Страница:
Когда он развернулся к «Возмутительному» задом, ко вселенной передом, с «звездного разрушителя» грянул залп из всех видов оружия сразу. Взорвались двигатели ударного крейсера, оставив его без задней трети корпуса. Золотистое облако взорвавшихся газов подтолкнуло корабль даже сильнее, чем того хотел капитан. Но это были конвульсии трупа.
Пушки «Возмутительного» продолжали дырявить и плавить корпус крейсера. Расплавленный дюрастил свисал с останков разрушенного корабля, как корни оркидов с высоких деревьев. Я видел это своими глазами, затем еще раз убедился, пересмотрев записи боя: турболазеры проплавили весь крейсер, и лучи вырвались из продырявленного носа. Переборок в корпусе не осталось, и он стал сгибаться и сжиматься. То, что еще недавно было «Погромщиком», повисло в невесомости, словно панцирь огромного металлического крака.
Я развернул свой «коготь» и направил его обратно в гущу схватки, но там мне делать было нечего: талассианцы больше не сопротивлялись. Половина их истребителей уже была уничтожена, а остальные, увидев гибель «Погромщика», бежали в разные стороны. Тройка «охотников за головами», оснащенных гипердрайвами, на всех парусах направлялись к точке выхода, а остальные взяли курс на Альгару II. Почему они решили, что там они найдут убежище, для меня осталось загадкой, но я был согласен с ними — все же лучше попытать судьбу, чем быть убитым.
— «Стрелки», оставьте их. Пусть бегут. Спускаемся в атмосферу, посмотрим, что там творится.
Мой «коготь» первым пробился сквозь облака планеты, и мне открылась картина атмосферного боя — насколько хватало глаз, тянулись вечнозеленые джунгли; в нескольких местах к северу от меня полыхали пожары, а среди дыма кружили «когти» и обстреливали кого-то внизу. Я вышел на тактическую частоту эскадрильи «Скала»:
— Это Стрела-лидер. Скала-лидер, доложите обстановку.
— Это Скала-лидер. Немного обстреляли поверхность. Тряхнули челнок, рабы выскочили из него и разбежались по джунглям, теперь мы отгоняем от них талассианцев.
— Молодец, Тиммсер, — я переключился на частоту «Удара» и выслушал примерно такой же доклад. Развернув свой «Коготь» на север, я облетел центральный район колонии Морименто, в котором находился космопорт. Не увидев там кораблей, я не стал его обстреливать. Затем снова вызвал «Скалу»:
— Третье звено — на посадку. Второе — уничтожить воздушные цели. Первое звено — за мной, сенсоры в режим поиска на поверхности.
Я переключил свой сенсор на поиск наземных целей, и на мониторе появилась сетка, наложенная на топографическую карту поверхности. Постепенно на сетке стали прорисовываться контуры строений, потоки энергии, сведения о растительности и живых существах, их передвижение и тысячи других вещей, которые программисты сочли просто необходимыми пилоту истребителя. Я загрузил полученные данные в коммуникатор и передал их на «Возмутительный».
На коммуникаторе загорелся огонек у надписи «тактическая частота флота». Я нажал кнопку:
— Стрела-лидер слушает.
— Стрела-лидер, это адмирал Тавира. Доложите положение дел на поверхности.
— Сканирую город. Похоже, склады забиты под завязку. Если вы вышлете десантные челноки прямо сейчас, можно начинать погрузку, — я бросил взгляд на монитор. — Район вокруг складов выглядит безлюдно. Похоже, каамаси бросились по домам, когда началась заваруха.
— Пусть там и сидят, тогда мы их не тронем.
— Я думаю точно так же, — ответил я. И соврал. Я думал не совсем так. Забирая припасы и оборудование со складов, мы отбрасывали развитие колонии на несколько лет. Каамаси известны своим трудолюбием, но укротить планету — труд нелегкий. Будь у них все необходимое: орудия труда, машины, они многого могли бы добиться, но мы лишали их этого. Хорошо хоть, что эффект от нашего налета не должен был сказаться незамедлительно. И то легче.
— Я тоже рада, что вы согласны со мной, — Тавира связь окончила.
Я переключился на частоту «Стрелы»:
— Третье звено, доложите обстановку в районе космопорта.
Ответа не последовало, и это насторожило меня.
— Стрела-лидер вызывает третье звено. Доложите обстановку.
И снова — тишина была мне ответом.
— Стрела-два, за мной, Третий и Четвертый — продолжайте рекогносцировку, — я перекувырнулся на своем «когте» и поспешил к космопорту, всматриваясь в монитор сканнера, чтобы засечь любой наземный огонь. Возможно, мои пилоты попали в засаду. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы Ремарт погиб, по моему приказу сев на поверхность планеты. Тавира будет очень расстроена, что я не дал ему перейти на новое место службы — в адмиральскую спальню.
Сканирование поверхности не выявило огня, зато все четыре «когтя» третьего звена целые и невредимые стояли на земле.
— Мне это не нравится, Второй. Поднимись повыше и кружись над этим местом. Я спускаюсь вниз. Я посадил ТУшку, открыл люк, затем снял шлем и перчатки. После чего выдернул комлинк из шлема и убедился, что он работает и настроен на частоту эскадрильи. Прицепив комлинк на отворот летной куртки, я достал бластер и пояс с энергетическими батареями из набора для выживания. Выскочив из кокпита, я съехал по фюзеляжу на землю и сразу же бросился бежать. Я бежал к зданию терминала космопорта, и когда я увидел, что дверь его выжжена бластером, что-то засосало у меня под ложечкой.
Осознавая, что рискую, тем не менее я воспользовался личным резервуаром Силы и расширил сферу своей ответственности. Я сознательно прижал ее к земле, сделал плоской, в надежде, что советники Тавиры в таком случае не засекут меня, затем сфокусировался на том, что происходило впереди, за посадочными площадками космопорта. Там, в джунглях, я обнаружил разнообразные жизненные формы и множество домов каамаси. Среди них, на расстоянии примерно двух корускантских кварталов от меня, я нашел своих пилотов.
Одновременно на меня нахлынули страх и боль, но они исходили не от «стрелков». Я рванул туда, и обогнув небольшой холм по мощеной дорожке, выскочил на круглую просеку, где валили деревья для постройки домов.
