Страница:
– Василиса, ты чего? – обиделся Юрка. – Мы же свои!
– В другой раз, – уже мягче ответила я. – Идем, Даша.
В сенях Дашка спросила:
– Почему ты не захотела пойти с ними? Испугалась, что нам, то есть нас, «сделают»?
– Не нас, а нам, – поправила я, – наделают или сделают, – добавила машинально и разозлилась. – Дашка, прекрати выдумывать! Никого я не боюсь! Не хватало еще, чтоб местные про нас говорили, будто мы приехали парней отбивать!
– А-а, – понимающе протянула Дашка, – тогда конечно.
Глава 10
Глава 11
Глава 12
– В другой раз, – уже мягче ответила я. – Идем, Даша.
В сенях Дашка спросила:
– Почему ты не захотела пойти с ними? Испугалась, что нам, то есть нас, «сделают»?
– Не нас, а нам, – поправила я, – наделают или сделают, – добавила машинально и разозлилась. – Дашка, прекрати выдумывать! Никого я не боюсь! Не хватало еще, чтоб местные про нас говорили, будто мы приехали парней отбивать!
– А-а, – понимающе протянула Дашка, – тогда конечно.
Глава 10
Охота на домового
Я лежала в темноте и думала:
Колдуны, ведьмы, домовые… Какая чушь! Ведь правда же! Да еще этот Юрка. Тоже мне – мистик самоучка. Напугал и без того очумевшую Дашку. Да еще под окнами кто-то бродит по ночам. «Шалыганит», как говорят бабушки. Вот бы поймать этого «шалыгана» да всыпать ему! Ведь, скорее всего, сам Юрка и шатается по ночам. От безделья придумал людей пугать. Только меня не очень-то напугаешь, я пуганая. Сама в детстве баловалась. С тем же Юркой простыни набрасывали и бегали по деревне, привидений изображали. Потом Юрку отец выдрал, а мне сделали строгое внушение. Я выросла, а Юрка, выходит, за старое взялся. Ладно, я ему устрою домового!
Дашка посапывала во сне. Я, стараясь ее не разбудить, медленно встала с дивана и подошла к окну, так, чтоб мою тень невозможно было увидеть с улицы.
Плохо, что окна заиндевели, ничего не разглядеть. Зато и меня не видно. Уселась на стул под окном и стала ждать. Я была уверена, что ночной посетитель явится сегодня, особенно после того, как Юрка Дашке рассказывал о домовом. И вечером они с Сашкой ушли не солоно хлебавши.
Тикали часы, иногда что-то поскрипывало тихонько, дом спал вместе с хозяевами. Я изо всех сил напрягала слух, была уверена, что услышу звук шагов, но все-таки волновалась.
Я могла бы поклясться, что не задремала ни на секунду. Но в какой-то момент просто отвлеклась, задумалась и пропустила. О чем задумалась? Да так. Размечталась. Зачем-то снова вспомнила Глеба и его улыбку, Новый год, клуб, как мы танцевали…
Стоп! Что это было? Мне почудилось? Или действительно?! Да, точно! По стеклам прошелся луч света!
Я припала щекой к стене, боясь дышать. Несколько секунд ничего не происходило. Мое сердце так бухало по ребрам, что мне казалось, его удары слышны через стену, и тот, кто стоит сейчас под окнами, слышит меня.
Кто бы то ни был, он больше не выдавал себя. Замер, затаился. Что делать? Бежать на улицу? Все-таки ночь на дворе.
Разбудить Дашку?
Открыть форточку и заорать на хулигана?
Что это?
Я услышала то ли шорох, то ли шепот, не разобрать.
– Ва-си-ли-са, – на этот раз звук был более отчетливым. Конечно, я беззвучно рассмеялась.
Снова появился лучик света, он мигнул несколько раз и исчез. Фонарик! – догадалась я. И, не раздумывая больше, полезла открывать форточку.
– Юрка! Следующий раз кипятком оболью! – пообещала в морозный воздух. Теперь я заметила тень, метнувшуюся по палисаднику. Спрыгнула со стула, сунула ноги в тапки. Дашка заворочалась, подняла голову:
– Что случилось?
– Домового поймала, – весело ответила я и бросилась из комнаты к вешалке. Путаясь в рукавах, натянула чье-то пальто. Дашка, шлепая босыми ногами, подошла ко мне.
– Лиса, ты куда?
– На борьбу с предрассудками!
– Я пойду с тобой.
Я не слушала, распахнула дверь в сени, отодвинула засов, выскочила на крыльцо. Наверняка Юрка уже удрал, думала я, но меня гнал азарт. Побежала в палисадник. Если домовой не успел выскочить через калитку, он теперь там, через забор не полезет, потому что штакетник ветхий, он его повалит, а потом придется отвечать. Нет, я его поймала, голубчика!
В палисаднике никого не было, но я заметила, как тень скользнула вдоль стены. Ага! За угол свернул! Ну, погоди же!
– Дашка, окружай! – крикнула в запале.
Дашка с выпученными глазами застыла за моей спиной.
– А, ну тебя! – Я с досадой оттолкнула ее и побежала вокруг дома во внутренний двор. Ему некуда деться. Огород завален снегом, он выйдет прямо на меня! Мне и в голову не приходило, что кто-то другой, кроме Юрки, может ночью шептать под окнами, изображая нечистую силу.
Вот он! Тень метнулась к сараю. Негромко стукнула дверца. Я влетела следом и очутилась в полной темноте.
– Юрка!
На насесте забеспокоились потревоженные куры.
– Юрка, включи фонарь!
Вместо фонаря в темноте зажглись две зеленые точки. Я отступила к двери.
– Кто здесь?
Вместо ответа что-то мягко упало, зеленые точки приблизились, и я почувствовала чье-то прикосновение к ноге. Точки исчезли. Я стояла ни жива ни мертва, онемела и обездвижела.
Кто-то еще раз потерся о мою ногу, и я услышала:
– Мр-р-р-р-р.
– Мурка!
Колени стали ватными, я присела и провела рукой по пушистой спине кошки.
– Это ты меня пугаешь? Глупая!
Мурка самозабвенно мурлыкала и тыкалась холодным носом в ладони.
– Пойдем домой, – вздохнула я, поднимая Мурку на руки.
– Лиса, ты здесь? – послышался Дашкин голос. Подруга приоткрыла дверь в сарай и старалась рассмотреть хоть что-нибудь.
– Здесь, – отозвалась я, выходя наружу. – Вот, поймала нарушительницу спокойствия. – Я продемонстрировала Дашке довольную Мурку.
– Больше никого нет? – с сомнением переспросила подруга.
– Только куры.
– А почему ты звала Юрку?
– Я была уверена, что ночные пугалки – его рук дело.
У Дашки явно отлегло от сердца:
– Значит, это никакой не домовой?
