- Много вещей не бери. Пару купальников, шорты и майку - вот и все.
Он отпустил Дженифер, и она торопливо принялась за сбиры. Когда все было готово, Жан-Клод подхватил ее сумку и уже хотел идти к двери, но вдруг остановился и спросил:
- А как же Лора?
- А что Лора?
- Напиши ей записку, чтобы она не волновалась, что ты будешь отсутствовать два дня.
- Правильно! - воскликнула Дженифер. - Как же я сама об этом не подумала? Лучше я позвоню ей на работу и сообщу, что уезжаю.
- Нет, - твердо возразил француз. - Напиши записку.
На работе она занята, и ей некогда с тобой беседовать.
Дженифер немного удивила его настойчивость, но она не стала возражать и отправилась в Лорину комнату, чтобы оставить там послание. Когда через несколько минут она вернулась к себе в спальню, то увидела, что Жан-Клод торопливо застегивает молнию на сумке. Ей показалось, что на его лице мелькнуло испуганное, виноватое выражение.
- Почему ты роешься в моей сумке? - с подозрением спросила Дженифер.
- Я.., я просто проверял, хорошо ли застегнута молния, - пробормотал француз и отвел взгляд.
Дженифер пожала плечами.
- Ладно, Жан-Клод, я готова, пошли.
***
К Лоре в кабинет перед обедом заглянул улыбающийся Джон Уилдер высокий американец, лет тридцати с небольшим, с открытым доброжелательным лицом и тонкими волосами песочного цвета.
- Привет, Лора! - радостно воскликнул он. - Вот, явился к тебе с документами!
- Спасибо, Джон! Я так тебе благодарна! - радостно произнесла она.
- Ну какие могут быть благодарности! Лучше посмотри бумаги из Нью-Йоркского института финансов. - И он положил ей на стол большой конверт.
Она вскрыла его и стала нетерпеливо доставать различные анкеты и бланки для заполнения.
- Если я правильно понял, то ты собираешься успешно освоить курс, сдать экзамены и присоединиться к нашей работе на фондовой бирже? улыбаясь, спросил Джон Уилдер.
Работать биржевым маклером или консультантом на фондовой бирже? О подобном Лора даже и не мечтала!
- Нет, - ответила она. - Пока я мечтаю лишь о том, чтобы получить диплом, который поможет мне в работе.
- Ладно, Лора, не скромничай! - засмеялся Джон Уилдер, - Ты с твоим умом запросто освоишь все премудрости биржевой работы. Представляешь, хорошенькая молодая англичаночка - биржевой маклер!
Лора немного смутилась.
- Пока не представляю, - честно призналась она. - Для меня главное хорошо усвоить курс и сдать экзамены.
- Лора, упорства тебе не занимать, все у тебя получится! - убежденно произнес Джон Уилдер. - А пока я хочу пригласить тебя на ленч. Согласна?
- Конечно! - воскликнула Лора и стремительно поднялась из-за стола.
***
После ленча Лора то и дело возвращалась мыслями к словам Джона Уилдера о том, что после окончания института она сможет работать биржевым маклером. Подобный вариант раньше даже не приходил ей в голову. Ведь к женщинам, делающим карьеру, мужчины относятся не слишком доброжелательно! Однако теперь это обстоятельство ее не смущало. Она получит долгожданный диплом! А уж с дипломом и с накопленным за время работы у Фица опытом ей удастся занять достойное место в среде финансистов, брокеров и консультантов. Женщина-англичанка - одна из самых молодых биржевых маклеров в Европе! Звучит...
А почему бы и нет? Чем она, собственно, хуже того же Фица или Крепа? Они в свое время сумели сделать карьеру и сколотить состояние, почему же ей это не удастся? Ради будущей карьеры стоит пожертвовать свободными вечерами и развлечениями в кругу друзей. Сейчас главное - выполнить все задания, которые ей будут присылать из института, и успешно сдать экзамены. Трудолюбие и усердие - залог будущего успеха.
***
Вечером после работы Лора в возбужденно-радостном настроении торопилась домой, чтобы поскорее поделиться с Дженифер последними событиями, связанными с будущей учебой. Но дома, к ее великому разочарованию, никого не оказалось. Она прошла к себе в комнату и увидела на столе записку, в которой Дженифер сообщала о своем отъезде. Лора вздохнула и, отложив записку, села за стол и задумалась. Перспектива провести два дня в обществе противной Новы пугала ее. Как же поступить? Невыносимо видеть эту глупую, неопрятную корову, угрюмо разгуливающую с бессмысленным видом по квартире!
Лора знала, что Нова уходит на работу в клуб к девяти вечера, и решила до этого времени уйти из дома и поужинать в "Кафе де Пари". Она закажет к ужину полбутылки шампанского и в одиночестве отметит начало своей учебы.
Как жаль, что Дженифер уехала, - Лоре так хотелось обо всем ей рассказать! Что ж, придется два дня подождать.
***
Нова в короткой майке бесцельно слонялась по пустой квартире и вздыхала. Ей было скучно, и она никак не могла придумать, чем себя занять. Сегодня у нее выдался свободный вечер, и мысль о том, что он пройдет впустую, не давала ей покоя. Конечно, можно было съездить в порт и подцепить пару-тройку каких-нибудь греков или ливанцев, но они давно уже ей надоели. Шведы тоже наскучили: все они, по ее мнению, были жадными, а в постели - ленивыми и неизобретательными. Деньги у Новы заканчивались - в последнее время дела шли не лучшим образом, а тут еще пришлось потратиться на билет до Ниццы и на такси до арабского квартала. Новых же поступлений в ближайшее время не предвиделось.
Нова шумно вздохнула и побрела на кухню. Единственное, что ее немного утешало - так это отсутствие соседок, глупых и противных куриц. Лора, которую Нова презрительно называла святошей, раздражала ее своими придирками и нравоучениями. Сколько можно ворчать по поводу чистоты в квартире? Какое ей вообще дело до того, убирает ли Нова за собой постель или нет, разбрасывает ли свои вещи по комнате? Это не ее ума дело, и Нова не собирается плясать под ее дудку! Нравится Лоре постоянно убирать квартиру и раскладывать все вещи по своим местам - пожалуйста! А она будет жить так, как привыкла, как ей нравится, и слушать пустые рассуждения "святоши" о чистоте и порядке она не намерена!
