И она швырнула на пол буханку хлеба, рассерженно пнула ногой одно из яблок, рассыпанных по полу.
   Я совсем уж опешила, сомлела. Решительно не понимала, что собственно происходит. Только что нищенка почти слезно выпрашивала у меня подаяние, а сейчас брезгливо, даже, по-моему, с ненавистью отстраняется от него.
   - Подай мне скатерть,- приказала незваная гостья и, поведя подбородком, указала на обеденный стол, стоявший в некотором от нее отдалении.
   Я стянула со стола скатерть, покрывавшую его, и молча протянула старухе.
   Эта старая ведьма небрежно скомкала скатерть, сунула ее себе под мышку. Не глядя на меня, она
   вышла тяжелой поступью из дома вон. Громко, яростно хлопнула дверью, когда выходила.
   Дождь продолжал шуршать в кромешной ночной тьме за окном.
   Дрожащей рукой я налила себе валерьянки, выпила ее и поняла - не могу одна оставаться в доме! Решила уйти ночевать к соседям. Надела резиновые боты, быстро набросила на плечи плащ... Только подошла . к двери, ведущей во двор, как услышала - на крыльце кто-то возится.
   Переборов страх, я открыла дверь и остолбенела. По высоким ступенькам крыльца тут же двинулась к распахнутой двери цепочка каких-то черных' карликов. Судя по всему, они стояли там молчаливой шеренгой, поджидая, когда перед ними откроется дверь. Казалось, они текли сейчас в мой дом бесконечным грязным потоком. Не было никакой возможности разглядеть каждого из них по отдельности. Едва я пробовала всмотреться в очередного нового черного лилипута, перешагивавшего через порог, как он подергивался дымкой, расплывался на общем фоне потока. Хорошо запомнились лишь длинные руки, волочившиеся за каждым сначала по ступенькам крыльца, затем - по полу в доме.
   У самого первого из вошедших, возглавлявшего колонну, правая рука была воздета вверх. В ней торчал горящий факел.
   По моему телу разлилась тошнотворная слабость. Ноги стали ватными, и я съехала вдоль стены на пол. Но, даже сидя на полу, была выше любого из этих пигмеев.
   Их главарь с горящим факелом подошел ко мне. - Вот та,- проговорил он писклявым дискантом,- которая отказала нам в ночлеге.
   Тут я увидела и хорошо рассмотрела его лицо. Рассмотрев же, завизжала в полный голос от ужаса. Это очень трудно было назвать лицом. На нем полностью отсутствовали глаза иное. Нижняя челюсть с уродливой толстой' оттопыренной губой, выдвинутая вперед, была поднята высоко вверх и лежала на морщинистом лбу лилипута. Таким образом, все лицо представляло собой рот - один только рот!
   - Нынче у нас праздник,- захлопала челюсть.- Хочешь, мы станцуем перед тобой? Я отрицательно помотала головой. Карлик рассердился. Гневно затопал ногами. - Поезжай сейчас же в Киев к своей матери,- пропищал он.- Ей осталось жить четыре дня.
   С этими словами он шагнул к двери, выходящей во двор. Поток черных низкорослых расплывчатых фигур полился сквозь ту дверь в обратном направлении. Колонна черных лилипутов покинула мой дом...
   Когда я слегка отдышалась и опамятовалась, то подхватилась с пола и побежала через двор к соседнему дому. А там принялась молотить кулаками в окно, крича что-то нечленораздельное. И через секунду потеряла сознание.
   Соседи вызвали "скорую помощь". Мне сделали укол, я очнулась, однако на вопросы врачей "Что с вами? Что произошло?" не ответила ничего определенного. Дело тут же запахло бы психбольницей, если бы я честно рассказала врачам все о пережитом мною.
   На следующий день ранним утром я отправилась в Киев. Там выяснилось, что моя престарелая мать внезапно тяжко заболела. Как и напророчил карлик с факелом в руке, мамочка скончалась через четыре дня. Разбираясь с вещами, оставшимися после покойной, я внезапно обнаружила среди них... свою скатерть! Ну да, ту самую, которую высокая старуха в белой хламиде забрала с собой, покидая мой дом в Новом Осколе. Ошибиться было невозможно. У скатерти был особый редкий рисунок и имелись особые приметы, в том числе пара характерных пятен от жира. Опознав скатерть, я покрылась холодным потом. Каким, хотелось бы знать, образом она попала в дом моей матери-покойницы?!
