Страница:
Знахарь кивнул еще раз, проникаясь уважением к солидной конторе, умело маскирующейся под дышащую на ладан фирму.
– Только, как говорится, дружба дружбой, но… Могу я взглянуть на ваш паспорт?
– У меня нет российских документов.
– Израиль? Не похожи, вроде бы… – пошутил клерк.
– США.
– Значит, вы американец? Интересно… А можно на драйвер лайсенс взглянуть?
Знахарь протянул водительское удостоверение.
– Пожалуйста. А зачем вам?
– Отлично, – всмотревшись в документ, закивал офис-менеджер. – То есть как это зачем? А если вам вздумается не кирпичом, скажем, в окошко, а другие шутки пошутить? Серьезные? Мы, знаете ли, люди мирные, но если по отношению к нашей фирме ведут себя некорректно, мы умеем защищать свои интересы.
Улыбался он при этом так приветливо и радостно, будто бы Знахарь ему лично только сейчас лимон баксов подарил. Но предупреждение угадывалось. Грозное предупреждение. И Знахарь счел необходимым просто промолчать, показывая всем своим видом, что понял.
– Договорились, значит, – удовлетворенно резюмировал клерк, протягивая ему бумажку с номером стеллажа. – Вы извините, но на склад вам придется поехать на нашей машине. Там вам покажут все и, если захотите, завернут товар в подарочную упаковку. Вот сюда проходите.
Он указал рукой на дверь у себя за спиной и искренне улыбнулся на прощанье.
В уютном фургоне с рифлеными стеклами, через которые ничего не было видно, хотя в салон проникал дневной свет и было вполне светло, Знахаря куда-то везли минут двадцать. Он, разумеется, попытался хотя бы приблизительно сориентироваться, считая повороты, но сбился после полутора десятков.
Двери открылись, когда фургон остановился внутри огромного ангара. В каком районе Томска находился склад, Знахарь теперь и понятия не имел. Он вполне мог стоять через дом от фирмы «Согласие», а мог быть в густом лесу километрах в пятнадцати от города. Однако это не имело уже никакого значения, поэтому Знахарь и голову ломать не стал, а принялся осматриваться.
Больше всего этот склад походил на гипермаркет европейского уровня – типа «Метро». Огромные стеллажи, на которых до самого потолка громоздились коробочки, коробки, коробищи и просто огромные ящики, куда можно было запихать и самую настоящую «Сесну». У стеллажей прохаживались продавцы-консультанты в униформе мышиного цвета. Большинство из них маялись бездельем, но, судя по их довольному виду, сильно несчастными себя не ощущали. На нижних полках товар был представлен, что называется, лицом. Собран, укомплектован, готов к демонстрации возможностей.
Сразу бросалась в глаза какая-то блестящая фиговина, весьма смахивавшая на летающую тарелку в одну треть натуральной величины. Хотя кто знает, какой величины должна быть настоящая?
Еще внимание Знахаря привлек кособокий «луноход» с ажурными колесами и двумя манипуляторами, очень похожими на клешни краба и щупальцы осьминога одновременно.
Как раз в это время к серому продавцу подошел вывернувший из-за стеллажа подполковник, выглядевший щеголем в полевой форме, перехваченной портупеей.
– Это и есть ваш хваленый «бумер»?
– Именно, – с готовностью откликнулся консультант. – БУМИР. Боевая управляемая машина для инженерных работ. Хотите посмотреть?
– В действии, – кивнул подполковник.
– Нет проблем, – откликнулся торговец. Он сел за рычаги электрокара, стоявшего в проходе, и, подрулив к стеллажу с «луноходом», поднял платформу кара на половину высоты между полкой и полом.
– Вообще-то он вполне может и со стеллажа сигануть. Но режим прыжков рассчитан все-таки на боевую обстановку, а не на каждодневные демонстрации по сто раз, – пояснил он окружающим и взял в руки пульт.
Членисторукий агрегат подкатился к самому краю полки и свесил вниз переднюю пару колес. За ней над провалом повисла следующая пара, потом третья… Всем показалось, что последней парой он даже оттолкнулся от стеллажа. Приземлился «луноход» на грузовую площадку кара мягко. Потому что касался колесами поверхности он также поочередно. Первая, вторая, третья пары… Каждая подрессорена. И приземление механизма почти метровой длины и немалого веса прошло почти бесшумно и с кошачьей грацией…
В одном из торцов ангара распахнулись ворота, и внутрь въехал огромный «гелендваген» со стеклами такими же черными и сверкающими, как и надраенный кузов. Из него вышла живописнейшая пара – кругленький, с махонькими усиками под плоским, почти не выступающим над щеками носом, башкир и длинный, как жердь, мегрел с крючковатым шнобелем и тюремными наколками на руках.
– Эти абхазы у менья знаишь где? – риторически спросил мегрел.
– Ничего, решим проблему, – без всякого акцента отозвался его спутник.
Вдруг грузин поднял глаза и увидел пристально глядевшего на него подполковника.
– Вах! Жерехов, ты ли эта? – раскрыл он объятия.
– Я, я, – согласился подполковник. – Здравствуй, Гиви. Сколько лет, сколько зим…
– Нимала лэт прышлось чалытьса, да. Но тэперь всьо. Тэперь я са сваим народам!…
Между тем «луноход», спрыгнув с платформы на пол, незаметно подкрался к ногам Жерехова и одной клешней потянул за шнурок высокого армейского ботинка. Бантик развязался, и механический зверь уже обеими лапами стал шустро расшнуровывать ботинок. Когда подполковник, попрощавшись с грузинским авторитетом, обратил внимание на возню под ногами, он был уже почти разут.
Продавец, надев перчатки с датчиками, увлеченно орудовал руками и даже высунул язык от азарта.
– А обратно?
– Не вопрос! – Руки продавца зашевелились, и робот начал завязывать шнурки.
Когда обувь была приведена в первоначальное состояние, подполковник высокомерно заметил:
– Неплохо. С минами и гранатами он тоже так?
– Нет, – скорчил в ответ такую же пренебрежительную мину продавец, – с взрывными устройствами БУМИР работает куда более осторожно и расчетливо. Просто включается другая степень дискретизации чувствительности командных перчаток…
В дальнем конце ангара раздался сильный грохот, Знахарь решил было, что склад повторил печальную судьбу московского аквапарка. Но в раскрывшиеся ворота, под крышу, не собирающуюся пока падать, в сиреневом вонючем облаке вползло чудо современного танкостроения, гордость российских конструкторов, оплот огненной мощи российских вооруженных сил – новенький «Т-90».
