Милн Алан Александр. Дом на пуховой опушке

   Однажды Винни-Пух шел к мосту и пытался сочинить стишок про шишки, благо валялось их вокруг великое множество, а настроение у него было самое подходящее для сочинения стихов. Он поднял шишку, оглядел ее со всех сторон и сказал себе: "Это очень хорошая шишка, а значит, к ней должна найтись очень хорошая рифма. Сначала он ничего не мог придумать, а потом все как-то получилось само собой:
   Это дерево, где шишки,
   Непонятно чье для Мишки.
   Сова твердит: "Мое, мое"!
   А Кенге кажется - ее.
   "Нелогично как-то получается, - подумал Пух, - потому что Кенга не живет на дереве".
   Он как раз подходил к мосту. На дорогу не смотрел, обо что-то споткнулся, шишка выскользнула у него из лапки и упала в воду.
   - Тьфу ты! - воскликнул Пух, когда шишка медленно уплыла под мост, и уже хотел вернуться назад, взять другую шишку и сочинить для нее новый куплет. Но передумал и решил вместо этого полюбоваться на реку, потому что день выдался очень уж тихий и спокойный. Он лег на настил, посмотрел вниз, где под ним неспешно несла свои воды река... и внезапно увидел шишку, которая выскользнула у него из лапки.
   - Странно, - удивился Пух. - Я уронил шишку с той стороны моста, а она появилась на этой стороне! Интересно, а с другими шишками получится то же самое? - и он отправился за шишками.
   Получилось. И продолжало получаться. Тогда он одновременно бросил две шишки, перебежал на другую сторону моста и наклонился вниз, чтобы увидеть, какая покажется первой. Одна показалось. Но, поскольку шишки не отличались по размеру, Пух не мог сказать, победила ли та, которую он определил в победительницы, или другая. В следующий раз Пух уж бросил большую и маленькую шишки. Большая выплыла из-под моста первой, как он и предполагал, а маленькая - второй, на что он и рассчитывал, то есть он выиграл дважды... И прежде чем Пух зашагал к дому, чтобы выпить чаю, он выиграл тридцать шесть раз, а проиграл двадцать восемь. Отсюда следовало, что он... он... ну... короче, если отнять двадцать восемь от тридцати шести, сразу станет ясно, сколько раз он выиграл. Или проиграл, если отнимать наоборот.
   Вот так в Лесу и появилась игра, которую придумал Пух. Назвали ее "Пушалки", и в названии этом нашлось место и Пуху, и шишкам, и палкам. А палки появились потому, что и Пух, и его друзья, которых быстро увлекла новая игра, вместо шишек стали бросать в воду палки, различить которые было куда проще, чем шишки.
   Как-то раз поиграть в "Пушалки" на мост пришли Винни-Пух, Хрюка, Кролик и Крошка Ру. По команде Кролика все бросили свои палочки в воду, поспешили на другую сторону моста и наклонились над краем, чтобы посмотреть, чья палка выплывет первой. Но ждать им пришлось долго, потому что река в этот день особенно разленилась и, похоже, ничуть не возражала против того, чтобы палки вообще не появились из-под моста.
   - Я вижу мою! - пискнул Крошка Ру. - Нет, не вижу, это что-то другое. Ты видишь свою, Хрюка? Я думал, что увидел мою, но это не она. Вон она! Нет, не она. Ты видишь свою, Пух?
   - Нет, - ответил Пух.
   - Наверное, моя палка застряла, - предположил Крошка Ру. - Кролик, моя палка застряла. А твоя палка застряла, Хрюка?
   - Они всегда плывут дольше, чем мы думаем, - изрек Кролик.
   - И сколько, ты думаешь, они будут плыть? - спросил Ру.
   - Я вижу твою палку, Хрюка! - внезапно воскликнул Пух.
   - Моя такая серенькая, - напомнил Хрюка, не решаясь наклониться пониже: боялся свалиться в воду.
   - Да-да, ее я и вижу. Выплывает с моей стороны.
   Кролик подался вперед в надежде увидеть свою палочку, а Крошка Ру запрыгал, попискивая: "Выплывай, палка! Палка, палка, выплывай"! Хрюка же очень разволновался, потому что именно его и только его палочку увидел Пух, а это означало, что он победил.
   - Плывет! - подтвердил Пух.
