Она оставалась глуха ко всем увещеваниям матери, отметала и свои собственные подозрения. Все, что она слышала тем летом, - это слова "я люблю тебя", и ей казалось, что их лето никогда не кончится.
Но оно закончилось. Боже правый, как оно закончилось! Несмотря на спокойствие, которое Джоанна все же смогла обрести за эти годы, ей становилось не по себе при одной мысли о том последнем вечере, который перевернул все...
Уже заканчивался август, и им с Майклом снова предстояло расстаться. Он собирался ехать в Вирджинию, а она - поступать в колледж в Вермонте. Джоанне было грустно, но она не беспокоилась, ведь Майкл убедил ее в том, что расставание будет временным и придет день, когда их ничто не сможет разлучить.
Они играли в скрэббл на веранде. Вдруг зазвонил телефон, отец поговорил с кем-то, а потом подошел к двери и сказал:
- Звонил Питер Уилкокс.
- Отец Банни? - мимоходом спросила Джоанна. Уилкоксы были давними бостонскими друзьями Вивьен и тоже отдыхали на острове.
- Да. Он просит, чтобы сегодня вечером мы заехали к нему.
- Если ты не против, я останусь, - ответил Майкл и многозначительно посмотрел на Джоанну. Он был прав - Банни никак не хотела примириться с разрывом.
- Майк, не спорь. Он сказал, чтобы и ты приехал. В повелительном наклонении, ты же знаешь, как он говорит, - Джим попытался рассмеяться, но в глазах у него не было веселья.
Майкл раздраженно вздохнул и спросил:
- Джоанна, хочешь с нами?
Но не успела она ответить, как Джим сказал:
- Думаю, Джоанне лучше остаться дома.
Джоанна была слишком взволнованна, чтобы обидеться. Что-то здесь не так, поняла она.
К тому времени, как они вернулись - несколько часов спустя, - она уже места себе не находила от беспокойства.
- Где Майкл? - осторожно спросила она.
Отец нахмурился.
- Он... по-моему, он пошел прогуляться.
- Так поздно?
Вивьен выглядела более спокойной.
- Джим, наши семейные дела не касаются Джоанны.
- Вивьен! - мягко упрекнул он. - Знаешь, Джо, давай присядем и поговорим спокойно.
Они уселись в гостиной, и отец без лишних слов сообщил:
- Банни Уилкокс беременна.
- Банни?! - ахнула Джоанна. Она видела эту девушку два года назад. Злая, испорченная богачка, решила тогда Джоанна и позже только укрепилась в своем мнении.
- Она утверждает, что ребенок от Майкла. После того как эти слова наконец уложились в сознании Джоанны, она засмеялась:
- Но это же нелепо!
Вивьен покорно вздохнула:
- Если бы! Но Банни действительно беременна - на прошлой неделе она сдавала анализы.
- Неужели? - Голос Джоанны был полон презрения - она вспомнила, сколько раз этим летом они с Майклом случайно натыкались на Банни.
А как она собирается доказывать, кто отец? - И с отвращением покачала головой. - Этот глупый трюк стар как мир! Она на все готова, чтобы прибрать к рукам Майкла. Я и раньше знала, какая она наглая, но...
- Джоанна, прошу тебя! Прояви сочувствие. Бедная девушка сама не своя от горя, - остановила ее Вивьен.
- Еще бы! Представляю, как она плакалась перед вами, а потом смеялась украдкой. А что обо всем этом думает Майкл?
Джим собирался что-то сказать, но Вивьен метнула в его сторону резкий взгляд и спокойно ответила:
- Конечно же, он женится на ней.
Джоанна открыла было рот, но вдруг ей стало так плохо, что слова застыли на губах. Джим глубоко вздохнул.
- Дорогая, я знаю, что этим летом между тобой и Майклом что-то было. Ты пыталась это скрыть, но мы же не слепые. - В его голосе звучало сочувствие, но тон был такой, словно он разговаривает с ребенком, а это "что-то" не имеет особого значения. - Сейчас тебе, очевидно, кажется, что наступил конец света. Поверь, мы с Вив все понимаем.
Джоанна встревоженно глянула на Вивьен - изгиб ее губ выражал странное удовлетворение.
- Возможно, сейчас ты в это не веришь, но скоро ты оправишься. Жизнь не закончится, - продолжал отец. - У тебя будет еще десяток таких летних приключений, пока ты наконец не найдешь мужчину своей мечты. Ты еще так молода, перед тобой весь мир. Забудь о Майкле и не оглядывайся назад.
Джоанна ошеломленно смотрела на отца.
- Забыть о Майкле? О чем ты говоришь? - дрожащим голосом прошептала она. - Мы любим друг друга.
Джим печально покачал головой. - Нет, милая. Майкл станет отцом. Разве ты не понимаешь, что это означает?
Джоанна все еще не сводила с него изумленного взгляда.
- Но это невозможно! Он не может быть отцом, он уже давным-давно порвал с Банни, еще прошлой осенью! Он женится на мне! - с горячностью выпалила она. - У нас уже все продумано. Скоро он найдет постоянную работу, будет преподавать, а я переведусь туда же, и тогда... Вивьен в отчаянии всплеснула руками. - Джим, это слишком! Девочка сама не знает, что говорит. - И, повернувшись к Джоанне, добавила: - Послушай, я не знаю, что тебе внушил мой сын, но мысль о том, что вы поженитесь... какой вздор! Я хочу сказать, мне очень жаль, если он водил тебя за нос.
- Неправда!
- Тогда будем говорить откровенно. Майкл встречался с Банни несколько лет, - нетерпеливо настаивала Вивьен. - Не буду отрицать, что время от времени у него были и другие девушки, но в итоге он всегда возвращался к ней. Уилкоксы - наши близкие друзья, и мы уже давно предвидели такой ход событий. Не могу сказать, что мне нравятся обстоятельства, под влиянием которых они поженятся, но я знаю, что у них все будет отлично. Майкл и Банни - чудесная пара!
Обезумев от горя, Джоанна бросилась в свою комнату и проплакала всю ночь. Как с ней могла произойти такая ужасная вещь? Должно быть, это просто ошибка. Они с Майклом любят друг друга, как никто другой в целом мире, им предопределено свыше быть вместе всю жизнь...
Но ошибки, конечно, не было. Банни забеременела, и Майкл согласился жениться на ней. Очевидно, он виделся с Банни тайком, притворяясь, что Джоанна единственная девушка в его жизни. Он обманывал ее, когда говорил, что любит. Джоанна ничего не значила для него, так, простая летняя интрижка. Как она могла быть такой слепой?
Джоанна чувствовала себя обманутой и оскверненной. На нее нахлынули мучительные воспоминания о днях, проведенных вместе. Ей казалось, что ею попользовались и выбросили вон, и она была в ярости от унижения.
