Страница:
Мердок улыбнулся.
– Я знал, что ты оценишь!
– Сколько их на станции?
Билл покачал головой.
– Точно сказать не могу. Квон видела двоих, когда сопровождала Стоуна на беседу с капитаном Нового Совета. Еще одного заметили в секторе-два. Так что можно сказать, что их не меньше трех. Однако большинство тварей, видимо, еще пирует на «Мстителе». В иллюминаторы отчетливо виднеются их пристыкованные корабли.
– Ну и как же ты собираешься заманить трех кчинов в хранилище?
– Пока еще работаем над этим, но есть некоторые ограничения.
– Какие?
– Мы втайне прослушиваем каналы связи между отрядом Нового Совета на Иокасте и кчинами, находящимися вне станции, и в курсе всех приказов, которые отдаются им капитаном Веннер. Оказывается, она вынуждена повторять свои команды по нескольку раз. Эти твари не проявляют особого послушания. Ей даже пришлось соврать им в некоторых вопросах.
– Например? – удивилась я.
– Она сказала, что на станции нет представителей «Четырех Миров».
– Ты же знаешь, как кчины ненавидят кчеров. Скорее всего Веннер осознает последствия и не хочет, чтобы все монстры ринулись сюда и устроили кровавую резню. Ярость ослепит их и без того безмозглые головы, и они оставят вход в гиперпространство открытым. Таким образом, войска Конфедерации смогут беспрепятственно пересечь туннель и оказаться здесь.
– Да. Возможно, ты права. Однако Новый Совет прослушивает нашу связь тоже.
– Они не догадываются, что мы тоже не дураки?
– Видимо, нет. По крайней мере приборы показывают, что они не засекли утечку сведений. Повстанцы так уверены в себе, что не особо заботятся о засекречивании информации.
– А нам следует быть осторожными!
– Поэтому я и приказал, чтобы связь происходила только посредством личных коммуникаторов.
Я подумала о кораблях кчинов, которые присосались к умирающему кораблю бендарлов. Сотни, тысячи пытались бежать на спасательных челноках, однако почти все погибли.
– Билл, сколько народа спаслось из экипажа «Мстителя»?
– Мы просканировали туннель, и оказалось, что он открывался не более десяти раз.
Да уж, немного.
– А корабль Эн Барика?
– Центр командования станции доложил, что они поймали сигнал корабля инвиди, однако не знают точно, проскочил ли он в туннель, или его уничтожили.
Я постаралась отвлечься от мыслей о Барике и вспомнить, что еще можно предпринять против взлома наших систем.
– А их личные каналы связи мы можем прослушивать?
Учитывая непредсказуемость развития дальнейших событий, это станет весьма полезно, но в то же время и невероятно сложно. Вокруг в космическом пространстве кружило множество кораблей, экипажи которых переговаривались и между собой, и с другими кораблями. К тому же на самой станции присутствовало множество транспорта на стоянке, и их экипажи часто использовали собственные автономные каналы связи.
– Солдаты Нового Совета почти не используют личные каналы.
– Билл, а где Эн Серат? Я видела его, когда вышла из «Провидца».
– Не знаю и знать не хочу! – Он строго посмотрел на меня. – Насколько известно, он где-то в центральной части станции. Это чертов корабль тоже там. Хэлли, моя голова полностью занята тем, как лучше обеспечить безопасность обитателей станции. Оставь чертовы механизмы инвиди, пусть они и дальше прячут свои секреты! По крайней мере хоть на время забудь об этом! Ты нам нужна сейчас как техник и инженер, а не борец за права нижестоящих рас!
– Но почему?
– Есть большие проблемы с ядром! Никаких видимых нарушений в системе, однако несколько часов назад произошли крупные сбои в кольцах «Дельта» и «Гамма». В их внутренних системах повредились линии транспорта и некоторые системы жизнеобеспечения. Главный инженерный отдел пришел к выводу, что это следствие повреждений в ядре станции. Солдаты Нового Совета никого не пропускают туда, чтобы определить и устранить неисправность. Стоун должен сейчас поговорить с Веннер и объяснить, что сбои довольно опасны и в следующий раз заклинит двери в отсеке, где находится и она. Однако трудно сказать, послушают они его или нет.
– Может, послушают меня?
– Я настаиваю, чтобы ты держалась от них подальше. Именно ты помешала им тогда получить «Калипсо». Не думаю, что к тебе испытывают особое дружелюбие!
Хороший аргумент, но Мердок прав: если системы выйдут из-под контроля, мы окажемся в большой беде.
– Я свяжусь с Геймет и постараюсь узнать, в чем конкретно заключается проблема, – сказала я.
Билл с облегчением вздохнул и провел рукой по волосам.
– Спасибо, а я поработаю над мерами.
– Тебе не кажется, что Новый Совет слишком многое поставил на карту и даже среди «Девяти» у него найдется немало врагов. В конце концов остальная галактика узнает о том, как они сейчас терроризируют Иокасту.
– Я вообще не понимаю, что они здесь делают. Это просто не имеет никакого смысла. Зачем так подвергать себя опасности, ведь каждую минуту могут прибыть войска Конфедерации?!
– Их привел сюда Эн Серат.
– Да, видимо, он решил использовать адскую силу кчинов, чтобы получить обратно свой корабль. – Мердок нахмурился. – Если это так чертовски важно, то…
– Помнишь, что я говорила про туннели, существующие вне системы?
– Думаешь, Серат провел корабли Нового Совета по такому туннелю?
– Нет. Они прибыли по туннелю, контролируемому из Центра. Вряд ли Серат способен создавать туннели механизмами простого корабля инвиди…
– Хочешь сказать, что подобный феномен возможен только с помощью «Провидца»? Выходит, Серат объединяется с Новым Советом, чтобы вернуть этот чертов корабль. В прошлый раз его опередили Барик и Конфедерация. Почему же тогда он все еще здесь? Дожидается Конфлота?
Мердок отошел к стене и выключил голографическую карту. Яркая светящаяся схема исчезла, и стена стала такой же обычной, как и все остальные.
– Да, Новый Совет действительно рискует. Может, Серат предложил им нечто такое, ради чего они готовы подвергаться столь серьезной опасности? Что-то настолько важное, что отказаться просто нельзя?
– Механизмы открытия туннелей?
– А что еще может быть важнее для них? Корабль нового поколения, которым с легкостью может управлять любой представитель «Девяти»?
