и каждый может подтвердить, что милиционеры пытались отобрать у меня двустволку, даже не по интересовавшись, имею я право ношения оружия. Они даже не могут похвастать, что я кому то угрожал.
   - Браво, сынок, - восклицает отец. - Он у нас уголовный кодекс наизусть знает. Вон на полке толстая книжка стоит.
   - У меня есть разрешение на право ношения оружия, - продолжаю я.
   Я вытаскиваю из своего кошелька бумажку, сделанную мне по просьбе отца, зам министром внутренних дел, четыре года назад, когда я сопровождал его по заказнику бить волков.
   Следователь читает ее.
   - Чья это подпись?
   - Зам министра.
   Он держит бумажку и задумчиво смотрит на меня.
   - Ты прострелил фуражки милиционеров, понимаешь ли ты, что на сантиметр ниже и это же смерть людей.
   - Толя, никогда бы не ошибся, - вступает на мою защиту отец. - Если он выстрелил на сантиметр выше, значит так должно и быть. Не верите? Выйдем на улицу, сынок вам покажет как надо стрелять. С пяти десяти шагов в любую точку попадет.
   - Я не про это...
   - Слава богу, а то я подумал, что вы не поверите.
   - Верю, но стреляли по представителям власти.
   - Вам же сын сказал, они превысили полномочия. Пытались отнять двустволку, разрешение на ношение которой, допущено самим зам министра. Если нужно, мы возместим ущерб.
   - Мда. Я должен взять с собой эту бумажку.
   - Что же буду иметь в замен я?
   - Мы ее тебе потом вернем.
   - Когда? Я же должен оберегать с ружьем лес и без документа мне нельзя...
   - Я ее оставлю в сельсовете. Можешь взять от туда послезавтра.
   Все поняли, что разговор окончен. Учительница заманила меня к книжной полке.
   - Это ты все читал?
   - Все прочел.
   - И помнишь?
   - Попытайте. Вытащите любую книгу.
   Она с улыбкой берет Эвклидову геометрию, раскрывает первую попавшую страницу.
   - Ряды.
   - Значит так...
   Я беру лист бумаги и начинаю ей по простому объяснять, потому что по глазам вижу, что она ничего этого не понимает.
   Вечером все ложатся спать, а утром, мы их провожаем в дорогу.
   - Приезжай в следующий год, Толя, - говорит учительница. - Мы тебе комиссию из ГОРОНО устроим. Только..., можно без ружья?
   - Нет. Зачем зря по лесу шататься, и так с южных поселков все время браконьер идет. Без ружья их не остановишь.
   - Хорошо. Приезжай с ружьем. Мы с Капитонычем договоримся, что бы в этот раз не приставал.
   - А кто это?
   - Капитан, которого твоя собачка потрепала.
   Следователь отводит отца в сторону. Они о чем то разговаривают, потом тепло прощаются.
   - Что он тебе сказал? - спросил я отца, когда телега отъехала.
   - Просил отвести один раз на охоту.
   - Хорошо бы хоть раз побывать в Тунисе, - мечтаю я.
   - Мечтать невредно, - замечает мать.
   - Мам, ты в приметы веришь?
   - Вообще то и да, и нет. Кое в какие, как в черную кошку, пустые ведра, верю, а вот в бантики, узелки - нет.
   - А вот если домовой или кто-нибудь в течении пяти минут откроет дверь, поверишь? Откроет, поеду в Тунис, не откроет- нет.
   - Чушь, - говорит бабушка, которая все слышала, - все наши дома, а приезжих в это время, не бывает.
   В это время, дверная ручка дернулась. Мы замерли. Отец даже подскочил. Дверь чуть-чуть приоткрылась и появилась кошка.
   - Мур..рр..р., - добродушно вякнула она и как опытнейшая манекенщица, закидывая передние лапу за лапу, пошла к дивану.
   - Уф, - выдохнула бабушка. - Мыра, иди сюда.
   Кошка остановилась и повернула голову на 80 градусов, удивленно поглядела на нее.
   Лет шесть тому назад, отец всерьез занялся моим обучением по стрельбе из двустволки.
   - Учись стрелять, не целясь, - учит отец, - от бедра, на вскидку, на звук. Здесь от тебя особой точности не требуется. Сантиметр, влево или вправо, лишь бы попасть в цель. Для этого нужна крепкая выверенная рука, которая в паре с глазом должна составлять единое целое. Смотри, приклад моей двустволки, почти под мышкой, но две руки участвуют в процессе. Левая у цевья ищет цель по горизонтали, правая, на курке - по вертикали. Ими командует глаз. Теперь цель. Вон ворона, я веду ствол за ней. Нет, я ее не убью, но вот ветку на которую она сядет - срежу.