Она ждала Майкла всю ночь, но он так и не появился. Он слишком труслив, чтобы встретиться лицом к лицу, решила Джоанна. В пять часов она умыла опухшее после бессонной ночи лицо и стала упаковывать вещи. Ни дня больше она не проведет на этом острове и никогда больше не увидит отвратительное лицо Майкла.
Джоанна собирала вещи, и у нее дрожали руки. Она чувствовала - в душе умерло что-то чистое и жизненно важное. Но, как ни странно, эта опустошенность придала ей сил - за одну ночь она как будто стала старше и мудрее на много лет. Джоанне даже показалось, что и лицо ее потеряло свою юную открытость и стало более строгим.
Сейчас она вернется домой к матери, которая так хорошо знает жизнь, к Филу, которого так долго игнорировала, к своим друзьям, в свой родной город.
***
- Кэйси! Кэйси, дорогой, просыпайся, - ласково уговаривала Джоанна.
Ребенок поднял голову с ее плеча и в замешательстве огляделся.
- Мы уже почти приехали к дедушке на остров. Пошли в машину - через несколько минут паром будет у пристани.
Кэйси слез с ее колен, и Джоанна поднялась. Ее ноги были словно из ваты, но она сказала себе, что они просто затекли.
Трюм наполнился шумом заводящихся моторов. Джоанна продвинула свою красную малолитражку на несколько сантиметров вперед, поглядывая на другие машины, которые тоже пробирались к выходу с парома. Кэйси забыл о своей усталости и весело подпрыгивал на сиденье.
Вскоре они уже ехали по главной улице залитого солнцем Винъярд-Хейвена. Пассажиры, не взявшие с собой машин, садились на велосипеды, стояли в пунктах проката или на автобусной остановке.
Джоанна приостановилась на перекрестке и задумалась, по какой дороге лучше ехать. ЕЙ больше нравилась дорога, идущая вдоль берега, но ехать по ней надо было долго, а Кэйси уже достаточно наездился за этот день. Она переключила скорость и направилась по более короткой дороге, проходившей по тихой, удаленной от моря холмистой местности. Как хорошо она помнила все это: дороги, старые дома, окруженные каменными стенами, поля, леса. Ей казалось верхом несправедливости, что здесь ничего не изменилось и что время не властно над этими местами. В душе снова усилились опасения, на которые она весь день старалась не обращать внимания.
Чем ближе они подъезжали к океану, тем холоднее становился воздух. Джоанна свернула с шоссе на узкую, с выбитыми колеями дорогу.
- Скоро мы приедем? - спросил Кэйси. От нетерпения он взгромоздился на сиденье с ногами и смотрел в окно, стоя на коленях.
- Скоро.
Машина нырнула в низину, а потом поднялась на гребень холма, и тут перед ними открылся захватывающий вид: белый песчаный пляж, абсолютно пустой, насколько хватал глаз, и бесконечная череда волн с белыми бурунами. Кэйси ахнул.
- Это южный пляж, Кэйси. Здорово, правда? А это - Атлантический океан.
Южный пляж шел вдоль длинной отмели, о которую разбивались волны прибоя, а у берега они успокаивались, наполняя вдающиеся глубоко в берег заливы. Некоторые из них, потеряв связь с океаном, превратились в лагуны. Коттедж стоял на пригорке возле одной из таких лагун. Это был типичный для Новой Англии 20-х годов летний коттедж с верандами спереди и сзади, с дорожками, посыпанными выцветшей на солнце галькой серебристо-серого цвета. За оградой разросся шиповник, вокруг буйно росли дикая слива, восковница, жимолость, стояли дубки и пестрело от множества полевых цветов - воздух был насыщен их ароматом.
Джоанна въехала в ворота и остановилась у ступеней, ведущих в дом.
- Ну, вот и приехали.
Кэйси облокотился о приборную доску и взглянул на дом.
- Мне очень нравится, - сказал он серьезно, как взрослый, и на лице у него появилась улыбка. - А у дедушки есть парусник?
Джоанна проследила за его взглядом и увидела дюжину белых парусов, сверкающих под вечерним солнцем. Она улыбнулась.
- Нет, детка. У него есть только лодка с веслами, но я не знаю точно, спустили ее на воду этим летом или нет.
Взгляд Джоанны снова остановился на доме, на крыльце, на входной двери, ждавшей, когда ее откроют. Шесть лет прошло с тех пор, как она была здесь, шесть доверху наполненных событиями лет.
Тогда почему она так волнуется? Откуда эта безотчетная тревога?
Даже если у них с Майклом здесь что-то было, даже если все кончилось нелепо и плохо, ну и что? Всем подросткам рано или поздно приходится испытать, как ноет сердце. Подумаешь! Она давно уже выкинула эти мысли из головы.
После тех событий у Джоанны началась серьезная жизнь - брак, появление ребенка, работа, а теперь вот ей пришлось стать вдовой. По сравнению с пережитым Майкл теперь представлялся чем-то малозначительным. Он женился на Банни той же осенью, и они переехали в университетский городок в Вирджинии. Как сказала Вивьен, чудесная пара. Конечно, он, как всегда, блистает, конечно, у них самый дорогой дом и, конечно же, избранный круг друзей. У них все прекрасно. И если бы отец случайно не проговорился, Джоанна так бы и не узнала, что беременность Банни закончилась выкидышем.
Больше она не слышала никаких новостей. Вскоре после того, как родился Кэйси, Джоанне позвонил отец, но звонок перехватила Дороти и велела ему не лезть больше со своими семейными дрязгами.
Джоанна иногда думала, что можно было бы спросить у отца о Майкле, но так и не сделала этого - гордость не позволяла. А потом заболел Фил, и ей пришлось думать о куда более важных вещах.
А уж теперь та первая любовь и вовсе не имеет никакого значения. На одно короткое лето их с Майклом жизни переплелись, а потом они снова пошли разными дорогами. Джоанна не хотела, чтобы бесполезные воспоминания выплывали на поверхность и мешали целительной безмятежности, в которой они с Кэйси так нуждались. Это лето предназначено не для того, чтобы оглядываться назад, а для того, чтобы начать новую жизнь.
- Давай, Кэйси, вылезай, пойдем в дом.
На крыльце она пошарила в сумочке, чтобы найти посланный отцом ключ, и вставила его в замок. Но не успела Джоанна прикоснуться к двери, как та внезапно распахнулась сама собой.
Ошарашенная, Джоанна замерла на пороге и прошептала:
- Боже, что это?
Нахмурившись, она вошла в холл. Все было тихо, все на своих местах желтые дождевики на вешалках, удочки в углу. Но Джоанне все равно казалось, что в дом кто-то забрался. Она бесшумно скользнула в кухню и робко спросила:
- Есть тут кто-нибудь?
Кэйси понял, что Джоанна встревожена, и взглянул на нее.
- Все нормально, Кэйси, - успокоила она. - Хочешь, обойдем весь дом?
Ребенок согласился, но осторожности ради взял ее за руку.