– Вдруг они откажутся покидать станцию до тех пор, пока инвиди не выполнит обещания? – спросил Мердок.
– Он мог попросту сбежать на «Провидце». Нет никакого смысла ждать, пока соберутся корабли Нового Совета. Скорее наоборот: Веннер и ее команда ждут Серата, потому что самостоятельно пересечь гиперпространство не в состоянии.
– Но для «перехода», наверное, можно использовать какие-нибудь механизмы «Мстителя»… – предположил Мердок.
– Если кчины оставили там кого-нибудь в живых, что вряд ли… – сказала я и отвернулась, чтобы Мердок не увидел выражения моего лица.
Я представила, что осталось от всех живых существ на борту «Мстителя»…
Вспомнились слова Эн Барика о том, что системы «Провидца» непредсказуемы и кораблем опасно пользоваться. Может, он просто пытался воспрепятствовать тому, чтобы я воспользовалась кораблем? Или и Эн Серат понимает опасность этого эксперимента и потому не спешит экспериментировать?
– Билл, а способно ли использование «Провидца» дестабилизировать остальные туннели гиперпространства? Эн Барик, кажется, неоднозначно дал понять, насколько судно опасно… Мы должны помешать Серату.
– Но это не в нашей ответственности. Другие инвиди…
– Их здесь нет! – перебила его я. – Они не могут остановить Серата в данный момент. А мы можем!
– Я хотел сказать, что их технологии всем приносят проблемы. Что ты хочешь, чтобы я сейчас делал? Заключил под стражу? Это будет оч-чень трудно! В последний раз я его видел среди группы головорезов, которые шли и распугивали всех попадавшихся на пути жителей.
– Где «Провидец»?
– В доке на пятом уровне.
Я вспомнила, как пыталась пристыковаться к верхним докам станции, когда сбежала с «Мстителя». Смутно припоминалось, что рядом жужжал какой-то небольшой корабль, который, очевидно, и принадлежал Серату.
– Надо срочно перекрыть все выходы в космос, а также позаботиться о физическом барьере. Сомневаюсь, что Серат может взломать защитные коды станции. Кроме того, вполне целесообразно поместить снаружи беспилотную ловушку!
Иногда мы устанавливали такие беспилотные механизмы за бортом станции, чтобы очищать близлежащее пространство от космического мусора и остатков разрушенных кораблей, которые мешали подлету судов к станции. Некоторые из них довольно крупные и вмещают до двенадцати роботов на борту. Специальные механизмы всасывают в корпус судна нежелательные объекты, словно пылесосы.
– Большинство «ловушек» сейчас задействовано на сборе мусора и механизмов с погибшего «Мстителя». Свободны только один-два корабля.
Мердок хотел сказать что-то еще, но передумал. Он подошел ко мне и обнял за плечи.
Я взглянула на дверь и, никого там не увидев, немного расслабилась. Окунувшись в его объятия, даже на миг забыла обо всех проблемах. Устройство на его поясе слегка кольнуло меня в ребра, но это не важно, главное – он рядом!
Нет, сейчас не время расслабляться и нежиться! Последнее, чего мне хотелось в эту минуту, – услышать надоевший шепот Геноита и ощутить неконтролируемую реакцию собственного организма! Надо сохранять трезвую голову.
– Я так рад, что ты вернулась и с тобой все в порядке! – прошептал Мердок в мои волосы. – Мы думали, тебя держат в камере заключенных на «Мстителе».
Геноит «молчал». Как же хорошо, когда он не появляется! Так здорово таять в объятиях Билла и не бояться появления Геноита! Я опустила гудящую голову на сильное мужское плечо и наслаждалась его теплом.
– Я сбежала от солдат, как только впервые сработала сигнализация.
Да, слишком много свалилось на мою голову. Я уже не знала, какая опасность больше: Конфедерация или Новый Совет с кчинами!
Мердок убрал руки.
– Ты можешь поговорить с Техническим корпусом прямо отсюда. Когда я связывался с ними ранее, Геймет сообщила, что основная проблема в том, что техники даже не имеют возможности установить причину сбоя.
– А это самое важное!
Билл повернулся к дверям и проводил меня ласковым взглядом.
– Будь осторожна, Хэлли!
– Хорошо. Ты тоже.
Может, надо добавить что-то еще, но… что?!
Глава 31
– Я знал, что ты оценишь!
– Сколько их на станции?
Билл покачал головой.
– Точно сказать не могу. Квон видела двоих, когда сопровождала Стоуна на беседу с капитаном Нового Совета. Еще одного заметили в секторе-два. Так что можно сказать, что их не меньше трех. Однако большинство тварей, видимо, еще пирует на «Мстителе». В иллюминаторы отчетливо виднеются их пристыкованные корабли.
– Ну и как же ты собираешься заманить трех кчинов в хранилище?
– Пока еще работаем над этим, но есть некоторые ограничения.
– Какие?
– Мы втайне прослушиваем каналы связи между отрядом Нового Совета на Иокасте и кчинами, находящимися вне станции, и в курсе всех приказов, которые отдаются им капитаном Веннер. Оказывается, она вынуждена повторять свои команды по нескольку раз. Эти твари не проявляют особого послушания. Ей даже пришлось соврать им в некоторых вопросах.
– Например? – удивилась я.
– Она сказала, что на станции нет представителей «Четырех Миров».
– Ты же знаешь, как кчины ненавидят кчеров. Скорее всего Веннер осознает последствия и не хочет, чтобы все монстры ринулись сюда и устроили кровавую резню. Ярость ослепит их и без того безмозглые головы, и они оставят вход в гиперпространство открытым. Таким образом, войска Конфедерации смогут беспрепятственно пересечь туннель и оказаться здесь.
– Да. Возможно, ты права. Однако Новый Совет прослушивает нашу связь тоже.
– Они не догадываются, что мы тоже не дураки?
– Видимо, нет. По крайней мере приборы показывают, что они не засекли утечку сведений. Повстанцы так уверены в себе, что не особо заботятся о засекречивании информации.
– А нам следует быть осторожными!
– Поэтому я и приказал, чтобы связь происходила только посредством личных коммуникаторов.
Я подумала о кораблях кчинов, которые присосались к умирающему кораблю бендарлов. Сотни, тысячи пытались бежать на спасательных челноках, однако почти все погибли.
– Билл, сколько народа спаслось из экипажа «Мстителя»?
– Мы просканировали туннель, и оказалось, что он открывался не более десяти раз.
Да уж, немного.