Посреди этой опушки стояли Ремарт и его дружки, и около них полукругом стояли полураздетые каамаси с выпученными от ужаса черными глазами. Их, подобно барьеру, разделял флаер с двумя убитыми талассиацами. Третий талассианец — водитель — валялся рядом на земле. Рядом с ним лежал, приподнявшись на одном локте, каамаси, левой рукой заслоняясь от замахнувшегося на него Ремарта. За поверженным каамаси стоял на коленях еще один. Точнее, она. По худенькой фигурке и небольшому росту я догадался, что это девушка, даже девочка-подросток, потому что ее грудь едва была заметна под ее руками. Пурпурная раскраска на лицах обоих каамаси была одинаковой, из чего я сделал вывод, что это кровные родственники.
— Доложи, что происходит, Сасиру! — я вложил в этот окрик столько яду и злобы, сколько мог. — Сейчас же!
Ремарт вскинул голову и обернулся, чтобы посмотреть на меня. Его дружки развернулись, и я увидел, что у них всех на плече или на груди висят бластеры-карабины. Я посмотрел на каждого из них по очереди, но никто не смог долго выдержать мой взгляд. Когда я посмотрел на Ремарта, он широко улыбнулся:
— Ситуация под контролем, капитан. Вас это не касается.
Я продолжил наступать на него:
— Точно? — я посмотрел на лежащего на земле каамаси и увидел, что у него из ноздри течет струйка крови. Я бросил на него мимолетный взгляд, затем повернулся к Ремарту и сузил глаза: — Объясни, что здесь происходит.
— Я же сказал: вас это не касается.
— Я слышал. Сделай так, чтобы касалось, — я замедлил шаг, так как заметил некоторые детали, ускользнувшие от меня раньше. Из вещевого мешка убитого водителя на траву высыпалась целая куча ювелирных изделий. Я никогда не видел украшений каамаси и теперь был поражен красотой и своеобразием серебряных и золотых вещей. Вряд ли работорговец привез их с собой, чтобы вести меновую торговлю с туземцами. Поскольку на всех стоявших рядом каамаси не было ничего, кроме сандалий и коротких юбок, я сделал вывод, что талассианцы мародерствовали в этом квартале, когда Ремарт и его парни наткнулись на них и убили их.
Ремарт шагнул ко мне:
— Мы нашли здесь талассианцев и попытались их задержать. Они оказали вооруженное сопротивление, и я, действуя согласно правилам, уничтожил их. Ремарт доклад окончил.
Я кивнул в сторону каамаси, лежащего на траве:
— Ас ним что случилось?
— Он ударил меня, и я дал сдачи.
Я нахмурился:
— А какого ситха тебя сюда вообще занесло?
Здоровяк Сасиру хитро ухмыльнулся, и его дружки тоже осклабились:
— Я хотел подобрать гостинец для адмирала.
— Поэтому ты решил ограбить пару домов, но увидел, что здесь уже хозяйничают талассианцы. Ты убил их и решил действовать по принципу «грабь награбленное», — я смотрел на него немигающим взглядом. — А этот каамаси не захотел отдавать свое добро, так?
— Мы просто хотели, чтобы он поделился.
— Что ты говоришь! А я и не думал, что ты знаешь, что делиться можно не только заразными болезнями со своими подружками, — я насупил брови. — С чего ты решил, что ты имеешь право на эти драгоценности?
Ремарт посмотрел на меня с таким видом, будто я был идиотом и не понимал самых элементарных вещей:
— Мы же пираты. Мы всякие побрякушки забираем себе.
— Точно, только все добро мы собираем в общий котел, а потом делим. И ты это знаешь, — я покачал головой. — То, что адмирал Тавира потеряла голову, еще не значит, что правила тебя больше не касаются.
— Ой, правда?
— Правда, — кивнул я.
— Хорошо, тогда я буду во всем следовать правилам, — он навел свой карабин на каамаси, которого только что ударил. — Этот тип ударил меня. Он сопротивлялся. Значит, я должен пристрелить его.
— Не смей!
— Как это? — Ремарт прищурился. — Выборочно подходите к правилам, капитан?
— Отнюдь, — я указал на каамаси левой рукой. — Он мой. Ты не можешь убить его.
— Что значит «ваш»? — сдвинул брови пилот.
— А то, что мне нужен слуга, я он подходит мне. Ты не можешь убить моего слугу, — я видел, как лицо Ремарта краснеет от злости. — И это приказ, Сасиру.
Ремарт пожал плечами:
— Знаете, не нравятся мне ваши приказы. И еще: мне кажется, что талассианцы вполне могли убить вас, когда вы смело вели нас на разведку этой местности. Все в это поверят. И меня выберут командиром эскадрильи «Скала» вместо вас.
— Возможно, только ты не получишь того, что хочешь на самом деле, — я швырнул карабин и пояс с энергетическими батареями на землю. — Даже если ты убьешь меня здесь, далее если все поверят в твою байку, все равно у всех в памяти останутся две вещи. Первая: я был командиром. И вторая: ты бьешь, как чадра-фан. Ты никогда не сможешь этого пережить, если только…
— Если что?
Я протянул руки вперед и поманил его к себе пальцами:
— Побей меня в драке на кулаках. Конечно, ты не сможешь — кишка тонка, потому что я умею постоять за себя.
Ремарт расхохотался и бросил свой карабин ведомому:
— О, как я ждал этого момента. Ты хитростью победил меня в темноте, Иданиан. Сейчас прекрасный день… для того, чтобы сломать твои кости и пролить твою кровь. Ты мой, парень.
Первый удар он решил нанести правой сверху, наотмашь. Я сделал небольшой шаг назад, затем поднырнул под Ремарта, схватил его за шиворот и швырнул на землю. Он оттолкнулся от земли и резко вскочил, в прыжке развернулся ко мне лицом и нервно замахал руками, намереваясь отразить любой мой удар.
Но я остался стоять, где стоял, и расхохотался.
— Помнишь, я сказал тебе, что дам тебе право на один безответный удар? Ты промазал, так засчитаем этот за половину, согласен.
Осторожно, ступая короткими шажками, он снова двинулся на меня. Левую руку он выставил вперед, а правую поджал к себе, готовясь нанести тяжелый удар. Он выбросил левый кулак, но мне нужно было всего лишь слегка наклонить голову, чтобы он пролетел мимо. Ремарт сделал еще один шаг и ударил правой рукой, но я нагнулся и кулак пронесся над моим левым плечом. Он не успел подтянуть левую руку обратно к себе, и когда я оказался под ней, я подпрыгнул и влепил ему такую пощечину раскрытой ладонью, что он развернулся и упал на одно колено.
Он быстро закрыл рукой красный отпечаток на щеке и сплюнул на землю. Затем медленно поднялся и принял боевую стойку.
— Это лучшее, на что ты способен, Иданиан?