   ТРЕВОГА N 1
   Планета Земля, увлекаемая Солнцем, мчится сквозь мировое пространство. При этом она безостановочно бегает по почти круговой орбите. И в то же время вращается вокруг своей оси.
   Ось вращения наклонена к плоскости орбиты под углом 23,5 градуса. В некотором смысле мы с вами живем в мире набекрень, в мире, у которого слегка "поехала крыша".
   В забавную эту метафору отнюдь не забавно вписываются приводившиеся выше контактные сообщения. Их невероятная фактура показывает: реальность, в которой мы обитаем, ощутимо припахивает миазмами клиники для душевнобольных.
   Сообщения контакторов в духе рапортов из психушки стекаются ко мне по почте беспрерывной струйкой со всех концов России... Рассказы о "встречах с необычайным" постоянно публикуются в газетах и журналах практически всех стран мира... Издано множество книг, в которых такие рассказы сравниваются, анализируются... Объявлять их выдумками-нелепо. Сплошь и рядом люди, живущие в самых разных концах Земли, рассказывают одни и те же вещи. Зачастую их отчеты похожи как братья-близнецы.
   Идея о всемирном заговоре шутников, обожающих розыгрыши, не выдерживает критики.
   Скорее уж и в самом деле речь идет об откровениях людей, у которых мозги набекрень, например, под углом 23,5 градуса. А поскольку таких людей много, даже необычайно много, то, стало быть, речь идет о какой-то общепланетной форме психоза. Возможно, многие, повторяю, даже необычайно многие из нас, тяжко страдают загадочным психическим заболеванием. Видения демонов, леших, домовых, призраков, операторов НЛО - суть их - галлюцинаторные проявления.
   Однако такая гипотеза неизбежно влечет за собой другую гипотезу. От нее остается лишь шаг до сенсационного заявления, что наша цивилизация- это сообщество буйнопомешанных, шайка неизлечимых психопатов. Ибо, как показывает анализ любых групп любых контактных сообщений, "отчеты о чудесах" поступают от людей всех возрастов, независимо от уровня образованности и социальной принадлежности. Отсюда со всей очевидностью вытекает, что никто из нас с вами не застрахован от "видений".
   Что же получается? Все мы вкупе существа с мозгами набекрень?
   Читатель, как вам нравится идея, что вы - врожденный псих? И что таскаете в себе спящий вирус Сумасшествия, который в любой момент может вдруг в вас проснуться?
   К счастью, кошмарная эта идейка полностью опровергается весомым контрдоводом. Именно: нередко "видения", "галлюцинации" оставляют после себя вполне материальные следы. Их можно пощупать руками, исследовать на приборном уровне. Позже на страницах этой книги я расскажу о кое-каких таких следах.
   Кроме того, "видения" - тоже нередко - фиксируются фото-, кино- и видеоаппаратурой, у которой, как известно, нет склонности к галлюцинированию. В книге, которую вы сейчас читаете, публикуется длинный ряд уникальных фотографий "видений" либо следов, оставленных ими в нашем материальном мире.
   Итак, "видения", оказывается, вовсе не видения, а факты строго объективной реальности. Увы, у фактов есть одна основополагающая особенность "под углом 23,5 градуса". Частенько "контактные факты" смахивают именно-таки на горячечный бред параноика, а не на что-либо другое. Почему? В чем тут дело?
   Ответ, по-моему, очевиден. Через контактные события реализуют себя в нашем мире некие системы (или единая система?..), которые оперируют ,заведомо нечеловеческим логическим аппаратом. У этих систем - все свое, все чудовищно не наше: понятия, символы, фигуры мыслей, мотивации действий и их цели. В условиях "встречи с чуждым" человек всегда оказывается в ситуации, которая, с человеческой точки зрения, развивается по шизоидным законам логики алогизма.
   В своих ранее изданных книгах я уже отмечал, что любые наши попытки выявить законы, лежащие в основе той странной логики, обречены на неудачу. Ее законы для нас - орешек не по зубам.
   Все, что остается нам,- это отслеживать по, сообщениям контактеров развитие состоявшихся контактных событий нюанс за нюансом. Ну и, само собой, анализировать их сравнивая.
   У нашего аналитического подхода к сообщениям имеется удручающая черта, которую ни в коем случае нельзя обходить вниманием. Оперируя фигурами и понятиями человеческой логики, мы пытаемся анализировать проявления нечеловеческого сознания. Другими словами говоря, пробуем с помощью таблицы умножения решить задачу из области мнимых чисел со многими неизвестными.