– Почему же, – усмехнулась я, – настоящий домовой, зовут Мурка.
– Да, но следы-то под окнами не кошачьи, а человеческие, – напомнила Дашка.
Мы вернулись в дом и забрались под одеяла. Мурка устроилась у меня на груди и завела свою песенку.
– С хулиганами завтра разберусь, – пообещала я, засыпая под кошачью колыбельную.
Колдуны, ведьмы, домовые… Какая чушь! Ведь правда же! Да еще этот Юрка. Тоже мне – мистик самоучка. Напугал и без того очумевшую Дашку. Да еще под окнами кто-то бродит по ночам. «Шалыганит», как говорят бабушки. Вот бы поймать этого «шалыгана» да всыпать ему! Ведь, скорее всего, сам Юрка и шатается по ночам. От безделья придумал людей пугать. Только меня не очень-то напугаешь, я пуганая. Сама в детстве баловалась. С тем же Юркой простыни набрасывали и бегали по деревне, привидений изображали. Потом Юрку отец выдрал, а мне сделали строгое внушение. Я выросла, а Юрка, выходит, за старое взялся. Ладно, я ему устрою домового!
Дашка посапывала во сне. Я, стараясь ее не разбудить, медленно встала с дивана и подошла к окну, так, чтоб мою тень невозможно было увидеть с улицы.
Плохо, что окна заиндевели, ничего не разглядеть. Зато и меня не видно. Уселась на стул под окном и стала ждать. Я была уверена, что ночной посетитель явится сегодня, особенно после того, как Юрка Дашке рассказывал о домовом. И вечером они с Сашкой ушли не солоно хлебавши.
Тикали часы, иногда что-то поскрипывало тихонько, дом спал вместе с хозяевами. Я изо всех сил напрягала слух, была уверена, что услышу звук шагов, но все-таки волновалась.
Я могла бы поклясться, что не задремала ни на секунду. Но в какой-то момент просто отвлеклась, задумалась и пропустила. О чем задумалась? Да так. Размечталась. Зачем-то снова вспомнила Глеба и его улыбку, Новый год, клуб, как мы танцевали…
Стоп! Что это было? Мне почудилось? Или действительно?! Да, точно! По стеклам прошелся луч света!
Я припала щекой к стене, боясь дышать. Несколько секунд ничего не происходило. Мое сердце так бухало по ребрам, что мне казалось, его удары слышны через стену, и тот, кто стоит сейчас под окнами, слышит меня.
Кто бы то ни был, он больше не выдавал себя. Замер, затаился. Что делать? Бежать на улицу? Все-таки ночь на дворе.
Разбудить Дашку?
Открыть форточку и заорать на хулигана?
Что это?
Я услышала то ли шорох, то ли шепот, не разобрать.
– Ва-си-ли-са, – на этот раз звук был более отчетливым. Конечно, я беззвучно рассмеялась.
Снова появился лучик света, он мигнул несколько раз и исчез. Фонарик! – догадалась я. И, не раздумывая больше, полезла открывать форточку.
– Юрка! Следующий раз кипятком оболью! – пообещала в морозный воздух. Теперь я заметила тень, метнувшуюся по палисаднику. Спрыгнула со стула, сунула ноги в тапки. Дашка заворочалась, подняла голову:
– Что случилось?
– Домового поймала, – весело ответила я и бросилась из комнаты к вешалке. Путаясь в рукавах, натянула чье-то пальто. Дашка, шлепая босыми ногами, подошла ко мне.
– Лиса, ты куда?
– На борьбу с предрассудками!
– Я пойду с тобой.
Я не слушала, распахнула дверь в сени, отодвинула засов, выскочила на крыльцо. Наверняка Юрка уже удрал, думала я, но меня гнал азарт. Побежала в палисадник. Если домовой не успел выскочить через калитку, он теперь там, через забор не полезет, потому что штакетник ветхий, он его повалит, а потом придется отвечать. Нет, я его поймала, голубчика!
В палисаднике никого не было, но я заметила, как тень скользнула вдоль стены. Ага! За угол свернул! Ну, погоди же!
– Дашка, окружай! – крикнула в запале.
Дашка с выпученными глазами застыла за моей спиной.
– А, ну тебя! – Я с досадой оттолкнула ее и побежала вокруг дома во внутренний двор. Ему некуда деться. Огород завален снегом, он выйдет прямо на меня! Мне и в голову не приходило, что кто-то другой, кроме Юрки, может ночью шептать под окнами, изображая нечистую силу.
Вот он! Тень метнулась к сараю. Негромко стукнула дверца. Я влетела следом и очутилась в полной темноте.
– Юрка!
На насесте забеспокоились потревоженные куры.
– Юрка, включи фонарь!
Вместо фонаря в темноте зажглись две зеленые точки. Я отступила к двери.
– Кто здесь?
Вместо ответа что-то мягко упало, зеленые точки приблизились, и я почувствовала чье-то прикосновение к ноге. Точки исчезли. Я стояла ни жива ни мертва, онемела и обездвижела.
Кто-то еще раз потерся о мою ногу, и я услышала:
– Мр-р-р-р-р.
– Мурка!
Колени стали ватными, я присела и провела рукой по пушистой спине кошки.
– Это ты меня пугаешь? Глупая!
Мурка самозабвенно мурлыкала и тыкалась холодным носом в ладони.
– Пойдем домой, – вздохнула я, поднимая Мурку на руки.
– Лиса, ты здесь? – послышался Дашкин голос. Подруга приоткрыла дверь в сарай и старалась рассмотреть хоть что-нибудь.
– Здесь, – отозвалась я, выходя наружу. – Вот, поймала нарушительницу спокойствия. – Я продемонстрировала Дашке довольную Мурку.
– Больше никого нет? – с сомнением переспросила подруга.
– Только куры.
– А почему ты звала Юрку?
– Я была уверена, что ночные пугалки – его рук дело.
У Дашки явно отлегло от сердца:
– Значит, это никакой не домовой?
– Почему же, – усмехнулась я, – настоящий домовой, зовут Мурка.
– Да, но следы-то под окнами не кошачьи, а человеческие, – напомнила Дашка.
Мы вернулись в дом и забрались под одеяла. Мурка устроилась у меня на груди и завела свою песенку.
– С хулиганами завтра разберусь, – пообещала я, засыпая под кошачью колыбельную.
Глава 11
День четвертый. Сны и их толкование
На следующий день только и разговоров было, как мы с Дашкой домового ловили. Сестры посмеивались.
– Может, это вам приснилось? – спросила Клаша.
Я обиделась:
– Один и тот же сон?
– А ты знаешь, к чему домовой снится? – спросила бабушка. Я покачала головой. Откуда мне знать?
