Игорь не придумал ничего лучшего, чем прибегнуть к старому проверенному способу – глубоко вдохнул и медленно сосчитал до десяти. В какой-то степени это всегда помогало немного успокоиться и сосредоточиться. Сейчас, пусть не сильно, но тоже помогло. Он сел в кресло, закурил, придвинул телефон и набрал номер Николая. Леночка ответила, что Николай Алексеевич срочно уехал с Егором Савельевичем. Если что-то нужно, просил перезвонить ему на трубку. Спрашивать у Леночки Викин телефон, значило втянуть во все происходящее лишнего человека. Звонить Николаю на мобильник не хотелось – если уехал с Егором, то скорей всего, по делам, и сейчас мог быть занят. Зато можно было позвонить… вернее, даже не позвонить… Игорь быстро поднялся и пошел к двери. Всё было очень просто – нужно было подняться к Ларисе и спросить у неё номер Вики!
Похоже было, что Лариса недавно встала. Без косметики и прически, в толстом махровом халате и тапочках в виде игрушечных кошек, она напоминала милое дитя. Увидев Игоря, она немного удивилась и улыбнулась.
– Доброе утро, Игорек! Что-то случилось?
– Доброе утро, – автоматически ответил Игорь. – Вернее, уже день.
– Да? Я как-то не заметила. Ты же знаешь, я – сова, встаю довольно поздно. Проходи.
– Да я на секунду. Мне Викин домашний телефон нужен. Я блокнот в офисе забыл, – на всякий случай, чтобы не вызывать лишних вопросов, соврал Игорь.
– Вот вы, мужчины, вечно обвиняете нас в рассеянности, а сами! – Лариса с упреком покачала копной курчавых волос. – Пятьсот сорок три, двадцать два, одиннадцать. Запомнишь или записать?
– Постой, но ведь это номер её мобильника, а мне домашний нужен.
– Так у неё номера одинаковые. В своё время, когда она мобильник покупала, получилось, что номера совпадают. Тот же номер, только без выхода на сеть. Ты что, не обратил внимания? – удивилась она.
– Действительно не обратил, – растерянно произнес Игорь.
– Игорек, у тебя всё в порядке? Ничего не случилось? – Лариса нахмурила бровки.
– Ничего. Просто у меня с самого утра трещит голова. Спасибо, не буду тебя отрывать.
– А ты меня не отрываешь. Может зайдешь, чайку попьем?
– Лучше вечером, – пообещал Игорь и пошел к себе.
Набирая номер, он еле сдерживал нервную дрожь. После пятого гудка он услышал: «Это я, Виктория Амерханова. Сейчас я не могу вам ответить, но позже, если вы оставите свои координаты, перезвоню». Игорь нажал на кнопку отбоя и снова набрал номер, будто что-то могло измениться. Не изменилось ничего.
– Вика, это я, Игорь, – он пытался придать голосу твердость. – На нужно срочно увидеться и поговорить. Сегодня я вел себя… – голос предательски дрогнул. – В общем, скверно я сегодня себя вел. Прости. Давай увидимся и поговорим.
Он повесил трубку и тяжело вздохнул. Ему было очень плохо. Ещё Игорь был уверен в том, что Вика просто не хочет отвечать. Больше всего он боялся того, что она его не простит, и он потерял её навсегда.
Вернулась Тамара с Фугасом. Пес привалился возле хозяйских ног и вздохнул так, словно всё понимал. Тамара заглянула в комнату и спросила:
– Что-нибудь нужно?
– Ничего, – покачал головой Игорь.
В комнату незаметно начали закрадываться ранние зимние сумерки. Заглянула и попрощалась перед уходом Тамара, спросив ещё раз, не нужно ли чего-нибудь. Игорь только отрицательно покачал головой. Он включил свет, сделал слабое освещение и сидел без мыслей, без желаний, с вновь, как когда-то охватившим его чувством пустоты, а теперь ещё и вины, ждал, ждал, сам не знал чего…
Глава 56
Николай вернулся домой мрачнее тучи. Людмила давно не видела мужа таким расстроенным. Он прошел в комнату, служившую кабинетом, положил на стол папку с документами и, на ходу развязывая галстук, спросил:
– Димка где?
