- Теперь мы хотим, чтобы комиссия проверила под шкафом и в третьей комнате.
- Я протестую! - почему-то очень волнуется Вера Музыченко. Этого никогда раньше не делалось!
- Должно делаться! Если комиссия обыскала нас, она обязана обыскать и вас.
Это справедливо. Комиссия возвращается в комнату № 3, и дранка приносит из-под шкафа неожиданный улов: клочья пыли, скорлупу кедровых орешков, бумажки от конфет, сломанную пуговицу, зажим для волос, пряжку от пояса и испорченные канцелярские кнопки.
Дружный хохот всех присутствующих выводит из себя Веру Музыченко, и она пробует остановить ход событий, опорочив противную сторону.
- Это они нам нарочно подсунули! Клевета очевидна. Даже Верины подруги по комнате восстают против такого утверждения.
- Как тебе, Вера, не стыдно! Нужно сознаться честно: мы виноваты. А бумажки - от "барбарисок". Это твои любимые конфеты.
Стрелка весов больше не хочет качаться: комиссия единогласно признает победу комнаты № 6. Конечно, ее жильцы и не думали ничего подбрасывать под чужой шкаф, секрет Зои заключался в том, что она успела ловко выведать слабые места соперниц.
Но в последний момент, когда все сложилось так удачно, Зоя делает большую ошибку, проявляя суетливое нетерпение: она хватает дорожку и тащит ее из комнаты.
Это выводит из себя Веру Музыченко. Она хватает другой конец дорожки. Обе что есть силы тянут ее в разные стороны.
- Пусти дорожку! - требует Вера.
- Ты сама пусти! Слышала, что решила комиссия?
- А я говорю - отпусти!
- Не отпущу!
Для того чтобы тянуть дорожку, достаточно одной руки. Другой Вера хватает Зою за волосы. Зоя, разумеется, не остается в долгу... И это происходит в присутствии всех членов комиссии и десятка любопытных. Вот вам и культура быта!
- Как вам не стыдно, девушки!
- Бросьте дорожку! Бросьте сейчас же обе! Вера и Зоя одновременно опускают руки, но сделанного не поправишь: у обеих растрепаны прически. При этом Вера больше походит на пострадавшую. Ее сложенная из кос прическа вся растрепана, Зоиной же "поповой бороде" ничего не сделалось.
Дорожка переходит в комнату № 6. Зоя одержала победу, но какой ценой! На следующий день в "Крокодиле" появляется рисунок: две девушки (они ничуть не похожи на Зою и Веру) свирепо рвут друг у друга ярко-желтые волосы. Подпись под рисунком гласит: "Так комсомолки В. Музыченко и 3. Вертишейка понимают соревнование за культуру и здоровый быт".
Как ни оправдывайся, а факт налицо. Комитет комсомола волынить не любит. Вечером на собрании выносится решение: Вере - выговор, Зое - поставить на вид.
Зою только что восстановили в комсомоле, только что дали ей третий разряд - и вот уже взыскание!
Но это еще полгоря. Самое страшное, что рисунок и заметка обязательно попадутся на глаза Саше Некачай-голове. Зоя просит:
- Товарищи, лучше дайте выговор, только снимите заметку.
Но комитет неумолим.
- Выговора давать не стоит, а заметка пусть недельку-другую повисит.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Тайна неподвижного крана. Одним сибиряком больше. Прогулка по Таежной улице
1.
С третьего этажа, из окон приемной секретаря обкома партии, видны соседние дома. За ними в разных местах возвышаются силуэты далеких и близких башенных кранов - пейзаж, знакомый жителям всех без исключения больших городов Советского Союза.
Со своего места (оно неподалеку от окна) Иван Ильич видит одновременно восемь кранов. Самый дальний и самый большой из них, очевидно, установлен на пристани и разгружает баржи. Как и полагается великану, он нетороплив, но точен. Каждые восемь - десять минут его огромная стрела поднимает вверх и, медленно поворачиваясь, проносит по воздуху что-то длинное, издали напоминающее маленькие пучки соломинок. Но дальнозоркий Иван Ильич отчетливо различает, что каждый такой пучок состоит из десятков бревен длиной в двенадцать, а может быть, и больше метров и с диаметром верхнего торца никак не меньше двадцати пяти сантиметров. Что ни пучок соломинок - то добротный дом!
Остальные краны обслуживают городские стройки. Они суетливее старшего брата-богатыря и за большим грузом не гонятся. Висящие на их стрелах контейнеры со строительными материалами громоздкие бетонные блоки походят на детские кубики.
Один кран не работает. Если разобраться, временное бездействие механизма дело естественное, но оно озабочивает Ивана Ильича. Он мысленно перебирает возможные причины его неподвижности, и их оказывается очень много: кран мог быть только еще установлен и не приступал к работе или, наоборот, бездействует после окончания строительства. Могла сломаться какая-нибудь из многочисленных частей сложного механизма. Мог отсутствовать крановщик (что, в свою очередь, можно было объяснить многими обстоятельствами). Не исключались и другие причины, вплоть до нераспорядительности начальника строительства или прораба.
"Дался мне этот кран!" - досадует на себя Иван Ильич и пытается переключить внимание на что-либо другое, но от навязчивой мысли отделаться нелегко. Наблюдательность и жизненный опыт помогают ему отыскивать все новые и новые причины бездействия крана, но не дают права остановиться на какой-нибудь из них, наиболее вероятной.
Разгадка тайны подсказывается неожиданным и странным движением крана-бездельника. Не подняв никакого груза, его стрела плавно описывает в воздухе кривую и потом сейчас же возвращается на место, чтобы застыть в исходном положении.
"Вот оно в чем дело!" - хочется воскликнуть Ивану Ильичу.
Явно бесцельное движение стрелы сказало об очень многом. Кран исправен, крановщик на рабочем месте, но... им нечего делать. Они бездействуют из-за перебоя в доставке материалов!
Иван Ильич живо представляет, что происходит сейчас на стройке. Он видит озабоченного прораба, поглядывающего то на часы, то на дорогу, по которой должны подойти грузовики. Скучают от вынужденного безделья рабочие: ребята, собравшись небольшими группами, курят, более общительные девушки гурьбой сидят в холодке и невесело болтают. Тошнее всего приходится невиноватому виновнику общего простоя - крановщику. Сидя в будке, он изнывает от жары и скуки. Бесцельный размах стрелы крана был чисто человеческим движением, он передавал душевное состояние крановщика - его скуку, досаду, нетерпение. Иван Ильич может даже представить себе слова, которыми механизатор поминает нерасторопных снабженцев или транспортников.