– А корабль Эн Барика?
– Центр командования станции доложил, что они поймали сигнал корабля инвиди, однако не знают точно, проскочил ли он в туннель, или его уничтожили.
Я постаралась отвлечься от мыслей о Барике и вспомнить, что еще можно предпринять против взлома наших систем.
– А их личные каналы связи мы можем прослушивать?
Учитывая непредсказуемость развития дальнейших событий, это станет весьма полезно, но в то же время и невероятно сложно. Вокруг в космическом пространстве кружило множество кораблей, экипажи которых переговаривались и между собой, и с другими кораблями. К тому же на самой станции присутствовало множество транспорта на стоянке, и их экипажи часто использовали собственные автономные каналы связи.
– Солдаты Нового Совета почти не используют личные каналы.
– Билл, а где Эн Серат? Я видела его, когда вышла из «Провидца».
– Не знаю и знать не хочу! – Он строго посмотрел на меня. – Насколько известно, он где-то в центральной части станции. Это чертов корабль тоже там. Хэлли, моя голова полностью занята тем, как лучше обеспечить безопасность обитателей станции. Оставь чертовы механизмы инвиди, пусть они и дальше прячут свои секреты! По крайней мере хоть на время забудь об этом! Ты нам нужна сейчас как техник и инженер, а не борец за права нижестоящих рас!
– Но почему?
– Есть большие проблемы с ядром! Никаких видимых нарушений в системе, однако несколько часов назад произошли крупные сбои в кольцах «Дельта» и «Гамма». В их внутренних системах повредились линии транспорта и некоторые системы жизнеобеспечения. Главный инженерный отдел пришел к выводу, что это следствие повреждений в ядре станции. Солдаты Нового Совета никого не пропускают туда, чтобы определить и устранить неисправность. Стоун должен сейчас поговорить с Веннер и объяснить, что сбои довольно опасны и в следующий раз заклинит двери в отсеке, где находится и она. Однако трудно сказать, послушают они его или нет.
– Может, послушают меня?
– Я настаиваю, чтобы ты держалась от них подальше. Именно ты помешала им тогда получить «Калипсо». Не думаю, что к тебе испытывают особое дружелюбие!
Хороший аргумент, но Мердок прав: если системы выйдут из-под контроля, мы окажемся в большой беде.
– Я свяжусь с Геймет и постараюсь узнать, в чем конкретно заключается проблема, – сказала я.
Билл с облегчением вздохнул и провел рукой по волосам.
– Спасибо, а я поработаю над мерами.
– Тебе не кажется, что Новый Совет слишком многое поставил на карту и даже среди «Девяти» у него найдется немало врагов. В конце концов остальная галактика узнает о том, как они сейчас терроризируют Иокасту.
– Я вообще не понимаю, что они здесь делают. Это просто не имеет никакого смысла. Зачем так подвергать себя опасности, ведь каждую минуту могут прибыть войска Конфедерации?!
– Их привел сюда Эн Серат.
– Да, видимо, он решил использовать адскую силу кчинов, чтобы получить обратно свой корабль. – Мердок нахмурился. – Если это так чертовски важно, то…
– Помнишь, что я говорила про туннели, существующие вне системы?
– Думаешь, Серат провел корабли Нового Совета по такому туннелю?
– Нет. Они прибыли по туннелю, контролируемому из Центра. Вряд ли Серат способен создавать туннели механизмами простого корабля инвиди…
– Хочешь сказать, что подобный феномен возможен только с помощью «Провидца»? Выходит, Серат объединяется с Новым Советом, чтобы вернуть этот чертов корабль. В прошлый раз его опередили Барик и Конфедерация. Почему же тогда он все еще здесь? Дожидается Конфлота?
Мердок отошел к стене и выключил голографическую карту. Яркая светящаяся схема исчезла, и стена стала такой же обычной, как и все остальные.
– Да, Новый Совет действительно рискует. Может, Серат предложил им нечто такое, ради чего они готовы подвергаться столь серьезной опасности? Что-то настолько важное, что отказаться просто нельзя?
– Механизмы открытия туннелей?
– А что еще может быть важнее для них? Корабль нового поколения, которым с легкостью может управлять любой представитель «Девяти»?
– Вдруг они откажутся покидать станцию до тех пор, пока инвиди не выполнит обещания? – спросил Мердок.
– Он мог попросту сбежать на «Провидце». Нет никакого смысла ждать, пока соберутся корабли Нового Совета. Скорее наоборот: Веннер и ее команда ждут Серата, потому что самостоятельно пересечь гиперпространство не в состоянии.
– Но для «перехода», наверное, можно использовать какие-нибудь механизмы «Мстителя»… – предположил Мердок.
– Если кчины оставили там кого-нибудь в живых, что вряд ли… – сказала я и отвернулась, чтобы Мердок не увидел выражения моего лица.
Я представила, что осталось от всех живых существ на борту «Мстителя»…
Вспомнились слова Эн Барика о том, что системы «Провидца» непредсказуемы и кораблем опасно пользоваться. Может, он просто пытался воспрепятствовать тому, чтобы я воспользовалась кораблем? Или и Эн Серат понимает опасность этого эксперимента и потому не спешит экспериментировать?
– Билл, а способно ли использование «Провидца» дестабилизировать остальные туннели гиперпространства? Эн Барик, кажется, неоднозначно дал понять, насколько судно опасно… Мы должны помешать Серату.
– Но это не в нашей ответственности. Другие инвиди…
– Их здесь нет! – перебила его я. – Они не могут остановить Серата в данный момент. А мы можем!
– Я хотел сказать, что их технологии всем приносят проблемы. Что ты хочешь, чтобы я сейчас делал? Заключил под стражу? Это будет оч-чень трудно! В последний раз я его видел среди группы головорезов, которые шли и распугивали всех попадавшихся на пути жителей.
– Где «Провидец»?
– В доке на пятом уровне.
Я вспомнила, как пыталась пристыковаться к верхним докам станции, когда сбежала с «Мстителя». Смутно припоминалось, что рядом жужжал какой-то небольшой корабль, который, очевидно, и принадлежал Серату.
– Надо срочно перекрыть все выходы в космос, а также позаботиться о физическом барьере. Сомневаюсь, что Серат может взломать защитные коды станции. Кроме того, вполне целесообразно поместить снаружи беспилотную ловушку!
