Представление о василевсе как о божьем избраннике и человеке начало преодолеваться в VIII – IX вв. К этому же периоду относится изменение отношения к таким традиционным добродетелям императора, как воинская доблесть, мужество, образованность, знание законов и науки управления государством. На смену им пришли религиозное благочестие, любовь к богу и страх перед божьим наказанием.
   До последних дней существования Византии пышно обставлялись торжественные выходы василевса в храм св. Софии, в монастырь Богородицы Перивлепты (в день введения Богородицы во храм), в дни Иоанна Златоуста, св. Василия Великого, св. Лазаря, св. Георгия, св. Апостолов в монастыри этих святых, к порфировой колонне на форуме первого сентября и др. Во время торжественных шествий улицы посыпались опилками, дома украшались дорогими тканями и коврами, зелеными ветками плюща и лавра. Для простой публики устраивались деревянные помосты. Церемонии сопровождались переодеваниями императора и его сановников, торжественными песнопениями и аккламациями в честь василевса, Христа, Богоматери и святой Троицы.
   В палеологовскую эпоху (1261 – 1453) возродилась римская традиция поднятия императора на щите, чтобы народ мог лицезреть своего правителя. Щит с василевсом поднимали патриарх, первый вельможа государства – месадзон – (впереди) и другие высокопоставленные лица (по бокам и сзади). Для подобных церемоний предназначалась парадная одежда с высшим отличительным знаком – тавилоном (золотой ромб на пурпурном плаще; близкая к императору знать носила пурпурные ромбы на белой одежде). Во время венчания на царство, обряда бракосочетания, приема послов, посещения храма св. Софии, появления на ипподроме, торжественного въезда в Константинополь, погребения василевс был одет в дивитисий – длинную тунику с широкими рукавами (позднее она стала называться саккосом). В день коронации, в дни празднества консульства (1-ое января) и в первый день пасхи он надевал цицакий или лор из полотнища одинаковой ширины, затканного цветами и украшенного драгоценными камнями. Оно накидывалось на правое плечо, спускалось по спине к правому боку и проходило на левую руку, свешиваясь длинным концом. В менее торжественных случаях император надевал тунику-далматику (коловий) и плащ-хламиду (сагион – военный плащ); по утрам он облачался в скаранмагий (персидский кафтан с полами), отделанный золотыми нашивками, жемчугом, драгоценными камнями.
   Императором в Византии мог стать выходец из любого народа, входившего в состав империи, и любой социальной группы. Среди императоров были греки, армяне, сирийцы, славяне, дети крестьян, солдат и т.д. В честь василевса исполнялись гимны, «здравицы» и «слава»; царским статуям воздавались те же почести, что и иконам. Портреты императоров, написанные на досках восковыми красками, выставлялись у общественных зданий. Любой урон, наносимый им, считался тягчайшим преступлением. Императорские статуи давали право убежища. Несмотря на то, что византийский император «был ниже только Бога» и следовал «сейчас же за Богом», его абсолютная власть была непрочной: из 109 василевсов, занимавших константинопольский трон с 395 г. по 1453 г., лишь 34 умерли своей смертью. Остальные были либо умерщвлены во время дворцовых заговоров и мятежей, либо отреклись от власти и постриглись в монахи.
 
   ВАСИЛИЙ I (годы правления: 867 – 886) – уроженец македонского города Адрианополя, византийский император, вышедший из низов, основатель Македонской династии. Он пришел к власти, совершив дворцовый переворот и убийство кесаря Варды и Михаила III. В победоносных войнах с арабами Василий I расширил границы Византии, упрочил централизацию королевской власти, усовершенствовал административный аппарат, укрепил союзные отношения с Арменией и Германией с помощью даров и династийных браков (женил своего старшего сына Константина на дочери немецкого короля Людовика II), уделял много внимания образованию и строительству, содействовал развитию каменной резьбы. Ему приписывают рукопись «Поучительные главы», адресованные его сыну Льву VI. Император называл образование в числе важнейших добродетелей человека, призывал изучать сочинения «древних» и заботиться о «телесной красоте»: «Силу тела чти и признавай, если она украшена разумом». Он советовал сыну проводить такую социальную политику, которая не возмущала бы население и не заставляла его роптать, назначать на должности достойных людей и опираться на преданных друзей, по его мнению, более надежных, чем родственники. Отдельная глава посвящена наставлениям, как следует крепить мир в духе евангельских заповедей, но ничего не сказано об обязанностях императора-полководца.
