Страница:
Но этот факт очевидным образом свидетельствовал, что Этан здесь ни при чем.
– Если вы действительно считаете, что это я пытался вас убить, почему не сказали полицейским о своих подозрениях? Почему вы сейчас здесь со мной одна?
К его удивлению, Аманда разрыдалась. Этан пристально смотрел на нее.
– Я совершенно разбита, – сказала она, сердито вытирая глаза. – Совершенно не представляю, что обо всем этом думать и что мне делать.
– У меня нет причины желать вам зла, – сказал Этан. – Меня наняли только для того, чтобы проследить за тем, что в течение тридцати дней вы будете точно соблюдать правила, установленные вашим отцом. Вот и все.
Аманда сосредоточенно рвала на мелкие кусочки бумажную салфетку.
– Что ж, надеюсь, что у вас есть и другая работа, потому что я здесь не останусь. Я не намерена подвергать опасности жизнь моего сына ради дома, который для меня вообще ничего не значит.
Этан внимательно посмотрел на Аманду. Дом для нее ничего не значит? Дом ее покойного отца?
Этан все бы отдал за возможность встретиться со своим отцом. Его мать была совсем молоденькой, и, как только она сообщила ему о своей беременности, его отец тут же сбежал. С тех пор они с матерью ничего не слышали об этом человеке.
– Я впервые переступила порог этого дома два дня назад, – продолжала она. – Вот насколько мы были близки с моим отцом.
– Понятно, – ответил Этан и сделал глоток порядком остывшего кофе. – Я был не в курсе. Не знаю никаких подробностей о вас и ваших отношениях с отцом.
Аманда удивленно подняла брови:
– Тогда почему вы? Почему именно вас наняли шпионить за мной?
Этан пожал плечами:
– Не знаю.
– Вы не знаете? Что он вам сказал?
– Ваш отец мне ничего не говорил, – начал объяснять Этач. – Мы встречались с ним лишь однажды, три года назад. И поговорили минут пять – десять, но тот разговор дорогого стоил. Вот и все.
Аманда с недоумением смотрела на него.
– Вы встречались только один раз? И вы разговаривали всего минут пять – десять?
Этан молча кивнул.
– И до этого вы не были знакомы? – продолжала выпытывать Аманда.
– Нет.
– И, тем не менее, именно вам он поручил в течение месяца следить за каждым шагом своей дочери? – спросила она.
– Именно так, – ответил Этан, откусывая печенье. Оно было восхитительным.
– Но почему?
– Как я уже сказал, в свое время ваш отец оказал мне услугу, и теперь он обратился ко мне с просьбой, – объяснил Этан.
Казалось, что Аманда сейчас взорвется.
– Какую услугу? Почему вы не можете мне рассказать?
– Потому что это не имеет отношения к делу, – сказал Этан. – Я оказался в долгу перед ним и сказал, что он всегда может на меня рассчитывать. В течение трех лет он не давал о себе знать, и я ничего о нем не слышал.
– До его смерти? – Этан кивнул.
– Курьер доставил мне письмо от него и от его адвоката. – Он покачал головой и поднял голову к потолку, рассматривая хитросплетение балок. – Трудно поверить, что его больше нет. Он казался полным жизненных сил, таким бодрым, таким энергичным.
– И вы это поняли во время вашей единственной встречи? – недоверчиво спросила Аманда. – Во время встречи, которая продолжалась пять – десять минут?
Он кивнул.
Она ждала от него разъяснений. Когда их не последовало, Аманда спросила:
– И что же случилось в эти минуты? По какому поводу произошла эта встреча?
– Это не было встречей в том смысле, какой вы придаете этому слову, – сказал он. – Но хватит об этом. Это не имеет отношения к делу, и я не хочу говорить на эту тему. – Этан встал. – Еще кофе?
Она посмотрела на него и, слегка помедлив, кивнула.
– Значит, он оказал вам услугу и теперь попросил об ответной. Попросил вас в течение месяца следить за каждым моим шагом.
– Не за каждым шагом, – сказал Этан, вновь наполняя кружки. – Только за теми, которые оговорены условиями вступления в наследство.
– Значит, в спальне или в ванной нет камер? – спросила она, прищурившись.
– Нет, – сказал он. – Я должен следить за тем, чтобы вы проводили, сидя на диване, положенное время, не входили в белую комнату и не нарушали остальные семь условий.
– Какой смысл в этих условиях? – спросила Аманда. – Почему я не могу входить в белую комнату? Что особенного в этом окне рядом с кактусом?
Этан снова пожал плечами:
– Понятия не имею.
– Думаю, у него были на то свои причины, – сказала Аманда. Она встала и недовольно покачала головой: – Чем я, черт побери, занимаюсь? Сижу тут и обсуждаю дурацкие правила, хотя совершенно не намерена больше оставаться в этом доме!
– Аманда, если вы нарушите их, то лишите себя будущего, – вновь напомнил ей Этан. – Лишите будущего своего сына.
Глаза Аманды наполнились слезами, и она в изнеможении вновь опустилась на стул.
– Мне всегда удавалось решать любые проблемы, которые подбрасывала жизнь, но я просто не понимаю, что здесь происходит.
– А происходит то, что вы должны унаследовать особняк стоимостью несколько миллионов долларов, – ответил Этан.
Она продолжала, словно не слышала его:
– Я не могу переехать в отель, потому что у меня нет ни цента. Я не могу поехать к моим родителям, потому что их нет в живых, а мои сестры, которых я к тому же почти не знаю, сейчас в отъезде. Я не могу обременять своих друзей, отправившись к ним, тем более с ребенком. Но я должна что-то придумать! – Этан глубоко вздохнул.
– Вот что я вам скажу, – произнес он торопливо, понимая, что может впоследствии пожалеть о своих словах. – Я останусь в качестве вашего телохранителя на эту ночь здесь. В любом случае вы не должны принимать окончательное решение в таком состоянии.
Аманда удивленно уставилась на него:
– Вы будете моим охранником? Я вас даже не знаю. Я вообще ничего о вас не знаю. Думаете, я позволю абсолютно незнакомому человеку остаться здесь на ночь? Спасибо, не надо.
«Думаешь, мне очень хочется? – хотелось закричать ему. – Думаешь, когда наступит утро, мне захочется задержаться здесь хоть на минуту?» Тогда зачем он пытается ей помочь? «Потому что ее отец спас мне жизнь. И я перед ним в долгу. И если за последние три года я чему-то научился, так это тому, что слово нужно держать».
Этан сел и попытался говорить как можно мягче и спокойнее:
– Послушайте, однажды ваш отец очень помог мне, и теперь я, помогая вам, пытаюсь отблагодарить его.