Пустоголовая, по мнению Новы, Дженифер тоже сильно раздражала ее. Даже не сама Дженифер, а то, как доброжелательно относился к ней Квентин. Разве он без предварительного согласования и долгих упрашиваний разрешил бы Нове взять два выходных дня? Да никогда!
А эта дурочка запросто позвонила ему и попросила отпустить ее отдохнуть с любовником на вилле! И Квентин сразу же согласился. В общем. Нова завидовала Дженифер и не могла понять, чем вызвано такое благодушие со стороны Квентина.
Нова несколько минут постояла в кухне, уставившись в стену, а затем принялась открывать все кухонные шкафчики, надеясь обнаружить спиртное. Как бы не так! Эти девки сразу же выпивают все, что покупают. Мерзкие твари! Хоть бы оставили какого-нибудь вина! Нова заглянула в холодильник, увидела открытую бутылку кока-колы, взяла ее и сделала несколько больших глотков. Затем она облегченно вздохнула и решила выйти на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.
Усевшись в кресло-качалку, она стала рассматривать раскинувшийся внизу сад, а потом ее взгляд бесцельно заскользил по балконам напротив. Внезапно ее ослепили два ярких блика. Она зажмурилась, но через секунду, открыв глаза, вскочила с кресла-качалки, подбежала к краю балкона и посмотрела туда, откуда, как ей показалось, блеснули вспышки. На том балконе в гамаке полулежал человек и рассматривал ее в бинокль! Это что-то новенькое!
- Ах ты, старый осел! - с ненавистью прошипела Нова. - На, полюбуйся!
Она задрала майку и продемонстрировала наблюдателю свои чудовищные колышущиеся груди, после чего сделала рукой непристойный жест. Через несколько секунд на противоположном балконе зашевелились - видимо, мужчина засуетился и убрал бинокль, - а потом Нова увидела, как длинная тень метнулась в проем балконной двери. Значит, незнакомец ретировался.
- Ублюдок! - сквозь зубы процедила Нова. - Попадись ты мне...
Она снова уселась в кресло-качалку, но в этот момент раздался звонок в дверь.
"Не пойду открывать, - угрюмо подумала Нова. - Наверное, опять этот толстый коротышка-миллионер прислал цветы своей надутой суке Дженифер! Ни за что не открою!"
В дверь снова несколько раз настойчиво позвонили, она негромко выругалась, поднялась с кресла-качалки и побрела в прихожую. Распахнув дверь, Нова от неожиданности и удивления замерла на пороге. На пороге стоял высокий брюнет с симпатичным, немного угрюмым лицом и молча разглядывал ее. Нова, мгновенно сообразив, что на ней надета лишь ядовито-зеленая майка, едва прикрывающая причинное место, приняла соблазнительную позу и широко улыбнулась. Незнакомец был слишком хорош собой, чтобы так просто упустить его!
- Где Лора? - строго спросил он, даже не посчитав нужным поздороваться.
Тон его вопроса не понравился Нове. Она-то полагала, что молодой человек, увидев ее в столь откровенном наряде, забудет обо всем на свете, тем более о какой-то Лоре!
- Откуда я знаю? - грубо бросила Нова. - Я за ней следить не нанималась.
"Похоже, это ее бывший хахаль, - вдруг поняла она, вспомнив, как несколько раз подслушивала разговоры Лоры и Дженифер о Лорином любовнике, с которым та не желала больше встречаться. - Хорошо, что бывший..."
Она медленно провела кончиком языка по пухлым алым губам, наблюдая, какую реакцию этот хорошо отрепетированный жест вызовет у незнакомца. Странно, но никакой реакции, если не считать того, что следующую фразу он произнес более вежливым тоном.
- Мне надо срочно поговорить с Лорой, - сказал он и еле заметно улыбнулся. - Вы не знаете, когда она придет?
"Вот так-то лучше", - усмехнулась про себя Нова.
Она кокетливо захлопала накладными ресницами и отступила на несколько шагов, жестом приглашая незнакомца войти. Но Пьер Лежен упрямо стоял на пороге и не двигался с места. Внешний вид Лориной соседки привел его в ужас. То, что она дешевая шлюха, видно невооруженным глазом: одежда, речь, манера поведения... Неужели Лора опустилась до того, что соседствует с этой девкой? Ну и ну!
Как же так? Невозможно представить, что Лора общается с подобными людьми.
"Надо непременно поговорить с ней и упросить ее вернуться ко мне, угрюмо подумал Пьер. - Вращаясь в столь сомнительной компании, недолго и самой сбиться с пути".
- А вы не знаете, скоро ли вернется Лора? - Пьер постарался ничем не выдать своих чувств.
- Обычно она возвращается с работы примерно в это время, - с улыбкой ответила Нова. - Жду ее с минуты на минуту.
Разумеется, Нова лгала. Во-первых, она не ждала свою соседку, а радовалась ее отсутствию, а во-вторых, была твердо уверена в том, что Лора пошла ужинать в кафе и вернется нескоро.
- В таком случае я зайду и подожду ее.
Пьер, сопровождаемый Новой, прошел в гостиную и сел на диван, а Нова устроилась в низком мягком кресле, закинув ногу на ногу.
- Между прочим, меня зовут Нова, - кокетливо сообщила она. - Хотите, я приготовлю вам кофе?
- Нет, спасибо, - сухо отозвался Пьер.
- Может быть, хотите чего-нибудь еще?
- Нет, мне ничего не нужно.
Пьеру Лежену было неприятно смотреть на неуклюжие, с его точки зрения, попытки Новы соблазнить его. Откровенность, с которой она это делала, не вызывала у Пьера ответного желания, а сама девица казалась грязной и отвратительной.
"Господи, как же Лора могла поселиться с этой распущенной девкой в одной квартире? - в который раз с негодованием мысленно повторял Пьер. Ведь до чего развратна! Знает, что я пришел к Лоре, и тем не менее это ее не останавливает! А до чего же тупая физиономия и пустые, глупые глаза!"
