– А ты погоди, – говорит ему солдат. – Отойди от меня, я сам тебе в пасть кинусь. Разинь пасть пошире!
   Лев отошел, разинул пасть. Солдат наметился да как бабахнет из ружья! Потом подбежал да саблей ухо у льва отсек. Лев – бежать. Прибегает к реке. Выплывает щука, спрашивает: – Ну что, видел человека?
   – Да что, – говорит лев. – Хитер человек! Сразу-то я его не нашел: то говорит, что был человеком, то говорит, что еще будет человеком, а как нашел человека – так я и не обрадовался. Он мне велел отойти да раскрыть пасть, потом как плюнет мне в пасть и сейчас еще жжет, а потом как высунет язык, да ухо мне и слизнул! – То-то же, я тебе говорила, что хитер человек…

ЗАЯЦ-ХВАСТА

   Жил-был заяц в лесу: летом ему было хорошо, а зимой плохо – приходилось к крестьянам на гумно ходить, овес воровать.
   Приходит он к одному крестьянину на гумно, а тут уж стадо зайцев. Вот он и начал им хвастать:
   – У меня не усы, а усищи, не лапы, а лапищи, не зубы, а зубищи – я никого не боюсь.
   Зайцы и рассказали тетке вороне про эту хвасту. Тетка ворона пошла хвасту разыскивать и нашла его под кокориной[18]. Заяц испугался: – Тетка ворона, я больше не буду хвастать! – А как ты хвастал? – А у меня не усы, а усищи, не лапы, а лапищи, не зубы, а зубищи. Вот она его маленько и потрепала: – Боле не хвастай!
   Раз сидела ворона на заборе, собаки ее подхватили и давай мять, а заяц это увидел: «Как бы вороне помочь?»
   Выскочил на горочку и сел. Собаки увидали зайца, бросили ворону – да за ним, а ворона опять на забор. А заяц от собак ушел. Немного погодя ворона опять встретила зайца и говорит ему: – Вот ты молодец, не хваста, а храбрец!