Аманда задумалась.
– Вы даже не хотите хоть что-нибудь рассказать мне о ваших отношениях с моим отцом, и я не знаю, что думать. Я уйду. Я заберу сына и отправлюсь куда-нибудь, где мы будем в безопасности. По крайней мере, на ночь я могу остановиться у подруги.
– Поступайте, как вам угодно, – ответил Этан. – Давайте уходите. Для меня это только все упростит.
– Каким образом? – Он сделал глоток.
– Мой дом в сотнях миль отсюда, и я предпочитаю жить там. Я ненавижу этот город. Я не могу здесь находиться. Но я пообещал Уильяму, что сделаю для него все, если ему понадобится моя помощь. Она ему понадобилась – и вот я здесь. И если я смогу вернуться домой, пробыв в Нью-Йорке всего несколько дней, это будет замечательно. Так что если вы хотите закончить игру сейчас – пожалуйста.
Ее глаза гневно сверкнули.
– Как вы смеете?! Это моя жизнь, а не игра!
– Хорошо, пусть будет жизнь, – раздосадовано произнес Этан. – Но завтра, куда вы пойдете завтра вечером? Или послезавтра?
– Не знаю, – сказала Аманда, закрывая лицо руками. – Что-нибудь придумаю. Я найду какой-нибудь выход. Я всегда находила.
– Я уже нашел, – сказал Этан. – Вы сейчас отправитесь наверх и постараетесь хорошенько, насколько это возможно в подобных обстоятельствах, выспаться.
Аманда пристально смотрела на него, явно пытаясь понять, что у него на уме.
– Можно мне взглянуть на письмо, которое прислал вам мой отец? – спросила она.
Этан кивнул и достал из кармана своей короткой кожаной куртки манильский конверт.
Он положил на стол письмо и две фотографии, которые заинтересовали Аманду в первую очередь.
– Это все так неприятно, – тихо сказала она.
– Я вас понимаю, – ответил Этан.
Аманда прочитала коротенькое письмо и взглянула на Этана:
– И это все?
– Все.
Ее плечи безвольно опустились.
– Он не объяснил, почему он оставил свое «основное недвижимое имущество» своим дочерям – дочерям, которых он и знать не хотел?
Этан отрицательно покачал головой.
– И он не объяснил, почему именно вас назначил моим сторожевым псом?
– Тоже не объяснил, – ответил Этан.
– Я его не понимаю! – воскликнула Аманда. – Я совсем ничего не понимаю!
– Теперь нам не узнать о его истинных намерениях, – сказал Этан, – но мы можем попытаться выяснить, кто проник в дом сегодня ночью. – Он полез, было за своей записной книжкой, но тут заметил, как дрожат у нее руки. – Ладно, думаю, этим мы займемся утром. А сейчас вам необходимо отдохнуть.
– Сомневаюсь, что я смогу хоть на секунду сомкнуть глаза.
– Я буду рядом, в белой комнате, – сказал он, – если вы не против.
Аманда внимательно посмотрела на него:
– Мой отец, не знаю уж, по каким причинам, выбрал именно вас, чтобы вы следили за тем, как я соблюдаю условия. Я должна... я хочу верить, что мой родной отец не стал бы подвергать мою жизнь опасности.
– На самом деле вы вообще не знали своего отца, не так ли? – спросил Этан.
– Нет, не знала. – Она тяжело вздохнула. – Я хочу перенести кроватку Томми в мою комнату на ночь. Если это невозможно, тогда я ухожу.
– Условия не запрещают вам ставить кроватку сына в свою спальню, – ответил Этан.
– Хорошо.
– Помочь вам переставить кроватку? – спросил он.
«Пожалуйста, скажи «нет»!» – Она кивнула. Проклятие!
Глава 11
Глава 12
– Если вы действительно считаете, что это я пытался вас убить, почему не сказали полицейским о своих подозрениях? Почему вы сейчас здесь со мной одна?
К его удивлению, Аманда разрыдалась. Этан пристально смотрел на нее.
– Я совершенно разбита, – сказала она, сердито вытирая глаза. – Совершенно не представляю, что обо всем этом думать и что мне делать.
– У меня нет причины желать вам зла, – сказал Этан. – Меня наняли только для того, чтобы проследить за тем, что в течение тридцати дней вы будете точно соблюдать правила, установленные вашим отцом. Вот и все.
Аманда сосредоточенно рвала на мелкие кусочки бумажную салфетку.
– Что ж, надеюсь, что у вас есть и другая работа, потому что я здесь не останусь. Я не намерена подвергать опасности жизнь моего сына ради дома, который для меня вообще ничего не значит.
Этан внимательно посмотрел на Аманду. Дом для нее ничего не значит? Дом ее покойного отца?
Этан все бы отдал за возможность встретиться со своим отцом. Его мать была совсем молоденькой, и, как только она сообщила ему о своей беременности, его отец тут же сбежал. С тех пор они с матерью ничего не слышали об этом человеке.
– Я впервые переступила порог этого дома два дня назад, – продолжала она. – Вот насколько мы были близки с моим отцом.
– Понятно, – ответил Этан и сделал глоток порядком остывшего кофе. – Я был не в курсе. Не знаю никаких подробностей о вас и ваших отношениях с отцом.
Аманда удивленно подняла брови:
– Тогда почему вы? Почему именно вас наняли шпионить за мной?
Этан пожал плечами:
– Не знаю.
– Вы не знаете? Что он вам сказал?
– Ваш отец мне ничего не говорил, – начал объяснять Этач. – Мы встречались с ним лишь однажды, три года назад. И поговорили минут пять – десять, но тот разговор дорогого стоил. Вот и все.
Аманда с недоумением смотрела на него.
– Вы встречались только один раз? И вы разговаривали всего минут пять – десять?
Этан молча кивнул.
– И до этого вы не были знакомы? – продолжала выпытывать Аманда.
– Нет.
– И, тем не менее, именно вам он поручил в течение месяца следить за каждым шагом своей дочери? – спросила она.
– Именно так, – ответил Этан, откусывая печенье. Оно было восхитительным.
– Но почему?
– Как я уже сказал, в свое время ваш отец оказал мне услугу, и теперь он обратился ко мне с просьбой, – объяснил Этан.
Казалось, что Аманда сейчас взорвется.
– Какую услугу? Почему вы не можете мне рассказать?
– Потому что это не имеет отношения к делу, – сказал Этан. – Я оказался в долгу перед ним и сказал, что он всегда может на меня рассчитывать. В течение трех лет он не давал о себе знать, и я ничего о нем не слышал.
– До его смерти? – Этан кивнул.
