Шер Н.. Хозяин леса

   Вот такая женщина стояла на пути у Родомира. Последний год он начал замечать с ее стороны более пристальное внимание к себе. Она старалась предугадать такие моменты, чтобы оказаться на едине с ним, завести с ним не обязательный, без почвенный разговор ни о чем. То она старалась издалека одарить его своей обворожительной улыбкой с хитрицой и прищуром, пронзая его своим взглядом. Но Родомир делал вид, что не понимает ее тайных намеков. Его душа была по-прежнему закрыта для женщин, а в особенности для Милады, тем более, что она является женой его отца. Его мужская честь, честь настоящего воина, ни когда не позволит ему опуститься ниже этого.
   Родомир стоял спокойно, без каких либо эмоций на лице, не пытаясь ее пройти. Он понимал, что настало время ее выслушать, тем более, что она стояла на его пути, а обходить ее стороной он не собирался. Не было еще на свете кого то, кого бы он стал обходить бочком стороной. Ни когда он этого не делал и делать не будет, он шел всегда прямо не сворачивая в сторону, а если надо, то проламывался в перед.
   Милада стояла, смотрела на него, пытаясь своим взглядом покорить его. Она чувствовала его мощную силу воли, вот кто ей был нужен, вот настоящий мужчина. Ей не удалось подчинить его себе своим взглядом и она заговорила: – Родомир, почему ты всегда стараешься избежать меня, разве я не могу быть достойна твоего внимания, разве я не красива, не умна или есть кто-то кто достойней меня.
   – Да, ты права, ни один мужчина не отказался бы иметь такую жену, как ты, но ты по-видимому забываешь, что ты замужняя женщина и не просто женщина, твой муж – Князь, а ты княгиня. Твои помыслы не достойны замужней женщины, а тем более княгини. Что ты еще хочешь, разве можно иметь большее, что ты имеешь и хотеть лучшего, чем кто ты есть.
   – Ты прав Родомир, почти во всем, что ты сказал. Я еще больше восхищаюсь твоим благородством. Для меня нет большего счастья, чем стоять рядом с тобой и смотреть в твои глаза так близко.
   Воцарилось молчание, каждый думал о своем.
   – Да, я имею многое, – продолжила Милада, и меня величают Княжной, чего же мне еще нужно, как ты сказал. Как же ты не можешь понять, своей засохшей душой, закованной в не пробиваемые доспехи, мне нужно то, чего хочет каждая женщина, я хочу любить и быть любимой.
   Такие откровенные слова поразили Родомира. Она сделала паузу, давая ему время осознать произнесенные ею слова.
   – Твой отец болен, сможет ли он протянуть еще хотя бы два года, я не могу сказать.
   Родомир тоже заметил, что с его отцом твориться, что то не ладное. Как он женился на Миладе, так стал потихоньку сдавать. С начало, это замечал только Родомир, но в последнее время это видели все, кто его хорошо знал. Он все реже выезжал со своей дружиной по дальним пограничным городищам, долго уже не мог находиться в седле, чаще приходилось делать привалы. А не виновата ли в его таком состоянии сама Милада, но разве спросишь о таком у нее самой. А она была способна на все, ни кто не знал о ее способностях в полной мере, кроме ее отца. Она могла лечить от многих болезней. Отец научил ее разбираться в травах, кореньях. Когда собирать цветы и почки, когда выкапывать коренья. Какие растения нужно собирать в зените солнца, какие ночью в полнолуние. Какие слова нужно шептать, когда срываешь ту или иную травинку. Знала много шаманских наговоров во время приготовления зелья, могла призывать во время ритуала добрых духов, а также и злых. А если вызываешь злых духов для черных дел нужно обезопасить себя от них, а после нужно уметь вернуть их обратно, чтобы они не остались навсегда с тобой. Как она с успехом могла вылечить человека, с таким же успехом она могла загнуть любого, а если надо и сломать его.
   Если мой отец болеет, – заговорил Родомир, почему же ты не вылечишь его, я думаю это в твоих силах.
   – Вылечить можно того, кто сам желает этого. Если человек смирился с этим и не пытается хоть как-то помочь себе, то и я бессильна. Я могу только продлить ему жизнь, но не более того. Родомир, твой отец наверное уже спит, а слуг всех я на сегодня отпустила. Она открыла дверь в свою комнату.