— Просто разогреваюсь, — спокойно ответил я. Он приготовился отразить мою атаку, и я увидел, как у него в голове проносятся мириады контрударов. В отличие от Тикхо, Ремарт думал прямолинейно. Он ожидал от меня примерно того же, что сделал бы он сам. Собирался отражать удары которые, как ему казалось, я должен нанести.
Он явно не подозревал, что я не собираюсь дать его мыслям осуществиться.
Я пнул его правой ногой прямо в коленную чашечку. Его нога щелкнула и до упора изогнулась в обратную сторону. Но я не стал ломать ему колено, а быстро поджал ногу к себе. Когда Ремарт стал заваливаться назад, я снова ударил его, на этот раз — под дых. Он выпучил глаза и повалился на землю. Из его горла с противным хеканьем вырвалась длинная струя рвоты.
— Ого, да кишка у тебя не тонка! — я оставил его лежать на траве, а сам подошел к сумке с драгоценностями и присел на корточки рядом с ней. Украшения были просто изумительными: будучи изысканными, они в то же время обладали той выразительной силой, которая так была присуща каамаси. — Ты не хотел отдавать Ремарту эти украшения. Почему?
Каамаси посмотрел на меня, потом на Ремарта, который медленно, но уверенно поднимался на ноги, затем снова на меня.
— Это наши фамильные драгоценности, — ответил он. — Наши семьи погибли на Каамасе, и это то немногое, что осталось у нас на память о них, — он указал на ожерелье с нанизанными на него фигурками каких-то фелиноидов с золотыми глазами. — Моя дочь попросила вернуть ей это. Ваш громила потребовал от нее кое-что взамен и стал добиваться этого, когда она отказалась.
Я кинул ожерелье юной каамаси, склонившейся над отцом, затем встал и подошел к Ремарту. Он скрючился, держась руками за живот. Я знал, что это всего лишь уловка и он ждет меня, поэтому я прикинулся, что делаю шаг к нему, а сам остановился. Он кинулся на меня с раскрытыми руками, пытаясь повиснуть на мне, но я шагнул вправо и въехал ему кулаком в ухо. Удар повалил его на землю, и зубы громко клацнули, когда он приземлился на свою челюсть.
Я пнул его ногой по ребрам, затем отошел назад, слизывая кровь с разбитых костяшек пальцев.
— Это тебе за твою похоть.
Я подошел к мешку и собрал остальные драгоценности, затем швырнул мешок одному из каамаси:
— Раздай эти вещи их владельцам.
— Капитан, но это наши побрякушки, — взревел ведомый Ремарта, Добберти.
— Больше не ваши, — я обернулся к Ремарту, который с трудом поднялся на карачки. — Ты идешь ко мне или мне подойти к тебе?
Он подошел. Даже подбежал. Воздев руки, как два огромных рога, он хотел схватить меня, сжать в объятьях, повалить на землю. В ближнем бою, в борьбе его размеры давали ему неоспоримое преимущество, и он хотел его использовать. Он хотел подмять меня под себя и скрутить в рог банты. Я не собирался ему подыгрывать.
Подпустив его поближе, я стал заваливаться назад. Когда его руки уже нависли надо мной, я схватил его за грудки и потянул на себя. Падая на спину, я уперся правой ему в живот, и когда он повалил меня, я выпрямил ногу. Он подлетел высоко в воздух, описал мертвую петлю и тяжело грохнулся на землю. Чтобы освободить ему место для приземления, каамаси со своей дочерью испуганно шарахнулись от нас, оказавшись еще дальше от основной толпы. Не успел Ремарт вскочить на ноги и броситься на них, как я схватил его за волосы и помог ему подняться.
Он стал разворачиваться ко мне лицом, поэтому я отпустил его. Но лишь для того, чтобы левым хуком расквасить ему нос. Он завертелся и стал заваливаться назад, но я догнал его, въехал правым кулаком в живот, затем наотмашь долбанул левой рукой по морде. Кулак опустился на его скулу, как молот на наковальню. И молоту, и наковальне от этого не поздоровилось. Я почувствовал, как в левой руке что-то хрустнуло — должно быть, я что-то там сломал, но мне было наплевать на боль.
Резкий прямой удар превратил губы Ремарта в кровавое месиво и лишил его пары зубов. Он прикрыл руками лицо, затем убрал их — они были все в крови — и какое-то время обалдело смотрел на меня, словно не верил в происходящее. У него рот открылся от удивления. Зрелище было неприятное, так что я захлопнул его резким апперкотом. Видимо, перестарался, потому что Ремарт подпрыгнул и повалился на спину.
Несколько секунд он лежал и отплевывался кровавой слюной и зубами. Он выругался, забрызгав еще больше травы кровью, и посмотрел куда-то мимо меня:
— Не стойте вы как нерфы, тупицы! У вас же бластеры. Пристрелите его!
Я отпрыгнул в сторону и уже хотел использовать Силу, чтобы поглотить лучи бластеров, но я не успел даже начать концентрироваться. Голубая молния поразила каждого пилота, одного за другим, и они повалились на землю, дергаясь и извиваясь словно марионетки в руках у несмазанного дроида. Их бластеры упали на траву чуть раньше их самих. Каамаси с разбитым носом перенацелил мой карабин с них на Ремарта.
Я последний раз посмотрел на Ремарта:
— Если ты не понял, то на сегодня достаточно, — я подпрыгнул над его ногой — какая жалкая попытка поспорить со мной! — и въехал ему носком сапога в висок. Он распластался по земле, и я уже занес ногу я нового удара, когда изумленный вздох каамаси остановил меня.
Я смотрел на Ремарта и тщетно пытался унять дрожь в руках. Я стряхнул кровь с правой руки и понял, что я забрызгал девушку-каамаси. Я хотел извиниться, но увидел ужас, застывший в ее глазах, и перевел взгляд туда, где стоял ее отец с моим карабином в руках.
Стоял, направив его на меня.
— Спасибо, что защитил меня, — я раскрыл ладони. — Не могу винить тебя в том, что ты собрался застрелить меня. На твоем месте я, наверное, поступил бы также.
— Вполне вероятно, — каамаси пожал плечами и опустил бластер, затем перевернул его и протянул мне. — Однако у каамаси слуги не стреляют в хозяев.
— Но я же несерьезно! Я сказал это только для того, чтобы он не убил тебя.
Синие с зеленым глаза каамаси блеснули:
— Знаю, только я говорю серьезно. Вы рисковали своей жизнью, чтобы спасти мою, как и я, когда хотел спасти свою дочь, своих друзей.
— Значит, тебе следует остаться с ними.