   Ворона тяжело садится на ветку сосны и тут же отец стреляет. От неожиданности ворона кувыркается и падает вместе с веткой в сугроб. Потом отчаянный звук вырывается из ее горла и она тяжело отталкиваясь, разбегается по насту, и взлетает.
   - А с пистолета, так же?
   - Естественно. Все дело в руке. Для этого нужна длительная тренировка. Вон, у нашего дома сосулька, сними ее.
   - Там же дом?
   - Вот и старайся не промазать.
   Я беру в руки ружье и неуверенно наставляю на сосульку.
   - Э... нет, - говорит отец, - здесь нужен дух боя. Так стрелять нельзя. Соберись, как перед охотой, настрой себя.
   Я решаюсь. Выстрел и сосулька разносится в дребезги.
   - Молодец, - хвалит отец, - а я думал, что ты не попадешь.
   Сегодня тревожно. По полевому телефону, проложенному из правительственного охотничьего домика, отца предупредили. Банда из трех человек с оружием в руках, ушла в наш лес. Требуется его помощь.
   - Ты, Толя, остаешься здесь, - наставляет отец, - смотри, будь внимательным. На тебе дом и мама с бабушкой.
   - А ты куда?
   - Я поведу военных в Южный район. По идее они должны проскользнуть туда. Сейчас идет снег и следов за ними нет, поведу по интуиции.
   Отец на лыжах уходит в медленно падающие хлопья снега.
   Первыми заволновались собаки. Хонди сразу подала предупреждающий сигнал. Я сорвал со стенки ружье, выдрал из коробки горсть патронов и выскочил на крыльцо. Хонди тянул нос на запад.
   - Хонди, веди. Ищи.
   Отбрасываю от стенки дома лыжи и накидываю ремни на валенки. Собака стоит метрах в пяти и терпеливо ждет. Теперь вперед. Метрах в пятидесяти от дома мелькнула фигура.
   - Эй, кто такие? - кричу я.
   Грохот выпущенной очереди из автомата, потряс лес. Я свалился в сугроб. Слева щелчок ветки. Перебираюсь к сосне и, настроив ружье, жду. Опять треск ветки слева, я тут же стреляю на звук. Спереди опять бьет автомат и пули откалывают кору от сосны. Отползаю от сосны еще к одному дереву. Впереди вскрик и отчаянный мат, я привстаю и сквозь хлопья снега вижу, что темная фигура пытается отцепиться от собаки. Тут же стреляю в голову этому типу и опять падаю в снег. Перезаряжаюсь и жду. Впереди Хонди победно подает голос. Все равно не двигаюсь и прислушиваюсь к посторонним звукам. Скрип..., скрип, снег скрипит под осторожной ногой.
   - Ванька, это ты? - хрипит голос.
   Грохот моей двустволки заполняет звуками пространство. Теперь тихо. Слышу дыхание собаки. Хонди стоит у моей головы и дышит, вытянув язык.
   - Хонди, где остальные?
   Собака срывается и бежит влево. Я осторожно поднимаюсь и слушаю лес. Хонди начинает лаять, призывая меня. Осторожно, пробивая сугробы, иду на звук. Полу засыпанное снегом, тело человека лежит навзничь, рядом Хонди надрывается во всю.
   - Встать. - приказываю я.
   Тело дергается и голова отрывается от снега. Вижу, глаза, страдающие от боли и тонкую струйку крови, ползущую из уголков рта.
   - Я уми...
   Голова рухнула опять в снег. Хонди сразу затихает, только обнюхивает лежащего. Я подхожу и разгребаю рядом с телом снег. В руке умершего пистолет ТТ. Выворачиваю его из еще теплых пальцев. Моя пуля прошибла ему грудь насквозь.
   Тот, которого тряс Хонди, лежит на спине, раскинув ноги. Пуля попала в правый глаз и он страшно смотрит другим. Рядом автомат Калашникова. Я с нетерпением хватаю его и нежно глажу коробку. Это настоящее оружие мужчины.
   Третий, получил пулю в горло, я стрелял на звук его голоса. Снег пропитался кровью и она толчками пульсирует из-под нелепо свернутой головы. На груди его еще один пистолет, неизвестной мне конструкции. Длинная обойма торчит из рукоятки.
   В доме паника. Мать бросается ко мне.
   - Кто стрелял?
   - Не знаю.
   Тут она видит в моих руках автомат.
   - Ты убил... человека?
   - Мама, это бандит. Он бы убил нас.
   Она садиться на стул и растерянно смотрит на моим руки.
   Отец и, прибывшие с ним военные, сразу пошли к месту трагедии. Они стащили трупы в одну кучу.
   - Я расшифровал два выстрела, - говорит мне отец, - ты стрелял на звук.
   - Да, папа.
   - Почему же третий получил под углом пулю в глаз, когда твоя позиция не изменялась. Он должен был получить прямое отверстие.