– Если домовой снится, – начала Клаша, – надо спросить у него: к добру или к худу? Вот наша мама перед войной видела домового. Он упал к ней на грудь, душить. Она испугалась, но все-таки нашла в себе силы спросить. И домовой аж завыл: «К ху-у-ду-у!» – Не знаю, как воет домовой, но у Клаши получилось жутко.
Клаша не только разгадывала, она еще и видела вещие сны. Великая сонница была, еще смолоду. Один из самых знаменитых снов, она любила его рассказывать:
– Про комсомол кто из вас знает? – поинтересовалась.
Мы кивнули – слышали, мол, знаем.
– Так вот, когда нас, молодежь, в комсомол загнали, я все видела во сне поле большое и двоих мужчин высоких: один белый, а другой черный; к ним людей длинная вереница движется, и делят они тех людей между собой. Так-то делят, а некоторые посередке остаются. Я тоже к Белому было собралась, а он: «Нет, подожди». И осталась я ни с тем, ни с этим.
Потом так получилось, что комсомольский билет и другие документы она зарыла в саду, в жестяной коробке. И забыла.
Прошло время. Когда кинулась Клавдия да нашла свою коробку, там истлело все. В ту же ночь сон повторился, но теперь Белый ее к себе взял.
Паспорт она восстановила, а про остальное и не спросил никто. Да и возраст у нее уже был не комсомольский.
Другой сон не менее замечательный. Как-то умерла соседка, а они дружили. Клавдия в отъезде была, и старушку без нее схоронили. Клавдия как приехала, так к родственникам побежала:
– Рассказывайте, как схоронили, в чем?
– Все, – говорят, – честь по чести: и платье, и платочек, и тапочки.
– Эх, жаль, что я не видела, не проводила, – сокрушалась Клавдия, все боялась, что подружку не так обрядили, что будет она обижаться.
Ночью проснулась Клавдия, вроде позвал ее кто. Подошла к окошку, а там дедушка седенький стоит в платье, как у попа, борода длинная. Смотрит на Клавдию и спрашивает:
– Ты, раба божия, хотела посмотреть, как твою подругу без тебя обрядили?
Клавдия молчит, только головой кивает: я, мол.
– Ну, смотри.
И прямо с неба к окну Клавдии гроб опустился, а в гробу бабушка новопреставленная лежит. Глянула Клавдия и не испугалась. Все убранство у подружки в порядке, все как надобно.
– Посмотрела? – Старичок строго спрашивает.
– Да, – отвечает Клавдия, – спасибо.
– Ну, оставайся с богом!
И исчезло все. Стоит Клавдия у окошка, глаза кулаками трет. А потом смекнула, что не кто иной к ней являлся, как сам апостол Петр! Упала она перед образами, крестилась, крестилась. Утром, едва забрезжило, к соседям побежала.
– Знаю, – говорит, – в каком виде подружку схоронили.
И рассказывает: так-то и так-то. Соседи только дивятся.
– Совсем ты им голову заморочила, – ворчала Натуся.
А Клавдия улыбалась и подмигивала нам.
– К деньгам всегда грязь снится, – перечисляла, – особенно если много грязи, а еще лучше – говно.
Мы хихикали в ответ.
– К замужеству, то есть к честному браку – грибы собирать или видеть. А к незаконной связи – клубнику или вишню. Вам об этом лучше не думать. Новая обувь – это к жениху. Вообще, что-либо покупать, хороший товар, дорогой – это всегда к прибыли. Так же, как и волосы густые у себя видеть или шубу. К болезни сырое мясо снится, или голым себя видеть, или в постели. В подвенечном платье – плохой сон, сильная болезнь, а то и смерть. А вот если зуб во сне выпал – считай к смерти близкого человека.
Дашка морщила лоб, пыталась вспомнить, что ей снилось недавно. Натуся тем временем от себя добавила:
– К смерти не только зубы, но еще и если пчелы над цветами летают. Или крест над домом. Вот у нас случай был, когда электрика током убило, так его жена видела и пчел над черемухой, и крест над домом, прямо в небе.
Дашка поежилась. Наверное, представила себе и пчел, и черемуху. Надо об этом не думать, а то точно приснится. Да, теперь попробуй не думать, как в сказке о белой обезьяне.
– А тебе, Дашка, жених еще не приснился? – спросила Натуся.
Дашка отрицательно замотала головой.
– Почему жених?
– Как же! – удивилась Натуся. – Неужто не знаешь? На новом месте приснись жених невесте.
– Нет, – Дашка даже расстроилась. – Мы все время домового ловили, наверное, плохо спала.
Клавдия пустилась рассказывать о том, что вещие сны снятся на среду или пятницу. На среду перед сном надо загадать желание или задать вопрос, произнести: «Милая среда, приснись хлеб или вода. Если хлеб – да, если вода – никогда».
– И что это значит? – не поняла Дашка.
– А вот что, – терпеливо объяснила Клавдия, – приснится тебе хлеб – желание исполнится, а воду увидишь – забудь о нем. Я так всегда делаю. И ни разу не прогадала.
Дашка беззвучно шевелила губами и морщила лоб, повторяла слова приговора.
– На пятницу на женихов загадывают, – продолжила Клавдия. – Перед сном следует сказать: «Ложусь под пятницу, смотрю на матицу. Приснись не отец не мать, а с кем век вековать».
– А что такое матица?
– Балка, которая потолок держит, – ответила Клавдия и ни с того ни с сего спросила: – Дома-то иконы есть?
– Есть, у родителей в комнате, – не очень уверенно ответила Дашка.
– Клаша, ну при чем тут иконы! – возмутилась я. – Это же приговор, а не молитва.
– Много ты понимаешь! – обиделась Клавдия.
– А я все равно загадаю, – поддержала ее Дашка.
– На Святки обязательно приснится, – вмешалась Натуся.
– Почему на Святки? – спросила Дашка.
– Потому, – наставительно проговорила Клаша. – Время такое.
Чудеса происходили с Клавдией и наяву. В молодости работала она на заводе. Вторая смена заканчивалась поздно, Клаша не всегда успевала на последний автобус. Иногда приходилось ехать на попутке, а там уже добираться до дома через поле и лес. Темно и страшно ночью в лесу. Бежала Клаша по тропинке, вдруг смотрит – прямо перед ней стоит собака не собака, а зверь, больше на волка похож. Клаша замерла. Да вспомнила молитву, которой научила ее мама: «Николай угодник – ко мне, а злой зверь или человек – от меня». Вот она эту молитву и твердила. И не поняла, когда исчез волк, а рядом человек очутился – невысокий, худенький, в пальтишке. Он и проводил Клашу почти до самого дома. После такого рассказа Клаша посмотрела на нас, словно ждала вопроса.
– А дальше? – первой не выдержала Дашка.
– А что же дальше, уволилась я с завода и нашла работу поближе к дому. Секретарем в суде была до самой пенсии.
– А человека того больше не видели?
Клаша усмехнулась:
– Больше не видела.
