Следующий домашний матч – впервые в своей истории – сборная СССР проводила не в Москве, а в Тбилиси, да еще и без телевизионной трансляции. Дело в том, что незадолго до того в Греции произошел переворот и к власти пришли «черные полковники». Греция была приравнена к франкистской Испании, и поэтому греческих футболистов и решили «наказать» таким образом.
   В Тбилиси, где, к слову, на матч пришло на 8 тысяч человек больше, чем на следующую игру в «Лужники», советская команда образцово «выпорола» греков со счетом 4:0. Результат фактически сделали киевлянин Йожеф Сабо и бакинец Анатолий Банишевский.
   Затем в течение лета дважды была повержена Финляндия. Сперва в «Лужниках» северяне попытались действовать «от обороны», и им это практически удалось – всего два пропущенных мяча при практически 90%-ном владении мячом советской сборной. Перед своими же болельщиками финны решили сыграть в открытый футбол. Вот только на равных противостоять советской команде они смогли лишь до середины первого тайма. В дальнейшем подопечные Якушина бегали быстрее, а били точнее – 5:2 в активе команды Страны Советов.
   Добыв четыре победы подряд, наши футболисты отправились в Австрию, где победой над местной сборной должны были снять все вопросы по квалификации на чемпионат Европы, да еще и первыми среди всех команд континента. Однако вместо триумфа команду Якушина ждало «скромное», но очень болезненное поражение – 0:1.
   Что тут началось в советской сборной, затем в федерации и в итоге выплеснулось на страницы газет! Оказалось, что вечером перед игрой некоторые футболисты решили «употребить», а молодая звезда сборной Анатолий Бышовец доложил об этом «куда надо». В результате в коридоре венского отеля защитник бакинского «Нефтяника» Казбек Туаев напал на Бышовца с кулаками, и стычку удалось погасить лишь после вмешательства представителей тренерского штаба. В результате Туаев был отчислен из команды и больше никогда в нее не привлекался, а Бышовец вышел на поле плечом к плечу с Банишевским и Стрельцовым, которых как раз и подозревали в нарушении режима.
   Еще одним «виноватым» после игры оказался Йожеф Сабо. Вернее, не он, а его… бутсы. По словам главного тренера Михаила Якушина, киевский динамовец самовольно, без согласования с руководством сборной обул на игру новый комплект бутс, шипы на которых были расположены «неправильно», из-за чего обычно реактивный и неуступчивый Сабо «все время падал» и «проиграл все единоборства». Руководство федерации взяло все эти объяснения «на карандаш», но с оргвыводами не спешило.
   Греки, которые после такого результата стали прямыми конкурентами сборной СССР, принимали советскую дружину дома, имея матч в запасе. Надо признать, что, ощущая всю важность момента, советская сборная провела матч собранно, довольствовалась лишь одним забитым мячом (он на счету киевлянина Численко), но смогла сберечь свои ворота неприкосновенными. Победа вывела сборную СССР в четвертьфинал.
   Последний матч этой группы ничего не решал – австрийцы принимали греков ради формального заполнения таблицы. Однако и он вошел в историю – командам не суждено было довести игру до конца. При ничейном счете и крайне грубой игре греки буквально напали на главного арбитра матча Геру из Венгрии. Потасовка, в которой приняли участие практически полные составы команд, перешла на трибуны, где две тысячи греческих фанатов накинулись на соседние сектора с австрийцами. Довольно сильно пострадали также и немногочисленные представители охраны порядка. Международный конфликт по этому поводу решили не раздувать, а игру, не являвшуюся решающей, – не доигрывать, а оставить как есть. Это единственный матч в истории чемпионатов Европы, так и не доигранный до конца.