- Тебе здесь понравится. Смотри, вот гостиная, - сказала она и провела его в большую удобную комнату со стенами, отделанными под дерево. Главным украшением ее был камин, возведенный по центру дома, над ним висели старинные корабельные "склянки", отбивавшие каждый час. Перед диваном песочного цвета с большим количеством подушечек стояла накрытая толстым стеклом верша для ловли омаров, превращенная в кофейный столик. На полках под окнами красовались искусно вырезанные из дерева миниатюрные изображения морских птиц.
Если бы в дом забрался вор, он бы, конечно, украл их. Но нет, комната была такой же, какой Джоанна видела ее в последний раз. Точно такой же.
Она поймала себя на том, что смотрит на кресло, в котором сидела тем далеким вечером, когда отец и Вив поведали ей о жестоком обмане Майкла. Вдруг ей показалось, что в этом кресле сидит она сама - смущенная, уязвленная и глубоко потрясенная. Тут Джоанна встряхнула головой и сделала над собой усилие, чтобы вернуться в настоящее.
- А за этой дверью столовая - моя любимая. В комнате стояли восемь виндзорских стульев, большой дубовый стол и резной сервант, в котором морских раковин было не меньше, чем посуды. На стенах висело такое количество барометров, колоколов и морских пейзажей, написанных местными художниками, что голова кружилась. Джоанна прошла мимо телефона, стоявшего на столике под лестницей, и вдруг ее память непроизвольно вызвала образ Майкла, который вел бесконечную беседу с какой-то девушкой. Губы ее дрогнули. Чтоб они провалились, эти призраки прошлого! Они были всюду, куда бы она ни повернулась. - А эту дверь видишь, Кэйси? - произнесла Джоанна. Она ведет прямо в кухню.
В его больших синих глазах сквозило замешательство. Кэйси отпустил ее руку и на цыпочках подошел к двери. Вскоре он понял, что комнаты расположены вокруг камина, так что из кухни можно попасть в гостиную, оттуда - в столовую, а потом снова в кухню и так далее, по бесконечному кругу.
Пока мальчик знакомился с обстановкой. Джоанна вышла на заднюю веранду, залитую солнцем и обдуваемую ветерком. Отсюда открывался вид на лагуну. Но как только Джоанна осмотрелась, ее опасения усилились: клумба с геранью была недавно полита, виднелся круг мокрой земли. Может, отец попросил какого-нибудь соседа присматривать за домом? А тот в результате оставил дверь незапертой? Это было наиболее подходящим объяснением. Джоанна с облегчением вздохнула и присоединилась к сыну.
- Давай отнесем сумки в спальню?
- Давай! - с воодушевлением ответил Кэйси. Они поднялись в комнату, где жила Джоанна, когда приезжала сюда, - великолепную комнату с чудесным видом на океан. Там было две кровати из кленового дерева и два таких же комода. Стены были оклеены обоями с узором из цветков лаванды.
Джоанна открыла окна, проверила постельное белье и взглянула на сына. Он уже вел себя совершенно непринужденно - вывалил всю одежду на пол и рассовывал по ящикам своего комода.
Удостоверившись, что сын занят, Джоанна бесшумно вышла в коридор и заглянула в комнату отца и Вив. Тревога еще не отпустила ее, но, слава Богу, комната была в идеальном порядке.
Тогда она на цыпочках подошла к комнате, где раньше жил Майкл. Дверь оказалась закрыта. Джоанна прикоснулась к ручке, но тут же отпрянула под натиском воспоминаний. Как это глупо! Ведь Майкл больше не существует для нее. Где же беззаботная независимость, с которой она жила все эти шесть лет? Джоанна закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь унять беспокойство.
Потом повернула ручку и открыла дверь.
И вдруг каждый нерв в ее теле дернулся так, будто через нее пропустили ток, и сердце перестало биться.
На кровати в одних шортах спал Майкл Мелоун!
ГЛАВА ВТОРАЯ
- Майкл! - вскрикнула Джоанна. Он мгновенно проснулся и вскинул голову. У Джоанны от слабости подкосились ноги, и она схватилась за дверь, чтобы не упасть.
Майкл резко сел. Он был напряжен, как сжатая пружина.
- Что?.. Нет...
В его голосе звучало такое же глубокое потрясение. Он вскочил на ноги и протер глаза.
- Джоанна?!
Они смотрели друг на друга целую вечность, будто хотели что-то сказать, но не могли найти слов. Это происходит с кем-то другим, подумала Джоанна. Наверное, это сон. Она в любой момент может очнуться и понять, что это всего лишь игра воображения.
- Джоанна? - с недоверием повторил Майкл. - Это действительно ты?
Нет, ей не привиделось. Его голос... его лицо...
- Майкл? - дрожащим голосом проговорила она.
Они не виделись уже шесть лет. Даже не писали и не звонили друг другу. За это время между ними не произошло ни одного объяснения, не было произнесено ни одного слова, которое могло бы оправдать предательство Майкла тем летом. Ничего, даже ничтожного "извини, если причинил тебе боль, детка".
Но теперь, глядя на Майкла, Джоанна поняла, что никаких объяснений и быть не могло. Слишком поздно. Подходящее для этого время прошло затерялось среди лет, которые они провели вдали друг от друга.
- Что ты здесь делаешь? - с трепетом в голосе воскликнула она. От всех этих запутанных переживаний сердце ее готово было разорваться.
Майкл наконец окончательно проснулся и глянул на нее спокойно и холодно!
- Что я здесь делаю? А я хотел бы спросить, что здесь делаешь ты.
- О-отец попросил меня пожить здесь и присмотреть за домом. Они с Вив этим летом будут на Западном побережье.
У Майкла сузились глаза.
- Неужели? К твоему сведению, мать пригласила меня сюда по той же самой причине.
Его глаза были все того же прекрасного кобальтово-синего цвета, так восхищавшего Джоанну, но что-то в них изменилось. Теперь в этих глазах поселился холод, который Джоанна не привыкла видеть, какой-то цинизм...
- Но этого не может быть! - ахнула она. Неужели он подумал, будто она ввалилась сюда без приглашения?
- Конечно, не может, черт возьми! - Майкл сдернул со спинки стула свою рубашку и рывком надел ее. - Они не настолько бестактны, чтобы пригласить нас обоих одновременно. А это значит, что один из нас лжет.
Майкл попытался застегнуть рубашку, но пальцы никак не могли справиться с пуговицами, и в конце концов он бросил эту затею.
- Похоже на то, - ответила Джоанна. Почему же он считает бестактным, что их пригласили одновременно? Можно подумать, будто она его обманула и бросила, а не он ее.