Из люка под 125-миллиметровой гладкоствольной пушкой торчал крючковатый нос Гиви, а из-под него довольно топорщились черные усы.
– Асса! Асса!… – выкрикивал грузинский браток в такт с маневрами, выделываемыми грозной боевой машиной.
Танк в последний раз крутанулся и застыл на месте, мерно урча движком в тысячу лошадиных сил. Гиви, разогнувшись за три раза, как складной метр, вытянул туловище из люка и встал рядом с танком в шлемофоне и очках. В таком виде он напомнил Знахарю огромного голодного комара. Кавказец любовно погладил лобовую броню:
– Я вазму эво. Харошый. Крэпкий?
– Крепкий, не сомневайтесь, – ответил подбежавший менеджер, – мы в Индию такие продаем. Индусы в Раджастхане эту машину испытывали, перед тем как купить. Палили снарядами калибра 125 мм практически в упор, с дистанции менее чем в 100 метров. Когда проверили, оказался поврежден только верхний слой брони, что никак не влияет на работоспособность основных систем и не опасно для экипажа машины. Кстати, лобовая часть танка укрыта динамической защитой – принцип ее действия заключается в том, что при попадании снаряда взрывчатое вещество, входящее в состав защиты, детонирует и встречным взрывом компенсирует разрушающее действие снаряда…
– А скорость? – прервал затянувшуюся лекцию башкирский напарник Гиви.
– До семидесяти. Пятьсот километров без дозаправки, – перешел на лаконичный деловой тон продавец, – водная преграда глубиной до 5 метров, ров трехметровой ширины, вертикальная метровая стена – все ему нипочем.
– Броня броней, – подключился к разговору подошедший Жерехов, – но от «Фагота» она не защищает.
– Ха! – обрадовался продавец. – На этой модели установлен комплекс оптико-электронного подавления «Штора-1». Как раз ракетами «Фагот» испытывали. Система отслеживает пуск и в направлении опасности отстреливает гранату с аэрозолем. Лазерные дальномеры тут же сбиваются – не попадает в эту махину ваш «Фагот» хваленый. Кроме того, на данной модели установлена система электромагнитной защиты от мин. На расстоянии их взрывает…
– Неужели у нашей армии это все есть? – полюбопытствовал заинтригованный Знахарь.
– Ну, у нас-то еще и не то есть. За дополнительную плату мы вам установим бортовую информационно-управляющую систему. Ее компьютер не только диагностирует состояние всех агрегатов танка, но и может получать в реальном времени информацию с вертолетов, беспилотных летательных аппаратов-разведчиков и даже самолетов дальнего радиолокационного обнаружения «А-50» и с помощью этих данных «руководит» действиями экипажа на марше и в бою. Мы эту БИУС даже американцам не продали. Они на свой «Абрамс» ее установить хотели… А вот насчет нашей армии… Нет в наших армейских подразделениях такой системы. Ничего нет. Денег нет…
Услышав про беспилотные самолеты, Знахарь вспомнил, зачем пришел.
«Ладно, – решил он, – танк, пожалуй, можно будет прикупить, но это позже».
А пока он покинул любопытную компанию и направился к указанному продавцом с улицы Усова стеллажу с номером 221-б. Номер неотвратимо напомнил о Бейкер-стрит, и Знахарю подумалось, как повел бы себя знаменитый сыщик, узнав, что склад, где должны отовариваться британские войска, продает самые современные образцы вооружений лондонской братве и индийским сепаратистам…
– Значит, вам нужен БПЛА?
– Если это то, что летает и смотрит, – то да.
– У нас сейчас в наличии четыре вида беспилотных аппаратов. На заказ можем доставить еще три различные модификации. Будете сравнивать тактикотехнические характеристики?
– Зачем? Мне надо, чтобы самолетик смог показать мне все, что я захочу, на экране монитора. На расстоянии километров за сто от моего дома. Это возможно?
– Конечно! – менеджер изобразил на лице искреннюю радость, от того что может угодить клиенту. – Тогда я вам сразу вот это…
Он скрылся за стеллажом и через мгновение вернулся с самолетом в одной руке и пультом управления в другой.
– Оптимальное сочетание габаритов и возможностей. Крылья складываются к фюзеляжу. Можно уместить даже в коробке из-под длинных сапог. Потребление топлива минимальное. На одной заправке улетит хоть за сто километров, хоть за двести. Идемте.
Он провел Знахаря в просторный торец ангара – туда, где стояли привезшие покупателей автомобили. Сбоку у металлической стены примостился стол с компьютером. Продавец стремительно пробежал пальцами по клавиатуре и пригласил:
– Садитесь.
На мониторе Знахарь увидел себя, сидящего за компьютером.
Изображение шло с миниатюрной камеры, расположенной на самолетике. Потом продавец что-то сдвинул на пульте. В тишине, наступившей в ангаре, после того как танк заглушил движок, тихонько зашелестел пропеллер. И картинка на экране начала стремительно меняться. Знахарь увидел общий план помещения с высоты потолка. Ангар сверху казался еще большим, чем с земли, и во втором торце заканчивался громадными воротами. Была ли за ними открытая площадка для техники, или ангар продолжался и за воротами, разделявшими его на отсеки, сказать было трудно.
Летательный аппарат лихо маневрировал между стеллажами, и Знахарь увидел несколько групп людей в тех местах, где покупатели выбирали нужный товар. Подполковник в полевой форме руководил погрузкой «лунохода» в фургон «Газели», горбоносый кавказец размахивал руками, бегая вокруг стоящего танка, – вероятно, не мог сойтись в цене с продавцом. Кто-то осматривал реактивные армейские ранцы, кто-то отбирал баллоны, наполненные каким-то – явно не инертным – газом…
Рынок в несчастной России бурлил полным ходом.
Продавец лихо посадил самолетик на бетонный пол ангара.
Аппарат пробежал по бетону не более двух с половиной метров и, как котенок, уткнулся в ноги Знахарю. Знахарю даже захотелось наклониться и погладить его.
– А качество изображения зависит от высоты?
– К сожалению, я вам тут продемонстрировать этого не смогу, – продавец скосил глаз к потолку, – но уж поверьте на слово, что с километра вы вполне рассмотрите, как муравей лапкой в жопе ковыряется.
– Годится, – улыбнулся Знахарь. – Заверните!
– Вам с бантиком? Это будет дороже.