Все игры группы 3

   2 октября 1966, Хельсинки. Финляндия-Австрия 0:0.
   16 октября 1966, Салоники. Греция-Финляндия 2:1 (Алексиадис 39', Мюкипяя 57', Алексиадис 86').
   10 мая 1967, Хельсинки. Финляндия-Греция 1:1 (Пелтонен 18', Чайтас 39').
   11 июня 1967, Москва. СССР-Австрия 4:3 (Малофеев 25', Бышовец 36', Численко 43', Стрельцов 80' – Хоф 38', Вольны 54', Зибер 71').
   16 июля 1967, Тбилиси. СССР-Греция 4:0 (Банишевский 50', Сабо 72' пен., Банишевский 77', Численко 83').
   30 августа 1967, Москва. СССР-Финляндия 2:0 (Хурцилава 14', Численко 80').
   6 сентября 1967, Турку. Финляндия-СССР 2:5 (Сабо 2', 56' пен., Маслов 14', Банишевский 35', Малофеев 63' – Пелтонен 18' пен., Сирьяваара 25').
   24 сентября 1967, Вена. Австрия-Финляндия 2:1 (Флюгель 17', Пелтонен 57', Гросам 81').
   4 октября 1967, Афины. Греция-Австрия 4:1 (Сидерис 27' , 34' пен., 63', Папаиоанну 75' – Гросам 62').
   15 октября 1967, Вена. Австрия-СССР 1:0 (Гросам 50').
   31 октября 1967, Афины. Греция-СССР 0:1 (Малофеев 50').
   5 ноября 1967, Вена. Австрия-Греция 1:1 (Зибер 31', Сидерис 71', матч был остановлен на 83-й минуте).
 
   Итоговая таблица группы 3

Группа 4. Разобрались на троих

   Как уже упоминалось, старт в розыгрыше чемпионата Европы 1968 года взяла 31 команда. В результате жеребьевки оказалось, что неполной будет именно группа номер 4, где вместе с записным аутсайдером Албанией играли извечные фавориты европейского футбола – сборные Федеративной Республики Германии и Югославии.
   В далеком 1966-м году немцы еще не были самыми титулованными в Европе, но «пижонили» уже вовсю. Разгромив албанцев дома с хоккейным счетом 6:0 (покер на счету Гердта Мюллера), они приехали в Югославию «решить все вопросы». Сразу, впрочем, решить не вышло – юги, проявив железную дисциплину и просто перебегав немецкую машину, были сильнее – 1:0, но в домашнем матче немцы забили больше. Югославы, державшиеся практически весь матч, не выдержали буквально 10 минут. Не смутили немцев и две победы югославов над албанцами – гостевая 2:0 и домашняя 4:0.
   «Бундестим» ехала на матч в Тирану за путевкой в четвертьфинал. Ехала к команде, пропустившей в трех матчах 12 мячей и не забившей ни разу. Тренер немцев Хельмут Шён даже разрешил остаться дома лидерам команды Зеппу Майеру, Францу Беккенбауэру, Гердту Мюллеру и Уве Зеелеру. Не в запасе оставил, а разрешил не лететь вообще. Вот ведь, наверно, благодарили тренера игроки, оставшиеся в преддверии Рождества в уютных теплых домах, избавленные от необходимости выходить на промерзшее поле стадиона в Тиране… Как оказалось – зря.
   Албанцы вгрызлись в замерзший газон (дело было 17 декабря 1967 года), как в последнюю линию обороны своей родины. Они выносили мяч в аут, нещадно косили немцев, а в конце даже нанесли два удара по воротам сборной ФРГ. А результат – нулевая ничья – увековечил стойкость хозяев, пижонство гостей и оставил Мюллера с Беккенбауэром без звездного часа еще на четыре года.

Все матчи группы 4

   9 апреля 1967, Дортмунд. Германия-Албания 6:0 (Г. Мюллер 5', 23', 74', 80' пен., Лор 77', 78').
   3 мая 1967, Белград. Югославия-Германия 1:0 (Скоблар 67').
   14 мая 1967, Тирана. Албания-Югославия 0:2 (Замбата 22', 56').
   7 октября 1967, Гамбург. Германия-Югославия 3:1 (Лор 10', Г. Мюллер 80', Зеелер 86' – Замбата 46').
   12 ноября 1967, Белград. Югославия-Албания 4:0 (Спреко 44', Осим 52', Лазаревич 70', Осим 82').
   17 декабря 1967, Тирана. Албания-Германия 0:0.
 
