Страница:
Верные последователи Христа радостно слушали все наставления, наслаждаясь каждым словом, исходившим из Его уст. Теперь они наверняка знали, что Он Спаситель мира. Слова Господа глубоко западали в их сердца, и их повергала в печаль скорая разлука со своим Небесным Учителем, поскольку они знали ,что уже никогда не услышат утешительных, исполненных благодати слов, струившихся из Его уст. Их сердца вновь согрела надежда и великая радость, когда Иисус сказал о том, что Он пойдет и приготовит для них небесные обители, а потом вернется и заберет их к Себе, чтобы они вечно пребывали с Ним. Он обещал также послать им Утешителя, Святого Духа, Который будет наставлять их на всякую истину. "И, подняв руки Свои, благословил их" (Лк. 24:50).
Глава 31
Вознесение Христа
Все небо ожидало часа триумфа, когда Иисус вознесется к Своему Отцу. С неба явились ангелы, чтобы окружить Царя славы и торжественной процессией вместе с Ним подняться на небо. Благословив Своих учеников, Иисус стал удаляться от них, возносясь к небу. Когда Он поднимался, за ним последовало множество святых, вставших из могил при Его воскресении. Их сопровождали тьмы небесных ангелов, а бесчисленное множество небожителей ожидали Его возвращения.
Когда все вошли в святой город, ангелы, сопровождавшие Иисуса, воскликнули: "Поднимите, врата, верхи ваши, и поднимитесь, двери вечные, и войдет Царь славы!" В ответ ангелы, находившиеся в городе, спросили: "Кто сей Царь славы?" Тогда сопровождавшие Иисуса победно ответили: "Господь крепкий и сильный, Господь сильный в брани. Поднимите, врата, верхи ваши, и поднимитесь, двери вечные, и войдет Царь славы!" И вновь ожидавшие в городе ангелы произнесли: "Кто сей Царь славы?" А пришедшие со Христом ответили мелодичным напевом: "Господь сил, Он - Царь славы" (Пс. 23:7-10). И небесная процессия вступила в город Божий.
Затем все небесное воинство окружило своего величественного Повелителя и с глубочайшим благоговением и любовью склонилось перед Ним, положив к Его ногам свои сверкающие венцы. После этого ангелы взяли свои золотые арфы, коснулись их струн, и прекрасные мелодичные переливы наполнили все небо чудесной музыкой и песнью хвалы Агнцу, Который был заклан, и ожил, и теперь пребывает вновь в величии и славе.
Обещание вернуться
Когда ученики с печалью вглядывались в небо, пытаясь не потерять из виду удаляющуюся фигуру своего Господа, два ангела в белых одеяниях неожиданно явились пред ними и сказали: "Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, приидет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо" (Деян. 1:11). Ученики и мать Иисуса, вместе с ними наблюдавшая за вознесением Сына Божьего, всю следующую ночь обсуждали это и делились впечатлениями о чудесных делах Христа и удивительных славных событиях, происшедших за столь короткое время.
Гнев сатаны
Сатана вновь собрал всех своих ангелов и с нескрываемой жгучей ненавистью к Божьему правлению сказал им, что, пока он еще удерживает власть над землей, им нужно удесятерить свои усилия в борьбе против последователей Иисуса Христа. Хотя им ни в чем не удалось одержать победу над Иисусом, они должны, по возможности, одолеть Его последователей. Во все грядущие века им предстоит всячески обольщать верующих во Христа. Он рассказал своим ангелам, что Иисус наделил Своих учеников силой и властью изгонять злых духов и запрещать им действовать, а также исцелять всех, кому они будут причинять боль и страдания. После этого ангелы сатаны разошлись по всей земле, как "рыкающие львы", стремясь погубить каждого последователя Иисуса.
Глава 32
Пятидесятница
(Деяния святых Апостолов 2)
Когда Иисус объяснил и открыл Своим ученикам пророчества о Мессии, Он также заверил их в том, что Ему дана всякая власть на небе и на земле и повелел им идти проповедовать Евангелие всем живущим. В учениках ожила давняя надежда, что Иисус займет Свое место на престоле Давидовом в Иерусалиме, и они спросили Его: "Не в сие ль время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю?" (Деян. 1:6). Христос освободил их разум от неопределенности и непонимания этого, сказав в ответ: "Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти" (Деян. 1:7).
Ученики стали надеяться, что чудесное сошествие Святого Духа повлияет на иудеев, и они примут Иисуса. Спаситель воздержался от более подробного разъяснения, ибо знал, что, когда на них в полной мере сойдет Дух Святой, их умы просветятся, и они поймут, в чем заключается предстоящая им работа, и продолжат начатое, но не законченное Им дело.
Собравшись в верхней горнице, ученики объединились в молитвах с женщинами, уверовавшими во Христа; среди них были Мария, мать Иисуса, и Его братья. Они прежде не верили в Божественность Иисуса, теперь же, став очевидцами Его распятия, воскресения и вознесения на небо, братья уверовали в Него как Господа. Всех собравшихся было около ста двадцати человек.
Сошествие Святого Духа
"При наступлении дня Пятидесятницы все они были единодушно вместе. И внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились; и явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них. И исполнились все Духа Святого, и начали говорить на иных языках, как Дух давал им провещавать". Дух Святой, приняв форму языков пламени, разделенных вверху и почивших на собравшихся, был символом полученного ими от Бога дара свободно говорить на нескольких различных языках, ранее им неизвестных. Огонь свидетельствовал об их горячем рвении, с которым они будут трудиться для Господа, и о силе, которая будет сопровождать их слова.
Под воздействием этого небесного просвещения тексты Священного Писания, которые Иисус разъяснил им, засияли в их сознании живой славой и красотой ясной и всесильной истины. Пелена, мешавшая им видеть конец того, что было упразднено со смертью Христа, спала, и теперь они с полной ясностью поняли цель земного служения Христа и характер Его Царства.