– Курьер доставил мне письмо от него и от его адвоката. – Он покачал головой и поднял голову к потолку, рассматривая хитросплетение балок. – Трудно поверить, что его больше нет. Он казался полным жизненных сил, таким бодрым, таким энергичным.
– И вы это поняли во время вашей единственной встречи? – недоверчиво спросила Аманда. – Во время встречи, которая продолжалась пять – десять минут?
Он кивнул.
Она ждала от него разъяснений. Когда их не последовало, Аманда спросила:
– И что же случилось в эти минуты? По какому поводу произошла эта встреча?
– Это не было встречей в том смысле, какой вы придаете этому слову, – сказал он. – Но хватит об этом. Это не имеет отношения к делу, и я не хочу говорить на эту тему. – Этан встал. – Еще кофе?
Она посмотрела на него и, слегка помедлив, кивнула.
– Значит, он оказал вам услугу и теперь попросил об ответной. Попросил вас в течение месяца следить за каждым моим шагом.
– Не за каждым шагом, – сказал Этан, вновь наполняя кружки. – Только за теми, которые оговорены условиями вступления в наследство.
– Значит, в спальне или в ванной нет камер? – спросила она, прищурившись.
– Нет, – сказал он. – Я должен следить за тем, чтобы вы проводили, сидя на диване, положенное время, не входили в белую комнату и не нарушали остальные семь условий.
– Какой смысл в этих условиях? – спросила Аманда. – Почему я не могу входить в белую комнату? Что особенного в этом окне рядом с кактусом?
Этан снова пожал плечами:
– Понятия не имею.
– Думаю, у него были на то свои причины, – сказала Аманда. Она встала и недовольно покачала головой: – Чем я, черт побери, занимаюсь? Сижу тут и обсуждаю дурацкие правила, хотя совершенно не намерена больше оставаться в этом доме!
– Аманда, если вы нарушите их, то лишите себя будущего, – вновь напомнил ей Этан. – Лишите будущего своего сына.
Глаза Аманды наполнились слезами, и она в изнеможении вновь опустилась на стул.
– Мне всегда удавалось решать любые проблемы, которые подбрасывала жизнь, но я просто не понимаю, что здесь происходит.
– А происходит то, что вы должны унаследовать особняк стоимостью несколько миллионов долларов, – ответил Этан.
Она продолжала, словно не слышала его:
– Я не могу переехать в отель, потому что у меня нет ни цента. Я не могу поехать к моим родителям, потому что их нет в живых, а мои сестры, которых я к тому же почти не знаю, сейчас в отъезде. Я не могу обременять своих друзей, отправившись к ним, тем более с ребенком. Но я должна что-то придумать! – Этан глубоко вздохнул.
– Вот что я вам скажу, – произнес он торопливо, понимая, что может впоследствии пожалеть о своих словах. – Я останусь в качестве вашего телохранителя на эту ночь здесь. В любом случае вы не должны принимать окончательное решение в таком состоянии.
Аманда удивленно уставилась на него:
– Вы будете моим охранником? Я вас даже не знаю. Я вообще ничего о вас не знаю. Думаете, я позволю абсолютно незнакомому человеку остаться здесь на ночь? Спасибо, не надо.
«Думаешь, мне очень хочется? – хотелось закричать ему. – Думаешь, когда наступит утро, мне захочется задержаться здесь хоть на минуту?» Тогда зачем он пытается ей помочь? «Потому что ее отец спас мне жизнь. И я перед ним в долгу. И если за последние три года я чему-то научился, так это тому, что слово нужно держать».
Этан сел и попытался говорить как можно мягче и спокойнее:
– Послушайте, однажды ваш отец очень помог мне, и теперь я, помогая вам, пытаюсь отблагодарить его.
Аманда задумалась.
– Вы даже не хотите хоть что-нибудь рассказать мне о ваших отношениях с моим отцом, и я не знаю, что думать. Я уйду. Я заберу сына и отправлюсь куда-нибудь, где мы будем в безопасности. По крайней мере, на ночь я могу остановиться у подруги.
– Поступайте, как вам угодно, – ответил Этан. – Давайте уходите. Для меня это только все упростит.
– Каким образом? – Он сделал глоток.
– Мой дом в сотнях миль отсюда, и я предпочитаю жить там. Я ненавижу этот город. Я не могу здесь находиться. Но я пообещал Уильяму, что сделаю для него все, если ему понадобится моя помощь. Она ему понадобилась – и вот я здесь. И если я смогу вернуться домой, пробыв в Нью-Йорке всего несколько дней, это будет замечательно. Так что если вы хотите закончить игру сейчас – пожалуйста.
Ее глаза гневно сверкнули.
– Как вы смеете?! Это моя жизнь, а не игра!
– Хорошо, пусть будет жизнь, – раздосадовано произнес Этан. – Но завтра, куда вы пойдете завтра вечером? Или послезавтра?
– Не знаю, – сказала Аманда, закрывая лицо руками. – Что-нибудь придумаю. Я найду какой-нибудь выход. Я всегда находила.
– Я уже нашел, – сказал Этан. – Вы сейчас отправитесь наверх и постараетесь хорошенько, насколько это возможно в подобных обстоятельствах, выспаться.
Аманда пристально смотрела на него, явно пытаясь понять, что у него на уме.
– Можно мне взглянуть на письмо, которое прислал вам мой отец? – спросила она.
Этан кивнул и достал из кармана своей короткой кожаной куртки манильский конверт.
Он положил на стол письмо и две фотографии, которые заинтересовали Аманду в первую очередь.
– Это все так неприятно, – тихо сказала она.
– Я вас понимаю, – ответил Этан.
Аманда прочитала коротенькое письмо и взглянула на Этана:
– И это все?
– Все.
Ее плечи безвольно опустились.
– Он не объяснил, почему он оставил свое «основное недвижимое имущество» своим дочерям – дочерям, которых он и знать не хотел?
Этан отрицательно покачал головой.
– И он не объяснил, почему именно вас назначил моим сторожевым псом?
– Тоже не объяснил, – ответил Этан.
– Я его не понимаю! – воскликнула Аманда. – Я совсем ничего не понимаю!
– Теперь нам не узнать о его истинных намерениях, – сказал Этан, – но мы можем попытаться выяснить, кто проник в дом сегодня ночью. – Он полез, было за своей записной книжкой, но тут заметил, как дрожат у нее руки. – Ладно, думаю, этим мы займемся утром. А сейчас вам необходимо отдохнуть.
– Сомневаюсь, что я смогу хоть на секунду сомкнуть глаза.
– Я буду рядом, в белой комнате, – сказал он, – если вы не против.