– К Насте ушел. Ужинать будешь?
– Буду.
– Тогда у меня всё готово.
– Ну да, как всегда в ожидании чуда моего возвращения, ты ещё не ужинала, – проворчал Николай.
– Не бубни, как старый дед. Я могу и подождать. Ты же не позвонил и ничего не сказал. И вообще, с тобой ужинать приятнее.
– Спасибо.
Через несколько минут он пришел на кухню. Стол был накрыт к ужину. Людмила заканчивала заваривать чай. Николай вдруг поймал себя на мысли, что совершенно не хочет есть. Настроение было отвратительным.
– Коленька, что с тобой? Устал? – ласково спросила Людмила, садясь напротив.
– Устал.
– Я сегодня звонила Вике и что-то никак не могу с ней поговорить: то автоответчик, то Зоя сказала, что она ушла гулять с детьми, потом Женя, что она ещё не пришла, то снова автоответчик. Ерунда какая-то. Наверное, сегодня просто тяжелый день. Сейчас позвоню ей после ужина.
– Не стоит. Всё равно найдется повод не подойти. Теперь, наверное, она попросит сказать, что в ванной. Скорей всего, она просто не хочет ни с кем разговаривать.
– Не хочет разговаривать?! – удивилась Людмила. – А что случилось?
– Довыделывались мы все хором, – Николай перестал есть. – Доигрались в прятки.
– Так что произошло?
– То, чего и следовало ожидать, – он достал сигарету. – При попытке объяснения Игорю, кто есть кто, он не подпрыгнул от радости. Они элементарно поссорились. Или… не знаю, как это назвать. Поссорились – это слишком мягко сказано. Вика домой уехала, а он мне заявление об уходе нарисовал.
– Почему?
– Что почему? Почему поссорились? Почему она уехала? Почему он заявление нарисовал? – хмурясь, уточнил Николай.
– Ну, почему она уехала, я догадываюсь.
– Поссорились они, потому, что ему не понравилось, что его развели, как пацана. А заявление написал… Люсенька, я на его месте, не заявление бы писал, а послал бы, куда следует, и морду набил бы, не взирая на лица. Это только у таких воспитанных людей, как мой покойный братишка и Игорь хватает выдержки, чтобы руки не распускать. Говорил я, что добром это не кончится… – он раздавил окурок в пепельнице. – Вот и не кончилось.
– Да… но, кажется, Вика ему очень нравилась…
– Очень нравилась?! Люсенька, да он втрескался в неё, как пацан зеленый! Она – не меньше. Только он с виду такой мягкий и пушистый. У него ещё и свои взгляды на жизнь есть, и ему уже не пятнадцать лет, когда эти взгляды легко меняются.
– Ну да, слышала я, что он не может себе позволить, связи…
– Позволил. Только был уверен, что не со своей хозяйкой. У него сейчас состояние, что захотелось ребятам – купили себе психолога, захотелось – приблизили и сделали друга, захотелось – сделали из психолога влюбленного в хозяйку мальчика. А чего ещё захочется?
– Коля, а если это судьба?
– Судьба? – Николай прищурился. – Если бы судьба, так и в хозяйку втрескался бы. Разобрались бы как-нибудь сами, не дети малые. Не нужно было разводить эти дворцовые интриги! Устроили мыльную оперу! А я тоже хорош…
– Коленька, не сердись, а лучше брось курить и поешь, а то совсем всё остыло, – Людмила во что бы то ни стало хотела успокоить мужа.
– Не хочу… извини… – Николай отодвинул тарелку. – Налей мне лучше чаю.
– Хочешь, я сейчас снова попробую позвонить Вике?
– Попробуй. Только я тебе уже сказал, чем это закончится. Гарантию даю на все сто.