   Итоговая таблица группы 4

Группа 5. From Hungary and Hungry

   Пятая группа стала единственной в этом отборочном цикле, где явный фаворит – бронзовый призер последнего Кубка Европы – сборная Венгрии спокойно разобралась со своими конкурентами.
   Примечателен был первый матч в этой группе – в нем дебютировал за сборную Нидерландов и сразу же отличился забитым мячом будущая звезда «Аякса» и «Барселоны» Йохан Кройф. Благодаря юному дарованию, голландцы были даже близки к сенсации, но опыт и класс венгров взяли свое – забив два гола в последние 20 минут матча, гости увезли из Роттердама ничью.
   По большому счету, такое начало оставляло для сборной Нидерландов призрачные шансы вмешаться в борьбу за путевку на Евро-1968. Футболисты из Страны тюльпанов легко обыграли на своем поле датчан, но оступились на сборной социалистической Германии. Ведя в счете 3:2, за 15 минут до окончания матча голландцы, уже «по традиции», не дотерпели и пропустили два мяча от Френцеля. Окончательно поставил на место молодую сборную Нидерландов следующий матч в Будапеште – за полчаса венгры забили два мяча и, даже пропустив после перерыва, спокойно довели игру до требуемого результата.
   Обыграв после этого датчан в гостях и сборную ГДР на своем поле, венгры решили все вопросы по продвижению в следующий этап чемпионата Европы, оставив право остальным соперникам решать в очных поединках, кто сильнее.
   Сильнее, как это ни парадоксально, оказались восточные немцы. Они дома обыграли всех, включая и венгров. Хотя, если говорить откровенно, в Лейпциг приехали не совсем «те» венгры, да и с мотивацией у них было не очень – кроме выхода на чемпионат Европы, большинство европейских команд вынуждены были в параллельных поединках решать задачи попадания на турнир Олимпиады-68. Как бы там ни было, а немцы стали вторыми, несмотря на то что проиграли в гостях Нидерландам. Единственный гол у «оранжевых» забил… да, белокурый юноша Кройф.

Все матчи группы 5

   7 сентября 1966, Роттердам. Нидерланды-Венгрия 2:2 (Пийс 35', Кройф 54', Молнар 70', Мессей 86').
   21 сентября 1966, Будапешт. Венгрия-Дания 6:0 (Альберт 1', Мессей 30', 9' пен., Бене 14', 30' Альберт, Фаркаш 36', Варга 83').
   30 ноября 1966, Роттердам. Голландия-Дания 2:0 (Сварт 58', ван дер Кейлен 73').
   5 апреля 1967, Лейпциг. ГДР-Нидерланды 4:3 (Фогель 50', Френцель 62', 78', 85' – Мюлдер 10', Кейзер 12', 65').
   10 мая 1967, Будапешт. Венгрия-Голландия 2:1 (Мессей 8' пен., Фаркаш 30', Суурбир 63').
   24 мая 1967, Копенгаген. Дания-Венгрия 0:2 (Альберт 30', Бене 70').
   4 июня 1967, Копенгаген. Дания-ГДР 1:1 (65' пен. – Лоу 5').
   13 сентября 1967, Нидерланды-ГДР 1:0 (Кройф 2').
   27 сентября 1967, Венгрия-ГДР 3:1 (Фаркаш 9', 48', 50' – Френцель 58').
   4 октября 1967, Копенгаген. Дания-Голландия 3:2 (Бьерр 43' пен., 74', Сондергаард 54' – Суурбир 83', Израиль 85').
   11 октября 1967, Лейпциг. ГДР-Дания 3:2 (Кюрнер 35' пен., Панкау 59', 73' – Диреборг 25', Сондергаард 38').
   29 октября 1967, Лейпциг. ГДР-Венгрия 1:0 (Френцель 51').
 
   Итоговая таблица группы 5

Группа 6. Вы нам – сколько сможете, мы вам – сколько хотим!