— Не могу, потому что этим я поставлю под угрозу вашу жизнь, — он прикрыл свои огромные глаза и поднял руку с тремя пальцами: — Вы сказали этим людям, что вы берете меня к себе слугой, что явилось поводом для ужасной драки. Ваш подчиненный не выполнил приказ. Следствием этого явилась необходимость поставить его на место и доказать ваше главенство над ним. Если вы не возьмете меня с собой, он со своими дружками может состряпать совсем другую историю и очернить вас. Я буду живым доказательством пашей версии.
Я сдвинул брови:
— А что они расскажут о драгоценностях?
— Мы — мирный народ, беженцы с уничтоженной планеты. Кто поверит, что у нас есть что-то ценное? — правой рукой каамаси указал на своих соплеменников. — Я Элегос А'кйа, Доверенный этого района Морименто. Все, что есть ценного у меня — это эти несчастные. Защитив себя, я смогу защитить их.
Его слова, произнесенные грустным, но в то же время глубоким и искренним голосом, звучали весьма разумно. И все же мне не хотелось брать его с собой, к «выжившим». Даже под моим покровительством гражданскому на Коуркрусе придется несладко.
— Я не хочу разлучать вас с дочерью, — я попытался его образумить.
Элегос покачал головой:
— Мы — каамаси. Мы хорошо знаем боль потери близких и знаем, как унять эту боль. Она не останется одна.
Я кивнул и принял бластер из его рук. Повернулся и всадил в Ремарта один заряд, затем снова опустил карабин. — Похоже, у меня появился слуга. Я буду в порту. У тебя есть час, чтобы попрощаться со своими. Если ты опоздаешь и я улечу без тебя, я пойму тебя.
Каамаси одарил меня теплой улыбкой:
— Через час. Я буду пунктуален.
Я зашагал по дорожке к космопорту и левой рукой включил комлинк:
— Это Стрела-лидер. Если получится, вышлите мне пару пилотов, чтобы вытащить из грязи несколько «когтей», и еще мне нужно эвакуировать птенцов, выпавших из гнезда.
Кто-то с «Возмутительного» ответил мне через пару секунд:
— Скала-лидер, у вас что там, какие-то проблемы?
— Есть немного, — я со свистом всосал кровь с разбитых костяшек. — Но все уже улажено.
Глава 40
Пушки «Возмутительного» продолжали дырявить и плавить корпус крейсера. Расплавленный дюрастил свисал с останков разрушенного корабля, как корни оркидов с высоких деревьев. Я видел это своими глазами, затем еще раз убедился, пересмотрев записи боя: турболазеры проплавили весь крейсер, и лучи вырвались из продырявленного носа. Переборок в корпусе не осталось, и он стал сгибаться и сжиматься. То, что еще недавно было «Погромщиком», повисло в невесомости, словно панцирь огромного металлического крака.
Я развернул свой «коготь» и направил его обратно в гущу схватки, но там мне делать было нечего: талассианцы больше не сопротивлялись. Половина их истребителей уже была уничтожена, а остальные, увидев гибель «Погромщика», бежали в разные стороны. Тройка «охотников за головами», оснащенных гипердрайвами, на всех парусах направлялись к точке выхода, а остальные взяли курс на Альгару II. Почему они решили, что там они найдут убежище, для меня осталось загадкой, но я был согласен с ними — все же лучше попытать судьбу, чем быть убитым.
— «Стрелки», оставьте их. Пусть бегут. Спускаемся в атмосферу, посмотрим, что там творится.
Мой «коготь» первым пробился сквозь облака планеты, и мне открылась картина атмосферного боя — насколько хватало глаз, тянулись вечнозеленые джунгли; в нескольких местах к северу от меня полыхали пожары, а среди дыма кружили «когти» и обстреливали кого-то внизу. Я вышел на тактическую частоту эскадрильи «Скала»:
— Это Стрела-лидер. Скала-лидер, доложите обстановку.
— Это Скала-лидер. Немного обстреляли поверхность. Тряхнули челнок, рабы выскочили из него и разбежались по джунглям, теперь мы отгоняем от них талассианцев.
— Молодец, Тиммсер, — я переключился на частоту «Удара» и выслушал примерно такой же доклад. Развернув свой «Коготь» на север, я облетел центральный район колонии Морименто, в котором находился космопорт. Не увидев там кораблей, я не стал его обстреливать. Затем снова вызвал «Скалу»:
— Третье звено — на посадку. Второе — уничтожить воздушные цели. Первое звено — за мной, сенсоры в режим поиска на поверхности.
Я переключил свой сенсор на поиск наземных целей, и на мониторе появилась сетка, наложенная на топографическую карту поверхности. Постепенно на сетке стали прорисовываться контуры строений, потоки энергии, сведения о растительности и живых существах, их передвижение и тысячи других вещей, которые программисты сочли просто необходимыми пилоту истребителя. Я загрузил полученные данные в коммуникатор и передал их на «Возмутительный».
На коммуникаторе загорелся огонек у надписи «тактическая частота флота». Я нажал кнопку:
— Стрела-лидер слушает.
— Стрела-лидер, это адмирал Тавира. Доложите положение дел на поверхности.
— Сканирую город. Похоже, склады забиты под завязку. Если вы вышлете десантные челноки прямо сейчас, можно начинать погрузку, — я бросил взгляд на монитор. — Район вокруг складов выглядит безлюдно. Похоже, каамаси бросились по домам, когда началась заваруха.
— Пусть там и сидят, тогда мы их не тронем.
— Я думаю точно так же, — ответил я. И соврал. Я думал не совсем так. Забирая припасы и оборудование со складов, мы отбрасывали развитие колонии на несколько лет. Каамаси известны своим трудолюбием, но укротить планету — труд нелегкий. Будь у них все необходимое: орудия труда, машины, они многого могли бы добиться, но мы лишали их этого. Хорошо хоть, что эффект от нашего налета не должен был сказаться незамедлительно. И то легче.
— Я тоже рада, что вы согласны со мной, — Тавира связь окончила.
Я переключился на частоту «Стрелы»:
— Третье звено, доложите обстановку в районе космопорта.
Ответа не последовало, и это насторожило меня.
— Стрела-лидер вызывает третье звено. Доложите обстановку.
И снова — тишина была мне ответом.
— Стрела-два, за мной, Третий и Четвертый — продолжайте рекогносцировку, — я перекувырнулся на своем «когте» и поспешил к космопорту, всматриваясь в монитор сканнера, чтобы засечь любой наземный огонь. Возможно, мои пилоты попали в засаду. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы Ремарт погиб, по моему приказу сев на поверхность планеты. Тавира будет очень расстроена, что я не дал ему перейти на новое место службы — в адмиральскую спальню.