– Обойдусь.
– Выставить счет или кэшем? – съехидничал продавец.
– Кредитка.
– Ну-ну. А коли не хватит?
Знахарь молча протянул ему золотую карточку с логотипом известного немецкого банка. Продавец оформил заказ, безучастно введя в графу «цена» число с шестью нулями. Провел магнитной полоской в пазу считывающего аппарата и пододвинул к Знахарю маленький пульт с цифрами.
– Введите пин-код, пожалуйста.
После того как аппарат без сучка без задоринки слизал нужные денежки со знахаревой карточки, продавец уважительно качнул головой.
– Вам куда погрузить?
– Белый микроавтобус. «Фольксваген». Рядом с черным джипом.
– Спасибо вам за покупку. Заходите еще. Всегда рады вас видеть.
Знахарь протянул руку продавцу.
– Спасибо и вам. А зайти – зайду, конечно же, если нужно будет. Почему нет?…
Он встал и пошел садиться в фургон, который должен был доставить его с покупкой обратно на улицу Усова, где по нему уже заскучал темно-синий автомобиль, сработанный на бывшем заводе «Мессершмидт».
– А вот эта кнопка, она зачем тогда? – раздраженно спросил Тимур, – «Пуск» ведь написано!
– И что? Я давлю-давлю… – Знахарь потряс пультом, который держал в руках.
– Не так, значит, давишь как-то. Может, что-то еще нажать надо…
– Да я уже все перенажимал! – тоже начал нервничать Знахарь, – Но он же, блин, летал у них в ангаре!
– Угу.
Тимур поковырял пальцем пластырь на бритом затылке. Наверное, дырка, оставленная «гарротой», начала подживать и чесалась.
– А инструкция к игрушке есть?
– А хрен ее знает! Вон – упаковка…
Тимур отошел к столу, на котором валялась огромная коробка с одной разодранной стенкой, и запустил в нее руку по самое плечо…
Самолетик, на который негодующе таращил глаза Знахарь, и впрямь походил на игрушку. Даже не совсем на игрушку, а скорее на модель, которыми забавляются взрослые дяди, когда им совсем уже нечего делать. Поскольку у Знахаря всегда находилось какое-нибудь другое занятие, опыта по управлению такими игрушками у него не было никакого. У Тимура такого опыта было еще меньше.
Знахарь уже намеревался пнуть ботинком изделие военпрома, рожденное летать, но не желающее даже ползать, но в этот момент услышал радостное «ага!» и, обернувшись увидел, что Тимур достал из коробки целый ворох бумаг.
– Та-ак… Ну-ка, ну-ка… Вот! Я же говорил! Когда ничего не получается, прочтите, наконец, инструкцию.
Тимур, несмотря на гуманитарное образование, в технике разбирался превосходно. И в крупном железе – сказывалось водно-моторное хобби, и в электронике. Даже с компьютерами, с которыми он раньше никакого дела не имел, он за полгода разобрался досконально. И теперь нередко консультировал Знахаря по установке того или иного скачанного из Интернета софта. Программировать в кодах он, разумеется, не мог, но без проблем пользовался макросами и прочими средствами автоматизации процесса, позволяющими создать пользовательские программы, не зная конкретных языков…
Спустя еще тридцать минут над просторным двором, распугав окрестных птиц, с едва слышным стрекотом закладывал виражи маленький самолетик. Знахарь баловался кнопками на пульте, заставляя верткую модель то заходить в пике, то взмывать под облака.
А Тимур, не сводя глаз с жидкокристаллического монитора лэптопа, который держал на коленях, и беспрестанно щелкая мышью, командовал.
– Так. Ага. Теперь к сарайчику, ниже. А к афанасьевским хоромам? Отлично! Бля! Вот это четкость! Давай-ка еще выше. Ну, блин! Он и оттуда видит. Знаешь, что написано на газете, что у Афанасия на крылечке лежит? В Ираке похищены трое граждан Пакистана. Арабская телекомпания Al-Arabiya обнародовала видеозапись, на которой запечатлены три пакистанских заложника в окружении вооруженных людей в масках…
– Не угомонятся никак. Видел я такие записи, видел… – откликнулся Знахарь, – расскажу как-нибудь потом. А пока ответь-ка мне, сколько эта хреновина может пролететь, чтобы и назад могла вернуться?
– Та-а-ак… – Тимур заглянул в описание летающего шпиона. – Максимальный радиус действия… сколько?! Не может быть! Триста километров! Оснащен цифровой и инфракрасной видеокамерами, размером не больше наперстка. Сверхэкономичный движок и электронный блок управления и передачи данных на мощном микропроцессоре. Все остальное – бензобак. И фюзеляж и полости крыльев. Лихо!…
– Генерал дерьма не предлагает, – усмехнулся Знахарь, – марку держит.
Весь следующий день таежные отшельники вообще не выходили со двора.
Афанасия забавы белых людей не интересовали. Он проторчал в своем сарайчике с утра до самого вечера, варя какую-то похлебку из сушеных мышей и периодически постукивая в бубен. Отвлекался лишь на то, чтобы покормить друзей обедом и ужином, приготовленным из совсем иных, нормальных пищевых продуктов высшего качества…
А Знахарь с Тимуром все никак не могли наиграться. Попивая холодный «Грольш», они запускали чудосамолетик над сверхсекретной воинской частью. На мониторе возникало трехмерное изображение.
Для того чтобы не ставить на самолет-разведчик мощную передающую аппаратуру, разработчики придумали особую систему. Они связали летающую камеру с компьютером узким направленным каналом, по которому первоначально передавалась вся картинка, а затем шла передача только прослеживающихся изменений. Если ничего нового на объекте не происходило – то и передатчик молчал.
Это позволяло убить сразу двух зайцев.
Во-первых, режим радиомолчания затруднял обнаружение работы шпиона. Во-вторых, существенно снижалась пропускная способность канала связи, а следовательно, мощность, размеры и вес передающей аппаратуры, что позволяло самолетику летать дальше и дольше.
Специальное программное обеспечение, используя первоначальные сведения и периодически поступавшие корректировки, моделировало на экране цельную трехмерную картину. И передача, и моделирование занимали некоторое время. Поэтому события, происходящие на экране, отставали все же от реальной жизни секунды на три-четыре. Но шпионам-любителям это нисколько не мешало…
Знахарь акуратно двигал джойстиком и бормотал:
– … Высокий внешний забор с колючей проволокой, блин, на фарфоровых изоляторах… Та-ак… Поверху – граница воинской части… Внутренний забор из колючки… Между ними спутанная проволока и прочие прелести… Вот суки! Возможны и мины… А это еще что? На солнце сверкает… Увеличиваем изображение… Пустая бутылка из-под «Балтики» номер три! Ура! Наши везде пройдут!