В силе Пятидесятницы
Иудеи жили почти среди всех народов и разговаривали на различных языках и наречиях. Преодолевая большие расстояния, они приходили в Иерусалим на праздники, чтобы совершить установленные Моисеевым законом религиозные обряды. Когда множество гостей сходилось в Иерусалим, на его улицах можно было слышать все языки Римской империи. Это разнообразие языков и наречий весьма мешало Божьим слугам проповедовать учение Христа жителям отдаленных краев земли. Бог чудесным образом восполнил эту нужду апостолов, что стало самым сильным подтверждением проповеди свидетелей Христовых. Дух Святой сделал для них то, чего они не достигли бы за всю свою жизнь. Теперь они могли распространять истину Евангелия за пределами Иудеи, говоря на языке тех людей, которым они проповедовали истину о спасении. Этот дар, осуществленный посредством чуда, послужил сильнейшим доказательством, которое они могли представить миру относительно того, что их служение одобрено Небом.
"В Иерусалиме же находились Иудеи, люди набожные, из всякого народа под небесами. Когда сделался этот шум, собрался народ и пришел в смятение; ибо каждый слышал их говорящих его наречием. И все изумлялись и дивились, говоря между собою: сии говорящие не все ли Галилеяне? Как же мы слышим каждый собственное наречие, в котором родились".
Весть о чудесном проявлении Божьей силы быстро разлетелась по всему Иерусалиму и окрестностям. Священники и правители пришли в ярость, но не осмеливались дать волю своей злобе, ибо боялись вызвать ненависть народа. Они предали смерти Великого Учителя, но теперь перед ними были Его ученики, неученые мужи из Галилеи, подтверждавшие чудесное исполнение пророчества и учения, проповеданного Христом, на всех известных языках. Они говорили с такой же силой, с какой Христос совершал Свои чудесные дела, и раскрывали перед своими слушателями план спасения, осуществленный благодаря жертве Христа и Его милосердию. Их слова убедили и обратили тысячи слушавших их людей. Разум обращенных освобождался от человеческих преданий и суеверий, внушенных священниками, и они принимали чистое учение Слова Божьего.
Проповедь Петра
В своей проповеди Петр доказал, что это проявление силы Святого Духа явилось непосредственным исполнением пророчества Иоиля, который предсказывал, что такая сила сойдет на людей и приготовит их для осуществления особого дела.
Петр начал с родословной Христа и показал собравшимся, что Он происходит из дома Давидова. Петр не ссылался на учение Христа ради обоснования своей позиции, поскольку знал, что его слушатели настроены предвзято по отношению ко Христу и это ни к чему не приведет. Вместо этого он сослался на Давида, которого иудеи почитали как одного из патриархов своего народа. Петр сказал: "Ибо Давид говорит о Нем: "видел я пред собою Господа всегда, ибо Он одесную меня, дабы я не поколебался; оттого возрадовалось сердце мое, и возвеселился язык мой; даже и плоть моя упокоится в уповании, ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тления"".
В этих словах Петр нашел доказательство того, что Давид не мог говорить так о себе, а определенно сказал об Иисусе Христе. Давид умер подобно другим людям; гробница, в которой хранился его всеми почитаемый прах, была заботливо сохранена до того времени. Бог особенным образом почтил Давида как царя Израиля, а также как пророка. В пророческом видении ему была показана будущая земная жизнь и служение Иисуса Христа. Давид видел, как Его отвергнет народ, видел суд над Ним, Его распятие, погребение, воскресение и вознесение.
Давид засвидетельствовал, что душа Христа не останется в аде (в могиле) и Его плоть не увидит тления. Теперь же Петр свидетельствовал об исполнении этого пророчества в Иисусе Христе из Назарета. Бог воскресил Его прежде, чем тела коснулось тление. Теперь Он прославлен и пребывает на небесах небес.
С этого памятного случая большое число тех, кто до этого времени с усмешкой воспринимал мысль о том, что такая скромная Личность, как Иисус, является Сыном Божьим, стали до конца убежденными в этой истине и признали Его своим Спасителем. Три тысячи душ присоединилось в тот день к Церкви. Апостолы вещали силой Святого Духа, и никто не мог оспаривать их слова, ибо они подтверждались могущественными чудесами, совершаемыми ими благодаря излившемуся на них Духу Божьему. Сами ученики изумлялись, видя результаты этого чудесного Божьего вмешательства, принесшего столь обильную и быструю жатву новых душ. Все люди удивлялись. Те же, кто относился к этому с предубеждением и фанатизмом, не осмеливались ни голосом, ни силой остановить это великое чудо, и на какое-то время их сопротивление прекратилось.
Одни лишь доводы апостолов, какими бы ясными и убедительными они ни были, не смогли бы преодолеть предубеждение иудеев, противостоявшее этому сильному свидетельству. Только Божественная сила Духа Святого запечатлела эти истины в сердцах слушателей. Слова апостолов были подобны острым стрелам Всевышнего и убеждали людей в их страшной вине, состоявшей в отвержении и распятии Господа славы. "Слыша это, они умилились сердцем и сказали Петру и прочим Апостолам: что нам делать, мужи братия? Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, - и получите дар Святого Духа".
Петр настойчиво убеждал обратившихся в том, что они отвергли Христа, поддавшись обману священников и начальников, а также в том, что если они будут продолжать советоваться с ними и уверуют в Христа лишь после того, как эти вожди народа осмелятся признать Его, то они никогда не примут Его. Эти влиятельные, якобы благочестивые люди стремились к земным богатствам и славе, не желая прийти ко Христу и обрести свет. Христос предсказал страшное возмездие, которое постигнет их за это упорное неверие, несмотря на данные им столь могущественные доказательства того, что Иисус есть Сын Божий.
Начиная с этого времени речь учеников стала чистой, простой и точной, что касается выбора слов и ударений, независимо от того, говорили они на своем родном языке или на чужеземном. Эти скромные люди, никогда не учившиеся в пророческих школах, возвещали окружающим возвышенные и чистые истины Божьи столь доходчиво и ясно, что слушавшие их изумлялись. Сами ученики не могли отправиться в отдаленные части земли, но на праздник сошлись иудеи со всех уголков земли, и теперь эти люди понесли туда, где они жили, принятые ими истины, распространяя их среди окружавших народов и приобретая души для Христа.