Сканирование поверхности не выявило огня, зато все четыре «когтя» третьего звена целые и невредимые стояли на земле.
— Мне это не нравится, Второй. Поднимись повыше и кружись над этим местом. Я спускаюсь вниз. Я посадил ТУшку, открыл люк, затем снял шлем и перчатки. После чего выдернул комлинк из шлема и убедился, что он работает и настроен на частоту эскадрильи. Прицепив комлинк на отворот летной куртки, я достал бластер и пояс с энергетическими батареями из набора для выживания. Выскочив из кокпита, я съехал по фюзеляжу на землю и сразу же бросился бежать. Я бежал к зданию терминала космопорта, и когда я увидел, что дверь его выжжена бластером, что-то засосало у меня под ложечкой.
Осознавая, что рискую, тем не менее я воспользовался личным резервуаром Силы и расширил сферу своей ответственности. Я сознательно прижал ее к земле, сделал плоской, в надежде, что советники Тавиры в таком случае не засекут меня, затем сфокусировался на том, что происходило впереди, за посадочными площадками космопорта. Там, в джунглях, я обнаружил разнообразные жизненные формы и множество домов каамаси. Среди них, на расстоянии примерно двух корускантских кварталов от меня, я нашел своих пилотов.
Одновременно на меня нахлынули страх и боль, но они исходили не от «стрелков». Я рванул туда, и обогнув небольшой холм по мощеной дорожке, выскочил на круглую просеку, где валили деревья для постройки домов.
Посреди этой опушки стояли Ремарт и его дружки, и около них полукругом стояли полураздетые каамаси с выпученными от ужаса черными глазами. Их, подобно барьеру, разделял флаер с двумя убитыми талассиацами. Третий талассианец — водитель — валялся рядом на земле. Рядом с ним лежал, приподнявшись на одном локте, каамаси, левой рукой заслоняясь от замахнувшегося на него Ремарта. За поверженным каамаси стоял на коленях еще один. Точнее, она. По худенькой фигурке и небольшому росту я догадался, что это девушка, даже девочка-подросток, потому что ее грудь едва была заметна под ее руками. Пурпурная раскраска на лицах обоих каамаси была одинаковой, из чего я сделал вывод, что это кровные родственники.
— Доложи, что происходит, Сасиру! — я вложил в этот окрик столько яду и злобы, сколько мог. — Сейчас же!
Ремарт вскинул голову и обернулся, чтобы посмотреть на меня. Его дружки развернулись, и я увидел, что у них всех на плече или на груди висят бластеры-карабины. Я посмотрел на каждого из них по очереди, но никто не смог долго выдержать мой взгляд. Когда я посмотрел на Ремарта, он широко улыбнулся:
— Ситуация под контролем, капитан. Вас это не касается.
Я продолжил наступать на него:
— Точно? — я посмотрел на лежащего на земле каамаси и увидел, что у него из ноздри течет струйка крови. Я бросил на него мимолетный взгляд, затем повернулся к Ремарту и сузил глаза: — Объясни, что здесь происходит.
— Я же сказал: вас это не касается.
— Я слышал. Сделай так, чтобы касалось, — я замедлил шаг, так как заметил некоторые детали, ускользнувшие от меня раньше. Из вещевого мешка убитого водителя на траву высыпалась целая куча ювелирных изделий. Я никогда не видел украшений каамаси и теперь был поражен красотой и своеобразием серебряных и золотых вещей. Вряд ли работорговец привез их с собой, чтобы вести меновую торговлю с туземцами. Поскольку на всех стоявших рядом каамаси не было ничего, кроме сандалий и коротких юбок, я сделал вывод, что талассианцы мародерствовали в этом квартале, когда Ремарт и его парни наткнулись на них и убили их.
Ремарт шагнул ко мне:
— Мы нашли здесь талассианцев и попытались их задержать. Они оказали вооруженное сопротивление, и я, действуя согласно правилам, уничтожил их. Ремарт доклад окончил.
Я кивнул в сторону каамаси, лежащего на траве:
— Ас ним что случилось?
— Он ударил меня, и я дал сдачи.
Я нахмурился:
— А какого ситха тебя сюда вообще занесло?
Здоровяк Сасиру хитро ухмыльнулся, и его дружки тоже осклабились:
— Я хотел подобрать гостинец для адмирала.
— Поэтому ты решил ограбить пару домов, но увидел, что здесь уже хозяйничают талассианцы. Ты убил их и решил действовать по принципу «грабь награбленное», — я смотрел на него немигающим взглядом. — А этот каамаси не захотел отдавать свое добро, так?
— Мы просто хотели, чтобы он поделился.
— Что ты говоришь! А я и не думал, что ты знаешь, что делиться можно не только заразными болезнями со своими подружками, — я насупил брови. — С чего ты решил, что ты имеешь право на эти драгоценности?
Ремарт посмотрел на меня с таким видом, будто я был идиотом и не понимал самых элементарных вещей:
— Мы же пираты. Мы всякие побрякушки забираем себе.
— Точно, только все добро мы собираем в общий котел, а потом делим. И ты это знаешь, — я покачал головой. — То, что адмирал Тавира потеряла голову, еще не значит, что правила тебя больше не касаются.
— Ой, правда?
— Правда, — кивнул я.
— Хорошо, тогда я буду во всем следовать правилам, — он навел свой карабин на каамаси, которого только что ударил. — Этот тип ударил меня. Он сопротивлялся. Значит, я должен пристрелить его.
— Не смей!
— Как это? — Ремарт прищурился. — Выборочно подходите к правилам, капитан?
— Отнюдь, — я указал на каамаси левой рукой. — Он мой. Ты не можешь убить его.
— Что значит «ваш»? — сдвинул брови пилот.
— А то, что мне нужен слуга, я он подходит мне. Ты не можешь убить моего слугу, — я видел, как лицо Ремарта краснеет от злости. — И это приказ, Сасиру.
Ремарт пожал плечами:
— Знаете, не нравятся мне ваши приказы. И еще: мне кажется, что талассианцы вполне могли убить вас, когда вы смело вели нас на разведку этой местности. Все в это поверят. И меня выберут командиром эскадрильи «Скала» вместо вас.
— Возможно, только ты не получишь того, что хочешь на самом деле, — я швырнул карабин и пояс с энергетическими батареями на землю. — Даже если ты убьешь меня здесь, далее если все поверят в твою байку, все равно у всех в памяти останутся две вещи. Первая: я был командиром. И вторая: ты бьешь, как чадра-фан. Ты никогда не сможешь этого пережить, если только…
— Если что?