Вечером мы отправились на поиски Юрки. Настроена я была весьма воинственно. Дашка могла развешивать уши и верить бабушкиным сказкам, я же смотрела на все происходящее гораздо реалистичнее.
– Почему ты так уверена, что именно Юрка дежурит под окнами? – пыталась узнать Дашка.
– У меня есть все основания!
Ответ, конечно, не самый вразумительный, но что я могла еще добавить? Мол, больше некому. А мало ли дураков по деревне шатается?! Нас многие видели. Может, познакомиться хотят, обращают на себя внимание таким способом. Кто их знает. Дашка так и думала. Но меня так просто не проведешь! Хочешь раскрыть преступление, ищи, кому оно выгодно! Вот так!
Дома ни Юрки, ни его брата не оказалось. Родители сказали: где-то гуляют. Я решительно зашагала к клубу. Дашка еле поспевала за мной.
– Но зачем Юрке понадобилось нас пугать? – не унималась она.
Да, действительно, зачем? Я даже остановилась. С чего я вообще взяла, что это Юрка? Если предположить, что он влюбился в кого-то из нас, то зачем знакомил с Глебом и Олегом? Выходит, сначала познакомил, а потом пожалел? А что, если это его брат? Я вспомнила, как Глеб разбил нас во время танца, Сашка потом разозлился, музыку переключил. Потом мы вообще сбежали с ребятами, не предупредив Юрку. Да, но ведь они же были с девчонками!
Как все запутанно!
Возле клуба мы никого не нашли. Я снова пожалела, что не узнала у Юрки номер мобильника.
– Я знаю, где они могут быть, – неожиданно заявила Дашка. – У Глеба!
– И что ты предлагаешь?
Дашка подмигнула с видом заправского заговорщика:
– Давай подкрадемся к дому и посмотрим.
– Вот еще!
– А что такого? Если они ходят под нашими окнами и следят за нами, то почему нам нельзя?
В ее словах был определенный резон, но если мы пойдем шпионить под окна к Глебу, то, выходит, мы ничуть не лучше Юрки и его компании!
– Да кто нас увидит, – беспечно отмахнулась Дашка.
Соблазн был слишком велик, и я поддалась.
И вот мы, как юные разведчицы, крадемся по улице вдоль заборов, стараясь не попадать под свет редких фонарей. Хорошо, что на улице в этот час почти не было народа, потому что выглядели мы крайне глупо. Честно говоря, я до последнего была уверена, что мы увидим дом с темными окнами. Но я ошиблась. Во всех окнах горел свет, было слышно, как играет музыка.
Мы переглянулись. Я прижала палец к губам и махнула рукой, показывая Дашке, чтоб шла за мной.
Я понимала: если кто-нибудь сейчас выйдет из дома, то сразу заметит нас. Но в то же время надеялась пробраться под окна. Услышать нас не могли, ведь в доме работал магнитофон или телевизор.
Итак, мы пробрались в палисадник и замерли в нерешительности. Снег! Мы оставим следы!
– Да ладно, – шепнула Дашка. – Вон метла стоит, заметем, и все.
Я кивнула. Мы приблизились к самой стене. Я велела Дашке подстраховать меня и полезла на фундамент. Иначе в окно не заглянуть. Дашка сзади держала меня за ноги. Было очень неудобно стоять на узком выступе фундамента. Держаться можно было за ставни или за наличник, но я боялась, что подниму шум, а тогда нас заметят. Оставалось полагаться на Дашку, только бы удержала.
Я осторожно заглянула в окно и ничего не увидела. Стекло заиндевело. Спрыгнула вниз.
– Что там? – шепнула Дашка.
– Ничего не видно.
Мы подошли к другому окну. Здесь нам повезло больше. Мне удалось рассмотреть часть комнаты и ребят, всех четверых. Судя по всему, они смотрели какой-то фильм. Музыка, выстрелы, взрывы. Громкость на всю катушку, даже мне было все слышно.
Я спрыгнула, отряхнулась. Дашка смотрела выжидательно.
– Ну?
– Что «ну»? Сидят вчетвером, кино смотрят.
– И все? – разочаровалась Дашка.
– А чего ты ждала?
– Не знаю. Что делать будем?
– Это я у тебя хотела спросить, ты же меня сюда притащила, – возмутилась я.
– Может, просто зайдем? – предложила Дашка.
– Еще чего!
И вдруг рядом раздались голоса и смех. Мы резко присели и чуть ли не ползком добрались до кустарника у забора.
Во двор вошли девчонки, не скрываясь, хохоча, и направились к крыльцу. Их было четверо.
– Видела? – От страха я была чуть живая. У Дашки стучали зубы. Мы слышали, как хлопнула дверь, дом наполнился радостными голосами.
– Им и без нас весело, – процедила я.
Дашка промолчала.
– Идем отсюда! – Я выбралась из кустов, быстро пересекла палисадник и вышла на улицу.
– А как же следы? – догнала меня Дашка.
– Перебьются! – бросила я через плечо. – У них там целые стаи девчонок. Мы ни при чем.
– Мы ни при чем, – повторила Дашка.
Настроение было испорчено окончательно. Мы вернулись домой. У меня было такое чувство, как будто история на школьном крыльце повторилась. «Кому мы тут нужны, – рассуждала я. – Приехали, уехали. Тоже мне – красавицы! Нарисовались – не сотрешь! И без нас хватает девиц. Очень кому-то надо за нами следить!»
– Дашка, – довольно резко спросила я, когда мы пили чай. – Тебе нравится Глеб?
– Он прикольный, – согласилась подруга. – И Юрка тоже симпатичный.
– Понятно, тебе все нравятся. Может, и Олежек тоже?
– Он очень хороший, – смутилась Дашка. – А что?
– Да так, ничего. Сашка тоже?
– Сашка нагловат, конечно, но он симпатичный.
Вот, пожалуйста! Поговори с ней! Олежек, оказывается, очень хороший!
– Я вообще не понимаю, почему мы не зашли к ребятам, – начала рассуждать Дашка. – Почему мы прячемся, бегаем? Ты все время злишься. На кого?
– Исключительно на себя! – отрезала я. – А насчет всего остального – как ты думаешь, у нас должна быть хоть капелька гордости?
Дашка вздохнула.
Я знала, о чем она думает: «Бедная Василиса! Парень бросил. Она теперь разочаровалась и злится на всех». Ну да! И что?! Если бы с ней случилось такое, интересно, как бы она себя вела? Это сейчас такая бесстрашная, море по колено, горы по плечо. А на моем месте? Я, может быть, чуть не влюбилась в этого Глеба. А он оказался ничуть не лучше моего бывшего. И Юрка тоже хорош! А ведь когда-то дружили с ним. Были не разлей вода.