   – Я прошу тебя, зайди ко мне хоть не надолго, порадуй мою истосковавшуюся душу. Нам есть о чем поговорить, я угощу тебя отличной медовухой, я специально для тебя ее приготовила с добавлением разных душистых трав, ты ни когда такую не пробовал. Она стояла и в ожидании смотрела на Родомира, думая, что он хоть на мгновенье смягчиться к ней и выполнит ее просьбу. У Родомира в душе было какое то смятение. Он видел, что перед ним теперь стояла не та властная и коварная Княгиня, а простая, красивая женщина, которая с тоской и надеждой смотрела на него. Одну руку она опустила вдоль туловища, не произвольно для себя теребя свое платье, другую руку положила себе на грудь, как будто успокаивая и удерживая свое сердце.
   Родомир стоял и смотрел, что он мог ей сказать. Глаза ее теперь излучали только теплоту и покорность, губы ее смягчились, слегка подрагивали. Родомир понимал, как тяжело ей было сдерживать себя, чтобы из глаз не брызнули слезы. Теперь он осознал те чувства, которые она испытывала к нему. Ни какой мужчина, даже с такой задубевшей душой, какая была у Родомира, ни смог бы остаться без чувственным в таком положении. Но разве смог бы он переступить порог этой женщины, когда ее муж отдыхает в соседних покоях. Он должен прекратить это раз и навсегда, как бы не было больно это ей.
   – Позвольте мне пройти, Княгиня, – сказал он, мне нужно идти, уже поздно. Она стояла не шелохнувшись. Не заставляйте меня отодвинуть вас силой и он шагнул к ней. Она в свою очередь бросилась к нему, обвила свои руки у него на шее, но он решительно и без грубости убрал ее руки и зашагал прямо.
   – Родомир, – крикнула Милада. Он остановился, слегка повернул голову. Если ты уйдешь, ты пожалеешь об этом.
   Хорошо, что он не видел ее такую. Из доброй и милой женщины она вновь превратилась в саму себя. Глаза ее вспыхнули огнем и яростью. Если бы в коридоре не горели свечи, они бы сами вспыхнули от ее горячей ненависти. Много ли надо оскорбленной женщине, чтобы переступить эту тонкую грань от любви до ненависти. Губы ее слегка разошлись в гневе, открыв ее белые, сильно сжатые зубы, которые, наверное, заскрипели от злобы. Она не смогла простить ему то, что он не поддался на ее чары, на которые она была способна. Еще была больше зла на саму себя, что не хватило у нее силы и способностей, чтобы овладеть им и подчинить его себе. Она стояла, потрясая руками, как будто метая молнии, со сжатыми кулаками. Пальцы были так сильно сжаты, что ногти впивались в кожу. Она шептала сама себе, – ты пожалеешь об этом, ты пожалеешь, я тебе не прощу ни когда. Если ты не будешь со мной, то не достанешься ни кому. Опустила руки, разжала их. В одной руке были его волосы, которые она успела ухватить до того, как он отстранил ее. Она заскочила за порог своей комнаты, вышла от туда с веником в руках. Замела пыль с того места, где стоял Родомир, что-то нашептывая при этом себе под нос, какие то заклинания. Зайдя к себе в комнату, закрыла ее на засов. Достала из сундука старую толстую книгу, обшитую толстой обшарканной кожей. Полистав немного, остановилась на нужной странице. Написанное было в этой книге понятно только ей. Познание этих иероглифов передавалось из поколения в поколение. Она приготовила все необходимое. В деревянную миску положила его волосы, пыль из под его ног, положила еще пучок какой то шерсти, похожую на собачью, при этом постоянно, что то приговаривала, делала какие то движения над столом, периодически заглядывая в открытую книгу. Эта ночь была очень удачная для такого коварного дела. Стоял период полнолуния. Наконец она замолчала и уставилась на свечу, пламя которой трещало и медленно покачивалось. Вот и все, обратного пути нет, остался последний момент, штрих, которым надо завершить проделанную работу, но он самый решающий, который даст толчок этому колдовству. Осталось добавить крови. Она закатала рукав платья на одной руке, взяла другой рукой острый кинжал, медленно поворачивая его перед глазами, улавливая отблески свечи от него и, безжалостно улыбаясь, она сказала – Прощай Родомир. Она подвела кинжал к оголенной руке и без сомнения полоснула по ней острым лезвием. Кровь, попавшая в чашку, сразу зашипела и запузырилась.
   Это случилось, возврата нет.
   Силы зла восторжествовали.

