Янссон Туве. Муми-тролль и комета

   — Не могу… — прохныкал Снифф. — Не сейчас. А может, и никогда больше не смогу! — Но немного погодя он сказал: — Ну ладно, разве что с краешков. Пока ждать будем.
   Когда подоспел Муми-тролль, самый большой мамин кувшин был уже полон варенья, а Снифф вылизывал донышко блюдечка.
   — Ну что? Видел их? — спросил Снифф, боязливо выглядывая из-за блюдечка.
   — Нет, нет, — успокоил его Муми-тролль. — Ну, пока. Мне надо поговорить с дядей Ондатром.
   Ондатр по-прежнему лежал в гамаке.
   — Привет, дядя Ондатр, — сказал Муми-тролль.
   — Не мешай мне, я работаю! — ответил Ондатр.
   — Работаете?.. Над чем? — удивился Муми-тролль.
   — Я думаю, — сердито проворчал Ондатр — Думаю о тщете и напрасности всего сущего.
   — А мне кажется, напрасного на свете так мало, — робко возразил Муми-тролль. — Вот разве что умываться, да кашу есть, да…
   Ондатр вздохнул и сбросил с себя одеяло. Он поглядел на небо, поглядел на пальцы ног и пожал плечами — все это должно было означать, что целый день работы пошел насмарку.
   — Ну, что тебе? — буркнул он наконец.
   Муми-тролль покраснел и поспешно заговорил:
   — Таинственные знаки! Кто-то ходит и повсюду выкладывает знаки, не то угрозы, не то предупреждения, не то еще что… Вот взять хотя бы мамины груши для варенья — они разложились в виде большой-пребольшой…
   — …звезды с хвостом, — договорил за него Ондатр и мрачно кивнул.
   — Верно, — продолжал Муми-тролль. — Ну, мне и пришло в голову: а что, если это какое-то Тайное общество угрожает местью маленькому Сниффу?
   — Мало ли чего приходит в голову всяким троллям и сниффам, — ответил Ондатр. — У них слишком пылкое воображение, они слишком чувствительны и невесть чем забивают себе головы. Они никогда не думают. И поэтому они ошибаются.
   — Ах, как чудесно вы говорите! — сказал Муми-тролль.
   — Ты так думаешь? — угрюмо спросил Ондатр. — Ну-ну. Валяй думай, что это чудесно, пока вообще способен о чем-нибудь думать!
   — Ну, дяденька, миленький, скажите же, что все это значит, — жалобно попросил Муми-тролль.
   Ондатр долго глядел на него, сморщив нос, и вдруг сказал:
   — Хвостатая звезда — это не что иное, как комета. Пылающая комета с огненным хвостом, которая несется в черной пустоте мирового пространства!
   — Прямо на нас? — шепотом спросил Муми-тролль, и его глаза потемнели от страха.
   — Понятия не имею, — ответил Ондатр и снова улегся в гамак. — Быть может, мы все превратимся в отбивные, быть может, нет. В конце концов, это несущественно, поскольку все тлен и суета. А теперь я хочу поспать. Беги играй, малыш. Играй, пока играется!
   Муми-тролль поглядел на небо. Оно было серое, спокойное, будничное. Но теперь-то он знает… Да, теперь он знает, что где-то там, за облаками, несется зловредная комета, она все ближе и ближе к долине Муми. Ему мерещился ее длинный красный хвост, с шипением проносящийся между испуганными звездами, чудился запах горелой ткани. (Муми-тролль считал, что небо обтянуто голубым бархатом.)
   — Дяденька, — сказал он. — Дяденька.
   — Ну, что еще? — отозвался Ондатр из-под одеяла.
   — Простите, пожалуйста, а когда она появится? — спросил Муми-тролль.
   — Спроси у профессоров, — без всякого интереса ответил Ондатр. — У профессоров Обсерватории в Одиноких Горах. А теперь я сплю!
   И Муми-тролль медленно побрел восвояси.
   — Ну что он сказал? — спросил Снифф, который ожидал его за углом веранды, — Существует Тайное общество?
   — Нет, — сказал Муми-тролль.
   — И никаких небесных чудищ тоже нет? — боязливо осведомился Снифф. — Ни Скорпионов, ни Медведиц?
   — Нет, нет, — сказал Муми-тролль. — Беги играй, малыш. Играй, пока играется!
   — Но почему у тебя такой озабоченный вид? — воскликнул Снифф.
   — Я думаю, — ответил Муми-тролль. — Я думаю, что нам надо снарядить новую исследовательскую экспедицию, самую долгую из всех, в каких мы бывали. Я думаю, что нам надо найти Обсерваторию в Одиноких Горах и взглянуть на звезды в самый большой в мире телескоп. И еще я думаю, чем скорее мы выйдем в путь, тем лучше.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

   Наутро, еще как следует не проснувшись, Муми-тролль почувствовал, что сегодня должно произойти что-то необычное, и день будет совсем не такой, как вчера. Он сел в кровати, зевнул — и вспомнил.
   Комета! Ведь сегодня они со Сниффом отправляются в большое путешествие. Он подбежал к окну и посмотрел погоду. Было пасмурно, облака низко висели над склонами гор и ни один листочек не шевелился в саду. Теперь ему уже не было страшно. Но он так волновался, что даже не смог допить утренний кофе.
   «Нужно разведать, когда появится комета, — думал он. — Вдруг ее можно как-нибудь задержать… А Сниффу лучше всего ничего не говорить. А то он так перетрусит, что от него не будет никакого толку…»
   — Вставай, малыш! — крикнул он. — В путь пора!
   Муми-мама поднялась ни свет ни заря, чтобы уложить им рюкзаки. Она сновала по дому то с шерстяными брюками, то с бутербродами, а Муми-папа снаряжал плот внизу у речки.
   — Мамочка, миленькая, мы никак не сможем взять все это с собой, — сказал Муми-тролль. — Нас засмеют.
   — В Одиноких Горах холодно, — сказала Муми-мама, запихивая в рюкзак два шерстяных одеяла, зонтик и сковородку. — Ты не забыл компас?
   — Не забыл, — отвечал Муми-тролль. — А ты не могла бы выкинуть хотя бы тарелки? Мы будем есть с листа.
   — Как угодно, голубчик, — сказала Муми-мама и вынула тарелки. — Теперь, кажется, все в порядке.
   Она проводила их до моста.
   Ондатр предупредил, — чтобы ему ни при каких обстоятельствах не мешали размышлять о тщете всего сущего. (Вдобавок он был обижен на Сниффа за то, что тот накануне вечером сунул в его постель щетку.) Зато Мартышка тоже спустилась к мосту попрощаться с ними. Плот с поднятым парусом уже стоял у берега.