   При Василии I была построена и украшена мозаиками (в апсиде – Богоматерь с младенцем и ангелами по обеим сторонам, на западной стене – мозаичное изображение Богоматери, Петра и Павла) Новая церковь в Большом императорском дворце, при которой была открыта школа. В ней изучали грамматику посредством объяснения эпиграмм. По приказу императора были перестроены многие дворцы в Константинополе и сооружен новый дворец Кенургион, стены которого украшали военно-триумфальные композиции. В годы правления Василия I были обновлены и украшены скульптурным декором цистерны. По его заказу выполнены миниатюры (Видение Иезекииля, Воскрешение Лазаря, Вход в Иерусалим и др.) к рукописи сочинения Григория Назианзина. На титульном листе находилось изображение Василия I с семьей; справа от императора – его покровитель пророк Илия, протягивающий ему войсковое знамя, слева – архангел Гавриил, венчающий его как защитника мира золотой диадемой. На миниатюре нет старшего сына Константина, умершего в 879 г. Василий I погиб во время охоты.
   В монодии, написанной на смерть императора, Лев VI создал литературный портрет своего отца – идеального монарха. Константин VII написал жизнеописание своего деда Василия I, патриарх Фотий – стихотворное похвальное слово. Сведения об основателе Македонской династии содержатся в хронике «Продолжателя Георгия» (хроника Логофета) и в «Жизнеописании императора Василия I», составившем пятую книгу хроники Продолжателя Феофана. В «Житии Василия», написанном после 949 – 950 гг., нашла отражение легенда о происхождении василевса от парфянских царей Аршакидов, а через них – Артаксеркса (династия Ахеменидов). Однако хронист Зонара настаивал на незнатном происхождении этого византийского императора.
 
   ВАСИЛИЙ II (976 – 1025) – император Македонской династии, расширивший владения Византии в Италии и установивший свою власть над частью Армении. Он пытался подорвать растущее могущество провинциальных магнатов, запретил им приобретать крестьянские земли. За жестокое обращение с потерпевшими военное поражение болгарами (император приказал ослепить 14 тысяч пленных, оставив на каждые сто человек по одному поводырю) он получил прозвище Болгароборец. Стремясь к усилению византийского влияния, Василий II выдал свою сестру Анну за великого киевского князя Владимира I и всячески способствовал началу крещения Киевской Руси в 988 г.
   Его правление освещалось в «Хронографии» Михаила Пселла, в хрониках Льва Диакона, сопровождавшего императора в болгарском походе 986 г., Зонары, Иоанна Скилицы. Михаил Пселл дал описание внешнего облика Василия II («светло-голубые и блестящие глаза», сияющие «мужественным блеском», «изогнутые брови», «крепкая и не чересчур длинная шея», выточенное, «как идеальный, проведенный из центра круг», лицо), его «гордого нрава», его правления «по неписаным законам». Философ восхищался тем, что император наполнил казнохранилище до краев так, что даже пришлось расширять подземные галереи, и запретил вывоз денег за границу. В изображении Михаила Пселла Василий II выступает как храбрый воин и примерный христианин, державший «в одной руке меч, а в другой образ Богоматери, в которой видел оплот против неудержимого натиска врага». Зонара осуждал Василия II за самоуправство и жестокость, Михаил Аталлиат – за «аномалию», ожесточенную борьбу между гражданской знатью и военной аристократией.
   Предполагают, что при Василии II между 986 и 994 гг. была создана мозаика над дверью южного вестибюля в храме св. Софии, изображавшая императоров Константина и Юстиниана. С именем императора связывают появление Большой псалтыри (хранится в библиотеке св. Марка в Венеции) с двумя миниатюрами: на одной изображены шесть сцен из жизни царя Давида (Помазание Давида, Давид, защищающий свое стадо от медведя, Единоборство со львом, Давид и Голиаф, Давид и Саул, Покаяние Давида); на другой – Василий II в одежде полководца с мечом и булавой в руках. Один из ангелов водружает императорский венец, другой – жезл полководца. У ног императора – поверженные болгары. Василию II приписывают создание наиболее полного сборника повествований о мучениках, пострадавших за веру (мартиролога), – «Менелогий», – украшенного миниатюрами, на одной из которых он изображен в военном плаще (сагионе).