Часть 2

   Родомир неожиданно резко поднялся с кровати, сел опустив ноги на пол, уперся руками о край ложа и стал внимательно прислушиваться. Десятилетиями постоянные походы и ночевки под открытым небом в суровой природе и окружающей враждебной среде дают о себе знать. Он перенял привычки диких зверей, за долгие годы это все впиталось в него навсегда. Даже когда глубоко спит, он может почувствовать опасность, ни кто не сможет подойти к нему не замеченным, как это у него происходит он и сам не смог бы объяснить. Он ощущает угрозу, каким то звериным шестым чувством. И вот сейчас, сидя на своей кровати, он думал, что же заставило его подняться во время сна, что или кто проникло в его жилище. Он сидел, затаив дыхание, прислушиваясь к обстановке. Родомир медленно начал осматривать свою избу, изучая взглядом каждый угол. Посмотрел на дверь, она была закрыта по-прежнему на щеколду. Свеча на стене тихо горела, слегка потрескивая, пламя почти не шевелилось. Он начал явно чувствовать рядом с собой нечто чужое, непонятное, от которого веяло холодной опасностью. Только он хотел встать, как невидимое что-то с силой прижало его к стене, просто припечатало к бревнам так, что он ни мог и пошевелиться. Ему сжало горло, перехватив его дыхание. Он начал задыхаться, вены на его шеи вздулись, глаза начали наливаться кровью. Родомир хотел закричать, но из его пережатого горла вырывались только хрипение и шепот. Руки его налились тяжестью, что он не мог их даже приподнять. И вот эта невидимая сила резко вторглась в его нутро. Как ни странно, голова его работала очень четко и ясно. Он понял одно, чтобы не захотела сделать с ним эта невидимая сила, он ни как не сможет ей помешать, у него не было этому ни какого объяснения. Родомир почувствовал, как это нечто начало распространяться по всему телу. Тяжелая горячая волна поднялась в его голову, как будто намереваясь разорвать его череп из нутрии. В глазах его потемнело, он был абсолютно беспомощен, у него не было даже сил, что бы поднять руки и сжать свою разрывающуюся голову. И вот, как будто железная рука с силой сбросила его на пол. Его грудная клетка начала разрываться изнутри, ему показалось, что его ребра даже затрещали. Руки и ноги начали вытягиваться, норовя вырваться из суставов. Он катался по полу сшибая все на своем пути, табуреты разлетелись в стороны, большой, крепко сбитый стол с шумом опрокинулся, вся утварь, находившаяся на нем с грохотом разлетелась по углам. Долго ли так продолжалось, он уже не понимал. Когда все это закончилось, он лежал на спине. В глазах его стоял полный туман, пламя свечи виднелось ему большим размытым пятном. Все же не полностью еще потухшее сознание начало постепенно возвращаться к нему. Пламя свечи стало проявляться четче, туман потихоньку в глазах рассеивался. Он стал лучше осознавать, что с ним происходило немногим ранее. Туман в глазах полностью рассеялся, свеча на стене по-прежнему горела тихо, чуть потрескивая и почти не колыхаясь. А может ни чего и не было, и все это ему привиделось, но тогда почему он лежит на полу.
   Он лежал на полу и боялся просто пошевелиться, а не то что встать. Он тихонько пошевелил пальцами на обеих руках, пальцы шевелились, но было странное ощущение, как будто они были чужие и к тому же он услышал странный скрежет об пол.