Иногда мы устанавливали такие беспилотные механизмы за бортом станции, чтобы очищать близлежащее пространство от космического мусора и остатков разрушенных кораблей, которые мешали подлету судов к станции. Некоторые из них довольно крупные и вмещают до двенадцати роботов на борту. Специальные механизмы всасывают в корпус судна нежелательные объекты, словно пылесосы.
– Большинство «ловушек» сейчас задействовано на сборе мусора и механизмов с погибшего «Мстителя». Свободны только один-два корабля.
Мердок хотел сказать что-то еще, но передумал. Он подошел ко мне и обнял за плечи.
Я взглянула на дверь и, никого там не увидев, немного расслабилась. Окунувшись в его объятия, даже на миг забыла обо всех проблемах. Устройство на его поясе слегка кольнуло меня в ребра, но это не важно, главное – он рядом!
Нет, сейчас не время расслабляться и нежиться! Последнее, чего мне хотелось в эту минуту, – услышать надоевший шепот Геноита и ощутить неконтролируемую реакцию собственного организма! Надо сохранять трезвую голову.
– Я так рад, что ты вернулась и с тобой все в порядке! – прошептал Мердок в мои волосы. – Мы думали, тебя держат в камере заключенных на «Мстителе».
Геноит «молчал». Как же хорошо, когда он не появляется! Так здорово таять в объятиях Билла и не бояться появления Геноита! Я опустила гудящую голову на сильное мужское плечо и наслаждалась его теплом.
– Я сбежала от солдат, как только впервые сработала сигнализация.
Да, слишком много свалилось на мою голову. Я уже не знала, какая опасность больше: Конфедерация или Новый Совет с кчинами!
Мердок убрал руки.
– Ты можешь поговорить с Техническим корпусом прямо отсюда. Когда я связывался с ними ранее, Геймет сообщила, что основная проблема в том, что техники даже не имеют возможности установить причину сбоя.
– А это самое важное!
Билл повернулся к дверям и проводил меня ласковым взглядом.
– Будь осторожна, Хэлли!
– Хорошо. Ты тоже.
Может, надо добавить что-то еще, но… что?!
Глава 31
– Технический корпус! Говорит Хэлли. Соедините меня с лейтенантом Геймет!
– Геймет слушает. Поздравляю с возвращением, капитан!
– Каковы показатели приборов? В чем заключается сбой систем?
– Незаконный доступ в ядро. Злоумышленник не отвечает на сигнал связи, а террористы не пускают нас в активную зону реакторов, чтобы решить проблему на месте.
– Что делает злоумышленник?
– Системы не дают точного ответа. Видимых повреждений не зафиксировано, но сбои продолжаются и ситуация становится сложнее с каждой минутой.
– Возможно, кто-то умышленно пытается повредить компоненты ядра.
– Возможно.
Геймет разговаривала спокойным голосом, однако в последних словах прозвучали тревожные нотки.
– Если попытаются повредить одну из жизненно важных систем, приборы покажут это.
Однако оставалось неясным: пытается некто повредить какие-то определенные системы или его выбор не осознан. Странно, зачем Новому Совету вести подрывную деятельность на станции? Они ведь пытаются убедить простых граждан, что высшее зло – это Конфедерация.
– Мы можем потерять свои позиции.
Я понимала, что означают такие слова. Потерять вращение, потерять гравитацию, потерять орбиту и погибнуть…
– В скором времени возможны сбои в системе регуляции рециркуляции атмосферы станции.
Для начала нас хотят еще и удушить?
– Лейтенант, чем могу помочь?
Геймет некоторое время молчала.
– Надо проверить все системы жизнеобеспечения в ядре станции. Может, вам удастся убедить этих пиратов…
Пошли помехи, связь начала прерываться. Послышались слова «Конфедерация», «отставить», «эти парни – самый лучший выбор». Затем через минуту снова появилась Геймет:
– …что они не должны находиться в активной зоне ядра и… Если это не они, то следует отправить в ядро отряд солдат.
– Сделаю все возможное. Держите меня в курсе событий.
– Да, мэм.
Связь оборвалась. Я попыталась связаться с Мердоком.
– Что случилось? – раздался его тревожный голос на другом конце линии.
– В центре командования все еще проблемы. Геймет считает, что Новый Совет пытается вмешаться в функционирование систем станции. Я собираюсь к Веннер, чтобы поговорить. Возможно, мои слова покажутся более убедительными, чем просьбы Стоуна. Попробую как можно более точно объяснить им суть проблемы.
– Хорошо. Жду твоего звонка в течение получаса. В ином случае буду считать, что у тебя возникли осложнения.
– Поняла.
Неудивительно, что многие прислушиваются к Новому Совету. Я заметила это по лицам жителей, пока поднималась на лифте в кольце «Альфа». Сделав небольшой крюк, зашла в госпиталь, приняла небольшой антидот против действия феромонов хдигов и сразу направилась к капитану Веннер. Думаю, она согласится, что нормальное функционирование станции и в их интересах.
Некоторые жители, симпатизировавшие Новому Совету, наверняка уже успели побывать здесь. Они видели, как мало внимания и ресурсов уделяет Конфедерация поддержанию условий для жизни на станции, и помнили то, как «Четыре Мира» оставили их справляться с блокадой в одиночестве. Эти обстоятельства повлияли на решение большинства жителей поддержать прошение о нейтралитете. Если Конфедерация проигнорирует нас и на сей раз, то, возможно, Новый Совет получит еще большее количество сторонников. Единственное, что удерживало многих от активного одобрения действий противников Конфедерации, – их террористическая и диверсионная деятельность и союз с кчинами.
Многие стали свидетелями страшных убийств. Насколько же велико разочарование в Конфедерации, что даже при таком условии население поддерживало Новый Совет! Однако я чувствовала, что они потеряют эту поддержку, как только кчины перейдут от угроз к нападению. Когда террористы начинают действовать у тебя дома – это в корне меняет отношение ко всем иным обстоятельствам. Веннер должна понимать, по какому краю пропасти ходит. Если ей удастся держать в железном кулаке этих монстров, то наверняка Новый Совет приобретет даже большее число сторонников, чем рассчитывает.
Коридоры были полны жителей, спешивших эвакуироваться из кольца «Альфа». Огромная толпа собралась у дверей кольцевого лифта и в ожидании прибытия маленьких карикаров. В одной кабине умещалось до двадцати человек. В кольцах находилось по шесть линий, на каждой из которых работали четыре карикара. Я быстро подсчитала, и оказалось, что переправка жителей в экстренном порядке займет шесть – восемь часов.