ПЕТУХ И ЖЕРНОВКИ

   Жили старик со старухой, бедные-бедные. Хлеба у них не было. Вот они и поехали в лес, набрали желудей, привезли домой и начали есть.
   Старуха уронила желудь, он покатился по полу и провалился в щель, в подполье…
   Долго ли, коротко ли, пустил желудь росток и в небольшое время дорос до полу. Старуха приметила это и говорит:
   – Старик, надобно пол-то прорубить, пускай дуб растет выше. Как вырастет – не станем в лес за желудями ездить, станем в избе рвать. Старик прорубил пол. Дуб рос, рос и вырос до потолка. Старуха опять говорит: – Старик, надобно потолок разобрать, пускай дуб растет выше.
   Старик разобрал и потолок. А после крышу снял. Дуб растет да растет и дорос до самого неба.
   Вот не стало у старика со старухой желудей. Старик взял мешок и полез на дуб.
   Лез, лез и взобрался на небо. Видит – избушка; он в нее зашел. В избушке сидит петушок – золотой гребешок и лежат жерновки.
   Старик недолго думал, положил жерновки[19] в мешок, взял петушка и полез вниз. Спустился и говорит: – На тебе, старуха, петушка да жерновки.
   Старуха посадила петушка на шесток, взяла жерновки и давай молоть: как повернет – оттуда блин да пирог, что ни повернет – все блин да пирог.
   Намолола старуха целый угол блинов да пирогов, старика накормила и сама поела. Стали жить они припеваючи, и петушок – золотой гребешок с ними живет. Прослышал о чудных жерновках барин. Пришел к старику со старухой и говорит: – Нет ли чего-нибудь у вас поесть? Старуха ему: – Чего тебе, родимый, дать поесть? Разве блинков да пирогов?
   Взяла жерновки и намолола. Нападали блины да пироги. Барин поел и говорит: – Продай мне, бабушка, твои жерновки. – Что ты, родимый, продать их нельзя!
   Вот старик со старухой легли спать, а барин потихоньку жерновки унес. Проснулись старик со старухой, увидели, что украдены жерновки, стали они горевать. Петушок – золотой гребешок и говорит им: – Старик, не горюй, старуха, не горюй: я вам жерновки достану.
   Слетел петушок с шестка и пошел искать жерновки. Бежит по дороге. Навстречу ему лиса: – Петушок – золотой гребешок, куда идешь? – К барину за жерновками. – Возьми меня! – Полезай ко мне в зоб. Лиса залезла петуху в зоб. Пошли дальше. Попадается волк: – Петушок – золотой гребешок, куда идешь? – К барину за жерновками. – Возьми меня! – Полезай ко мне в зоб. Волк залез петушку в зоб. Пошли дальше. Попадается им медведь: – Петушок – золотой гребешок, куда идешь? – К барину за жерновками. – Возьми меня! – Полезай ко мне в зоб.
   Петушок и медведя спрятал туда же – в зоб. Добежал до барского двора, вскочил на ворота и закричал: – Кукареку, барин! Подавай мои жерновки! Барин это услыхал, в окошко петушка увидал и говорит слуге: – Поймай его, посади в гусиный хлев – гуси его там защиплют. Петушка схватили и в гусиный хлев бросили. Он и говорит: – Лиса, полезай из зоба, души гусей. Лиса из зоба выскочила, гусятинки налупилась и убежала. А петушок опять взлетел на ворота: – Кукареку, барин! Отдай мои жерновки! Услыхал барин, рассердился: – Слуга, поймай петуха, брось его коровам – они его замнут! Схватили петушка, бросили к коровам. Он и говорит: – Ну-ка, серый волк, полезай из зоба, режь коров. Волк вылез из зоба, всех коров зарезал, наелся и убежал. Петушок – опять на ворота: – Кукареку, барин! Отдай мои жерновки! Барин пуще прежнего рассердился: – Слуга, поймай петуха, брось его к коням – они его затопчут. Бросили петушка к коням. Он и говорит: – Ну-ка, медведь, вылезай из зоба, поломай коней. Медведь вылез из зоба, всех коней поломал и ушел в дуброву. А петушок – на ворота: – Кукареку, барин! Подай мне жерновки! А барин-то кричит, кулаком стучит:
   – Что за петух!.. Разорил нас в раззор, всю скотину перевел. Заколите его!
   Тут петушка схватили, голову ему отсекли. Барин его сам ощипал, зажарил и съел – и спать захотел. А петушок – золотой гребешок в животе у барина как закричит: – Кукареку, барин! Отдавай мои жерновки!
   Испугался барин, схватил саблю, да и цапнул себя по брюху, живот себе и разрубил.
   Петушок – золотой гребешок вылетел оттуда, схватил жерновки и был таков.
   Принес он жерновки старику со старухой. Они обрадовались, намололи блинов да пирогов и с тех пор живут, горя не знают. И петушок с ними живет.