   Он пошевелил ступнями ног, они шевелились, но были какие то чужие, ватные. Тогда он начал медленно поднимать свои руки к глазам, чтобы убедиться, что все в порядке, но о…боже, что он увидел. Перед его глазами оказались страшные чудовищные лапы. Это были звериные, мощные, покрытые длинною серо-бурой шерстью лапы, кисти этих лапищ оканчивались большими когтями, такими когтями, которым мог бы позавидовать самый матерый и здоровый медведь. Оперевшись на локти своих, звериных ручищ, он стал медленно поднимать голову и что он увидел, о нет…не может быть. На полу лежало большое волосатое звериное туловище, мощная широкая грудь, которую он потрогал своей лапой, как бы убеждаясь, что это не сон, а страшная явь. Мощные здоровые ноги, ступни ног оканчивающиеся большими когтями. Он опустился снова на пол не в силах это видеть. Лежа на полу, не поднимая больше головы, он медленно ощупывал свое новое тело, как будто думая, что это может все еще измениться. Наконец все же приподнявшись, встал на колени и медленно пополз к кадке с водой, посмотреть на свое отражение. Опустив голову он увидел то, чего и боялся, на него смотрела большая звериная морда, похожая на волчью, только гораздо больше. Он провел своей лапой по морде, приоткрыв страшную пасть, увидел большие белые клыки. На него нахлынула злоба, ненависть, отчаяние от свершившегося, он с силой ударил по воде, расплескивая ее по сторонам. Усевшись тут же на полу, прислонившись к стене, опустив свою большую голову на грудь, он, как будто оказался в полном забытие. Ему не хотелось ни о чем думать, он был в отчаянии. На конец-то к нему вернулись рассудок и здравые мысли, то что с ним произошло, возврата нету, нужно что то делать. Не спеша, он поднялся во весь свой рост, затылком головы уперевшись в потолок, он теперь хорошо понимал, кто из него сотворил такое чудовище, ни какие языческие боги не способны на такое, это может только женщина, объятая ненавистью, вооруженная силами зла. Ну чтож, ты хотела, чтобы я к тебе зашел, – думал Родомир, так жди же меня. Он издал низкое рычание, подняв свои ручищи под потолок сжимая их от ненависти и потрясая ими. Повернувшись к двери, он вышиб ее одной рукой и протиснулся на волю. Оказавшись снаружи, он огляделся по сторонам, ему нельзя было оказаться замеченным. Собаки видимо, что-то уже услышали и почувствовали. Что-то непонятное и ужасное свершилось этой ночью. Они начали подвывать и изредка лаять. Нужно торопиться иначе будет поздно. Он мощными прыжками пустился к терему, стараясь находиться в тени и не попадать под лунный свет. Родомир знал, что у терема находиться охранник, нельзя допустить, чтобы тот первым увидел его, но и покалечить его Родомир тоже не хотел. Хоть и был он теперь в звериной шкуре, но разум то оставался его по-прежнему.
   Охранник стоял у ворот, утомленный долгим хождением, оперевшись на копье он задремал. Чудовище большими прыжками стремительно приближалось к уснувшему охраннику, как ни старалось оно передвигаться, как можно тише, охранник сквозь дремоту почувствовал небольшое дрожание земли и осознав какую-то опасность для себя не успел вовремя очухаться, заметив только, как на него надвигается, что-то большое и стремительное, получив мощнейший удар в грудь, он с такой силой ударился о стену, что тут же без сознания рухнул наземь, как подкошенный.
   Родомир остановился под окном княгини, там все еще мерцал свет от не погашенной свечи. Он не раздумывая, мощным прыжком к верху, вломился в окно княгини. С сильным треском и грохотом он влетел в комнату Милады. Она, после таких насыщенных событий, проделанных дел, обессиленная и утомленная, не раздеваясь рухнула на кровать и тут же уснула.
   Милада соскочила со своей кровати так быстро, когда услышала этот страшный треск и грохот ворвавшийся в ее комнату, будто ее подбросили какие то невидимые пружины. После того, как она увидела, что с пола поднимается какое то страшное и огромное чудовище во весь свой огромный рост, она в ужасе попятилась назад, одной рукой держась за спинку кровати, а другой рукой зажимая свой открывшийся от ужаса рот. Она боялась даже пикнуть, не то что закричать, опасаясь даже того, что этот зверь разорвет ее мгновенно на клочки. Он медленно подходил к ней, издавая из своей огромной пасти низкий утробный рык. Подойдя к ней так близко, что она почувствовала его горячее дыхание. Он навис над ней, как огромная скала нависает над одиноким, уставшим путникам, замерзающим в холодную лунную ночь у подножия этой скалы и зная, что нет ему помощи ниоткуда. Так же случилось и с Миладой, ее то бросало в холод и мурашки пробегали у нее по спине, то бросало в жар, и на лбу выступал липкий пот, пот страха и ужаса. Никогда она не испытывала такого и даже не могла себе этого представить. Ее саму люди боялись и она могла наводить страх на них, но чтобы такое…
   Ноги сделались ватными и еле держали ее, если бы она не держалась рукой, то давно бы уже свалилась. Она готова была вжаться в стену, исчезнуть, раствориться в воздухе. Ее глаза широко открывшиеся излучали неподдельный страх и животный ужас, еще немного и наверное ее сердце не выдержало бы и разорвалось от страха.
   Чудовище стояло и ни чего не предпринимало, видимо ему доставляло это удовольствие, наблюдая за испугавшейся женщиной. Простояв так какое то время, она начало приходить в себя. Глаза ее с сузились, приняли ее обычное выражение, в них появились огоньки злорадства, убрала руку ото рта, губы ее сжались и слегка растянулись в злой и ехидной улыбке.
