Игроки «Реала» совершенно не радовались этому голу. Капитан команды – великий Рауль Гонсалес – сам вытащил мяч из сетки и бегом отнес его на центральную точку. Однако сил у «королевских футболистов» почти не оставалось. А вот «Алькоркон», наоборот, пошел в атаку.
   На 84-й минуте «сливочных» выручил Дудек. После длинного паса правый нападающий «Алькоркона» вышел с ним один на один. Поляк мгновенно среагировал, рванулся из ворот и, вытянув вперед руки, смело бросился под соперника, успев выбить у того мяч прямо с ноги. На последней минуте основного времени уже один на один с голкипером «Реала» выходит Эрнесто, бьет сильно и точно – Дудек спасает. Но если бы Эрнесто не поспешил, а дал пас направо, где уже набегал никем не опекаемый его товарищ по команде – счет в матче был бы 1:1.
   Судья добавил целых четыре минуты. Но «бланкос» ничего не могли поделать с «амарильес». По статистике матча, владение мячом у команд значилось: «Реал» – «Алькоркон»: 67 % – 33 %. Эти 33 процента на «Сантьяго Бернабеу» в матче, когда «ужаленный» «королевский клуб» должен был любыми мыслимыми и немыслимыми способами отыгрываться – выглядели очень и очень достойно. После финального свистка мадридцы стоя приветствовали мужественных футболистов «Алькоркона». А вот своим «королевским крутням» они махали белыми платками или, что еще более унизительно, использованными салфетками – традиционное выказывание презрения игрокам после бездарной, беспомощной игры.
   Футболисты «Алькоркона» стали героями страны. А их противостояние с «Реалом» в 2009 году сделалось притчей во языцех. Год спустя перед очередным стартом розыгрыша Королевского Кубка новый тренер «сливочных» – Жозе Моуринью – стращал своих подопечных:
   – Если повторится «Алькоркон», считайте, что мы – покойники!

16 августа 2008 года на Олимпийских играх в Пекине Болт пробежал стометровку за 9,69 сек. Это была золотая медаль и новый мировой рекорд. Болт бежал легко, игриво и даже шаловливо. Некоторые специалисты обвинили его в недисциплинированности на дорожке. И было ведь за что! В этом историческом забеге он начал дистанцию с небольшого провала, до сорока метров занимая лишь второе место, но потом прибавил, вырвался вперед на корпус, на два, на три! И, увидев, что выигрывает, Болт «разболтался». Он стал поглядывать по сторонам, а перед финишной чертой от радости бил себя в грудь.
   Да, новый мировой рекорд был у него в кармане. Да, он «выбежал» за 9,7, распечатав для людей новый блок десятых долей секунды! А когда специалисты проанализировали его забег, просто схватились за голову! Если бы он не «кривлялся» в конце дистанции, то его результат, согласно компьютерному моделированию, должен был быть 9,5 сек., а если бы Усейн Болт не задержался на старте, то вообще мог бы выбежать за 9,5–9,49!
   Это было просто невероятно! Каждое выступление на арене от него ждали сенсации. И целый год ее не было. Только на чемпионате мира по легкой атлетике в Берлине Болт все-таки сумел всех удивить. Он установил новый, ошеломляющий мировой рекорд на дистанции сто метров – 9,58. Усейн Болт выбежал из «шестерки»! Увы, выбежать из пятерки он так и не смог. Но именно этот парень с Ямайки показал, что для человека, в принципе, это возможно.
   Усейн Болт – лучший спортсмен 2008 года – сдержал свое слово и посетил тренировочную базу «красных дьяволов». Фотография, где он запечатлен вместе с Криштиану Роналду – спортсменом № 9 того же 2008 года, – обошла все ведущие спортивные издания мира и, конечно, сыграла на руку обоим, послужив отличным пиаром. Казалось, Усейн даже немного завидует Роналду, так как истинный болельщик всегда завидует действующему игроку, в сладких грезах представляя себя на его месте.