Тимур посмотрел на Знахаря, как на идиота.
– А теперь посмотрим, что там слева.
Тимур поставил пустую бутылку на пол и, подвинув удобное офисное кресло, уселся рядом.
На экране появились пять двухэтажных домов на огромной террасе высокого холма, перед подъездами – лавочки, на лавочках сидят мамаши с колясками.
– Так, понятно, – кивнул Знахарь, – офицерский городок.
От офицерского городка вела дорога, заканчивавшаяся у КПП части.
Электронный летающий шпион, повинуясь приказам Знахаря, скользнул высоко над колючей проволокой и направился к приземистым строениям, окружавшим большой асфальтированный плац. Шпион спустился ниже, и на мониторе появилась вывеска на входе в одно из зданий. Штаб войсковой части 76 484. Потом показалась гигантская поляна, утыканная высоченными антеннами, будто еж иголками…
– Где же зомби? – не выдержал Тимур.
– Прячут, понятное дело, – откликнулся Знахарь. – Поищем…
Они «полетали» над ближайшими сопками, обнаружив множество единиц военной радиолокационной техники, прикрытой сверху маскировочными сетками, и несколько пропускных пунктов у начала уходящих в тайгу дорог.
– Угу, – пробормотал Знахарь, – это то, что нам надо.
Поначалу, правда, полеты вдоль этих дорог ничего не дали, поскольку все транспортные пути оканчивались пустынными и безжизненными, словно давно покинутыми людьми, инженерными сооружениями.
Нагромождение бетонных глыб, искусственные водоемы и опустевшие русла коротких каналов… Ничто не свидетельствовало о тренировках безжалостных зомби, и Знахарь начал переживать, что опоздал, что сотни беспощадных убийц уже направлены в войска и затевается какое-то совсем нехорошее дело.
Немного, правда, успокоил тот факт, что на одной из площадок самолетик показал большую конструкцию из еще светлых свежих досок, явно сооруженную совсем недавно.
Более всего она походила на огромную трибуну для почетных гостей на демонстрации времен застоя. Непонятно было, конечно, кто ждет такое количество гостей в таежной глуши, а значит, оставалась возможность того, что и эта конструкция возведена для тренировок и что они продолжаются.
Скорее всего, в ночное время…
– Ну что ж, – резюмировал Знахарь, когда самолетик совершил посадку на поляну перед воротами усадьбы, – отрицательный результат ничуть не хуже любого другого. Как думаешь, почему не нашли ничего?
– В бункерах сидят, однако, – вместо Тимура откликнулся Афанасий, отвлекшийся от своего вуду.
– Во! Молодчина, Чингачгук, – обрадовался Знахарь. – И я думаю, что у них все под землей. И жилье, и компьютеры. На свежий воздух выползают по ночам. Семен, по-моему, говорил, что у них и зрение меняется. Вроде кошек становятся. При самом слабом свете видеть могут…
– И что же нам тогда с ними делать? – поинтересовался Тимур. – Мы-то шутили про ядерную бомбу, а ведь ничем другим и не достать их теперь.
– Если, конечно, они еще тут, – добавил Знахарь.
– Нет, правда, кроме подкопа и минирования, что абсолютно нереально, у меня и мыслей никаких нет.
Знахарь взглянул на Афанасия. Тот упорно смотрел в сторону, будто увидел там что-то интересное. А что он мог сказать? Бурятским колдовством тут не поможешь. Масштабы не те.
– Ладно, придумаем что-нибудь. Давайте-ка отдохнем немножко, развеемся. Рыбу, что ли, половить?
И аппаратец наш отдохнет. А вечером заправим его под завязку, сами чайком нальемся – и отправимся смотреть, чем наши монстры по ночам занимаются. Выползут же они когда-то из своих нор. Не век им в подземельях торчать…
Он замолчал, глядя сквозь Тимура невидящими глазами. Потом физиономия его стала расплываться в улыбке, и он, со всего маху саданув себе ладонью по лбу, заорал так, что с ближайшей ели сорвалась целая стая напуганных ворон:
– Эврика!!!
Потом оглядел соратников с видом Архимеда, выползающего из ванны, и счастливо добавил:
– Ну и дураки же мы, братцы…
Глава шестая
– Только, как говорится, дружба дружбой, но… Могу я взглянуть на ваш паспорт?
– У меня нет российских документов.
– Израиль? Не похожи, вроде бы… – пошутил клерк.
– США.
– Значит, вы американец? Интересно… А можно на драйвер лайсенс взглянуть?
Знахарь протянул водительское удостоверение.
– Пожалуйста. А зачем вам?
– Отлично, – всмотревшись в документ, закивал офис-менеджер. – То есть как это зачем? А если вам вздумается не кирпичом, скажем, в окошко, а другие шутки пошутить? Серьезные? Мы, знаете ли, люди мирные, но если по отношению к нашей фирме ведут себя некорректно, мы умеем защищать свои интересы.
Улыбался он при этом так приветливо и радостно, будто бы Знахарь ему лично только сейчас лимон баксов подарил. Но предупреждение угадывалось. Грозное предупреждение. И Знахарь счел необходимым просто промолчать, показывая всем своим видом, что понял.
– Договорились, значит, – удовлетворенно резюмировал клерк, протягивая ему бумажку с номером стеллажа. – Вы извините, но на склад вам придется поехать на нашей машине. Там вам покажут все и, если захотите, завернут товар в подарочную упаковку. Вот сюда проходите.
Он указал рукой на дверь у себя за спиной и искренне улыбнулся на прощанье.
В уютном фургоне с рифлеными стеклами, через которые ничего не было видно, хотя в салон проникал дневной свет и было вполне светло, Знахаря куда-то везли минут двадцать. Он, разумеется, попытался хотя бы приблизительно сориентироваться, считая повороты, но сбился после полутора десятков.
Двери открылись, когда фургон остановился внутри огромного ангара. В каком районе Томска находился склад, Знахарь теперь и понятия не имел. Он вполне мог стоять через дом от фирмы «Согласие», а мог быть в густом лесу километрах в пятнадцати от города. Однако это не имело уже никакого значения, поэтому Знахарь и голову ломать не стал, а принялся осматриваться.