Нова, удобно устроившись в кресле, в упор разглядывала сидящего перед ней незнакомца и молчала. Ей было обидно, что он не реагирует на нее должным образом.
"Ладно, подождем, что будет дальше, - угрюмо подумала она. - И не таких обламывали".
Пьер Лежен встал с дивана и начал неторопливо прохаживаться по гостиной, рассматривая стены, мебель и ковер на полу. Наконец его взгляд упал на журнальный столик, где стоял в вазе роскошный, искусно подобранный букет из орхидей и белых лилий, присланный Джулиусом Крепом Дженифер.
- Красивые цветы, - безразличным голосом произнес он, чувствуя неловкость оттого, что ему не о чем говорить с Лориной соседкой.
- Правда, вам они нравятся? - с готовностью подхватила Нова, и в ее карих глазах вспыхнули недобрые огоньки. "Подожди, угрюмый красавчик, сейчас я испорчу тебе настроение и собью спесь!" - злорадно подумала она, а вслух произнесла:
- Это Лоре прислал один из ее любовников. - Голос Новы звучал совершенно невинно.
- Ты врешь! - вспыхнув, бросил Пьер. - Врешь, какие любовники? Лора работает целыми днями? Ей некогда крутить романы! А кроме того, в отличие от тебя она не шлюха!
Грубые слова незнакомца обидели Нову. Ублюдок! Как он смеет так с ней разговаривать?
Она немного помолчала, а потом предложила:
- Не веришь? Между прочим, в букете лежит карточка.
Возьми ее и прочитай.
Пьер подошел к столику, нетерпеливым жестом выхватил карточку из букета и пробежал глазами.
"Моему белокурому ангелочку.., с любовью... Всегда твой...'Обожаю тебя... Джулиус Креп".
Пьер швырнул карточку на стол, и на его угрюмом лице появилась презрительная ухмылка.
"Эта тварь врет!" - с ненавистью подумал он.
- Ну что, убедился? - пристально глядя на Пьера, спросила Нова. Теперь тебе все ясно?
- Откуда я знаю, может быть, этот чертов букет прислали Дженифер? зло бросил Пьер. - Между прочим, она тоже блондинка!
Нова поднялась с кресла, притворно-громко вздохнула и захлопала ресницами.
- Если хочешь знать, - медленно произнесла она, - Дженифер на два дня укатила со своим женихом Жан-Клодом на виллу. Вот так-то! А букет этот прислан именно твоей невинной малышке Лоре. Стала бы Дженифер оставлять там карточку, зная, что за ней заедет жених и сможет просесть! - И Нова, довольная своими вескими аргументами, хрипло рассмеялась.
Пьер Лежен яростно сжимал и разжимал кулаки. Да, это было похоже на правду. Его Лора.., его малышка Лора.
Представить ее в объятиях другого мужчины было выше его сил! Лицо Пьера мгновенно залила краска ярости, а в голове застучали железные молоточки. Он до боли стиснул зубы и решительным шагом направился к стеклянным двойным дверям, ведущим на балкон. Может быть, глоток свежего воздуха немного успокоит его и безумная вспышка ревности пройдет?
"Нет, эта крашеная рыжая дрянь врет, - мысленно твердил он, стоя на балконе, вцепившись руками в перила. - Конечно, врет!"
Немного успокоившись, Пьер хотел уже вернуться в комнату, как вдруг заметил два ярких блика. Кто-то подглядывал в бинокль за квартирой № 613! От неожиданности Пьер даже растерялся, а когда опомнился, то человек с биноклем, очевидно поняв, что его заметили, поспешно скрылся.
Несколько минут Пьер задумчиво глядел на расположенный напротив балкон, а потом на его лице вдруг появилось хитрое выражение. Человек, подглядывающий в бинокль... Наверняка это тот самый ублюдок Луи Ратти! Уж очень на него похоже! А кто же еще станет заниматься подобной мерзостью?
Пьер Лежен, работая полицейским, неоднократно задерживал этого негодяя за домогательства и приставания к юношам и совсем молоденьким девушкам, но Луи Ратти с помощью взяток всегда удавалось благополучно избежать уголовной ответственности. Сталкиваясь в очередной раз с проделками Ратти, Пьер не переставал удивляться, как в богатой, влиятельной семье, пользующейся уважением в городе, мог вырасти такой отвратительный полубезумный негодяй со столь специфическими наклонностями.
Что ж, Ратти снова оказался под угрозой уголовного преследования и, чтобы избежать его, не откажет Пьеру в маленькой невинной просьбе. Пусть его страсть к подглядыванию за молоденькими девушками на сей раз послужит хорошему делу. С помощью его мощного бинокля полицейский Лежен сможет узнать, соврала ли ему крашеная рыжая девка про Лору и ее любовников или нет. А выяснить это ему просто необходимо, чтобы понять, как вести себя с Лорой дальше.
***
Жан-Клод, довольный тем, что удалось уговорить Дженифер поехать с ним на виллу, был настроен романтически и изо всех сил старался ухаживать за ней. Она же наслаждалась этим вниманием. За домом располагался огромный бассейн, к которому вела широкая каменная терраса, нагретая за день теплыми лучами солнца. По обеим ее сторонам вился дикий виноград и росли необыкновенной красоты розы. Они сидели на террасе за длинным, накрытым на двоих столом, украшенным цветами. Им подали спаржу под соусом, рыбу и салат, после чего прислуга удалилась, оставив их вдвоем.
Жан-Клод откупорил бутылку шампанского, пробка вылетела с характерным хлопком. Он разлил шампанское по бокалам и подал один Дженифер. Она сделала несколько глотков и одобрительно кивнула. Похоже, Жан-Клод принес бутылку из подвала, где его дядя хранит старые запасы. Дженифер улыбнулась Жан-Клоду и отметила про себя, что сегодня ее француз просто неотразим. Светящиеся радостью глаза, широкая улыбка, а главное, веселое настроение и никакого занудства! Кто бы мог подумать, что большую часть времени он пребывает в угрюмом настроении и любит читать ей мораль!
"Наверное, я недооцениваю Жан-Клода, - думала Дженифер, наблюдая, как он смакует шампанское. - Почему я решила, что его путь к удачной карьере будет длительным?