– Давай Игорю позвоним, попробуем объяснить ситуацию.
– Люсь, отстань, а? – Николай поморщился. – Я ему уже сегодня объяснял. Начну частить – вообще ни во что верить не станет. В конце концов, согласись, что глупее глупого выглядит мужик под полсотню, признающийся в лучших дружеских чувствах другому мужику.
– При чем тут чувства? Ну, скажи ты ему, что там и как в завещании, может быть, одумается?
– Люсь, отстань, – он нахмурился. – Не буду я больше туда лезть! Хватит, влез уже! Сводник хренов! Я вот сейчас об одном думаю, где мои мозги были, когда вы меня в эту аферу тянули? – он с отвращением поморщился. – Вот уж по истине, если нас боженька хочет наказать, то лишает остатков разума. Видать, я тоже под раздачу попал.
– Коля, тогда не один ты виноват. Мы же все хотели, как лучше.
– Благими намерениями куда дорога вымощена? Помнишь? – с горечью улыбнулся Николай. – Иди лучше, позвони Вике. Может быть дозвонишься. Если дозвонишься, скажи, что я с ней хочу парой слов перекинуться.
Людмила послушно ушла дозваниваться Вике. Николай закрыл лицо ладонями и тяжело вздохнул. У него ныло сердце, на душе было скверно. Снова, как в тот день, когда умер Дмитрий, появилось чувство вины перед ним. Только тогда Николай винил себя в том, что брат ушел от него, а теперь в том, что не смог позаботиться о Вике настолько хорошо, как всегда обещал брату. Он хотел, чтобы Вика стала хоть чуть-чуть счастливее, а сделал её… Впору было обращаться за помощью к психологу. Психологом был Игорь. Игоря он тоже, не желая того, обидел, пожалуй, больше, чем обидел. Круг замыкался. Выхода не было. «Нужно что-то делать…что-то делать… Только вот что…» – устало думал Николай. Ответа не было. Он взял мобильный телефон и набрал номер Егора.
Глава 57
Из оцепенения Игоря вывел дверной звонок. Он автоматически посмотрел на часы. Было начало девятого. Прийти к нему в это время мог только Егор или… Или, после сегодняшних событий быть не могло. Звонок повторился. Игорь пошел к двери. Это действительно пришел Егор.
– Здоров! – поприветствовал он хозяина квартиры. – Один?
– С собакой, – без энтузиазма ответил Игорь. – Проходи.
– Лариса сказала, что ты обещался вечером в гости зайти, а сам куда-то пропал.
– Я не обещал именно сегодня.
– Ты что такой хмурый? – Егор сделал освещение более ярким.
– Так… ничего особенного, – пускаться в откровения Игорю совсем не хотелось.
– Вы что, поболели сегодня все? В офис приехал – тебя нет, Колян мрачнее тучи сидит. Спрашиваю, где ты, пробурчал что-то невнятное – то ли голова у тебя разболелась и ты ушел, то ли ещё что. Толком не понял. Из него сегодня слова не вытянешь. Тоже то на голову жаловался, то валидол чавкал. Весь салон в машине из-за него ментолом пропах. Слушай, может быть, сегодня день тяжелый? Бури магнитные или полнолуние? Что вас всех так ломает? Добро б накануне перепились, а то все трезвые были.
– Не знаю. Ты садись, не стесняйся. Кстати, выпить хочешь? – предложил Игорь. Нужно было пытаться изображать гостеприимного хозяина.
– Хочу. У тебя голова как? Хуже не станет?
– Не станет. Если сейчас напьюсь, вероятно, станет легче, – доставая стаканы, сказал Игорь. – Или удавиться легче будет.
– Интересный ход мыслей, – ухмыльнулся Егор. – Кого-то напоминает.
– Я не особенно удивлюсь, если ты сейчас скажешь, что Амерханова, – доставая стаканы и бутылку, сказал он.
– Теперь я удивлюсь, почему ты так скажешь, – гость смотрел на него с любопытством.