Больше всего этот склад походил на гипермаркет европейского уровня – типа «Метро». Огромные стеллажи, на которых до самого потолка громоздились коробочки, коробки, коробищи и просто огромные ящики, куда можно было запихать и самую настоящую «Сесну». У стеллажей прохаживались продавцы-консультанты в униформе мышиного цвета. Большинство из них маялись бездельем, но, судя по их довольному виду, сильно несчастными себя не ощущали. На нижних полках товар был представлен, что называется, лицом. Собран, укомплектован, готов к демонстрации возможностей.
Сразу бросалась в глаза какая-то блестящая фиговина, весьма смахивавшая на летающую тарелку в одну треть натуральной величины. Хотя кто знает, какой величины должна быть настоящая?
Еще внимание Знахаря привлек кособокий «луноход» с ажурными колесами и двумя манипуляторами, очень похожими на клешни краба и щупальцы осьминога одновременно.
Как раз в это время к серому продавцу подошел вывернувший из-за стеллажа подполковник, выглядевший щеголем в полевой форме, перехваченной портупеей.
– Это и есть ваш хваленый «бумер»?
– Именно, – с готовностью откликнулся консультант. – БУМИР. Боевая управляемая машина для инженерных работ. Хотите посмотреть?
– В действии, – кивнул подполковник.
– Нет проблем, – откликнулся торговец. Он сел за рычаги электрокара, стоявшего в проходе, и, подрулив к стеллажу с «луноходом», поднял платформу кара на половину высоты между полкой и полом.
– Вообще-то он вполне может и со стеллажа сигануть. Но режим прыжков рассчитан все-таки на боевую обстановку, а не на каждодневные демонстрации по сто раз, – пояснил он окружающим и взял в руки пульт.
Членисторукий агрегат подкатился к самому краю полки и свесил вниз переднюю пару колес. За ней над провалом повисла следующая пара, потом третья… Всем показалось, что последней парой он даже оттолкнулся от стеллажа. Приземлился «луноход» на грузовую площадку кара мягко. Потому что касался колесами поверхности он также поочередно. Первая, вторая, третья пары… Каждая подрессорена. И приземление механизма почти метровой длины и немалого веса прошло почти бесшумно и с кошачьей грацией…
В одном из торцов ангара распахнулись ворота, и внутрь въехал огромный «гелендваген» со стеклами такими же черными и сверкающими, как и надраенный кузов. Из него вышла живописнейшая пара – кругленький, с махонькими усиками под плоским, почти не выступающим над щеками носом, башкир и длинный, как жердь, мегрел с крючковатым шнобелем и тюремными наколками на руках.
– Эти абхазы у менья знаишь где? – риторически спросил мегрел.
– Ничего, решим проблему, – без всякого акцента отозвался его спутник.
Вдруг грузин поднял глаза и увидел пристально глядевшего на него подполковника.
– Вах! Жерехов, ты ли эта? – раскрыл он объятия.
– Я, я, – согласился подполковник. – Здравствуй, Гиви. Сколько лет, сколько зим…
– Нимала лэт прышлось чалытьса, да. Но тэперь всьо. Тэперь я са сваим народам!…
Между тем «луноход», спрыгнув с платформы на пол, незаметно подкрался к ногам Жерехова и одной клешней потянул за шнурок высокого армейского ботинка. Бантик развязался, и механический зверь уже обеими лапами стал шустро расшнуровывать ботинок. Когда подполковник, попрощавшись с грузинским авторитетом, обратил внимание на возню под ногами, он был уже почти разут.
Продавец, надев перчатки с датчиками, увлеченно орудовал руками и даже высунул язык от азарта.
– А обратно?
– Не вопрос! – Руки продавца зашевелились, и робот начал завязывать шнурки.
Когда обувь была приведена в первоначальное состояние, подполковник высокомерно заметил:
– Неплохо. С минами и гранатами он тоже так?
– Нет, – скорчил в ответ такую же пренебрежительную мину продавец, – с взрывными устройствами БУМИР работает куда более осторожно и расчетливо. Просто включается другая степень дискретизации чувствительности командных перчаток…
В дальнем конце ангара раздался сильный грохот, Знахарь решил было, что склад повторил печальную судьбу московского аквапарка. Но в раскрывшиеся ворота, под крышу, не собирающуюся пока падать, в сиреневом вонючем облаке вползло чудо современного танкостроения, гордость российских конструкторов, оплот огненной мощи российских вооруженных сил – новенький «Т-90».
Из люка под 125-миллиметровой гладкоствольной пушкой торчал крючковатый нос Гиви, а из-под него довольно топорщились черные усы.
– Асса! Асса!… – выкрикивал грузинский браток в такт с маневрами, выделываемыми грозной боевой машиной.
Танк в последний раз крутанулся и застыл на месте, мерно урча движком в тысячу лошадиных сил. Гиви, разогнувшись за три раза, как складной метр, вытянул туловище из люка и встал рядом с танком в шлемофоне и очках. В таком виде он напомнил Знахарю огромного голодного комара. Кавказец любовно погладил лобовую броню:
– Я вазму эво. Харошый. Крэпкий?
– Крепкий, не сомневайтесь, – ответил подбежавший менеджер, – мы в Индию такие продаем. Индусы в Раджастхане эту машину испытывали, перед тем как купить. Палили снарядами калибра 125 мм практически в упор, с дистанции менее чем в 100 метров. Когда проверили, оказался поврежден только верхний слой брони, что никак не влияет на работоспособность основных систем и не опасно для экипажа машины. Кстати, лобовая часть танка укрыта динамической защитой – принцип ее действия заключается в том, что при попадании снаряда взрывчатое вещество, входящее в состав защиты, детонирует и встречным взрывом компенсирует разрушающее действие снаряда…
– А скорость? – прервал затянувшуюся лекцию башкирский напарник Гиви.
– До семидесяти. Пятьсот километров без дозаправки, – перешел на лаконичный деловой тон продавец, – водная преграда глубиной до 5 метров, ров трехметровой ширины, вертикальная метровая стена – все ему нипочем.
– Броня броней, – подключился к разговору подошедший Жерехов, – но от «Фагота» она не защищает.
– Ха! – обрадовался продавец. – На этой модели установлен комплекс оптико-электронного подавления «Штора-1». Как раз ракетами «Фагот» испытывали. Система отслеживает пуск и в направлении опасности отстреливает гранату с аэрозолем. Лазерные дальномеры тут же сбиваются – не попадает в эту махину ваш «Фагот» хваленый. Кроме того, на данной модели установлена система электромагнитной защиты от мин. На расстоянии их взрывает…
– Неужели у нашей армии это все есть? – полюбопытствовал заинтригованный Знахарь.