Я протянул руки вперед и поманил его к себе пальцами:
— Побей меня в драке на кулаках. Конечно, ты не сможешь — кишка тонка, потому что я умею постоять за себя.
Ремарт расхохотался и бросил свой карабин ведомому:
— О, как я ждал этого момента. Ты хитростью победил меня в темноте, Иданиан. Сейчас прекрасный день… для того, чтобы сломать твои кости и пролить твою кровь. Ты мой, парень.
Первый удар он решил нанести правой сверху, наотмашь. Я сделал небольшой шаг назад, затем поднырнул под Ремарта, схватил его за шиворот и швырнул на землю. Он оттолкнулся от земли и резко вскочил, в прыжке развернулся ко мне лицом и нервно замахал руками, намереваясь отразить любой мой удар.
Но я остался стоять, где стоял, и расхохотался.
— Помнишь, я сказал тебе, что дам тебе право на один безответный удар? Ты промазал, так засчитаем этот за половину, согласен.
Осторожно, ступая короткими шажками, он снова двинулся на меня. Левую руку он выставил вперед, а правую поджал к себе, готовясь нанести тяжелый удар. Он выбросил левый кулак, но мне нужно было всего лишь слегка наклонить голову, чтобы он пролетел мимо. Ремарт сделал еще один шаг и ударил правой рукой, но я нагнулся и кулак пронесся над моим левым плечом. Он не успел подтянуть левую руку обратно к себе, и когда я оказался под ней, я подпрыгнул и влепил ему такую пощечину раскрытой ладонью, что он развернулся и упал на одно колено.
Он быстро закрыл рукой красный отпечаток на щеке и сплюнул на землю. Затем медленно поднялся и принял боевую стойку.
— Это лучшее, на что ты способен, Иданиан?
— Просто разогреваюсь, — спокойно ответил я. Он приготовился отразить мою атаку, и я увидел, как у него в голове проносятся мириады контрударов. В отличие от Тикхо, Ремарт думал прямолинейно. Он ожидал от меня примерно того же, что сделал бы он сам. Собирался отражать удары которые, как ему казалось, я должен нанести.
Он явно не подозревал, что я не собираюсь дать его мыслям осуществиться.
Я пнул его правой ногой прямо в коленную чашечку. Его нога щелкнула и до упора изогнулась в обратную сторону. Но я не стал ломать ему колено, а быстро поджал ногу к себе. Когда Ремарт стал заваливаться назад, я снова ударил его, на этот раз — под дых. Он выпучил глаза и повалился на землю. Из его горла с противным хеканьем вырвалась длинная струя рвоты.
— Ого, да кишка у тебя не тонка! — я оставил его лежать на траве, а сам подошел к сумке с драгоценностями и присел на корточки рядом с ней. Украшения были просто изумительными: будучи изысканными, они в то же время обладали той выразительной силой, которая так была присуща каамаси. — Ты не хотел отдавать Ремарту эти украшения. Почему?
Каамаси посмотрел на меня, потом на Ремарта, который медленно, но уверенно поднимался на ноги, затем снова на меня.
— Это наши фамильные драгоценности, — ответил он. — Наши семьи погибли на Каамасе, и это то немногое, что осталось у нас на память о них, — он указал на ожерелье с нанизанными на него фигурками каких-то фелиноидов с золотыми глазами. — Моя дочь попросила вернуть ей это. Ваш громила потребовал от нее кое-что взамен и стал добиваться этого, когда она отказалась.
Я кинул ожерелье юной каамаси, склонившейся над отцом, затем встал и подошел к Ремарту. Он скрючился, держась руками за живот. Я знал, что это всего лишь уловка и он ждет меня, поэтому я прикинулся, что делаю шаг к нему, а сам остановился. Он кинулся на меня с раскрытыми руками, пытаясь повиснуть на мне, но я шагнул вправо и въехал ему кулаком в ухо. Удар повалил его на землю, и зубы громко клацнули, когда он приземлился на свою челюсть.
Я пнул его ногой по ребрам, затем отошел назад, слизывая кровь с разбитых костяшек пальцев.
— Это тебе за твою похоть.
Я подошел к мешку и собрал остальные драгоценности, затем швырнул мешок одному из каамаси:
— Раздай эти вещи их владельцам.
— Капитан, но это наши побрякушки, — взревел ведомый Ремарта, Добберти.
— Больше не ваши, — я обернулся к Ремарту, который с трудом поднялся на карачки. — Ты идешь ко мне или мне подойти к тебе?
Он подошел. Даже подбежал. Воздев руки, как два огромных рога, он хотел схватить меня, сжать в объятьях, повалить на землю. В ближнем бою, в борьбе его размеры давали ему неоспоримое преимущество, и он хотел его использовать. Он хотел подмять меня под себя и скрутить в рог банты. Я не собирался ему подыгрывать.
Подпустив его поближе, я стал заваливаться назад. Когда его руки уже нависли надо мной, я схватил его за грудки и потянул на себя. Падая на спину, я уперся правой ему в живот, и когда он повалил меня, я выпрямил ногу. Он подлетел высоко в воздух, описал мертвую петлю и тяжело грохнулся на землю. Чтобы освободить ему место для приземления, каамаси со своей дочерью испуганно шарахнулись от нас, оказавшись еще дальше от основной толпы. Не успел Ремарт вскочить на ноги и броситься на них, как я схватил его за волосы и помог ему подняться.
Он стал разворачиваться ко мне лицом, поэтому я отпустил его. Но лишь для того, чтобы левым хуком расквасить ему нос. Он завертелся и стал заваливаться назад, но я догнал его, въехал правым кулаком в живот, затем наотмашь долбанул левой рукой по морде. Кулак опустился на его скулу, как молот на наковальню. И молоту, и наковальне от этого не поздоровилось. Я почувствовал, как в левой руке что-то хрустнуло — должно быть, я что-то там сломал, но мне было наплевать на боль.
Резкий прямой удар превратил губы Ремарта в кровавое месиво и лишил его пары зубов. Он прикрыл руками лицо, затем убрал их — они были все в крови — и какое-то время обалдело смотрел на меня, словно не верил в происходящее. У него рот открылся от удивления. Зрелище было неприятное, так что я захлопнул его резким апперкотом. Видимо, перестарался, потому что Ремарт подпрыгнул и повалился на спину.