   Такой анализ является, как ни обидно, анализом лишь по названию.
   Прикладывая так да сяк конторскую линейку, невозможно установить, каким образом работает, допустим, телевизор.
   Ситуация, в которой пребываем мы,- это ситуация отчаяния. Мы ищем ненаходимое. Пытаемся ощупать ненащупываемое. Хотим ухватить за хвостик то, что не имеет хвостика... И тем не менее вопреки всему и вся мы пытаемся, мы пробуем.. Мы делаем робкие, самые первые шажки на пути, ведущем в головокружительный мир нечеловеческих символов, понятий, категорий.
   Кто-то же должен делать их.
   Кто-то же должен брать на себя ответственность первого шага - всегда наиболее трудного.
   Да, мы пока, в основном, топчемся на месте. Да, анализ неанализируемого- штука, строго говоря, безнадежная. Но, может быть, безнадежная не во всех возможных смыслах? В конце концов, с помощью конторской линейки нетрудно измерить высоту и ширину телевизора, вычислить площадь его экрана, а при очень большой удаче даже нажать случайно той линейкой на клавишу, приводящую телевизор в режим работы... Вот это все и есть первые шажки, первые попытки подступиться к артефакту пока не познанного, но в меру наших сил и возможностей потихоньку познаваемого.
   В ходе таких попыток - в результате "тычков линейкой" - удается порою выявить презанятнейшие вещи. Ну, например. При внимательном рассмотрении выясняется, что все или, скажем осторожнее, почти все контактные происшествия имеют электромагнитную природу, хорошо в них выраженную.
   Читатель, надеюсь, помнит: А. Зайцева, одна из моих героинь, увидела сначала пять сияющих огненных сгустков. Лишь спустя какое-то время сгустки преобразовались в человекообразные фигуры, по-прежнему, как и сгустки, состоявшие из сплошного света. Д. М. Шупик, в свою очередь, сообщает: "Ночная улица за оконным стеклом осветилась восхитительным неземным золотистым светом". И за окном возникла окруженная тем неземным сиянием, загадочная дама, наивно принятая Д. М. Шупик за Богородицу.
   По словам Г. Арутюнова, вечером в его спальне "зеркало осветилось изнутри слабым молочно-мглистым светом". Как и в "случае Д. М. Шупик", некая неведомая дама и здесь тоже предстала, но на сей раз не в окне, а в зеркале, окруженная свечением. Или еще - из показаний дочери Л. Яншиной: "Прямо перед моей кроватью стоял столб рассеянного света. Внутри светового столба замерло существо среднего роста, похожее на человека, но не человек". И еще: в квартире Г. Колесник, которую навестили два таинственных незнакомца, мужчина и женщина, разом вспыхнули все электролампы в момент ухода незваных гостей, то есть возникло очень мощное электромагнитное поле.
   Н. Ганлевская, оказавшись в загробном мире, увидела там тоннель, стены которого слабо светились.
   Перед Г. А. Сухановой предстал "светящийся мужчина", по ее собственному определению. Причем свечение исходило не от поверхности его тела. Мужчина весь состоял из света. Дочь С. Крюковой была напугана тоже светящимся мужчиной с кожей, на вид шершавой как у крокодила. Г. Колесник отмечает, что женщина в снежно-белой просторной тунике, явившаяся ей, сияла неземным светом...
   Все эти разнообразные сияния да свечения - электромагнитные феномены. Все это - засекаемые на визуальном уровне проявления хорошо известного поля: электромагнитного.
   Я нахожу только что сказанное важным наблюдением. Из него вытекает, что в основе множества "встреч с чуждым" лежит отлично знакомое всем нам явление. Электромагнетизм! И значит, "встречи с
   чуждым" оказываются на поверку встречами с не таким уж бесповоротно чуждым. По меньшей мере, одно поле, одна закономерность нашего с вами физического мира является фундаментальной константой и для внутренней природы, для естества таинственных выходцев из неведомых далей.
   Электромагнитные феномены, сопровождающие явления тех же, допустим, призраков, удивительно напоминают сходные феномены, фиксируемые фотоаппаратами вокруг отдельных живых людей. Я толкую об экстрасенсах. Когда экстрасенс начинает взаимодействовать на полевом уровне со своим пациентом, то вокруг него сразу же возникает сильное энергетическое поле. Оно не наблюдается визуально. А вот зато объектив фотокамеры улавливает его, ибо, как известно, фотокамера "видит" некоторую небольшую часть инфракрасной области светового спектра, недоступную человеческому зрению.