Вероятно, эта часть населения прибыла из сектора, где жили земляне. Люди тащили коробки и сумки. Я попыталась увернуться от людского потока. В толпе послышались недовольные реплики по поводу моей синей формы с эмблемой Конфедерации.
Ближе к началу коридора толпа поредела. Несколько солдат разговаривали с офицером службы безопасности станции. Другой офицер пытался починить коммуникатор связи на стене. Выругавшись от бессилия, он зло стукнул по панели прибора.
– Последний лифт поднялся вверх? – спросила я офицера.
Она повернулась и, увидев мою форму, что-то резко ответила. Ее вытянутое лицо и выразительные глаза казались знакомы, впрочем, как и расстроенное выражение лица.
Я попыталась вспомнить, откуда же знаю ее. A-a, одна из трех инженеров, с которыми я занималась разработкой доступа к некоторым отсекам.
– Казелли, не так ли?
Женщина удивленно кивнула.
– Да, мэм.
– У вас проблемы с лифтами?
– По-моему, образовался затор.
– Затор?
Я подошла к панели на стене и попыталась выяснить, в чем проблема.
– Панель не реагирует на приказы. Мы не имеем права останавливать движение лифтов, однако в этом случае все они неминуемо застрянут.
– Понимаю.
Проблема заключалась вовсе не в панели управления, а в материнской системе ядра. Диагностика и сканирование панелей недостаточны для устранения неисправности. Я подозревала, что все дело в нарушителе, который проник в ядро систем станции.
Второй офицер разговаривал по переговорному устройству. В других отсеках сложилась точно такая же обстановка. Очевидно, сбои пошли по всей станции. Устранить причину неполадок можно, только попав в ядро.
Казелли посмотрела на панель управления лифтом.
– Он снова работает, – сообщила она, обращаясь то ли ко мне, то ли к напарнику.
На схеме зажглись зеленые индикаторы – лифт снова в движении. Долгожданная кабина приближалась к нашему ярусу.
– Я поеду на этом лифте. Мне как раз надо в центр управления, – сказала я.
Офицер посмотрела на количество звездочек на моих погонах, затем вежливо улыбнулась. Я по памяти нажала несколько кнопок на панели управления.
– Мэм, извините, но нам сказали не пропускать никого в верхние секторы. Возвращаться наверх нельзя…
Мердок не сразу ответил на мои позывные. Когда он наконец отозвался, его голос прозвучал еще более напряженно, чем раньше. Я никогда не слышала такой тревоги. Он приказал констеблю посодействовать и выполнить мою просьбу. На мой вопрос о том, что произошло, Билл коротко сказал:
– Проблемы в секторе четыре. Два кчина рыскают в поисках кчеров. Поговорим позже.
Линия прервалась. Меня охватил ужас. Кажется, началось! Господи, как же остановить их? Что делать простым жителям, когда эти чудовища спустятся сюда? Страх и неизвестность свились в желудке ядовитым клубком. Мердок с такой легкостью говорил о взрыве топлива, но подобные методы невозможны в жилых секторах!.. Несколько мгновений я стояла в растерянности, не зная, куда же мне направляться в связи с последними событиями: либо возвращаться в пятый сектор и помочь Биллу, либо идти к Веннер. Однако здравый смысл все же победил. Никакой особой помощи на месте событий я не смогу оказать, а вот что реально могу сделать для предотвращения беды – так это проверить ядро реакторного отсека и найти причину неполадок в системах.
Скорее бы спустился этот чертов лифт!
Когда я поравнялась с шестым уровнем, гравитация пропала. Дверь открылась, и передо мной предстал худощавый неряшливый человек с лазерным ружьем и в защитной форме гораздо большего размера, чем следовало. Под формой виднелась обтрепанная одежда. На шлеме светилось устройство ночного видения.
Он направил на меня оружие.
– Убирайтесь отсюда! – заявил парень на ломаном стандарте Конфедерации. – Здесь запрещено находиться!
– Передайте капитану Веннер, что ко… экс-командир станции Хэлли желает поговорить с ней, – сказала я на том же языке.
Затем повторила фразу на земном стандарте.
Выражение свирепого лица немного смягчилось, когда он услышал слова во втором варианте, но дуло по-прежнему смотрело мне в голову. Повстанец сделал несколько шагов назад к дальней части коридора и активировал прикрепленный к бронежилету коммуникатор. Раздалось глухое бормотание с кем-то на другом конце линии связи. Взглядом солдат неотрывно следил за малейшим моим движением.
– Могу я выйти из лифта? – спросила я. – Кабина нужна внизу.
Он махнул ружьем, очевидно, имея в виду «да», и я вышла. Дверь лифта за мной тут же закрылась.
Я услышала слова «командир» и «лифт». Солдат разговаривал со своим начальством на гортанном марсианском диалекте земного языка.
– Подождите, – сказал он, окончив разговор.
Он прислонился к двери, ведущей в отсек, и продолжал наставлять на меня дуло ружья.
– Так я могу увидеть вашего капитана или нет?
– Подождите, – повторил он.
Я не ожидала, что он оставит свой пост, и уж никак не ожидала, что Веннер сама придет меня встретить.
Повстанец вынул что-то свободной рукой из кармана, кинул в рот и с наглым видом принялся жевать. Повеяло знакомым мне запахом ментола и мака. Трудно считать врагом человека, который является частью моего мира. Он мог бы с легкостью смешаться с другими жителями станции, и вряд ли кто-то смог бы отличить его от простых жителей.
– Почему ты вступил в Новый Совет? – поинтересовалась я.
Мутный взгляд карих глаз пробежал по моей синей форме, и губы скривились от отвращения. Затем он посмотрел мне в лицо и, немного замешкавшись, проговорил:
– А почему ты вступила в?..
– В Конфедерацию? Чтобы спастись.
– От чего?
– Просто спастись с Земли. От семьи. От ловушек, – сказала я, унесшись мыслями в прошлое.
Теперь все казалось таким далеким… Я вспомнила ту пятнадцатилетнюю девочку, которая считала предложение Конфедерации «спастись от всего» самым достойным предложением в жизни. Да, я была слишком доверчива!
Раздался иронический смех.
– Какая прелесть! Неужели у тебя была семья? А я вступил в ряды Нового Совета, чтобы вновь стать членом Конфедерации. Конфедерация сочла, что моя колония недостойна того, чтобы являться ее частью. Но эти жалкие клоны мало чего в этом понимают!