Он умный, способный парень и, похоже, знает, как добиться в жизни успеха".
Роскошная обстановка действовала на Дженифер успокаивающе; ей казалось, что она находится в чудесном земном раю, где воздух настоян на ароматах цветущих роз и растущих вокруг высоких пиний, и она искренне радовалась, что согласилась принять предложение Жан-Клода и приехала на шикарную виллу.
Как же ей отблагодарить его за этот замечательный праздник? Очевидно, так, как обычно благодарят женщины влюбленных в них мужчин.
- Малышка. - Голос Жан-Клода вывел Дженифер из задумчивости. Его глубокие глаза, обрамленные длинными густыми черными ресницами, светились радостью. - Тебе хорошо?
- Да, Жан-Клод! - искренне воскликнула Дженифер.
В глазах француза мелькнули озорные огоньки.
- А что у нашей девочки надето под платьем? - шутливым тоном произнес он.
- Ничего! - ответила Дженифер, соблазнительно улыбнувшись. - После купания я сняла мокрый купальник, так что...
Она поставила пустой бокал на стол и села на колени к Жан-Клоду. Он обнял ее, крепко прижал к себе и начал настойчиво целовать в губы. Дженифер обхватила ногами его талию. Он сунул руки ей под платье, погладил нежные, шелковистые ягодицы, а потом встал, поднял Дженифер, словно пушинку, и уложил на стол. Склонившись над ней, француз взял с тарелки стрелку спаржи и провел ею по губам Дженифер.
- Открой рот, - хрипло прошептал он.
- Дорогой, ты же забыл про соус, - пробормотала она, закрывая глаза.
Отбросив спаржу в сторону, Жан-Клод тесно прижался грудью к груди Дженифер и начал осыпать поцелуями ее лицо. Волна страсти прокатилась по телу Дженифер, она тихо застонала и еще крепче обхватила ногами талию Жан-Клода. Он торопливо расстегнул молнию на джинсах, и в следующий момент Дженифер почувствовала, как он вошел в нее. Его движения были четкими и ритмичными, и Дженифер казалось, что ее тело охвачено сладострастным огнем. Жан-Клод тихо вскрикнул и оперся рукой о стол.
Стоявшая рядом ваза с цветами закачалась и, упав на каменный пол террасы, со звоном разбилась на множество мелких осколков.
- Джен... Джен... - бормотал Жан-Клод. - Что ты со мной делаешь, маленькая распутница...
Глава 10
В среду вечером Дженифер вернулась домой. Лора, встретив ее в прихожей, по выражению лица догадалась, что поездка с Жан-Клодом прошла неудачно. Лоре не терпелось поделиться с подругой радостными новостями относительно будущей учебы, но, почувствовав настроение Дженифер, она решила отложить это на потом.
- Привет, дорогая! - воскликнула она. - Как провела время?
Они прошли на кухню и сели за стол, на котором уже стоял чайник с кипятком и две чашки.
- О Господи! - закатила глаза Дженифер. - Если бы ты только знала, как мне надоел этот француз! Видеть его не могу!
- Джен, расскажи обо всем по порядку, - попросила Лора, наливая подруге чай.
Дженифер тяжело вздохнула, немного помолчала, собираясь с мыслями.
- Ну, во-первых, этот тип не выпускал меня из постели, - начала она. Он, понимаешь ли, воображает себя суперменом, думает, что он неотразимый мужчина...
- А на самом деле? - со смехом перебила Лора.
Дженифер презрительно поморщилась.
- Обычный, каких много, - заявила она. - Но у него такое самомнение, такой гонор...
- По-моему, Жан-Клод - неплохой парень, - неуверенно отозвалась Лора.
- Ох, ну как же ты не понимаешь! - воскликнула Дженифер. - Все его интересы сводятся лишь к тому, чтобы вынудить меня выйти за него замуж! А я этого не хочу, не хочу! Понимаешь, Лора, если бы я была твердо уверена, что в ближайшем будущем Жан-Клод сделает карьеру и сможет обеспечить мне достойное существование, я бы еще подумала над его предложением, а так... Сколько мне ждать? А вдруг у него не получится? Я выйду за него замуж и превращусь в домохозяйку, воспитывающую детей? Нет уж, подобная перспектива не для меня!
- Значит, ты недовольна поездкой, - подытожила Лора.
- А чему радоваться? Мне было откровенно скучно, вот и все! Шампанское, постель, бассейн и бесконечное ворчание по поводу моей работы в ночном клубе!
- Он против твоей работы? - удивилась Лора.
- Разумеется! Говорит, что мне надо думать о будущем, подыскивать что-нибудь более перспективное и приличное! - Слово "приличное" Дженифер произнесла особенно выразительно. - Он считает, что молодой девушке из хорошей семьи не пристало обслуживать посетителей ночного клуба!
- И что ты решила?
- Окончательно порвать с ним, вот что! Я не собираюсь в ближайшее время становиться добропорядочной домохозяйкой и обслуживать Жан-Клода! В конце концов у меня броская внешность, хорошая фигура, и я уверена, что скоро подыщу себе подходящий вариант для замужества или найду богатого молодого любовника!
- В таком случае тебе надо серьезно поговорить с Жан-Клодом и твердо заявить ему, что ваши отношения закончились, - сказала Лора. - Вспомни, какую глупость я совершила, не порвав с Пьером раньше, а дотянула до того, что он стал вести себя со мной как животное! Грубила угрожал! Господи, сколько слез я пролила.
- Да, Лора, ты права. Нечего тянуть и выжидать. Я не люблю Жан-Клода, он надоел мне, и я хочу найти более достойный вариант! - горячо воскликнула Дженифер. - Кстати, ты знаешь... - На лице Дженифер появилось недоуменное выражение. - Когда мы собирались на виллу, я точно помню, что положила в сумку противозачаточные таблетки, а когда там начала их искать, таблеток не оказалось. Но я хорошо помню, что положила их в сумку!
- Дженифер.., надеюсь, ты была осторожна? - с тревогой произнесла Лора.
- Я тоже надеюсь! Жан-Клод уверял меня, что все будет хорошо. Но как знать...