 
   ВАСИЛИЙ ВЕЛИКИЙ КЕСАРИЙСКИЙ (ок. 330 – 379) – уроженец Каппадокии (области в Малой Азии между Галисом и Евфратом), церковный деятель, богослов, христианский писатель. Он учился в школе своего отца-ритора, затем в Кесарии Палестинской и в Константинополе. В Афинах он был учеником Проэресия (Паруйа Ай-Кази, 276 – 367), выходца из Восточной Армении, прославившегося своим ораторским искусством и возглавившего школу риторов, в которой одновременно с Василием Кесарийским учились Григорий Назианзин и будущий император Юлиан. Василий Кесарийский увлекался сочинениями Платона, Плутарха, Плотина, Посидония и других античных авторов. Став ритором, он пережил духовный кризис, крестился и отправился в пустыни Египта и Сирии, где жил в монашеской общине. Вскоре он создал общину аскетов недалеко от Неокесарии на Понте и написал киновийский («общежительный») устав («Правила»), сохранившийся в двух редакциях. В 364 г. он принял сан священника, в 370 г. стал епископом Кесарии, столицы Каппадокии, а затем митрополитом и экзархом Понта, возглавив борьбу за единство византийской церкви и вступив в полемику с поборником арианского рационализма Евномием (трактат «Против Евномия» в защиту божественности и единосущности Сына Отцу).
   В церковной политике, проводимой Василием Кесарийским, немалую роль сыграл организованный им каппадокийский кружок, ядро которого составили его брат Григорий Нисский и Григорий Назианзин. Их отличало бережное и уважительное отношение к античному культурному наследию. Вместе с Григорием Назианзиным Василий составил «Филокалию» – антологию сочинений Оригена (ок. 185 – 253 или 254 н.э.), возглавившего христианскую катехетическую школу в Александрии (катехизис, греч. «наставление, познание» – краткое изложение вероучения в вопросах и ответах). Он оформил культ святых и мучеников.
   Из литературных трудов Василия Кесарийского наиболее известными являются послание «О Святом Духе», трактат «К юношам о том, как с пользой читать языческих писателей и толковать их произведения в свете христианской морали», гимн христианству «О 40 мучениках» и 9 проповедей о шести днях творения – «Шестоднев». Истолковывая в «Шестодневе» один из разделов ветхозаветной Книги Бытия, Василий Великий синтезировал библейскую и античную космогонию: из Библии он заимствовал идею вод, покоящихся на сферическом небесном своде и гасящих «высший огонь». К Платону и Филону восходит идея демиурга, чертами которого он наделил библейского бога. Об Аристотеле напоминает противопоставление «подлунной и надлунной» частей космоса как беспорядочного движения и вечной упорядоченности. У Посидония заимствована концепция всемирной «симпатии», сопряженности различных частей «нерасторжимым законом дружества в единую общность и гармонию». В духе времени Василий Великий уподобил мир храму, возводимому Богом для человека и воплощающему идею строгой целесообразности мироздания как результата божественного замысла. В качестве примеров добродетелей и пороков в «Шестоднев» были включены рассказы о животных, восходящие к басням и переработанные в христианском духе.
   «Эллинским мудрецам» было посвящено несколько проповедей, написанных в форме вопросов и ответов на них. В проповедях, касающихся моральных проблем, Василий Кесарийский обличал пьянство, гнев, зависть, противопоставляя им милосердие, добродетельную жизнь. Используя слово как средство убеждения, воздействия на умы, Василий Кесарийский способствовал становлению христианской риторики, ее стиля и жанров. Христианские речи-проповеди он разделил на несколько типов: экзегетические (толкование Писания), катехитические (морально-наставительные) и панегиристические. Современники высоко оценили деятельность этого крупнейшего богослова и оратора, назвав его Великим. Византийская церковь отнесла его к трем самым чтимым «святителям» наряду с Григорием Назианзиным и Иоанном Златоустом. «Шестоднев» Василия Кесарийского являлся главным пособием, по которому приобретались географические знания в Средние века. Разработанные им правила монастырского общежития были использованы аббатом Аньянского монастыря Бенедиктом Нурсийским (VI в.), составившим бенедиктинский устав.