Урок для нашего времени
Это свидетельство, послужившее утверждению христианской Церкви, дано нам не только как важный раздел священной истории, но также и как урок. Всем исповедующим имя Христа нужно бодрствовать и, единодушно молясь, ожидать Его возвращения. Необходимо забыть о различиях, и тогда единство и нежная любовь друг к другу наполнят всех. Наши молитвы смогут вместе вознестись к нашему Небесному Отцу с горячей и сильной верой. И мы сможем с терпением и надеждой ожидать исполнения Его обетовании.
Ответ может быть дан со стремительной скоростью и неотразимой силой или задержаться на многие дни и недели, и наша вера подвергнется испытанию. Бог знает, как и когда отвечать на наши молитвы. То, что нам нужно сделать со своей стороны, - это соединиться с Божественным источником. В свою очередь, Бог ответствен за Свои обетования, ибо "верен обещавший". Очень важно, чтобы у нас было единое сердце и единые мысли, чтобы мы отбросили всякую зависть и злобу и как смиренные просители бодрствовали и ожидали. Иисус, наш Глава и Представитель, готов сделать для нас то, что Он сделал для молившихся и бодрствовавших в день Пятидесятницы.
Глава 33
Исцеление хромого калеки
(Деяния святых Апостолов 3; 4)
Вскоре после сошествия Святого Духа и сразу же после ревностных молитв Петр и Иоанн, идя в храм на богослужение, увидели у Красных ворот хромого несчастного, нищего калеку лет сорока от роду. В жизни он не видел ничего, кроме боли и страданий. Этот несчастный давно желал увидеть Иисуса, чтобы получить исцеление, но он был беспомощен и находился далеко от тех мест, где трудился Великий Врач. Вняв его мольбам, некие добрые люди наконец отнесли его к воротам храма, но, прибыв туда, он узнал, что Тот, на Кого он возлагал все свои надежды, предан жестокой смерти.
Горькое разочарование этого человека пробудило к нему сочувствие тех, кто знал, как долго он надеялся получить исцеление от Иисуса. С тех пор его ежедневно приносили к храму, чтобы прохожие, сжалившись над ним, подавали ему милостыню на его нужды. И когда Петр и Иоанн проходили мимо, несчастный обратился к ним за милостыней. Ученики с состраданием отнеслись к нему. "Петр с Иоанном, всмотревшись в него, сказал: взгляни на нас... серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи".
Когда Петр сказал о своей бедности, лицо хромого поникло, но тут же оно осветилось надеждой и верой, когда апостол продолжил фразу. "И, взяв его за правую руку, поднял; и вдруг укрепились его ступни и колена, и вскочив стал, и начал ходить, и вошел с ними в храм, ходя и скача и хваля Бога. И весь народ видел его ходящим и хвалящим Бога, и узнали его, что это был тот, который сидел у Красных дверей храма для милостыни, и исполнились ужаса и изумления от случившегося с ним".
Иудеи были изумлены тем, что ученики могут творить такие же чудеса, как Иисус. Они считали, что Он мертв, и ожидали, что с Его смертью должны прекратиться все чудеса. Но сейчас перед ними ходил человек, который сорок лет был беспомощным калекой, а ныне он безмерно счастлив оттого, что уверовал в Иисуса. Его ноги теперь не болели, и он свободно передвигался.
Увидев изумление на лицах людей, Петр спросил их, чему они дивятся и ужасаются, словно апостолы своей силой сотворили это чудо. Петр заверил их в том, что исцеление свершилось благодаря заслугам Иисуса из Назарета, Которого они отвергли и распяли и Которого Бог воскресил из мертвых на третий день. "И ради веры во имя Его, имя Его укрепило сего, которого вы видите и знаете, и вера, которая от Него, даровала ему исцеление сие пред всеми вами. Впрочем я знаю, братия, что вы, как и начальники ваши, сделали это по неведению; Бог же, как предвозвестил устами всех Своих пророков пострадать Христу, так и исполнил".
После того, как апостолы силой Иисуса Христа совершили это чудо, люди собрались в храме, и Петр обратился к народу, стоявшему в одной части храма, а Иоанн в это время говорил с людьми, собравшимися в другой его части. Апостолы открыто говорили о великом злодеянии иудеев, отвергнувших и предавших смерти Князя жизни, но делали это так, чтобы не подтолкнуть народ к безумию или отчаянию. Петру хотелось приуменьшить, насколько возможно, их жестокость и вину, допуская, что они сделали это по неведению. Он объявил им, что Дух Святой призывает их теперь покаяться в своих грехах и обратиться, что для них нет никакой надежды спастись, кроме как через милость Христа, Которого они распяли; лишь через веру в Него их грехи могут быть смыты Его Кровью.
Арест апостолов и суд над ними
Проповедь о воскресении Христа и о том, что благодаря Его смерти и воскресению Он при Втором пришествии поднимет всех мертвых из могил, весьма обеспокоила саддукеев. Им казалось, что их любимая доктрина находится в опасности, а их репутация под вопросом. Многие из служителей храма, в том числе и начальник храмовой стражи, были саддукеями. При их содействии начальник стражи арестовал обоих апостолов и поместил их в темницу, поскольку было уже слишком поздно, чтобы расследовать это дело в тот же вечер.
На следующий день Анна и Каиафа вместе с другими священниками храма явились на суд, и к ним вывели узников. В этой самой комнате, в присутствии некоторых из собравшихся здесь людей, Петр постыдно отрекся от своего Господа. Он отчетливо вспомнил об этом, когда сам предстал перед судом. И сейчас ему представилась возможность искупить свое прежнее недостойное малодушие.
Те, кто запомнил Петра по судебному процессу над его Учителем, льстили себя надеждой, что его можно будет запугать угрозой тюремного заключения и казни. Но порывистый и самонадеянный Петр, отрекшийся от Христа в час Его величайшей муки, разительно отличался от того Петра, который предстал теперь на допросе перед синедрионом. Это был обращенный человек, а не самоуверенный, хвастливый гордец. Он был исполнен Духом Святым и с Его помощью стал твердым как скала, смелым, но скромным, полагающимся на Христа; он желал смыть с себя вину былого отречения и прославить Имя, которое некогда обесчестил.
