Полынская Галина. Появишься - позвони (Книга 1)

   - Утро доброе, - Артур вышел из ванной, - а чего это ты не в офисе?
   - Сегодня суббота, - сверкнув в зевке металлокерамикой, он улыбнулся, и тепло кивнул Артуру как в прежние, "долилечные" времена, и Артуру сразу стало легче дышать.
   - Здорово, что сегодня суббота.
   - Еще бы.
   - Я завтрак соображу? - в этот момент Артур готов был сообразить все что угодно, даже логотип...
   - Лиля уже готовит.
   - А... ага.
   Дверь за Олегом закрылась, почти сразу же зашумела вода. То и дело сглатывая горьковатую тошноту, Артур отправился в зал, покопался в платяном шкафу в поисках каких-нибудь своих собственных вещей, живущих в этом доме. Нашелся пакет со старыми черными джинсами, парой футболок, скомканной рубашкой и одним носком. Натянув джинсы, он надел футболку горчичного цвета с маленькой черной надписью "Big" чуть повыше левой груди, и босиком отправился на кухню. К счастью, Лили там не было. На столе красовалось большое блюдо, на нем дымилась яичница с беконом, помидорами, луком и зеленью. Рядом стояла масленка, тарелка со свежее поджаренными тостами, два широких четырехгранных стакана и запотевшая бутылка "Гиннеса". Зверский голод помешал как следует все это обдумать, Артур положил себе на тарелку внушительный ломоть яичницы, намазал маслом тост и принялся за еду.
   Когда в стакане осела пивная пена, явился Олег. Посвежевший, тщательно выбритый, он, казалось, пребывал в отличном настроении и самочувствии. Присоединившись к Артуру, он с аппетитом набросился на еду.
   Когда все было съедено, а пиво выпито, на кухню заглянула Лиля. Ее фигурку облеплял тонкий длинный сарафан с рисунком в виде больших экзотических цветов. Блестящие черные волосы со стрижкой "каре", тщательная челочка, крупные солнцезащитные очки, болтающиеся на серебряной цепочке и помада цвета слабого кофе с молоком - все это Артур рассмотрел за мгновение, опустил взгляд и щелкнул зажигалкой.
   - Ты куда, Лилуш? - повеселевший от холодного утреннего пива, Олег развернулся к ней всем корпусом.
   - Пройдусь по магазинам, - светло, безмятежно улыбнулась она. - Доброе утро, Артур.
   Тот кивнул, выдыхая дым.
   - А разве мы не завтра собирались за продуктами?
   - Я не за едой, просто хочу пройтись, посмотреть всякие мелочи.
   - Ладненько, ты мобильник взяла?
   - Всегда со мной, - обняв Олега, она чмокнула его в щеку, помахала Артуру и вышла, оставив после себя запах свежескошенной травы.
   - Хорошо пивко пошло, - довольно вздохнул Артур, - есть еще?
   - Не знаю, глянь в холодильнике, - Олег поднялся, потянулся, открыл балконную дверь и вышел на солнышко. Артур извлек одинокую бутылку "Гиннеса", открыл и присоединился к Олегу, тот стоял, облокотившись на перила, подставив лицо едва заметному ветерку.
   - Слушай, - Артур поднял бутылку и посмотрел на сверкающий от солнца напиток, - тебе никогда не хотелось послать все к чертям, сделать шаг и оказаться в каком-нибудь другом мире?
   - И что дальше? - Олег открыл глаза, и жестом попросил бутылку.
   - В смысле?
   - Ну, дальше-то что? Ну, послал, ну, шагнул, а дальше? Вот я в другом мире, - он глотнул пива и вернул бутылку Артуру, - стою, смотрю, раззявив рот на невиданные просторы, и что я собираюсь делать? Разумеется, познавать этот мир, его законы, его строение, его общество. Нормально развивающийся человек, в среднем, затрачивает на довольно таки приблизительное мироизучение четырнадцать-пятнадцать лет от своего рождения. Мне тридцать семь, значит к моменту подросткового понимания нового мира, мне будет около пятидесяти двух. Для того, что бы сделать элементарную жизненную карьеру: работа-семья, потребуется приблизительно от пяти до десяти лет, смотря чем ещё заниматься, следовательно к моменту маломальского становления, мне будет шестьдесят или гораздо больше. И к этому времени мне, скорее всего, так все осточертеет, что опять захочется куда-нибудь скакануть, вот только "скакалки" будут уже болеть и плохо двигаться.