Загадка бездействующего крана не так уж сложна, но для того, чтобы разгадать се и представить себе правдивую картину стройки, нужно иметь и проницательность, и знания, достигнутые опытом жизни, и (пусть совсем небольшой!) талант художника. Иван Ильич решил задачу, но его гордость довольствуется скромной похвалой.
"Что ни говори, а жизнь и людей я немного знаю!" - думает он.
- Товарищ Касаткин, Андрей Андреевич освободился и ждет вас, - говорит ему Елена Михайловна.
Порог секретарского кабинета Иван Ильич перешагивает с неуспевшей сбежать улыбкой.
2.
- Как, понравилась Сибирь?
Сибиряки любят задавать приезжим такой вопрос. При этом они спрашивают так, будто речь идет о самом родном и близком для них человеке. Можно подумать, что они сами если не принимали участия в сотворении Сибири, то по меньшей мере были ближайшими товарищами Ермака Тимофеевича. Секретарь Красносибирского обкома партии Андрей Андреевич Ельников отнюдь не был исключением из правила.
- Что ж о Сибири говорить! - вздохнув, сказал Иван Ильич. - Велика, хороша, богата!..
По-видимому, несомненная искренность ответа удовлетворила Андрея Андреевича, потому что он перешел на дружеское "ты".
- Рассказывай по порядку, где был, что видел?.. Меня, признаться, твоя поездка крепко заинтересовала.
Иван Ильич успел узнать и увидеть многое. Если бы целью его поездки была регистрация фактов, он мог бы выложить их целую гору, не заботясь о том, хорошее или плохое произведут они впечатление. Но какой от этого толк? Были важны не сами факты, а выводы и предложения, которые следовало из них сделать. Для того чтобы судить объективно, надлежало пользоваться только фактами характерными. Если Иван Ильич и позводил себе упомянуть об одном преступлении (сам факт преступления был нехарактерен), то только потому, что преступление было поганым цветком, распустившимся на стебле сорного растения - невнимания к быту рабочих комбината. Легче и проще всего было сорвать и затоптать ногами ядовитый цветок, но Иван Ильич охотился не за цветком, а за корнем сорняка и за семенами, которые он мог разбросать вокруг себя.
Читатель, конечно, хорошо помнит горячую речь Ивана Ильича на тавровском совещании работников оргнабора, и это избавляет автора от повторения многих его высказываний. Многое узнав, Иван Ильич только укрепился в своих убеждениях. Больше всего возмущали его всякого рода "трудности", являвшиеся прямым результатом равнодушия к "непоседам", а иногда и порождением излишнего административного усердия. Сила, затрачиваемая непоседами на преодоление таких "трудностей", могла быть с большим успехом использована на самом производстве.
Исчерпав все метафоры садоводческого и ботанического характера, он неожиданно (возможно, причиной тому было письмо дочери) сослался на опыт подрывников.
- Можно, конечно, речные пороги преодолевать, но это имеет смысл, если один раз плыть приходится. Но, если по реке большое плаванье началось, лучше всего всякие пороги раз навсегда к чертовой матери взорвать.
Расход на взрывчатку, по мнению Ивана Ильича, оправдался бы первой навигацией.
К главной теме разговора Иван Ильич подошел исподволь:
- Доводилось мне, Андрей Андреевич, на многих передовых предприятиях бывать, где кадры прочно держатся, и везде я одно и то же видел: производственный патриотизм. Самое место такому патриотизму на комбинате быть, а его, прямо скажу, недостаточно...
- Чем ты это объясняешь?
- Патриотизм - это, Андрей Андреевич, вещь горячая. Про него так и пишут: "горячий" и "пламенный". По природе своей он холода и сырости не терпит. А о какой теплоте может идти речь, если на комбинате настоящей общественной жизни нет? Там она ключом кипеть должна!
- Кто же виноват в этом? - спросил Андрей Андреевич, внимательно следя за лицом Ивана Ильича.
- О виноватых говорить не хочу. Может, и есть они, но правильнее рассуждать так: предприятие молодое, народ туда из разных мест приехал, по-настоящему сплотиться в коллектив не успел, иные не огляделись еще, другие по родине скучают. Приехавшие земляки по большой территории разбросаны... Все ведь это понять надо... Это, так сказать, естественные препятствия для общественной работы. Ну и администрация... Есть такие люди, что только в силу приказов и распоряжений верят. Вот один факт, небольшой, но показательный. Когда на дальнем карьере поселок строили, с размаху всю тайгу свели, ни одного деревца не оставили. Молодежь эту ошибку исправить захотела. Подготовили весной воскресник леса. Как будто в тайге об этом говорить смешно, но так уж вышло... Посадочный материал привезли и начали ямы копать... Тут, откуда ни возьмись, начальство: "В чем дело?.. Кто разрешил, с кем согласовано?.." И началась канитель. К тому времени, пока вопрос согласовывали и утрясали, ребята остыли и разошлись... Тем дело и кончилось. Или вот еще. Первую комсомольскую свадьбу под дождиком праздновали, потому что строительство клуба в прошлом году законсервировали, а помещение столовой предоставить не захотели по санитарным соображениям. И здесь оправдание: "привыкайте к трудностям!"
Поймав себя на том, что выложил подряд два отрицательных факта, Иван Ильич оборвал речь рывком:
- С общественной работы начинать нужно. Душу в дело вдохнуть!
- Какие же формы общественной работы ты рекомендовать можешь?
- Того, что сама молодежь придумает, я не выдумаю. Полагаю, однако, Андрей Андреевич, что не грех чужим хорошим опытом попользоваться: пустить по объектам рейдовые бригады, движение рационализаторов поддержать, для охраны порядка дружины создать, самодеятельности помочь. Спорт во всех видах культивировать. Рабочий контроль над торговлей и общественным питанием наладить. Бытовыми вопросами заняться. И свадьбами пренебрегать не следует.
- Кстати, Иван Ильич, о свадьбах... Рассказали мне, что твоя дочь в Сибири решила остаться. Верно это?
Столь резкий переход от больших неразрешенных вопросов к личным делам самого Ивана Ильича озадачил тавровского уполномоченного. К тому же, - в этом Иван Ильич ошибиться не мог, - вопрос был задан с хитринкой.
- Верно, - ответил он. - Дочь определилась преподавательницей в мостоотряд.
- Тебе до пенсии далеко?
- Пятилетка в запасе осталась.