ТЕРЕШЕЧКА

   У старика со старухой не было детей. Век прожили, а детей не нажили. Вот сделали они колодочку, завернули ее в пеленочку, стали качать да прибаюкивать: – Спи-тко, усни, дитя Терешечка, – Все ласточки спят, И касатки спят, И куницы спят, И лисицы спят, Нашему Терешечке Спать велят!
   Качали так, качали да прибаюкивали, и вместо колодочки стал расти сыночек Терешечка – настоящая ягодка.
   Мальчик рос-подрастал, в разум приходил. Старик сделал ему челнок, выкрасил его белой краской, а весельцы – красной. Вот Терешечка сел в челнок и говорит: – Челнок, челнок, плыви далече.
   Челнок, челнок, плыви далече. Челнок и поплыл далеко-далеко. Терешечка стал рыбку ловить, а мать ему молочко и творожок стала носить. Придет на берег и зовет: – Терешечка, мой сыночек, Приплынь, приплынь на бережочек, Я тебе есть-пить принесла.
   Терешечка издалека услышит матушкин голос и подплывет к бережку. Мать возьмет рыбку, накормит, напоит Терешечку, переменит ему рубашечку и поясок и отпустит опять ловить рыбку. Узнала про то ведьма. Пришла на бережок и зовет страшным голосом: – Терешечка, мой сыночек, Приплынь, приплынь на бережочек, Я тебе есть-пить принесла. Терешечка распознал, что не матушкин это голос, и говорит: – Челнок, челнок, плыви далече,
   То не матушка меня зовет. Тогда ведьма побежала в кузницу и велит кузнецу перековать себе горло, чтобы голос стал как у Терешечкиной матери.
   Кузнец перековал ей горло. Ведьма опять пришла на бережок и запела голосом точь-в-точь родимой матушки: – Терешечка, мой сыночек, Приплынь, приплынь на бережочек, Я тебе есть-пить принесла.
   Терешечка обознался и подплыл к бережку. Ведьма его схватила, в мешок посадила и побежала.
   Принесла его в избушку на курьих ножках и велит своей дочери Аленке затопить печь пожарче и Терешечку зажарить.
   А сама опять пошла на раздобытки. Вот Аленка истопила печь жарко-жарко и говорит Терешечке: – Ложись на лопату. Он сел на лопату, руки, ноги раскинул и не пролезает в печь. А она ему: – Не так лег. – Да я не умею – покажи как… – А как кошки спят, как собаки спят, так и ты ложись. – А ты ляг сама да поучи меня.
   Аленка села на лопату, а Терешечка ее в печку и пихнул и заслонкой закрыл. А сам вышел из избушки и влез на высокий дуб.
   Прибежала ведьма, открыла печку, вытащила свою дочь Аленку, съела, кости обглодала. Потом вышла на двор и стала кататься-валяться по траве. Катается-валяется и приговаривает: – Покатаюсь я, поваляюсь я, Терешечкина мясца наевшись. А Терешечка ей с дуба отвечает: – Покатайся-поваляйся, Аленкина мясца наевшись! А ведьма: – Не листья ли это шумят? И сама – опять: – Покатаюсь я, поваляюсь я, Терешечкина мясца наевшись. А Терешечка все свое: – Покатайся-поваляйся, Аленкина мясца наевшись!
   Ведьма глянула и увидела его на высоком дубу. Кинулась грызть дуб. Грызла, грызла – два передних зуба выломала, побежала в кузницу: – Кузнец, кузнец! Скуй мне два железных зуба.
   Кузнец сковал ей два зуба. Вернулась ведьма и стала опять грызть дуб. Грызла, грызла и выломала два нижних зуба. Побежала к кузнецу: – Кузнец-кузнец! Скуй мне еще два железных зуба.
   Кузнец сковал ей еще два зуба. Вернулась ведьма и опять стала грызть дуб. Грызет – только щепки летят. А дуб уже трещит, шатается. Что тут делать? Терешечка видит: летят гуси-лебеди. Он их просит: – Гуси мои, лебедята! Возьмите меня на крылья, Унесите к батюшке, к матушке! А гуси-лебеди отвечают: – Га-га, за нами еще летят – поголоднее нас, они тебя возьмут.
   А ведьма погрызет-погрызет, взглянет на Терешечку, облизнется – и опять за дело… Летит другое стадо. Терешечка просит… – Гуси мои, лебедята! Возьмите меня на крылья, Унесите к батюшке, к матушке! А гуси-лебеди отвечают: – Га-га, за нами летит защипанный гусенок, он тебя возьмет-донесет. А ведьме уже немного осталось: вот-вот повалится дуб. Летит защипанный гусенок. Терешечка его просит:
   – Гусь-лебедь ты мой. Возьми меня, посади на крылышки, унеси меня к батюшке, к матушке.
   Сжалился защипанный гусенок, посадил Терешечку на крылья, встрепенулся и полетел, понес его домой.
   Прилетели они к избе и сели на травке. А старуха напекла блинов – поминать Терешечку – и говорит: – Это тебе, старичок, блин, а это мне блин. А Терешечка под окном: – А мне блин? Старуха услыхала и говорит: – Погляди-ка, старичок, кто там просит блинок? Старик вышел, увидел Терешечку, привел к старухе – пошло обниманье!
   А защипанного гусенка откормили, отпоили, на волю пустили, и стал он с тех пор широко крыльями махать, впереди стада летать да Терешечку вспоминать.