   Артур, все это ерунда, и слова про "там хорошо, где нас нет", тоже чушь, хорошо там, где ты это хорошо сделаешь, и не важно, что это за место. А если тебе скверно, плохо, то куда-то бежать бесполезно, тебе везде будет плохо, ты себе это плохо кругом устроишь. Жизнь так коротка, что едва успеваешь привыкнуть к самому себе, договориться с самим собой, а посмотреть по сторонам, приблизиться к окружающим, порою просто не поспеваешь. Какие миры, Артур, о чем ты? Здесь бы не потеряться.
   Артур болтал остатки пива на донышке бутылки.
   - Все это, конечно верно, правильно и все такое, - вздохнул он, - но, Олег, неужели тебе не скучно? Неужели тебе никогда не бывает скучно? Разве ты никогда не хотел совершить какое-нибудь безумство, что-нибудь непоправимое?
   - Артур, мы разные люди, - мягко улыбнулся Олег, - у меня есть солидный якорь, под названием "чувство ответственности", ответственности за тебя, Лилю, за свою фирму, да мало ли ещё за что, и этот якорь не позволяет высоко прыгать и далеко бегать. Ты художник, творческий человек, тебе должны быть свойственны такие порывы, фантазии, это естественно, и говорить тебе - будь осторожен, держись ногами покрепче за землю, - бессмысленно. Когда в уши задувает ветер перемен, уже не слышишь ничьих советов. Я просто хочу, чтобы ты знал, я люблю тебя и как друга, и как брата, порою даже, как сына, и что бы с тобою не случилось, чтобы не произошло, я все сделаю для того, чтобы помочь тебе, сделать так, чтобы все у тебя было хорошо.
   Артур поставил на перила пустую пивную бутылку, и крепко обнял Олега.
   - Все будет хорошо, - Олег похлопал его по плечу, - все встанет на свои места и прояснится.
   - Мальчики! - раздался голос вернувшейся Лили, и Артур едва не зарычал от злости. - Вы где?
   - Здесь мы, - Олег пошел на кухню, а Артур хотел закурить, чтобы побыть ещё немного в их с Олегом отрезке времени и пространства, где ещё клубились молекулы его монолога, где все ещё реально, почти осязаемо существовал некий заповедный круг, внутри которого было просто и спокойно. Но, сигареты остались на кухонном столе, молекулы разговора стремительно улетучивались, заповедный круг распадался - тонкий мир пришел в негодность.
   Лиля с Олегом обсуждали покупки - какую-то мелочь, разложенную на кухонном столе. Артур прошел мимо, толкнул дверь кабинета Олега и включил один из трех компьютеров, забитый различными графическими программами. Особо ни о чем не думая, принялся набрасывать логотип для сети магазинов, торгующих бытовой техникой. Вдохновение и не думало посещать, а Артур ненавидел работать через силу, но тут пришлось напрячься. Очень хотелось отвлечься, сбежать, спрятаться в работу, пусть и без вдохновения, без особого интереса.
   Где-то через час, он набросал трехцветный экзотический цветок, почти скопированный с сарафана Лили, его стебель плавно переходил в крученый провод со штепсельной вилкой, включенной в розетку. Ужаснувшись собственному творению, Артур отправился на кухню покурить. Олег читал газету, Лиля готовила обед, телевизор торопливо бормотал новости.
   - Олег, - Артур прикурил и присел за стол, - я там набросал кое-что...
   - Логотип? - оторвался он от чтения.
   - Ну да. Поеду я домой, ладно?
   - Двенадцать дней назад я слышал такую фразу, - Олег сложил газету и положил на край стола, - я отвезу тебя.
   - Ты же пиво пил.
   - Один бокал, да и время прошло.