- Джен, а как же так получилось, что ты забыла взять таблетки?
- Я точно помню, что брала их!
- А ты.., не допускаешь мысли о том, что твой француз вытащил их у тебя из сумки и спрятал? - неуверенным тоном спросила Лора.
Дженифер растерянно глядела на нее и молчала. Наконец она пробормотала:
- Не знаю... Вряд ли. Но если это так, то он - последний негодяй и мерзавец!
- В общем, поскорее рви с ним, - твердо заявила Лора. - Ни к чему хорошему это не приведет!
- Ты права, подруга. - Дженифер вздохнула и зевнула. - Господи, как же не хочется идти в клуб! Я так устала за эти два дня! Слушай, Лора, неожиданно произнесла она совсем другим тоном, и в ее глазах мелькнули озорные огоньки. - А что, если мне попробовать окрутить Квентина? По-моему, неплохая идея, как ты считаешь?
- Джен, не глупи! - раздраженно отмахнулась Лора. - Только этого не хватало!
- А что? - улыбнулась Дженифер. - Он веселый, симпатичный, богатый...
- Твой Квентин - распущенный и самодовольный! -'-возразила Лора. Типичный бабнике, искренне полагающий, что любая женщина будет рада его обществу! Нет, Джен, этот вариант не для тебя!
- Но я все-таки у него работаю...
- Ну и что? У него таких, как ты, миллион! Зачем тебе это нужно? Он позабавится с тобой и тут же бросит. Он несерьезный и легкомысленный, уверяю тебя.
- Значит, Квентина как возможный вариант мы отбрасываем, - задумчиво пробормотала Дженифер. - Ладно, подыщем что-нибудь более подходящее и серьезное.
- Вот именно, более серьезное, - поддержала ее Лора. - Кстати, вспомни, как он уговаривал меня взять к нам на квартиру эту Нову! По его словам выходило, что она - приличная девушка, тихая, скромная... А что оказалось в действительности? Грязная корова!
Дженифер вдруг вскочила со стула и воскликнула:
- Лора! Кстати... Как же я забыла тебе рассказать!
- О чем?
- Накануне моего отъезда на виллу эта потаскуха привела ночью двух мужиков!
- Куда?
- В нашу с ней спальню!
- То есть как, Дженифер?
- А вот так!
- Ты расскажи по порядку! - забеспокоилась Лора.
- В общем, дело было так. Вечером я долго не могла уснуть, все ворочалась, думала о всякой ерунде. Потом пошла в ванную, нашла снотворные таблетки, приняла их, легла и мгновенно заснула. Через какое-то время я внезапно проснулась и в полутьме увидела, что на полу, на ковре, эта грязная корова занимается любовью с двумя мужиками!
- Не может быть... - Лора в изумлении глядела на подругу. - В спальне, втроем? Не может быть... Тебе, наверное, это приснилось.
- Вначале и я так подумала: мне это снится, ведь я приняла две таблетки снотворного! Потом пригляделась и , поняла, что это не сон. Я глазам своим не поверила!
Он отпустил Дженифер, и она торопливо принялась за сбиры. Когда все было готово, Жан-Клод подхватил ее сумку и уже хотел идти к двери, но вдруг остановился и спросил:
- А как же Лора?
- А что Лора?
- Напиши ей записку, чтобы она не волновалась, что ты будешь отсутствовать два дня.
- Правильно! - воскликнула Дженифер. - Как же я сама об этом не подумала? Лучше я позвоню ей на работу и сообщу, что уезжаю.
- Нет, - твердо возразил француз. - Напиши записку.
На работе она занята, и ей некогда с тобой беседовать.
Дженифер немного удивила его настойчивость, но она не стала возражать и отправилась в Лорину комнату, чтобы оставить там послание. Когда через несколько минут она вернулась к себе в спальню, то увидела, что Жан-Клод торопливо застегивает молнию на сумке. Ей показалось, что на его лице мелькнуло испуганное, виноватое выражение.
- Почему ты роешься в моей сумке? - с подозрением спросила Дженифер.
- Я.., я просто проверял, хорошо ли застегнута молния, - пробормотал француз и отвел взгляд.
Дженифер пожала плечами.
- Ладно, Жан-Клод, я готова, пошли.
***
К Лоре в кабинет перед обедом заглянул улыбающийся Джон Уилдер высокий американец, лет тридцати с небольшим, с открытым доброжелательным лицом и тонкими волосами песочного цвета.
- Привет, Лора! - радостно воскликнул он. - Вот, явился к тебе с документами!
- Спасибо, Джон! Я так тебе благодарна! - радостно произнесла она.
- Ну какие могут быть благодарности! Лучше посмотри бумаги из Нью-Йоркского института финансов. - И он положил ей на стол большой конверт.
Она вскрыла его и стала нетерпеливо доставать различные анкеты и бланки для заполнения.
- Если я правильно понял, то ты собираешься успешно освоить курс, сдать экзамены и присоединиться к нашей работе на фондовой бирже? улыбаясь, спросил Джон Уилдер.
Работать биржевым маклером или консультантом на фондовой бирже? О подобном Лора даже и не мечтала!
- Нет, - ответила она. - Пока я мечтаю лишь о том, чтобы получить диплом, который поможет мне в работе.
- Ладно, Лора, не скромничай! - засмеялся Джон Уилдер, - Ты с твоим умом запросто освоишь все премудрости биржевой работы. Представляешь, хорошенькая молодая англичаночка - биржевой маклер!
Лора немного смутилась.
- Пока не представляю, - честно призналась она. - Для меня главное хорошо усвоить курс и сдать экзамены.
- Лора, упорства тебе не занимать, все у тебя получится! - убежденно произнес Джон Уилдер. - А пока я хочу пригласить тебя на ленч. Согласна?
- Конечно! - воскликнула Лора и стремительно поднялась из-за стола.
***
После ленча Лора то и дело возвращалась мыслями к словам Джона Уилдера о том, что после окончания института она сможет работать биржевым маклером. Подобный вариант раньше даже не приходил ей в голову. Ведь к женщинам, делающим карьеру, мужчины относятся не слишком доброжелательно! Однако теперь это обстоятельство ее не смущало. Она получит долгожданный диплом! А уж с дипломом и с накопленным за время работы у Фица опытом ей удастся занять достойное место в среде финансистов, брокеров и консультантов. Женщина-англичанка - одна из самых молодых биржевых маклеров в Европе! Звучит...