В гнетущем молчании Джоанна разглядывала его прямые широкие плечи, крепкие ноги. За эти годы Майкл возмужал, стал массивнее и мускулистее и теперь выглядел еще красивее, если только это было возможно. Перед ней был зрелый, уверенный в себе мужчина. Волосы остались такими же густыми и каштановыми, как шесть лет назад, а тело - крепким и стройным. Но в том Майкле, которого знала Джоанна, было что-то мальчишеское, почти озорное, а теперь он стал мужчиной.
- Итак? - поторопила она.
- Что "итак", Джоанна? - почти передразнил он.
- Что нам теперь делать? - спросила она, заставив себя поднять подбородок.
- Я бы сказал, что возникла небольшая проблема, а ты как считаешь?
- Тогда я предлагаю, чтобы ты уехал. Майкл откинул назад голову и презрительно рассмеялся.
- Ни за что! Уедешь ты.
- Никуда я не поеду! Меня пригласил отец, я была в дороге с самого утра, я ужасно устала и не сдвинусь с места! - Тут Джоанна замолкла - ей в голову пришла внезапная мысль. Она оглянулась и спросила: - А где Банни?
- Что? - Майкл рассерженно нахмурился.
- Я спросила: где Банни? Просто я подумала, что твоя жена тоже сейчас заявится сюда и попытается выкинуть меня вон. - Она отбросила назад свои длинные золотистые волосы, делая вид, что ледяной взгляд Майкла нисколько ее не беспокоит.
- Ты это серьезно? - тихо спросил он.
- А что? - смущенно проговорила она.
- Я о Банни. Ты действительно не знаешь или притворяешься?
- Что я должна знать?
- Мы развелись! - В его глазах блеснула насмешка.
Джоанна почувствовала, что бледнеет.
- Развелись?!
Пронизывая ее холодным взглядом, Майкл медленно и громко зааплодировал.
- Браво, Джоанна! Великолепный спектакль! От его поведения удивление Джоанны быстро уступило место гневу. Этот человек невыносим! И как она только могла любить его?
- О чем ты говоришь, Майкл? Я в первый раз слышу о вашем разводе. - И с некоторым колебанием добавила: - Когда это произошло?
Он раздраженно уставился в потолок.
- Джоанна, мне сейчас не до разговоров. Эта ситуация... ты вдруг появилась как гром среди ясного неба... Черт побери!
С этими словами Майкл широкими шагами пересек комнату, стараясь не коснуться Джоанны, и выбежал в холл. Но через несколько секунд остановился.
- Джоанна!
- Что еще? - рассерженно крикнула она и торопливо вышла в коридор.
Майкл стоял возле ее комнаты, а из-за приоткрытой двери на него смотрели огромные синие глаза, полные слез.
Она пробежала через холл и присела на корточки рядом с сыном. Кэйси немедленно обнял Джоанну за шею и зарылся лицом в ее длинные волосы. Джоанна глянула на Майкла, точно разъяренная львица, защищающая своего львенка.
- Посмотри, что ты наделал!
- Я?.. Откуда я мог знать?
- Ушел бы ты лучше отсюда! Уходи и оставь нас в покое! - И она стала покачивать Кэйси в объятиях, успокаивая его поцелуями.
- Это твой сын? - Голос Майкла был ровным и пустым, а в глазах появилось странное выражение.
Джоанна кивнула и разъединила руки Кэйси, сцепленные у нее на шее.
- Все хорошо, малыш, не надо плакать.
Но ребенок прижался к ней и, всхлипывая, прошептал ей на ухо:
- Мама, ты с ним ругалась. Пусть он уйдет. Майкл сжал губы и провел рукой по волосам.
- Скажи мальчику, что я не буду тебя обижать.
- Этого мальчика зовут Кэйси, и ты сам можешь ему это сказать! - зло выпалила Джоанна и еще крепче прижала к себе сына.
Майкл медленно и с неохотой сел на корточки, и, пока он рассматривал Кэйси, Джоанне вдруг пришло в голову, что ему никогда не было дано испытать радость и удовлетворение, которые чувствует мужчина при рождении сына. А ведь Кэйси сейчас столько же лет, сколько могло быть ребенку Банни.
- Не бойся, - начал он. - Меня зовут Майкл. Я... в общем, я тебе что-то вроде дяди.
Кэйси оторвал голову от материнского плеча и сказал:
- Дядя? Мама мне про тебя не говорила.
Майкл опустил взгляд на свои красивые руки и печально улыбнулся.
- Наверняка. - Он на мгновение задумался, а потом добавил: - Ты знаешь Вивьен - женщину, на которой женился твой дедушка?
Кэйси осторожно кивнул.
- Так вот, она - моя мать.
Ребенок немного выпрямился и сказал:
- Мне нравится дедушка, и Вив тоже. Они возили меня в Маунт-Вашингтон.
- Понятно... А я - сын Вив, - повторил Майкл.
Кэйси обдумал ситуацию, и глаза у него повеселели.
- Ты тоже здесь живешь? - спросил он, вытерев нос рукой.
- Да, во всяком случае, этим летом. - Тут Майкл метнул быстрый взгляд на Джоанну, ожидая, что она опровергнет его слова. Но, несмотря на дрожь, все еще пронизывавшую ее насквозь, Джоанна бросила ему ответный взгляд, полный презрения.
Кэйси задумчиво кивнул, а затем одобрительно улыбнулся.
- А когда вы здесь ужинаете? - спросил он со своей обычной непосредственностью. - Я ужасно проголодался. На корабле мне дали "хот-дог", но его чайка съела.
Майкл резко поднялся - очевидно, у него не было никакого желания сближаться с этим ребенком. Возможно, он даже злился на него.
- Не приставай к Майклу с ужином, Кэйси. Умойся, и мы с тобой куда-нибудь пойдем перекусить.
Мальчик неуверенно переводил взгляд с Майкла на Джоанну.
- Зачем куда-то ходить? - возразил Майкл. - На кухне есть еда.
Но Джоанна отвернулась, будто не могла даже смотреть на него.
- Да я лучше с голоду умру!
- Как тебе будет угодно. - В голосе Майкла снова появилось пренебрежение. - Просто я подумал, что ты сначала захочешь обсудить это с мальчиком. - Майкл отвернулся. - Хотя ты ведь всегда думала только о себе. Наверно, глупо было с моей стороны ожидать, что ты изменилась. - Тут Майкл быстрым шагом вернулся в свою комнату и хлопнул дверью.
Джоанна смотрела на закрытую дверь, и в душе у нее бурлил водоворот чувств. Боже правый, что он имел в виду?
Ее била нервная дрожь, пока она провожала Кэйси в ванную и помогала ему вымыться.
- А теперь иди в спальню и надень чистую футболку. Я сейчас тоже освежусь, а потом мы поедем в ресторан, ладно?
Кэйси кивнул, устало натягивая новые кроссовки на толстой подошве.
Оставшись одна, Джоанна посмотрелась в зеркало над раковиной. На щеках - лихорадочный румянец, взгляд - какой-то дикий. На мгновение ей показалось, что ее сейчас вытошнит. Подумать только - она приехала сюда расслабиться, найти покой, дать новое направление своей жизни, а что получилось?