   - Ты уверен, что это моя? - радостно проверещал Хрюка.
   - Да, потому что она серая. Большая и серая. Вот она! Очень большая... серая... пал... нет, это не палка, это Иа!
   И из-под моста появился Иа.
   - Иа! - хором воскликнули Пух, Хрюка, Кролик и Крошка Ру.
   Очень спокойно, с достоинством, задрав к небу все четыре ноги, Иа плыл по течению.
   - Это же Иа! - пропищал Крошка Ру, который тоже разволновался.
   - Неужели? - откликнулся Иа. Он угодил в маленький водоворот и вместе с ним трижды плавно повернулся на триста шестьдесят градусов. - А я-то думаю, кто это тут плывет.
   - Я не знал, что и ты играешь, - объяснил Крошка Ру.
   - Я не играю, - возразил Иа.
   - Тогда что ты там делаешь? - полюбопытствовал Кролик.
   - Предложу тебе на выбор три ответа, Кролик. Рою в земле яму? Неверно. Скачу по веткам молоденького дубка? Неправильно. Жду, пока кто-нибудь поможет мне выбраться на берег? Именно так. Дайте Кролику время подумать, и он всегда найдет правильный ответ.
   - Но, Иа, - в голос Пуха звучало отчаяние, - что мы можем... я хочу сказать, как нам... ты думаешь, если мы...
   - Да, - ответил Иа. - Так и действуйте. Спасибо тебе, Пух.
   - Он кружится и кружится, - Крошка Ру не мог оторвать глаз от вращающегося в водовороте ослика.
   - А почему бы и нет? - холодно спросил Иа.
   - Я тоже могу плавать! - гордо воскликнул Ру.
   - Только не кругами, - уточнил Иа. - Это гораздо труднее. Сегодня я совсем не собирался плавать, - продолжил он, уходя на очередной круг. - Но, раз уж попал в воду, решил потренировать медленное круговое вращение по часовой стрелке... или, так, наверное, будет вернее, - добавил он очутившись в другом водовороте, - против часовой стрелки. И, полагаю, что направление вращения мое личное дело, которое никого более не касается.
   Никто ему ничего не ответил: все думали, как помочь Иа выбраться из воды.
   - У меня есть идея, - первым нарушил молчание Пух, - но я не уверен. Что она очень хорошая.
   - Я тоже в этом не уверен, - высказал свое мнение Иа.
   - Мы тебя слушаем, Пух, - повернулся к медвежонку Кролик. - Выкладывай.
   - Значит так, если мы бросим камни или что-то такое же тяжелое с одной стороны от Иа, то камни поднимут волны, а волны подтолкнут Иа в другую сторону.
   - Это очень хорошая идея, - кивнул Кролик, и Пух сразу же засиял от счастья.
   - Очень, - донеслось снизу. - Когда я захочу, чтобы меня подталкивали, я сообщу тебе об этом, Пух.
   - А если мы по ошибке попадем в него? - озабоченно спросил Хрюка.
   - Или, допустим, вы по ошибке промахнетесь, - отозвался Иа. - Продумай все варианты, Хрюка, прежде чем вы снова начнете радоваться жизни.
   Но Пух уже притащил самый большой камень, который только смог донести, и наклонился над водой, держа его в лапах.
   - Я его не кидаю, а опускаю, Иа, - пояснил он. - Поэтому промахнуться я никак не смогу... я хочу сказать, не смогу сбросить камень на тебя. Не мог бы ты на минутку остановиться? Это кружение мешает мне прицелиться.
   - Нет, - ответил Иа. - Мне нравится кружиться.
   Кролик уже понял, что пора ему брать командование на себя.
   - Значит, так, Пух. Как только я скажу: "Пора!", ты бросишь камень. Иа, когда я скажу: "Пора!", Пух бросит камень.
   - Премного тебе благодарен, Кролик, но, полагаю, я и так узнаю об этом.
   - Ты готов, Пух? Хрюка, подвинься, ты мешаешь Пуху. И ты отойди назад, Ру. Все готовы?
   - Нет, - ответил Иа.
   - Пора! - крикнул Кролик.
   Пух выпустил камень из лап. Раздался громкий всплеск, Иа исчез...