А почему бы и нет? Чем она, собственно, хуже того же Фица или Крепа? Они в свое время сумели сделать карьеру и сколотить состояние, почему же ей это не удастся? Ради будущей карьеры стоит пожертвовать свободными вечерами и развлечениями в кругу друзей. Сейчас главное - выполнить все задания, которые ей будут присылать из института, и успешно сдать экзамены. Трудолюбие и усердие - залог будущего успеха.
***
Вечером после работы Лора в возбужденно-радостном настроении торопилась домой, чтобы поскорее поделиться с Дженифер последними событиями, связанными с будущей учебой. Но дома, к ее великому разочарованию, никого не оказалось. Она прошла к себе в комнату и увидела на столе записку, в которой Дженифер сообщала о своем отъезде. Лора вздохнула и, отложив записку, села за стол и задумалась. Перспектива провести два дня в обществе противной Новы пугала ее. Как же поступить? Невыносимо видеть эту глупую, неопрятную корову, угрюмо разгуливающую с бессмысленным видом по квартире!
Лора знала, что Нова уходит на работу в клуб к девяти вечера, и решила до этого времени уйти из дома и поужинать в "Кафе де Пари". Она закажет к ужину полбутылки шампанского и в одиночестве отметит начало своей учебы.
Как жаль, что Дженифер уехала, - Лоре так хотелось обо всем ей рассказать! Что ж, придется два дня подождать.
***
Нова в короткой майке бесцельно слонялась по пустой квартире и вздыхала. Ей было скучно, и она никак не могла придумать, чем себя занять. Сегодня у нее выдался свободный вечер, и мысль о том, что он пройдет впустую, не давала ей покоя. Конечно, можно было съездить в порт и подцепить пару-тройку каких-нибудь греков или ливанцев, но они давно уже ей надоели. Шведы тоже наскучили: все они, по ее мнению, были жадными, а в постели - ленивыми и неизобретательными. Деньги у Новы заканчивались - в последнее время дела шли не лучшим образом, а тут еще пришлось потратиться на билет до Ниццы и на такси до арабского квартала. Новых же поступлений в ближайшее время не предвиделось.
Нова шумно вздохнула и побрела на кухню. Единственное, что ее немного утешало - так это отсутствие соседок, глупых и противных куриц. Лора, которую Нова презрительно называла святошей, раздражала ее своими придирками и нравоучениями. Сколько можно ворчать по поводу чистоты в квартире? Какое ей вообще дело до того, убирает ли Нова за собой постель или нет, разбрасывает ли свои вещи по комнате? Это не ее ума дело, и Нова не собирается плясать под ее дудку! Нравится Лоре постоянно убирать квартиру и раскладывать все вещи по своим местам - пожалуйста! А она будет жить так, как привыкла, как ей нравится, и слушать пустые рассуждения "святоши" о чистоте и порядке она не намерена!
Пустоголовая, по мнению Новы, Дженифер тоже сильно раздражала ее. Даже не сама Дженифер, а то, как доброжелательно относился к ней Квентин. Разве он без предварительного согласования и долгих упрашиваний разрешил бы Нове взять два выходных дня? Да никогда!
А эта дурочка запросто позвонила ему и попросила отпустить ее отдохнуть с любовником на вилле! И Квентин сразу же согласился. В общем. Нова завидовала Дженифер и не могла понять, чем вызвано такое благодушие со стороны Квентина.
Нова несколько минут постояла в кухне, уставившись в стену, а затем принялась открывать все кухонные шкафчики, надеясь обнаружить спиртное. Как бы не так! Эти девки сразу же выпивают все, что покупают. Мерзкие твари! Хоть бы оставили какого-нибудь вина! Нова заглянула в холодильник, увидела открытую бутылку кока-колы, взяла ее и сделала несколько больших глотков. Затем она облегченно вздохнула и решила выйти на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.
Усевшись в кресло-качалку, она стала рассматривать раскинувшийся внизу сад, а потом ее взгляд бесцельно заскользил по балконам напротив. Внезапно ее ослепили два ярких блика. Она зажмурилась, но через секунду, открыв глаза, вскочила с кресла-качалки, подбежала к краю балкона и посмотрела туда, откуда, как ей показалось, блеснули вспышки. На том балконе в гамаке полулежал человек и рассматривал ее в бинокль! Это что-то новенькое!
- Ах ты, старый осел! - с ненавистью прошипела Нова. - На, полюбуйся!
Она задрала майку и продемонстрировала наблюдателю свои чудовищные колышущиеся груди, после чего сделала рукой непристойный жест. Через несколько секунд на противоположном балконе зашевелились - видимо, мужчина засуетился и убрал бинокль, - а потом Нова увидела, как длинная тень метнулась в проем балконной двери. Значит, незнакомец ретировался.
- Ублюдок! - сквозь зубы процедила Нова. - Попадись ты мне...
Она снова уселась в кресло-качалку, но в этот момент раздался звонок в дверь.
"Не пойду открывать, - угрюмо подумала Нова. - Наверное, опять этот толстый коротышка-миллионер прислал цветы своей надутой суке Дженифер! Ни за что не открою!"
В дверь снова несколько раз настойчиво позвонили, она негромко выругалась, поднялась с кресла-качалки и побрела в прихожую. Распахнув дверь, Нова от неожиданности и удивления замерла на пороге. На пороге стоял высокий брюнет с симпатичным, немного угрюмым лицом и молча разглядывал ее. Нова, мгновенно сообразив, что на ней надета лишь ядовито-зеленая майка, едва прикрывающая причинное место, приняла соблазнительную позу и широко улыбнулась. Незнакомец был слишком хорош собой, чтобы так просто упустить его!
- Где Лора? - строго спросил он, даже не посчитав нужным поздороваться.
Тон его вопроса не понравился Нове. Она-то полагала, что молодой человек, увидев ее в столь откровенном наряде, забудет обо всем на свете, тем более о какой-то Лоре!