Но оно закончилось. Боже правый, как оно закончилось! Несмотря на спокойствие, которое Джоанна все же смогла обрести за эти годы, ей становилось не по себе при одной мысли о том последнем вечере, который перевернул все...
Уже заканчивался август, и им с Майклом снова предстояло расстаться. Он собирался ехать в Вирджинию, а она - поступать в колледж в Вермонте. Джоанне было грустно, но она не беспокоилась, ведь Майкл убедил ее в том, что расставание будет временным и придет день, когда их ничто не сможет разлучить.
Они играли в скрэббл на веранде. Вдруг зазвонил телефон, отец поговорил с кем-то, а потом подошел к двери и сказал:
- Звонил Питер Уилкокс.
- Отец Банни? - мимоходом спросила Джоанна. Уилкоксы были давними бостонскими друзьями Вивьен и тоже отдыхали на острове.
- Да. Он просит, чтобы сегодня вечером мы заехали к нему.
- Если ты не против, я останусь, - ответил Майкл и многозначительно посмотрел на Джоанну. Он был прав - Банни никак не хотела примириться с разрывом.
- Майк, не спорь. Он сказал, чтобы и ты приехал. В повелительном наклонении, ты же знаешь, как он говорит, - Джим попытался рассмеяться, но в глазах у него не было веселья.
Майкл раздраженно вздохнул и спросил:
- Джоанна, хочешь с нами?
Но не успела она ответить, как Джим сказал:
- Думаю, Джоанне лучше остаться дома.
Джоанна была слишком взволнованна, чтобы обидеться. Что-то здесь не так, поняла она.
К тому времени, как они вернулись - несколько часов спустя, - она уже места себе не находила от беспокойства.
- Где Майкл? - осторожно спросила она.
Отец нахмурился.
- Он... по-моему, он пошел прогуляться.
- Так поздно?
Вивьен выглядела более спокойной.
- Джим, наши семейные дела не касаются Джоанны.
- Вивьен! - мягко упрекнул он. - Знаешь, Джо, давай присядем и поговорим спокойно.
Они уселись в гостиной, и отец без лишних слов сообщил:
- Банни Уилкокс беременна.
- Банни?! - ахнула Джоанна. Она видела эту девушку два года назад. Злая, испорченная богачка, решила тогда Джоанна и позже только укрепилась в своем мнении.
- Она утверждает, что ребенок от Майкла. После того как эти слова наконец уложились в сознании Джоанны, она засмеялась:
- Но это же нелепо!
Вивьен покорно вздохнула:
- Если бы! Но Банни действительно беременна - на прошлой неделе она сдавала анализы.
- Неужели? - Голос Джоанны был полон презрения - она вспомнила, сколько раз этим летом они с Майклом случайно натыкались на Банни.
А как она собирается доказывать, кто отец? - И с отвращением покачала головой. - Этот глупый трюк стар как мир! Она на все готова, чтобы прибрать к рукам Майкла. Я и раньше знала, какая она наглая, но...
- Джоанна, прошу тебя! Прояви сочувствие. Бедная девушка сама не своя от горя, - остановила ее Вивьен.
- Еще бы! Представляю, как она плакалась перед вами, а потом смеялась украдкой. А что обо всем этом думает Майкл?
Джим собирался что-то сказать, но Вивьен метнула в его сторону резкий взгляд и спокойно ответила:
- Конечно же, он женится на ней.
Джоанна открыла было рот, но вдруг ей стало так плохо, что слова застыли на губах. Джим глубоко вздохнул.
- Дорогая, я знаю, что этим летом между тобой и Майклом что-то было. Ты пыталась это скрыть, но мы же не слепые. - В его голосе звучало сочувствие, но тон был такой, словно он разговаривает с ребенком, а это "что-то" не имеет особого значения. - Сейчас тебе, очевидно, кажется, что наступил конец света. Поверь, мы с Вив все понимаем.
Джоанна встревоженно глянула на Вивьен - изгиб ее губ выражал странное удовлетворение.
- Возможно, сейчас ты в это не веришь, но скоро ты оправишься. Жизнь не закончится, - продолжал отец. - У тебя будет еще десяток таких летних приключений, пока ты наконец не найдешь мужчину своей мечты. Ты еще так молода, перед тобой весь мир. Забудь о Майкле и не оглядывайся назад.
Джоанна ошеломленно смотрела на отца.
- Забыть о Майкле? О чем ты говоришь? - дрожащим голосом прошептала она. - Мы любим друг друга.
Джим печально покачал головой. - Нет, милая. Майкл станет отцом. Разве ты не понимаешь, что это означает?
Джоанна все еще не сводила с него изумленного взгляда.
- Но это невозможно! Он не может быть отцом, он уже давным-давно порвал с Банни, еще прошлой осенью! Он женится на мне! - с горячностью выпалила она. - У нас уже все продумано. Скоро он найдет постоянную работу, будет преподавать, а я переведусь туда же, и тогда... Вивьен в отчаянии всплеснула руками. - Джим, это слишком! Девочка сама не знает, что говорит. - И, повернувшись к Джоанне, добавила: - Послушай, я не знаю, что тебе внушил мой сын, но мысль о том, что вы поженитесь... какой вздор! Я хочу сказать, мне очень жаль, если он водил тебя за нос.
- Неправда!
- Тогда будем говорить откровенно. Майкл встречался с Банни несколько лет, - нетерпеливо настаивала Вивьен. - Не буду отрицать, что время от времени у него были и другие девушки, но в итоге он всегда возвращался к ней. Уилкоксы - наши близкие друзья, и мы уже давно предвидели такой ход событий. Не могу сказать, что мне нравятся обстоятельства, под влиянием которых они поженятся, но я знаю, что у них все будет отлично. Майкл и Банни - чудесная пара!
Обезумев от горя, Джоанна бросилась в свою комнату и проплакала всю ночь. Как с ней могла произойти такая ужасная вещь? Должно быть, это просто ошибка. Они с Майклом любят друг друга, как никто другой в целом мире, им предопределено свыше быть вместе всю жизнь...
Но ошибки, конечно, не было. Банни забеременела, и Майкл согласился жениться на ней. Очевидно, он виделся с Банни тайком, притворяясь, что Джоанна единственная девушка в его жизни. Он обманывал ее, когда говорил, что любит. Джоанна ничего не значила для него, так, простая летняя интрижка. Как она могла быть такой слепой?
Джоанна чувствовала себя обманутой и оскверненной. На нее нахлынули мучительные воспоминания о днях, проведенных вместе. Ей казалось, что ею попользовались и выбросили вон, и она была в ярости от унижения.
Она ждала Майкла всю ночь, но он так и не появился. Он слишком труслив, чтобы встретиться лицом к лицу, решила Джоанна. В пять часов она умыла опухшее после бессонной ночи лицо и стала упаковывать вещи. Ни дня больше она не проведет на этом острове и никогда больше не увидит отвратительное лицо Майкла.