– Клоны?
– Да, клоны. Все они думают и действуют одинаково. – Он презрительно прищурился. – Все вы одинаковы!
Да, неряшливый вид имеет свои преимущества.
– Каково делить один корабль с кчинами? – поинтересовалась я с любопытством.
– А ты как думаешь? – спросил он более снисходительным тоном. – Все немного нервничают. К тому же – теснота: они занимают целый отсек.
– Да уж, не слишком приятно знать, что однажды утром ты можешь проснуться без головы!
– Но они не такие уж неконтролируемые, знаешь? По крайней мере не такие, как раньше. Мы усовершенствовали… – Он оборвал фразу, понимая, что может сболтнуть лишнее. – Все же ни один пират не рискнет напасть на тебя, когда поблизости кчины!
В глубине коридора послышались голоса, и через несколько секунд появились две фигуры. Один из пришедших оказался Дэном Флоридой, второй – таким же долговязым марсианином, как и мой собеседник.
– Дэн! – помахала издалека я.
– Командир! – отозвался он из полумрака.
Приблизившись, Дэн озабоченно посмотрел на мой далеко не цветущий вид и спросил:
– Что с вами случилось?
– Длинная история. С делегатами все в порядке?
Он посмотрел на двух солдат Нового Совета, которые принялись обсуждать какие-то свои дела.
– С делегатами все в порядке. Парочка хотела устроить скандал, однако в итоге они приняли разумное решение и направили к Веннер своего представителя с официальной жалобой.
– Что она собой представляет?
Я кивнула в сторону солдат, давая понять, что имею в виду их главаря.
– Не очень дружелюбная. А что вы здесь делаете? Вы?.. – Он замолк.
– Что?
– Вы решили присоединиться к ним?
– Послушай, Дэн, не начинай сначала! Я пытаюсь получить разрешение на допуск к ядру, вот и все! У нас сбои в разных системах по всей станции. Сейчас это самая важная проблема!
Затем, помолчав, добавила:
– Если ты начнешь снова распускать слухи о чем-нибудь, то попробуй рассказать жителям о системе туннелей в гиперпространстве.
Он нахмурился и спросил:
– Почему вы так говорите?
– Я говорю серьезно. Узнай у кого-нибудь в командовании о туннелях, через которые я и Мердок вернулись обратно.
Повстанец, пришедший с Флоридой, оборвал наш разговор:
– Эй, ты! Иди сюда! – крикнул он, показав на меня.
– Ладно, увидимся позже, Дэн! – сказала я и последовала вниз по коридору вслед за солдатом.
– Командир! – крикнул сзади Флорида. – Это и есть ваша сенсационная информация?
Я обернулась и помахала рукой.
– Это только начало!
– Замолчи, прихвостень Конфедерации! – зло рыкнул солдат.
Стоун сидел в кабинете вместе с капитаном Нового Совета. Он стоял спиной, когда мы вошли, и держался за поручень у стены.
Женщина-хдигиянка стояла рядом, сохраняя полное равновесие и невозмутимость. Одной рукой она сжимала плазменный пистолет. В телеобращении вместе со Стоуном она проявила хорошие дипломатические качества. Интересно, она и в жизни такая же?! В коричневой тунике и гетрах, с оттопыренными от оружия карманами, она, очевидно, стремилась поддержать старые представления о хдигах, которые сводились к тому, что те всегда готовы к битве. Теперь же она выглядела более «нормально». Поверх туники висел нагрудный патронташ, а сбоку – целая связка холодного оружия, многие образцы которого не были мне знакомы. Я не сомневалась, что в сапогах у нее скрывалась еще и парочка острых ножей.
Тонкое, покрытое пигментными пятнами лицо не выражало ровным счетом ничего. Глаза сосредоточились на моем плече. По мере приближения к хдигиянке я ощущала нарастающий эффект феромонов. У меня даже появилось впечатление, что начинается приступ астмы. Дышать стало труднее, но антидот, несомненно, помогал.
– Вот она! – сказал солдат и ткнул меня в спину ружьем.
Стоун издал удивленный возглас и круто развернулся.
Запах Веннер резко отличался от запаха Геноита. Он был сильнее, резче и с небольшим оттенком металла, как будто даже крови. Она грациозно наклонила ко мне голову, затем повернулась всем телом.
– Геймет слушает. Поздравляю с возвращением, капитан!
– Каковы показатели приборов? В чем заключается сбой систем?
– Незаконный доступ в ядро. Злоумышленник не отвечает на сигнал связи, а террористы не пускают нас в активную зону реакторов, чтобы решить проблему на месте.
– Что делает злоумышленник?
– Системы не дают точного ответа. Видимых повреждений не зафиксировано, но сбои продолжаются и ситуация становится сложнее с каждой минутой.
– Возможно, кто-то умышленно пытается повредить компоненты ядра.
– Возможно.
Геймет разговаривала спокойным голосом, однако в последних словах прозвучали тревожные нотки.
– Если попытаются повредить одну из жизненно важных систем, приборы покажут это.
Однако оставалось неясным: пытается некто повредить какие-то определенные системы или его выбор не осознан. Странно, зачем Новому Совету вести подрывную деятельность на станции? Они ведь пытаются убедить простых граждан, что высшее зло – это Конфедерация.
– Мы можем потерять свои позиции.
Я понимала, что означают такие слова. Потерять вращение, потерять гравитацию, потерять орбиту и погибнуть…
– В скором времени возможны сбои в системе регуляции рециркуляции атмосферы станции.
Для начала нас хотят еще и удушить?
– Лейтенант, чем могу помочь?
Геймет некоторое время молчала.
– Надо проверить все системы жизнеобеспечения в ядре станции. Может, вам удастся убедить этих пиратов…
Пошли помехи, связь начала прерываться. Послышались слова «Конфедерация», «отставить», «эти парни – самый лучший выбор». Затем через минуту снова появилась Геймет:
– …что они не должны находиться в активной зоне ядра и… Если это не они, то следует отправить в ядро отряд солдат.
– Сделаю все возможное. Держите меня в курсе событий.
– Да, мэм.
Связь оборвалась. Я попыталась связаться с Мердоком.
– Что случилось? – раздался его тревожный голос на другом конце линии.
– В центре командования все еще проблемы. Геймет считает, что Новый Совет пытается вмешаться в функционирование систем станции. Я собираюсь к Веннер, чтобы поговорить. Возможно, мои слова покажутся более убедительными, чем просьбы Стоуна. Попробую как можно более точно объяснить им суть проблемы.