   – Родомир, это ты, – воскликнула она, княгиня даже попыталась злорадно расхохотаться, но у нее не получилось, комок стоявший в горле от страха не отпустил ее еще до конца. Теперь она стояла и разглядывала его с полным восхищением. Этот зверь, стоявший перед ней, поражал ее своим огромным ростом, своим мощным телом, от которого так и веяло необузданной силой и энергией.
   – Она захохотала, – так ты все таки пришел, как я и хотела. Только почему ты это не сделал раньше и сразу когда я просила. Разве можно отказывать женщине в том, чего она очень хочет. Я же предупреждала тебя, что ты пожалеешь об этом. А может ты и не жалеешь, может ты доволен своим новым обличием. От тебя не возможно отвести глаз, какой ты стал мощный и могучий, я просто от тебя в восторге.
   Родомиру надоело слушать это, нужно торопиться, пока сюда не сбежался народ. Он сделал свой выбор. Его животная ненависть преобладала над человеческим разумом в этот момент. Он поднял свою огромную лапу и схватил ее за шею, сильно ее не сдавливая, он хотел еще насладиться последними мгновениями ее жизни, увидеть еще раз ужас в ее открытых глазах. Она быстро заговорила, понимая, что это может оказаться последняя минута ее жизни.
   – Родомир, что ты задумал, если ты меня убьешь, то навсегда ты останешься таким зверем, только я знаю заклинанье, как сделать тебя человеком. Родомир, я прошу, отпусти меня и я все исправлю.
   Он сильнее стал сжимать ее шею, она уже не могла говорить, из ее горла вырывался только хрип, в глазах ее стало темнеть и она все поняла… Он со всей силой сжал ее шею так, что захрустели ее позвонки. Он поднял ее одной рукой над полом, посмотрел, как у нее задергались ноги в судорогах, руки ее вцепившиеся в его мохнатую лапищу постепенно ослабевали. Глаза ее постепенно угасали. Он резко дернул своей рукой в сторону, с хрустом отрывая ей голову. Ее тело глухо упало на пол, ноги ее последний раз дернулись и затихли навсегда. Из разорванной шеи хлестала кровь, выливаясь в большую лужу. Он держал ее голову в своей лапе и смотрел в потускневшие открытые глаза. Ее рот последний раз открылся, как бы делая последний вздох и замер в таком положении. Родомир с отвращением отбросил голову в дальний угол, она ударившись об стену, откатилась назад и замерла на месте, глядя мертвыми глазами на него. Теперь можно уходить. Он провел своими руками по груди, как бы вытирая их о свою шерсть после грязного дела. И теперь не сдерживая себя, вобрав в свою грудь побольше воздуха, он заревел во всю свою звериную глотку. Не медля более ни секунды, он выпрыгнул в это же проломанное окно наружу. И больше его ни кто, ни когда не видел.
   Разбуженные собаки сами завыли, залаяли, услыхав этот звериный рев. Хозяева по выбегали на улицу, узнать, что же случилось и утихомирить собак. Лошади заржали, норовя сорваться с привязи, напуганные страшным воем. Воины выбегали раздетые, только прихватив с собой меч, думая, неужели это нападение. Появились люди с факелами, освещая темные закоулки, побегав по улицам и не обнаружив ни кого посторонних, некоторые направились к князю в терем узнать там, что происходит, отчего такой переполох. Подойдя к воротам, увидели все еще лежащего охранника, который только начал приходить в себя, не добившись от него ни чего толком, начали осматривать все во круг. Наконец увидев разломанное окно в спальне у княгини, подняли тревогу. Собрались на верху у двери ее комнаты. После некоторых безуспешных попыток достучаться до нее, решили выламывать дверь в опочивальню. Взломав наконец-то ее дверь, вступив туда за порог следом за князем, все замерли в полном оцепенении. У людей кровь в жилах стыла от увиденного там, некоторые попятились назад, жалея о том, что зашли сюда. Испугались и удивлялись тому, что голова была оторвана. Как такое может быть, это не возможно, ни кто не мог объяснить. Через день тело Княгини унесли далеко в лес и сожгли ее там на приготовленном погребальном костре.
   Через несколько дней, приехавший сюда ее старый отец, долго сидел подле кострища и что то бормотал себе под нос. Люди сопровождающие его говорили, что он разговаривал со своей дочерью. Он сидел и говорил одно и то же – Что же ты сделала доченька, разве я тебя этому учил, что ты наделала. Как теперь я искуплю этот грех, хватит ли у меня сил, хватит ли у меня времени на это. Если я не успею, боги покарают нас обоих. И души наши не успокоятся ни когда.