– Ну, у нас-то еще и не то есть. За дополнительную плату мы вам установим бортовую информационно-управляющую систему. Ее компьютер не только диагностирует состояние всех агрегатов танка, но и может получать в реальном времени информацию с вертолетов, беспилотных летательных аппаратов-разведчиков и даже самолетов дальнего радиолокационного обнаружения «А-50» и с помощью этих данных «руководит» действиями экипажа на марше и в бою. Мы эту БИУС даже американцам не продали. Они на свой «Абрамс» ее установить хотели… А вот насчет нашей армии… Нет в наших армейских подразделениях такой системы. Ничего нет. Денег нет…
Услышав про беспилотные самолеты, Знахарь вспомнил, зачем пришел.
«Ладно, – решил он, – танк, пожалуй, можно будет прикупить, но это позже».
А пока он покинул любопытную компанию и направился к указанному продавцом с улицы Усова стеллажу с номером 221-б. Номер неотвратимо напомнил о Бейкер-стрит, и Знахарю подумалось, как повел бы себя знаменитый сыщик, узнав, что склад, где должны отовариваться британские войска, продает самые современные образцы вооружений лондонской братве и индийским сепаратистам…
– Значит, вам нужен БПЛА?
– Если это то, что летает и смотрит, – то да.
– У нас сейчас в наличии четыре вида беспилотных аппаратов. На заказ можем доставить еще три различные модификации. Будете сравнивать тактикотехнические характеристики?
– Зачем? Мне надо, чтобы самолетик смог показать мне все, что я захочу, на экране монитора. На расстоянии километров за сто от моего дома. Это возможно?
– Конечно! – менеджер изобразил на лице искреннюю радость, от того что может угодить клиенту. – Тогда я вам сразу вот это…
Он скрылся за стеллажом и через мгновение вернулся с самолетом в одной руке и пультом управления в другой.
– Оптимальное сочетание габаритов и возможностей. Крылья складываются к фюзеляжу. Можно уместить даже в коробке из-под длинных сапог. Потребление топлива минимальное. На одной заправке улетит хоть за сто километров, хоть за двести. Идемте.
Он провел Знахаря в просторный торец ангара – туда, где стояли привезшие покупателей автомобили. Сбоку у металлической стены примостился стол с компьютером. Продавец стремительно пробежал пальцами по клавиатуре и пригласил:
– Садитесь.
На мониторе Знахарь увидел себя, сидящего за компьютером.
Изображение шло с миниатюрной камеры, расположенной на самолетике. Потом продавец что-то сдвинул на пульте. В тишине, наступившей в ангаре, после того как танк заглушил движок, тихонько зашелестел пропеллер. И картинка на экране начала стремительно меняться. Знахарь увидел общий план помещения с высоты потолка. Ангар сверху казался еще большим, чем с земли, и во втором торце заканчивался громадными воротами. Была ли за ними открытая площадка для техники, или ангар продолжался и за воротами, разделявшими его на отсеки, сказать было трудно.
Летательный аппарат лихо маневрировал между стеллажами, и Знахарь увидел несколько групп людей в тех местах, где покупатели выбирали нужный товар. Подполковник в полевой форме руководил погрузкой «лунохода» в фургон «Газели», горбоносый кавказец размахивал руками, бегая вокруг стоящего танка, – вероятно, не мог сойтись в цене с продавцом. Кто-то осматривал реактивные армейские ранцы, кто-то отбирал баллоны, наполненные каким-то – явно не инертным – газом…
Рынок в несчастной России бурлил полным ходом.
Продавец лихо посадил самолетик на бетонный пол ангара.
Аппарат пробежал по бетону не более двух с половиной метров и, как котенок, уткнулся в ноги Знахарю. Знахарю даже захотелось наклониться и погладить его.
– А качество изображения зависит от высоты?
– К сожалению, я вам тут продемонстрировать этого не смогу, – продавец скосил глаз к потолку, – но уж поверьте на слово, что с километра вы вполне рассмотрите, как муравей лапкой в жопе ковыряется.
– Годится, – улыбнулся Знахарь. – Заверните!
– Вам с бантиком? Это будет дороже.
– Обойдусь.
– Выставить счет или кэшем? – съехидничал продавец.
– Кредитка.
– Ну-ну. А коли не хватит?
Знахарь молча протянул ему золотую карточку с логотипом известного немецкого банка. Продавец оформил заказ, безучастно введя в графу «цена» число с шестью нулями. Провел магнитной полоской в пазу считывающего аппарата и пододвинул к Знахарю маленький пульт с цифрами.
– Введите пин-код, пожалуйста.
После того как аппарат без сучка без задоринки слизал нужные денежки со знахаревой карточки, продавец уважительно качнул головой.
– Вам куда погрузить?
– Белый микроавтобус. «Фольксваген». Рядом с черным джипом.
– Спасибо вам за покупку. Заходите еще. Всегда рады вас видеть.
Знахарь протянул руку продавцу.
– Спасибо и вам. А зайти – зайду, конечно же, если нужно будет. Почему нет?…
Он встал и пошел садиться в фургон, который должен был доставить его с покупкой обратно на улицу Усова, где по нему уже заскучал темно-синий автомобиль, сработанный на бывшем заводе «Мессершмидт».
* * *
– Погоди, думаю, что нужно просто с пускача заводить, – со знанием дела сказал Знахарь, глядя через плечо Тимура, – крутанем пропеллер, и полетит…– А вот эта кнопка, она зачем тогда? – раздраженно спросил Тимур, – «Пуск» ведь написано!
– И что? Я давлю-давлю… – Знахарь потряс пультом, который держал в руках.
– Не так, значит, давишь как-то. Может, что-то еще нажать надо…
– Да я уже все перенажимал! – тоже начал нервничать Знахарь, – Но он же, блин, летал у них в ангаре!
– Угу.
Тимур поковырял пальцем пластырь на бритом затылке. Наверное, дырка, оставленная «гарротой», начала подживать и чесалась.
– А инструкция к игрушке есть?