   Стоящие на мосту замерли в тревожном ожидании. Они смотрели и смотрели вниз... и даже появление палочки Хрюки, чуть обогнавшей палочку Кролика, не обрадовало их, как могло бы обрадовать при других обстоятельствах. А потом, когда Пух уже начал думать, что выбрал не тот камень или бросил его не в ту Реку, или его Идея пришла к нему не в тот день, что-то серое показалось из воды у самого берега... затем начало увеличиваться в размерах... и наконец они окончательно убедились, что это Иа.
   С криками все сбежали с моста, бросились к ослику, стали помогать выбираться на берег, и скоро он стоял среди них на твердой земле.
   - Ой, Иа, да ты насквозь промок! - воскликнул Хрюка, пощупав ослика.
   Иа отряхнулся и попросил, чтобы кто-нибудь объяснил Хрюке, что происходит с тем, кто довольно-таки долго находился в воде.
   - Отлично, Пух, - похвалил медвежонка Кролик. - Хорошую ты предложил идею.
   - Какую идею? - спросил Иа.
   - Таким вот способом подтолкнуть тебя к берегу.
   - Подтолкнуть меня? - изумился Иа. - Ты же не думаешь, что меня толкали к берегу, не так ли? Я нырнул. Пух сбросил на меня большой камень. Чтобы он не ударил мне в грудь, я нырнул и поплыл к берегу.
   - Камень ты сбросил не на него, - прошептал Хрюка Пуху, чтобы успокоить медвежонка.
   - Я тоже так думаю, - шепотом же ответил Пух.
   - Это же Иа. Ничего другого ждать от него не приходится. Лично я думаю, что твоя Идея была очень хорошая.
   Пух сразу приободрился. Конечно же, ты - Мишка со Слабеньким Умишком, о чем-то думаешь и вдруг придумываешь нечто, по твоему разумению, умное. Правда, это умное может оказаться вовсе не таким умным, когда выходит наружу и открывается взору других. Но, так или иначе, Иа был в Реке, а теперь он на берегу, то есть его, Пуха, Идея никому не причинила вреда.
   - Как ты упал в воду, Иа? - спросил Кролик, вытирая Иа носовым платком Хрюки.
   - Я не падал, - ответил Иа.
   - Но как...
   - На меня НАПРЫГНУЛИ, - пояснил Иа.
   - Ага, - запищал Крошка Ру. - Кто-то столкнул тебя в воду?
   - Кто-то напрыгнул на меня. Я стоял на берегу, размышлял... размышлял, надеюсь, хоть кто-то из вас знает, что это означает, и тут на меня громко НАПРЫГНУЛИ.
   - Бедный Иа, - хором воскликнули все.
   - Ты уверен, что не поскользнулся? - решил уточнить Кролик.
   - Разумеется, я поскользнулся. Если ты стоишь на скользком берегу и на тебя громко НАПРЫГИВАЮТ сзади, нельзя не поскользнуться. Так что, по-твоему я сделал?
   - Но кто на тебя напрыгнул? - спросил Ру.
   Иа не ответил.
   - Думаю, Тигер, - предположил Хрюка.
   - Но, скажи, Иа, это была шутка? Несчастный случай? - озабоченно спросил Пух. - Я хочу ска...
   - Узнать времени у меня не было, Пух. Я, знаешь ли, опустился на самое речное дно, не задержавшись по пути, чтобы задать себе вопрос: "Что это, веселая шутка или самый что ни на есть обычный несчастный случай?" Я просто выплыл на поверхность и сказал себе: "Тут мокро". Если ты понимаешь, о чем я говорю.
   - А где же был Тигер? - спросил Кролик.
   И прежде чем Иа успел ответить, раздался громкий треск и из кустов выскочил Тигер.
   - Привет всем, - радостно поздоровался он.
   - Привет, Тигер, - ответил ему Крошка Ру.
   Кролик тут же напустил на себя важный вид.
   - Тигер, что здесь только что произошло?
   - Когда именно? - смутился Тигер.
   - Когда ты спихнул Иа в реку.
   - Я его не спихивал.
   - Он на меня напрыгнул, - пробурчал Иа.
   - Я не напрыгивал. У меня защекотало в носу, как раз в тот момент, когда я оказался позади Иа. Вот я и сказал: "Гр-р-р-р... ап-п-п... п-чхи!"
   - Что с тобой? - спросил Кролик, помогая Хрюке подняться с земли и отряхивая с него пыль. - Все в порядке?