Смелая защита Петра
До этого времени священники избегали всякого упоминания о распятии и воскресении Христа, но теперь, исполняя свои обязанности, они были вынуждены спросить у обвиняемых, как было совершено исцеление немощного человека. Тогда Петр, исполнившись Духа Святого, с почтением обращаясь к священникам и старейшинам, ответил: "Да будет известно всем вам и всему народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли, Которого Бог воскресил из мертвых, Им поставлен он пред вами здрав: Он есть камень, пренебреженный вами зиждущими, но сделавшийся главою угла, и нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись".
Печать Христова была на словах Петра, и его лицо светилось Духом Святым. Рядом с ним стоял убедительный свидетель, исцеленный чудесным образом. Внешний вид этого человека, который всего несколько часов назад был беспомощным калекой, а теперь наслаждался обретенным здоровьем и верил в Иисуса из Назарета, придавал большой вес свидетельству Петра. Священники, правители и все собравшиеся умолкли. Опровергнуть слова Петра они были не в силах, и им пришлось выслушать то, о чем они больше всего не хотели слышать: о факте воскресения Христа и о том, что, находясь на небе, Он через Своих апостолов может совершать чудеса па земле.
То, как смело говорил в свою защиту Петр, прямо сказав, откуда он получил свою чудотворную силу, напугало иудейских руководителей. Он упомянул о камне, пренебрежением строителями, то есть руководителями народа, которые обязаны были осознать подлинность Того, Кого они отвергли, но Который тем не менее стал "главою угла". Этими словами Петр прямо сослался на Христа, Который стал краеугольным Камнем в основании Церкви.
Присутствовавшие были изумлены смелостью учеников. Они полагали, что эти невежественные рыбаки растеряются перед священниками, книжниками и старейшинами. Но апостолы многому научились за три с половиной года общения с Христом. Они говорили так, как говорил Он. Их речь была такой же убедительной, и у обвинителей не нашлось что "сказать вопреки". Скрывая свое смущение, священники и правители приказали вывести апостолов, чтобы посоветоваться между собой.
Все согласились, что бесполезно отрицать исцеление хромого калеки силой, данной апостолам распятым Иисусом. С радостью они выдали бы это чудо за ложь, но это свершилось средь бела дня на глазах у множества людей, и об этом стало известно многим тысячам. Они осознавали, что работу апостолов нужно немедленно остановить, иначе у Иисуса появится много новых последователей, а священники будут обесчещены, ибо все признают их виновными в убийстве Сына Божьего.
Несмотря на свое твердое намерение уничтожить учеников, священники на сей раз не осмелились сделать это. Они лишь пригрозили им, что строжайше накажут их, если апостолы и дальше будут говорить или действовать во имя Иисуса Христа. Петр и Иоанн смело ответили, что это дело им поручено Самим Богом, и они не могут не говорить о том, что видели и слышали. Священники с радостью наказали бы этих достойных людей за их непоколебимую верность своему священному призванию, но побоялись народа. "Потому что все прославляли Бога за происшедшее". Повторив свои угрозы и запреты, они отпустили апостолов на свободу.
Глава 34
Верность Богу во время гонений
(Деяния святых Апостолов 5:12-42)
С великой силой апостолы продолжали свое служение милосердия, исцеляя больных и успешно проповедуя истину о распятом и воскресшем Спасителе. Множество людей принимали крещение и присоединялись к Церкви, но из тех, чье сердце и разум не примирились с уверовавшими во Христа, никто не осмеливался изменить свою жизнь. Толпы народа стекались в Иерусалим, люди приносили больных и одержимых нечистыми духами. Многих страждущих клали на мостовую, когда мимо проходили Петр и Иоанн, чтобы их тени упали на больных и исцелили от болезней. И в самом деле, сила воскресшего Спасителя исходила от апостолов, и они творили чудеса и знамения. Соответственно ежедневно увеличивалось и число уверовавших во Христа.
Происходящее весьма беспокоило священников и правителей, особенно тех из них, кто принадлежал к саддукеям. Они понимали, что если позволить апостолам проповедовать о воскресшем Спасителе и совершать чудеса Его именем, то их, саддукеев, учение о том, что нет воскресения мертвых, будет всеми отвергнуто и их секта вскоре лишится приверженцев. Фарисеи, в свою очередь, видели, что проповедь о Христе и о Его воскресении наносит удар по иудейским обрядам, убеждая людей, что жертвоприношения потеряли всякий смысл. До этого все попытки подавить это новое учение потерпели неудачу; и теперь саддукеи и фарисеи твердо решили положить конец волнениям среди народа.
Ангел освобождает узников
Апостолов снова арестовали и бросили в темницу. Для суда над ними созвали синедрион. Помимо постоянных членов были приглашены многие ученые. Вместе они обсуждали, что делать с этими возмутителями спокойствия. "Но Ангел Господень ночью отворил двери темницы и, выведши их, сказал: идите и, ставши во храме, говорите народу все сии слова жизни. Они, выслушавши, вошли утром в храм и учили".
Когда апостолы появились среди верующих и рассказали, как ангел провел их прямо среди солдат, стерегущих темницу, повелев им возобновить прерванное священниками и правителями свидетельство, братья были несказанно изумлены и обрадованы.
Тем временем священники и правители, собравшиеся на совет, решили обвинить апостолов в мятеже и убийстве Анании и Сапфиры (см. Деян. 5:1-11), а также в заговоре против священников и приговорить их к смертной казни. Они надеялись, что это разъярит толпу, которая, взяв дело в свои руки, поступит с учениками так же, как с Иисусом. Синедрион знал, что многие, не принявшие учения Христа, устали от произвола иудейских властей и жаждали перемен, поэтому священники боялись, что, если эти недовольные примут истины, проповедуемые апостолами, и признают Иисуса Мессией, гнев всего народа обратится против них, религиозных вождей, и они вынуждены будут ответить за убийство Христа. Было решено принять эффективные меры, чтобы не допустить этого. Наконец они послали за узниками, находившимися, как все думали, в темнице. Велико же было их изумление, когда им доложили, что двери темницы тщательно заперты, стража на своих местах, но узников нигде нет.