   Однако вернемся в осень 2009-го.
   У Криштиану Роналду – травма, небольшая, но, несмотря на все старания докторов, она никак не вылечивается. Его постоянно обследуют специалисты. Корнелиус Николас ван Дийк сообщает:
   – Вся причина в косточке – «os tibiale». У Криштиану она вызывает перманентное воспаление, которое не дает лодыжке как следует восстановиться.
   – Может быть, все-таки это что-то не связанное с футболом? – беспокоятся журналисты, явно намекая на колдуна Пепе.
   – Нет, это именно последствия подката, совершенного против Роналду Сулейманом Диавара. Как видите, процесс выздоровления затягивается, хотя мы предпринимаем все возможные в таких случаях меры. Криштиану прописаны противовоспалительные препараты, его лодыжка подвергается магнитной терапии, прописаны процедуры с применением контрастного душа. Физиотерапевтами для него разработана целая программа из различных упражнений, которые должны ускорить восстановление. Я хотел бы подчеркнуть, что следующие полмесяца решают все. Нагрузки будем увеличивать крайне осторожно, постепенно. Существуют опасения, что более интенсивное лечение может привести к ухудшению его состояния. Например, не исключено внезапное появление боли. Вот тогда Криштиану придется лечь на операцию и перенести уже третье в его жизни хирургическое вмешательство и второе – на его многострадальной правой лодыжке.
   Летом 2008 года Роналду, будучи на сборах национальной команды Португалии в Швейцарии, во время одной из тренировок повредил правый голеностоп. Криштиану все-таки смог выступить на Евро-2008. Он отыграл 270 минут и – забил всего один гол. Позже Роналду признается, что играл на чемпионате, превозмогая боль, и согласился на операцию, которую провел ван Дийк.
   Теперь голландский специалист внимательно следил за Роналду, и играть, «превозмогая боль», он бы ему не позволил. То же самое говорил и тренер «Реала» Мануэль Пеллегрини. Он открыто пошел на конфронтацию с португальской федерацией футбола, которая желала во что бы то ни стало видеть лидера своей национальной команды в стыковых матчах против Боснии и Герцеговины.
   – Ни в коем случае нельзя, чтобы Роналду сейчас играл за сборную. Мне очень жаль, я понимаю португальских болельщиков, но я крайне беспокоюсь за Роналду – ему нельзя сейчас даже тренироваться, так как нога у него на самом деле болит. Я хорошо знаю этого игрока – ради футбола он может пойти на жертву и потерпеть, но впоследствии это ему может обойтись намного дороже.
   – Сейчас в операции нет необходимости, – вынес свой вердикт Корнелиус ван Дийк. – Дадим его лодыжке самой восстанавливаться. Это займет месяца два-три.

7. «Война шаманов»

   Опять вспомнили о колдуне Пепе. Ведь черный маг обещал, что Криштиану Роналду будет не у дел не меньше пяти месяцев. А вдруг колдун и впрямь обладает магической силой, и теперь португальская звезда футбола еще долго не появится на поле?
   Семья Криштиану Роналду – католическая, верующая. Поэтому было бы, по меньшей мере, странно, обрати они внимание на угрозы какого-то колдуна, который, к тому же, как он сам заявляет, поклоняется госпоже Муэрте («muerte» с испанского – смерть). Но это, как говорится, официальная версия. А вот и неофициальная: когда стало известно, что выздоровление Роналду затягивается, некие представители футболиста вышли на известного в Португалии парапсихолога Фернандо Ногейру, по прозвищу «волшебник из Фафе».
   Фафе – это город на севере Португалии, где этот маг ведет свою практику. Он известен тем, что способен выгонять злых духов из людей. Особенно хорошо это у него получается, если пациентка – молодая девушка. И, между прочим, как оказывается, очень многие пациентки ему весьма благодарны. Кроме всего прочего, волшебник занимается и целительством.