Аманда внимательно посмотрела на него:
– Мой отец, не знаю уж, по каким причинам, выбрал именно вас, чтобы вы следили за тем, как я соблюдаю условия. Я должна... я хочу верить, что мой родной отец не стал бы подвергать мою жизнь опасности.
– На самом деле вы вообще не знали своего отца, не так ли? – спросил Этан.
– Нет, не знала. – Она тяжело вздохнула. – Я хочу перенести кроватку Томми в мою комнату на ночь. Если это невозможно, тогда я ухожу.
– Условия не запрещают вам ставить кроватку сына в свою спальню, – ответил Этан.
– Хорошо.
– Помочь вам переставить кроватку? – спросил он.
«Пожалуйста, скажи «нет»!» – Она кивнула. Проклятие!
Глава 11
Аманда открыла дверь и вошла в детскую, Этан последовал за ней. Его прошиб холодный пот, и на мгновение так сильно закружилась голова, что ему, чтобы не упасть, пришлось ухватиться за край пеленального столика.
«Возьми себя в руки, – сказал он себе. – Сделай глубокий вдох. Ни на что не смотри. Ни о чем не думай. Просто перенеси кроватку в спальню и выметайся из детской».
Но его словно пригвоздили к полу, он был не в состоянии двинуться с места. В мягком приглушенном свете ночника он увидел стены, оклеенные детскими обоями, имя Томми на стене, старинную лампу на массивном вращающемся основании. Три деревянные модели поездов на подоконнике.
И детскую кроватку. Она была совершенно не похожа на колыбельку в его старом доме. Кэтрин выбрала кроватку белого цвета с креплением для погремушек. И хотя он зашел в ту комнату только один раз, когда отделка была закончена и Кэтрин с гордостью показывала ему детскую, Этан помнил милые маленькие простынки светло-желтого цвета с крошечными изображениями животных.
Как только Кэтрин узнала о своей беременности, она начала заниматься оформлением детской комнаты. Она также не расставалась с книжкой, в которой подробно описывалось, как протекает беременность и развивается плод.
– У него уже появились коленочки! – сказала она однажды, проходя мимо его кабинета.
Этан лишь на секунду оторвал взгляд от компьютера. Как он жалел потом, что проявлял тогда так мало интереса! Как жалел, что вел себя совершенно не так, как было нужно!
– Он спит очень крепко, – сказала Аманда. – Уверена, что мы его не потревожим.
«Кэтрин, он ведь еще не родился», – чуть не вырвалось у Этана, но в ту же секунду он осознал, где находится, и, зажмурившись, постарался отогнать тяжелые воспоминания. А потом он услышал мелодию колыбельной Брамса, доносившуюся из крутящейся над кроваткой электронной игрушки.
За день до гибели Кэтрин он принес домой диск, на котором была записана та же самая колыбельная. Кэтрин была так приятно удивлена этим простым знаком внимания, что, выслушав слова благодарности, Этан не стал говорить ей, что помощница его секретарши преподнесла ему этот диск в качестве рождественского подарка. Секретарша посоветовала подарить его Кэтрин – музыка была замечательная. После смерти Кэтрин он вновь и вновь слушал этот диск.
– Этан? С вами все в порядке? У вас дрожат руки. – Он бросил взгляд на свои руки и, чтобы унять дрожь, взялся за кроватку Томми Седжуика.
«Ты сможешь это сделать, ты справишься, – сказал он себе. – Когда-то ты мог сделать все. И сейчас не подведешь».
Этан заставил себя вспомнить о Мэне, о своем домике, о том, как рубит дрова для камина. О Нике Марроу, которому нужны его помощь и его дружба. Как только мысли о Кэтрин и его еще не родившемся малыше оставили Этана, он медленно покатил кроватку через комнату.
Ему оставалось только провести в доме остаток ночи. Аманда попросила его проверить и перепроверить двери и окна, и он послушно выполнил ее просьбу, задержавшись в гостиной перед портретом Уильяма с дочерьми.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы Аманда и Томми были в безопасности, – прошептал он, обращаясь к портрету Уильяма Седжуика. Потом Этан немного постоял у высокого окна, глядя в ночное небо. Но звезд он так и не увидел, мешали высокие здания, можно было различить лишь очертания деревьев в Центральном парке.
В Центральном парке убили его Кэтрин. И сегодня впервые за три года он побывал там.
Этан закрыл глаза и отошел от окна. Бросив последний взгляд на портрет Седжуика, он направился в кухню, чтобы прибраться, но Аманда опередила его. Кружки были вымыты и висели на подставке. Кофеварка сияла. Пачка печенья «Милано» возвратилась в шкафчик. Этан посмотрел на детский стульчик с виниловым бело-голубым сиденьем и белой подставкой.
Кто-то, после того как Кэтрин объявила о своей беременности, прислал им точно такой же стульчик в подарок. А может, все детские стульчики выглядят одинаково? Этан на самом деле не знал. Он никогда не обращал на это внимания. Он вздохнул, выключил свет и пошел наверх. Аманда ждала его на лестничной площадке.
– Все закрыто, – заверил он ее.
Она кивнула и посмотрела ему в глаза:
– Наверное, я пойду.
– Увидимся утром, – ответил Этан, берясь за ручку двери белой спальни. – Аманда, – сказал он, чуть помедлив.
Она обернулась: – Да?
– Я хочу, чтобы ты знала, что сегодня ты в безопасности. Твой сын в безопасности. Я гарантирую.
Она внимательно посмотрела на него, и, казалось, тревога ушла из ее глаз.
– Спасибо, – тихо поблагодарила она. Потом Аманда исчезла в комнате, дверь закрылась, и в наступившей тишине звонко щелкнул замок.
Этан открыл дверь в белую спальню, в которую запрещалось входить Аманде. «Интересно, почему?» – подумал он, входя в комнату. Просто обставленная комната очень походила на спальню его домика в Мэне. Здесь была спальня хозяина, просторное помещение со смежной ванной комнатой, которая, как ни странно, была буквально забита не только мужскими, но и женскими туалетными принадлежностями.
Центральное место в комнате занимала огромная двуспальная кровать с белыми простынями и белым стеганым ватным одеялом. По обеим сторонам кровати стояли такие же белые тумбочки с лампами. У стены стоял незамысловатый белый деревянный комод, над ним висело зеркало, пол у кровати покрывал белый прямоугольный ковер с коротким ворсом. Картины на стенах отсутствовали.
Все было белого цвета, но это не был цвет непорочности или красоты и, уж конечно, не белый свадебный цвет. Он был более строгим, аскетичным.