- Пятилетка - дело большое. Хороший коммунист за пятилетку семилетнее дело сделает... Через два года первая домна комбината первый металл даст. Через четыре - вторая очередь в строй войдет. При хорошем партийном напоре, если общественность свое слово скажет, несколько месяцев выгадать можно.
- На комбинате в комнате для приезжих рядом со мной молодой инженер жил, монтажник по специальности, Павел Федорович Веденеев. Так он точный расчет сделал: если железная дорога в срок проложена будет и комбинат на три с половиной месяца раньше срока в строй войдет, государство досрочно полмиллиона тонн металла получит. Я судить не могу, но другие инженеры его расчет признали правильным. Промеж себя они много об этом толкуют.
Одно это сообщение оправдывало дальнюю поездку Ивана Ильича!
- Почему же они вслух об этом не заговорят?
- Кадры! За полгода ушло пятьсот сорок строителей, горняков и монтажников... Строительство на два месяца от графика отстало.
- Это я знаю. Я и другое, Иван Ильич, знаю, что кадры от кадров зависят. Может, по скромности ты всего не сказал, так я за тебя договорю: заместитель начальника комбината по кадрам с работой не справляется. И я, когда на комбинате был, это заметил, и секретарь парткома сейчас об этом пишет. Перевести несправившегося товарища на другую работу легче легкого, но кого на его место? Для такой работы много нужно: и опыт, и терпение, и большая любовь к людям, а главное - принципиальность. Настоящая коммунистическая принципиальность!.. Ты вот из-за принципиальности в тайгу поехал. Это хорошо... Но что твоя поездка даст? И непоседам ты мало чем помог, и сам, кроме беспокойства, ничего отсюда не увезешь. Правильно я говорю?
Андрей Андреевич говорил не только правильно, он сказал то, о чем с болью в сердце думал сам Иван Ильич.
- Какой же выход?.. - после паузы спросил Андрей Андреевич.
Иван Ильич промолчал.
- Вывод, на мой взгляд, простой: взяться тебе за руководство кадрами комбината... Только не говори, пожалуйста, что не справишься!.. Эти стены не один такой разговор слышали и жалобным словам давно не верят.
За все тридцать два года пребывания в партии Иван Ильич жалобных слов не говорил. Он ответил:
- Я, Андрей Андреевич, не скажу, что не справлюсь, но ты, как коммунист, сам меня понять должен: на мне ответственность за свое дело перед своей партийной организацией лежит.
- Ответственность с тебя я снять не могу, но оставь долю ответственности перед партией и на мою долю. Убежден, что Тавровский обком нас поймет, не осудит и Сибири в просьбе не откажет... Впрочем, сам решай. Приходи завтра в любое время.
В приемную Иван Ильич вышел крайне взволнованный. К удивлению Елены Михайловны, не ушел, а стал возле окна и задумался.
И долго бы он продумал, если бы взгляд его случайно не упал на бездействующий, точнее на ранее бездействовавший кран. Он работал, и еще как работал! Теперь другие краны по сравнению с ним казались медлительными лентяями. Дорвавшись до дела, крановщик явно наверстывал упущенное. Перекатываясь по невидимым рельсам, кран беспрерывно подавал строителям то огромные железобетонные плиты перекрытий, то кубы стенных блоков, то целые заранее смонтированные санитарные узлы. Перед глазами Ивана Ильича сейчас же возникла картина веселого и дружного труда.
Какое отношение имела работа крана к делам Ивана Ильича? Никакого, и в то же время очень большое! Это было странно, но, когда Иван Ильич попытался представить себе работавшего в кабине крановщика, перед ним возник образ молодого инженера-металлурга Павла Веденеева. Он даже восстановил в памяти его голос:
- Я утверждаю, что полмиллиона тонн чугуна могут быть выданы до срока!
Полмиллиона тонн с размаху упали на чашку весов, и вопрос о последней пятилетке Ивана Ильича был решен окончательно и бесповоротно.
- Я только одно слово Андрею Андреевичу скажу! - предупредил он Елену Михайловну и, открыв дверь кабинета, громко и решительно сказал:
- Согласен!
3.
В поселке мостоотряда дома растут, как грибы. Что ни месяц - две новые улицы. Последняя улица подошла к самой тайге, отчего и получила название "Таежная".
Вечерами, возвращаясь с работы, Зоя нарочно проходила мимо длинного строя новых домов. Идет, словно страницы дневника листает: с каждым домом связано какое-то воспоминание, в каждом частица ее труда есть. В конце улицы дома еще не заселены. Они стоят с настежь открытыми дверями и окнами, и низкое предзакатное солнце ярко освещает их свежую внутреннюю штукатурку и блестящие желтые полы. Теплый ветер-сквозняк далеко разносит веселый запах смолистой древесины и масляной краски. Высохнут полы и подоконники - за жильцами дело не станет: каждый день кто-нибудь празднует новоселье.
Особенно хороши квартиры для малосемейных: в каждой - просторная комната о трех окнах, с маленькой кухонькой и отдельным санитарным узлом. Как заманчиво поблескивает белый фаянс раковин умывальников, а краны точно из чистого золота сделаны! Сколько раз уже зарекалась Зоя заглядывать в окна новых квартир, но удержаться от соблазна не может и каждый раз расстраивается. Вместе с мечтой об Эдуарде Алмазове давно развеялась туманная мечта о роскошной московской квартире, но комната с кухонькой на Таежной улице - не туман, а самая что ни на есть реальная действительность. Достаточно крановщику Александру Некачайголове зайти в кабинет начальника отряда и сказать, что он женится его фамилия попадет в список на семейную квартиру. А он, глупый, все еще не решается в любви признаться. Не может же девушка первая о любви заговорить!..
Когда разводится наплавной мост на реке, сразу стихает непрерывный дорожный шум, зато далеко разносятся по тайге звуки песен и музыки. Около клубной палатки играет радиола, и на большом дощатом помосте идут танцы, почти в каждой семейной квартире играют и поют радиоприемники. В субботние вечера обязательно приезжает передвижка, и тогда на пять километров от поселка раздаются сказочно громкие разговоры киногероев. Над берегом, на опушке тайги - излюбленном месте гуляний молодых строителей, - звучат баяны, вздыхают о любви гитары и тихие девичьи голоса поют песни о близком счастье.
Есть в поселке свои обычаи, общепринятые слова. Когда одна из девушек предлагает "пойти на улку", все знают, что их зовут не на улицу, а на берег реки. При предложении "послушать радиолу", все обуваются в туфли на высоких каблуках.
Через всю реку перекинула полная луна колеблющийся серебряный мост.
- Саша, тебе не хочется пройти по нему на ту сторону?
- Пойдем, Зоенька-Заинька, я от тебя не отстану. Под ногами тихо шуршат мокрые гальки. Зоя делает озорной шаг вперед и чувствует холод воды, замочившей ее босоножки. А Сашка и впрямь не отстает: шагнув вперед вместе с Зоей, он стоит в воде. Чудак, ведь на нем новые желтые туфли!
Холод воды напоминает Зое, что серебряный мост напрямки ведет в пятиэтажный русалочий дом, и это ее пугает, она торопливо отталкивает от воды Сашу. Его полные воды туфли так и чавкают. Промочил из-за ее глупой шутки ноги и молчит, как будто так и надо!
- Идем отсюда, Саша!
И вот они идут окраиной поселка, туда, где чернеет высокая стена безмолвного леса, к новым домам Таежной улицы. Их окна и двери по-прежнему распахнуты, и лунный свет яркими полосами лежит на белых подоконниках и блестящих полах... В неподвижном воздухе тихой ночи запах смолы и краски особенно силен.
- О чем ты думаешь сейчас, Саша?
Саша вздыхает и молчит, только его рука чуть-чуть сильнее сжимает Зоин локоть. У Зои екает сердце: сейчас он скажет то, что решит ее жизнь...
- О чем я думаю? - переспрашивает он. "Ну говори же, говори!" подсказывает ему стук девичьего сердца, но он молчит, потом нерешительно говорит:
- О многом думаю...
- О чем?
Саша снова вздыхает и (боже мой, как фальшиво звучит его голос!) отвечает:
- Завтра команда Леспромхоза приезжает. Она у сборной Бурана со счетом четыре - ноль выиграла, как бы и нам не проиграть...
Врет же парень! Совсем не о футболе он думал, когда Зоя задавала вопрос. Кто бы знал, что он окажется таким робким и несмышленым? Зое жаль Сашу, и берет на него зло. Если бы она могла, она без промедления отправила бы в Ледовитый океан все футбольные мячи, какие существуют в мире!
Злость - плохой советник. Она подсказывает Зое недобрые слова.
- Если ты будешь так пропускать мячи, как в тот раз, то даже обязательно проиграете. Еще хуже Бурана проиграете! Я даже на вашу игру смотреть не приду.
Конечно, такие слова обижают Сашу, но он и не думает сердиться и смотрит на Зою добрыми ласковыми глазами.
- Чего же ты сердишься, Зоенька-Заинька?
- Потому что тебе футбол всего дороже. И еще твой кран! Кран и футбол, другого разговора у тебя нет. Даже слушать скучно! Ты, когда мы на станции встречались, куда веселее был. Веселее и смелее!
- Тогда я еще так...
"...тебя не любил", - хочется сказать Саше, но он договаривает другое, ненужное:
- ...серьезно на вещи не смотрел.
Зоя все понимает и от этого сердится.
- То-то ты стал серьезно на вещи смотреть, если в новых туфлях в воду полез!
- Я за тобой шел...
Взять бы расцеловать парня за эти слова! Но именно потому, что Зое очень хочется это сделать, она говорит:
- Уже поздно, Саша. Идем домой. Молчат незаселенные дома новой улицы. Загадочно молчит тайга. Молчит луна.
Который раз так или почти так кончаются ежедневные свидания, и Зое требуется немало выдержки, чтобы дома, в разговоре с девушками, казаться веселой,
В этот субботний вечер ей это плохо удается. Она застает подруг сидящими в коридоре на диване. Диван занят, но валик свободен. Свободен, если не считать за очень важную персону усевшегося на нем рыжего котенка Веры Музыченко. Не считаясь с важностью персоны, Зоя садится на валик и сажает котенка себе на колени. Она гладит его, и он мурлычет.
Кто бы подумал, что это могло обидеть его хозяйку, возвратившуюся из умывальной комнаты?
- Зачем ты взяла моего котенка? - спрашивает она Зою.
- Почему мне его не подержать? Я же его не мучаю...
- Все равно. Это мой котенок.
- Какая разница, чей?
- Очень большая. Ты же знаешь, что котята у нас индивидуальные. Я не хочу, чтобы он привыкал к чужим. Заведи своего и гладь сколько хочешь!
Можно же быть такой глупой и мелочной, как эта Верка! Зоя снимает с колен котенка и говорит:
- Завтра же заведу!.. Поеду в Буран и выберу в сто раз лучше твоего!
Решение поехать в Буран пришло к Зое неожиданно, но очень ей. понравилось. Во-первых, ей нужно кое-что купить, во-вторых, очень неплохо дать кое-кому почувствовать, что футбол ее не очень интересует...
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Победа над страшными бородачами. Снова набедокурила! Чего можно достигнуть при помощи поцелуя
1.
Кто бы мог предвидеть, что Зоина поездка в Буран повлечет за собой столько роковых последствий! Автор затрудняется даже решить, с чего начать описание событий выходного дня, взбудораживших весь поселок и поднявших на ноги решительно всех, вплоть до начальника мостоотряда...
День начался празднично. Задолго до матча стали приезжать гости. К двум часам дня вокруг футбольного поля столпились десятки грузовых и легковых машин, а скамьи зрителей расцветились сотнями розовых, голубых, зеленых и всех цветов радуги зонтов. Один из рейсовых самолетов даже сделал круг, чтобы дать пассажирам возможность полюбоваться видом необычного цветника.
Все население поселка от мала до велика было на стадионе, когда вышли две команды: одетые в белые майки хозяева поля и их противники - в ярко-красных майках. В таком наряде лесокомбинатовцы выглядели, как и подобает лесным жителям, настоящими богатырями. К тому же многие из них по прихоти местной таежной моды носили огромные бороды, что придавало им крайне свирепый вид. Впрочем, и без бород всем было известно, что корректностью в игре команда лесокомбината не отличалась.
К чести мостостроителей (они и сами на хилых младенцев не походили) следует сказать, что ни бороды, ни красные майки, ни грозная слава противников их трепетать не заставили.
За восемь минут до начала игры произошло первое достойное внимания событие: капитан команды хозяев поля не обнаружил среди зрителей знакомой капроновой косынки.
Что бы это значило? Неужели Зоя и впрямь не захотела прийти?
Задетый за живое, Александр Некачайголова спросил об этом первую оказавшуюся по близости девушку из бригады штукатуров. Словно нарочно ему попалась Вера Музыченко, в высшей степени злорадно сообщившая о твердом решении Зои уехать в Буран. При этом не обошлось без ехидного домысла:
- Она нарочно от матча уехала. Сказала, что ей на футболистов смотреть противно, и уехала. Потом же у нее на станции дружок есть.
- Я протестую! - почему-то очень волнуется Вера Музыченко. Этого никогда раньше не делалось!
- Должно делаться! Если комиссия обыскала нас, она обязана обыскать и вас.
Это справедливо. Комиссия возвращается в комнату № 3, и дранка приносит из-под шкафа неожиданный улов: клочья пыли, скорлупу кедровых орешков, бумажки от конфет, сломанную пуговицу, зажим для волос, пряжку от пояса и испорченные канцелярские кнопки.
Дружный хохот всех присутствующих выводит из себя Веру Музыченко, и она пробует остановить ход событий, опорочив противную сторону.
- Это они нам нарочно подсунули! Клевета очевидна. Даже Верины подруги по комнате восстают против такого утверждения.
- Как тебе, Вера, не стыдно! Нужно сознаться честно: мы виноваты. А бумажки - от "барбарисок". Это твои любимые конфеты.
Стрелка весов больше не хочет качаться: комиссия единогласно признает победу комнаты № 6. Конечно, ее жильцы и не думали ничего подбрасывать под чужой шкаф, секрет Зои заключался в том, что она успела ловко выведать слабые места соперниц.
Но в последний момент, когда все сложилось так удачно, Зоя делает большую ошибку, проявляя суетливое нетерпение: она хватает дорожку и тащит ее из комнаты.
Это выводит из себя Веру Музыченко. Она хватает другой конец дорожки. Обе что есть силы тянут ее в разные стороны.
- Пусти дорожку! - требует Вера.
- Ты сама пусти! Слышала, что решила комиссия?
- А я говорю - отпусти!
- Не отпущу!
Для того чтобы тянуть дорожку, достаточно одной руки. Другой Вера хватает Зою за волосы. Зоя, разумеется, не остается в долгу... И это происходит в присутствии всех членов комиссии и десятка любопытных. Вот вам и культура быта!
- Как вам не стыдно, девушки!
- Бросьте дорожку! Бросьте сейчас же обе! Вера и Зоя одновременно опускают руки, но сделанного не поправишь: у обеих растрепаны прически. При этом Вера больше походит на пострадавшую. Ее сложенная из кос прическа вся растрепана, Зоиной же "поповой бороде" ничего не сделалось.
Дорожка переходит в комнату № 6. Зоя одержала победу, но какой ценой! На следующий день в "Крокодиле" появляется рисунок: две девушки (они ничуть не похожи на Зою и Веру) свирепо рвут друг у друга ярко-желтые волосы. Подпись под рисунком гласит: "Так комсомолки В. Музыченко и 3. Вертишейка понимают соревнование за культуру и здоровый быт".
Как ни оправдывайся, а факт налицо. Комитет комсомола волынить не любит. Вечером на собрании выносится решение: Вере - выговор, Зое - поставить на вид.
Зою только что восстановили в комсомоле, только что дали ей третий разряд - и вот уже взыскание!
Но это еще полгоря. Самое страшное, что рисунок и заметка обязательно попадутся на глаза Саше Некачай-голове. Зоя просит:
- Товарищи, лучше дайте выговор, только снимите заметку.
Но комитет неумолим.
- Выговора давать не стоит, а заметка пусть недельку-другую повисит.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Тайна неподвижного крана. Одним сибиряком больше. Прогулка по Таежной улице
1.
С третьего этажа, из окон приемной секретаря обкома партии, видны соседние дома. За ними в разных местах возвышаются силуэты далеких и близких башенных кранов - пейзаж, знакомый жителям всех без исключения больших городов Советского Союза.
Со своего места (оно неподалеку от окна) Иван Ильич видит одновременно восемь кранов. Самый дальний и самый большой из них, очевидно, установлен на пристани и разгружает баржи. Как и полагается великану, он нетороплив, но точен. Каждые восемь - десять минут его огромная стрела поднимает вверх и, медленно поворачиваясь, проносит по воздуху что-то длинное, издали напоминающее маленькие пучки соломинок. Но дальнозоркий Иван Ильич отчетливо различает, что каждый такой пучок состоит из десятков бревен длиной в двенадцать, а может быть, и больше метров и с диаметром верхнего торца никак не меньше двадцати пяти сантиметров. Что ни пучок соломинок - то добротный дом!
Остальные краны обслуживают городские стройки. Они суетливее старшего брата-богатыря и за большим грузом не гонятся. Висящие на их стрелах контейнеры со строительными материалами громоздкие бетонные блоки походят на детские кубики.
Один кран не работает. Если разобраться, временное бездействие механизма дело естественное, но оно озабочивает Ивана Ильича. Он мысленно перебирает возможные причины его неподвижности, и их оказывается очень много: кран мог быть только еще установлен и не приступал к работе или, наоборот, бездействует после окончания строительства. Могла сломаться какая-нибудь из многочисленных частей сложного механизма. Мог отсутствовать крановщик (что, в свою очередь, можно было объяснить многими обстоятельствами). Не исключались и другие причины, вплоть до нераспорядительности начальника строительства или прораба.
"Дался мне этот кран!" - досадует на себя Иван Ильич и пытается переключить внимание на что-либо другое, но от навязчивой мысли отделаться нелегко. Наблюдательность и жизненный опыт помогают ему отыскивать все новые и новые причины бездействия крана, но не дают права остановиться на какой-нибудь из них, наиболее вероятной.
Разгадка тайны подсказывается неожиданным и странным движением крана-бездельника. Не подняв никакого груза, его стрела плавно описывает в воздухе кривую и потом сейчас же возвращается на место, чтобы застыть в исходном положении.
"Вот оно в чем дело!" - хочется воскликнуть Ивану Ильичу.
Явно бесцельное движение стрелы сказало об очень многом. Кран исправен, крановщик на рабочем месте, но... им нечего делать. Они бездействуют из-за перебоя в доставке материалов!
Иван Ильич живо представляет, что происходит сейчас на стройке. Он видит озабоченного прораба, поглядывающего то на часы, то на дорогу, по которой должны подойти грузовики. Скучают от вынужденного безделья рабочие: ребята, собравшись небольшими группами, курят, более общительные девушки гурьбой сидят в холодке и невесело болтают. Тошнее всего приходится невиноватому виновнику общего простоя - крановщику. Сидя в будке, он изнывает от жары и скуки. Бесцельный размах стрелы крана был чисто человеческим движением, он передавал душевное состояние крановщика - его скуку, досаду, нетерпение. Иван Ильич может даже представить себе слова, которыми механизатор поминает нерасторопных снабженцев или транспортников.