– Имел счастье услышать, что муж некой особы снимал стресс таким же способом. Оказывается, и у него, и у меня пристрастие к одной марке коньяка. Хоть в чем-то я с сильными мира сего сравнялся, – последнюю фразу Игорь произнес с сарказмом.
– Интересно, а кто это тебе поведал, что Димыч пил то же, что и ты, и что он снимал таким образом стресс? Хотя, тебя немного неточно информировали. Не всегда таким образом.
– За что купил, за то продал, – наливая коньяк, сказал Игорь.
– Ладно, колись, кто сказал? – Егор недоверчиво улыбался.
– А ты не догадываешься? Или ты ещё ничего не знаешь? Или тебя в тайные планы не посвящают? Если так, тогда я могу гордиться тем, что мы с тобой стоим где-то рядом. Денег у меня поменьше будет, а доверия нам – одинаково.
– Да ладно, Игорек, хватит ломаться и загадками говорить. О чем я должен был догадаться, во что должны были меня посвятить или не посвятить? Что-то вам всем праздники не на пользу пошли. Что, Дед Мороз в виде стриптизера приснился, так с перепугу у вас, у всех, легкая шиза приключилась? – Егор взял стакан. – Кстати, за что пьем?
– За что угодно. Скажи классический тост за прекрасных дам.
– Что-то я дам здесь не вижу. Не за кого. Давай за хороших людей. Нас ведь осталось так мало.
– Угу, давай, – согласился Игорь. – И что сегодня мне все пытаются внушить, насколько я хороший и насколько все хорошие? Просто иногда друг друга не понимаем, – он криво улыбнулся и выпил.
– Михалыч, ты мне сегодня не нравишься. Какой-то ты сегодня взвинченный, – Егор тоже выпил. – Что с тобой? И кто это тебе про Амерханова рассказывал?
– Я не взвинченный… Сам не знаю, какой я…
– Ну, ладно, не в духе ты сегодня. После праздников всегда отходняк тяжелый. Тем более, так здорово праздники прошли.
– Пожалуй, даже слишком.
Игорь внимательно смотрел на Егора и думал, то ли его собеседник очень здорово делает вид, что ни о чем не знает, то ли действительно ни о чем не знает. В таком случае возникал ещё один вопрос, говорить ему о случившемся или не стоит. Ситуацию разрешил сам Егор.
– Ещё и Лариса сегодня целый день Вике дозвониться не может. Они вчера куда-то собирались, а сегодня она запропала. Ты, случайно, с Викой сегодня не виделся? Вообще-то это не в её правилах пропадать без предупреждения. Не знаешь, с ней всё в порядке?
– Всё. Надеюсь, что всё. Коляну позвони, спроси, – посоветовал Игорь.
– А Коляну-то зачем? – удивился Егор. – Разве что она к ним заехала.
– Егор, только не рассказывай ещё и ты мне о том, что Вика – сестра Коляна. А то я тебе расскажу, откуда я про коньяк, который любил Амерханов знаю.
– А что рассказывать? Не сестра – невестка. И что в этом страшного? Я так понял, что она про коньяк сказала? – невозмутимо спросил Егор.
– Только в несколько завуалированной форме. Оговорилась как-то, увидев, что я пью, когда настроение испортилось, что муж так же стресс снимал. А насчет страшного… – Игорь поморщился. – Я когда-то говорил. Не могу я так.
– Здорово! И что теперь? Я же, глядя на вас у Коляна, думал, что, наконец-то хоть чуть-чуть людям легче станет. А ты снова за свою песню! Вроде бы серьезный ты человек, а такую ерунду порой говоришь, что слушать противно!
– Противно – не слушай.
– А ты не строй из себя оскорбленную невинность, – посоветовал Егор, наливая коньяк. – Давай ещё выпьем. Я тебе кое-что скажу.
– Давай, – Игорь выпил коньяк с таким видом, будто это было горькое лекарство. – И что ты мне скажешь?