Я страшно расстроилась, чуть не до слез. Накатило так, что чуть не наорала на Дашку. Ведь Глеб на нее повелся, а мне Олеженьку подсунули, чтоб не скучала. Да что же это такое!
Дашка чувствовала мое настроение. Как могла, утешала, старалась отвлечь, даже предлагала домой уехать, если мне совсем невмоготу. Но дома было бы еще хуже. Это я понимала. Надо взять себя в руки и перестать переживать из-за пустяков. И придумывать невесть что. А Юрка совершенно ни при чем. Наверное, какой-нибудь пьяный в наш двор забрел случайно. А я уж и навыдумывала себе.
Ночью неизвестный хулиган снова явился. Вся история повторилась. Сначала свет фонарика, потом голос позвал: «Василиса». Я, не скрываясь, распахнула форточку и громко сказала:
– Уже не смешно!
За моей спиной маячила Дашка. Голова в форточку не пролезала, пришлось довольствоваться тем, что видно: кусочком улицы за забором. Нарушитель спокойствия довольно лихо успел смыться. Я слезла с подоконника, ругаясь, забралась под одеяло и поклялась в жизни больше не подходить к окну.
– Пусть хоть примерзнет там!
– Может, это вам приснилось? – спросила Клаша.
Я обиделась:
– Один и тот же сон?
– А ты знаешь, к чему домовой снится? – спросила бабушка. Я покачала головой. Откуда мне знать?
– Если домовой снится, – начала Клаша, – надо спросить у него: к добру или к худу? Вот наша мама перед войной видела домового. Он упал к ней на грудь, душить. Она испугалась, но все-таки нашла в себе силы спросить. И домовой аж завыл: «К ху-у-ду-у!» – Не знаю, как воет домовой, но у Клаши получилось жутко.
Клаша не только разгадывала, она еще и видела вещие сны. Великая сонница была, еще смолоду. Один из самых знаменитых снов, она любила его рассказывать:
– Про комсомол кто из вас знает? – поинтересовалась.
Мы кивнули – слышали, мол, знаем.
– Так вот, когда нас, молодежь, в комсомол загнали, я все видела во сне поле большое и двоих мужчин высоких: один белый, а другой черный; к ним людей длинная вереница движется, и делят они тех людей между собой. Так-то делят, а некоторые посередке остаются. Я тоже к Белому было собралась, а он: «Нет, подожди». И осталась я ни с тем, ни с этим.
Потом так получилось, что комсомольский билет и другие документы она зарыла в саду, в жестяной коробке. И забыла.
Прошло время. Когда кинулась Клавдия да нашла свою коробку, там истлело все. В ту же ночь сон повторился, но теперь Белый ее к себе взял.
Паспорт она восстановила, а про остальное и не спросил никто. Да и возраст у нее уже был не комсомольский.
Другой сон не менее замечательный. Как-то умерла соседка, а они дружили. Клавдия в отъезде была, и старушку без нее схоронили. Клавдия как приехала, так к родственникам побежала:
– Рассказывайте, как схоронили, в чем?
– Все, – говорят, – честь по чести: и платье, и платочек, и тапочки.
– Эх, жаль, что я не видела, не проводила, – сокрушалась Клавдия, все боялась, что подружку не так обрядили, что будет она обижаться.
Ночью проснулась Клавдия, вроде позвал ее кто. Подошла к окошку, а там дедушка седенький стоит в платье, как у попа, борода длинная. Смотрит на Клавдию и спрашивает:
– Ты, раба божия, хотела посмотреть, как твою подругу без тебя обрядили?
Клавдия молчит, только головой кивает: я, мол.
– Ну, смотри.
И прямо с неба к окну Клавдии гроб опустился, а в гробу бабушка новопреставленная лежит. Глянула Клавдия и не испугалась. Все убранство у подружки в порядке, все как надобно.
– Посмотрела? – Старичок строго спрашивает.
– Да, – отвечает Клавдия, – спасибо.
– Ну, оставайся с богом!
И исчезло все. Стоит Клавдия у окошка, глаза кулаками трет. А потом смекнула, что не кто иной к ней являлся, как сам апостол Петр! Упала она перед образами, крестилась, крестилась. Утром, едва забрезжило, к соседям побежала.
– Знаю, – говорит, – в каком виде подружку схоронили.
И рассказывает: так-то и так-то. Соседи только дивятся.
– Совсем ты им голову заморочила, – ворчала Натуся.
А Клавдия улыбалась и подмигивала нам.
– К деньгам всегда грязь снится, – перечисляла, – особенно если много грязи, а еще лучше – говно.
Мы хихикали в ответ.
– К замужеству, то есть к честному браку – грибы собирать или видеть. А к незаконной связи – клубнику или вишню. Вам об этом лучше не думать. Новая обувь – это к жениху. Вообще, что-либо покупать, хороший товар, дорогой – это всегда к прибыли. Так же, как и волосы густые у себя видеть или шубу. К болезни сырое мясо снится, или голым себя видеть, или в постели. В подвенечном платье – плохой сон, сильная болезнь, а то и смерть. А вот если зуб во сне выпал – считай к смерти близкого человека.
Дашка морщила лоб, пыталась вспомнить, что ей снилось недавно. Натуся тем временем от себя добавила:
– К смерти не только зубы, но еще и если пчелы над цветами летают. Или крест над домом. Вот у нас случай был, когда электрика током убило, так его жена видела и пчел над черемухой, и крест над домом, прямо в небе.
Дашка поежилась. Наверное, представила себе и пчел, и черемуху. Надо об этом не думать, а то точно приснится. Да, теперь попробуй не думать, как в сказке о белой обезьяне.
– А тебе, Дашка, жених еще не приснился? – спросила Натуся.
Дашка отрицательно замотала головой.
– Почему жених?
– Как же! – удивилась Натуся. – Неужто не знаешь? На новом месте приснись жених невесте.
– Нет, – Дашка даже расстроилась. – Мы все время домового ловили, наверное, плохо спала.
Клавдия пустилась рассказывать о том, что вещие сны снятся на среду или пятницу. На среду перед сном надо загадать желание или задать вопрос, произнести: «Милая среда, приснись хлеб или вода. Если хлеб – да, если вода – никогда».
– И что это значит? – не поняла Дашка.
– А вот что, – терпеливо объяснила Клавдия, – приснится тебе хлеб – желание исполнится, а воду увидишь – забудь о нем. Я так всегда делаю. И ни разу не прогадала.
Дашка беззвучно шевелила губами и морщила лоб, повторяла слова приговора.
– На пятницу на женихов загадывают, – продолжила Клавдия. – Перед сном следует сказать: «Ложусь под пятницу, смотрю на матицу. Приснись не отец не мать, а с кем век вековать».
– А что такое матица?
– Балка, которая потолок держит, – ответила Клавдия и ни с того ни с сего спросила: – Дома-то иконы есть?
– Есть, у родителей в комнате, – не очень уверенно ответила Дашка.