– Хорошо. Жду твоего звонка в течение получаса. В ином случае буду считать, что у тебя возникли осложнения.
– Поняла.
Неудивительно, что многие прислушиваются к Новому Совету. Я заметила это по лицам жителей, пока поднималась на лифте в кольце «Альфа». Сделав небольшой крюк, зашла в госпиталь, приняла небольшой антидот против действия феромонов хдигов и сразу направилась к капитану Веннер. Думаю, она согласится, что нормальное функционирование станции и в их интересах.
Некоторые жители, симпатизировавшие Новому Совету, наверняка уже успели побывать здесь. Они видели, как мало внимания и ресурсов уделяет Конфедерация поддержанию условий для жизни на станции, и помнили то, как «Четыре Мира» оставили их справляться с блокадой в одиночестве. Эти обстоятельства повлияли на решение большинства жителей поддержать прошение о нейтралитете. Если Конфедерация проигнорирует нас и на сей раз, то, возможно, Новый Совет получит еще большее количество сторонников. Единственное, что удерживало многих от активного одобрения действий противников Конфедерации, – их террористическая и диверсионная деятельность и союз с кчинами.
Многие стали свидетелями страшных убийств. Насколько же велико разочарование в Конфедерации, что даже при таком условии население поддерживало Новый Совет! Однако я чувствовала, что они потеряют эту поддержку, как только кчины перейдут от угроз к нападению. Когда террористы начинают действовать у тебя дома – это в корне меняет отношение ко всем иным обстоятельствам. Веннер должна понимать, по какому краю пропасти ходит. Если ей удастся держать в железном кулаке этих монстров, то наверняка Новый Совет приобретет даже большее число сторонников, чем рассчитывает.
Коридоры были полны жителей, спешивших эвакуироваться из кольца «Альфа». Огромная толпа собралась у дверей кольцевого лифта и в ожидании прибытия маленьких карикаров. В одной кабине умещалось до двадцати человек. В кольцах находилось по шесть линий, на каждой из которых работали четыре карикара. Я быстро подсчитала, и оказалось, что переправка жителей в экстренном порядке займет шесть – восемь часов.
Вероятно, эта часть населения прибыла из сектора, где жили земляне. Люди тащили коробки и сумки. Я попыталась увернуться от людского потока. В толпе послышались недовольные реплики по поводу моей синей формы с эмблемой Конфедерации.
Ближе к началу коридора толпа поредела. Несколько солдат разговаривали с офицером службы безопасности станции. Другой офицер пытался починить коммуникатор связи на стене. Выругавшись от бессилия, он зло стукнул по панели прибора.
– Последний лифт поднялся вверх? – спросила я офицера.
Она повернулась и, увидев мою форму, что-то резко ответила. Ее вытянутое лицо и выразительные глаза казались знакомы, впрочем, как и расстроенное выражение лица.
Я попыталась вспомнить, откуда же знаю ее. A-a, одна из трех инженеров, с которыми я занималась разработкой доступа к некоторым отсекам.
– Казелли, не так ли?
Женщина удивленно кивнула.
– Да, мэм.
– У вас проблемы с лифтами?
– По-моему, образовался затор.
– Затор?
Я подошла к панели на стене и попыталась выяснить, в чем проблема.
– Панель не реагирует на приказы. Мы не имеем права останавливать движение лифтов, однако в этом случае все они неминуемо застрянут.
– Понимаю.
Проблема заключалась вовсе не в панели управления, а в материнской системе ядра. Диагностика и сканирование панелей недостаточны для устранения неисправности. Я подозревала, что все дело в нарушителе, который проник в ядро систем станции.
Второй офицер разговаривал по переговорному устройству. В других отсеках сложилась точно такая же обстановка. Очевидно, сбои пошли по всей станции. Устранить причину неполадок можно, только попав в ядро.
Казелли посмотрела на панель управления лифтом.
– Он снова работает, – сообщила она, обращаясь то ли ко мне, то ли к напарнику.
На схеме зажглись зеленые индикаторы – лифт снова в движении. Долгожданная кабина приближалась к нашему ярусу.
– Я поеду на этом лифте. Мне как раз надо в центр управления, – сказала я.
Офицер посмотрела на количество звездочек на моих погонах, затем вежливо улыбнулась. Я по памяти нажала несколько кнопок на панели управления.
– Мэм, извините, но нам сказали не пропускать никого в верхние секторы. Возвращаться наверх нельзя…
Мердок не сразу ответил на мои позывные. Когда он наконец отозвался, его голос прозвучал еще более напряженно, чем раньше. Я никогда не слышала такой тревоги. Он приказал констеблю посодействовать и выполнить мою просьбу. На мой вопрос о том, что произошло, Билл коротко сказал:
– Проблемы в секторе четыре. Два кчина рыскают в поисках кчеров. Поговорим позже.
Линия прервалась. Меня охватил ужас. Кажется, началось! Господи, как же остановить их? Что делать простым жителям, когда эти чудовища спустятся сюда? Страх и неизвестность свились в желудке ядовитым клубком. Мердок с такой легкостью говорил о взрыве топлива, но подобные методы невозможны в жилых секторах!.. Несколько мгновений я стояла в растерянности, не зная, куда же мне направляться в связи с последними событиями: либо возвращаться в пятый сектор и помочь Биллу, либо идти к Веннер. Однако здравый смысл все же победил. Никакой особой помощи на месте событий я не смогу оказать, а вот что реально могу сделать для предотвращения беды – так это проверить ядро реакторного отсека и найти причину неполадок в системах.
Скорее бы спустился этот чертов лифт!
Когда я поравнялась с шестым уровнем, гравитация пропала. Дверь открылась, и передо мной предстал худощавый неряшливый человек с лазерным ружьем и в защитной форме гораздо большего размера, чем следовало. Под формой виднелась обтрепанная одежда. На шлеме светилось устройство ночного видения.
Он направил на меня оружие.
– Убирайтесь отсюда! – заявил парень на ломаном стандарте Конфедерации. – Здесь запрещено находиться!
– Передайте капитану Веннер, что ко… экс-командир станции Хэлли желает поговорить с ней, – сказала я на том же языке.
Затем повторила фразу на земном стандарте.