   Шестая группа стала самой результативной в отборочном цикле к Евро-1968. Итальянцы, румыны, швейцарцы и киприоты наколотили в ворота соперников 55 мячей в 12 матчах! Больше всех в этом отношении отличились футболисты сборной Румынии – 18 забитых мячей, правда, из них 12 – в ворота киприотов. Соперники же румын – Италия и Швейцария – отгрузили противникам по 17 мячей, в том числе суммарно 14 и самим румынам.
   А началось все с развеселой игры в Бухаресте, где в составе румынской сборной дебютировал малоизвестный нападающий Мирча Луческу. Изначально в своем клубе Мирча – тогда еще не Мистер, как величают его сейчас в Донецке, – был правым нападающим. Но в сборной Румынии уже был маститый игрок того же амплуа Пыркалаб. Поэтому после вызова в первую команду страны молодой Луческу должен был за пару недель научиться «вешать» с левой ноги. Как сам он потом вспоминал, удары и навесы левой он отрабатывал в душевой общежития… Как бы там ни было, а дебют Мирчи за сборную удался – четыре паса Луческу с его левого фланга привели к разгромному счету 4:0. Дважды партнеры завершали комбинации точными ударами, еще дважды после острых передач Луческу судья назначал пенальти, которые четко реализовал Фрациле. Вот и скажи после этого, кто дебютировал в ходе Евро-68 успешнее – Кройф или Луческу…
   Впрочем, уже через три недели в Неаполе веселье с румын как рукой сняло. Негостеприимные итальянцы угостили сборную Румынии своим любимым блюдом – «катеначчо». Термин этот, наиболее точно переводимый на русский как «заколоченная дверь», заслуживает отдельного упоминания.
   Тактика катеначчо возникла как ответ тактической схеме 4-2-4, когда соперник атаковал сразу четырьмя нападающими – двумя крайними по бровкам поля (инсайды) и двумя центральными (собственно форварды). Эффективно противостоять такой мощной атаке (небезуспешно применявшейся долгие годы, к слову, и сборной СССР) позволяла защита из пяти человек. К традиционным трем защитникам (левый, правый и центральный) добавлялись еще двое прикрывавших непосредственно бровку и вытеснявших со своей половины поля инсайдов противника, либо сковывавших их действия, располагаясь на краях защитной линии. Эти защитники, при переходе из обороны в атаку убегавшие вперед первыми, получили название «вингеры», или «крылья». В результате численного перевеса перед своими воротами один из защитников был избавлен от необходимости играть один в один с кем-либо из соперников. Он становился свободным, или либеро. Чаще всего либеро располагался позади линии из четырех своих коллег и подчищал за партнерами, свободно перемещаясь по ширине поля.
   Мнение, что катеначчо появилось в Италии и именно на первенстве 1968 года, на самом деле является ошибочным. Тактика была придумана еще до войны швейцарцем Карлом Раппаном, а в 1960-е взята на вооружение ведущими итальянскими клубами. Благодаря катеначчо вначале «Милан», а затем «Интернационале» стали безоговорочными лидерами европейского клубного футбола, выиграв за десять лет пять Кубков чемпионов и три Межконтинентальных кубка.
   Не следует также считать, что тактика катеначчо была свойственна далеким шестидесятым. Многие итальянские клубы, особенно на международной арене, продолжают исповедовать эту оборонительную модель. Она же сорок лет спустя принесла успех совсем другой европейской сборной, а именно Греции. Но это уже совсем другая история.
   А пока же итальянцы, обыграв румын 3:1, продолжили серию своих побед матчем на Кипре. Пусть их победа (2:0) и выглядела гораздо скромнее, чем разгромы, учиненные мирным киприотам сборной Румынии, тем не менее свои два очка она принесла.
   В первом же своем матче соскучившиеся по игре швейцарцы продемонстрировали, что тоже не прочь порадовать болельщиков обилием забитых мячей. Румынам они отвесили их целых семь за неполных семьдесят минут. После этого шансы румын на продолжение борьбы в следующем этапе всерьез никто не рассматривал, тем более что месяц спустя команда Луческу повторно проиграла итальянцам, на этот раз дома.
   Долгое время шедшие без потерь сборные Швейцарии и Италии должны были выяснить отношения в ноябре – декабре 1967 года. Матч в Берне победителя не выявил: на два гола хозяев итальянцы ответили двумя голами Ривы. А перед самым Рождеством «Скуадра адзурра» разгромили Швейцарию 4:0 и обеспечили себе выход в следующую стадию.
   А зачем вообще, спросите вы, итальянцам было играть этот отбор, ведь они, как известно, были хозяевам Евро-68? Все дело в том, что привычная нам система розыгрышей, при которой команда-организатор автоматически является участником финального турнира, была введена лишь в 1980 году, когда число команд-финалистов возросло до восьми. В шестидесятых же все было наоборот: место проведения финального турнира определялось жеребьевкой среди команд, попавших в полуфинал. Таким образом, стартовав осенью 1966 года в отборочном цикле, итальянцы могли лишь мечтать, что будут принимать финал. До этого им предстояло сыграть еще немало тяжелых матчей.