Глава 31
Вознесение Христа
Все небо ожидало часа триумфа, когда Иисус вознесется к Своему Отцу. С неба явились ангелы, чтобы окружить Царя славы и торжественной процессией вместе с Ним подняться на небо. Благословив Своих учеников, Иисус стал удаляться от них, возносясь к небу. Когда Он поднимался, за ним последовало множество святых, вставших из могил при Его воскресении. Их сопровождали тьмы небесных ангелов, а бесчисленное множество небожителей ожидали Его возвращения.
Когда все вошли в святой город, ангелы, сопровождавшие Иисуса, воскликнули: "Поднимите, врата, верхи ваши, и поднимитесь, двери вечные, и войдет Царь славы!" В ответ ангелы, находившиеся в городе, спросили: "Кто сей Царь славы?" Тогда сопровождавшие Иисуса победно ответили: "Господь крепкий и сильный, Господь сильный в брани. Поднимите, врата, верхи ваши, и поднимитесь, двери вечные, и войдет Царь славы!" И вновь ожидавшие в городе ангелы произнесли: "Кто сей Царь славы?" А пришедшие со Христом ответили мелодичным напевом: "Господь сил, Он - Царь славы" (Пс. 23:7-10). И небесная процессия вступила в город Божий.
Затем все небесное воинство окружило своего величественного Повелителя и с глубочайшим благоговением и любовью склонилось перед Ним, положив к Его ногам свои сверкающие венцы. После этого ангелы взяли свои золотые арфы, коснулись их струн, и прекрасные мелодичные переливы наполнили все небо чудесной музыкой и песнью хвалы Агнцу, Который был заклан, и ожил, и теперь пребывает вновь в величии и славе.
Обещание вернуться
Когда ученики с печалью вглядывались в небо, пытаясь не потерять из виду удаляющуюся фигуру своего Господа, два ангела в белых одеяниях неожиданно явились пред ними и сказали: "Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, приидет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо" (Деян. 1:11). Ученики и мать Иисуса, вместе с ними наблюдавшая за вознесением Сына Божьего, всю следующую ночь обсуждали это и делились впечатлениями о чудесных делах Христа и удивительных славных событиях, происшедших за столь короткое время.
Гнев сатаны
Сатана вновь собрал всех своих ангелов и с нескрываемой жгучей ненавистью к Божьему правлению сказал им, что, пока он еще удерживает власть над землей, им нужно удесятерить свои усилия в борьбе против последователей Иисуса Христа. Хотя им ни в чем не удалось одержать победу над Иисусом, они должны, по возможности, одолеть Его последователей. Во все грядущие века им предстоит всячески обольщать верующих во Христа. Он рассказал своим ангелам, что Иисус наделил Своих учеников силой и властью изгонять злых духов и запрещать им действовать, а также исцелять всех, кому они будут причинять боль и страдания. После этого ангелы сатаны разошлись по всей земле, как "рыкающие львы", стремясь погубить каждого последователя Иисуса.
Глава 32
Пятидесятница
(Деяния святых Апостолов 2)
Когда Иисус объяснил и открыл Своим ученикам пророчества о Мессии, Он также заверил их в том, что Ему дана всякая власть на небе и на земле и повелел им идти проповедовать Евангелие всем живущим. В учениках ожила давняя надежда, что Иисус займет Свое место на престоле Давидовом в Иерусалиме, и они спросили Его: "Не в сие ль время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю?" (Деян. 1:6). Христос освободил их разум от неопределенности и непонимания этого, сказав в ответ: "Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти" (Деян. 1:7).
Ученики стали надеяться, что чудесное сошествие Святого Духа повлияет на иудеев, и они примут Иисуса. Спаситель воздержался от более подробного разъяснения, ибо знал, что, когда на них в полной мере сойдет Дух Святой, их умы просветятся, и они поймут, в чем заключается предстоящая им работа, и продолжат начатое, но не законченное Им дело.
Собравшись в верхней горнице, ученики объединились в молитвах с женщинами, уверовавшими во Христа; среди них были Мария, мать Иисуса, и Его братья. Они прежде не верили в Божественность Иисуса, теперь же, став очевидцами Его распятия, воскресения и вознесения на небо, братья уверовали в Него как Господа. Всех собравшихся было около ста двадцати человек.
Сошествие Святого Духа
"При наступлении дня Пятидесятницы все они были единодушно вместе. И внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились; и явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них. И исполнились все Духа Святого, и начали говорить на иных языках, как Дух давал им провещавать". Дух Святой, приняв форму языков пламени, разделенных вверху и почивших на собравшихся, был символом полученного ими от Бога дара свободно говорить на нескольких различных языках, ранее им неизвестных. Огонь свидетельствовал об их горячем рвении, с которым они будут трудиться для Господа, и о силе, которая будет сопровождать их слова.
Под воздействием этого небесного просвещения тексты Священного Писания, которые Иисус разъяснил им, засияли в их сознании живой славой и красотой ясной и всесильной истины. Пелена, мешавшая им видеть конец того, что было упразднено со смертью Христа, спала, и теперь они с полной ясностью поняли цель земного служения Христа и характер Его Царства.
В силе Пятидесятницы
Иудеи жили почти среди всех народов и разговаривали на различных языках и наречиях. Преодолевая большие расстояния, они приходили в Иерусалим на праздники, чтобы совершить установленные Моисеевым законом религиозные обряды. Когда множество гостей сходилось в Иерусалим, на его улицах можно было слышать все языки Римской империи. Это разнообразие языков и наречий весьма мешало Божьим слугам проповедовать учение Христа жителям отдаленных краев земли. Бог чудесным образом восполнил эту нужду апостолов, что стало самым сильным подтверждением проповеди свидетелей Христовых. Дух Святой сделал для них то, чего они не достигли бы за всю свою жизнь. Теперь они могли распространять истину Евангелия за пределами Иудеи, говоря на языке тех людей, которым они проповедовали истину о спасении. Этот дар, осуществленный посредством чуда, послужил сильнейшим доказательством, которое они могли представить миру относительно того, что их служение одобрено Небом.
"В Иерусалиме же находились Иудеи, люди набожные, из всякого народа под небесами. Когда сделался этот шум, собрался народ и пришел в смятение; ибо каждый слышал их говорящих его наречием. И все изумлялись и дивились, говоря между собою: сии говорящие не все ли Галилеяне? Как же мы слышим каждый собственное наречие, в котором родились".
Весть о чудесном проявлении Божьей силы быстро разлетелась по всему Иерусалиму и окрестностям. Священники и правители пришли в ярость, но не осмеливались дать волю своей злобе, ибо боялись вызвать ненависть народа. Они предали смерти Великого Учителя, но теперь перед ними были Его ученики, неученые мужи из Галилеи, подтверждавшие чудесное исполнение пророчества и учения, проповеданного Христом, на всех известных языках. Они говорили с такой же силой, с какой Христос совершал Свои чудесные дела, и раскрывали перед своими слушателями план спасения, осуществленный благодаря жертве Христа и Его милосердию. Их слова убедили и обратили тысячи слушавших их людей. Разум обращенных освобождался от человеческих преданий и суеверий, внушенных священниками, и они принимали чистое учение Слова Божьего.
Проповедь Петра
В своей проповеди Петр доказал, что это проявление силы Святого Духа явилось непосредственным исполнением пророчества Иоиля, который предсказывал, что такая сила сойдет на людей и приготовит их для осуществления особого дела.
Петр начал с родословной Христа и показал собравшимся, что Он происходит из дома Давидова. Петр не ссылался на учение Христа ради обоснования своей позиции, поскольку знал, что его слушатели настроены предвзято по отношению ко Христу и это ни к чему не приведет. Вместо этого он сослался на Давида, которого иудеи почитали как одного из патриархов своего народа. Петр сказал: "Ибо Давид говорит о Нем: "видел я пред собою Господа всегда, ибо Он одесную меня, дабы я не поколебался; оттого возрадовалось сердце мое, и возвеселился язык мой; даже и плоть моя упокоится в уповании, ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тления"".
В этих словах Петр нашел доказательство того, что Давид не мог говорить так о себе, а определенно сказал об Иисусе Христе. Давид умер подобно другим людям; гробница, в которой хранился его всеми почитаемый прах, была заботливо сохранена до того времени. Бог особенным образом почтил Давида как царя Израиля, а также как пророка. В пророческом видении ему была показана будущая земная жизнь и служение Иисуса Христа. Давид видел, как Его отвергнет народ, видел суд над Ним, Его распятие, погребение, воскресение и вознесение.
Давид засвидетельствовал, что душа Христа не останется в аде (в могиле) и Его плоть не увидит тления. Теперь же Петр свидетельствовал об исполнении этого пророчества в Иисусе Христе из Назарета. Бог воскресил Его прежде, чем тела коснулось тление. Теперь Он прославлен и пребывает на небесах небес.
С этого памятного случая большое число тех, кто до этого времени с усмешкой воспринимал мысль о том, что такая скромная Личность, как Иисус, является Сыном Божьим, стали до конца убежденными в этой истине и признали Его своим Спасителем. Три тысячи душ присоединилось в тот день к Церкви. Апостолы вещали силой Святого Духа, и никто не мог оспаривать их слова, ибо они подтверждались могущественными чудесами, совершаемыми ими благодаря излившемуся на них Духу Божьему. Сами ученики изумлялись, видя результаты этого чудесного Божьего вмешательства, принесшего столь обильную и быструю жатву новых душ. Все люди удивлялись. Те же, кто относился к этому с предубеждением и фанатизмом, не осмеливались ни голосом, ни силой остановить это великое чудо, и на какое-то время их сопротивление прекратилось.
Одни лишь доводы апостолов, какими бы ясными и убедительными они ни были, не смогли бы преодолеть предубеждение иудеев, противостоявшее этому сильному свидетельству. Только Божественная сила Духа Святого запечатлела эти истины в сердцах слушателей. Слова апостолов были подобны острым стрелам Всевышнего и убеждали людей в их страшной вине, состоявшей в отвержении и распятии Господа славы. "Слыша это, они умилились сердцем и сказали Петру и прочим Апостолам: что нам делать, мужи братия? Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, - и получите дар Святого Духа".
Петр настойчиво убеждал обратившихся в том, что они отвергли Христа, поддавшись обману священников и начальников, а также в том, что если они будут продолжать советоваться с ними и уверуют в Христа лишь после того, как эти вожди народа осмелятся признать Его, то они никогда не примут Его. Эти влиятельные, якобы благочестивые люди стремились к земным богатствам и славе, не желая прийти ко Христу и обрести свет. Христос предсказал страшное возмездие, которое постигнет их за это упорное неверие, несмотря на данные им столь могущественные доказательства того, что Иисус есть Сын Божий.
Начиная с этого времени речь учеников стала чистой, простой и точной, что касается выбора слов и ударений, независимо от того, говорили они на своем родном языке или на чужеземном. Эти скромные люди, никогда не учившиеся в пророческих школах, возвещали окружающим возвышенные и чистые истины Божьи столь доходчиво и ясно, что слушавшие их изумлялись. Сами ученики не могли отправиться в отдаленные части земли, но на праздник сошлись иудеи со всех уголков земли, и теперь эти люди понесли туда, где они жили, принятые ими истины, распространяя их среди окружавших народов и приобретая души для Христа.
Урок для нашего времени
Это свидетельство, послужившее утверждению христианской Церкви, дано нам не только как важный раздел священной истории, но также и как урок. Всем исповедующим имя Христа нужно бодрствовать и, единодушно молясь, ожидать Его возвращения. Необходимо забыть о различиях, и тогда единство и нежная любовь друг к другу наполнят всех. Наши молитвы смогут вместе вознестись к нашему Небесному Отцу с горячей и сильной верой. И мы сможем с терпением и надеждой ожидать исполнения Его обетовании.