Джоанна собирала вещи, и у нее дрожали руки. Она чувствовала - в душе умерло что-то чистое и жизненно важное. Но, как ни странно, эта опустошенность придала ей сил - за одну ночь она как будто стала старше и мудрее на много лет. Джоанне даже показалось, что и лицо ее потеряло свою юную открытость и стало более строгим.
Сейчас она вернется домой к матери, которая так хорошо знает жизнь, к Филу, которого так долго игнорировала, к своим друзьям, в свой родной город.
***
- Кэйси! Кэйси, дорогой, просыпайся, - ласково уговаривала Джоанна.
Ребенок поднял голову с ее плеча и в замешательстве огляделся.
- Мы уже почти приехали к дедушке на остров. Пошли в машину - через несколько минут паром будет у пристани.
Кэйси слез с ее колен, и Джоанна поднялась. Ее ноги были словно из ваты, но она сказала себе, что они просто затекли.
Трюм наполнился шумом заводящихся моторов. Джоанна продвинула свою красную малолитражку на несколько сантиметров вперед, поглядывая на другие машины, которые тоже пробирались к выходу с парома. Кэйси забыл о своей усталости и весело подпрыгивал на сиденье.
Вскоре они уже ехали по главной улице залитого солнцем Винъярд-Хейвена. Пассажиры, не взявшие с собой машин, садились на велосипеды, стояли в пунктах проката или на автобусной остановке.
Джоанна приостановилась на перекрестке и задумалась, по какой дороге лучше ехать. ЕЙ больше нравилась дорога, идущая вдоль берега, но ехать по ней надо было долго, а Кэйси уже достаточно наездился за этот день. Она переключила скорость и направилась по более короткой дороге, проходившей по тихой, удаленной от моря холмистой местности. Как хорошо она помнила все это: дороги, старые дома, окруженные каменными стенами, поля, леса. Ей казалось верхом несправедливости, что здесь ничего не изменилось и что время не властно над этими местами. В душе снова усилились опасения, на которые она весь день старалась не обращать внимания.
Чем ближе они подъезжали к океану, тем холоднее становился воздух. Джоанна свернула с шоссе на узкую, с выбитыми колеями дорогу.
- Скоро мы приедем? - спросил Кэйси. От нетерпения он взгромоздился на сиденье с ногами и смотрел в окно, стоя на коленях.
- Скоро.
Машина нырнула в низину, а потом поднялась на гребень холма, и тут перед ними открылся захватывающий вид: белый песчаный пляж, абсолютно пустой, насколько хватал глаз, и бесконечная череда волн с белыми бурунами. Кэйси ахнул.
- Это южный пляж, Кэйси. Здорово, правда? А это - Атлантический океан.
Южный пляж шел вдоль длинной отмели, о которую разбивались волны прибоя, а у берега они успокаивались, наполняя вдающиеся глубоко в берег заливы. Некоторые из них, потеряв связь с океаном, превратились в лагуны. Коттедж стоял на пригорке возле одной из таких лагун. Это был типичный для Новой Англии 20-х годов летний коттедж с верандами спереди и сзади, с дорожками, посыпанными выцветшей на солнце галькой серебристо-серого цвета. За оградой разросся шиповник, вокруг буйно росли дикая слива, восковница, жимолость, стояли дубки и пестрело от множества полевых цветов - воздух был насыщен их ароматом.
Джоанна въехала в ворота и остановилась у ступеней, ведущих в дом.
- Ну, вот и приехали.
Кэйси облокотился о приборную доску и взглянул на дом.
- Мне очень нравится, - сказал он серьезно, как взрослый, и на лице у него появилась улыбка. - А у дедушки есть парусник?
Джоанна проследила за его взглядом и увидела дюжину белых парусов, сверкающих под вечерним солнцем. Она улыбнулась.
- Нет, детка. У него есть только лодка с веслами, но я не знаю точно, спустили ее на воду этим летом или нет.
Взгляд Джоанны снова остановился на доме, на крыльце, на входной двери, ждавшей, когда ее откроют. Шесть лет прошло с тех пор, как она была здесь, шесть доверху наполненных событиями лет.
Тогда почему она так волнуется? Откуда эта безотчетная тревога?
Даже если у них с Майклом здесь что-то было, даже если все кончилось нелепо и плохо, ну и что? Всем подросткам рано или поздно приходится испытать, как ноет сердце. Подумаешь! Она давно уже выкинула эти мысли из головы.
После тех событий у Джоанны началась серьезная жизнь - брак, появление ребенка, работа, а теперь вот ей пришлось стать вдовой. По сравнению с пережитым Майкл теперь представлялся чем-то малозначительным. Он женился на Банни той же осенью, и они переехали в университетский городок в Вирджинии. Как сказала Вивьен, чудесная пара. Конечно, он, как всегда, блистает, конечно, у них самый дорогой дом и, конечно же, избранный круг друзей. У них все прекрасно. И если бы отец случайно не проговорился, Джоанна так бы и не узнала, что беременность Банни закончилась выкидышем.
Больше она не слышала никаких новостей. Вскоре после того, как родился Кэйси, Джоанне позвонил отец, но звонок перехватила Дороти и велела ему не лезть больше со своими семейными дрязгами.
Джоанна иногда думала, что можно было бы спросить у отца о Майкле, но так и не сделала этого - гордость не позволяла. А потом заболел Фил, и ей пришлось думать о куда более важных вещах.
А уж теперь та первая любовь и вовсе не имеет никакого значения. На одно короткое лето их с Майклом жизни переплелись, а потом они снова пошли разными дорогами. Джоанна не хотела, чтобы бесполезные воспоминания выплывали на поверхность и мешали целительной безмятежности, в которой они с Кэйси так нуждались. Это лето предназначено не для того, чтобы оглядываться назад, а для того, чтобы начать новую жизнь.
- Давай, Кэйси, вылезай, пойдем в дом.
На крыльце она пошарила в сумочке, чтобы найти посланный отцом ключ, и вставила его в замок. Но не успела Джоанна прикоснуться к двери, как та внезапно распахнулась сама собой.
Ошарашенная, Джоанна замерла на пороге и прошептала:
- Боже, что это?
Нахмурившись, она вошла в холл. Все было тихо, все на своих местах желтые дождевики на вешалках, удочки в углу. Но Джоанне все равно казалось, что в дом кто-то забрался. Она бесшумно скользнула в кухню и робко спросила:
- Есть тут кто-нибудь?
Кэйси понял, что Джоанна встревожена, и взглянул на нее.
- Все нормально, Кэйси, - успокоила она. - Хочешь, обойдем весь дом?
Ребенок согласился, но осторожности ради взял ее за руку.