   Вот, например, магический «рецепт», как избавиться от акне, или попросту – угревой сыпи на лице. Для этого, по словам мага, понадобится небольшая картофелина, немного святой воды и щепотка морской соли (если нет морской – подойдет и обыкновенная поваренная). Картофелину следует тщательно вымыть и разрезать пополам. Одну половинку нужно приложить к коже, пораженной сыпью, при этом выдавив немного картофельного сока, который уже сам по себе оказывает благотворное влияние на кожу. Но, главное, необходимо произнести нужные слова, которые в переводе с португальского могут звучать так:
   – Прыщ, пропадай, навсегда исчезай, себя я излечу! Прыщ, пропадай, навсегда исчезай – я так хочу!
   Это заклинание следует повторить не менее трех раз, при этом полностью «отдаться» словам и прочувствовать, как они воздействуют на кожу. Нужно попытаться представить, что картофелина «захватывает» «бежавшие» от вас угри. Затем, согласно «рецепту», ночью эту картофелину надо закопать в сырой земле, посыпать морской солью и полить святой водой, сказав при этом такие слова:
   – Ненужное мне я здесь оставляю, пускай заберет его тьма ночная.
   Целители из северной Португалии уверяют, что если такой обряд очищения кожи проводить в первые три дня после полной луны, то можно полностью вылечить акне. Ваша кожа будет чистая и гладкая.
   Как истинный патриот своей страны, Фернандо Ногейру, конечно же, следил за происходящим вокруг Криштиану Роналду и в своем интервью прессе заявил:
   – Тревога португальского народа за здоровье лидера нашей сборной резко возросла после того, как в матче Лиги чемпионов против марсельского «Олимпика» он получил травму правой лодыжки. И до сих пор перед важнейшими стыковыми матчами с Боснией и Герцеговиной наш замечательный футболист не восстановился. Конечно, все это не может не вызывать беспокойство.
   А деятельность своего испанского конкурента «волшебник из Фафе» прокомментировал так:
   – Честно говоря, я очень сомневаюсь в способностях этого Пепе. Навряд ли у него хватает сил сделать что-то плохое Криштиану Роналду. Тем не менее я постараюсь сделать все возможное, чтобы обезопасить нашего футболиста от любых нападок таких «черных» магов.
   И Фернандо Ногейру сдержал свое обещание. Он, как позже сам признался журналистам, приготовил специальные свечи и «окурил» ими фотографию Криштиану Роналду. Теперь все ждали – чья же возьмет: кто окажется сильнее – Пепе или Ногейру? Всю эту ситуацию в массмедиа прозвали – «войной шаманов» за здоровье Криштиану Роналду.
   Шумиха вокруг его имени свидетельствовала о том, что он находится на гребне славы. На самом деле к осени 2009 года Криштиану Роналду уже мог похвастаться невероятными личными достижениями. В мире найдется мало футболистов, которые к двадцати четырем годам завоевали столько почетных призов и званий, сколько их завоевал Роналду. Согласно «Википедии», Криштиану Роналду:
   – вошел в состав символической сборной Европы 2004 года по версии УЕФА;
   – вошел в состав символической сборной по итогам чемпионата Европы 2004 года по версии УЕФА;
   – лучший молодой игрок чемпионата Европы 2004 года;
   – входил в состав символической сборной английской Премьер-лиги (4): 2006, 2007, 2008, 2009;
   – лучший ассистент английской Премьер-лиги: 2007 (наряду с Сеском Фабрегасом);
   – лучший молодой игрок мира по версии FIFPro (версия болельщиков) (2): 2005, 2006;
   – обладатель Трофея «Браво»: 2004;
   – автор 1000-го гола «Манчестер Юнайтед» в английской Премьер-лиге (в ворота «Мидлсбро» 29 октября 2005 года);
   – лучший футболист Португалии за границей: 2007;
   – лучший молодой футболист Англии по версии ПФА: 2007;