 
   ВАСИЛИКИ – шести или восьмитомное собрание законов в 60 книгах, завершенное при императоре Льве VI Мудром (886 – 912). Позднее были добавлены новые схолии. В основу этого законодательного свода был положен кодекс Юстиниана, переработанный в последующие века, за исключением отмененных самим императором новелл по семейному, наследственному и церковному праву и тех статей, которые относились к провинциям, завоеванным арабами, начиная с VII века.
   Отличительной особенностью Василик является тщательный отбор материала, четкая композиция, замена латинской терминологии греческими эквивалентами. Первая книга была посвящена святой Троице и православию, затем следовали частное право, военное право, гражданское и уголовное право. В X – XIII вв. на основе Василик стали создаваться справочные пособия (Большой синопсис, Х в. и Малый синопсис, ХIII в., в которых содержание свода давалось в алфавитном порядке по предметному принципу) и различные указатели. Однако из-за большого объема этот законодательный сборник мало использовался в широкой юридической практике.
 
   ВЕГЕЦИЙ РЕНАТ ФЛАВИЙ – автор книги «Краткое изложение военного дела» (ок. 400 г.), оказавшей влияние на военное искусство Византии. На разработанные им общие правила ведения войны ссылался Маврикий в «Стратегиконе». На основе трудов Арриана и Вегеция по поручению императора Констанция был составлен «Итинерарий Александра», в котором описывались греко-персидские походы Александра Македонского. Из книги Вегеция известно, что «рисованные итинерарии», являвшиеся прообразом карт, использовались во время военных походов.
 
   ВЕЛИСАРИЙ (Велизарий, 505 – 565) – германец по происхождению, знаменитый полководец императора Юстиниана, совершавший победоносные походы против персов (527 – 731), вандалов в Северной Африке (533 – 336), остготов в Италии (536 – 640, 544 – 448), сдержавший наступление гуннов (559) и подавивший восстание «Ника» (532). Секретарем (с 527 г.), а затем советником Велисария по юридическим вопросам (с 533 г.) был выдающийся византийский историк Прокопий Кесарийский, рассказавший о прославленном полководце в своих книгах «История войн Юстиниана» и «Готская война». Он подробно описал торжественный триумф в честь победы Велисария над вандалами. В числе пленных, шедших за триумфатором от императорского дворца до ипподрома, были германский король, члены его семьи и знатные вандалы. Многочисленные предания о полководце легли в основу эпического «Сказа о прекраснейшем и удивительнейшем муже по имени Велисарий».
 
   ВИЗАНТИЙСКАЯ ПРАВОСЛАВНАЯ ЦЕРКОВЬ как организация духовенства и верующих, обладавшая определенной догматикой, обрядами, каноническими принципами, культовой системой, священной литературой и считавшая своей основной целью идеологическое воздействие на массы, прошла длительный путь развития. Во времена раннего христианства ее возглавляли сначала старейшины общины (экклесия, дословно – собрание), затем пресвитеры, ведавшие богослужением. Связи между общинами осуществлялись епископами, решавшими спорные вопросы на епископских съездах, которые происходили в крупных городах – митрополиях (греч. «мать городов»), таких как Александрия, Рим, Антиохия и Карфаген. Епископы этих городов стали называться митрополитами.
   В 313 г.н.э. миланским эдиктом христианство было признано равноправной религией, церковь получила право оформлять освобождение рабов, что усилило ее превращение в инструмент политической власти. В 318 г. император Константин I уравнял епископский суд с государственным. В 325 г. он созвал I-й вселенский собор в Никее.