Этан посмотрел на улицу. Из окна открывался вид на стоящие вдоль улицы особняки, а вдали виднелись высокие деревья Центрального парка, с которых уже облетела листва.
«Что, черт побери, я здесь делаю? – спросил он себя, жестко взъерошив волосы и на секунду прикрыв уставшие глаза. – Какого черты ты затащил меня сюда, Седжуик? – молчаливо вопрошал он, глядя в темное ночное небо. – И какую цель преследуют эти странные правила? И почему ты впутал во все это меня? Зачем ты заставил меня?..»
Ага! Внезапно все встало на свои места. Уильям Седжуик не только заставил Этана прервать свое уединение и насильно вернул его на место преступления, но еще и навязал ему заботу о женщине и ее ребенке.
Женщина и ее ребенок... «Неплохой психологический практикум, Уильям, но это не сработает. Я не попадусь на эту удочку. Я не собираюсь влюбляться в Аманду. Я не собираюсь носиться с ее ребенком. Этого не видели даже моя собственная жена и мой неродившийся ребенок».
Эта мысль отрезвила его, и Этан последний раз взглянул в окно в свой миниатюрный бинокль. Парочки направлялись в парк, фигуры двигались вдоль западной части Центрального парка. Тронулась с места машина. Сработала сигнализация на автомобиле. Но, насколько мог видеть Этан, никто не таился в тени дверного проема и не прятался за деревом.
Он отошел от окна и в полном изнеможении рухнул на кровать. Даже если Седжуик пытался «спасти его жизнь», разыгрывая старый сценарий, что это даст Аманде? Зачем ей озлобленный отшельник, живущий в крошечном домике в далеком и холодном Мэне?
И как мог Уильям Седжуик предвидеть, что их с Амандой потянет друг к другу? Ну конечно? Уильям Седжуик вовсе не был глупцом. Он оставил своей дочери многомиллионную собственность. Он понимал, что жадные и циничные любители легких денег сразу же полезут из своих нор, – об этом говорил и полицейский.
«Я сделаю все возможное, чтобы защитить твою дочь, Уильям, но на этом все», – сказал себе Этан и, последний раз взглянув на ночное небо, почти тут же провалился в сон.
«Возьми себя в руки, – сказал он себе. – Сделай глубокий вдох. Ни на что не смотри. Ни о чем не думай. Просто перенеси кроватку в спальню и выметайся из детской».
Но его словно пригвоздили к полу, он был не в состоянии двинуться с места. В мягком приглушенном свете ночника он увидел стены, оклеенные детскими обоями, имя Томми на стене, старинную лампу на массивном вращающемся основании. Три деревянные модели поездов на подоконнике.
И детскую кроватку. Она была совершенно не похожа на колыбельку в его старом доме. Кэтрин выбрала кроватку белого цвета с креплением для погремушек. И хотя он зашел в ту комнату только один раз, когда отделка была закончена и Кэтрин с гордостью показывала ему детскую, Этан помнил милые маленькие простынки светло-желтого цвета с крошечными изображениями животных.
Как только Кэтрин узнала о своей беременности, она начала заниматься оформлением детской комнаты. Она также не расставалась с книжкой, в которой подробно описывалось, как протекает беременность и развивается плод.
– У него уже появились коленочки! – сказала она однажды, проходя мимо его кабинета.
Этан лишь на секунду оторвал взгляд от компьютера. Как он жалел потом, что проявлял тогда так мало интереса! Как жалел, что вел себя совершенно не так, как было нужно!
– Он спит очень крепко, – сказала Аманда. – Уверена, что мы его не потревожим.
«Кэтрин, он ведь еще не родился», – чуть не вырвалось у Этана, но в ту же секунду он осознал, где находится, и, зажмурившись, постарался отогнать тяжелые воспоминания. А потом он услышал мелодию колыбельной Брамса, доносившуюся из крутящейся над кроваткой электронной игрушки.
За день до гибели Кэтрин он принес домой диск, на котором была записана та же самая колыбельная. Кэтрин была так приятно удивлена этим простым знаком внимания, что, выслушав слова благодарности, Этан не стал говорить ей, что помощница его секретарши преподнесла ему этот диск в качестве рождественского подарка. Секретарша посоветовала подарить его Кэтрин – музыка была замечательная. После смерти Кэтрин он вновь и вновь слушал этот диск.
– Этан? С вами все в порядке? У вас дрожат руки. – Он бросил взгляд на свои руки и, чтобы унять дрожь, взялся за кроватку Томми Седжуика.
«Ты сможешь это сделать, ты справишься, – сказал он себе. – Когда-то ты мог сделать все. И сейчас не подведешь».
Этан заставил себя вспомнить о Мэне, о своем домике, о том, как рубит дрова для камина. О Нике Марроу, которому нужны его помощь и его дружба. Как только мысли о Кэтрин и его еще не родившемся малыше оставили Этана, он медленно покатил кроватку через комнату.
Ему оставалось только провести в доме остаток ночи. Аманда попросила его проверить и перепроверить двери и окна, и он послушно выполнил ее просьбу, задержавшись в гостиной перед портретом Уильяма с дочерьми.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы Аманда и Томми были в безопасности, – прошептал он, обращаясь к портрету Уильяма Седжуика. Потом Этан немного постоял у высокого окна, глядя в ночное небо. Но звезд он так и не увидел, мешали высокие здания, можно было различить лишь очертания деревьев в Центральном парке.
В Центральном парке убили его Кэтрин. И сегодня впервые за три года он побывал там.
Этан закрыл глаза и отошел от окна. Бросив последний взгляд на портрет Седжуика, он направился в кухню, чтобы прибраться, но Аманда опередила его. Кружки были вымыты и висели на подставке. Кофеварка сияла. Пачка печенья «Милано» возвратилась в шкафчик. Этан посмотрел на детский стульчик с виниловым бело-голубым сиденьем и белой подставкой.
Кто-то, после того как Кэтрин объявила о своей беременности, прислал им точно такой же стульчик в подарок. А может, все детские стульчики выглядят одинаково? Этан на самом деле не знал. Он никогда не обращал на это внимания. Он вздохнул, выключил свет и пошел наверх. Аманда ждала его на лестничной площадке.
– Все закрыто, – заверил он ее.
Она кивнула и посмотрела ему в глаза:
– Наверное, я пойду.
– Увидимся утром, – ответил Этан, берясь за ручку двери белой спальни. – Аманда, – сказал он, чуть помедлив.
Она обернулась: – Да?
– Я хочу, чтобы ты знала, что сегодня ты в безопасности. Твой сын в безопасности. Я гарантирую.
Она внимательно посмотрела на него, и, казалось, тревога ушла из ее глаз.