Все матчи группы 6

   2 ноября 1966, Бухарест. Румыния-Швейцария 4:2 (Дрыдя 8', Фрациле 11' пен., 25', 38' пен. – Кинцль 53', Одерматт 70').
   26 ноября 1966, Неаполь. Италия-Румыния 3:1 (Маццола 30', Ди Паоли 43', Маццола 67' – Добрин 7').
   3 декабря 1966, Никосия. Кипр-Румыния 1:5 (Пиридис 31' – Дрыдя 49', 82', Луческу 51', Фрациле 65', 74').
   22 марта 1967, Никосия. Кипр-Италия 0:2 (Доменгини 76', Факкетти 88').
   23 апреля 1967, Бухарест. Румыния-Кипр 7:0 (Луческу 4', Мартинович 15', Думитриу 24', 52', 77', Ионеску 47', 86').
   24 мая 1967, Цюрих. Швейцария-Румыния 7:1 (Кинцль 12', 66', Квентин 15', 32', Блаттер 47', 59', Одерматт 63', Добрин 70').
   25 июня 1967, Бухарест. Румыния-Италия 0:1 (Бертини 81').
   1 ноября 1967, Козенца. Италия-Кипр 5:0 (Маццола 12' , 22', Рива 46', 55', 59').
   8 ноября 1967, Лугано. Швейцария-Кипр 5:0 (Блаттер 30', 55', Кинцль 41', Блаттер, Дюрр 56' пен., Одерматт 72').
   18 ноября 1967, Берн. Швейцария-Италия 2:2 (Квентин 34', Кинцль 68' – Рива 66',85' пен.).
   23 декабря 1967, Кальяри. Италия-Швейцария 4:0 (Маццола 3', Рива 13', Доменгини 45', 67').
   17 февраля 1968, Никосия. Кипр-Швейцария 2:1 (Аспру 22', Пападопулос 46' – Папайоту 9' авт.).
 

Группа 7. Закрученный сценарий в «группе смерти»

   После удачного выступления Люксембурга в предыдущем розыгрыше Кубка Европы от команды этой страны ожидали сюрпризов и в этом турнире. И хотя подданные Великого герцогства так и не смогли противопоставить трем грандам европейского футбола свои сколько-нибудь серьезные аргументы, посильную лепту в выяснение четвертьфиналиста от своей группы они все-таки внесли.
   Сборные Франции, Бельгии и Польши, попеременно выигрывая друг у друга, возглавляли гонку, соревнуясь в том, кто больше забьет Люксембургу. Первыми оступились поляки, сыгравшие с командой этой маленькой страны вничью 0:0. Раззадоренные этой неудачей, уже в следующем матче футболисты сборной Польши разнесли бельгийцев, не столько помогая себе, сколько конкурентам-французам. Развязка наступила осенью 1967-го. И снова неудачником оказалась славянская команда: поляки проиграли дома Франции 1:4. Слабым утешением для симпатичной и результативной польской дружины стала выездная победа над бельгийцами – 4:2.
   Фактически матч за первое место в группе состоялся в Нанте 28 октября. Французы играли дома, имели запас очков и домашнюю игру против Люксембурга в ближайшем будущем. Бельгийцам же необходимо было непременно выигрывать этот матч, а затем и последующий с тем же самым Люксембургом. События развивались по сценарию гостей: вышедшие отстоять ничью французы весь матч стоически отбивались, даже после того, как на 37-й минуте пропустили мяч от Клайссена. Сборная Бельгии неоднократно могла развить свой успех и обеспечить себе путевку в четвертьфинал чемпионата Европы, но, как часто бывает, случилось все наоборот – за 6 минут до финального свистка полузащитник сборной Франции Эрбе убежал к воротам соперника и сравнял счет.
   В последующих матчах обе команды отгрузили Люксембургу по три мяча, но если для французов эта победа стала триумфальной, то бельгийцам она принесла лишь слабое утешение.