– Клаша, ну при чем тут иконы! – возмутилась я. – Это же приговор, а не молитва.
– Много ты понимаешь! – обиделась Клавдия.
– А я все равно загадаю, – поддержала ее Дашка.
– На Святки обязательно приснится, – вмешалась Натуся.
– Почему на Святки? – спросила Дашка.
– Потому, – наставительно проговорила Клаша. – Время такое.
Чудеса происходили с Клавдией и наяву. В молодости работала она на заводе. Вторая смена заканчивалась поздно, Клаша не всегда успевала на последний автобус. Иногда приходилось ехать на попутке, а там уже добираться до дома через поле и лес. Темно и страшно ночью в лесу. Бежала Клаша по тропинке, вдруг смотрит – прямо перед ней стоит собака не собака, а зверь, больше на волка похож. Клаша замерла. Да вспомнила молитву, которой научила ее мама: «Николай угодник – ко мне, а злой зверь или человек – от меня». Вот она эту молитву и твердила. И не поняла, когда исчез волк, а рядом человек очутился – невысокий, худенький, в пальтишке. Он и проводил Клашу почти до самого дома. После такого рассказа Клаша посмотрела на нас, словно ждала вопроса.
– А дальше? – первой не выдержала Дашка.
– А что же дальше, уволилась я с завода и нашла работу поближе к дому. Секретарем в суде была до самой пенсии.
– А человека того больше не видели?
Клаша усмехнулась:
– Больше не видела.
Вечером мы отправились на поиски Юрки. Настроена я была весьма воинственно. Дашка могла развешивать уши и верить бабушкиным сказкам, я же смотрела на все происходящее гораздо реалистичнее.
– Почему ты так уверена, что именно Юрка дежурит под окнами? – пыталась узнать Дашка.
– У меня есть все основания!
Ответ, конечно, не самый вразумительный, но что я могла еще добавить? Мол, больше некому. А мало ли дураков по деревне шатается?! Нас многие видели. Может, познакомиться хотят, обращают на себя внимание таким способом. Кто их знает. Дашка так и думала. Но меня так просто не проведешь! Хочешь раскрыть преступление, ищи, кому оно выгодно! Вот так!
Дома ни Юрки, ни его брата не оказалось. Родители сказали: где-то гуляют. Я решительно зашагала к клубу. Дашка еле поспевала за мной.
– Но зачем Юрке понадобилось нас пугать? – не унималась она.
Да, действительно, зачем? Я даже остановилась. С чего я вообще взяла, что это Юрка? Если предположить, что он влюбился в кого-то из нас, то зачем знакомил с Глебом и Олегом? Выходит, сначала познакомил, а потом пожалел? А что, если это его брат? Я вспомнила, как Глеб разбил нас во время танца, Сашка потом разозлился, музыку переключил. Потом мы вообще сбежали с ребятами, не предупредив Юрку. Да, но ведь они же были с девчонками!
Как все запутанно!
Возле клуба мы никого не нашли. Я снова пожалела, что не узнала у Юрки номер мобильника.
– Я знаю, где они могут быть, – неожиданно заявила Дашка. – У Глеба!
– И что ты предлагаешь?
Дашка подмигнула с видом заправского заговорщика:
– Давай подкрадемся к дому и посмотрим.
– Вот еще!
– А что такого? Если они ходят под нашими окнами и следят за нами, то почему нам нельзя?
В ее словах был определенный резон, но если мы пойдем шпионить под окна к Глебу, то, выходит, мы ничуть не лучше Юрки и его компании!
– Да кто нас увидит, – беспечно отмахнулась Дашка.
Соблазн был слишком велик, и я поддалась.
И вот мы, как юные разведчицы, крадемся по улице вдоль заборов, стараясь не попадать под свет редких фонарей. Хорошо, что на улице в этот час почти не было народа, потому что выглядели мы крайне глупо. Честно говоря, я до последнего была уверена, что мы увидим дом с темными окнами. Но я ошиблась. Во всех окнах горел свет, было слышно, как играет музыка.
Мы переглянулись. Я прижала палец к губам и махнула рукой, показывая Дашке, чтоб шла за мной.
Я понимала: если кто-нибудь сейчас выйдет из дома, то сразу заметит нас. Но в то же время надеялась пробраться под окна. Услышать нас не могли, ведь в доме работал магнитофон или телевизор.
Итак, мы пробрались в палисадник и замерли в нерешительности. Снег! Мы оставим следы!
– Да ладно, – шепнула Дашка. – Вон метла стоит, заметем, и все.
Я кивнула. Мы приблизились к самой стене. Я велела Дашке подстраховать меня и полезла на фундамент. Иначе в окно не заглянуть. Дашка сзади держала меня за ноги. Было очень неудобно стоять на узком выступе фундамента. Держаться можно было за ставни или за наличник, но я боялась, что подниму шум, а тогда нас заметят. Оставалось полагаться на Дашку, только бы удержала.
Я осторожно заглянула в окно и ничего не увидела. Стекло заиндевело. Спрыгнула вниз.
– Что там? – шепнула Дашка.
– Ничего не видно.
Мы подошли к другому окну. Здесь нам повезло больше. Мне удалось рассмотреть часть комнаты и ребят, всех четверых. Судя по всему, они смотрели какой-то фильм. Музыка, выстрелы, взрывы. Громкость на всю катушку, даже мне было все слышно.
Я спрыгнула, отряхнулась. Дашка смотрела выжидательно.
– Ну?
– Что «ну»? Сидят вчетвером, кино смотрят.
– И все? – разочаровалась Дашка.
– А чего ты ждала?
– Не знаю. Что делать будем?
– Это я у тебя хотела спросить, ты же меня сюда притащила, – возмутилась я.
– Может, просто зайдем? – предложила Дашка.
– Еще чего!
И вдруг рядом раздались голоса и смех. Мы резко присели и чуть ли не ползком добрались до кустарника у забора.
Во двор вошли девчонки, не скрываясь, хохоча, и направились к крыльцу. Их было четверо.
– Видела? – От страха я была чуть живая. У Дашки стучали зубы. Мы слышали, как хлопнула дверь, дом наполнился радостными голосами.
– Им и без нас весело, – процедила я.
Дашка промолчала.
– Идем отсюда! – Я выбралась из кустов, быстро пересекла палисадник и вышла на улицу.
– А как же следы? – догнала меня Дашка.
– Перебьются! – бросила я через плечо. – У них там целые стаи девчонок. Мы ни при чем.
– Мы ни при чем, – повторила Дашка.
Настроение было испорчено окончательно. Мы вернулись домой. У меня было такое чувство, как будто история на школьном крыльце повторилась. «Кому мы тут нужны, – рассуждала я. – Приехали, уехали. Тоже мне – красавицы! Нарисовались – не сотрешь! И без нас хватает девиц. Очень кому-то надо за нами следить!»