   - Он застал меня врасплох, - нервно ответил Хрюка.
   - Вот я и говорю, напрыгнул, - кивнул Иа. - То есть застал врасплох. Крайне скверная привычка. Я не против того, чтобы Тигер жил в Лесу, потому что Лес большой и в нем достаточно места, чтобы напрыгивать, бегать или скакать. Но я не могу понять, почему надо приходить в мой маленький уголок и напрыгивать там. И ведь нельзя сказать, что мой уголок такой уж замечательный. Разумеется, есть такие, кому нравятся холод, сырость, заросли репейника, но, с другой стороны, в этом уголке нет ничего особенного, и если у кого-то появляется желание напрыгнуть...
   - Я не напрыгивал, я чихал, - стоял на своем Тигер.
   - Когда находишься на речном дне, все одно, чихал кто или напрыгивал.
   - Вот что я могу сказать по этому пово... - Кролик замолк на полуслове. Вон идет Кристофер Робин, пусть он и скажет!
   Кристофер Робин вышел из Леса и направился к мосту, радостный и беззаботный. Естественно, в такой солнечный день не имело никакого значения, сколько будет два раза по девятнадцать, и Кристофер Робин чувствовал, стоит ему встать на нижнюю перекладину перил, наклониться вниз и посмотреть на медленно текущую под ним реку, как он разом узнает все, что надобно знать, а потом расскажет о том, что узнал, Пуху, который наверняка услышит об этом впервые. Но, подойдя к мосту и увидев собравшихся там зверушек, Кристофер Робин понял, что это не тот день, когда можно что-то узнать, а совсем другой, когда надо действовать, и действовать быстро.
   - Вот что у нас произошло, Кристофер Робин, - начал Кролик. - Тигер...
   - Не было этого, - перебил его Тиггер.
   - Но ведь я там был, - вставил Иа.
   - Я не думаю, что он сделал это специально, - вступился за Тигера Пух.
   - Он просто напрыгунчик, - добавил Хрюка, - и ничего не может с собой поделать.
   - Попробуй напрыгнуть на меня, Тигер, - запищал Крошка Ру. - Иа, Тигер собирается напрыгнуть на меня. Хрюка, как по-твоему...
   - Мне кажется, нам совсем не обязательно говорить одновременно, - оборвал его Кролик. - Потому что главное для нас - узнать, что думает об этом Кристофер Робин.
   - Я только чихнул, ничего больше, - гнул свое Тигер.
   - Он напрыгивал, - не соглашался с ним Иа.
   - Ну, может, чихнул чересчур громко.
   - Тихо! - Кролик поднял лапку. - Что думает об этом Кристофер Робин. Вот что нам важно узнать!
   - Значит так, - Кристофер Робин не очень-то понимал, о чем, собственно, речь. - Я думаю...
   - Что? - откликнулись все.
   - Я думаю, нам всем пора поиграть в "Пушалки".
   Этим они и занялись. И Иа, который никогда раньше не играл в эту игру, выигрывал чаще остальных. Крошка Ру дважды упал в воду, первый раз случайно, второй - специально, потому что увидел вышедшую из Леса Кенгу и понял, что его все равно сейчас уведут домой. Кролик сказал, что пойдет с ними, Тигер и Иа ушли вместе, потому что Иа хотел объяснить Тигеру, как выигрывать в "Пушалки" ("а для этого надо было не просто бросить палку, но особым образом подкрутить ее, если ты понимаешь, о чем я толкую, Тигер"), так что мост остался в полном распоряжении Кристофера Робина, Пуха и Хрюки.
   Они долго смотрели на лениво текущую под мостом воду, молчали, и река им ничего не говорила, потому что в такой тихий и солнечный летний день так приятно молчалось.
   - Вообще-то Тигер хороший, - наконец, молвил Хрюка.
   - Конечно, - согласился Кристофер Робин.
   - Мы все хорошие, - поправил Хрюку Пух. - Вот что я думаю, только, может, я и не прав.
   - Еще как прав, - заверил его Кристофер Робин.