   Многочисленные приборные исследования показали: поля, создаваемые экстрасенсами и наблюдаемые фотообъективами, есть поля электромагнитные.
   Вокруг народного целителя самовозбуждается, по моей догадке, то же самое по своей природе свечение, что и вокруг призрака. Правда, оно намного слабее излучения, испускаемого привидением. Вот почему и не наблюдается визуально... Но природа двух этих типов излучения, то есть полей,- общая, по всей видимости.
   Если это так, то складывается интересная ситуация с далеко идущими научно-познавательными последствиями. Изучая испускаемые экстрасенсами излучения, мы наблюдаем, может быть, частотный спектр, близкий к спектру, создаваемому выходцами неведомо откуда. А значит, делаем пусть и крохотный, а все же шаг вперед на пути познания якобы принципиально не познаваемого.
   В этой книге я воспроизвожу редкий рисунок 17 века и совсем уж редкую фотографию, сделанную . в годы второй мировой войны. Взгляните на них и сравните то, что увидите. Элементарное визуальное сравнение показывает, что и на рисунке, и на фотографии запечатлены полевые феномены одного и того же, видимо, рода.
   Контактные факты убеждают в том, что таинственные пришельцы, окруженные мощными электромагнитными полями, являются в наш мир из мглы неких, скорее всего, параллельных миров. Д. М. Шупик сообщает: она увидела, как пространство за окном ее комнаты в подвале резко исказилось, и там возникла в полный рост дама. Каким образом даме удалось предстать в полный рост в этом крохотном окошке над тротуаром, Д. М. Шупик затруднилась объяснить.
   А объяснение-то ведь напрашивается. За окошком явственно произошла "интерференция миров", соударение двух реальностей, взаимно исказившая их пространственные характеристики. И наша уважаемая Дарья Михайловна Шупик увидела, как в подзорную трубу, небольшой фрагмент какого-то параллельного мира.
   Похоже, в нечто вроде такой параллельной реальности отступило существо, описанное - помните? - дочерью Л. Яншиной. Девочку перепугала "женщина с мужскими усами" в костюме как у аквалангистов, но сильно раздутом, словно бы наполненном воздухом изнутри. Когда девчушка в страхе закричала: "Уходи! Не пугай меня!", существо стало удаляться, стремительно уменьшаясь в размерах. Оно отлетело на пару шагов в сторону, стало маленьким как муха, потом исчезло. Здесь мы сталкиваемся с оптическим эффектом быстрого удаления на очень большое расстояние, которому в нашем мире соответствует отрезок длиною примерно в два шага. Создается впечатление: существо в считанные секунды втянулось в некую невидимую трубу, в тоннель, ведущий... Куда?
   Неизвестно.
   Зато известно другое. Загадочные выходцы "оттуда" изредка делают людям предложения отправиться вместе с ними в это покрытое пеленой тайны "туда".
   "Вы с нами пойдете?" - дважды, то есть настойчиво, спрашивает у Галины Колесник дама в белой
   тунике, сияющая неземным светом. Галина отказывается, и на том контактное происшествие исчерпывает себя.
   Л.Корницкая будит среди ночи своего мужа, беспрерывно повторяя в истерике одну и ту же фразу: "Я только с тобой улечу!.." Очевидно, что у женщины, бурно пережившей контактную ситуацию, наступила частичная потеря памяти, ибо она сама не может объяснить, почему кричит, обливаясь слезами, именно это, а не что-то другое. Видимо, парой минут ранее ей предложили "улететь с Земли", .причем улететь непременно одной - без мужа. Истерика Л. Корницкой - реакция на сделанное предложение.
   Допускаю, Д. М. Шупик побывала там, куда Л. Корницкая и Г. Колесник отказались отправляться. "Дама из иного мира" сказала ей: "Мы заберем тебя". По субъективным ощущениям Д. М. Шупик, ее "контактная встреча" длилась около двух минут. Как позже выяснилось, на самом деле она продолжалась более четырех часов. Что конкретно происходило в те часы, Д. М. Шупик не помнит.
   Так, может быть, таинственная дама сдержала свое обещание? Забрала с собой Д. М. Шупик в свой мир сроком на четыре земных часа? Проделала там с ней какие-то манипуляции, а потом вернула назад, лишив воспоминаний о том, что там, в ином мире, происходило...
   Другой мир - это другой мир в буквальном смысле слова "другой".