– Скажу я тебе, – Егор тоже выпил, – что ты, Михалыч, то ли сильно в свои проблемы ушел и ничего видеть-слышать не хочешь, то ли по жизни такой невнимательный. Наводок была куча, сто раз можно было поинтересоваться или даже самому догадаться, кому ты душевные раны зализываешь. Давай пальцы загибать, без особого напряга десяток насчитаю.
– Не стоит. Сам насчитать могу, – он закурил и подтолкнул Егору пачку с сигаретами. – Только я могу напомнить всем, упрекающим меня в слепоте и глухоте, что у вас, господа, тяжелейшая потеря памяти. Когда у нормального человека начинается такое состояние, что он ничего не видит, не слышит и полностью теряет способность к хоть какому-нибудь анализу событий?
– Это у кого как, – глубокомысленно изрек Егор. – У меня, например, бывает, если я в усмерть пьяный. Я тогда ничего не соображаю.
– Ещё.
– Ещё… ещё, когда сильно злой.
– Ещё. Этот вариант отпадает.
– Занят чем-то сильно.
– Ещё.
– Когда тебе полностью безразлично.
– Однозначно отпадает. Ещё.
– Ну… ещё… ещё, когда заболел или чем-то сильно расстроен.
– Близко.
– Приморил ты, Игорек. Ты хоть намекни.
– Ты берешь только отрицательные эмоции.
– Ладно, положительные. Когда тебе так хорошо, что ты уже ничего не видишь и не слышишь.
– Вот и мне рядом с ней было так хорошо, что я ничего не хотел видеть и слышать. Я тупо верил всему, что мне говорили. Знаешь, каким я себя сейчас идиотом чувствую? – Игорь затушил окурок и сразу же взял новую сигарету. – Сестра, про которую никогда никто не говорил, у которой муж был на двадцать лет старше, умер три года назад, и остались дети двойняшки – твои и Коляна крестники. Да и ещё масса удивительных сходств. Не хотел я ничего слышать и видеть, понимаешь? Мне все равно было. Я хотел только её видеть!
– Так кто тебе мешает? Или ты у нас как малолетка, влюбчивый? Любовь прошла, пора вспомнить о принципах?
– Наверное, лучше бы прошла. Зашло всё слишком далеко, а то от принципов и не отходил бы. Теперь… – он тяжело вздохнул. – Теперь от себя противно. Сижу и сам себя спрашиваю, Сударев, ты мужик или как?
– И что тебе Сударев отвечает?
– А ничего. Молчит гад.
– Ты, Игорек, конечно, не обижайся, но ты дурак, – Егор ещё подлил коньяка и, подвинув стакан, повелительно сказал. – На, пей.
– Что, так заметно? – Игорь поморщился и выпил. – Ты тоже пей, а то сейчас меня накачаешь…
– Сейчас выпью. Ты не думай, это по последней. Меня Лариска закопает.
– Тяжело твою тушу Ларисе закопать будет. До утра не справится.
– А, не знаешь ты! – Егор выпил. – Она закопать может кого угодно. Это она только с виду маленькая и слабенькая.
– То-то я и смотрю – закопанный ты наш. Так чего я дурак?
– Про Вику я сказать ничего не могу, потому что ей в силу возраста ещё можно глупости делать, а в нашем возрасте, пора не только эмоциями жить, чуть-чуть нужно и мозгами думать. А ты что? Ну, подумай, Игорек, кому ты сегодня лучше сделал, когда начал характер показывать? Себе? Так, я бы не сказал. Сидишь сейчас, жить тебе тошно. Вон уже с Сударевым разговаривать начинаешь. Того и гляди, третий к вам прибавится – Михалыч. А там и до бывшей работы в качестве пациента недалече. Ей? Наверное, если бы хорошо ей было, так не пряталась бы она от всех. Кому? Коляну? Так он, от удовольствия, валидола обожрался – виноватым себя и перед ней, и перед тобой чувствует. Назови мне хоть одного человека. Хотел пообижаться, ну и обижался бы себе по тихой. Сели бы с ней, поговорили бы, как взрослые люди, спокойно всё бы выяснили. Что у вас там получилось? Колян ведь в подробности особенно не вдавался.