   – третий футболист мира по версии ФИФА: 2007;
   – обладатель «Золотого мяча» как лучший футболист Европы по версии «Франс Футбол»: 2008;
   – лучший футболист мира по версии ФИФА: 2008;
   – лучший футболист мира по версии FIFPro: 2008;
   – лучший клубный футболист по версии УЕФА: 2008;
   – лучший клубный нападающий по версии УЕФА: 2008;
   – лучший игрок финала Лиги чемпионов УЕФА (по версии болельщиков): 2008;
   – лучший футболист мира по версии «Уорлд Соккер»: 2008;
   – обладатель «Золотой бутсы» (2): 2008;
   – лучший футболист Европы (Onze d'Or): 2008;
   – второй футболист Европы по версии «Франс Футбол» (2): 2007, 2009;
   – второй футболист мира по версии ФИФА (2): 2009;
   – второй футболист Европы (Onze d'Argent) (2): 2007, 2009;
   – обладатель приза сэра Мэтта Басби лучшему игроку года в «Манчестер Юнайтед» (3): 2004, 2007, 2008;
   – лучший футболист Англии по версии футболистов ПФА (2): 2007, 2008;
   – лучший футболист Англии по версии болельщиков ПФА (2): 2007, 2008;
   – футболист года по версии Ассоциации футбольных журналистов (2): 2007, 2008;
   – лучший игрок Лиги чемпионов УЕФА: 2008;
   – лучший бомбардир Лиги чемпионов УЕФА: 2008;
   – игрок месяца английской Премьер-лиги (4): ноябрь 2006, декабрь 2006, январь 2008, март 2008;
   – лучший бомбардир английской Премьер-лиги («Золотая бутса» английской Премьер-лиги): 2008;
   – лучший бомбардир «Манчестер Юнайтед» в сезоне (3): 2006/07 (наряду с Уэйном Руни), 2007/08, 2008/09;
   – вошел в состав символической сборной мира 2009 года по версии FIFPro;
   – обладатель премии ФИФА имени Ференца Пушкаша за лучший гол года по версии ФИФА: 2009 (гол в ворота «Порту»);
   – обладатель приза за самый красивый гол сезона в «Манчестер Юнайтед» (2): со штрафного в ворота «Портсмута» (сезон 2007/08), в ворота «Порту» (сезон 2008/09).
   Этот перечень оправдывает те невообразимые миллионы, которые «Реал Мадрид» выложил за Криштиану Роналду. Однако возникает вопрос: оправдывает ли его игра эти затраты? И что будет, если его восстановление после травмы затянется надолго или, что еще хуже, как утверждает колдун Пепе, молодой португалец закончит карьеру профессионального футболиста уже в скором будущем?
   Фактически это может произойти на самом взлете! Ведь если смотреть на эту таблицу без розовых очков восхищения, то можно заметить, что успех преследовал Роналду почти во всех соревнованиях, в которых он участвовал, за исключением чемпионата Европы 2008 года. Именно тогда, когда он играл, превозмогая боль.
   Поэтому признания и действия «волшебника из Фафе» отчасти развеяли тревоги многих португальцев. Все понимали, что если не поймать за руку ту таинственную особу, которая заказала Роналду колдуну Пепе, она не остановится и будет предпринимать все более изощренные способы ужалить прославленного футболиста.
* * *
   Кто же осмелился посягать на здоровье кумира миллионов?
   Если начать разбираться, претенденток на это место великое множество. На то время донжуанский список «бывших» девушек Роналду был не меньше списка его спортивных достижений. А в нем – сплошь известные модели, звезды мировой моды, среди которых немало очень обеспеченных.
   В Интернете даже появились целые сайты под общим заголовком «девушки Криштиану Роналду», где досужими «исследователями» были тщательно собраны фотографии его якобы бывших пассий. Возможно, многие из романов были просто-напросто раздуты прессой или самими девушками. Так, нередко бывали случаи, когда на какой-нибудь вечеринке к Роналду подходили модели и брали его за руку, лишь бы папарацци запечатлели их вместе.