Несколько секунд он лежал и отплевывался кровавой слюной и зубами. Он выругался, забрызгав еще больше травы кровью, и посмотрел куда-то мимо меня:
— Не стойте вы как нерфы, тупицы! У вас же бластеры. Пристрелите его!
Я отпрыгнул в сторону и уже хотел использовать Силу, чтобы поглотить лучи бластеров, но я не успел даже начать концентрироваться. Голубая молния поразила каждого пилота, одного за другим, и они повалились на землю, дергаясь и извиваясь словно марионетки в руках у несмазанного дроида. Их бластеры упали на траву чуть раньше их самих. Каамаси с разбитым носом перенацелил мой карабин с них на Ремарта.
Я последний раз посмотрел на Ремарта:
— Если ты не понял, то на сегодня достаточно, — я подпрыгнул над его ногой — какая жалкая попытка поспорить со мной! — и въехал ему носком сапога в висок. Он распластался по земле, и я уже занес ногу я нового удара, когда изумленный вздох каамаси остановил меня.
Я смотрел на Ремарта и тщетно пытался унять дрожь в руках. Я стряхнул кровь с правой руки и понял, что я забрызгал девушку-каамаси. Я хотел извиниться, но увидел ужас, застывший в ее глазах, и перевел взгляд туда, где стоял ее отец с моим карабином в руках.
Стоял, направив его на меня.
— Спасибо, что защитил меня, — я раскрыл ладони. — Не могу винить тебя в том, что ты собрался застрелить меня. На твоем месте я, наверное, поступил бы также.
— Вполне вероятно, — каамаси пожал плечами и опустил бластер, затем перевернул его и протянул мне. — Однако у каамаси слуги не стреляют в хозяев.
— Но я же несерьезно! Я сказал это только для того, чтобы он не убил тебя.
Синие с зеленым глаза каамаси блеснули:
— Знаю, только я говорю серьезно. Вы рисковали своей жизнью, чтобы спасти мою, как и я, когда хотел спасти свою дочь, своих друзей.
— Значит, тебе следует остаться с ними.
— Не могу, потому что этим я поставлю под угрозу вашу жизнь, — он прикрыл свои огромные глаза и поднял руку с тремя пальцами: — Вы сказали этим людям, что вы берете меня к себе слугой, что явилось поводом для ужасной драки. Ваш подчиненный не выполнил приказ. Следствием этого явилась необходимость поставить его на место и доказать ваше главенство над ним. Если вы не возьмете меня с собой, он со своими дружками может состряпать совсем другую историю и очернить вас. Я буду живым доказательством пашей версии.
Я сдвинул брови:
— А что они расскажут о драгоценностях?
— Мы — мирный народ, беженцы с уничтоженной планеты. Кто поверит, что у нас есть что-то ценное? — правой рукой каамаси указал на своих соплеменников. — Я Элегос А'кйа, Доверенный этого района Морименто. Все, что есть ценного у меня — это эти несчастные. Защитив себя, я смогу защитить их.
Его слова, произнесенные грустным, но в то же время глубоким и искренним голосом, звучали весьма разумно. И все же мне не хотелось брать его с собой, к «выжившим». Даже под моим покровительством гражданскому на Коуркрусе придется несладко.
— Я не хочу разлучать вас с дочерью, — я попытался его образумить.
Элегос покачал головой:
— Мы — каамаси. Мы хорошо знаем боль потери близких и знаем, как унять эту боль. Она не останется одна.
Я кивнул и принял бластер из его рук. Повернулся и всадил в Ремарта один заряд, затем снова опустил карабин. — Похоже, у меня появился слуга. Я буду в порту. У тебя есть час, чтобы попрощаться со своими. Если ты опоздаешь и я улечу без тебя, я пойму тебя.
Каамаси одарил меня теплой улыбкой:
— Через час. Я буду пунктуален.
Я зашагал по дорожке к космопорту и левой рукой включил комлинк:
— Это Стрела-лидер. Если получится, вышлите мне пару пилотов, чтобы вытащить из грязи несколько «когтей», и еще мне нужно эвакуировать птенцов, выпавших из гнезда.
Кто-то с «Возмутительного» ответил мне через пару секунд:
— Скала-лидер, у вас что там, какие-то проблемы?
— Есть немного, — я со свистом всосал кровь с разбитых костяшек. — Но все уже улажено.
Глава 40
На челноке, который забрал нас с планеты, спустились несколько офицеров службы внутренней безопасности «Возмутительного». Они сразу же изолировали меня, Элегоса и четырех пилотов, которые были на поверхности. Когда мы прибыли на «звездный разрушитель», меня посадили к тесную камеру и начали допрашивать. Я рассказал все: как увидел, что Ремарт обыскивал убитых талассианцев, как мы поспорили из-за судьбы каамаси, как подрались из-за этого. Я опустил всякие упоминания о драгоценностях каамаси и вместо этого настаивал, что Ремарт впал в бешенство оттого, что у каамаси нечего было брать. Я знал, что Ремарт и его дружки расскажут эту историю в совсем ином свете, но надеялся, что никакому пирату и в голову не придет отдать награбленное добро обратно, поэтому моя легенда звучала довольно правдоподобно. Их возражения будут звучать как явная клевета, которую они выдумали, чтобы меня подставить.
Допрос длился пару часов, и мои руки затекли, раны покрылись коркой засохшей крови, а сломанная кость левой руки начала болеть довольно сильно. Следователи знали о том, что меня терзает боль, и обещали, что я сразу получу медицинскую помощь, как только проясню еще пару деталей. Я сам провел столько допросов, что точно знал, что и как они хотят услышать, поэтому я «раскололся». Наконец, они ушли, явно довольные услышанным.
Как только они оставили меня в покое, вошел дроид 2-1Б и осмотрел мою руку. Он заметил, что я сломал две кости левой руки, а на обеих руках были многочисленные ушибы, порезы и ссадины. Он вправил сломанные кости — даже немного нежнее, чем Мара Джейд когда-то, — и сообщил, что я не буду отправлен в ванну с бактой, так как у меня недостаточно серьезные раны. А сейчас у него есть случаи и посерьезнее. Он не стал вдаваться в подробности, что произошло, но по количеству и характеру описанных им ранений я сделал вывод, что какая-то группа мародеров напоролась на засаду талассианцев или кто-то подорвался на мине-ловушке, и теперь все ванны с бактой были заняты.
Дроид ушел, и в камере появился Элегос бинтами, мазями, а также водой и губкой, чтобы промыть мои раны.
— Хотя я не врачеватель, но пока строишь поселение, быстро учишься обрабатывать такие раны.