– Молчи, Егор, – Игорь чуть зубами не скрипнул. – Сам не знаю, как сорвался… Такого натворил… А с другой стороны, не могу я альфонсом становиться.
– Ещё раз дурак. Альфонсом ты бы был, если бы долго обходил её стороной, а потом, узнав, кто она, проходу ей не давал бы. При этом она бы заваливала тебя подарками, а ты бы реплики подавал типа: «Кошечка моя, мне бы не помешал новый «мерс» под цвет твоего платьица». Я таких козлов знаешь сколько в своем заведении вижу? Приходит баба моей комплекции с каким-нибудь курчавеньким мальчиком (и что они так курчавеньких мальчиков любят?), натягивает на свой зад стринги и спрашивает: «Котик, мне это идет?». А котик, старательно сдерживая рвотный позыв, говорит, что идет, а потом через пару дней приходит с пачкой зелени и девочкой, которая так от него обалдела, что глаза у неё, как блюдца, и начинает сорить баблом, рассказывая девочке сказки о своем прибыльном бизнесе. Вика же тебя не просила за ней дамскую сумочку носить и её коту сопельки вытирать или песок в горшке менять, в обмен на энные суммы.
– Ну да… А за то, что я с ней работал, кто платил? Она или Колян?
– Во-первых, действительно, Колян. Во-вторых, ты, милый, работал. Ты ещё скажи Коляну, что альфонсом себя чувствуешь по отношению к нему, когда зарплату получаешь. Здорово голубизной бы пахнуло. Вот уж не знаю, понравилось бы ему или как. А я вообще свихнулся бы от такой работы. У тебя нервы стальные – чужой бред выслушивать и разбирать! Меня бы и на полдня не хватило.
– По-твоему, Колян бредил? Или Вика?
– Я не о них. У некоторых действительно проблемы. А у некоторых… Я же кое-кого из твоих клиентов знаю. Они же мертвого заморят своими излияниями.
– Егор, а ты помнишь наш разговор, когда Викин брат погиб? Ты тогда предложил познакомить нас.
– Да? – Егор наморщил лоб, пытаясь вспомнить. – Не очень. А что я тогда говорил? Помню, что мы с тобой пили и друг другу на жизнь жаловались. А больше ничего не помню, хоть стреляй.
– А я запомнил, что ты, вроде бы в шутку, предложил нас познакомить. Сказал ещё, что у вас с Коляном рука легкая.
– Мало ли что я сказал? Ну, легкая. Так что с этого? Ты что, думаешь, что мы тебя наметили заранее, а потом знакомить начали?
– Не знаю. Только странно как-то совпало всё это.
– Э, Михалыч, тебе действительно что-то плоховато сегодня. Глупее ничего не мог придумать? Пить больше точно уж сегодня не будем, а то тебе ещё что-нибудь на ум придет. Ты вот лучше скажи, тебя одного можно оставить? Глупостей каких-нибудь не натворишь?
– Кажется, больших глупостей, чем натворил сегодня, натворить я уже не смогу. Ты скажи, сам пришел или тебя Колян прислал на разведку? Я ведь сегодня в горячке взялся заявление об уходе писать. Он, правда, заявление порвал, выбросил и пообещал, что так же и с остальными будет.
– Ну, ты даешь! Сам я пришел. Колян дома отходит. Ему в машине валидола мало было, так он его дома вместо сладкого на десерт есть продолжает. О тебе и разговора не было. Сказал только, что вы с Викой поссорились.
– Да, наделал… – Игорь покачал головой. – А Вика действительно не отвечает.
– Хочешь дельный совет?
– Хочу.
– Сейчас ложись спать, а утром приходи на работу, как будто ничего не случилось.
– А не о работе?
– Вот тут ничего тебе сказать не могу. Тут сам крутись. Разве что могу как-нибудь в гости пригласить вас обоих.