– Дашка, – довольно резко спросила я, когда мы пили чай. – Тебе нравится Глеб?
– Он прикольный, – согласилась подруга. – И Юрка тоже симпатичный.
– Понятно, тебе все нравятся. Может, и Олежек тоже?
– Он очень хороший, – смутилась Дашка. – А что?
– Да так, ничего. Сашка тоже?
– Сашка нагловат, конечно, но он симпатичный.
Вот, пожалуйста! Поговори с ней! Олежек, оказывается, очень хороший!
– Я вообще не понимаю, почему мы не зашли к ребятам, – начала рассуждать Дашка. – Почему мы прячемся, бегаем? Ты все время злишься. На кого?
– Исключительно на себя! – отрезала я. – А насчет всего остального – как ты думаешь, у нас должна быть хоть капелька гордости?
Дашка вздохнула.
Я знала, о чем она думает: «Бедная Василиса! Парень бросил. Она теперь разочаровалась и злится на всех». Ну да! И что?! Если бы с ней случилось такое, интересно, как бы она себя вела? Это сейчас такая бесстрашная, море по колено, горы по плечо. А на моем месте? Я, может быть, чуть не влюбилась в этого Глеба. А он оказался ничуть не лучше моего бывшего. И Юрка тоже хорош! А ведь когда-то дружили с ним. Были не разлей вода.
Я страшно расстроилась, чуть не до слез. Накатило так, что чуть не наорала на Дашку. Ведь Глеб на нее повелся, а мне Олеженьку подсунули, чтоб не скучала. Да что же это такое!
Дашка чувствовала мое настроение. Как могла, утешала, старалась отвлечь, даже предлагала домой уехать, если мне совсем невмоготу. Но дома было бы еще хуже. Это я понимала. Надо взять себя в руки и перестать переживать из-за пустяков. И придумывать невесть что. А Юрка совершенно ни при чем. Наверное, какой-нибудь пьяный в наш двор забрел случайно. А я уж и навыдумывала себе.
Ночью неизвестный хулиган снова явился. Вся история повторилась. Сначала свет фонарика, потом голос позвал: «Василиса». Я, не скрываясь, распахнула форточку и громко сказала:
– Уже не смешно!
За моей спиной маячила Дашка. Голова в форточку не пролезала, пришлось довольствоваться тем, что видно: кусочком улицы за забором. Нарушитель спокойствия довольно лихо успел смыться. Я слезла с подоконника, ругаясь, забралась под одеяло и поклялась в жизни больше не подходить к окну.
– Пусть хоть примерзнет там!
Глава 12
День пятый. Графские развалины
После завтрака Натуся и Клавдия стали настойчиво выпроваживать нас из дома.
– Родители велели больше гулять!
– Что же нам, по улице шататься? – сопротивлялась я.
– Зачем? – удивилась Клавдия. – Своди Дашу к замку.
– Куда? – обалдела Дашка.
Пришлось объяснять. Когда-то за деревней на холме было большое графское поместье. Теперь от него почти ничего не осталось: полуразрушенный особняк, который местные почему-то называли замком, да часть кирпичной стены, окружавшей в давние времена графский сад.
У Дашки загорелись глаза:
– Давай сходим! Я ужасно люблю всякие древности!
– Да какие там древности, ничего интересного, – вяло сопротивлялась я. В свое время мы этот замок излазили вдоль и поперек.
Но делать было нечего. Согласилась, и мы пошли.
До развалин было неблизко. Километра три, наверное. Сначала по шоссе, потом нужно свернуть в сторону и взобраться на холм.
И всю дорогу Дашка донимала меня расспросами: что за графы, давно ли они ту жили, да как, да что. Утомила.
Графы были как графы. Кому-то из них когда-то за заслуги перед Отечеством сама царица Екатерина пожаловала землю и крепостных. Тот первый граф и приказал построить на холме особняк с башенками, похожий на средневековый замок.
Наследники первого графа редко приезжали в свое имение. Больше жили в столицах и за границей.
Правда, последний граф поселился почему-то здесь, осел на земле, обзавелся хозяйством. Вот о нем, точнее, о его дочери, сохранилась красивая легенда.
Графская дочь любила охоту. Однажды она отбилась от егерей и охотников, очутилась совершенно одна в густом лесу. А в те времена в лесах водились волки.
Вот один из волков, огромный черный одиночка, напал на графскую дочь. Волк бросился на коня, конь со страху встал на дыбы и сбросил наездницу. В общем, все кончилось бы очень плохо, не окажись рядом сын местного крестьянина. Он убил волка и спас графиню. Разумеется, они друг друга полюбили и стали тайком встречаться. О женитьбе не могло быть и речи. Старый граф ни за что не отдал бы дочку замуж за крестьянского сына. Так все это и продолжалось, не знаю сколько. А потом произошла революция. Граф и его дочь исчезли, уехали неизвестно куда, сбежали за границу. Их больше никто никогда не видел.
Я выпалила всю эту историю скороговоркой, пока мы шагали по тропинке вдоль шоссе. Дашка была в полном восторге. Никогда бы не подумала, что у нее такая романтическая натура.
– И это все? Неужели они так никогда больше не увиделись? – расстроилась подруга.
– Существует еще одна легенда, правда, она совсем уж из области фантастики.
В деревне ходили слухи, что старый граф, узнав о выборе дочери, насильно увез дочь и где-то держал взаперти. Она родила ребенка, девочку, а потом кто-то подбросил этого ребенка возлюбленному. Графская дочь то ли умерла, то ли сошла с ума от любви. А малышка выросла в крестьянской семье, так что в деревне и сейчас живут графские потомки.
– Какая трагедия! – Дашка остановилась, переживая услышанное. – Просто Ромео и Джульетта!
– Паоло и Франческа! – подхватила я. – Сказки все это!
Мы добрались до поворота на холм к усадьбе. На удивление тропинка была расчищена. Мы пошли по ней, взбираясь все выше. Я показала Дашке остатки кирпичной стены. Дорожка вела дальше, за деревьями уже был виден особняк.
– Кто-то явно ухаживает за усадьбой, – заметила я. И еще больше удивилась, обнаружив, что особняк окружен строительными лесами.
– Ничего себе! Реставрировать взялись! А я и не знала.
К нам подошел какой-то дедушка:
– Здравствуйте, молодежь. – Он смотрел строго, был трезвым и вид имел начальственный. Я подумала – сторож. И не ошиблась.
– Памятником архитектуры интересуетесь?
Мы поздоровались в ответ. И сказали, что очень интересуемся. Я в свою очередь спросила, кто он.
– Поставлен здесь заместо сторожа, по совместительству провожу экскурсии, – отрапортовал дед. – Чтоб, значит, любопытствующие не хулиганили и стройматериалы не растащили.