– Спасибо, – тихо поблагодарила она. Потом Аманда исчезла в комнате, дверь закрылась, и в наступившей тишине звонко щелкнул замок.
Этан открыл дверь в белую спальню, в которую запрещалось входить Аманде. «Интересно, почему?» – подумал он, входя в комнату. Просто обставленная комната очень походила на спальню его домика в Мэне. Здесь была спальня хозяина, просторное помещение со смежной ванной комнатой, которая, как ни странно, была буквально забита не только мужскими, но и женскими туалетными принадлежностями.
Центральное место в комнате занимала огромная двуспальная кровать с белыми простынями и белым стеганым ватным одеялом. По обеим сторонам кровати стояли такие же белые тумбочки с лампами. У стены стоял незамысловатый белый деревянный комод, над ним висело зеркало, пол у кровати покрывал белый прямоугольный ковер с коротким ворсом. Картины на стенах отсутствовали.
Все было белого цвета, но это не был цвет непорочности или красоты и, уж конечно, не белый свадебный цвет. Он был более строгим, аскетичным.
Этан посмотрел на улицу. Из окна открывался вид на стоящие вдоль улицы особняки, а вдали виднелись высокие деревья Центрального парка, с которых уже облетела листва.
«Что, черт побери, я здесь делаю? – спросил он себя, жестко взъерошив волосы и на секунду прикрыв уставшие глаза. – Какого черты ты затащил меня сюда, Седжуик? – молчаливо вопрошал он, глядя в темное ночное небо. – И какую цель преследуют эти странные правила? И почему ты впутал во все это меня? Зачем ты заставил меня?..»
Ага! Внезапно все встало на свои места. Уильям Седжуик не только заставил Этана прервать свое уединение и насильно вернул его на место преступления, но еще и навязал ему заботу о женщине и ее ребенке.
Женщина и ее ребенок... «Неплохой психологический практикум, Уильям, но это не сработает. Я не попадусь на эту удочку. Я не собираюсь влюбляться в Аманду. Я не собираюсь носиться с ее ребенком. Этого не видели даже моя собственная жена и мой неродившийся ребенок».
Эта мысль отрезвила его, и Этан последний раз взглянул в окно в свой миниатюрный бинокль. Парочки направлялись в парк, фигуры двигались вдоль западной части Центрального парка. Тронулась с места машина. Сработала сигнализация на автомобиле. Но, насколько мог видеть Этан, никто не таился в тени дверного проема и не прятался за деревом.
Он отошел от окна и в полном изнеможении рухнул на кровать. Даже если Седжуик пытался «спасти его жизнь», разыгрывая старый сценарий, что это даст Аманде? Зачем ей озлобленный отшельник, живущий в крошечном домике в далеком и холодном Мэне?
И как мог Уильям Седжуик предвидеть, что их с Амандой потянет друг к другу? Ну конечно? Уильям Седжуик вовсе не был глупцом. Он оставил своей дочери многомиллионную собственность. Он понимал, что жадные и циничные любители легких денег сразу же полезут из своих нор, – об этом говорил и полицейский.
«Я сделаю все возможное, чтобы защитить твою дочь, Уильям, но на этом все», – сказал себе Этан и, последний раз взглянув на ночное небо, почти тут же провалился в сон.
Глава 12
Аманда проснулась, почувствовав восхитительный аромат жареного бекона. Она услышала стук разбиваемых о миску яиц, потом шипение раскаленной сковороды.
«Он еще и готовит», – подумала спросонья Аманда.
А потом ее охватила паника, и, скинув тяжелое стеганое одеяло, она бросилась к кроватке Томми. Увидев спокойно спящего ребенка, Аманда испытала огромное облегчение, так как сынишка выглядел совершенно здоровым.
– Спи, мой малыш, – тихонько пропела она и взглянула на старинные часы, стоящие на тумбочке. Чуть больше семи утра.
Ее взгляд задержался на фотографии матери.
– Спасибо, что присмотрела за мной, мамочка, – прошептала она. – Мы пережили эту ночь.
Аманде удалось заснуть только около четырех утра. Два часа она ворочалась с боку на бок, не в силах отвести взгляд от двери, боясь, что вот-вот начищенная до блеска дверная ручка начнет медленно поворачиваться. Перед тем как закрыться в комнате, она захватила из кухни нож для мяса и положила его на прикроватную тумбочку. Это было лучше, чем бронзовый подсвечник, но заснуть все равно было трудно.
Аманда посмотрелась в зеркало, висевшее над комодом. Под глазами проступили слабые тени, лицо было бледным. Она быстро натянула джинсы, свитер кремового цвета и черные кожаные ботинки, надела изящное серебряное ожерелье, оставшееся ей от матери. Цепочка и подвески из искусственного жемчуга всегда придавали ей чувство защищенности, словно мама была рядом.
Томми заворочался и словно нехотя открыл такие же большие и голубые, как у его матери, глаза. Аманда взяла сына на руки.
– Ты мой большой мальчик, – сказала она и поцеловала его в лоб и щечку, потрепала белокурые, как у Пола, волосы.
Лишь на мгновение мысль о нем мелькнула у нее в голове. Слишком много всего навалилось – смерть отца, неожиданное возвращение Пола в ее жизнь, Этан... и ночной взломщик.
В своих мыслях Аманда предпочла называть нападавшего «взломщиком», а не «психопатом», намеревавшимся задушить ее. Ей хотелось думать, что ночное происшествие было попыткой взлома, а покушение на ее жизнь произошло случайно. Просто кто-то заметил, что особняк пустует уже целую неделю, решил ограбить его, но обнаружил в доме Аманду.
Наследницу...
Неужели кто-то из тех, кого она знает, хочет убить ее из-за этого дома? По спине Аманда поползли мурашки. Но в этом нет никакого смысла, если только это не одна из ее сестер, а это просто абсурд...
Томми завозился, и Аманда с удовольствием погрузилась в обычные материнские заботы. Она быстро заменила малышу памперсы и постаралась настроиться на встречу с мужчиной, который в этот момент готовил на кухне завтрак.
Взяв сына на руки, Аманда спустилась вниз. В столовой Этан накрывал на стол. Большое плоское блюдо с яичницей-болтуньей, ржаные и пшеничные тосты, две кружки кофе. Он был одет так же, как и накануне вечером, – поношенные джинсы и белая рубашка с воротником, уголки которого пристегивались маленькими пуговицами. Он был свежевыбрит и... уже не казался таким опасным.
– Доброе утро, – поздоровался Этан, даже не взглянув в ее сторону. Он накрыл стол на двоих и начал накладывать яичницу с беконом себе на тарелку.