- Откуда я знаю? - грубо бросила Нова. - Я за ней следить не нанималась.
"Похоже, это ее бывший хахаль, - вдруг поняла она, вспомнив, как несколько раз подслушивала разговоры Лоры и Дженифер о Лорином любовнике, с которым та не желала больше встречаться. - Хорошо, что бывший..."
Она медленно провела кончиком языка по пухлым алым губам, наблюдая, какую реакцию этот хорошо отрепетированный жест вызовет у незнакомца. Странно, но никакой реакции, если не считать того, что следующую фразу он произнес более вежливым тоном.
- Мне надо срочно поговорить с Лорой, - сказал он и еле заметно улыбнулся. - Вы не знаете, когда она придет?
"Вот так-то лучше", - усмехнулась про себя Нова.
Она кокетливо захлопала накладными ресницами и отступила на несколько шагов, жестом приглашая незнакомца войти. Но Пьер Лежен упрямо стоял на пороге и не двигался с места. Внешний вид Лориной соседки привел его в ужас. То, что она дешевая шлюха, видно невооруженным глазом: одежда, речь, манера поведения... Неужели Лора опустилась до того, что соседствует с этой девкой? Ну и ну!
Как же так? Невозможно представить, что Лора общается с подобными людьми.
"Надо непременно поговорить с ней и упросить ее вернуться ко мне, угрюмо подумал Пьер. - Вращаясь в столь сомнительной компании, недолго и самой сбиться с пути".
- А вы не знаете, скоро ли вернется Лора? - Пьер постарался ничем не выдать своих чувств.
- Обычно она возвращается с работы примерно в это время, - с улыбкой ответила Нова. - Жду ее с минуты на минуту.
Разумеется, Нова лгала. Во-первых, она не ждала свою соседку, а радовалась ее отсутствию, а во-вторых, была твердо уверена в том, что Лора пошла ужинать в кафе и вернется нескоро.
- В таком случае я зайду и подожду ее.
Пьер, сопровождаемый Новой, прошел в гостиную и сел на диван, а Нова устроилась в низком мягком кресле, закинув ногу на ногу.
- Между прочим, меня зовут Нова, - кокетливо сообщила она. - Хотите, я приготовлю вам кофе?
- Нет, спасибо, - сухо отозвался Пьер.
- Может быть, хотите чего-нибудь еще?
- Нет, мне ничего не нужно.
Пьеру Лежену было неприятно смотреть на неуклюжие, с его точки зрения, попытки Новы соблазнить его. Откровенность, с которой она это делала, не вызывала у Пьера ответного желания, а сама девица казалась грязной и отвратительной.
"Господи, как же Лора могла поселиться с этой распущенной девкой в одной квартире? - в который раз с негодованием мысленно повторял Пьер. Ведь до чего развратна! Знает, что я пришел к Лоре, и тем не менее это ее не останавливает! А до чего же тупая физиономия и пустые, глупые глаза!"
Нова, удобно устроившись в кресле, в упор разглядывала сидящего перед ней незнакомца и молчала. Ей было обидно, что он не реагирует на нее должным образом.
"Ладно, подождем, что будет дальше, - угрюмо подумала она. - И не таких обламывали".
Пьер Лежен встал с дивана и начал неторопливо прохаживаться по гостиной, рассматривая стены, мебель и ковер на полу. Наконец его взгляд упал на журнальный столик, где стоял в вазе роскошный, искусно подобранный букет из орхидей и белых лилий, присланный Джулиусом Крепом Дженифер.
- Красивые цветы, - безразличным голосом произнес он, чувствуя неловкость оттого, что ему не о чем говорить с Лориной соседкой.
- Правда, вам они нравятся? - с готовностью подхватила Нова, и в ее карих глазах вспыхнули недобрые огоньки. "Подожди, угрюмый красавчик, сейчас я испорчу тебе настроение и собью спесь!" - злорадно подумала она, а вслух произнесла:
- Это Лоре прислал один из ее любовников. - Голос Новы звучал совершенно невинно.
- Ты врешь! - вспыхнув, бросил Пьер. - Врешь, какие любовники? Лора работает целыми днями? Ей некогда крутить романы! А кроме того, в отличие от тебя она не шлюха!
Грубые слова незнакомца обидели Нову. Ублюдок! Как он смеет так с ней разговаривать?
Она немного помолчала, а потом предложила:
- Не веришь? Между прочим, в букете лежит карточка.
Возьми ее и прочитай.
Пьер подошел к столику, нетерпеливым жестом выхватил карточку из букета и пробежал глазами.
"Моему белокурому ангелочку.., с любовью... Всегда твой...'Обожаю тебя... Джулиус Креп".
Пьер швырнул карточку на стол, и на его угрюмом лице появилась презрительная ухмылка.
"Эта тварь врет!" - с ненавистью подумал он.
- Ну что, убедился? - пристально глядя на Пьера, спросила Нова. Теперь тебе все ясно?
- Откуда я знаю, может быть, этот чертов букет прислали Дженифер? зло бросил Пьер. - Между прочим, она тоже блондинка!
Нова поднялась с кресла, притворно-громко вздохнула и захлопала ресницами.
- Если хочешь знать, - медленно произнесла она, - Дженифер на два дня укатила со своим женихом Жан-Клодом на виллу. Вот так-то! А букет этот прислан именно твоей невинной малышке Лоре. Стала бы Дженифер оставлять там карточку, зная, что за ней заедет жених и сможет просесть! - И Нова, довольная своими вескими аргументами, хрипло рассмеялась.
Пьер Лежен яростно сжимал и разжимал кулаки. Да, это было похоже на правду. Его Лора.., его малышка Лора.
Представить ее в объятиях другого мужчины было выше его сил! Лицо Пьера мгновенно залила краска ярости, а в голове застучали железные молоточки. Он до боли стиснул зубы и решительным шагом направился к стеклянным двойным дверям, ведущим на балкон. Может быть, глоток свежего воздуха немного успокоит его и безумная вспышка ревности пройдет?
"Нет, эта крашеная рыжая дрянь врет, - мысленно твердил он, стоя на балконе, вцепившись руками в перила. - Конечно, врет!"