– Понятно, – сказала я, – а давно начали реставрацию? Я здесь больше года не была.
– С лета, – с готовностью ответил сторож, – как руководство деньги выделило, так и чинят. Внутри уже главный зал отреставрировали.
– Тот, где большой камин?
– Я смотрю, вы все знаете, – улыбнулся сторож, – а коли так, то могу провести, показать.
Дашка быстро-быстро закивала головой. Ей ужасно хотелось посмотреть.
Старик повел нас к дому. Вместо провала в стене теперь красовалась новенькая дверь темного дерева с металлической ручкой под старину. Дед торжественно извлек из кармана тулупа ключ и открыл замок. Он толкнул тяжелую дверь, и мы вошли в сумрачный зал. Я остановилась посередине, не веря своим глазам. Вот он – большой камин. Когда-то мы свободно прятались в нем, играя в прятки в развалинах. Теперь он был практически восстановлен. Вместо мусора и щебня под ногами каменные плиты пола. И над головой в провалах крыши не светилось небо. Теперь над нами лежали толстые балки перекрытий. Строители восстанавливали второй этаж.
– Хотят сделать все так, как в старину было, – рассказывал сторож, – эти художники, что здесь работают, отыскали дореволюционные фотографии дома. Мне показывали, – похвастался он.
– А что здесь будет?
Дед пожал плечами.
– Должно быть, музей откроют, – предположил он.
– Родители велели больше гулять!
– Что же нам, по улице шататься? – сопротивлялась я.
– Зачем? – удивилась Клавдия. – Своди Дашу к замку.
– Куда? – обалдела Дашка.
Пришлось объяснять. Когда-то за деревней на холме было большое графское поместье. Теперь от него почти ничего не осталось: полуразрушенный особняк, который местные почему-то называли замком, да часть кирпичной стены, окружавшей в давние времена графский сад.
У Дашки загорелись глаза:
– Давай сходим! Я ужасно люблю всякие древности!
– Да какие там древности, ничего интересного, – вяло сопротивлялась я. В свое время мы этот замок излазили вдоль и поперек.
Но делать было нечего. Согласилась, и мы пошли.
До развалин было неблизко. Километра три, наверное. Сначала по шоссе, потом нужно свернуть в сторону и взобраться на холм.
И всю дорогу Дашка донимала меня расспросами: что за графы, давно ли они ту жили, да как, да что. Утомила.
Графы были как графы. Кому-то из них когда-то за заслуги перед Отечеством сама царица Екатерина пожаловала землю и крепостных. Тот первый граф и приказал построить на холме особняк с башенками, похожий на средневековый замок.
Наследники первого графа редко приезжали в свое имение. Больше жили в столицах и за границей.
Правда, последний граф поселился почему-то здесь, осел на земле, обзавелся хозяйством. Вот о нем, точнее, о его дочери, сохранилась красивая легенда.
Графская дочь любила охоту. Однажды она отбилась от егерей и охотников, очутилась совершенно одна в густом лесу. А в те времена в лесах водились волки.
Вот один из волков, огромный черный одиночка, напал на графскую дочь. Волк бросился на коня, конь со страху встал на дыбы и сбросил наездницу. В общем, все кончилось бы очень плохо, не окажись рядом сын местного крестьянина. Он убил волка и спас графиню. Разумеется, они друг друга полюбили и стали тайком встречаться. О женитьбе не могло быть и речи. Старый граф ни за что не отдал бы дочку замуж за крестьянского сына. Так все это и продолжалось, не знаю сколько. А потом произошла революция. Граф и его дочь исчезли, уехали неизвестно куда, сбежали за границу. Их больше никто никогда не видел.
Я выпалила всю эту историю скороговоркой, пока мы шагали по тропинке вдоль шоссе. Дашка была в полном восторге. Никогда бы не подумала, что у нее такая романтическая натура.
– И это все? Неужели они так никогда больше не увиделись? – расстроилась подруга.
– Существует еще одна легенда, правда, она совсем уж из области фантастики.
В деревне ходили слухи, что старый граф, узнав о выборе дочери, насильно увез дочь и где-то держал взаперти. Она родила ребенка, девочку, а потом кто-то подбросил этого ребенка возлюбленному. Графская дочь то ли умерла, то ли сошла с ума от любви. А малышка выросла в крестьянской семье, так что в деревне и сейчас живут графские потомки.
– Какая трагедия! – Дашка остановилась, переживая услышанное. – Просто Ромео и Джульетта!
– Паоло и Франческа! – подхватила я. – Сказки все это!
Мы добрались до поворота на холм к усадьбе. На удивление тропинка была расчищена. Мы пошли по ней, взбираясь все выше. Я показала Дашке остатки кирпичной стены. Дорожка вела дальше, за деревьями уже был виден особняк.
– Кто-то явно ухаживает за усадьбой, – заметила я. И еще больше удивилась, обнаружив, что особняк окружен строительными лесами.
– Ничего себе! Реставрировать взялись! А я и не знала.
К нам подошел какой-то дедушка:
– Здравствуйте, молодежь. – Он смотрел строго, был трезвым и вид имел начальственный. Я подумала – сторож. И не ошиблась.
– Памятником архитектуры интересуетесь?
Мы поздоровались в ответ. И сказали, что очень интересуемся. Я в свою очередь спросила, кто он.
– Поставлен здесь заместо сторожа, по совместительству провожу экскурсии, – отрапортовал дед. – Чтоб, значит, любопытствующие не хулиганили и стройматериалы не растащили.
– Понятно, – сказала я, – а давно начали реставрацию? Я здесь больше года не была.
– С лета, – с готовностью ответил сторож, – как руководство деньги выделило, так и чинят. Внутри уже главный зал отреставрировали.
– Тот, где большой камин?
– Я смотрю, вы все знаете, – улыбнулся сторож, – а коли так, то могу провести, показать.
Дашка быстро-быстро закивала головой. Ей ужасно хотелось посмотреть.
Старик повел нас к дому. Вместо провала в стене теперь красовалась новенькая дверь темного дерева с металлической ручкой под старину. Дед торжественно извлек из кармана тулупа ключ и открыл замок. Он толкнул тяжелую дверь, и мы вошли в сумрачный зал. Я остановилась посередине, не веря своим глазам. Вот он – большой камин. Когда-то мы свободно прятались в нем, играя в прятки в развалинах. Теперь он был практически восстановлен. Вместо мусора и щебня под ногами каменные плиты пола. И над головой в провалах крыши не светилось небо. Теперь над нами лежали толстые балки перекрытий. Строители восстанавливали второй этаж.
– Хотят сделать все так, как в старину было, – рассказывал сторож, – эти художники, что здесь работают, отыскали дореволюционные фотографии дома. Мне показывали, – похвастался он.
– А что здесь будет?
Дед пожал плечами.
– Должно быть, музей откроют, – предположил он.