– Доброе утро, – отозвалась Аманда. Этан маленькими глотками пил кофе.
– Хорошо, что вы встали рано. Давайте сразу приступим к делу. – Раскрыв на столе блокнот для записей, он постучал по нему ручкой: – Составим примерный список...
– Может, вы позволите мне сначала усадить Томми?
Он помедлил секунду и кивнул:
– Томми любит яичницу-болтунью?
– Да, все замечательно, спасибо вам, – поблагодарила Аманда.
Она очень удивилась. Никогда раньше мужчина не готовил ей завтрак, ни при каких обстоятельствах.
– Ме-е-е-е-е, – протянул Томми, показывая на кружки с кофе.
Аманда улыбнулась, глядя на сына.
– Томми любит кофе с молоком и сахаром, – сказала она Этану.
– Я и не знал, что дети пьют кофе. Я налью ему чашку...
К своему удивлению, Аманда рассмеялась:
– Я пошутила.
– Понятно, – ответил он.
– У вас ведь нет детей, не так ли?
Этан побледнел, и глубокие складки залегли у него в углах рта. Господи! Неужели она коснулась его больного места?
– Я... – начала Аманда, не зная, как исправить свою бестактность.
– Может быть, вы усадите ребенка, и мы займемся списком наших подозреваемых? – предложил Этан.
Аманда усадила Томми на его высокий стульчик.
– Как насчет вкусной яичницы, Том?
– Да! Да! – воскликнул Томми, хлопая в ладоши. Он съел небольшую порцию, которую Аманда положила ему на тарелку, и показал на блюдо, требуя добавки.
– Вы настоящий шеф-повар, – одобрительно произнесла Аманда, накладывая порцию себе на тарелку. – Томми весьма привередлив.
– Раньше я не умел готовить, – ответил Этан. – Когда возникла необходимость, научился.
– А когда она возникла? – Он на мгновение замер.
– Вы не знаете, где соль?
«Ну ладно, – подумала она. – Похоже, это что-то очень личное».
– Намек «давайте лучше поговорим о погоде»? – Впервые за время их знакомства он улыбнулся, и улыбка совершенно изменила его лицо. Аманда отвела глаза, стараясь не столь явно рассматривать сидящего напротив мужчину.
– Вы меня правильно поняли.
Лед был сломлен. Аманда ожидала, что он спросит, сколько лет Томми или как его полное имя, задаст какие-то обычные вопросы, которые, как правило, задают о детях. Но вопросов не последовало.
– Что там такого особенного в этой белой спальне? – спросила Аманда. – Почему она является «запретной зоной»?
В ответ он пожал плечами:
– Понятия не имею, на мой взгляд, совершенно обычная комната. Весьма скромно обставленная.
– Значит, правила, установленные моим отцом, – это просто каприз? – спросила она разочарованно. – Какой в этом смысл?
– Я, правда, не знаю, – ответил Этан. – Может, приступим к делу?
Аманда вздохнула:
– Пожалуй.
– Вчерашнее нападение было первым?
Аманда почувствовала, как все внутри у нее сжалось, и молча кивнула.
– Значит, вполне возможно, и даже весьма вероятно, что человек, пытавшийся убить вас этой ночью, хочет помешать вам, унаследовать этот дом.
– Честно говоря, не знаю, что и думать, – ответила Аманда. – Может быть, это случайность, обычная попытка ограбления?
Этан пристально посмотрел на нее:
– Вы наследница многомиллионной собственности, вы переезжаете в этот дом, и почти сразу же кто-то пытается вас убить... Логично предположить, что это покушение напрямую связано с вашим неожиданным наследством.
Аманда отодвинула в сторону тарелку. – Как насчет них? – Этан указал ручкой на портрет сестер, который был виден с того места, где они сидели.
– А что именно?
– Если вас не станет, то одна из них или они обе смогут унаследовать этот особняк, – сказал Этан.
Аманда возмутилась:
– Это ведь мои сестры!
– Но между вами нет близких отношений, – возразил он. – Вы сами сказали об этом вчера вечером.
– Но...
– Вы можете сказать, что хорошо их знаете?
– Нет, но...
Этан записал имена сестер Аманды.
– Значит, мы должны внести их в наш список. Человек, с которым мне пришлось схватиться вчера, был мужчиной. Но это ни о чем не говорит – они могли нанять кого угодно.
Глаза Аманды защипали подступившие слезы, но она сдержала их.
– В самую ужасную минуту мои сестры поддержали меня, – сказала она. – Смерть отца сблизила нас, мы дважды встречались, разговаривали. – Аманда встала и начала ходить по комнате. – Нет, я не могу утверждать, что хорошо знаю Оливию и Айви, но я абсолютно уверена, что они не имеют к случившемуся никакого отношения.
– И все же я оставлю их в списке, – сказал Этан. – Аманда, мне очень жаль, но на них подозрение падает в первую очередь. Никто, кроме них, не будет претендовать на наследство в случае вашей смерти. Так что пока оставим их в списке и вычеркнем, когда будем абсолютно уверены в их непричастности.
«Он еще и готовит», – подумала спросонья Аманда.
А потом ее охватила паника, и, скинув тяжелое стеганое одеяло, она бросилась к кроватке Томми. Увидев спокойно спящего ребенка, Аманда испытала огромное облегчение, так как сынишка выглядел совершенно здоровым.
– Спи, мой малыш, – тихонько пропела она и взглянула на старинные часы, стоящие на тумбочке. Чуть больше семи утра.
Ее взгляд задержался на фотографии матери.
– Спасибо, что присмотрела за мной, мамочка, – прошептала она. – Мы пережили эту ночь.
Аманде удалось заснуть только около четырех утра. Два часа она ворочалась с боку на бок, не в силах отвести взгляд от двери, боясь, что вот-вот начищенная до блеска дверная ручка начнет медленно поворачиваться. Перед тем как закрыться в комнате, она захватила из кухни нож для мяса и положила его на прикроватную тумбочку. Это было лучше, чем бронзовый подсвечник, но заснуть все равно было трудно.
Аманда посмотрелась в зеркало, висевшее над комодом. Под глазами проступили слабые тени, лицо было бледным. Она быстро натянула джинсы, свитер кремового цвета и черные кожаные ботинки, надела изящное серебряное ожерелье, оставшееся ей от матери. Цепочка и подвески из искусственного жемчуга всегда придавали ей чувство защищенности, словно мама была рядом.
Томми заворочался и словно нехотя открыл такие же большие и голубые, как у его матери, глаза. Аманда взяла сына на руки.
– Ты мой большой мальчик, – сказала она и поцеловала его в лоб и щечку, потрепала белокурые, как у Пола, волосы.