– А хрен ее знает! Вон – упаковка…
Тимур отошел к столу, на котором валялась огромная коробка с одной разодранной стенкой, и запустил в нее руку по самое плечо…
Самолетик, на который негодующе таращил глаза Знахарь, и впрямь походил на игрушку. Даже не совсем на игрушку, а скорее на модель, которыми забавляются взрослые дяди, когда им совсем уже нечего делать. Поскольку у Знахаря всегда находилось какое-нибудь другое занятие, опыта по управлению такими игрушками у него не было никакого. У Тимура такого опыта было еще меньше.
Знахарь уже намеревался пнуть ботинком изделие военпрома, рожденное летать, но не желающее даже ползать, но в этот момент услышал радостное «ага!» и, обернувшись увидел, что Тимур достал из коробки целый ворох бумаг.
– Та-ак… Ну-ка, ну-ка… Вот! Я же говорил! Когда ничего не получается, прочтите, наконец, инструкцию.
Тимур, несмотря на гуманитарное образование, в технике разбирался превосходно. И в крупном железе – сказывалось водно-моторное хобби, и в электронике. Даже с компьютерами, с которыми он раньше никакого дела не имел, он за полгода разобрался досконально. И теперь нередко консультировал Знахаря по установке того или иного скачанного из Интернета софта. Программировать в кодах он, разумеется, не мог, но без проблем пользовался макросами и прочими средствами автоматизации процесса, позволяющими создать пользовательские программы, не зная конкретных языков…
Спустя еще тридцать минут над просторным двором, распугав окрестных птиц, с едва слышным стрекотом закладывал виражи маленький самолетик. Знахарь баловался кнопками на пульте, заставляя верткую модель то заходить в пике, то взмывать под облака.
А Тимур, не сводя глаз с жидкокристаллического монитора лэптопа, который держал на коленях, и беспрестанно щелкая мышью, командовал.
– Так. Ага. Теперь к сарайчику, ниже. А к афанасьевским хоромам? Отлично! Бля! Вот это четкость! Давай-ка еще выше. Ну, блин! Он и оттуда видит. Знаешь, что написано на газете, что у Афанасия на крылечке лежит? В Ираке похищены трое граждан Пакистана. Арабская телекомпания Al-Arabiya обнародовала видеозапись, на которой запечатлены три пакистанских заложника в окружении вооруженных людей в масках…
– Не угомонятся никак. Видел я такие записи, видел… – откликнулся Знахарь, – расскажу как-нибудь потом. А пока ответь-ка мне, сколько эта хреновина может пролететь, чтобы и назад могла вернуться?
– Та-а-ак… – Тимур заглянул в описание летающего шпиона. – Максимальный радиус действия… сколько?! Не может быть! Триста километров! Оснащен цифровой и инфракрасной видеокамерами, размером не больше наперстка. Сверхэкономичный движок и электронный блок управления и передачи данных на мощном микропроцессоре. Все остальное – бензобак. И фюзеляж и полости крыльев. Лихо!…
– Генерал дерьма не предлагает, – усмехнулся Знахарь, – марку держит.
Весь следующий день таежные отшельники вообще не выходили со двора.
Афанасия забавы белых людей не интересовали. Он проторчал в своем сарайчике с утра до самого вечера, варя какую-то похлебку из сушеных мышей и периодически постукивая в бубен. Отвлекался лишь на то, чтобы покормить друзей обедом и ужином, приготовленным из совсем иных, нормальных пищевых продуктов высшего качества…
А Знахарь с Тимуром все никак не могли наиграться. Попивая холодный «Грольш», они запускали чудосамолетик над сверхсекретной воинской частью. На мониторе возникало трехмерное изображение.
Для того чтобы не ставить на самолет-разведчик мощную передающую аппаратуру, разработчики придумали особую систему. Они связали летающую камеру с компьютером узким направленным каналом, по которому первоначально передавалась вся картинка, а затем шла передача только прослеживающихся изменений. Если ничего нового на объекте не происходило – то и передатчик молчал.
Это позволяло убить сразу двух зайцев.
Во-первых, режим радиомолчания затруднял обнаружение работы шпиона. Во-вторых, существенно снижалась пропускная способность канала связи, а следовательно, мощность, размеры и вес передающей аппаратуры, что позволяло самолетику летать дальше и дольше.
Специальное программное обеспечение, используя первоначальные сведения и периодически поступавшие корректировки, моделировало на экране цельную трехмерную картину. И передача, и моделирование занимали некоторое время. Поэтому события, происходящие на экране, отставали все же от реальной жизни секунды на три-четыре. Но шпионам-любителям это нисколько не мешало…
Знахарь акуратно двигал джойстиком и бормотал:
– … Высокий внешний забор с колючей проволокой, блин, на фарфоровых изоляторах… Та-ак… Поверху – граница воинской части… Внутренний забор из колючки… Между ними спутанная проволока и прочие прелести… Вот суки! Возможны и мины… А это еще что? На солнце сверкает… Увеличиваем изображение… Пустая бутылка из-под «Балтики» номер три! Ура! Наши везде пройдут!
Тимур посмотрел на Знахаря, как на идиота.
– А теперь посмотрим, что там слева.
Тимур поставил пустую бутылку на пол и, подвинув удобное офисное кресло, уселся рядом.
На экране появились пять двухэтажных домов на огромной террасе высокого холма, перед подъездами – лавочки, на лавочках сидят мамаши с колясками.
– Так, понятно, – кивнул Знахарь, – офицерский городок.
От офицерского городка вела дорога, заканчивавшаяся у КПП части.
Электронный летающий шпион, повинуясь приказам Знахаря, скользнул высоко над колючей проволокой и направился к приземистым строениям, окружавшим большой асфальтированный плац. Шпион спустился ниже, и на мониторе появилась вывеска на входе в одно из зданий. Штаб войсковой части 76 484. Потом показалась гигантская поляна, утыканная высоченными антеннами, будто еж иголками…
– Где же зомби? – не выдержал Тимур.
– Прячут, понятное дело, – откликнулся Знахарь. – Поищем…
Они «полетали» над ближайшими сопками, обнаружив множество единиц военной радиолокационной техники, прикрытой сверху маскировочными сетками, и несколько пропускных пунктов у начала уходящих в тайгу дорог.
– Угу, – пробормотал Знахарь, – это то, что нам надо.
Поначалу, правда, полеты вдоль этих дорог ничего не дали, поскольку все транспортные пути оканчивались пустынными и безжизненными, словно давно покинутыми людьми, инженерными сооружениями.
Нагромождение бетонных глыб, искусственные водоемы и опустевшие русла коротких каналов… Ничто не свидетельствовало о тренировках безжалостных зомби, и Знахарь начал переживать, что опоздал, что сотни беспощадных убийц уже направлены в войска и затевается какое-то совсем нехорошее дело.