   Проведя скрупулезный анализ романтических встреч португальской звезды футбола с «видными» девушками, газеты «Diário IOL» и «Correio da Manha» сделали сенсационное заявление: мол, им известно, кто эта «таинственная незнакомка», «заказавшая» Роналду колдуну Пепе. Они вычислили ее, сопоставив комментарии самой возмущенной девушки с тем, как описывал всю эту ситуацию испанский «шаман»:
   – Роналду оказался для нее «гееват»: она хотела «мачо», а не «Барби».
   Эти слова только подтверждают, насколько «ветрена» и злобна упомянутая особа. Она явно принадлежит к сонму прожигателей жизни, которые не очень-то беспокоятся о своем образовании, карьере и даже репутации. У таких имеется все и сразу, а вот Криштиану Роналду был вынужден с детства зарабатывать все своим собственным трудом. Он неустанно оттачивал свое мастерство, следил за формой. А теперь, когда на него посыпались еще и предложения от рекламных агентств, Роналду пришлось тщательно следить и за своей привлекательностью – ведь все это прописано у него в контрактах.
   Поэтому со стороны «взбалмошной» мадам могло показаться, что футболист, с виду «мачо», уделяет себе, любимому, намного больше времени, чем ей, соизволившей обратить на него свой взор. Конфликт полов здесь очевиден. А если у этой дамы – что вполне соответствует ее положению – имеются огромные амбиции и она чувствует, что ее призвание – управлять мужчинами, то этот конфликт запросто может перерасти в войну.
   Исходя из этих соображений, журналисты сделали вывод, что, скорее всего, эта таинственная неевропейка – Пэрис Хилтон. Совсем недавно – летом 2009 года – спортивную и желтую прессу облетели довольно-таки откровенные фотографии, где эта американская звезда скандалов мило обнимает Роналду, кладет свою ручку ему на колено, и он тоже обнимает ее.
   Пэрис Хилтон – девушка со странным для английского, а значит, и для европейского уха именем – Париж. Условно говоря, если перевести это имя на русский язык, то оно будет звучать как «Париж Хилтон». Но не имя красит человека, а наоборот. Хотя большую часть детства Пэрис провела именно в фешенебельных гостиницах, ведь она была наследницей семьи Хилтонов – владельцев многих гостиничных комплексов.
   Прадедушка Пэрис, знаменитый Конрад Хилтон, когда-то мечтал купить себе в Нью-Йорке манхэттенскую достопримечательность – гостиницу «Уолдорф Асторию». В ХХ веке это место считалось культовым – директора предприятий, успешные бизнесмены, денежные воротилы назначали в стенах гостиницы деловые встречи. Здесь же тусовались художники и музыканты – короче говоря, чуть ли не вся нью-йоркская богема. И, естественно, вокруг всего этого блеска жизни крутилась значительная «стая» журналистов. Им зачастую даже не нужно было никуда выходить – живи себе в этом отеле и работай – только успевай записывать услышанное и увиденное.
   А когда была создана ООН, и Нью-Йорк стал столицей мира, в «Уолдорф Астории» стали останавливаться и главы правительств, приехавшие в Большое Яблоко, чтобы выступить на ассамблее Объединенных Наций с важнейшими заявлениями. Трудно себе представить, сколько судьбоносных решений для всей планеты было принято в кулуарах именно этой гостиницы.
   Помимо политической жизни, в «Уолдорф Астории» никогда не прекращалась жизнь культурная. Как раз здесь устраивала свой ежегодный бал «Парижский апрель» Эльза Максвелл – сценаристка, журналистка светской хроники и приятельница актеров-режиссеров и культовых личностей своего времени. Между прочим, за это она оплачивала лишь треть от общей стоимости своего номера. Апогеем «Парижских апрелей» обычно становился торжественный въезд в огромный банкетный зал самой устроительницы, пышно разодетой Эльзы Максвелл, верхом на слоне. Эта традиция продолжалась несколько лет, пока один фотограф-остряк, снимавший на балу, не спросил, намекая на пышные формы леди Максвелл: