Ее звали Зоя. Она была чуть старше Каспара - на три курса и на четыре года. В общагу только приходила в гости, жила в собственной квартире. Каспар познакомился с ней на лестнице, в курительном закутке. Потом несколько раз пересекались и болтали. Как всякая барышня, она клевала на поверхностный интеллект. С ней было легко: разговорный жанр легко переходил в куртуазный, флирт в любовь, любовь обратно в пунктирное знакомство. Хорошо, что она редко звала к себе, иначе Каспар совсем обленился бы и потерял бы стимул к напряженному познанию мира. Есть такие люди на Земле, - с ними как будто все есть и все сбылось. Так и с катушек можно съехать: все прекрасно, а финальная щемящая песня никак не зазвучит! Такая нирвана под силу только истинным даосам.
Но Каспара нирваной баловали редко. Зоя была деятельной и не позволяла себе окунуться в праздность. Она уже пережила стадию беспечности и поторопилась перейти в уайльдовскую категорию женщин с прошлым. А женщины с прошлым вечно заняты! Тем не менее, она интересовалась начинаниями своего "юного друга". Конечно, не без иронии. Но...мечтала, чтобы в книге была глава и о ней. В качестве некоей З., чей анамнез мог представлять научно-популярный интерес. Разве мог Каспар устоять...
Хотя история Зои не таила в себе никаких патологий. В 18 лет она познакомилась со своим будущим мужем. Была очарована до обморока: этот субъект воплощал в себе все канонические достоинства и недостатки папика. Понятно, что он был старше и опытнее Зои. Но главное - его мудрость и великодушие. И умопомрачительная забота: варил борщ и стирал зойкино белье. Кстати, борщ Зоя не любила, да и постирочные подвиги ее смущали, но не могли не растрогать. Было еще много нежных подробностей, о которых девушка вспоминала теперь рассудительно и скрупулезно - для будущей книги, разумеется. Но краеугольным камнем оказался массаж предстательной железы, о котором лучший из лучших регулярно просил юную жену. И она научилась его делать виртуозно, не видя в том ничего постыдного, - ведь она чувствовала себя обязанной своему волосатому идеалу. Это опасно - приближаться к идеалам вплотную.
Хотя Зоя не страдала - до поры до времени. Она была не брезглива, и даже полюбила волнующую роль медсестры. Особенности чужой физиологии никогда ее особо не пугали, напротив, в меру интересовали. И что плохого, если простой манипуляцией облегчаешь телесный недуг ближнему! В конце концов, не зря обезьяны так упоенно ковыряются друг в друге, - так она рассуждала... Но обезьяны не дарят за это квартиры, тем и отличаясь от некоторых великодушных представителей адамова племени. Вот этого Зоя никак не ожидала! Хотя прежде того, она не ожидала, что ее так скоропостижно, без внятных объяснений бросит муж. Его прощальным подарком оказалась жилплощадь. Что-то около 30 кв. метров не в центре, но у метро. Рядом парк, химчистка, прачечная, ремонт обуви и даже фирма по продаже оборудования для кладоискателей.
Девушка изумленно не сопротивлялась. Тем более, что мама велела не сопротивляться. Да и кто бы не велел... А барышня тем временем мучительно ломала голову: неужели я так скверно выполняю свои женские обязанности?! Наверное, массаж нехорош? Или надо было вовсе оскорбленно отказаться, потому что интимная просьба была проверкой на целомудрие и чистоту?! Или вместо постыдного ковыряния в анусе надо было немедленно рожать детей, вопреки просьбе супруга переждать с потомством?! Может, она все-таки дура, принимающая слова мужчин за чистую монету... И дура справедливо наказана, потому что мировая справедливость не похожа на справедливость обыденную? Или муж просто чем-то непоправимо болен, и не хочет обременять молодую и цветущую красавицу, которая найдет себе миллион новых мужей...
-- И ты до сих пор в себе сомневаешься? - интересовался Каспар.
Она изо всех сил старалась не сомневаться. Солнечная Зоя знала, что легко научится сбрасывать кожу прошлого. Она опиралась на растительный гороскоп друидов:
-- Я сосна. Я отбрасываю ненужные ветви и расту, расту вверх... Да ведь столько мужей уходят и без всяких прощальных подарков, тем более таких!
Отговорки, понятное дело. Ничто так не ранит, как эти самые прощальные подарки. Женщину, покинутую без предупреждений и "откатов", коварно и подло, отвлекает от горьких мыслей изумление, извечное "не может быть!" А любой жест, подводящий черту, пусть даже самый щедрый, - беспощадная констатация факта: да, дорогая, я ушел. Не жди меня. Чуда не будет, я не вернусь.
И вот на этом эпизоде Коля-фокусник завис. Он вдруг сменил пренебрежение к мелкотравчатой семейной тематике, равно как и к свободной любви, на обостренный азарт:
-- Наше первое заседание должно разжечь интерес. Как к тайному обществу! Для этого нужна тонкая реклама. Типа: приглашаем только избранных, после заседания - практикум по промискуитету. Или: на конкурсной основе выбираем студентку из наших, которой на научной основе ищем партнера. Гарантийный срок брака - десять лет. Участвовать в эксперименте почетно, - это должно быть подспудным лейтмотивом пропаганды. На официальной части заседания ты делаешь сенсационный доклад о прогнившей семейной модели эпохи тоталитаризма. Приводишь свои любимые примеры из жизни - про Зою и ей подобных. Полемически заостряешь проблему девиаций и перверсий. Главное - побольше наукообразия. Простые понятия называй сложными словами - вот основной принцип таких выступлений.
-- О господи! - вздохнул Каспар. - Какая мешанина у тебя в голове... Во-первых, промискуитета у желающих и так хватает в общаге. Во-вторых, никакой семейной модели не существует, есть древний инстинкт кучковаться по двое и спать в одной постели, потому что так теплей и безопасней. Все живое подвержено этому стремлению, и даже пресловутая кошачья свобода - миф одиночек-неудачников. Человек - тоже живность, но весьма амбициозная, что сильно мешает правильному кучкованию. И движение мировой энергии из-за этого искажается.
Каспар подозревал о вредоносности мудрствования, от которого растешь в собственных глаза, но катастрофически теряешь привлекательность для широких масс. Но Коля сыграл на пагубной страсти всех начинающих к красивым словам. Магия быстрого, но нестойкого эффекта, и действует очень избирательно. Примерно на пять процентов аудитории. Остальные девяносто пять непредсказуемы и разношерстны. Потому Каспар не стремился выступать на публике. Но раз уж придется, то лучше бы отнестись к этому так же, как он призывал относиться к браку: к первому - как ко второму. Как будто все уже было. Но посоветовать - не сделать. Сложное умственное упражнение не давалось. Следовать собственным рекомендациям - вот страшная проверка для доктора.
Каспару оставалось распушить свой научный хвост хотя бы на тренировочном забеге. Пусть лучше помучается один Фокусник, чем долгожданная аудитория!
И Коля смиренно слушал. О том, как мешают люди-свободные радикалы благотворному влиянию космоса на население земного шара. О том, как важно двоим ужиться в одной лодке, путь даже с девиациями, акцентуациями и флуктуациями. И вообще, мужчинам пора простить желание надевать женские трусики... хотя не стоит потрясать ими ради привлечения публики. Это не научный подход.
С последним тезисом Фокусник был категорически не согласен. По его разумению, для привлечения публики можно потрясать хоть собственной толстой кишкой. А правильные речи Каспара никогда не привлекут сторонников и сподвижников. Нужна хотя бы малая толика скандала. Он был прав, конечно: умничать не получится, хотя так приятно...
-- Но случай с Зоей тут совсем не при чем! - строго предупредил Каспар, дабы не пришлось потрясать им.
-- А все-таки, как думаешь, почему от нее муж ушел? - перескочил Коля. - От такой гейши! Тут тебе и удовольствие, и лечение на дому. Хотя удовольствие на грани фола. Мужик, наверное, урологов боялся. Хорошо устроился, однако, старпер хренов...
-- Вот поэтому и ушел. Так часто бывает: получил вливание свежей крови, взбодрился и полетел жить на полную катушку.
-- Слушай, а познакомь меня с ней?
-- Нет! - завопил Каспар, представив реакцию Зои на разглашение врачебной тайны.
И тут же его пронзило: он даже не изменил ее имя! А, значит, Фокусник, задавшись целью, сможет легко ее разыскать. В немноголюдном институте числилась одна-единственная студентка с таким именем. Но кто ж знал, что рукописи читают!
Пока Фокусник клялся, что по части зоиных альковный способностей будет нем, как рыба, доктор Ярошевский намечал последние штрихи своего выступления. Готовился. Не спал ночами, выкраивая из научных фолиантов подходящие цитаты. В голове вертелось "Гул затих. Я вышел на подмостки..." - что подкрепляло болезненное воодушевление миссией... Но, выйдя на те самые подмостки, Каспар неожиданно для себя процитировал не Пастернака, а Сашеньку:
-- Итак, как говорится, мужчины склонны доверять женщинам, женщины склонны доверять...тоже женщинам.
Послышались глумливые аплодисменты. Ничего не из того, что происходило далее, не соответствовало общим представлениям о том, как проходят заседания-открытия экспериментальных лабораторий. Пусть даже и гармонии с миром. В тесной аудитории набралось на удивление много народу. Неизвестно чем Коля-фокунсик привлек массы - в свою кухню он коллег не посвятил. Кроме Каспара, коллегой числился Планида, развалившийся в президиуме на скрипящем стуле. Доклад он выслушал внимательно. Впрочем, после первой рюмки он всегда демонстрировал пытливый интерес к происходящему, но когда к концу подходила первая бутылка, благодушие могло смениться депрессивным безразличием и горьким размышлениям о несовершенствах вселенной. Нынче Планида надел хороший костюм и выглядел отпрыском обедневшего аристократического семейства. Фокусник уверял, что у него роман сразу с несколькими студентками и с преподавательницей английского.
-- Хотелось бы увидеть, насколько Ваша концепция применима на практике, - вдруг активизировался аристократ духа. - Вот, например, ситуация. Из гущи народной жизни, так сказать. Один мой друг, назовем его Анатолий, много лет женат на женщине, у которой обнаружилось тяжелое психическое заболевание. Развестись с ней он не может. И жалко ему ее. Но и жить с таким человеком - сущая каторга. Я тому свидетель она однажды метнула в меня плоскогубцы. Но не в этом суть. Недавно семья переехала в новую квартиру. И там, уставший от кошмаров семейной жизни, мой друг завел простительный в его случае роман с соседкой. Любовнице он сказал, что живет с сестрой, которая не в себе. Анатолий с соседкой временами запирались в его квартире, - когда жена была на работе, конечно. Но у жены чутье! Она как раз в это время возвращалась, а попасть домой, понятное дело, не могла. Потом Толик объяснял супруге, что отсутствовал, списывал осечку на погрешности нового замка и так далее... Новые отношения хоть немного скрашивали жизнь моего многострадального друга, и так продолжалось бы и впредь, если бы не досадное происшествие. Соседка однажды, встретив жену Анатолия на лестнице, дабы поддержать разговор, сказала: "У Вас брат такой интересный..." Можете представить, какую реакцию это вызвало у патологически ревнивой жены! "Ах, брат?! Так он мне не брат, голубушка, а муж!" В общем, жена немедленно разоблачила любовницу. А мужику теперь что делать? Он живет, как в аду. Одно спасение - временами его супруга ложится в клинику. Но это дает лишь краткую передышку. Что вы можете ему посоветовать?
Как было не вспомнить агентство, что правдоподобно объясняло отсутствие в семье! Кто кто, а Белозерский сейчас не растерялся бы... Впрочем, его уж нет, а его детище живет! Агентство "Асана" никто не ликвидировал. Оно как бы и не существовало, потому и умереть толком не могло... И Каспар невозмутимо сослался на мифические услуги, не забыв упомянуть собственное участие в проекте. Реклама "мертвой души" нужна была для красного словца перед залом, и она достигла своей цели. Планида заинтересованно почесал нос длинным музыкальным пальцем. Кое-кто в зале аплодировал с долей уважения. Можно было думать, что маленький блеф удался.
А все равно все кончилось пшиком. Пошумели, привлекли народ, раздули... - и Планида совсем запил. Вскоре уволился, предварительно сознавшись, что под именем Анатолия рассказал свою собственную историю. Его было жалко - он честно не умел жить. Был субординационно неразборчив. Кутил со студентами. Хамил декану... Хотя под маской в доску своего парня скрываются самые разнообразные сюрпризы.
-- Какой диагноз у вашей супруги? - спросил доктор Ярошевский как можно более проникновенным тоном, толком не зная, зачем он это спрашивает, и что собирается делать.
-- Она стерва, - ответил Планида и заплакал.
Увы, стерва не имела серьезного клинического диагноза. И она вовсе не лежала в психушках, а ездила на курорты, Планида сгустил краски для самооправдания. Но по его уверениям, уж лучше жить с больной на всю голову, чем с этаким исчадием...
По выработавшейся уже привычке Каспар затеял непроизвольный опрос пациента:
-- На протяжении вашего брака у вас были еще связи на стороне?
-- Да! - отчаянно выпалил Планида. - Я встретил любимую женщину. Соседка - это так, от безысходности. Я люблю другую девушку. Она - лучшая, и делала для меня все, что я просил. Никто так со мной не возился! Но жена пронюхала, и нам пришлось расстаться... хотя я успел хоть что-то для нее сделать... - Планида перешел на горячечный шепот откровений.
-- И что же вы для нее сделали? - после некоторых колебаний Каспар храбро вторгся в частную жизнь.
-- Отдал ей квартиру. Моей покойной родственницы. Точнее... вопрос пока не решен юридически. Боюсь, жена узнает...
"Смотри-ка, квартиры, оказывается, раздают направо и налево..." - отметил про себя Каспар и продолжил:
-- Почему бы не сказать жене, что эта девушка - наследница умершей? Какая-нибудь трижды внучатая племянница. Всегда можно придумать что-то правдоподобное!
Планида саркастически усмехнулся:
-- С правдоподобием у вас, молодой человек, большие проблемы. Наверное, в вашем жульническом агентстве за лапшу на уши женам отвечали не вы!
На ядовитую реплику Каспар не отреагировал, как и подобает правильному целителю душ (хотя было неожиданно обидно - жадный до удовольствий психолог под личиной единомыслия прятал нож...). Каспар напомнил, что лапша в означенном контексте предназначается не только женам, но и мужьям. Мол, на секундочку! - обманывают и тех, и других. Планида моментально схватил намек:
-- Да, неплохо бы, чтобы моя жена с кем-нибудь закрутила. Тогда у меня был бы веский повод для развода. Но это нереально.
Неумелый интриган совсем сник. И как будто вообще пожалел, что завел личную тему со студентом, претендующим на роль исповедника. Обычных для Планиды перепадов настроений и идеологий Каспар ожидал. Он не удивился, когда преподаватель поставил под сомнение компетенцию "доктора": мол, а ты-то, яйцо поперек курицы, куда лезешь и отчего считаешь себя всезнайкой в семейной жизни, если пороха не нюхал?! Удивление Ярошевского было впереди.
-- Вы можете разойтись с женой и без адюльтерного повода. Если он не больна, вас ничего не держит, не считая общих детей. А их у вас нет, ведь так? - Каспар перешел на прохладный тон, все-таки выпад по поводу шаткой компетенции его задел. - Вам ничто не мешает воссоединиться с той, которая вам действительно дорога. Тем более, что жилищные условия позволяют.
-- Зачем ей, молодой и красивой, такой алкаш? - завел раскисший препод. - Я мало зарабатываю, веду порочный образ жизни. Моя жена мне - по сеньке шапка, как говориться. Все, что я мог, я уже отдал, а если заживем вместе, то я быстро все испорчу. И еще один прекрасный цветок превратится в чудовище... Эх, Зойка, Зойка...
-- Какая Зойка?! - насторожился Каспар.
Этот поворот сюжета был уже чрезмерным! Тем не мене весьма реальным. Зойка оказалась той самой Зоей. Безупречной и манящей, хотя и лгуньей: зачем-то выдала роман с женатым мужчиной за семейную жизнь. Разве так поступают сподвижницы научной мысли?! В истории болезни не должно быть искажений и недомолвок. Да и квартиру ей пока никто не подарил. Просто пустили пожить, хотя эти статусы женщины запросто путают. Что до Планиды, то он хитрая бестия. Пьяные слезы о невозможности разорвать опостылевший брак и соединиться с любимой - это способ снять напряжение, только и всего. Не так уж и честно не умел жить Планида. Позже Коля-фокусник доложил, что компанейскому психологу было что терять: уж больно хороша была центровая жилплощадь супруги. Халупка, доверенная Зое, не шла с ней ни в какое сравнение! Да и зарабатывала "стерва" прилично, благодаря чему Планида мог прозябать на преподавательском пайке и витать в своих эмпиреях. В общем, любовь и деньги правят миром. Любовь побеждает на спринтерских дистанциях, деньги - на марафонских.
Каспар чувствовал себя альтруистическим идиотом. Для закрепления этой самооценки он представил Фокусника ничего не подозревавшей Зое. Представил очень уважительно. Просто в отместку Планиде. А заодно и самому себе. Подобная опосредованная месть могла быть чревата всего лишь колиной фрустрацией. Но, Фокусник сообщил барышне, что по-гречески Зоя означает "жизнь", и та... повела себя примитивно. Как все девушки. Клюнула, в общем. Каспар был зол и горд одновременно. Зол, понятно почему, и горд - тоже понятно: его своднические способности вышли на качественно новый уровень. Или же действовал древнейший закон природы: все, что ни делается, все к личному. Тогда хвала тому, кто все разруливает без Троянских войн!
Только Каспар все больше и больше сомневался в собственной способности к брачным танцам. Что-то он совсем недолго горевал о Девушке своей мечты... имя которой Жизнь.
9. Свингующие
Из споров Сашеньки и Авроры: "Твой Лермонтов был крайне вредным человеком. Гениальным - не спорю - но склочным. Он же сам довел беднягу Мартынова. Представь, что он упорно оскорблял офицера. А у офицера нет выхода, когда его оскорбляют, кроме дуэли. Мартынов и так долго терпел!"
Золотой век подарков на сем закончился - больше никто не баловал своих фавориток резиденциями. И даже сам Коля упрекал Каспара за его странную непримиримость к Планиде. Все-таки мужик таким кусищем пожертвовал! Подобная щедрость редка по определению, уж тем более - в столицах. Коля просто не знал, что Каспар в данном случае заинтересованное лицо. Не знал про тонкие материи влюбленности. Ему незачем было вникать... И чтобы убедительно соврать в свое оправдание, Каспар напирал на имущественный обман. Дескать, вот увидишь, Зоя вылетит как пробка из своего халявного гнезда! На самом деле ему было не до зоиной недвижимости. И он был крайне смущен, когда его нечаянное пророчество сбылось. Зою, действительно, выставили, но инициатором того была вовсе не нынешняя жена Планиды, а предыдущая. Она и двое детей перевесили массаж предстательной железы. С эволюцией не поспоришь!
Итак, опыт говорил, что искать себе в партнеры надо не сговорчивых пьяниц, не фокусников и эквилибристов, а серьезных людей. Так сказал Саша, который настоятельно потребовал сына к себе. Он и раньше требовал, только Каспар не ехал, потому что не желал припадать к сашенькиным коленям блудным сыном. Хотелось другого сюжета, - например, въехать в захолустный Иерусалим в пальмовых ветвях. Или с собственной монографией под мышкой - хоть с каким-то поводом для отцовской гордости. Но таковые отсутствовали. Тогда папа затеял немудреную хитрость и стал не предлагать помощь, а просить о ней. Он знал, что это подействует. Аргумент был выбран беспроигрышный: Руслан сбился с пути, вот-вот угодит в тюрьму, надо на него повлиять, отвести беду всем кланом, уж ты помоги, сынок... А с чего сынку отказываться от сочных пьянок с неистовым кузеном и катаний на ревущем кортеже из мотоциклов и автомобилях по ночному городу... Иных наставлений на путь истинный Руслан, который сбился с пути еще с пеленок, не признавал. Так что сашенькина интрига была шита белыми нитками.
Каспар мучительно стыдился того, что его ловят на столь неуклюжую приманку, но вдруг ему так захотелось глотнуть густого йодированного рассвета на море... Ведь лето, однако! Уже два года благословенные каникулярные месяцы Каспар проводил вовсе не на родине. Так, заезжал на неделю, а потом - в вихри столичной иллюзии. Зоя говорила: здесь питательный бульон, живи в нем, как бактерия, и обязательно найдешь источник пропитания. Не так возвышенно, как Мариков Зам-Зам, конечно, но сокровенное не обесценишь приземленным словом. И Каспар жадными глотками хлебал летом бульон, разбавляя дисциллятами...
Но минутное смятение - и он уже в поезде на боковой полке у туалета. Обдумывает очередную главу своего антиакадемического бестселлера. Тема "Элла Фицжеральд и Билли Холлидэй: два способа быть великой". В результате уснул головой на столешнице, и ночные пьяные табуны, проносясь мимо, задевали за локоть. С досады Каспар по приезде рассказал отцу все. Так сказать, summary научно-практической деятельности. Вплоть до массажа предстательной железы.
-- Ну прямо артель имени Франциска Ассизкого, - вздохнул отец. - А жить-то на что думаешь? Этак не пойдет, дружище. Надо, чтобы твои услуги оплачивались. Надо расширять научный кругозор. И завести верного прощелыгу в помощниках, который бы для тебя искал состоятельную клиентуру. Не на студентках надо упражняться, а на солидных людях. И брать деньги там, где они есть.
Только Каспар вознамерился возопить о том, что от таких речей он уже готов схватиться за пистолет - так они осточертели, как Сашенька разразился новостью. У Пети Найша родился долгожданный сын:
-- Я-то думал, что он с какой-нибудь турчанкой сошелся там, в Германии. В общем, с дамочкой попроще. А он сделал превосходную партию. Триумф для новичка. Гулька говорит, что это ты их познакомил... Вот можешь же! Молодец, сводник высшего разряда. Только что тебе с этого - разве что для практики... Я все никак не понимал, зачем Марик темнил. Теперь понятно, что боялся сглазить. Ох уж эти деньги к деньгам...
-- Ты уверен, что ребенка ему родила именно Фелиция? - изумился Каспар.
-- Так ты же сам их свел в аэропорту! Неужто ты думаешь, что Петька ушами прохлопал, - хохотнул отец.
-- Но он лет сорок хлопал...
-- То были не варианты. А тут перспектива. Зачем хватать первое попавшееся. Многие так делают и проигрывают...
Прежде всего, Каспар зашел проведать Дениса Найденова. Бывший романтик раздобрел, казался беспокойным и лихорадочно стремился обрадоваться жизни. Выглядел как человек, что вот-вот преуспеет, правда, долго увиливал от приглашения в свой дом. А Каспару как раз хотелось посмотреть на семейную идиллию, которую считал делом рук своих... Но идиллией, как выяснилось, и не пахло, Сексте только что родила ребенка, ей было не до посиделок с мальчиками из параллельного класса. Так утверждал Дениска, предлагавший пойти вечерком в его контору и там забухать. Но Каспар презрев сомнительные мужские посиделки, храбро вторгся в чужую крепость. Сидеть в мутном полуподвальном офисе, угрюмо рубая колбасу с водкой, ему совсем не улыбалось. Он этого и в Москве накушался, а в родных пенатах хотелось провести время подушевней.
И Каспар настойчиво напрашивался, а Найденов непоследовательно сопротивлялся. Он не умел убедительно врать и нервничал. Никак не мог понять, зачем корешу такие игры. Жаловался на жену, которая ему спуску не дает и, конечно, не любит гостей. Каспар сочувствовал:
-- Рано ты на себя ярмо накинул. Погулял бы еще.
Можно было прекратить осаду в любой момент, но в каждом психотерапевте-любителе крепко сидит бытовой садист. А уж о психотерапевтах-профессионалах и говорить нечего. Любителю Ярошевскому хотелось посмотреть, что будет дальше. Он, праздношатающаяся единица, в тот момент ничем не рисковал.
Найденыш сдался. А иначе и быть не могло: шутя, мы добиваемся любой цели. Каспар выслушал о всех до- и постродовых капризах невероятной Секстэ: она сломала Дениске ребро из-за того, что он отказался идти в булочную. Изрезала ножницами его любимую рубашку. Испортила любимую видеокассету. Удивительно, как еще не написала в выходные ботинки. Каспар был готов к тому, что вот-вот прозвучит сакраментальное обвинение: мол, это ты - источник моих несчастий, которые начались с плывущих туфелек на выпускном... Но сводник всегда должен быть готов к покаянию, так что приходилось сдержанно сопереживать жалобам тулку, поругивать тупое бабье и не показывать вида, что звериный оскал девочки в красном платье с воланами выходит за рамки обычного женского поведения.
Сексте в первом приближении показалась прежней, мало изменившейся со школьных времен. Разве что молочно округлилась и даже смягчилась норовом, вопреки мужниным страшилкам. Денис в ее присутствии резко изменился. Матерок и налет неуклюжего офисного цинизма как ветром сдуло. Найденов стал выглядеть серьезнее, поправил слетевшую набекрень харизму вдумчивого молодого человека. В общем, вернулся прежний школьный друган, которого так не хватало в московской жизни. Секстэ, занятая младенцем, не помешала разговору. И даже напротив: выставила на стол баночку икры. Невероятной по тем нехлебосольным временам. А еще посоветовала, куда обратиться за переводом Милтона Эриксона. Каспару и в голову не пришло, что в родном захолустье кто-то интересуется этим модным на западе гипнотизером. Он мечтал иметь его книгу хотя бы на английском, ради чего неоднократно просил Бекетова с его охотой странствовать по миру привезти ему вожделенный труд. Но куда там - Игорек не поддерживал "лженауки, не дающие приличной прибыли".
Но Каспара нирваной баловали редко. Зоя была деятельной и не позволяла себе окунуться в праздность. Она уже пережила стадию беспечности и поторопилась перейти в уайльдовскую категорию женщин с прошлым. А женщины с прошлым вечно заняты! Тем не менее, она интересовалась начинаниями своего "юного друга". Конечно, не без иронии. Но...мечтала, чтобы в книге была глава и о ней. В качестве некоей З., чей анамнез мог представлять научно-популярный интерес. Разве мог Каспар устоять...
Хотя история Зои не таила в себе никаких патологий. В 18 лет она познакомилась со своим будущим мужем. Была очарована до обморока: этот субъект воплощал в себе все канонические достоинства и недостатки папика. Понятно, что он был старше и опытнее Зои. Но главное - его мудрость и великодушие. И умопомрачительная забота: варил борщ и стирал зойкино белье. Кстати, борщ Зоя не любила, да и постирочные подвиги ее смущали, но не могли не растрогать. Было еще много нежных подробностей, о которых девушка вспоминала теперь рассудительно и скрупулезно - для будущей книги, разумеется. Но краеугольным камнем оказался массаж предстательной железы, о котором лучший из лучших регулярно просил юную жену. И она научилась его делать виртуозно, не видя в том ничего постыдного, - ведь она чувствовала себя обязанной своему волосатому идеалу. Это опасно - приближаться к идеалам вплотную.
Хотя Зоя не страдала - до поры до времени. Она была не брезглива, и даже полюбила волнующую роль медсестры. Особенности чужой физиологии никогда ее особо не пугали, напротив, в меру интересовали. И что плохого, если простой манипуляцией облегчаешь телесный недуг ближнему! В конце концов, не зря обезьяны так упоенно ковыряются друг в друге, - так она рассуждала... Но обезьяны не дарят за это квартиры, тем и отличаясь от некоторых великодушных представителей адамова племени. Вот этого Зоя никак не ожидала! Хотя прежде того, она не ожидала, что ее так скоропостижно, без внятных объяснений бросит муж. Его прощальным подарком оказалась жилплощадь. Что-то около 30 кв. метров не в центре, но у метро. Рядом парк, химчистка, прачечная, ремонт обуви и даже фирма по продаже оборудования для кладоискателей.
Девушка изумленно не сопротивлялась. Тем более, что мама велела не сопротивляться. Да и кто бы не велел... А барышня тем временем мучительно ломала голову: неужели я так скверно выполняю свои женские обязанности?! Наверное, массаж нехорош? Или надо было вовсе оскорбленно отказаться, потому что интимная просьба была проверкой на целомудрие и чистоту?! Или вместо постыдного ковыряния в анусе надо было немедленно рожать детей, вопреки просьбе супруга переждать с потомством?! Может, она все-таки дура, принимающая слова мужчин за чистую монету... И дура справедливо наказана, потому что мировая справедливость не похожа на справедливость обыденную? Или муж просто чем-то непоправимо болен, и не хочет обременять молодую и цветущую красавицу, которая найдет себе миллион новых мужей...
-- И ты до сих пор в себе сомневаешься? - интересовался Каспар.
Она изо всех сил старалась не сомневаться. Солнечная Зоя знала, что легко научится сбрасывать кожу прошлого. Она опиралась на растительный гороскоп друидов:
-- Я сосна. Я отбрасываю ненужные ветви и расту, расту вверх... Да ведь столько мужей уходят и без всяких прощальных подарков, тем более таких!
Отговорки, понятное дело. Ничто так не ранит, как эти самые прощальные подарки. Женщину, покинутую без предупреждений и "откатов", коварно и подло, отвлекает от горьких мыслей изумление, извечное "не может быть!" А любой жест, подводящий черту, пусть даже самый щедрый, - беспощадная констатация факта: да, дорогая, я ушел. Не жди меня. Чуда не будет, я не вернусь.
И вот на этом эпизоде Коля-фокусник завис. Он вдруг сменил пренебрежение к мелкотравчатой семейной тематике, равно как и к свободной любви, на обостренный азарт:
-- Наше первое заседание должно разжечь интерес. Как к тайному обществу! Для этого нужна тонкая реклама. Типа: приглашаем только избранных, после заседания - практикум по промискуитету. Или: на конкурсной основе выбираем студентку из наших, которой на научной основе ищем партнера. Гарантийный срок брака - десять лет. Участвовать в эксперименте почетно, - это должно быть подспудным лейтмотивом пропаганды. На официальной части заседания ты делаешь сенсационный доклад о прогнившей семейной модели эпохи тоталитаризма. Приводишь свои любимые примеры из жизни - про Зою и ей подобных. Полемически заостряешь проблему девиаций и перверсий. Главное - побольше наукообразия. Простые понятия называй сложными словами - вот основной принцип таких выступлений.
-- О господи! - вздохнул Каспар. - Какая мешанина у тебя в голове... Во-первых, промискуитета у желающих и так хватает в общаге. Во-вторых, никакой семейной модели не существует, есть древний инстинкт кучковаться по двое и спать в одной постели, потому что так теплей и безопасней. Все живое подвержено этому стремлению, и даже пресловутая кошачья свобода - миф одиночек-неудачников. Человек - тоже живность, но весьма амбициозная, что сильно мешает правильному кучкованию. И движение мировой энергии из-за этого искажается.
Каспар подозревал о вредоносности мудрствования, от которого растешь в собственных глаза, но катастрофически теряешь привлекательность для широких масс. Но Коля сыграл на пагубной страсти всех начинающих к красивым словам. Магия быстрого, но нестойкого эффекта, и действует очень избирательно. Примерно на пять процентов аудитории. Остальные девяносто пять непредсказуемы и разношерстны. Потому Каспар не стремился выступать на публике. Но раз уж придется, то лучше бы отнестись к этому так же, как он призывал относиться к браку: к первому - как ко второму. Как будто все уже было. Но посоветовать - не сделать. Сложное умственное упражнение не давалось. Следовать собственным рекомендациям - вот страшная проверка для доктора.
Каспару оставалось распушить свой научный хвост хотя бы на тренировочном забеге. Пусть лучше помучается один Фокусник, чем долгожданная аудитория!
И Коля смиренно слушал. О том, как мешают люди-свободные радикалы благотворному влиянию космоса на население земного шара. О том, как важно двоим ужиться в одной лодке, путь даже с девиациями, акцентуациями и флуктуациями. И вообще, мужчинам пора простить желание надевать женские трусики... хотя не стоит потрясать ими ради привлечения публики. Это не научный подход.
С последним тезисом Фокусник был категорически не согласен. По его разумению, для привлечения публики можно потрясать хоть собственной толстой кишкой. А правильные речи Каспара никогда не привлекут сторонников и сподвижников. Нужна хотя бы малая толика скандала. Он был прав, конечно: умничать не получится, хотя так приятно...
-- Но случай с Зоей тут совсем не при чем! - строго предупредил Каспар, дабы не пришлось потрясать им.
-- А все-таки, как думаешь, почему от нее муж ушел? - перескочил Коля. - От такой гейши! Тут тебе и удовольствие, и лечение на дому. Хотя удовольствие на грани фола. Мужик, наверное, урологов боялся. Хорошо устроился, однако, старпер хренов...
-- Вот поэтому и ушел. Так часто бывает: получил вливание свежей крови, взбодрился и полетел жить на полную катушку.
-- Слушай, а познакомь меня с ней?
-- Нет! - завопил Каспар, представив реакцию Зои на разглашение врачебной тайны.
И тут же его пронзило: он даже не изменил ее имя! А, значит, Фокусник, задавшись целью, сможет легко ее разыскать. В немноголюдном институте числилась одна-единственная студентка с таким именем. Но кто ж знал, что рукописи читают!
Пока Фокусник клялся, что по части зоиных альковный способностей будет нем, как рыба, доктор Ярошевский намечал последние штрихи своего выступления. Готовился. Не спал ночами, выкраивая из научных фолиантов подходящие цитаты. В голове вертелось "Гул затих. Я вышел на подмостки..." - что подкрепляло болезненное воодушевление миссией... Но, выйдя на те самые подмостки, Каспар неожиданно для себя процитировал не Пастернака, а Сашеньку:
-- Итак, как говорится, мужчины склонны доверять женщинам, женщины склонны доверять...тоже женщинам.
Послышались глумливые аплодисменты. Ничего не из того, что происходило далее, не соответствовало общим представлениям о том, как проходят заседания-открытия экспериментальных лабораторий. Пусть даже и гармонии с миром. В тесной аудитории набралось на удивление много народу. Неизвестно чем Коля-фокунсик привлек массы - в свою кухню он коллег не посвятил. Кроме Каспара, коллегой числился Планида, развалившийся в президиуме на скрипящем стуле. Доклад он выслушал внимательно. Впрочем, после первой рюмки он всегда демонстрировал пытливый интерес к происходящему, но когда к концу подходила первая бутылка, благодушие могло смениться депрессивным безразличием и горьким размышлениям о несовершенствах вселенной. Нынче Планида надел хороший костюм и выглядел отпрыском обедневшего аристократического семейства. Фокусник уверял, что у него роман сразу с несколькими студентками и с преподавательницей английского.
-- Хотелось бы увидеть, насколько Ваша концепция применима на практике, - вдруг активизировался аристократ духа. - Вот, например, ситуация. Из гущи народной жизни, так сказать. Один мой друг, назовем его Анатолий, много лет женат на женщине, у которой обнаружилось тяжелое психическое заболевание. Развестись с ней он не может. И жалко ему ее. Но и жить с таким человеком - сущая каторга. Я тому свидетель она однажды метнула в меня плоскогубцы. Но не в этом суть. Недавно семья переехала в новую квартиру. И там, уставший от кошмаров семейной жизни, мой друг завел простительный в его случае роман с соседкой. Любовнице он сказал, что живет с сестрой, которая не в себе. Анатолий с соседкой временами запирались в его квартире, - когда жена была на работе, конечно. Но у жены чутье! Она как раз в это время возвращалась, а попасть домой, понятное дело, не могла. Потом Толик объяснял супруге, что отсутствовал, списывал осечку на погрешности нового замка и так далее... Новые отношения хоть немного скрашивали жизнь моего многострадального друга, и так продолжалось бы и впредь, если бы не досадное происшествие. Соседка однажды, встретив жену Анатолия на лестнице, дабы поддержать разговор, сказала: "У Вас брат такой интересный..." Можете представить, какую реакцию это вызвало у патологически ревнивой жены! "Ах, брат?! Так он мне не брат, голубушка, а муж!" В общем, жена немедленно разоблачила любовницу. А мужику теперь что делать? Он живет, как в аду. Одно спасение - временами его супруга ложится в клинику. Но это дает лишь краткую передышку. Что вы можете ему посоветовать?
Как было не вспомнить агентство, что правдоподобно объясняло отсутствие в семье! Кто кто, а Белозерский сейчас не растерялся бы... Впрочем, его уж нет, а его детище живет! Агентство "Асана" никто не ликвидировал. Оно как бы и не существовало, потому и умереть толком не могло... И Каспар невозмутимо сослался на мифические услуги, не забыв упомянуть собственное участие в проекте. Реклама "мертвой души" нужна была для красного словца перед залом, и она достигла своей цели. Планида заинтересованно почесал нос длинным музыкальным пальцем. Кое-кто в зале аплодировал с долей уважения. Можно было думать, что маленький блеф удался.
А все равно все кончилось пшиком. Пошумели, привлекли народ, раздули... - и Планида совсем запил. Вскоре уволился, предварительно сознавшись, что под именем Анатолия рассказал свою собственную историю. Его было жалко - он честно не умел жить. Был субординационно неразборчив. Кутил со студентами. Хамил декану... Хотя под маской в доску своего парня скрываются самые разнообразные сюрпризы.
-- Какой диагноз у вашей супруги? - спросил доктор Ярошевский как можно более проникновенным тоном, толком не зная, зачем он это спрашивает, и что собирается делать.
-- Она стерва, - ответил Планида и заплакал.
Увы, стерва не имела серьезного клинического диагноза. И она вовсе не лежала в психушках, а ездила на курорты, Планида сгустил краски для самооправдания. Но по его уверениям, уж лучше жить с больной на всю голову, чем с этаким исчадием...
По выработавшейся уже привычке Каспар затеял непроизвольный опрос пациента:
-- На протяжении вашего брака у вас были еще связи на стороне?
-- Да! - отчаянно выпалил Планида. - Я встретил любимую женщину. Соседка - это так, от безысходности. Я люблю другую девушку. Она - лучшая, и делала для меня все, что я просил. Никто так со мной не возился! Но жена пронюхала, и нам пришлось расстаться... хотя я успел хоть что-то для нее сделать... - Планида перешел на горячечный шепот откровений.
-- И что же вы для нее сделали? - после некоторых колебаний Каспар храбро вторгся в частную жизнь.
-- Отдал ей квартиру. Моей покойной родственницы. Точнее... вопрос пока не решен юридически. Боюсь, жена узнает...
"Смотри-ка, квартиры, оказывается, раздают направо и налево..." - отметил про себя Каспар и продолжил:
-- Почему бы не сказать жене, что эта девушка - наследница умершей? Какая-нибудь трижды внучатая племянница. Всегда можно придумать что-то правдоподобное!
Планида саркастически усмехнулся:
-- С правдоподобием у вас, молодой человек, большие проблемы. Наверное, в вашем жульническом агентстве за лапшу на уши женам отвечали не вы!
На ядовитую реплику Каспар не отреагировал, как и подобает правильному целителю душ (хотя было неожиданно обидно - жадный до удовольствий психолог под личиной единомыслия прятал нож...). Каспар напомнил, что лапша в означенном контексте предназначается не только женам, но и мужьям. Мол, на секундочку! - обманывают и тех, и других. Планида моментально схватил намек:
-- Да, неплохо бы, чтобы моя жена с кем-нибудь закрутила. Тогда у меня был бы веский повод для развода. Но это нереально.
Неумелый интриган совсем сник. И как будто вообще пожалел, что завел личную тему со студентом, претендующим на роль исповедника. Обычных для Планиды перепадов настроений и идеологий Каспар ожидал. Он не удивился, когда преподаватель поставил под сомнение компетенцию "доктора": мол, а ты-то, яйцо поперек курицы, куда лезешь и отчего считаешь себя всезнайкой в семейной жизни, если пороха не нюхал?! Удивление Ярошевского было впереди.
-- Вы можете разойтись с женой и без адюльтерного повода. Если он не больна, вас ничего не держит, не считая общих детей. А их у вас нет, ведь так? - Каспар перешел на прохладный тон, все-таки выпад по поводу шаткой компетенции его задел. - Вам ничто не мешает воссоединиться с той, которая вам действительно дорога. Тем более, что жилищные условия позволяют.
-- Зачем ей, молодой и красивой, такой алкаш? - завел раскисший препод. - Я мало зарабатываю, веду порочный образ жизни. Моя жена мне - по сеньке шапка, как говориться. Все, что я мог, я уже отдал, а если заживем вместе, то я быстро все испорчу. И еще один прекрасный цветок превратится в чудовище... Эх, Зойка, Зойка...
-- Какая Зойка?! - насторожился Каспар.
Этот поворот сюжета был уже чрезмерным! Тем не мене весьма реальным. Зойка оказалась той самой Зоей. Безупречной и манящей, хотя и лгуньей: зачем-то выдала роман с женатым мужчиной за семейную жизнь. Разве так поступают сподвижницы научной мысли?! В истории болезни не должно быть искажений и недомолвок. Да и квартиру ей пока никто не подарил. Просто пустили пожить, хотя эти статусы женщины запросто путают. Что до Планиды, то он хитрая бестия. Пьяные слезы о невозможности разорвать опостылевший брак и соединиться с любимой - это способ снять напряжение, только и всего. Не так уж и честно не умел жить Планида. Позже Коля-фокусник доложил, что компанейскому психологу было что терять: уж больно хороша была центровая жилплощадь супруги. Халупка, доверенная Зое, не шла с ней ни в какое сравнение! Да и зарабатывала "стерва" прилично, благодаря чему Планида мог прозябать на преподавательском пайке и витать в своих эмпиреях. В общем, любовь и деньги правят миром. Любовь побеждает на спринтерских дистанциях, деньги - на марафонских.
Каспар чувствовал себя альтруистическим идиотом. Для закрепления этой самооценки он представил Фокусника ничего не подозревавшей Зое. Представил очень уважительно. Просто в отместку Планиде. А заодно и самому себе. Подобная опосредованная месть могла быть чревата всего лишь колиной фрустрацией. Но, Фокусник сообщил барышне, что по-гречески Зоя означает "жизнь", и та... повела себя примитивно. Как все девушки. Клюнула, в общем. Каспар был зол и горд одновременно. Зол, понятно почему, и горд - тоже понятно: его своднические способности вышли на качественно новый уровень. Или же действовал древнейший закон природы: все, что ни делается, все к личному. Тогда хвала тому, кто все разруливает без Троянских войн!
Только Каспар все больше и больше сомневался в собственной способности к брачным танцам. Что-то он совсем недолго горевал о Девушке своей мечты... имя которой Жизнь.
9. Свингующие
Из споров Сашеньки и Авроры: "Твой Лермонтов был крайне вредным человеком. Гениальным - не спорю - но склочным. Он же сам довел беднягу Мартынова. Представь, что он упорно оскорблял офицера. А у офицера нет выхода, когда его оскорбляют, кроме дуэли. Мартынов и так долго терпел!"
Золотой век подарков на сем закончился - больше никто не баловал своих фавориток резиденциями. И даже сам Коля упрекал Каспара за его странную непримиримость к Планиде. Все-таки мужик таким кусищем пожертвовал! Подобная щедрость редка по определению, уж тем более - в столицах. Коля просто не знал, что Каспар в данном случае заинтересованное лицо. Не знал про тонкие материи влюбленности. Ему незачем было вникать... И чтобы убедительно соврать в свое оправдание, Каспар напирал на имущественный обман. Дескать, вот увидишь, Зоя вылетит как пробка из своего халявного гнезда! На самом деле ему было не до зоиной недвижимости. И он был крайне смущен, когда его нечаянное пророчество сбылось. Зою, действительно, выставили, но инициатором того была вовсе не нынешняя жена Планиды, а предыдущая. Она и двое детей перевесили массаж предстательной железы. С эволюцией не поспоришь!
Итак, опыт говорил, что искать себе в партнеры надо не сговорчивых пьяниц, не фокусников и эквилибристов, а серьезных людей. Так сказал Саша, который настоятельно потребовал сына к себе. Он и раньше требовал, только Каспар не ехал, потому что не желал припадать к сашенькиным коленям блудным сыном. Хотелось другого сюжета, - например, въехать в захолустный Иерусалим в пальмовых ветвях. Или с собственной монографией под мышкой - хоть с каким-то поводом для отцовской гордости. Но таковые отсутствовали. Тогда папа затеял немудреную хитрость и стал не предлагать помощь, а просить о ней. Он знал, что это подействует. Аргумент был выбран беспроигрышный: Руслан сбился с пути, вот-вот угодит в тюрьму, надо на него повлиять, отвести беду всем кланом, уж ты помоги, сынок... А с чего сынку отказываться от сочных пьянок с неистовым кузеном и катаний на ревущем кортеже из мотоциклов и автомобилях по ночному городу... Иных наставлений на путь истинный Руслан, который сбился с пути еще с пеленок, не признавал. Так что сашенькина интрига была шита белыми нитками.
Каспар мучительно стыдился того, что его ловят на столь неуклюжую приманку, но вдруг ему так захотелось глотнуть густого йодированного рассвета на море... Ведь лето, однако! Уже два года благословенные каникулярные месяцы Каспар проводил вовсе не на родине. Так, заезжал на неделю, а потом - в вихри столичной иллюзии. Зоя говорила: здесь питательный бульон, живи в нем, как бактерия, и обязательно найдешь источник пропитания. Не так возвышенно, как Мариков Зам-Зам, конечно, но сокровенное не обесценишь приземленным словом. И Каспар жадными глотками хлебал летом бульон, разбавляя дисциллятами...
Но минутное смятение - и он уже в поезде на боковой полке у туалета. Обдумывает очередную главу своего антиакадемического бестселлера. Тема "Элла Фицжеральд и Билли Холлидэй: два способа быть великой". В результате уснул головой на столешнице, и ночные пьяные табуны, проносясь мимо, задевали за локоть. С досады Каспар по приезде рассказал отцу все. Так сказать, summary научно-практической деятельности. Вплоть до массажа предстательной железы.
-- Ну прямо артель имени Франциска Ассизкого, - вздохнул отец. - А жить-то на что думаешь? Этак не пойдет, дружище. Надо, чтобы твои услуги оплачивались. Надо расширять научный кругозор. И завести верного прощелыгу в помощниках, который бы для тебя искал состоятельную клиентуру. Не на студентках надо упражняться, а на солидных людях. И брать деньги там, где они есть.
Только Каспар вознамерился возопить о том, что от таких речей он уже готов схватиться за пистолет - так они осточертели, как Сашенька разразился новостью. У Пети Найша родился долгожданный сын:
-- Я-то думал, что он с какой-нибудь турчанкой сошелся там, в Германии. В общем, с дамочкой попроще. А он сделал превосходную партию. Триумф для новичка. Гулька говорит, что это ты их познакомил... Вот можешь же! Молодец, сводник высшего разряда. Только что тебе с этого - разве что для практики... Я все никак не понимал, зачем Марик темнил. Теперь понятно, что боялся сглазить. Ох уж эти деньги к деньгам...
-- Ты уверен, что ребенка ему родила именно Фелиция? - изумился Каспар.
-- Так ты же сам их свел в аэропорту! Неужто ты думаешь, что Петька ушами прохлопал, - хохотнул отец.
-- Но он лет сорок хлопал...
-- То были не варианты. А тут перспектива. Зачем хватать первое попавшееся. Многие так делают и проигрывают...
Прежде всего, Каспар зашел проведать Дениса Найденова. Бывший романтик раздобрел, казался беспокойным и лихорадочно стремился обрадоваться жизни. Выглядел как человек, что вот-вот преуспеет, правда, долго увиливал от приглашения в свой дом. А Каспару как раз хотелось посмотреть на семейную идиллию, которую считал делом рук своих... Но идиллией, как выяснилось, и не пахло, Сексте только что родила ребенка, ей было не до посиделок с мальчиками из параллельного класса. Так утверждал Дениска, предлагавший пойти вечерком в его контору и там забухать. Но Каспар презрев сомнительные мужские посиделки, храбро вторгся в чужую крепость. Сидеть в мутном полуподвальном офисе, угрюмо рубая колбасу с водкой, ему совсем не улыбалось. Он этого и в Москве накушался, а в родных пенатах хотелось провести время подушевней.
И Каспар настойчиво напрашивался, а Найденов непоследовательно сопротивлялся. Он не умел убедительно врать и нервничал. Никак не мог понять, зачем корешу такие игры. Жаловался на жену, которая ему спуску не дает и, конечно, не любит гостей. Каспар сочувствовал:
-- Рано ты на себя ярмо накинул. Погулял бы еще.
Можно было прекратить осаду в любой момент, но в каждом психотерапевте-любителе крепко сидит бытовой садист. А уж о психотерапевтах-профессионалах и говорить нечего. Любителю Ярошевскому хотелось посмотреть, что будет дальше. Он, праздношатающаяся единица, в тот момент ничем не рисковал.
Найденыш сдался. А иначе и быть не могло: шутя, мы добиваемся любой цели. Каспар выслушал о всех до- и постродовых капризах невероятной Секстэ: она сломала Дениске ребро из-за того, что он отказался идти в булочную. Изрезала ножницами его любимую рубашку. Испортила любимую видеокассету. Удивительно, как еще не написала в выходные ботинки. Каспар был готов к тому, что вот-вот прозвучит сакраментальное обвинение: мол, это ты - источник моих несчастий, которые начались с плывущих туфелек на выпускном... Но сводник всегда должен быть готов к покаянию, так что приходилось сдержанно сопереживать жалобам тулку, поругивать тупое бабье и не показывать вида, что звериный оскал девочки в красном платье с воланами выходит за рамки обычного женского поведения.
Сексте в первом приближении показалась прежней, мало изменившейся со школьных времен. Разве что молочно округлилась и даже смягчилась норовом, вопреки мужниным страшилкам. Денис в ее присутствии резко изменился. Матерок и налет неуклюжего офисного цинизма как ветром сдуло. Найденов стал выглядеть серьезнее, поправил слетевшую набекрень харизму вдумчивого молодого человека. В общем, вернулся прежний школьный друган, которого так не хватало в московской жизни. Секстэ, занятая младенцем, не помешала разговору. И даже напротив: выставила на стол баночку икры. Невероятной по тем нехлебосольным временам. А еще посоветовала, куда обратиться за переводом Милтона Эриксона. Каспару и в голову не пришло, что в родном захолустье кто-то интересуется этим модным на западе гипнотизером. Он мечтал иметь его книгу хотя бы на английском, ради чего неоднократно просил Бекетова с его охотой странствовать по миру привезти ему вожделенный труд. Но куда там - Игорек не поддерживал "лженауки, не дающие приличной прибыли".