   В IV – V вв. сложилась иерархическая структура управления церковью: церковные округа (епископии) возглавлялись епископами, во главе приходов были пресвитеры (священники). Первоначально и те и другие выбирались в зависимости от знатности рода, общественного положения; епископы избирались в епископской среде путем «рукоположения». В V – VI вв. они стали назначаться митрополитами. За «рукоположение» (хиротонию) епископ должен был заплатить денежный взнос – «приношение». Советники епископа (синкеллы) зачастую становились его преемниками. В канцелярии епископа (архиепископа) служили нотарии, оформлявшие различные акты, заведующий архивом (хартофилак), эконом, занимавшийся хозяйственными делами, казначеи (скевофилаки), в ведении которых находились также церковные сокровища, и лица, ведавшие благотворительностью (птохотрофы, орфанотрофы, ксенодохи). К X в. высшие чины при епископе образовали «пятерку» (пентаду), управлявшую всеми делами в епископии. Функции контроля за финансами были возложены на сакелария. В конце X в. был введен церковный налог каноникон, взимавшийся как деньгами, так и натурой, а также взносы с мирян за различные действия, которые выполнялись священниками (разрешение на брак, поминальная плата и др.).
   С IV в. самого уважаемого епископа стали называть патриархом, затем этим титулом обозначали архиепископов Александрии, Антиохии, Иерусалима и Константинополя (до 449 г. константинопольский престол находился под началом александрийского). На IV-м вселенском соборе в Халкидоне (451 г.) константинопольский архиепископ был признан вторым после римского и получил право назначать митрополитов во Фракию, Азию, Понт. После арабского завоевания Иерусалима (638 г.) и Александрии (640 г.) в состав Византии входило лишь два патриаршества – Константинопольское и Антиохийское. С XII в. церковная власть стала принадлежать единственному патриарху – константинопольскому, носившему титул Вселенского. Он фактически назначался василевсом, который мог арестовать патриарха и силой принудить его к отречению. Иногда устраивались выборы «божьим соизволением»: на алтарь св. Софии клали записки с именами нескольких претендентов (чаще всего 3), которые вскрывались и прочитывались на следующее утро. Патриарх крестил порфирородного ребенка, венчал его при заключении брака и при восшествии на престол, совершал по умершему василевсу заупокойную службу.
   Важнейшие вопросы церковной жизни рассматривались на собраниях высшего христианского духовенства – соборах: вселенских, созываемых императором, и поместных, в рамках митрополии или патриархии, где разбирались жалобы (тяжбы) и контролировались перемещения духовных лиц. Византийская церковь признавала вселенскими семь соборов: I-й вселенский собор в Никее (325 г.), принявший символ веры и осудивший арианство; II-й вселенский собор в Константинополе (381 г.), утвердивший дополнения к никейскому символу веры; III-й вселенский собор в Эфесе (431 г.), отлучивший несториан; IV-й вселенский собор в Халкидоне (451 г.), окончательно утвердивший символ веры и осудивший монофиситство; V-й вселенский собор в Константинополе (553 г.), рассмотревший ряд догматических вопросов; VI-й вселенский собор в Константинополе (681 г.), осудивший монофелитство; VII-й вселенский собор в Никее (787 г.), выступивший против иконоборчества и установивший контроль церкви в области искусства. Постановления вселенских и поместных соборов легли в основу канонического права. Статус церкви был окончательно определен в «Номоканонах» (VI в.).
   С IV в. усилились расхождения в решении различных христологических проблем, положившие начало расколу церкви (арианство, несторианство, павликианство, монофиситство). В 1054 г. единая христианская церковь распалась на западную (римско-католическую) и восточную (православную). Причиной раскола явились споры по вопросу о происхождении Святого Духа (Троицы), учения о благодати и отпущении грехов, о причащении хлебом и вином, о языке, на котором проводилось богослужение, о цели брака, о брадобритии и др. (см. православие).
 
   ВИНДАНИЙ АНАТОЛИЙ (IV в.) – уроженец Бейрута, современник императора Юлиана, магистр оффициев, с 346 г. префект Иллирика (северо-запад Балканского полуострова от нижнего течения Дуная до Греции), автор сборника наставлений по агрономии «Собрание земледельческих занятий». В его сочинении, состоявшем из 12 книг, были использованы труды античных авторов Демокрита (ок. 200 г. до н.э.), Памфила (II в. до н.э.), Секста Юлия Африкана (II – III вв. н.э.) и др. В этом своде содержатся различные сведения о растительном мире, даются советы по уходу за фруктовыми деревьями, виноградом, злаками и овощами. «Собрание земледельческих занятий» пользовалось большой известностью не только в Византии, но и в Западной Римской империи и на арабском Востоке. Материалы из этого сочинения были использованы Кассианом Басом (VI в.) при составлении им Эклоги по сельскому хозяйству и в сельскохозяйственной энциклопедии X в. Сведения об авторе и созданном им своде содержались в «Мириобиблионе» патриарха Фотия.