КРИВАЯ УТОЧКА

   Жили-были дед да баба. Они пошли за грибами в лес и нашли уточку. А та уточка была кривая. Они ее взяли и принесли домой.
   Назавтра встали и опять пошли за грибами, а ей сделали утечье гнездышко из перьев.
   Они ушли, а уточка обернулась девушкой, избу вымыла, воды наносила и пирогов испекла. Дед и баба пришли и спрашивают: – Кто это у нас так все прибрал? А соседи им говорят: – У вас кривенька девушка, воду носила.
   Вот дед и баба и назавтра ушли, да и спрятались в чулан. Уточка обернулась девушкой и пошла за водой. А дед да баба выскочили, да ее перышки и бросили в печь. Перышки все и сгорели.
   Тут пришла девушка и заплакала. Стала просить у деда да бабы золотую прялочку. Села на крылечко и прядет куделю. Тут летит стадо гусей-лебедей. Она и говорит: – Гуси мои любезные, дайте мне по перышку. А те говорят: – Другие летят, те дадут. Опять летит стадо гусей-лебедей. – Гуси мои любезные, дайте мне по перышку. – Другие летят, те дадут.
   Тут летит одинокий гусь, он и бросил ей перышки. Стала она опять уточкой и улетела. Поплакали дед с бабой, да ничего не выплакали.

СЕСТРИЦА АЛЕНУШКА И БРАТЕЦ ИВАНУШКА

   Жили-были старик да старуха, у них была дочка Аленушка да сынок Иванушка.
   Старик со старухой умерли. Остались Аленушка да Иванушка одни-одинешеньки.
   Пошла Аленушка на работу и братца с собой взяла. Идут они по дальнему пути, по широкому полю, и захотелось Иванушке пить. – Сестрица Аленушка, я пить хочу! – Подожди, братец, дойдем до колодца.
   Шли-шли, – солнце высоко, колодец далеко, жар донимает, пот выступает. Стоит коровье копытце полно водицы. – Сестрица Аленушка, хлебну я из копытца! – Не пей, братец, теленочком станешь!
   Братец послушался, пошли дальше. Солнце высоко, колодец далеко, жар донимает, пот выступает. Стоит лошадиное копытце полно водицы. – Сестрица Аленушка, напьюсь я из копытца! – Не пей, братец, жеребеночком станешь!
   Вздохнул Иванушка, опять пошли дальше. Идут, идут, – солнце высоко, колодец далеко, жар донимает, пот выступает. Стоит козье копытце полно водицы. Иванушка говорит: – Сестрица Аленушка, мочи нет: напьюсь я из копытца! – Не пей, братец, козленочком станешь! Не послушался Иванушка и напился из козьего копытца.
   Напился и стал козленочком… Зовет Аленушка братца, а вместо Иванушки бежит за ней беленький козленочек.
   Залилась Аленушка слезами, села на стожок – плачет, а козленочек возле нее скачет. В ту пору ехал мимо купец: – О чем, красная девица, плачешь? Рассказала ему Аленушка про свою беду. Купец ей и говорит:
   – Поди за меня замуж. Я тебя наряжу в златосеребро, и козленочек будет жить с нами. Аленушка подумала, подумала и пошла за купца замуж.
   Стали они жить-поживать, и козленочек с ними живет, ест-пьет с Аленушкой из одной чашки.
   Один раз купца не было дома. Откуда не возьмись приходит ведьма: стала под Аленушкино окошко и такто ласково начала звать ее купаться на реку.
   Привела ведьма Аленушку на реку. Кинулась на нее, привязала Аленушке на шею камень и бросила ее в воду.
   А сама оборотилась Аленушкой, нарядилась в ее платье и пришла в ее хоромы. Никто ведьму не распознал. Купец вернулся – и тот не распознал.
   Одному козленочку все было ведомо. Повесил он голову, не пьет, не ест. Утром и вечером ходит по бережку около воды и зовет: – Аленушка, сестрица моя!.. Выплынь, выплынь на бережок… стала просить мужа. Узнала об этом ведьма и зарежь да зарежь козленка…
   Купцу жалко было козленочка, привык он к нему А ведьма так пристает, так упрашивает, – делать нечего, купец согласился: – Ну, зарежь его…
   Велела ведьма разложить костры высокие, греть котлы чугунные, точить ножи булатные. Козленочек проведал, что ему недолго жить, и говорит названому отцу:
   – Перед смертью пусти меня на речку сходить, водицы испить, кишочки прополоскать. – Ну, сходи. Побежал козленочек на речку, стал на берегу и жалобнехонько закричал: – Аленушка, сестрица моя! Выплынь, выплынь на бережок. Костры горят высокие, Котлы кипят чугунные, Ножи точат булатные, Хотят меня зарезати! Аленушка из реки ему отвечает: – Ах, братец мой Иванушка! Тяжел камень на дно тянет, Шелкова трава ноги спутала,
   Желты пески на груди легли. А ведьма ищет козленочка, не может найти и посылает слугу: – Пойди найди козленка, приведи его ко мне.
   Пошел слуга на реку и видит: по берегу бегает козленочек и жалобнешенько зовет: – Аленушка, сестрица моя! Выплынь, выплынь на бережок. Костры горят высокие, Котлы кипят чугунные, Ножи точат булатные, Хотят меня зарезати! А из реки ему отвечают: – Ах, братец мой Иванушка! Тяжел камень на дно тянет, Шелкова трава ноги спутала,
   Желты пески на груди легли. Слуга побежал домой и рассказал купцу про то, что слышал на речке. Собрали народ, пошли на реку, закинули сети шелковые и вытащили Аленушку на берег. Сняли камень с шеи, окунули ее в ключевую воду, одели ее в нарядное платье. Аленушка ожила и стала краше, чем была.
   А козленочек от радости три раза перекинулся через голову и обернулся мальчиком Иванушкой. Ведьму привязали к лошадиному хвосту, и пустили в чистое поле.