Загадка бездействующего крана не так уж сложна, но для того, чтобы разгадать се и представить себе правдивую картину стройки, нужно иметь и проницательность, и знания, достигнутые опытом жизни, и (пусть совсем небольшой!) талант художника. Иван Ильич решил задачу, но его гордость довольствуется скромной похвалой.
"Что ни говори, а жизнь и людей я немного знаю!" - думает он.
- Товарищ Касаткин, Андрей Андреевич освободился и ждет вас, - говорит ему Елена Михайловна.
Порог секретарского кабинета Иван Ильич перешагивает с неуспевшей сбежать улыбкой.
2.
- Как, понравилась Сибирь?
Сибиряки любят задавать приезжим такой вопрос. При этом они спрашивают так, будто речь идет о самом родном и близком для них человеке. Можно подумать, что они сами если не принимали участия в сотворении Сибири, то по меньшей мере были ближайшими товарищами Ермака Тимофеевича. Секретарь Красносибирского обкома партии Андрей Андреевич Ельников отнюдь не был исключением из правила.
- Что ж о Сибири говорить! - вздохнув, сказал Иван Ильич. - Велика, хороша, богата!..
По-видимому, несомненная искренность ответа удовлетворила Андрея Андреевича, потому что он перешел на дружеское "ты".
- Рассказывай по порядку, где был, что видел?.. Меня, признаться, твоя поездка крепко заинтересовала.
Иван Ильич успел узнать и увидеть многое. Если бы целью его поездки была регистрация фактов, он мог бы выложить их целую гору, не заботясь о том, хорошее или плохое произведут они впечатление. Но какой от этого толк? Были важны не сами факты, а выводы и предложения, которые следовало из них сделать. Для того чтобы судить объективно, надлежало пользоваться только фактами характерными. Если Иван Ильич и позводил себе упомянуть об одном преступлении (сам факт преступления был нехарактерен), то только потому, что преступление было поганым цветком, распустившимся на стебле сорного растения - невнимания к быту рабочих комбината. Легче и проще всего было сорвать и затоптать ногами ядовитый цветок, но Иван Ильич охотился не за цветком, а за корнем сорняка и за семенами, которые он мог разбросать вокруг себя.
Читатель, конечно, хорошо помнит горячую речь Ивана Ильича на тавровском совещании работников оргнабора, и это избавляет автора от повторения многих его высказываний. Многое узнав, Иван Ильич только укрепился в своих убеждениях. Больше всего возмущали его всякого рода "трудности", являвшиеся прямым результатом равнодушия к "непоседам", а иногда и порождением излишнего административного усердия. Сила, затрачиваемая непоседами на преодоление таких "трудностей", могла быть с большим успехом использована на самом производстве.
Исчерпав все метафоры садоводческого и ботанического характера, он неожиданно (возможно, причиной тому было письмо дочери) сослался на опыт подрывников.
- Можно, конечно, речные пороги преодолевать, но это имеет смысл, если один раз плыть приходится. Но, если по реке большое плаванье началось, лучше всего всякие пороги раз навсегда к чертовой матери взорвать.
Расход на взрывчатку, по мнению Ивана Ильича, оправдался бы первой навигацией.
К главной теме разговора Иван Ильич подошел исподволь:
- Доводилось мне, Андрей Андреевич, на многих передовых предприятиях бывать, где кадры прочно держатся, и везде я одно и то же видел: производственный патриотизм. Самое место такому патриотизму на комбинате быть, а его, прямо скажу, недостаточно...
- Чем ты это объясняешь?
- Патриотизм - это, Андрей Андреевич, вещь горячая. Про него так и пишут: "горячий" и "пламенный". По природе своей он холода и сырости не терпит. А о какой теплоте может идти речь, если на комбинате настоящей общественной жизни нет? Там она ключом кипеть должна!
- Кто же виноват в этом? - спросил Андрей Андреевич, внимательно следя за лицом Ивана Ильича.
- О виноватых говорить не хочу. Может, и есть они, но правильнее рассуждать так: предприятие молодое, народ туда из разных мест приехал, по-настоящему сплотиться в коллектив не успел, иные не огляделись еще, другие по родине скучают. Приехавшие земляки по большой территории разбросаны... Все ведь это понять надо... Это, так сказать, естественные препятствия для общественной работы. Ну и администрация... Есть такие люди, что только в силу приказов и распоряжений верят. Вот один факт, небольшой, но показательный. Когда на дальнем карьере поселок строили, с размаху всю тайгу свели, ни одного деревца не оставили. Молодежь эту ошибку исправить захотела. Подготовили весной воскресник леса. Как будто в тайге об этом говорить смешно, но так уж вышло... Посадочный материал привезли и начали ямы копать... Тут, откуда ни возьмись, начальство: "В чем дело?.. Кто разрешил, с кем согласовано?.." И началась канитель. К тому времени, пока вопрос согласовывали и утрясали, ребята остыли и разошлись... Тем дело и кончилось. Или вот еще. Первую комсомольскую свадьбу под дождиком праздновали, потому что строительство клуба в прошлом году законсервировали, а помещение столовой предоставить не захотели по санитарным соображениям. И здесь оправдание: "привыкайте к трудностям!"
Поймав себя на том, что выложил подряд два отрицательных факта, Иван Ильич оборвал речь рывком:
- С общественной работы начинать нужно. Душу в дело вдохнуть!
- Какие же формы общественной работы ты рекомендовать можешь?
- Того, что сама молодежь придумает, я не выдумаю. Полагаю, однако, Андрей Андреевич, что не грех чужим хорошим опытом попользоваться: пустить по объектам рейдовые бригады, движение рационализаторов поддержать, для охраны порядка дружины создать, самодеятельности помочь. Спорт во всех видах культивировать. Рабочий контроль над торговлей и общественным питанием наладить. Бытовыми вопросами заняться. И свадьбами пренебрегать не следует.
- Кстати, Иван Ильич, о свадьбах... Рассказали мне, что твоя дочь в Сибири решила остаться. Верно это?
Столь резкий переход от больших неразрешенных вопросов к личным делам самого Ивана Ильича озадачил тавровского уполномоченного. К тому же, - в этом Иван Ильич ошибиться не мог, - вопрос был задан с хитринкой.
- Верно, - ответил он. - Дочь определилась преподавательницей в мостоотряд.
- Тебе до пенсии далеко?
- Пятилетка в запасе осталась.
- Пятилетка - дело большое. Хороший коммунист за пятилетку семилетнее дело сделает... Через два года первая домна комбината первый металл даст. Через четыре - вторая очередь в строй войдет. При хорошем партийном напоре, если общественность свое слово скажет, несколько месяцев выгадать можно.