Все матчи группы 7

   2 октября 1966, Щецин. Польша-Люксембург 4:0 (Ярошик 49', Либерда 54', Гжегорчик 73', Садек 87').
   22 октября 1966, Париж. Франция-Польша 2:1 (Ди Налло 26', Лек 85' – Гжегорчик 61').
   11 ноября 1966, Брюссель. Бельгия-Франция 2:1 (ван Гимст 51', 54' – Лек 67').
   26 ноября 1966, Люксембург. Люксембург-Франция 0:3 (Эрбе 8', Ривельи 40', Лек 41').
   19 марта 1967, Люксембург. Люксембург-Бельгия 0:5 (ван Гимст 19', 36', Штокман 30',59',73').
   16 апреля 1967, Люксембург. Люксембург-Польша 0:0.
   21 мая 1967, Хожув. Польша-Бельгия 3:1 (Любаньски 28', 41', Шолтысик 72' – Пейнс 52').
   17 сентября 1967, Варшава. Польша-Франция 1:4 (Эрбе 13', Ди Налло 33', 85', Ги 63' – Брыкчи 26').
   8 октября 1967, Брюссель. Бельгия-Польша 2:4 (Девриндт 15', 35' – Змиевски 26', 51', 70', Брыхчи 45').
   28 октября 1967, Нант. Франция-Бельгия 1:1 (Эрбе 84' – Клайссен 37').
   22 ноября 1967, Брюгге. Бельгия-Люксембург 3:0 (Тио 62', 76', Клайссен 66').
   23 декабря 1967, Париж. Франция-Люксембург 3:1 (Любе 42', 47', 53', Клейн 85').
 
   Итоговая таблица группы 7

Группа 8. 130 тысяч разочарованных шотландцев

   Отбор на европейское первенство в восьмой группе представлял собой розыгрыш чемпионата Великобритании. Сейчас подобное трудно себе представить, но в пятидесятых и шестидесятых годах данная схема устраивала как самих британцев – одна из их сборных гарантированно получала место в следующем круге соревнований, – так и всю остальную Европу, поскольку получить в соперники по группе родоначальников футбола означало существенно уменьшить свои шансы на успех.
   Надо отметить, что, в отличие от других групп, где расписание матчей составлялось по договоренности сторон с учетом климатических условий, расписаний внутренних чемпионатов и так далее, на Британских островах игры проходили в строго определенные дни по круговой системе. Основными конкурентами, как и предполагалось, для англичан стали шотландцы. И хотя горцы начали турнир не очень уверенно (ничья в Кардиффе была добыта на предпоследней минуте, а победа дома над сборной Северной Ирландии оказалась минимальной), интригу закрутил матч на лондонском стадионе «Уэмбли». 15 апреля 1967 года в присутствии ста тысяч зрителей шотландцы, назвавшие потом этот матч «наш Кубок мира», выиграли у сборной Англии 3:2. Примечательно, что тренер англичан Альф Рамсей выставил на эту игру в точности тот состав, который принес команде победу над сборной ФРГ в финале недавнего чемпионата мира.
   После игры стадион «Уэмбли» подвергся настоящему погрому: на поле прорвались шотландские фаны, которые разорвали сетку и разломали ворота на сувениры. Более того, многие энтузиасты забирали с собой куски дерна с поля, на котором их команда победила «ненавистных» англичан, носивших в то время звание чемпионов мира.
   Упоение победой, а может быть, и излишняя самоуверенность сыграли против сборной Шотландии в следующем матче. Шотландцы проиграли в Белфасте (0:1) и снова оказались в роли отстающих. И снова судьба путевки в четвертьфинал должна была решаться в личной встрече, на этот раз в Глазго. Этот матч вошел в историю розыгрышей Кубка Европы как самый посещаемый. По официальным данным, на игре присутствовало 134 тысячи 461 зритель. Каково же было их разочарование, когда гости с юга не только открыли счет, но и практически всю игру спокойно сдерживали атаки шотландцев. Максимум, чего добились горцы, – это сравнять счет. Чемпионы же мира продолжили свое победное шествие за Кубком Европы.