Ответ может быть дан со стремительной скоростью и неотразимой силой или задержаться на многие дни и недели, и наша вера подвергнется испытанию. Бог знает, как и когда отвечать на наши молитвы. То, что нам нужно сделать со своей стороны, - это соединиться с Божественным источником. В свою очередь, Бог ответствен за Свои обетования, ибо "верен обещавший". Очень важно, чтобы у нас было единое сердце и единые мысли, чтобы мы отбросили всякую зависть и злобу и как смиренные просители бодрствовали и ожидали. Иисус, наш Глава и Представитель, готов сделать для нас то, что Он сделал для молившихся и бодрствовавших в день Пятидесятницы.
Глава 33
Исцеление хромого калеки
(Деяния святых Апостолов 3; 4)
Вскоре после сошествия Святого Духа и сразу же после ревностных молитв Петр и Иоанн, идя в храм на богослужение, увидели у Красных ворот хромого несчастного, нищего калеку лет сорока от роду. В жизни он не видел ничего, кроме боли и страданий. Этот несчастный давно желал увидеть Иисуса, чтобы получить исцеление, но он был беспомощен и находился далеко от тех мест, где трудился Великий Врач. Вняв его мольбам, некие добрые люди наконец отнесли его к воротам храма, но, прибыв туда, он узнал, что Тот, на Кого он возлагал все свои надежды, предан жестокой смерти.
Горькое разочарование этого человека пробудило к нему сочувствие тех, кто знал, как долго он надеялся получить исцеление от Иисуса. С тех пор его ежедневно приносили к храму, чтобы прохожие, сжалившись над ним, подавали ему милостыню на его нужды. И когда Петр и Иоанн проходили мимо, несчастный обратился к ним за милостыней. Ученики с состраданием отнеслись к нему. "Петр с Иоанном, всмотревшись в него, сказал: взгляни на нас... серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи".
Когда Петр сказал о своей бедности, лицо хромого поникло, но тут же оно осветилось надеждой и верой, когда апостол продолжил фразу. "И, взяв его за правую руку, поднял; и вдруг укрепились его ступни и колена, и вскочив стал, и начал ходить, и вошел с ними в храм, ходя и скача и хваля Бога. И весь народ видел его ходящим и хвалящим Бога, и узнали его, что это был тот, который сидел у Красных дверей храма для милостыни, и исполнились ужаса и изумления от случившегося с ним".
Иудеи были изумлены тем, что ученики могут творить такие же чудеса, как Иисус. Они считали, что Он мертв, и ожидали, что с Его смертью должны прекратиться все чудеса. Но сейчас перед ними ходил человек, который сорок лет был беспомощным калекой, а ныне он безмерно счастлив оттого, что уверовал в Иисуса. Его ноги теперь не болели, и он свободно передвигался.
Увидев изумление на лицах людей, Петр спросил их, чему они дивятся и ужасаются, словно апостолы своей силой сотворили это чудо. Петр заверил их в том, что исцеление свершилось благодаря заслугам Иисуса из Назарета, Которого они отвергли и распяли и Которого Бог воскресил из мертвых на третий день. "И ради веры во имя Его, имя Его укрепило сего, которого вы видите и знаете, и вера, которая от Него, даровала ему исцеление сие пред всеми вами. Впрочем я знаю, братия, что вы, как и начальники ваши, сделали это по неведению; Бог же, как предвозвестил устами всех Своих пророков пострадать Христу, так и исполнил".
После того, как апостолы силой Иисуса Христа совершили это чудо, люди собрались в храме, и Петр обратился к народу, стоявшему в одной части храма, а Иоанн в это время говорил с людьми, собравшимися в другой его части. Апостолы открыто говорили о великом злодеянии иудеев, отвергнувших и предавших смерти Князя жизни, но делали это так, чтобы не подтолкнуть народ к безумию или отчаянию. Петру хотелось приуменьшить, насколько возможно, их жестокость и вину, допуская, что они сделали это по неведению. Он объявил им, что Дух Святой призывает их теперь покаяться в своих грехах и обратиться, что для них нет никакой надежды спастись, кроме как через милость Христа, Которого они распяли; лишь через веру в Него их грехи могут быть смыты Его Кровью.
Арест апостолов и суд над ними
Проповедь о воскресении Христа и о том, что благодаря Его смерти и воскресению Он при Втором пришествии поднимет всех мертвых из могил, весьма обеспокоила саддукеев. Им казалось, что их любимая доктрина находится в опасности, а их репутация под вопросом. Многие из служителей храма, в том числе и начальник храмовой стражи, были саддукеями. При их содействии начальник стражи арестовал обоих апостолов и поместил их в темницу, поскольку было уже слишком поздно, чтобы расследовать это дело в тот же вечер.
На следующий день Анна и Каиафа вместе с другими священниками храма явились на суд, и к ним вывели узников. В этой самой комнате, в присутствии некоторых из собравшихся здесь людей, Петр постыдно отрекся от своего Господа. Он отчетливо вспомнил об этом, когда сам предстал перед судом. И сейчас ему представилась возможность искупить свое прежнее недостойное малодушие.
Те, кто запомнил Петра по судебному процессу над его Учителем, льстили себя надеждой, что его можно будет запугать угрозой тюремного заключения и казни. Но порывистый и самонадеянный Петр, отрекшийся от Христа в час Его величайшей муки, разительно отличался от того Петра, который предстал теперь на допросе перед синедрионом. Это был обращенный человек, а не самоуверенный, хвастливый гордец. Он был исполнен Духом Святым и с Его помощью стал твердым как скала, смелым, но скромным, полагающимся на Христа; он желал смыть с себя вину былого отречения и прославить Имя, которое некогда обесчестил.
Смелая защита Петра
До этого времени священники избегали всякого упоминания о распятии и воскресении Христа, но теперь, исполняя свои обязанности, они были вынуждены спросить у обвиняемых, как было совершено исцеление немощного человека. Тогда Петр, исполнившись Духа Святого, с почтением обращаясь к священникам и старейшинам, ответил: "Да будет известно всем вам и всему народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли, Которого Бог воскресил из мертвых, Им поставлен он пред вами здрав: Он есть камень, пренебреженный вами зиждущими, но сделавшийся главою угла, и нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись".
Печать Христова была на словах Петра, и его лицо светилось Духом Святым. Рядом с ним стоял убедительный свидетель, исцеленный чудесным образом. Внешний вид этого человека, который всего несколько часов назад был беспомощным калекой, а теперь наслаждался обретенным здоровьем и верил в Иисуса из Назарета, придавал большой вес свидетельству Петра. Священники, правители и все собравшиеся умолкли. Опровергнуть слова Петра они были не в силах, и им пришлось выслушать то, о чем они больше всего не хотели слышать: о факте воскресения Христа и о том, что, находясь на небе, Он через Своих апостолов может совершать чудеса па земле.
То, как смело говорил в свою защиту Петр, прямо сказав, откуда он получил свою чудотворную силу, напугало иудейских руководителей. Он упомянул о камне, пренебрежением строителями, то есть руководителями народа, которые обязаны были осознать подлинность Того, Кого они отвергли, но Который тем не менее стал "главою угла". Этими словами Петр прямо сослался на Христа, Который стал краеугольным Камнем в основании Церкви.
Присутствовавшие были изумлены смелостью учеников. Они полагали, что эти невежественные рыбаки растеряются перед священниками, книжниками и старейшинами. Но апостолы многому научились за три с половиной года общения с Христом. Они говорили так, как говорил Он. Их речь была такой же убедительной, и у обвинителей не нашлось что "сказать вопреки". Скрывая свое смущение, священники и правители приказали вывести апостолов, чтобы посоветоваться между собой.
Все согласились, что бесполезно отрицать исцеление хромого калеки силой, данной апостолам распятым Иисусом. С радостью они выдали бы это чудо за ложь, но это свершилось средь бела дня на глазах у множества людей, и об этом стало известно многим тысячам. Они осознавали, что работу апостолов нужно немедленно остановить, иначе у Иисуса появится много новых последователей, а священники будут обесчещены, ибо все признают их виновными в убийстве Сына Божьего.
Несмотря на свое твердое намерение уничтожить учеников, священники на сей раз не осмелились сделать это. Они лишь пригрозили им, что строжайше накажут их, если апостолы и дальше будут говорить или действовать во имя Иисуса Христа. Петр и Иоанн смело ответили, что это дело им поручено Самим Богом, и они не могут не говорить о том, что видели и слышали. Священники с радостью наказали бы этих достойных людей за их непоколебимую верность своему священному призванию, но побоялись народа. "Потому что все прославляли Бога за происшедшее". Повторив свои угрозы и запреты, они отпустили апостолов на свободу.
Глава 34
Верность Богу во время гонений
(Деяния святых Апостолов 5:12-42)
С великой силой апостолы продолжали свое служение милосердия, исцеляя больных и успешно проповедуя истину о распятом и воскресшем Спасителе. Множество людей принимали крещение и присоединялись к Церкви, но из тех, чье сердце и разум не примирились с уверовавшими во Христа, никто не осмеливался изменить свою жизнь. Толпы народа стекались в Иерусалим, люди приносили больных и одержимых нечистыми духами. Многих страждущих клали на мостовую, когда мимо проходили Петр и Иоанн, чтобы их тени упали на больных и исцелили от болезней. И в самом деле, сила воскресшего Спасителя исходила от апостолов, и они творили чудеса и знамения. Соответственно ежедневно увеличивалось и число уверовавших во Христа.
Происходящее весьма беспокоило священников и правителей, особенно тех из них, кто принадлежал к саддукеям. Они понимали, что если позволить апостолам проповедовать о воскресшем Спасителе и совершать чудеса Его именем, то их, саддукеев, учение о том, что нет воскресения мертвых, будет всеми отвергнуто и их секта вскоре лишится приверженцев. Фарисеи, в свою очередь, видели, что проповедь о Христе и о Его воскресении наносит удар по иудейским обрядам, убеждая людей, что жертвоприношения потеряли всякий смысл. До этого все попытки подавить это новое учение потерпели неудачу; и теперь саддукеи и фарисеи твердо решили положить конец волнениям среди народа.
Ангел освобождает узников
Апостолов снова арестовали и бросили в темницу. Для суда над ними созвали синедрион. Помимо постоянных членов были приглашены многие ученые. Вместе они обсуждали, что делать с этими возмутителями спокойствия. "Но Ангел Господень ночью отворил двери темницы и, выведши их, сказал: идите и, ставши во храме, говорите народу все сии слова жизни. Они, выслушавши, вошли утром в храм и учили".
Когда апостолы появились среди верующих и рассказали, как ангел провел их прямо среди солдат, стерегущих темницу, повелев им возобновить прерванное священниками и правителями свидетельство, братья были несказанно изумлены и обрадованы.
Тем временем священники и правители, собравшиеся на совет, решили обвинить апостолов в мятеже и убийстве Анании и Сапфиры (см. Деян. 5:1-11), а также в заговоре против священников и приговорить их к смертной казни. Они надеялись, что это разъярит толпу, которая, взяв дело в свои руки, поступит с учениками так же, как с Иисусом. Синедрион знал, что многие, не принявшие учения Христа, устали от произвола иудейских властей и жаждали перемен, поэтому священники боялись, что, если эти недовольные примут истины, проповедуемые апостолами, и признают Иисуса Мессией, гнев всего народа обратится против них, религиозных вождей, и они вынуждены будут ответить за убийство Христа. Было решено принять эффективные меры, чтобы не допустить этого. Наконец они послали за узниками, находившимися, как все думали, в темнице. Велико же было их изумление, когда им доложили, что двери темницы тщательно заперты, стража на своих местах, но узников нигде нет.