   Глава 7,
   В КОТОРОЙ ТИГЕРА ОТУЧАЮТ НАПРЫГИВАТЬ
   Как-то раз Кролик и Хрюка сидели около домика Винни-Пуха и слушали, что вещает Кролик. Компанию им составлял и Пух. Летний день выдался теплым, дремотным, Лес наполняли приятные для слуха голоса и, казалось, все они убеждали Винни: "Не слушай Кролика, слушай нас". Поэтому Пух устроился поудобнее, так, чтобы не слышать Кролика, и время от времени открывал глаза, чтобы сказать: "Ага", - а потом закрывал их снова и говорил: "Верно". Сам же Кролик по ходу разговора частенько с самым серьезным видом спрашивал Хрюку: "Ты понимаешь, что я хотел этим сказать, Хрюка?" - а Хрюка в ответ энергично кивал, показывая, что он, конечно же, все понимает.
   - Дело в том, - Кролик, наконец, добрался до сути, - что Тигер в последнее время совсем распустился, на всех напрыгивает, по поводу и без, и я считаю, что мы должны поставить его на место, преподать ему хороший урок. Что ты на это скажешь, Хрюка?
   Хрюка сказал, что Тигер действительно на всех напрыгивает, и если они найдут способ отучить его напрыгивать, это будет Очень Хорошая Идея.
   - Согласен, - кивнул Кролик. - А что думаешь ты, Пух?
   Пух вздрогнул и открыл глаза.
   - В высшей степени, - ответил он.
   - Что - в высшей степени? - переспросил Кролик.
   - То, что ты говоришь. Бесспорно.
   Тут Хрюка толкнул Винни-Пуха в бок. Пух уже понял, что сон унес его куда-то далеко-далеко, и медленно выпрямился, чтобы вернуться в Лес.
   - Но как нам это сделать, Кролик? - спросил Хрюка. - Что это будет за урок?
   - В том-то и дело, - ответил Кролик.
   Пух решил, что слово "урок" он уже где-то слышал.
   - Есть такая хитрая наука, которая называется Чистомарание, - поделился он своими знаниями с Кроликом и Хрюкой. - Кристофер Робин обещал научить меня, но не получилось.
   - Не получилось что? - спросил Кролик.
   - Что не получилось? - спросил Хрюка.
   Пух покачал головой.
   - Не знаю. Не получилось, и все. Так о чем мы говорили?
   - Пух, - в голосе Хрюки слышался укор, - разве ты не слушал Кролика?
   - Я слушал, но мне в ухо попала какая-то пушинка. Кролик, тебя не затруднит повторить еще раз?
   Кролика это нисколько не затруднило, он лишь спросил, с чего ему начинать. Пух ответил, что начинать надо с того самого момента, когда ему в ухо попала пушинка. Кролик полюбопытствовал, а когда это случилось, на что Пух ответил, что не помнит. Трудно сказать, как долго они обсуждали бы пушинку, но вмешался Хрюка. Напомнил, что речь шла о следующем: они искали способ отучить Тигера напрыгивать, потому что, хотя Тигер хороший и он, Хрюка, его любит, привычка напрыгивать, безусловно, вредная.
   - Понятно, - кивнул Пух.
   - Дело в том, что он очень уж большой, - добавил Кролик, - и когда он напрыгивает, становится как-то не по себе.
   Пух постарался придумать, как отучить Тигера напрыгивать, но ничего путного придумать так и не смог. И тихонько забубнил себе под нос:
   Будь Кролик
   Побольше,
   Потолще,
   Повыше,
   Сильнее,
   Чем Тигер...
   Будь Тигер
   Поменьше,
   Хоть малость пониже,
   Тогда б он оставил дурную привычку
   Кидаться на Кролика как на добычу...
   Будь Кролик
   Хоть самую
   Чуточку
   Выше.
   - Что ты там бубнишь, Пух? - спросил Кролик. - Что-нибудь дельное?
   - Нет, - грустно вздохнул Пух. - Скорее, бездельное.
   - А у меня есть идея, - продолжил Кролик, - и вот какая: мы возьмем Тигера в далекое путешествие, отведем туда, где он никогда не был, и потеряем его там, а на следующее утро найдем. И, запомните мои слова, это будет уже совсем другой Тигер.
   - Почему? - спросил Винни-Пух.
   - Потому что он станет Смирным Тигером. Потому что он станет Грустным Тигером, Меланхоличным Тигером, Маленьким и Скромным Тигером, из тех тигеров, которые всегда радуются встрече с Кроликом. Вот почему.
   - А встрече с Хрюкой он тоже обрадуется? - спросил Хрюка.