   Олег вышел.
   - Может, пообедаешь с нами? - Лиля стояла к нему спиной, нарезая грибы.
   - Нет, спасибо.
   Вскоре Олег вернулся. Попрощавшись с Лилей, Артур отправился в прихожую обуваться. На душе было гадко.
   По пути завернули в супермаркет, Олег накупил продуктов - кое-что себе, остальное Артуру, а Артур взял водки себе и вина девушке. Он ещё не знал, кому позвонит, кого пригласит, поэтому взял красного и белого.
   - Может, заедем куда-нибудь, перекусим?
   - Нет, домой хочу поскорее, как-никак двенадцать дней без секса, усмехнулся Артур.
   У ресторанчика "Толстый Мо", Артур сказал:
   - Останови здесь, пройдусь.
   - Нет уж, я тебя до подъезда, до квартиры!
   Припарковавшись, Олег прихватил часть пакетов и вошел вслед за Артуром в единственный подъезд облезлой высотки. Не заходя в квартиру, поинтересовался, придет ли Артур в понедельник на работу, получил утвердительный кивок, попрощался и ушел.
   Квартира встретила Артура душной, нежилой тишиною. "Надо же, - подумал он, сбрасывая ботинки и проходя на кухню, - не так уж и долго я отсутствовал, а квартира меня уже забыла, вычеркнула из списка жильцов". Поставив пакеты на стол, он огляделся, рассматривая, вроде бы знакомые, но уже какие-то чужие предметы. Только пепельница, казалось, обрадовалась возвращению хозяина.
   - Гады, - хмыкнул Артур, обращаясь к трем грязным тарелкам, затаившимся в мойке.
   Разобрав пакеты, он рассовал продукты по холодильнику и, отчего-то, захотел белого вина. Открыв бутылку, он сполоснул бокал и наполнил его.
   Попивая мелкими глотками "Токай", он прошел в комнату. Прокуренная духотища, солнце, бьющее в незашторенные окна, сантиметровый слой пыли на экране небольшой видеодвойки, наспех заправленная тахта, вытертая ковровая дорожка грязного цвета, громадный сувенирный бокал с цветными конфетами и орешками на низеньком журнальном столике, там же сиротливо жалась записка Олега: "Как появишься - сразу позвони", кресла по бокам, торшер, платяной шкаф и старая мебельная стенка, обладающая уникальной особенностью сколько её не протирай, она все равно выглядит пыльной.
   Каждая вторая подружка Артура, с которой он встречался больше одного раза, как правило, затевала уборку, начиная обживаться, желая всюду понаставить свои невидимые метки, но ни Артур, ни его квартира, принимать потенциальную хозяйку не желали. Все переставленные вещи будто бы сами собой возвращались на прежние места, пыль немедленно слеталась обратно, а покрывало на тахте сминалось комом.
   Усевшись в кресло, Артур взял валявшуюся у телефонного аппарата записную книжку и полистал её. Из списка особо никого не хотелось, но сидеть в одиночестве, созерцая пыль на телеэкране, не хотелось и подавно.
   Набирая очередной номер, он допил вино и захотел курить.
   - Алло? - раздался голос в трубке.
   - Привет, - Артур посмотрел в блокнот, - Оля. Как дела?
   - Артур? - обрадовался голос. - Ты куда пропал?!
   Он с тоской посмотрел в пустой бокал.
   Договорились, что приедет Оля к шести, оставалось два с половиной часа, и Артур решил сообразить какой-нибудь еды. Бросив на раскаленную сковороду замороженную картошку фри, он вытряхнул на тарелку тоненькие ломтики нарезки, накрошил сыра, на этом его кулинарные фантазии были исчерпаны.
   Стоя у кухонного окна, он курил, потягивая вино, смотрел на яркие, жизнерадостные кроны деревьев, и понимал, что одним вином он не напьется. А напиться надо было во что бы то ни стало, это снова казалось самым верным выходом. Напиться и ни о чем, совсем ни о чем не думать и не вспоминать, напиться до состояния пенька... Артур уже почти жалел, что пригласил Олю, никого не хотелось видеть, он мог бы ещё позвонить, наврать про внезапное изменение планов, но не стал этого делать. Ему было страшно оставаться дома одному, не тоскливо, не муторно, а именно - беспричинно страшно...