ХАВРОШЕЧКА

   Есть на свете люди хорошие, есть и похуже, есть и такие, которые своего брата не стыдятся.
   К таким-то и попала Крошечка-Хаврошечка. Осталась она сиротой, взяли ее эти люди, выкормили и над работой заморили: она и ткет, она и прядет, она и прибирает, она и за все отвечает.
   А были у ее хозяйки три дочери. Старшая звалась Одноглазка, средняя Двуглазка, а меньшая Триглазка.
   Дочери только и знали, что у ворот сидеть, на улицу глядеть, а Крошечка-Хаврошечка на них работала: их и обшивала, для них пряла и ткала – и слова доброго никогда не слыхала.
   Выйдет, бывало, Крошечка-Хаврошечка в поле, обнимет свою рябую коровку, ляжет к ней на шейку и рассказывает, как ей тяжко жить-поживать.
   – Коровушка-матушка! Меня бьют-журят, хлеба не дают, плакать не велят. К завтрашнему дню мне ведено пять пудов напрясть, наткать, побелить и в трубы покатать. А коровушка ей в ответ:
   – Красная девица, влезь ко мне в одно ушко, а в другое вылезь – все будет сработано.
   Так и сбывалось. Влезет Хаврошечка коровушке в одно ушко, вылезет из другого – все готово: и наткано и побелено, и в трубы покатано.
   Отнесет она холсты к хозяйке. Та поглядит, покряхтит, спрячет в сундук, а Крошечке-Хаврошечке еще больше работы задаст.
   Хаврошечка опять придет к коровушке, обнимет ее, погладит, в одно ушко влезет, в другое вылезет и готовенькое возьмет, принесет хозяйке. Вот хозяйка позвала свою дочь Одноглазку и говорит ей:
   – Дочь моя хорошая, дочь моя пригожая, поди догляди, кто сироте помогает: и ткет, и прядет, и в трубы катает?
   Пошла Одноглазка с Хаврошечкой в лес, пошла с нею в поле, да забыла матушкино приказание, распеклась на солнышке, разлеглась на травушке. А Хаврошечка приговаривает: – Спи, глазок, спи, глазок!
   Глазок у Одноглазки и заснул. Пока Одноглазка спала, коровушка все наткала, и побелила, и в трубы скатала. Так ничего хозяйка не дозналась и послала вторую дочь – Двуглазку:
   – Дочь моя хорошая, дочь моя пригожая, поди погляди, кто сироте помогает.
   Двуглазка пошла с Хаврошечкой, забыла матушкино приказание, на солнышке распеклась, на травушке разлеглась. А Хаврошенька баюкает: – Спи, глазок, спи, другой!
   Двуглазка глаза и смежила. Коровушка наткала, побелила, в трубы накатала, а Двуглазка все спала.
   Старуха рассердилась и на третий день послала третью дочь – Триглазку, а сироте еще больше работы задала.
   Триглазка попрыгала, попрыгала, на солнышке разморилась и на травушку упала. Хаврошечка поет: – Спи, глазок, спи, другой!
   А о третьем глазке и забыла. Два глаза у Триглазки заснули, а третий глядит и все видит: как Хаврошечка корове в одно ушко влезла, в другое вылезла и готовые холсты подобрала.
   Триглазка вернулась домой и матери все рассказала. Старуха обрадовалась, на другой же день пришла к мужу. – Режь рябую корову! Старик и так и сяк: – Что ты, старуха, в уме ли? Корова молодая, хорошая! – Режь, да и только!
   Делать нечего. Стал точить старик ножик. Хаврошечка про то опознала, в поле побежала, обняла рябую коровушку и говорит: – Коровушка-матушка! Тебя резать хотят. А коровушка ей отвечает:
   – А ты, красная девица, моего мяса не ешь, а косточки мои собери, в платочек завяжи, в саду их схорони и никогда меня не забывай: каждое утро косточки водою поливай.
   Старик зарезал коровушку. Хаврошечка все сделала, что коровушка ей завещала: голодом голодала, мяса ее в рот не брала, косточки ее зарыла и каждый день в саду поливала.
   И выросла из них яблонька, да какая! – яблочки на ней висят наливные, листья шумят золотые, веточки гнутся серебряные. Кто ни едет мимо – останавливается, кто проходит близко – заглядывается.
   Много ли времени прошло, мало ли, – Одноглазка, Двуглазка и Триглазка гуляли раз по саду. На ту пору ехал мимо сильный человек – богатый, кудреватый, молодой. Увидел в саду наливные яблочки, стал затрагивать девушек:
   – Девицы-красавицы, которая из вас мне яблочко поднесет, та за меня замуж пойдет.
   Три сестры и бросились одна перед другой к яблоне. А яблочки-то висели низко, под руками были, а тут поднялись высоко, далеко над головами.
   Сестры хотели их сбить – листья глаза засыпают, хотели сорвать – сучки косы расплетают. Как ни бились, ни метались – руки изодрали, а достать не могли.
   Подошла Хаврошечка – веточки к ней приклонились, и яблочки к ней опустились. Угостила она того сильного человека, и он на ней женился. И стала она в добре поживать, лиха не знать.