- На комбинате в комнате для приезжих рядом со мной молодой инженер жил, монтажник по специальности, Павел Федорович Веденеев. Так он точный расчет сделал: если железная дорога в срок проложена будет и комбинат на три с половиной месяца раньше срока в строй войдет, государство досрочно полмиллиона тонн металла получит. Я судить не могу, но другие инженеры его расчет признали правильным. Промеж себя они много об этом толкуют.
Одно это сообщение оправдывало дальнюю поездку Ивана Ильича!
- Почему же они вслух об этом не заговорят?
- Кадры! За полгода ушло пятьсот сорок строителей, горняков и монтажников... Строительство на два месяца от графика отстало.
- Это я знаю. Я и другое, Иван Ильич, знаю, что кадры от кадров зависят. Может, по скромности ты всего не сказал, так я за тебя договорю: заместитель начальника комбината по кадрам с работой не справляется. И я, когда на комбинате был, это заметил, и секретарь парткома сейчас об этом пишет. Перевести несправившегося товарища на другую работу легче легкого, но кого на его место? Для такой работы много нужно: и опыт, и терпение, и большая любовь к людям, а главное - принципиальность. Настоящая коммунистическая принципиальность!.. Ты вот из-за принципиальности в тайгу поехал. Это хорошо... Но что твоя поездка даст? И непоседам ты мало чем помог, и сам, кроме беспокойства, ничего отсюда не увезешь. Правильно я говорю?
Андрей Андреевич говорил не только правильно, он сказал то, о чем с болью в сердце думал сам Иван Ильич.
- Какой же выход?.. - после паузы спросил Андрей Андреевич.
Иван Ильич промолчал.
- Вывод, на мой взгляд, простой: взяться тебе за руководство кадрами комбината... Только не говори, пожалуйста, что не справишься!.. Эти стены не один такой разговор слышали и жалобным словам давно не верят.
За все тридцать два года пребывания в партии Иван Ильич жалобных слов не говорил. Он ответил:
- Я, Андрей Андреевич, не скажу, что не справлюсь, но ты, как коммунист, сам меня понять должен: на мне ответственность за свое дело перед своей партийной организацией лежит.
- Ответственность с тебя я снять не могу, но оставь долю ответственности перед партией и на мою долю. Убежден, что Тавровский обком нас поймет, не осудит и Сибири в просьбе не откажет... Впрочем, сам решай. Приходи завтра в любое время.
В приемную Иван Ильич вышел крайне взволнованный. К удивлению Елены Михайловны, не ушел, а стал возле окна и задумался.
И долго бы он продумал, если бы взгляд его случайно не упал на бездействующий, точнее на ранее бездействовавший кран. Он работал, и еще как работал! Теперь другие краны по сравнению с ним казались медлительными лентяями. Дорвавшись до дела, крановщик явно наверстывал упущенное. Перекатываясь по невидимым рельсам, кран беспрерывно подавал строителям то огромные железобетонные плиты перекрытий, то кубы стенных блоков, то целые заранее смонтированные санитарные узлы. Перед глазами Ивана Ильича сейчас же возникла картина веселого и дружного труда.
Какое отношение имела работа крана к делам Ивана Ильича? Никакого, и в то же время очень большое! Это было странно, но, когда Иван Ильич попытался представить себе работавшего в кабине крановщика, перед ним возник образ молодого инженера-металлурга Павла Веденеева. Он даже восстановил в памяти его голос:
- Я утверждаю, что полмиллиона тонн чугуна могут быть выданы до срока!
Полмиллиона тонн с размаху упали на чашку весов, и вопрос о последней пятилетке Ивана Ильича был решен окончательно и бесповоротно.
- Я только одно слово Андрею Андреевичу скажу! - предупредил он Елену Михайловну и, открыв дверь кабинета, громко и решительно сказал:
- Согласен!
3.
В поселке мостоотряда дома растут, как грибы. Что ни месяц - две новые улицы. Последняя улица подошла к самой тайге, отчего и получила название "Таежная".
Вечерами, возвращаясь с работы, Зоя нарочно проходила мимо длинного строя новых домов. Идет, словно страницы дневника листает: с каждым домом связано какое-то воспоминание, в каждом частица ее труда есть. В конце улицы дома еще не заселены. Они стоят с настежь открытыми дверями и окнами, и низкое предзакатное солнце ярко освещает их свежую внутреннюю штукатурку и блестящие желтые полы. Теплый ветер-сквозняк далеко разносит веселый запах смолистой древесины и масляной краски. Высохнут полы и подоконники - за жильцами дело не станет: каждый день кто-нибудь празднует новоселье.
Особенно хороши квартиры для малосемейных: в каждой - просторная комната о трех окнах, с маленькой кухонькой и отдельным санитарным узлом. Как заманчиво поблескивает белый фаянс раковин умывальников, а краны точно из чистого золота сделаны! Сколько раз уже зарекалась Зоя заглядывать в окна новых квартир, но удержаться от соблазна не может и каждый раз расстраивается. Вместе с мечтой об Эдуарде Алмазове давно развеялась туманная мечта о роскошной московской квартире, но комната с кухонькой на Таежной улице - не туман, а самая что ни на есть реальная действительность. Достаточно крановщику Александру Некачайголове зайти в кабинет начальника отряда и сказать, что он женится его фамилия попадет в список на семейную квартиру. А он, глупый, все еще не решается в любви признаться. Не может же девушка первая о любви заговорить!..
Когда разводится наплавной мост на реке, сразу стихает непрерывный дорожный шум, зато далеко разносятся по тайге звуки песен и музыки. Около клубной палатки играет радиола, и на большом дощатом помосте идут танцы, почти в каждой семейной квартире играют и поют радиоприемники. В субботние вечера обязательно приезжает передвижка, и тогда на пять километров от поселка раздаются сказочно громкие разговоры киногероев. Над берегом, на опушке тайги - излюбленном месте гуляний молодых строителей, - звучат баяны, вздыхают о любви гитары и тихие девичьи голоса поют песни о близком счастье.
Есть в поселке свои обычаи, общепринятые слова. Когда одна из девушек предлагает "пойти на улку", все знают, что их зовут не на улицу, а на берег реки. При предложении "послушать радиолу", все обуваются в туфли на высоких каблуках.
Через всю реку перекинула полная луна колеблющийся серебряный мост.
- Саша, тебе не хочется пройти по нему на ту сторону?