Часть 3

   Лихо неслись сани по зимней заснеженной тайге. Погода стояла отличная, ветра не было, пощипывал не большой морозец. В санях сидел дед Кондрат, весело покрикивая на своего резвого коня Прошку. А тот рад стараться, что бы угодить своему хозяину. Дорога была хорошая, укатанная и Прошка бежал резво и играючи, хоть и сани были не пустые, а груженые. Ездили они в райцентр, где получал дед Кондрат свое жалованье, там закупил с собой крупы, муки да соли. Эта поклажа ни как не смущала Прошку, он ее, как будто и не замечал. Так они и ехали, особо не спеша. Любил дед Кондрат давать веселые имена своим животным. Какие имена дает хозяин своим домашним помощникам, таков и сам бывает человек.
   Веселым человеком был дед Кондрат, ни когда не унывал он, хоть и разговаривал он чаще всего только со своими питомцами. Ну а с людьми он был первый балагур да весельчак, добрый он был человек. Хотя и дедом то его было называть еще рано, если сбрить его густую бороду, то будет он мужчина хоть куда.
   Но как вышел он на вольное поселение, устроился здесь же работать егерем, отпустил себе бороду, так с тех пор ее и не сбривал. А как в тайге без бороды, это вам не по городским улицам разгуливать с барышнями в лакированных ботиночках. Здесь суровый климат. Зимой борода спасает от мороза, а летом от комаров, да от мошкары. Так и пристало к нему это прозвище – дед Кондрат, да дед Кондрат, а он и не был против, как людям удобней, так пускай его и называют.
   Вот и получается, что ехал он по своей тайге. В этих местах он был полным хозяином. За много лет службы егерем, а с начало был он еще и лесником, изучил он свою не малую территорию и вдоль и поперек. Знал он здесь каждую ложбинку, каждый ручеек. Знал он почти все волчьи логова, медвежьи берлоги. Вот и чувствовал он себя в своей тайге полным хозяином, как в своем доме.
   Летом зверь был не агрессивный, равнодушный к человеку, если люди сами первыми не нападали на них, а вот зимой другое дело, нужно остерегаться и быть внимательным. Иной раз можно и наткнуться на медведя-шатуна. А первая опасность зимой в тайге это конечно волки. Не дай то бог пересечься с волчьей стаей. Поэтому и сам Кондрат на лыжах не уходил далеко от своей избы слишком – это было рискованно. Поэтому зимой в тайге редко повстречаешься с человеком, да еще с одиночным путником. За такого отчаянного зашедшего в глубь тайги ни кто и гроша ломанного не поставит, что он вернется обратно.
   А вот летом все наоборот. Остерегаться нужно людей в тайге. Кого только там не бывает и разные браконьеры и черные старатели и беглые разные. И прав бывает в тайге тот, кто первым успеет снять с плеча ружье. А уж если тебя там пристукнут, то ни кто и искать ни когда не будет. И ни какая советская власть там со своими законами не действует. Вот в таком месте и проживал наш дед Кондрат. Мало бы кто согласился оказаться на его должности.
   У деда Кондрата был еще один верный друг и помощник – это его пес Серый, так он прозвал его. Нашел он его как – то в поселке маленького, беззащитного. Или он от кого-то случайно отбился, потерялся или его выбросили. Хотя выбросить это вряд ли, тут всегда ценились хороши собаки, лучшие помощники для таежников. Так и подобрал его дед Кондрат замерзающего, маленького. Привез его к себе, откормил, отогрел, вырастил его, воспитал. Был он породы неопределенной, намешено было в нем разной крови и от лайки, что то было и от волка намешено. Вот и прозвал его Серым.
   Хороший вырос пес, крепкий, сильный, грудь широкая, мощная. Но волка кидался без раздумий, сметая все на своем пути. Медведя останавливал, не давая ему броситься на своего хозяина. Да к тому же умный был, смекалистый. Понимал он своего хозяина с полуслова. Бывает, как увидит, что хозяин начинает готовить свои лыжи, натирает их жиром. Достает ружье, чистит его, смазывает, проверяет патроны. После достает свой сидор, готовит продукты: сухари, вяленое мясо, соль, спички, то все, значит завтра пойдут они с ним в тайгу, да еще с ночевкой на несколько дней. Были у Кондрата заготовлены специальные убежища, где они и останавливались с Серым на ночевки.