   - Естественно.
   - Это здорово!
   - Мне бы не хотелось, чтобы он так и остался Грустным Тигером, - после некоторого раздумья добавил Хрюка.
   - Тигеры никогда не остаются Грустными, - заверил его Кролик. - Хорошее настроение возвращается к ним на удивление быстро. Я спрашивал об этом Сову, чтобы убедиться в собственной правоте, и она подтвердила, что тигеры очень быстро забывают о грусти. Но мы многого добьемся, если Тигер хотя бы минут пять побудет Маленьким и Грустным.
   - Кристофер Робин тоже так думает? - спросил Хрюка.
   - Да, - кивнул Кролик. - Он скажет: "Ты, Хрюка, молодец. Я бы сделал то же самое, если бы не другие дела. Спасибо тебе, Хрюка. И тебе тоже, Пух".
   Хрюку такие слова очень порадовали, и он сразу понял, что задумали они доброе дело, от которого Тигеру не будет ничего, кроме пользы. И делать его он будет не один, а с Кроликом и Пухом. Приятно, знаете ли, если ты Очень Маленький Зверек, проснуться утром и нисколько не беспокоиться о том, что тебе предстоит сделать. Оставался только один вопрос: где им потерять Тигера?
   - Мы заведем его на Северный Полюс, - ответил на него Кролик. - Мы с таким трудом его нашли, а значит и Тигеру понадобится не меньше времени и труда, чтобы выбраться оттуда.
   Теперь пришла пора радоваться Пуху, потому что именно он первым нашел Северный Полюс, а, стало быть, когда они придут туда, Тигер увидит табличку, на которой написано: "Открыт Пухом. Пух его нашел". И тогда Тигер поймет, если он до сих пор этого не знал, с каким медвежонком имеет дело. С замечательным, можно сказать, медвежонком.
   Они договорились не откладывать дела в долгий ящик и отправиться в поход на следующее утро. Кролик, который жил неподалеку от Кенги, Крошки Ру и Тигера, пообещал зайти к ним и спросить, что делает он, Тигер, завтра утром, потому что, если он ничего не делает, неплохо бы отправиться в поход, захватив с собой Хрюку и Винни-Пуха. Если Тигер скажет: "Да", - они начнут действовать по намеченному плану, если он скажет: "Нет"...
   - Не скажет, - уверенно заявил Кролик. - Я об этом позабочусь, - и убежал.
   Следующий день выдался совсем не таким, как предыдущий. Жару и яркое солнце сменили холод и туман. Самого Пуха такая погода вполне устраивала, но когда он думал о меде, который не смогут собрать пчелы... в холодные и туманные дни он всегда жалел пчел. Этими мыслями Пух поделился с Хрюкой, когда зашел за ним, и Хрюка ответил, что о пчелах он как-то не думал, но, как ему представляется, в такой холодный и туманный день очень уж тоскливо остаться одному в Лесу. Однако, когда они пришли к Кролику, тот заявил, что этот день очень даже подходит для них, раз уж Тигер всегда убегает вперед, и поэтому как только он скроется из вида, они быстро уйдут в другую сторону, и он их уже никогда не увидит.
   - Никогда? - ужаснулся Хрюка.
   - Ну, до того момента, пока мы сами его найдем, - уточнил Кролик. - До завтра или до какого другого дня. Пошли. Он нас ждет.
   Добравшись до домика Кенги, они обнаружили, что ждет их и Крошка Ру, который очень подружился с Тигером. Участие Ру в дальнем походе никак не входило в их планы, но Кролик шепнул на ухо Пуху: "Я все улажу", - и направился к Кенге.
   - Думаю, не стоит Ру выходить на улицу. Во всяком случае, сегодня.
   - Это еще почему? - спросил Крошка Ру, хотя сказанное вроде бы не предназначалось для его ушей.
   - Промозглый, холодный день, - Кролик покачал головой. - А ты утром кашлял.
   - Откуда ты знаешь? - негодующе спросил Крошка Ру.
   - А ведь ты мне ничего не сказал, Ру, - в голосе Кенги слышался упрек.
   - Я закашлялся, потому что поперхнулся бисквитом, - ответил Ру. - О чем тут говорить?
   - Пожалуй, не надо тебе сегодня выходить. Погуляешь в другой раз.
   - Завтра? - с надеждой спросил Ру.