КУЗЬМА СКОРОБОГАТЫЙ

   Жил-проживал Кузьма один-одинешенек в темном лесу. Ни скинуть, ни надеть у него ничего не было, а постлать – и не заводил. Вот поставил он капкан. Утром пошел посмотреть – попала лисица. – Ну, лисицу теперь продам, деньги возьму, на то и жениться буду. Лисица ему говорит:
   – Кузьма, отпусти меня, я тебе великое добро доспею, сделаю тебя Кузьмой Скоробогатым, только ты изжарь мне одну курочку с масличком – пожирнее.
   Кузьма согласился. Изжарил курочку. Лиса наелась мясца, побежала в царские заповедные луга и стала на тех заповедных лугах кататься.
   – У-у-у! У царя была в гостях, чего хотела – пила и ела, завтра звали, опять пойду. Бежит волк и спрашивает: – Чего, кума, катаешься, лаешь?
   – Как мне не кататься, не лаять! У царя была " гостях, чего хотела – пила и ела, завтра звали, опять пойду. Волк и просит: – Лисанька, не сведешь ли меня к царю на обед?
   – Станет царь из-за одного тебя беспокоиться! Собирайтесь вы – сорок волков, тогда поведу вас в гости к царю.
   Волк стал по лесу бегать, волков собирать. Собрал сорок волков, привел их к лисице, и лиса повела их к царю. Пришли к царю, лиса забежала вперед и говорит:
   – Царь, добрый человек Кузьма Скоробогатый кланяется тебе сорока волками.
   Царь обрадовался, приказал всех волков загнать в ограду, запереть накрепко и сам думает: «Богатый человек Кузьма!»
   А лисица побежала к Кузьме. Велела изжарить еще одну курочку с масличком – пожирнее, пообедала сытно и пустилась на царские заповедные луга.
   Катается, валяется по заповедным лугам. Бежит медведь мимо, увидал лису и говорит: – Эк ведь, проклятая хвостомеля, как обтрескалась! А лиса ему:
   – У-У-у! У царя была в гостях, чего хотела – пила и ела, завтра звали, опять пойду… Медведь стал просить: – Лиса, не сведешь ли меня к царю на обед? – Для одного тебя царь и беспокоится не захочет. Собери сорок черных медведей – поведу вас в гости к царю.
   Медведь побежал в дуброву, собрал сорок черных медведей, привел их к лисе, и лисица повела их к царю. Сайа забежала вперед и говорит:
   – Царь, добрый человек Кузьма Скоробогатый кланяется тебе сорока медведями.
   Царь весьма тому обрадовался, приказал загнать медведей и запереть накрепко. Сам думает: «Вот какой богатый человек Кузьма!»
   А лисица опять прибежала к Кузьме. И велела зажарить курочку с петушком, с масличком – пожирнее. Скушала на здоровье – и давай кататься в царских заповедных лесах. Бежит мимо соболь с куницею: – Эк, лукавая лиса, где так жирно накушалась?
   – У-у-у! У царя была в гостях, чего хотела – пила и ела, завтра звали, опять пойду… Соболь и куница стали упрашивать лису: – Кумушка, своди нас к царю. Мы хоть посмотрим, как пируют. Лиса им говорит: – Соберите сорок сороков соболей да куниц – поведу вас к царю. Согнали соболь и куница сорок сороков соболей и куниц. Лиса привела их к царю, сама забежала вперед:
   – Царь, добрый человек Кузьма Скоробогатый кланяется тебе сорока сороками соболей да куниц.
   Царь не может надивиться богатству Кузьмы Скоробогатого. Велел и этих зверей загнать, запереть накрепко. «Вот, думает, беда, какой богач Кузьма!» На другой день лисица опять прибегает к царю:
   – Царь, добрый человек Кузьма Скоробогатый приказал тебе кланяться и просит ведро с обручами – мерять серебряные деньги. Свои-то ведра у него золотом заняты.
   Царь без отказу дал лисе ведро с обручами. Лиса прибежала к Кузьме и велела мерять ведрами песок, чтобы высветлить у ведра бочок.
   Как высветлило у ведра бочок, лиса заткнула за обруча сколько-то мелких денежек и понесла назад царю. Принесла и стала сватать у него прекрасную царевну за Кузьму Скоробогатого.
   Царь видит – денег много у Кузьмы: за обруча западали, он и не заметил. Царь не отказывает, велит Кузьме изготовиться и приезжать.
   Поехал Кузьма к царю. А лисица вперед забежала и подговорила работников подпилить мостик.
   Кузьма только что въехал на мостик – он вместе с ним и рушился в воду. Лисица стала кричать: – Ахти! Пропал Кузьма Скоробогатый!
   Царь услыхал и тотчас послал людей перехватить Кузьму. Вот они перехватили его, а лиса кричит: – Ахти! Надо Кузьме одежу дать – какую получше.
   Царь дал Кузьме свою одежу праздничную. Приехал Кузьма к царю. А у царя ни пива варить, ни вина курить – все готово.
   …Обвенчался Кузьма с царевной и живет у царя неделю, живет другую. – Ну, – говорит царь, – поедем теперь, любезный зять, к тебе в гости.
   Кузьме делать нечего, надо собираться. Запрягли лошадей и поехали. А лисица отправилась вперед. Видит – пастухи стерегут стадо овец, – она их спрашивает: – Пастухи, пастухи! Чье стадо пасете? – Змея Горыныча.
   – Сказывайте, что это стадо Кузьмы Скоробогатого, а то едут царь Огонь и царица Молоньйца: коли не скажете им, что это стадо Кузьмы Скоробогатого, они вас всех и с овцами-то сожгут и спалят!
   Пастухи видят, что дело неминучее, и обещали сказывать про Кузьму Скоробогатого, как лиса научила. А лиса пустилась вперед. Видит – другие пастухи стерегут коров. – Пастухи, пастухи! Чье стадо пасете? – Змея Горыныча.