 
   ВИССАРИОН НИКЕЙСКИЙ (ок. 1399/1400 – 1472) – уроженец Трапезунда, богослов, философ, поэт, покинувший свой родной город ок. 1415 г. и переехавший в Константинополь, где он учился в школе Иоанна Хортасмена, а в 1425 г. вместе с итальянским гуманистом Франческо Филельфо посещал занятия ритора и грамматика Мануила Хрисокока. На Пелопоннесе, в Мистре, он изучал математику, логику, этику, философию Платона и богословие под руководством Георгия Гемиста Плифона. Получив сан епископа Никеи, Виссарион принял участие в дискуссиях о соединении западной и греческой (православной) церквей и возглавил латинофильскую партию на Ферраро-Флорентийском соборе 1438 – 8439 гг., вступив в полемику с Марком Эфесским. Вскоре он вынужден был покинуть Византию и уехать в Италию. В Риме он организовал кружок любителей древности – «Академию Виссариона» – и принял сан кардинала римской церкви. Среди его друзей были итальянские гуманисты Амброджо Траверсари, Лоренцо Валла, П. Браччолини и др.
   После падения Константинополя Виссарион ездил с посольством в Германию к императору Фридриху III и во Францию к королю Людовику XI с предложением об организации крестового похода против турок. Знаток и любитель древних рукописей, он собрал великолепную библиотеку, подаренную им в 1468 г. Венеции и положившую начало библиотеке св. Марка. Виссарион Никейский умер в Равенне и был погребен в Риме. На его надгробии была высечена надпись: «Твоими трудами Греция переселилась в Рим».
   В своих многочисленных трудах Виссарион ощущал себя наследником традиций Демосфена, Исократа, Геродота, Плутарха, Ксенофонта, Ливания и др., использовал классический язык и верил в бессмертие греческого гения. В философских трактатах «О природе и искусстве», «Против клеветника на Платона» (Георгия Трапезундского, бывшего ученика Виссариона) он выступил последователем Платона и пытался примирить его философию с христианством: триаду Платона – бог, разум, мировая душа – Виссарион рассматривал как зародыш христианского учения о Троице. Один из его богословских трактатов был посвящен сущности католической филиоквы, другой («Энциклика к грекам», после 1453 г.) – причинам падения Константинополя, главной из которых он считал отделение греков от католической церкви. В стихотворной эпитафии на смерть Феодоры Кантакузины (конец 1426 или начало 1427 г.), жены трапезундского правителя Алексея IV, и в трех монодиях на смерть дочери Алексея IV Марии (1439), ставшей женой Иоанна VIII Палеолога, Виссарион выразил свойственный ему пессимистический взгляд на человека, подверженного всевозможным бедствиям, бессильного перед судьбой.
   В энкомии Трапезунду – «эмпории и эргастирии всей вселенной» – поэт описывает географическое положение города, столицы Трапезундской империи, его крепость, императорский дворец, где заседал синклит и принимались иностранные послы, его торговлю и ремесло, прославляет царствующую династию Великих Комнинов, начиная с ее основателя Андроника I. В эпитафии Георгию Гемисту Плифону Виссарион восхищается энциклопедическим характером знаний этого «мудрейшего из мудрых», «несравненного» ученого, затмившего «мужей знаменитых». В письме последнему византийскому императору Константину XI Палеологу Виссарион восхваляет его военные успехи в отвоевании территорий на Пелопоннесе и в континентальной Греции, сравнивает его со спартанским царем Агесилаем, начавшим в 396 – 694 гг. до н.э. войну с персами, и советует императору идти по стопам спартанца в отношении Малой Азии. Один из образованнейших людей своего времени, Виссарион Никейский известен также как переводчик: он перевел 14 книг «Метафизики» Аристотеля, «Метафизику» Теофраста, речи Демосфена и сочинения Ксенофонта. Большое значение имела деятельность Виссариона в качестве пропагандиста византийской культуры в Западной Европе.