- Тебе здесь понравится. Смотри, вот гостиная, - сказала она и провела его в большую удобную комнату со стенами, отделанными под дерево. Главным украшением ее был камин, возведенный по центру дома, над ним висели старинные корабельные "склянки", отбивавшие каждый час. Перед диваном песочного цвета с большим количеством подушечек стояла накрытая толстым стеклом верша для ловли омаров, превращенная в кофейный столик. На полках под окнами красовались искусно вырезанные из дерева миниатюрные изображения морских птиц.
Если бы в дом забрался вор, он бы, конечно, украл их. Но нет, комната была такой же, какой Джоанна видела ее в последний раз. Точно такой же.
Она поймала себя на том, что смотрит на кресло, в котором сидела тем далеким вечером, когда отец и Вив поведали ей о жестоком обмане Майкла. Вдруг ей показалось, что в этом кресле сидит она сама - смущенная, уязвленная и глубоко потрясенная. Тут Джоанна встряхнула головой и сделала над собой усилие, чтобы вернуться в настоящее.
- А за этой дверью столовая - моя любимая. В комнате стояли восемь виндзорских стульев, большой дубовый стол и резной сервант, в котором морских раковин было не меньше, чем посуды. На стенах висело такое количество барометров, колоколов и морских пейзажей, написанных местными художниками, что голова кружилась. Джоанна прошла мимо телефона, стоявшего на столике под лестницей, и вдруг ее память непроизвольно вызвала образ Майкла, который вел бесконечную беседу с какой-то девушкой. Губы ее дрогнули. Чтоб они провалились, эти призраки прошлого! Они были всюду, куда бы она ни повернулась. - А эту дверь видишь, Кэйси? - произнесла Джоанна. Она ведет прямо в кухню.
В его больших синих глазах сквозило замешательство. Кэйси отпустил ее руку и на цыпочках подошел к двери. Вскоре он понял, что комнаты расположены вокруг камина, так что из кухни можно попасть в гостиную, оттуда - в столовую, а потом снова в кухню и так далее, по бесконечному кругу.
Пока мальчик знакомился с обстановкой. Джоанна вышла на заднюю веранду, залитую солнцем и обдуваемую ветерком. Отсюда открывался вид на лагуну. Но как только Джоанна осмотрелась, ее опасения усилились: клумба с геранью была недавно полита, виднелся круг мокрой земли. Может, отец попросил какого-нибудь соседа присматривать за домом? А тот в результате оставил дверь незапертой? Это было наиболее подходящим объяснением. Джоанна с облегчением вздохнула и присоединилась к сыну.
- Давай отнесем сумки в спальню?
- Давай! - с воодушевлением ответил Кэйси. Они поднялись в комнату, где жила Джоанна, когда приезжала сюда, - великолепную комнату с чудесным видом на океан. Там было две кровати из кленового дерева и два таких же комода. Стены были оклеены обоями с узором из цветков лаванды.
Джоанна открыла окна, проверила постельное белье и взглянула на сына. Он уже вел себя совершенно непринужденно - вывалил всю одежду на пол и рассовывал по ящикам своего комода.
Удостоверившись, что сын занят, Джоанна бесшумно вышла в коридор и заглянула в комнату отца и Вив. Тревога еще не отпустила ее, но, слава Богу, комната была в идеальном порядке.
Тогда она на цыпочках подошла к комнате, где раньше жил Майкл. Дверь оказалась закрыта. Джоанна прикоснулась к ручке, но тут же отпрянула под натиском воспоминаний. Как это глупо! Ведь Майкл больше не существует для нее. Где же беззаботная независимость, с которой она жила все эти шесть лет? Джоанна закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь унять беспокойство.
Потом повернула ручку и открыла дверь.
И вдруг каждый нерв в ее теле дернулся так, будто через нее пропустили ток, и сердце перестало биться.
На кровати в одних шортах спал Майкл Мелоун!
ГЛАВА ВТОРАЯ
- Майкл! - вскрикнула Джоанна. Он мгновенно проснулся и вскинул голову. У Джоанны от слабости подкосились ноги, и она схватилась за дверь, чтобы не упасть.
Майкл резко сел. Он был напряжен, как сжатая пружина.
- Что?.. Нет...
В его голосе звучало такое же глубокое потрясение. Он вскочил на ноги и протер глаза.
- Джоанна?!
Они смотрели друг на друга целую вечность, будто хотели что-то сказать, но не могли найти слов. Это происходит с кем-то другим, подумала Джоанна. Наверное, это сон. Она в любой момент может очнуться и понять, что это всего лишь игра воображения.
- Джоанна? - с недоверием повторил Майкл. - Это действительно ты?
Нет, ей не привиделось. Его голос... его лицо...
- Майкл? - дрожащим голосом проговорила она.
Они не виделись уже шесть лет. Даже не писали и не звонили друг другу. За это время между ними не произошло ни одного объяснения, не было произнесено ни одного слова, которое могло бы оправдать предательство Майкла тем летом. Ничего, даже ничтожного "извини, если причинил тебе боль, детка".
Но теперь, глядя на Майкла, Джоанна поняла, что никаких объяснений и быть не могло. Слишком поздно. Подходящее для этого время прошло затерялось среди лет, которые они провели вдали друг от друга.
- Что ты здесь делаешь? - с трепетом в голосе воскликнула она. От всех этих запутанных переживаний сердце ее готово было разорваться.
Майкл наконец окончательно проснулся и глянул на нее спокойно и холодно!
- Что я здесь делаю? А я хотел бы спросить, что здесь делаешь ты.
- О-отец попросил меня пожить здесь и присмотреть за домом. Они с Вив этим летом будут на Западном побережье.
У Майкла сузились глаза.
- Неужели? К твоему сведению, мать пригласила меня сюда по той же самой причине.
Его глаза были все того же прекрасного кобальтово-синего цвета, так восхищавшего Джоанну, но что-то в них изменилось. Теперь в этих глазах поселился холод, который Джоанна не привыкла видеть, какой-то цинизм...
- Но этого не может быть! - ахнула она. Неужели он подумал, будто она ввалилась сюда без приглашения?
- Конечно, не может, черт возьми! - Майкл сдернул со спинки стула свою рубашку и рывком надел ее. - Они не настолько бестактны, чтобы пригласить нас обоих одновременно. А это значит, что один из нас лжет.
Майкл попытался застегнуть рубашку, но пальцы никак не могли справиться с пуговицами, и в конце концов он бросил эту затею.
- Похоже на то, - ответила Джоанна. Почему же он считает бестактным, что их пригласили одновременно? Можно подумать, будто она его обманула и бросила, а не он ее.
В гнетущем молчании Джоанна разглядывала его прямые широкие плечи, крепкие ноги. За эти годы Майкл возмужал, стал массивнее и мускулистее и теперь выглядел еще красивее, если только это было возможно. Перед ней был зрелый, уверенный в себе мужчина. Волосы остались такими же густыми и каштановыми, как шесть лет назад, а тело - крепким и стройным. Но в том Майкле, которого знала Джоанна, было что-то мальчишеское, почти озорное, а теперь он стал мужчиной.