Все матчи группы 8

   22 октября 1966, Кардифф. Уэльс-Шотландия 1:1 (Дэйвис 77' – Лоу 86').
   22 октября 1966, Белфаст. Северная Ирландия-Англия 0:2 (Хант 40', Питере 60').
   16 ноября 1966, Глазго. Шотландия-Северная Ирландия 2:1 (Николсон 9', Леннокс 35', Мердок 40').
   16 ноября 1966, Лондон. Англия-Уэльс 5:1 (Херст 30', 34', Б. Чарльтон 43', Хеннесси 65' авт., Д. Чарльтон 84' – Дейвис 36').
   12 апреля 1967, Белфаст. Северная Ирландия-Уэльс 0:0.
   12 апреля 1967, Лондон. Англия-Шотландия 2:3 (Д. Чарльтон 84', Херст 88' – Лоу 27', Леннокс 78', Маккалиуг 87').
   21 октября 1967, Кардифф. Уэльс-Англия 0:3 (Питере 34', Б. Чарльтон 87', Болл 90' пен.).
   21 октября 1967, Белфаст. Северная Ирландия-Шотландия 1:0 (Клементе 69').
   22 ноября 1967, Лондон. Англия-Северная Ирландия 2:0 (Херст 43', Б. Чарльтон 62').
   22 ноября 1967, Глазго. Шотландия-Уэльс 3:2 (Гилзен 16', 65', МакКиннон 78' – Дэйвис 18', Дурбан 57').
   24 февраля 1968, Глазго. Шотландия-Англия 1:1 (Хьюз 39' – Питере 19').
   28 февраля 1968, Рексхем. Уэльс-Северная Ирландия 2:0 (Рис 75', Дэйвис 84').
 
   Итоговая таблица группы 8

Четвертьфиналы

   Действительные чемпионы мира англичане, последними закончившие свой отборочный цикл, первыми вступили в бой на следующей стадии. Следует отметить, что перед стартом плей-офф УЕФА принял дополнение к регламенту, которым вводилось правило гостевого гола, который давал преимущество в случае равенства показателей.
   В случае невозможности применения подобного правила (типичный случай – нулевая ничья) команды определяли победителя либо в дополнительном матче (если договаривались об этом заранее), либо путем простой жеребьевки. Так чемпионат Европы 1968 года вошел в историю, особенно советского футбола, как «первенство, проигранное монеткой».
   Но вернемся к англичанам, тем более, что слепой жребий был к ним неблагосклонен – чемпионам мира достались в соперники чемпионы Европы. Следует признать, что сборная Бобби Чарльтона с честью вышла из ситуации, победив как в родных стенах, так и на выезде. Безусловно, обидно было прощаться с победителями предыдущего первенства на столь ранней стадии, но не стоит забывать, что Испания и в четвертьфинал-то попала благодаря настойчивости ирландцев и безалаберности чехов. А вот Англия этими двумя победами подтвердила неслучайность своего чемпионства на мундиале и более чем серьезную заявку на победу в европейском первенстве.
   Еще более неслучайной выглядела пара Франция – Югославия. Как вы помните, за восемь лет до этого югославы в полуфинале Кубка Европы обыграли Францию в Париже. Вся французская пресса трубила о необходимости реванша, чем весьма «нагрузила» самих футболистов. В результате первый матч, проходивший в Марселе, французы начали осторожно, медленно, с оглядкой на собственные ворота. Подобная игра против молодой и быстрой югославской сборной не принесла успеха – спустя час игры гости вышли вперед. Максимум, чего добились французы перед своей неистовавшей публикой, – усилиями Ди Налло сравняли счет.