Лишь на мгновение мысль о нем мелькнула у нее в голове. Слишком много всего навалилось – смерть отца, неожиданное возвращение Пола в ее жизнь, Этан... и ночной взломщик.
В своих мыслях Аманда предпочла называть нападавшего «взломщиком», а не «психопатом», намеревавшимся задушить ее. Ей хотелось думать, что ночное происшествие было попыткой взлома, а покушение на ее жизнь произошло случайно. Просто кто-то заметил, что особняк пустует уже целую неделю, решил ограбить его, но обнаружил в доме Аманду.
Наследницу...
Неужели кто-то из тех, кого она знает, хочет убить ее из-за этого дома? По спине Аманда поползли мурашки. Но в этом нет никакого смысла, если только это не одна из ее сестер, а это просто абсурд...
Томми завозился, и Аманда с удовольствием погрузилась в обычные материнские заботы. Она быстро заменила малышу памперсы и постаралась настроиться на встречу с мужчиной, который в этот момент готовил на кухне завтрак.
Взяв сына на руки, Аманда спустилась вниз. В столовой Этан накрывал на стол. Большое плоское блюдо с яичницей-болтуньей, ржаные и пшеничные тосты, две кружки кофе. Он был одет так же, как и накануне вечером, – поношенные джинсы и белая рубашка с воротником, уголки которого пристегивались маленькими пуговицами. Он был свежевыбрит и... уже не казался таким опасным.
– Доброе утро, – поздоровался Этан, даже не взглянув в ее сторону. Он накрыл стол на двоих и начал накладывать яичницу с беконом себе на тарелку.
– Доброе утро, – отозвалась Аманда. Этан маленькими глотками пил кофе.
– Хорошо, что вы встали рано. Давайте сразу приступим к делу. – Раскрыв на столе блокнот для записей, он постучал по нему ручкой: – Составим примерный список...
– Может, вы позволите мне сначала усадить Томми?
Он помедлил секунду и кивнул:
– Томми любит яичницу-болтунью?
– Да, все замечательно, спасибо вам, – поблагодарила Аманда.
Она очень удивилась. Никогда раньше мужчина не готовил ей завтрак, ни при каких обстоятельствах.
– Ме-е-е-е-е, – протянул Томми, показывая на кружки с кофе.
Аманда улыбнулась, глядя на сына.
– Томми любит кофе с молоком и сахаром, – сказала она Этану.
– Я и не знал, что дети пьют кофе. Я налью ему чашку...
К своему удивлению, Аманда рассмеялась:
– Я пошутила.
– Понятно, – ответил он.
– У вас ведь нет детей, не так ли?
Этан побледнел, и глубокие складки залегли у него в углах рта. Господи! Неужели она коснулась его больного места?
– Я... – начала Аманда, не зная, как исправить свою бестактность.
– Может быть, вы усадите ребенка, и мы займемся списком наших подозреваемых? – предложил Этан.
Аманда усадила Томми на его высокий стульчик.
– Как насчет вкусной яичницы, Том?
– Да! Да! – воскликнул Томми, хлопая в ладоши. Он съел небольшую порцию, которую Аманда положила ему на тарелку, и показал на блюдо, требуя добавки.
– Вы настоящий шеф-повар, – одобрительно произнесла Аманда, накладывая порцию себе на тарелку. – Томми весьма привередлив.
– Раньше я не умел готовить, – ответил Этан. – Когда возникла необходимость, научился.
– А когда она возникла? – Он на мгновение замер.
– Вы не знаете, где соль?
«Ну ладно, – подумала она. – Похоже, это что-то очень личное».
– Намек «давайте лучше поговорим о погоде»? – Впервые за время их знакомства он улыбнулся, и улыбка совершенно изменила его лицо. Аманда отвела глаза, стараясь не столь явно рассматривать сидящего напротив мужчину.
– Вы меня правильно поняли.
Лед был сломлен. Аманда ожидала, что он спросит, сколько лет Томми или как его полное имя, задаст какие-то обычные вопросы, которые, как правило, задают о детях. Но вопросов не последовало.
– Что там такого особенного в этой белой спальне? – спросила Аманда. – Почему она является «запретной зоной»?
В ответ он пожал плечами:
– Понятия не имею, на мой взгляд, совершенно обычная комната. Весьма скромно обставленная.
– Значит, правила, установленные моим отцом, – это просто каприз? – спросила она разочарованно. – Какой в этом смысл?
– Я, правда, не знаю, – ответил Этан. – Может, приступим к делу?
Аманда вздохнула:
– Пожалуй.
– Вчерашнее нападение было первым?
Аманда почувствовала, как все внутри у нее сжалось, и молча кивнула.
– Значит, вполне возможно, и даже весьма вероятно, что человек, пытавшийся убить вас этой ночью, хочет помешать вам, унаследовать этот дом.
– Честно говоря, не знаю, что и думать, – ответила Аманда. – Может быть, это случайность, обычная попытка ограбления?
Этан пристально посмотрел на нее:
– Вы наследница многомиллионной собственности, вы переезжаете в этот дом, и почти сразу же кто-то пытается вас убить... Логично предположить, что это покушение напрямую связано с вашим неожиданным наследством.
Аманда отодвинула в сторону тарелку. – Как насчет них? – Этан указал ручкой на портрет сестер, который был виден с того места, где они сидели.
– А что именно?
– Если вас не станет, то одна из них или они обе смогут унаследовать этот особняк, – сказал Этан.
Аманда возмутилась:
– Это ведь мои сестры!
– Но между вами нет близких отношений, – возразил он. – Вы сами сказали об этом вчера вечером.
– Но...
– Вы можете сказать, что хорошо их знаете?
– Нет, но...
Этан записал имена сестер Аманды.
– Значит, мы должны внести их в наш список. Человек, с которым мне пришлось схватиться вчера, был мужчиной. Но это ни о чем не говорит – они могли нанять кого угодно.
Глаза Аманды защипали подступившие слезы, но она сдержала их.
– В самую ужасную минуту мои сестры поддержали меня, – сказала она. – Смерть отца сблизила нас, мы дважды встречались, разговаривали. – Аманда встала и начала ходить по комнате. – Нет, я не могу утверждать, что хорошо знаю Оливию и Айви, но я абсолютно уверена, что они не имеют к случившемуся никакого отношения.
– И все же я оставлю их в списке, – сказал Этан. – Аманда, мне очень жаль, но на них подозрение падает в первую очередь. Никто, кроме них, не будет претендовать на наследство в случае вашей смерти. Так что пока оставим их в списке и вычеркнем, когда будем абсолютно уверены в их непричастности.