Выражение свирепого лица немного смягчилось, когда он услышал слова во втором варианте, но дуло по-прежнему смотрело мне в голову. Повстанец сделал несколько шагов назад к дальней части коридора и активировал прикрепленный к бронежилету коммуникатор. Раздалось глухое бормотание с кем-то на другом конце линии связи. Взглядом солдат неотрывно следил за малейшим моим движением.
– Могу я выйти из лифта? – спросила я. – Кабина нужна внизу.
Он махнул ружьем, очевидно, имея в виду «да», и я вышла. Дверь лифта за мной тут же закрылась.
Я услышала слова «командир» и «лифт». Солдат разговаривал со своим начальством на гортанном марсианском диалекте земного языка.
– Подождите, – сказал он, окончив разговор.
Он прислонился к двери, ведущей в отсек, и продолжал наставлять на меня дуло ружья.
– Так я могу увидеть вашего капитана или нет?
– Подождите, – повторил он.
Я не ожидала, что он оставит свой пост, и уж никак не ожидала, что Веннер сама придет меня встретить.
Повстанец вынул что-то свободной рукой из кармана, кинул в рот и с наглым видом принялся жевать. Повеяло знакомым мне запахом ментола и мака. Трудно считать врагом человека, который является частью моего мира. Он мог бы с легкостью смешаться с другими жителями станции, и вряд ли кто-то смог бы отличить его от простых жителей.
– Почему ты вступил в Новый Совет? – поинтересовалась я.
Мутный взгляд карих глаз пробежал по моей синей форме, и губы скривились от отвращения. Затем он посмотрел мне в лицо и, немного замешкавшись, проговорил:
– А почему ты вступила в?..
– В Конфедерацию? Чтобы спастись.
– От чего?
– Просто спастись с Земли. От семьи. От ловушек, – сказала я, унесшись мыслями в прошлое.
Теперь все казалось таким далеким… Я вспомнила ту пятнадцатилетнюю девочку, которая считала предложение Конфедерации «спастись от всего» самым достойным предложением в жизни. Да, я была слишком доверчива!
Раздался иронический смех.
– Какая прелесть! Неужели у тебя была семья? А я вступил в ряды Нового Совета, чтобы вновь стать членом Конфедерации. Конфедерация сочла, что моя колония недостойна того, чтобы являться ее частью. Но эти жалкие клоны мало чего в этом понимают!
– Клоны?
– Да, клоны. Все они думают и действуют одинаково. – Он презрительно прищурился. – Все вы одинаковы!
Да, неряшливый вид имеет свои преимущества.
– Каково делить один корабль с кчинами? – поинтересовалась я с любопытством.
– А ты как думаешь? – спросил он более снисходительным тоном. – Все немного нервничают. К тому же – теснота: они занимают целый отсек.
– Да уж, не слишком приятно знать, что однажды утром ты можешь проснуться без головы!
– Но они не такие уж неконтролируемые, знаешь? По крайней мере не такие, как раньше. Мы усовершенствовали… – Он оборвал фразу, понимая, что может сболтнуть лишнее. – Все же ни один пират не рискнет напасть на тебя, когда поблизости кчины!
В глубине коридора послышались голоса, и через несколько секунд появились две фигуры. Один из пришедших оказался Дэном Флоридой, второй – таким же долговязым марсианином, как и мой собеседник.
– Дэн! – помахала издалека я.
– Командир! – отозвался он из полумрака.
Приблизившись, Дэн озабоченно посмотрел на мой далеко не цветущий вид и спросил:
– Что с вами случилось?
– Длинная история. С делегатами все в порядке?
Он посмотрел на двух солдат Нового Совета, которые принялись обсуждать какие-то свои дела.
– С делегатами все в порядке. Парочка хотела устроить скандал, однако в итоге они приняли разумное решение и направили к Веннер своего представителя с официальной жалобой.
– Что она собой представляет?
Я кивнула в сторону солдат, давая понять, что имею в виду их главаря.
– Не очень дружелюбная. А что вы здесь делаете? Вы?.. – Он замолк.
– Что?
– Вы решили присоединиться к ним?
– Послушай, Дэн, не начинай сначала! Я пытаюсь получить разрешение на допуск к ядру, вот и все! У нас сбои в разных системах по всей станции. Сейчас это самая важная проблема!
Затем, помолчав, добавила:
– Если ты начнешь снова распускать слухи о чем-нибудь, то попробуй рассказать жителям о системе туннелей в гиперпространстве.
Он нахмурился и спросил:
– Почему вы так говорите?
– Я говорю серьезно. Узнай у кого-нибудь в командовании о туннелях, через которые я и Мердок вернулись обратно.
Повстанец, пришедший с Флоридой, оборвал наш разговор:
– Эй, ты! Иди сюда! – крикнул он, показав на меня.
– Ладно, увидимся позже, Дэн! – сказала я и последовала вниз по коридору вслед за солдатом.
– Командир! – крикнул сзади Флорида. – Это и есть ваша сенсационная информация?
Я обернулась и помахала рукой.
– Это только начало!
– Замолчи, прихвостень Конфедерации! – зло рыкнул солдат.
Стоун сидел в кабинете вместе с капитаном Нового Совета. Он стоял спиной, когда мы вошли, и держался за поручень у стены.
Женщина-хдигиянка стояла рядом, сохраняя полное равновесие и невозмутимость. Одной рукой она сжимала плазменный пистолет. В телеобращении вместе со Стоуном она проявила хорошие дипломатические качества. Интересно, она и в жизни такая же?! В коричневой тунике и гетрах, с оттопыренными от оружия карманами, она, очевидно, стремилась поддержать старые представления о хдигах, которые сводились к тому, что те всегда готовы к битве. Теперь же она выглядела более «нормально». Поверх туники висел нагрудный патронташ, а сбоку – целая связка холодного оружия, многие образцы которого не были мне знакомы. Я не сомневалась, что в сапогах у нее скрывалась еще и парочка острых ножей.
Тонкое, покрытое пигментными пятнами лицо не выражало ровным счетом ничего. Глаза сосредоточились на моем плече. По мере приближения к хдигиянке я ощущала нарастающий эффект феромонов. У меня даже появилось впечатление, что начинается приступ астмы. Дышать стало труднее, но антидот, несомненно, помогал.
– Вот она! – сказал солдат и ткнул меня в спину ружьем.
Стоун издал удивленный возглас и круто развернулся.
Запах Веннер резко отличался от запаха Геноита. Он был сильнее, резче и с небольшим оттенком металла, как будто даже крови. Она грациозно наклонила ко мне голову, затем повернулась всем телом.