- Пойдем, Зоенька-Заинька, я от тебя не отстану. Под ногами тихо шуршат мокрые гальки. Зоя делает озорной шаг вперед и чувствует холод воды, замочившей ее босоножки. А Сашка и впрямь не отстает: шагнув вперед вместе с Зоей, он стоит в воде. Чудак, ведь на нем новые желтые туфли!
Холод воды напоминает Зое, что серебряный мост напрямки ведет в пятиэтажный русалочий дом, и это ее пугает, она торопливо отталкивает от воды Сашу. Его полные воды туфли так и чавкают. Промочил из-за ее глупой шутки ноги и молчит, как будто так и надо!
- Идем отсюда, Саша!
И вот они идут окраиной поселка, туда, где чернеет высокая стена безмолвного леса, к новым домам Таежной улицы. Их окна и двери по-прежнему распахнуты, и лунный свет яркими полосами лежит на белых подоконниках и блестящих полах... В неподвижном воздухе тихой ночи запах смолы и краски особенно силен.
- О чем ты думаешь сейчас, Саша?
Саша вздыхает и молчит, только его рука чуть-чуть сильнее сжимает Зоин локоть. У Зои екает сердце: сейчас он скажет то, что решит ее жизнь...
- О чем я думаю? - переспрашивает он. "Ну говори же, говори!" подсказывает ему стук девичьего сердца, но он молчит, потом нерешительно говорит:
- О многом думаю...
- О чем?
Саша снова вздыхает и (боже мой, как фальшиво звучит его голос!) отвечает:
- Завтра команда Леспромхоза приезжает. Она у сборной Бурана со счетом четыре - ноль выиграла, как бы и нам не проиграть...
Врет же парень! Совсем не о футболе он думал, когда Зоя задавала вопрос. Кто бы знал, что он окажется таким робким и несмышленым? Зое жаль Сашу, и берет на него зло. Если бы она могла, она без промедления отправила бы в Ледовитый океан все футбольные мячи, какие существуют в мире!
Злость - плохой советник. Она подсказывает Зое недобрые слова.
- Если ты будешь так пропускать мячи, как в тот раз, то даже обязательно проиграете. Еще хуже Бурана проиграете! Я даже на вашу игру смотреть не приду.
Конечно, такие слова обижают Сашу, но он и не думает сердиться и смотрит на Зою добрыми ласковыми глазами.
- Чего же ты сердишься, Зоенька-Заинька?
- Потому что тебе футбол всего дороже. И еще твой кран! Кран и футбол, другого разговора у тебя нет. Даже слушать скучно! Ты, когда мы на станции встречались, куда веселее был. Веселее и смелее!
- Тогда я еще так...
"...тебя не любил", - хочется сказать Саше, но он договаривает другое, ненужное:
- ...серьезно на вещи не смотрел.
Зоя все понимает и от этого сердится.
- То-то ты стал серьезно на вещи смотреть, если в новых туфлях в воду полез!
- Я за тобой шел...
Взять бы расцеловать парня за эти слова! Но именно потому, что Зое очень хочется это сделать, она говорит:
- Уже поздно, Саша. Идем домой. Молчат незаселенные дома новой улицы. Загадочно молчит тайга. Молчит луна.
Который раз так или почти так кончаются ежедневные свидания, и Зое требуется немало выдержки, чтобы дома, в разговоре с девушками, казаться веселой,
В этот субботний вечер ей это плохо удается. Она застает подруг сидящими в коридоре на диване. Диван занят, но валик свободен. Свободен, если не считать за очень важную персону усевшегося на нем рыжего котенка Веры Музыченко. Не считаясь с важностью персоны, Зоя садится на валик и сажает котенка себе на колени. Она гладит его, и он мурлычет.
Кто бы подумал, что это могло обидеть его хозяйку, возвратившуюся из умывальной комнаты?
- Зачем ты взяла моего котенка? - спрашивает она Зою.
- Почему мне его не подержать? Я же его не мучаю...
- Все равно. Это мой котенок.
- Какая разница, чей?
- Очень большая. Ты же знаешь, что котята у нас индивидуальные. Я не хочу, чтобы он привыкал к чужим. Заведи своего и гладь сколько хочешь!
Можно же быть такой глупой и мелочной, как эта Верка! Зоя снимает с колен котенка и говорит:
- Завтра же заведу!.. Поеду в Буран и выберу в сто раз лучше твоего!
Решение поехать в Буран пришло к Зое неожиданно, но очень ей. понравилось. Во-первых, ей нужно кое-что купить, во-вторых, очень неплохо дать кое-кому почувствовать, что футбол ее не очень интересует...
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Победа над страшными бородачами. Снова набедокурила! Чего можно достигнуть при помощи поцелуя
1.
Кто бы мог предвидеть, что Зоина поездка в Буран повлечет за собой столько роковых последствий! Автор затрудняется даже решить, с чего начать описание событий выходного дня, взбудораживших весь поселок и поднявших на ноги решительно всех, вплоть до начальника мостоотряда...
День начался празднично. Задолго до матча стали приезжать гости. К двум часам дня вокруг футбольного поля столпились десятки грузовых и легковых машин, а скамьи зрителей расцветились сотнями розовых, голубых, зеленых и всех цветов радуги зонтов. Один из рейсовых самолетов даже сделал круг, чтобы дать пассажирам возможность полюбоваться видом необычного цветника.
Все население поселка от мала до велика было на стадионе, когда вышли две команды: одетые в белые майки хозяева поля и их противники - в ярко-красных майках. В таком наряде лесокомбинатовцы выглядели, как и подобает лесным жителям, настоящими богатырями. К тому же многие из них по прихоти местной таежной моды носили огромные бороды, что придавало им крайне свирепый вид. Впрочем, и без бород всем было известно, что корректностью в игре команда лесокомбината не отличалась.
К чести мостостроителей (они и сами на хилых младенцев не походили) следует сказать, что ни бороды, ни красные майки, ни грозная слава противников их трепетать не заставили.
За восемь минут до начала игры произошло первое достойное внимания событие: капитан команды хозяев поля не обнаружил среди зрителей знакомой капроновой косынки.
Что бы это значило? Неужели Зоя и впрямь не захотела прийти?
Задетый за живое, Александр Некачайголова спросил об этом первую оказавшуюся по близости девушку из бригады штукатуров. Словно нарочно ему попалась Вера Музыченко, в высшей степени злорадно сообщившая о твердом решении Зои уехать в Буран. При этом не обошлось без ехидного домысла:
- Она нарочно от матча уехала. Сказала, что ей на футболистов смотреть противно, и уехала. Потом же у нее на станции дружок есть.