— Строительство новой жизни всегда заставляет изучать новые ремесла,я слабо улыбнулся, удивившись тому, какой запах исходил от каамаси. Он пах зеленью и пряностями, почти как кореллианское виски, но немного слаще, напомнив мне один теплый напиток, который моя мама обычно делала, когда вся семья собиралась за столом долгими зимними вечерами. Этот запах успокаивал и даже делал эту крошечную камеру с серыми стенами не такой угнетающей.
Сидя на столе, я заглянул в глаза Элегосу, который смывал кровь с моей правой руки.
— Можно задать тебе вопрос?
— Постараюсь ответить на него как можно полнее.
— Когда я прибыл на место, ты лежал на земле, с разбитым носом. Ремарт сказал, что ты ударил его, но сейчас, глядя на то, какие сильные у тебя руки, я знаю, что это неправда. Не верится мне, что Ремарт устоял бы на ногах, если бы ты ударил его.
Элегос слегка склонил голову направо:
— Я похлопал его по плечу, чтобы поблагодарить. Мне кажется, я напутал его своим неожиданным появлением, поэтому он развернулся и ударил меня.
— Но если бы ты хотел, ты мог бы свернуть ему шею одним ударом, правда?
Элегос сдвинул брови, затем опустил взгляд в чашу с кровавой водой.
— У нас, каамаси, значительные события оставляют в памяти сильные отпечатки — они настолько подробны, что вы назвали бы их голографическими, но они содержат еще больше деталей. Память об убийстве, неважно по какой причине, это тяжкий груз для нас. Такие воспоминания не увядают со временем, а становятся все более тяжелой ношей. Именно поэтому мы всегда старались жить в мире и взаимопонимании, гармонии и единстве.
Я кивнул:
— Вот почему ты оглушил этих ублюдков, а не убил их.
Элегос выпрямился:
— Я думал, что убил их. Я оглушил их, потому что вы оставили бластер в режиме парализатора. Я не мог позволить им убить вас и был согласен принять на себя груз ужасных воспоминаний ради вашего спасения.
Это меня немало удивило:
— Значит, когда ты направил бластер на меня, ты думал, что выстрел убьет и меня?
Он склонил голову:
— Пока вы не взяли оружие и не выстрелили в Ремарта, я думал, что он мертв. И только когда вы выстрелили в человека, которого легко могли избить до смерти, я понял, что те, кого я «застрелил», просто спят.
— Теперь, когда ты знаешь, что они живы, исчезнут ли твои воспоминания?
Каамаси загадочно улыбнулся в ответ. Кожа вокруг глаз собралась в складки, подобно пурпурным лучикам разбегавшимся в разные стороны.
Допрос длился пару часов, и мои руки затекли, раны покрылись коркой засохшей крови, а сломанная кость левой руки начала болеть довольно сильно. Следователи знали о том, что меня терзает боль, и обещали, что я сразу получу медицинскую помощь, как только проясню еще пару деталей. Я сам провел столько допросов, что точно знал, что и как они хотят услышать, поэтому я «раскололся». Наконец, они ушли, явно довольные услышанным.
Как только они оставили меня в покое, вошел дроид 2-1Б и осмотрел мою руку. Он заметил, что я сломал две кости левой руки, а на обеих руках были многочисленные ушибы, порезы и ссадины. Он вправил сломанные кости — даже немного нежнее, чем Мара Джейд когда-то, — и сообщил, что я не буду отправлен в ванну с бактой, так как у меня недостаточно серьезные раны. А сейчас у него есть случаи и посерьезнее. Он не стал вдаваться в подробности, что произошло, но по количеству и характеру описанных им ранений я сделал вывод, что какая-то группа мародеров напоролась на засаду талассианцев или кто-то подорвался на мине-ловушке, и теперь все ванны с бактой были заняты.
Дроид ушел, и в камере появился Элегос бинтами, мазями, а также водой и губкой, чтобы промыть мои раны.
— Хотя я не врачеватель, но пока строишь поселение, быстро учишься обрабатывать такие раны.
— Строительство новой жизни всегда заставляет изучать новые ремесла,я слабо улыбнулся, удивившись тому, какой запах исходил от каамаси. Он пах зеленью и пряностями, почти как кореллианское виски, но немного слаще, напомнив мне один теплый напиток, который моя мама обычно делала, когда вся семья собиралась за столом долгими зимними вечерами. Этот запах успокаивал и даже делал эту крошечную камеру с серыми стенами не такой угнетающей.
Сидя на столе, я заглянул в глаза Элегосу, который смывал кровь с моей правой руки.
— Можно задать тебе вопрос?
— Постараюсь ответить на него как можно полнее.
— Когда я прибыл на место, ты лежал на земле, с разбитым носом. Ремарт сказал, что ты ударил его, но сейчас, глядя на то, какие сильные у тебя руки, я знаю, что это неправда. Не верится мне, что Ремарт устоял бы на ногах, если бы ты ударил его.
Элегос слегка склонил голову направо:
— Я похлопал его по плечу, чтобы поблагодарить. Мне кажется, я напутал его своим неожиданным появлением, поэтому он развернулся и ударил меня.
— Но если бы ты хотел, ты мог бы свернуть ему шею одним ударом, правда?
Элегос сдвинул брови, затем опустил взгляд в чашу с кровавой водой.
— У нас, каамаси, значительные события оставляют в памяти сильные отпечатки — они настолько подробны, что вы назвали бы их голографическими, но они содержат еще больше деталей. Память об убийстве, неважно по какой причине, это тяжкий груз для нас. Такие воспоминания не увядают со временем, а становятся все более тяжелой ношей. Именно поэтому мы всегда старались жить в мире и взаимопонимании, гармонии и единстве.
Я кивнул:
— Вот почему ты оглушил этих ублюдков, а не убил их.
Элегос выпрямился:
— Я думал, что убил их. Я оглушил их, потому что вы оставили бластер в режиме парализатора. Я не мог позволить им убить вас и был согласен принять на себя груз ужасных воспоминаний ради вашего спасения.
Это меня немало удивило:
— Значит, когда ты направил бластер на меня, ты думал, что выстрел убьет и меня?
Он склонил голову:
— Пока вы не взяли оружие и не выстрелили в Ремарта, я думал, что он мертв. И только когда вы выстрелили в человека, которого легко могли избить до смерти, я понял, что те, кого я «застрелил», просто спят.
— Теперь, когда ты знаешь, что они живы, исчезнут ли твои воспоминания?
Каамаси загадочно улыбнулся в ответ. Кожа вокруг глаз собралась в складки, подобно пурпурным лучикам разбегавшимся в разные стороны.