Немного, правда, успокоил тот факт, что на одной из площадок самолетик показал большую конструкцию из еще светлых свежих досок, явно сооруженную совсем недавно.
Более всего она походила на огромную трибуну для почетных гостей на демонстрации времен застоя. Непонятно было, конечно, кто ждет такое количество гостей в таежной глуши, а значит, оставалась возможность того, что и эта конструкция возведена для тренировок и что они продолжаются.
Скорее всего, в ночное время…
– Ну что ж, – резюмировал Знахарь, когда самолетик совершил посадку на поляну перед воротами усадьбы, – отрицательный результат ничуть не хуже любого другого. Как думаешь, почему не нашли ничего?
– В бункерах сидят, однако, – вместо Тимура откликнулся Афанасий, отвлекшийся от своего вуду.
– Во! Молодчина, Чингачгук, – обрадовался Знахарь. – И я думаю, что у них все под землей. И жилье, и компьютеры. На свежий воздух выползают по ночам. Семен, по-моему, говорил, что у них и зрение меняется. Вроде кошек становятся. При самом слабом свете видеть могут…
– И что же нам тогда с ними делать? – поинтересовался Тимур. – Мы-то шутили про ядерную бомбу, а ведь ничем другим и не достать их теперь.
– Если, конечно, они еще тут, – добавил Знахарь.
– Нет, правда, кроме подкопа и минирования, что абсолютно нереально, у меня и мыслей никаких нет.
Знахарь взглянул на Афанасия. Тот упорно смотрел в сторону, будто увидел там что-то интересное. А что он мог сказать? Бурятским колдовством тут не поможешь. Масштабы не те.
– Ладно, придумаем что-нибудь. Давайте-ка отдохнем немножко, развеемся. Рыбу, что ли, половить?
И аппаратец наш отдохнет. А вечером заправим его под завязку, сами чайком нальемся – и отправимся смотреть, чем наши монстры по ночам занимаются. Выползут же они когда-то из своих нор. Не век им в подземельях торчать…
Он замолчал, глядя сквозь Тимура невидящими глазами. Потом физиономия его стала расплываться в улыбке, и он, со всего маху саданув себе ладонью по лбу, заорал так, что с ближайшей ели сорвалась целая стая напуганных ворон:
– Эврика!!!
Потом оглядел соратников с видом Архимеда, выползающего из ванны, и счастливо добавил:
– Ну и дураки же мы, братцы…
Глава шестая
КОШМАР ДЛЯ ЗОМБИ
Торжества по случаю праздника Победы в городе-герое Москве намечались нешуточные. Концерт на Поклонной горе, марш-парад духовых оркестров, встречи ветеранов Великой Отечественной, шествия по улицам города, гулянья в парках и концерты на площадях российской столицы – все это должно было продлиться далеко за полночь. А ровно в 22.00 – салют.
Но самым главным мероприятием дня все-таки был праздничный парад.
С утра на празднично убранную Красную площадь потянулись ветераны. В небе висели воздушные шары с транспарантами, прославляющими победу советского народа в великой войне. Площадь была оцеплена. На огромный экран, водруженный на здании Исторического музея, велась прямая телевизионная трансляция.
На большой трибуне, сооруженной рядом с Мавзолеем Ленина, находились руководители государства, министры, представители фракций Государственной думы, лидеры партий и общественных объединений, другие почетные гости. Трибуна самого Мавзолея была пуста. Несколько последних лет руководство страны не рисковало подниматься на нее, опасаясь обвинений в возврате к старым порядкам… Однако традиции все же следовало блюсти, и парад отменить не решились.
Участники парада – более пяти тысяч суворовцев, курсантов военных училищ, солдат и офицеров Московского военного округа, затаив дыхание, внимали приветственному слову президента России.
И вот наконец по брусчатке у Кремлевской стены пошли те, кто стоит на страже мира…
Лучшие военные строевики порадовали глаз невероятной выправкой. Впервые вдоль Кремлевской стены прошли шеренги парней в оранжевых беретах – курсантов Академии гражданской защиты МЧС. А когда к Мавзолею, замыкая строй марширующих, вышла элитная спецчасть из далекой Сибири, площадь ахнула единым вздохом тысяч людей:
– Как идут!…
Они шли так, как не ходил никто и никогда, как не могут ходить люди.
Они шли, как единое живое существо, как роботы, синхронизируемые с точностью до наносекунды. Ноги поднимались на одинаковую высоту, локти будто бы ударялись об одну общую планку, поворот голов был безупречен, равнение – идеально. Казалось, что и вдыхали они одновременно, и сердца их бились в унисон…
Но самым главным мероприятием дня все-таки был праздничный парад.
С утра на празднично убранную Красную площадь потянулись ветераны. В небе висели воздушные шары с транспарантами, прославляющими победу советского народа в великой войне. Площадь была оцеплена. На огромный экран, водруженный на здании Исторического музея, велась прямая телевизионная трансляция.
На большой трибуне, сооруженной рядом с Мавзолеем Ленина, находились руководители государства, министры, представители фракций Государственной думы, лидеры партий и общественных объединений, другие почетные гости. Трибуна самого Мавзолея была пуста. Несколько последних лет руководство страны не рисковало подниматься на нее, опасаясь обвинений в возврате к старым порядкам… Однако традиции все же следовало блюсти, и парад отменить не решились.
Участники парада – более пяти тысяч суворовцев, курсантов военных училищ, солдат и офицеров Московского военного округа, затаив дыхание, внимали приветственному слову президента России.
И вот наконец по брусчатке у Кремлевской стены пошли те, кто стоит на страже мира…
Лучшие военные строевики порадовали глаз невероятной выправкой. Впервые вдоль Кремлевской стены прошли шеренги парней в оранжевых беретах – курсантов Академии гражданской защиты МЧС. А когда к Мавзолею, замыкая строй марширующих, вышла элитная спецчасть из далекой Сибири, площадь ахнула единым вздохом тысяч людей:
– Как идут!…
Они шли так, как не ходил никто и никогда, как не могут ходить люди.
Они шли, как единое живое существо, как роботы, синхронизируемые с точностью до наносекунды. Ноги поднимались на одинаковую высоту, локти будто бы ударялись об одну общую планку, поворот голов был безупречен, равнение – идеально. Казалось, что и вдыхали они одновременно, и сердца их бились в унисон…