   Там, как я уже говорил, все другое, за исключением, может быть, некоторых электромагнитных характеристик.
   Каким же образом человек из нашего мира может попасть туда без вреда для своего здоровья? Намек, если не прямое указание на ответ, содержится в показаниях Н. Ганлевской. Эта женщина очутилась в реальности, опознанной ею как загробная, в своем астральном, энергетическом, электромагнитном теле, а не в теле физическом. Там она повстречалась не только с духами умерших людей, но и
   с энергетическим, электромагнитным двойником своего живого (!) супруга.
   Стало быть, во-первых, коммуникации между нашей реальностью и реальностью загробной, по меньшей мере, возможны в принципе. Во-вторых, в них участвуют астральные тела, или электромагнитные сущности людей, то есть души, а не тела физические. Это наблюдение я нахожу вторым по важности после наблюдения об электромагнитных по своей природе эффектах, сопровождающих явления выходцев неведомо откуда.
   Оба сделанные наблюдения, подтверждая друг друга, показывают, что в контактных ситуациях мы имеем дело, отнюдь не упрощенно говоря, с электричеством. Как верно заметил академик П. Капица, "весь мир - это сплошное электричество, сплошная электроэнергия".
   "Надо потратить много энергии, дабы попасть из нашего мира к вам, живым людям," - говорит покойная мать Н. Симоновой, слегка приоткрывая завесу тайны над проблемой межмировых связей. К слову сказать, она является своей дочери в классическом астральном - электромагнитномтеле.
   С другой стороны, немало, по моей догадке, все той же электромагнитной энергии вынужден расходовать и человек, сознательно идущий на встречный, так сказать, контакт с иномировыми реальностями. Старый китаец сообщает корневщику, искателю женьшеня, мол, нельзя, пользуясь тайным шифром связи, высвистывать леших более трех раз на протяжении одной человеческой жизни. Попробуй подозвать нечистую силу в четвертый раз, и непременно помрешь. Китаец приводит конкретный пример такой мучительной смерти, последовавшей за четвертой по счету попыткой выкликать лесных дьяволов.
   Но самое интересное - в другом. Оказывается, загадочные визитеры из мглы гипотетичных параллельных миров, за исключением выходцев с того света, идут в нашем мире на контакт вовсе не со всеми подряд. Они сообщают А. Зайцевой: "Мы приходим в ваш мир нечасто. Но когда приходим,
   ищем среди вас тех, кто способен пообщаться с нами и не умереть после .этого". Согласно тому же сообщению, у человека должны быть "хорошие резонансные частоты", которые "подходят для контакта". Тут выплывает на передний план тема избранности, тема существования в нашем обществе некой вполне определенной группы лиц, предрасположенных по своим резонансным частотам к контактным процедурам.
   Это - необычайно волнующая тема. У нее - многообещающие перспективы для добротного научного исследования. В идеальном, сегодня, увы, полностью фантастическом, варианте картинка видится мне такой: приборное обследование контактеров, авторов сообщений о "встречах с чуждым",- выявление редкостных резонансных частот, присущих только им; поголовное обследование населения - выявление людей с теми же самыми характерными редкими частотами. Параллельно - разработка компактного сканирующего устройства типа, например, "браслет". А затем - снабжение "браслетом" каждого, буквально каждого человека, обладающего набором уникальных резонансных частот.
   И пусть каждый такой человек носит "браслет" в ожидании "встречи с чуждым"...
   Понимаю, сказанное может вызвать лишь ухмылку на лице современного читателя. Но прежде чем посмеиваться, ответьте, пожалуйста, вот на какой вопрос: а что, у вас есть какие-то иные свежие идеи о путях строго приборного познания контактных ситуаций, возможных в будущем?
   Ах, нет таких идей? Ну, так проглотите свою ироничную улыбочку, господа хорошие, высоколобые, в белых воротничках. Ибо я предлагаю дело.
   Ибо указываю на тропу, по которой можно худобедно двигаться. Не стоять на месте, бесплодно дискутируя о природе Чуждого, а двигаться, шагать вперед.
   Если тотально все, поголовно все носители уникальных резонансных частот будут снабжены
   рующими устройствами широкого профиля, работающими в режиме радиопередатчика, то почти, наверное, все без исключения (!) будущие "встречи с чуждым" удастся взять под жесткий приборный контроль. Разумеется, устройство должно обладать многослойной защитой от любых полевых помех... Я хочу здесь же особо подчеркнуть, что в моих ранее изданных книжках я приводил сообщения контактеров, практически знак в знак совпадающие с отчетом А. Зайцевой. Там тоже устами выходцев из мглы неведомого толковалось о "хороших резонансных частотах", которые "редки у людей", и о том, что "контакты осуществляются только с носителями таких частот". Для всех прочих людей "контакты гибельны", и поэтому гости из гипотетичных параллельных миров стараются воздерживаться от них.
   Таким образом, агенты тех миров работают со вполне определенной, весьма ограниченной группой лиц из числа наших с вами соплеменников.
   Повторяю, выявить эту группу и оснастить ее компактной амуницией "контршпионажа" - один из достаточно реальных и, к слову, строго научных путей постижения феноменологии аномального. Пускай сегодня, сейчас предлагаемый мною путь выглядит фантастическим. Указывая его, я лишь забиваю заявочный столб. Разработка очерченной мною жилы - дело будущего...
   Меня тревожит, что "контактная жила" разрабатывается пока лишь в одностороннем порядке - пришельцами с "той стороны", из мглы неведомого. Спрашивается, чем мы хуже их?!
   Меня тревожит, что пришельцы просто ставят нас перед фактом контакта с ними, того или иного, что вламываются в нашу реальность без спроса, не соизволив поинтересоваться нашим мнением насчет желательности либо нежелательности их визитов.
   И особенно меня тревожит, что иной раз люди используются этими налетчиками в качестве рабочей скотины. Вспомните историю собирателя женьшеня...
   Нужны действенные контрмеры против налетчиков. На первых порах - хотя бы средства "контршпионажа". Для меня, как для мыслящего существа, оскорбительно быть объектом чьих-то исследований, осознавать себя лягушкой, в которую тычут внеземным электродом. Я сам хочу потыкать. Я верю, что когда-нибудь это удастся сделать - пусть не мне, а кому-то из людей будущего, которые пойдут по моим следам.
   Я не могу не верить. Я обязан верить. Вез такой веры моя жизнь, мои искания теряют всякий смысл. Они полностью оказываются под углом 23,5 градуса.
   ЧАСТЬ ВТОРАЯ
   ТАИНСТВЕННЫЕ ЧУЖАКИ
   НАДЗИРАЮЩИЕ ЗА НАМИ
   Борис Александрович Сидоренко, шестидесятилет-. ний пенсионер, возвращался однажды вечером к себе домой в легком подпитии. Свой отчет о случившемся в тот вечер он сопроводил таким откровенным пояснением:
   - Скажу вам, товарищ Прийма, честно, это дело... ну, выпивон... я очень даже уважаю. Употребляю, в основном, портвейны - с удовольствием и давно. Их питие, впрочем, никогда не сказывалось на моем психическом самочувствии. Ни единожды не видывал я знаменитых крохотных зеленых чертиков, пляшущих на столе перед бутылкой с выпивкой! Поэтому утверждаю категорически, случившееся в тот злосчастный вечер житейский факт, а не плод моей фантазии, взъерошенной тремя стаканами бормотухи отечественного производства. Принял же я тогда ровно три стакана "Агдама" в хорошей компании за интересным душевным разговором. А потом расстался с приятелями и отправился пешком домой.
   Погода стояла скверная - моросило, на асфальте всюду виднелись на улицах лужи.
   Подвыпивший Борис Александрович добрел вскоре до многоэтажного дома, в котором жил, и вошел под своды его подворотни. Захотелось закурить. Сидоренко достал сигареты и стал шарить по карманам в поисках коробки спичек. Поиски окончились ничем, спичек в карманах не было.
   В этот момент Борис Александрович увидел мужскую фигуру, удалявшуюся от подворотни в глубину
   двора,- очень длинного, похожего на глубокую штольню между двумя высокими кирпичными стенами с окошками в них... Странно! Еще секунду назад двор был пуст. Но вот сейчас движется по нему некий мужчина, невесть откуда там взявшийся. Б. А. Сидоренко вспоминает: - Я крикнул: "Эй, мужик, дай прикурить!" Голос у меня от природы громкий, зычный, "командирский". Крик гулко разнесся по двору. От стены к стене заходило эхо. Однако мужик даже не обернулся. Он мерно топал по лужам, шествуя прочь от подворотни, под сводами которой замер я. "Эй, ты! Стой! - сердито заорал я снова в полный голос.- У тебя спички есть?" В ответ - опять ноль внимания, фунт презрения. Это меня взбесило. Кинулся я, матерясь, вслед за мужиком.