   Картошка слегка подгорела. Артур выключил газ, положил на тарелку щедрую картофельную горку, открыл водку, и принялся за еду. Но, вскоре бросил вилку, пошел в комнату и включил музыку. Он не выносил такой тишины.
   К моменту приезда Оли, Артур достиг необходимой кондиции для глупого, бесплодного общения.
   Вместе с Ольгой ворвался шум вечерних августовских улиц, запах разгоряченного за день асфальта, и аромат каких-то ярких желтых духов... Она, высокая, тонкая, в длинном облегающем сарафане с рисунком из облаков и сине-голубой воды, с ласковым щебетом вспорхнула и разлетелась стайкой по кухонному простору. Артур с улыбкой наблюдал это явление.
   - Послушай, - он обнял девушку, будто впервые разглядывая её едва знакомое лицо, - Лил... Оля, пойдем, погуляем, а?
   - Конечно, пойдем!
   Прихватив бутылку вина, вышли во дворик, смеясь, как влюбленные блуждали по дворам, незаметно вышли к метро.
   - Олькин, - отдышался Артур, разглядывая стеклянные двери, - у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
   - Выйти за тебя замуж?! - хохотала она, чувствуя себя счастливой и непознанной.
   - Практически! Пойдем, покатаемся в метро, а?
   - Пойдем! И будем целоваться на эскалаторе!
   Купив в палатке целлофановый пакет, они завернули в него бутылку, оставив наружи только винное горлышко. Спустившись на открытую платформу, Артур приобнял Олю и глотнул вина, его охватывала нервная, азартная дрожь. Ольга что-то щебетала, но он будто оглох. Практически отключившись от внешнего мира, не мигая, Артур смотрел на приближающийся поезд. Сделав шаг в вагон, он огляделся и с блуждающей улыбкой взялся за поручень.
   - Куда мы едем? - тормошила его Оля. - Куда, а?
   - До кольцевой...
   - А, ну тогда нам на следующей выходить... а зачем мы туда едем? И вообще, куда мы?
   - Просто... просто так, - как же ему хотелось, что бы она заткнулась!
   Поезд остановился, Артур вышел на платформу, следом семенила неумолкающая Оля.
   - Артур, ну куда мы? Ну, скажи? - без передыха канючила она.
   Чтобы не послать её куда подальше, Артур принялся рассматривать плотный поток часпиковцев. Он встал у колонны, голова хмельно кружилась, но злость на Олю уже перебила лихое желание и предчувствие эксперимента.
   - Ты ждешь, что ли, кого-то? - теребила его Оля. - Артур, ну что такое, в самом деле?!
   - Оля! - рявкнул он, опуская на неё взгляд. - Пожалуйста! Помолчи! Две минуты! На вот, выпей лучше.
   И сунул в руки обиженной девушки пакет с бутылкой. Внезапно взгляд Артура остановился на неторопливой фигуре, показавшейся странно знакомой. Артур присмотрелся. Так и есть, бомж, бомж из вагона, нарисовавший его за несколько минут. Неторопливо, аккуратно, практически не задевая людей, он, подобно большому сому, чинно плыл в стайке окуньков. Увидев Артура, он вдруг изменил направление и двинулся прямиком к колонне. Не успел Артур удивиться, как бомж подошел почти вплотную, снял со спины армейский рюкзак и извлек из него... красно-желтый целлофановый пакет.
   - Кажется, это ваше, - бомж протянул пакет Артуру, внутри отчетливо звякнули бутылки. - Возьмите, - он сунул пакет в руки окаменевшему Артуру, - и будьте осторожны.
   С этими словами он набросил лямки рюкзака на плечо, и пошел дальше.
   Артур медленно, как во сне, заглянул в пакет. Журнал, водка, вино, коробка от пиццы, сама пицца... распечатанный блок "Davidoff"...
   - Стойте! - на крик Артура испуганно обернулось с десяток часпиковцев. - Стойте! Подождите!
   Он метался по платформе, распихивая "окуньков", но бомж как сквозь землю провалился.
   - Артур! - его догнала Оля. - Что ты делаешь?!
   - Подержи! - он пихнул ей в руки пакет, едва не выбив бутылку. - Стой здесь! Никуда не уходи!
   - Артур!!!
   Но он уже несся вперед.
   Бомжа он так и не нашел. Вернувшись к недоумевающей Ольге, он схватил её за плечо и втащил в подоспевший вагон.
   - Куда мы?!! - завопила девушка.
   - Домой! Обратно!
   Артур выхватил у неё бутылку и принялся пить крупными, жадными глотками под осуждающими взглядами последних часпиковцев. Ольга наконец-то замолчала, видя, что любые попытки завести разговор, бесплодны и только злят Артура, она лишь искоса посматривала на него, ничего не понимая.
   Как только вышли на поверхность, Артур сразу же закурил, допил вино и бросил бутылку в урну.
   - Может, я домой поеду? - пискнула Оля. Ее немного пугали глаза Артура.
   - А? - он быстро шел к дому. - Как хочешь, конечно...
   - А ты как хочешь? - в её голосе задрожали слезы, чего Артур на дух не выносил.
   - Я хочу, что бы ты осталась! - резко соврал он, сворачивая к себе во двор. - Останешься?
   Она молча кивнула.
   Ворвавшись в квартиру, он услышал телефонный звонок. Бросившись к аппарату, он схватил трубку и услышал голос Олега.
   - Артур, ты куда пропал?
   - Никуда, просто гулял, - он опустился в кресло и отдышался. - Олег, я что-то себя совсем неважно чувствую, мне бы побыть пару дней дома, а? Ты скажи, какие заказы, что сделать и я здесь помозгую, а?
   Олег помедлил немного, Артур прикладывал палец к губам, показывая Оле, что он не хочет выдавать её присутствие. Она заговорщически кивнула в ответ, окончательно успокаиваясь.
   - Хорошо, - произнес Олег, - только я тебя очень прошу, не попадай в истории, ладно?
   - Хотелось бы, - натужно рассмеялся Артур. - А задание?
   - Завтра позвоню.
   Запищал отбой.
   - Оль, - он поставил телефонный аппарат на пол, - неси все сюда, тарелки там, стаканы.
   - Ага!
   Пока она носила выпивку и закуску, Артур щелкал пультом, отыскивая музыкальный канал. Если бы на полу возле кровати не дразнился красно-желтый целлофановый пакет, Артур ни за что бы не поверил самому себе. "А почему бы и нет? - думал он. - Если у меня получилось перейти в тот мир, разве не могут существовать люди, умеющие не случайно, а целенаправленно переходить из одного мира в другой? Легко... а пакет он у меня тогда видел, в вагоне, а запомнил, потому что художник, память профессиональная..."
   - Артур! Ты меня слышишь?
   - Да, задумался просто, - он наконец-то отыскал музыкальный канал.
   - Я спросила, может ещё что-нибудь приготовить?
   - Давай.
   - А можно я во что-нибудь твое переоденусь? Боюсь платье испачкать...
   Артур с улыбкой посмотрел на нее, платье она боится испачкать, ха-ха. Интересно, почему же все, абсолютно все, все без исключения девушки, едва переступив порог чужой квартиры, сразу норовят выпрыгнуть из своих тряпочек и залезть в майку или халат хозяина? Они таким образом одомашниваются, пускают корни, и ведь это верно с любой психологической точки зрения, как ни крути: если ты видишь человека в своей рубашке, своих трениках, толкущегося на своей кухне, непроизвольно, рефлекторно начнешь воспринимать этого человека как своего, близкого. Артур столько раз видел, как его друзей дрессировали женщины, свято хранившие в душе "мечту Шарика о жирной косточке" - замужество, что волей-неволей изучил все их вполне стандартные приемы. С улыбками различной степени горечи, он наблюдал за всем этим цирком, уяснив для себя раз и навсегда, что роль собаки Павлова ему не по нутру.
   - Конечно, переодевайся, - улыбка расползалась все шире, - в шкафу майки и все такое.
   - Ага, - по-своему растолковав его радость, Оля распахнула полированные створки и углубилась в артурово барахло.
   "Сейчас выберет что-нибудь эндакое, - хмыкнул он про себя, закуривая, - в чем будет выглядеть посексуальнее".
   О чем-то возбужденно стрекоча, она азартно перерывала вещи. Вскоре её сарафан оказался на полу и, продолжая прятаться за створкой шкафа, она принялась "облачаться". Выбрала Оля пеструю тонкую рубашку с коротким рукавом и шорты. Оставив верхние пуговицы не застегнутыми, она завязала концы узлом на животе, затянула шнурок в поясе шорт, и осталась довольна.
   Пока она возилась на кухне, Артур пил водку, нехотя закусывая... просто так, потому что надо. Зазвонил телефон. Глянув на определитель, Артур увидел, что звонит Карина, и трубку поднимать не стал.
   Напился Артур не скоро, но как-то сразу, и это только ему было известно, Ольга же была уверена, что он трезвее трезвого, и кивает именно потому, что согласен с её словами, мнением, со всем, что она говорит, а вовсе не оттого, что у него время от времени голова падает на грудь в периодической попытке заснуть.
   Утро было ужасным, похмельным, жарким и пошлым. Голова раскалывалась, на полу у кровати валялись использованные презервативы, бычки, брошенные мимо пепельницы и пустые бутылки. "Натюрморт, блин, - возникла первая, саркастическая мысль". Стараясь не вляпаться босыми ногами во все эти красоты, он сполз с кровати и поплелся в туалет. Похмелье было едва выносимым, так всегда случалось, когда он мешал водку с вином.
   После водных процедур, он нацепил халат и тихонько, стараясь как можно меньше шевелиться, вернулся в комнату. Оля спала, лежа на боку лицом к стене простыня, прикрывающая её, сбилась, открывая спину и попку. Артур взглядом сосчитал бутылки, оказалось, что выпили они все, даже то, что было в красно-желтом пакете. А похмелиться надо было во что бы то ни стало. Обнажать душу перед унитазом и лежать целый день с мокрым полотенцем на лбу, будучи окруженным любовью и заботой Оли... Артуру страшно было себе это представить.
   Медленно, осторожно, поминутно морщась, он принялся одеваться.
   - Ты куда? - Оля проснулась и, сонно щурясь от бьющего в не зашторенное окно солнца, приподнялась на локтях.
   - В магазин, - выдавил Артур сквозь зубы, он пытался надеть штаны, не наклоняясь. - Похмелье жуткое.
   - Похмелье? - удивилась она, натягивая на себя простыню. - Странно, разве ты вчера был пьян?
   - Так... выпивши...
   - Никогда бы не подумала! Обычно мужики по пьяни такого не вытворяют! - хихикнула она.
   - И часто ты с ними спала? По пьяни?
   Не дожидаясь, пока информация дойдет до её мозга, он побрел в прихожую.
   Одну бутылку пива выпил прямо там, у палатки под сочувствующим и понимающим взглядом молодого парня продавца. Купив сушеной воблы, минералки, набил "Сибирской короной" два пакета и, не приходя в сознание, вернулся домой.
   За время его отсутствия, Оля не только встала, заправила кровать, убрала последствия вечеринки с пола, но и успела одеться в вещи Артура. "Значит, уходить не собирается, - вяло подумал он, сбрасывая ботинки". Выставив свои трофеи на журнальный столик, он рухнул в кресло и открыл бутылку о бутылку. Оля тут же принесла стакан и тарелку для рыбы. Зазвонил телефон. Артур бросил взгляд на определившийся номер, увидел, что это не Олег и на ощупь выдернул вилку из розетки. Тогда зазвонил мобильник.
   - Оль, - крикнул он, - найди, пожалуйста, мой дебильник и выключи!
   Девушка быстро справилась с заданием.
   Как ни хотелось девушке остаться, Артур вскоре от неё избавился. Переодевшись в шорты и майку, он улегся на тахту с бутылкой пива и уставился в экран, но тут в дверь позвонили. Решив, что это Оля вернулась, забыв какую-нибудь ерунду, он слез с кровати и, мысленно ругаясь, распахнул дверь. И очень пожалел, что не посмотрел в глазок. На пороге стояла великолепная, как всегда, Лора.
   - Привет, - ярко, сочно накрашенные губы нервно улыбнулись, её глаза скрывали громадные фиолетовые очки, волосы покрывал черный газовый шарф.
   - Привет, - виски заломило с удвоенной силой.
   - Я могу войти? - в её голосе прозвучал вызов знающей себе цену женщины, явившейся без приглашения. Некстати явившейся. Артур молча посторонился. В длинной греческой юбке и коротком топе она, без сомнения была очень хороша, но Артуру было слишком скверно, чтобы наслаждаться видами.
   - Проходи, я сейчас, - он пошел в туалет и закрыл дверь на задвижку. Присев на унитаз, поставил пиво на пол и слегка помассировал виски. С Лорой их связывали довольно длительные отношения, но после Лориного развода, Артур попытался аккуратно свести эти отношения на нет, но удавалось плохо. Холеная, обеспеченная женщина, привыкшая добиваться всего, чего бы ей ни пожелалось, судя по неожиданному визиту, решила броситься в последний бой.
   Не вечно же сидеть в сортире, хотя очень хотелось... Прихватив пиво, он нехотя вылез на просторы. Лора сидела в кресле, на её лице по-прежнему красовались очки, в губах примостилась тоненькая сигаретка.
   - Судя по всему, хорошо вчера погулял? - усмехнулась она.
   - Нормально.
   - А мне пива не нальешь?
   Артур молча выполнил её просьбу и присел в соседнее кресло.
   - Теперь понятно, почему я тебе дозвониться никак не могла, - Лора выпустила тонкую, рассерженную струйку дыма, и подняла с пола телефонную вилку. Поболтав ею в воздухе, она одним точным ударом вогнала её в розетку.
   - Артур, я не могу так больше! Нам надо поговорить!
   - Может в другой раз? - Артур закурил, хотя с большим удовольствием бы застрелился. - Я сейчас не в форме, чесс слово.
   - Если уж мне повезло тебя увидеть, мы уж поговорим! Сколько можно тянуть?!
   - Только не кричи, умоляю, - поморщился Артур, стряхивая пепел в чистую, даже вымытую Олей пепельницу. - О чем ты хочешь поговорить?
   - А ты не догадываешься? - она сделала мелкий пивной глоток и снова закурила. - Я хочу знать, что между нами? Что-нибудь осталось, или уже нет? Только отвечай прямо, не увиливай!
   Артур молчал, в голове кроме боли ничего не было. Лора по-своему истолковала это молчание.
   - Если ты меня больше не любишь, неужели трудно просто сказать?! Чтобы я не надеялась понапрасну?
   Артур почувствовал себя плохо выбритым персонажем сериала.
   - Лора, - хотелось все уладить миром, - посмотри на меня. Ну, зачем я тебе нужен? Ты красивая, успешная женщина...
   - Не надо! Не надо всей этой ерунды! Похоже, ты и не любил меня никогда, да, Артур? - очков она по-прежнему не снимала.
   - Лор, боюсь, я и не знаю, что такое любовь... - хотелось блевать от этих штампованных, до дыр затертых фраз, но Лора сама задала такой тон.
   - Ты просто боишься хоть какого-то чувства ответственности за другого человека! Тебе проще жить с этими одноразовыми шлюшками, сунул-вынул и герой! И все, никому ничего не должен! Но ты каким-то образом умудряешься внушить женщине надежду, что она любима, желанна, что она - единственная! А потом выясняется, что это она сама, дурочка, все себе напридумывала! Как же ты так можешь, Артур? Как же можешь так поступать с людьми? Неужели не задумываешься, какие руины оставляешь после себя? Ты... ты как грязная мысль в чистом сознании - противно, а из головы не выходит!