- Итак? - поторопила она.
- Что "итак", Джоанна? - почти передразнил он.
- Что нам теперь делать? - спросила она, заставив себя поднять подбородок.
- Я бы сказал, что возникла небольшая проблема, а ты как считаешь?
- Тогда я предлагаю, чтобы ты уехал. Майкл откинул назад голову и презрительно рассмеялся.
- Ни за что! Уедешь ты.
- Никуда я не поеду! Меня пригласил отец, я была в дороге с самого утра, я ужасно устала и не сдвинусь с места! - Тут Джоанна замолкла - ей в голову пришла внезапная мысль. Она оглянулась и спросила: - А где Банни?
- Что? - Майкл рассерженно нахмурился.
- Я спросила: где Банни? Просто я подумала, что твоя жена тоже сейчас заявится сюда и попытается выкинуть меня вон. - Она отбросила назад свои длинные золотистые волосы, делая вид, что ледяной взгляд Майкла нисколько ее не беспокоит.
- Ты это серьезно? - тихо спросил он.
- А что? - смущенно проговорила она.
- Я о Банни. Ты действительно не знаешь или притворяешься?
- Что я должна знать?
- Мы развелись! - В его глазах блеснула насмешка.
Джоанна почувствовала, что бледнеет.
- Развелись?!
Пронизывая ее холодным взглядом, Майкл медленно и громко зааплодировал.
- Браво, Джоанна! Великолепный спектакль! От его поведения удивление Джоанны быстро уступило место гневу. Этот человек невыносим! И как она только могла любить его?
- О чем ты говоришь, Майкл? Я в первый раз слышу о вашем разводе. - И с некоторым колебанием добавила: - Когда это произошло?
Он раздраженно уставился в потолок.
- Джоанна, мне сейчас не до разговоров. Эта ситуация... ты вдруг появилась как гром среди ясного неба... Черт побери!
С этими словами Майкл широкими шагами пересек комнату, стараясь не коснуться Джоанны, и выбежал в холл. Но через несколько секунд остановился.
- Джоанна!
- Что еще? - рассерженно крикнула она и торопливо вышла в коридор.
Майкл стоял возле ее комнаты, а из-за приоткрытой двери на него смотрели огромные синие глаза, полные слез.
Она пробежала через холл и присела на корточки рядом с сыном. Кэйси немедленно обнял Джоанну за шею и зарылся лицом в ее длинные волосы. Джоанна глянула на Майкла, точно разъяренная львица, защищающая своего львенка.
- Посмотри, что ты наделал!
- Я?.. Откуда я мог знать?
- Ушел бы ты лучше отсюда! Уходи и оставь нас в покое! - И она стала покачивать Кэйси в объятиях, успокаивая его поцелуями.
- Это твой сын? - Голос Майкла был ровным и пустым, а в глазах появилось странное выражение.
Джоанна кивнула и разъединила руки Кэйси, сцепленные у нее на шее.
- Все хорошо, малыш, не надо плакать.
Но ребенок прижался к ней и, всхлипывая, прошептал ей на ухо:
- Мама, ты с ним ругалась. Пусть он уйдет. Майкл сжал губы и провел рукой по волосам.
- Скажи мальчику, что я не буду тебя обижать.
- Этого мальчика зовут Кэйси, и ты сам можешь ему это сказать! - зло выпалила Джоанна и еще крепче прижала к себе сына.
Майкл медленно и с неохотой сел на корточки, и, пока он рассматривал Кэйси, Джоанне вдруг пришло в голову, что ему никогда не было дано испытать радость и удовлетворение, которые чувствует мужчина при рождении сына. А ведь Кэйси сейчас столько же лет, сколько могло быть ребенку Банни.
- Не бойся, - начал он. - Меня зовут Майкл. Я... в общем, я тебе что-то вроде дяди.
Кэйси оторвал голову от материнского плеча и сказал:
- Дядя? Мама мне про тебя не говорила.
Майкл опустил взгляд на свои красивые руки и печально улыбнулся.
- Наверняка. - Он на мгновение задумался, а потом добавил: - Ты знаешь Вивьен - женщину, на которой женился твой дедушка?
Кэйси осторожно кивнул.
- Так вот, она - моя мать.
Ребенок немного выпрямился и сказал:
- Мне нравится дедушка, и Вив тоже. Они возили меня в Маунт-Вашингтон.
- Понятно... А я - сын Вив, - повторил Майкл.
Кэйси обдумал ситуацию, и глаза у него повеселели.
- Ты тоже здесь живешь? - спросил он, вытерев нос рукой.
- Да, во всяком случае, этим летом. - Тут Майкл метнул быстрый взгляд на Джоанну, ожидая, что она опровергнет его слова. Но, несмотря на дрожь, все еще пронизывавшую ее насквозь, Джоанна бросила ему ответный взгляд, полный презрения.
Кэйси задумчиво кивнул, а затем одобрительно улыбнулся.
- А когда вы здесь ужинаете? - спросил он со своей обычной непосредственностью. - Я ужасно проголодался. На корабле мне дали "хот-дог", но его чайка съела.
Майкл резко поднялся - очевидно, у него не было никакого желания сближаться с этим ребенком. Возможно, он даже злился на него.
- Не приставай к Майклу с ужином, Кэйси. Умойся, и мы с тобой куда-нибудь пойдем перекусить.
Мальчик неуверенно переводил взгляд с Майкла на Джоанну.
- Зачем куда-то ходить? - возразил Майкл. - На кухне есть еда.
Но Джоанна отвернулась, будто не могла даже смотреть на него.
- Да я лучше с голоду умру!
- Как тебе будет угодно. - В голосе Майкла снова появилось пренебрежение. - Просто я подумал, что ты сначала захочешь обсудить это с мальчиком. - Майкл отвернулся. - Хотя ты ведь всегда думала только о себе. Наверно, глупо было с моей стороны ожидать, что ты изменилась. - Тут Майкл быстрым шагом вернулся в свою комнату и хлопнул дверью.
Джоанна смотрела на закрытую дверь, и в душе у нее бурлил водоворот чувств. Боже правый, что он имел в виду?
Ее била нервная дрожь, пока она провожала Кэйси в ванную и помогала ему вымыться.
- А теперь иди в спальню и надень чистую футболку. Я сейчас тоже освежусь, а потом мы поедем в ресторан, ладно?
Кэйси кивнул, устало натягивая новые кроссовки на толстой подошве.
Оставшись одна, Джоанна посмотрелась в зеркало над раковиной. На щеках - лихорадочный румянец, взгляд - какой-то дикий. На мгновение ей показалось, что ее сейчас вытошнит. Подумать только - она приехала сюда расслабиться, найти покой, дать новое направление своей жизни, а что получилось?