   - Посмотрим, - ответила Кенга.
   - Ты только и знаешь, что смотришь, этим все и заканчивается, - грустно вздохнул Крошка Ру.
   - В такой день ничего особенно и не увидишь, - заметил Кролик. - Думаю, мы далеко не уйдем, а вот во второй половине дня мы все... все мы... мы... а, вот и ты, Тигер! Пошли. До свидания, Ру! Во второй половине дня мы все... пошли, Пух! Все готовы? Отлично. В путь!
   И они выступили в поход. Поначалу Пух, Кролик и Хрюка шагали рядком, а Тигер описывал вокруг них круги, потом тропа стала уже и Кролик, Хрюка и Пух теперь шли один из другим. Тигер же описывал вокруг них эллипсы. Наконец, кусты вплотную обступили тропу с обеих сторон, поэтому Тигеру не оставалось ничего другого, как убегать вперед, а потом возвращаться. При возвращении он иногда напрыгивал на Кролика, а иногда - нет. По мере того, как они поднимались все выше, туман сгущался, Тигер то и дело пропадал из виду, а когда они уже думали, что он потерялся, возникал перед ними, чтобы сказать: "Ага, вот вы где", - и исчезал прежде, чем они успевали что-то ответить.
   Кролик обернулся и подтолкнул Хрюка.
   - В следующий раз. Скажи Пуху.
   - В следующий раз, - сказал Хрюка Пуху.
   - В следующий что? - спросил у Хрюка Пух.
   Тигер внезапно появился, напрыгнул на Кролика и исчез.
   - Пора! - скомандовал Кролик и нырнул в прогалину в кустах.
   Пух и Хрюка нырнули за ним. Втроем затаились в зарослях папоротника, прислушиваясь к каждому звуку. И едва они замерли, в Лесу стало совсем тихо. Они ничего не слышали и ничего не видели.
   - Ш-ш-ш! - вырвалось у Кролика.
   - Я и так сижу тихо, - ответил Пух.
   До них донеслись легкие шаги, которые вновь сменила тишина.
   - Эй! - воскликнул Тигер, да так близко, что Хрюка обязательно бы подпрыгнул от неожиданности, если бы Пух, совершенно случайно, не уселся на маленького поросенка.
   - Где вы? - позвал Тигер.
   Кролик ткнул в бок Пуха, Пух огляделся в поисках Хрюки, чтобы ткнуть того в бок, но не смог найти, а Хрюка старался как можно тише вдыхать запах мокрого папоротника, полагая себя храбрым и отважным.
   - Ну и дела, - сказал Тигер.
   Опять тишина, а потом они услышали удаляющиеся шаги. Подождали еще немного, и Лес снова затих, да так, что установившаяся мертвая тишина не на шутку их перепугала. А потом Кролик поднялся, потянулся.
   - Видите? - гордо прошептал Кролик. - Все получилось! Как я и говорил.
   - Я тут подумал, - также шепотом ответил ему Пух. - Думаю, теперь...
   - Не время, - оборвал его Кролик. - Сейчас нужно не думать, а бежать. В путь, - и во главе с Кроликом они побежали прочь от тропы.
   - Вот теперь мы можем поговорить, - Кролик сбавил ход, огляделся. - Так что ты хотел сказать, Пух?
   - Ничего особенного. А почему мы идем в эту сторону?
   - Потому что это дорога домой.
   - Ага! - только и ответил Пух.
   - Лично мне кажется, надо брать правее, - нервно пискнул Хрюка. - Что думаешь ты, Пух?
   Пух взглянул на обе свои передние лапки. Он знал, что одна из них наверняка правая, и если определить, какая именно, то вторая, безусловно, будет исключительно левой и никакой другой. Но он никак не мог запомнить, какую считать правой.
   - Ну... - медленно начал он.
   - Пошли, - Кролик ускорил шаг. - Я знаю дорогу.
   Они пошли. Но через десять минут снова остановились.
   - Глупо, конечно, - в голосе Кролика не слышалось прежней уверенности, но мне почему-то кажет... Ну, конечно же! Нам сюда...
   - Вот мы и пришли к... - возвестил Кролик десять минут спустя. - Нет, вроде еще не пришли...
   - А теперь, - сказал Кролик еще через десять минут, - я думаю, мы должны взять... или мы должны взять еще правее, чем я думаю?