– Не стоит. Не тот вариант.
– Вот видишь. Без меня и Коляна разберетесь.
Они посидели ещё немного, затем Егор простился и ушел. Первое, что он сделал, придя домой, взялся за телефон. Николай ответил сразу.
– Был я у него, – сообщил Егор.
– Ну? – в голосе Матюхина появилось нетерпение. – Как он там?
– По-моему, готов башкой об стенку биться от удовольствия. Но, гарантирую, что завтра будет в офисе.
– Что ты ему сказал?
– Да ничего особенного. Так, потолковали о том, о сем. Виктории дозвонился?
– Дозвонился. Сказала, что смертельно хочет спать.
– Плачет?
– По-моему, уже нет. Только в нос разговаривает.
– Обижается?
– Нет. Попросила передать Игорю, чтобы больше не звонил.
– Передашь?
– Не подумаю. Сами разберутся.
– Я тоже так думаю. Сам-то ты как?
– Да ничего.
– За сердце держишься?
– Уже нет. Даже Люся ничего не заметила.
– Слышь, Колян, ты б Борису Алексеевичу съездил бы? – предложил Егор. – А то, неровен час, как Димыч, инфаркт наживешь.
– У Димыча жена рожала, – резонно заметил Николай. – Ты же знаешь, какой он впечатлительный был во всем, что её касалось. Да и вообще.
– А ты не такой? Ладно, поступай, как находишь нужным.
– У меня же никто не рожает. Ты, главное, Ларисе ничего не говори. А то наши заботливые быстренько обо всем договорятся.
Глава 58
На следующий день, как пообещал Егору, Игорь появился в офисе. Николай, как обещал Егор, вел себя так, словно ничего накануне не произошло. Вика не отвечала на телефонные звонки, а её мобильник всё тем же занудным голосом то сообщал, что абонент вне досягаемости, то просил абонента не беспокоить. Незаметно и уныло подошло Рождество. Вечером шестого января Игорь возвращался с прогулки с Фугасом. От подъезда отъехал вишневый «линкольн». Игорь вспомнил, как перед Новым годом пытался рассказать Вике, чья это машина. Только сейчас он сообразил, что Вика всегда вызывала такси и всегда просила его не провожать её до машины. Он не провожал, боясь показаться навязчивым. Даже ни разу не посмотрел, в окно как она уезжает, боялся, что Вика обернется, увидит его в окне или на балконе и… Скорей всего, приезжало за ней не такси, а её собственная машина. Он боялся показаться навязчивым, она боялась, что он всё узнает. Выходило, что боялась не напрасно.
В который раз Игорь подумал, как хорошо всё было: ему достаточно было видеть Вику, слышать её голос. Теперь всё было хуже не придумаешь: он оказался неожиданно и непростительно безжалостен к той женщине, которую полюбил. До недавнего времени Игорь думал, что он был способен влюбляться только в юности, что всё это было слишком давно. Но появилась Вика. По началу он даже не понял, что с ним происходит. Это был не юношеский любовный пыл, больше похожий на горячку. Пожалуй, он не смог бы описать то чувство, которое поглотило его. Ведь пока он жил этим чувством, ему действительно было всё равно, кто Вика на самом деле, только бы она была рядом. Егор был прав, он не видел очевидного, не хотел видеть. И сейчас было всё равно. Только сейчас было пусто и Вика не хотела его видеть и слышать. В создавшейся пустоте не был виноват никто, кроме него самого. «Егор прав, – устало думал Игорь, поднимаясь по лестнице, – никто меня в мальчика по вызову превратить не пытался. Ведь глупо всё вышло. Вместо того, чтобы спокойно поговорить с Викой и всё выяснить, а потом решить, что же будет дальше, повел себя, как последний дурак. Мания подозрительности с зашкалившим самолюбием – точно симптомы клинической дури. Что же теперь делать? Как хотя бы прощения у Вики попросить? Хотя надежды на то, что простит никакой. Хорошо хоть мужики делают вид, что ничего не случилось».