Немного успокоившись, Пьер хотел уже вернуться в комнату, как вдруг заметил два ярких блика. Кто-то подглядывал в бинокль за квартирой № 613! От неожиданности Пьер даже растерялся, а когда опомнился, то человек с биноклем, очевидно поняв, что его заметили, поспешно скрылся.
Несколько минут Пьер задумчиво глядел на расположенный напротив балкон, а потом на его лице вдруг появилось хитрое выражение. Человек, подглядывающий в бинокль... Наверняка это тот самый ублюдок Луи Ратти! Уж очень на него похоже! А кто же еще станет заниматься подобной мерзостью?
Пьер Лежен, работая полицейским, неоднократно задерживал этого негодяя за домогательства и приставания к юношам и совсем молоденьким девушкам, но Луи Ратти с помощью взяток всегда удавалось благополучно избежать уголовной ответственности. Сталкиваясь в очередной раз с проделками Ратти, Пьер не переставал удивляться, как в богатой, влиятельной семье, пользующейся уважением в городе, мог вырасти такой отвратительный полубезумный негодяй со столь специфическими наклонностями.
Что ж, Ратти снова оказался под угрозой уголовного преследования и, чтобы избежать его, не откажет Пьеру в маленькой невинной просьбе. Пусть его страсть к подглядыванию за молоденькими девушками на сей раз послужит хорошему делу. С помощью его мощного бинокля полицейский Лежен сможет узнать, соврала ли ему крашеная рыжая девка про Лору и ее любовников или нет. А выяснить это ему просто необходимо, чтобы понять, как вести себя с Лорой дальше.
***
Жан-Клод, довольный тем, что удалось уговорить Дженифер поехать с ним на виллу, был настроен романтически и изо всех сил старался ухаживать за ней. Она же наслаждалась этим вниманием. За домом располагался огромный бассейн, к которому вела широкая каменная терраса, нагретая за день теплыми лучами солнца. По обеим ее сторонам вился дикий виноград и росли необыкновенной красоты розы. Они сидели на террасе за длинным, накрытым на двоих столом, украшенным цветами. Им подали спаржу под соусом, рыбу и салат, после чего прислуга удалилась, оставив их вдвоем.
Жан-Клод откупорил бутылку шампанского, пробка вылетела с характерным хлопком. Он разлил шампанское по бокалам и подал один Дженифер. Она сделала несколько глотков и одобрительно кивнула. Похоже, Жан-Клод принес бутылку из подвала, где его дядя хранит старые запасы. Дженифер улыбнулась Жан-Клоду и отметила про себя, что сегодня ее француз просто неотразим. Светящиеся радостью глаза, широкая улыбка, а главное, веселое настроение и никакого занудства! Кто бы мог подумать, что большую часть времени он пребывает в угрюмом настроении и любит читать ей мораль!
"Наверное, я недооцениваю Жан-Клода, - думала Дженифер, наблюдая, как он смакует шампанское. - Почему я решила, что его путь к удачной карьере будет длительным?
Он умный, способный парень и, похоже, знает, как добиться в жизни успеха".
Роскошная обстановка действовала на Дженифер успокаивающе; ей казалось, что она находится в чудесном земном раю, где воздух настоян на ароматах цветущих роз и растущих вокруг высоких пиний, и она искренне радовалась, что согласилась принять предложение Жан-Клода и приехала на шикарную виллу.
Как же ей отблагодарить его за этот замечательный праздник? Очевидно, так, как обычно благодарят женщины влюбленных в них мужчин.
- Малышка. - Голос Жан-Клода вывел Дженифер из задумчивости. Его глубокие глаза, обрамленные длинными густыми черными ресницами, светились радостью. - Тебе хорошо?
- Да, Жан-Клод! - искренне воскликнула Дженифер.
В глазах француза мелькнули озорные огоньки.
- А что у нашей девочки надето под платьем? - шутливым тоном произнес он.
- Ничего! - ответила Дженифер, соблазнительно улыбнувшись. - После купания я сняла мокрый купальник, так что...
Она поставила пустой бокал на стол и села на колени к Жан-Клоду. Он обнял ее, крепко прижал к себе и начал настойчиво целовать в губы. Дженифер обхватила ногами его талию. Он сунул руки ей под платье, погладил нежные, шелковистые ягодицы, а потом встал, поднял Дженифер, словно пушинку, и уложил на стол. Склонившись над ней, француз взял с тарелки стрелку спаржи и провел ею по губам Дженифер.
- Открой рот, - хрипло прошептал он.
- Дорогой, ты же забыл про соус, - пробормотала она, закрывая глаза.
Отбросив спаржу в сторону, Жан-Клод тесно прижался грудью к груди Дженифер и начал осыпать поцелуями ее лицо. Волна страсти прокатилась по телу Дженифер, она тихо застонала и еще крепче обхватила ногами талию Жан-Клода. Он торопливо расстегнул молнию на джинсах, и в следующий момент Дженифер почувствовала, как он вошел в нее. Его движения были четкими и ритмичными, и Дженифер казалось, что ее тело охвачено сладострастным огнем. Жан-Клод тихо вскрикнул и оперся рукой о стол.
Стоявшая рядом ваза с цветами закачалась и, упав на каменный пол террасы, со звоном разбилась на множество мелких осколков.
- Джен... Джен... - бормотал Жан-Клод. - Что ты со мной делаешь, маленькая распутница...
Глава 10
В среду вечером Дженифер вернулась домой. Лора, встретив ее в прихожей, по выражению лица догадалась, что поездка с Жан-Клодом прошла неудачно. Лоре не терпелось поделиться с подругой радостными новостями относительно будущей учебы, но, почувствовав настроение Дженифер, она решила отложить это на потом.
- Привет, дорогая! - воскликнула она. - Как провела время?
Они прошли на кухню и сели за стол, на котором уже стоял чайник с кипятком и две чашки.
- О Господи! - закатила глаза Дженифер. - Если бы ты только знала, как мне надоел этот француз! Видеть его не могу!
- Джен, расскажи обо всем по порядку, - попросила Лора, наливая подруге чай.
Дженифер тяжело вздохнула, немного помолчала, собираясь с мыслями.
- Ну, во-первых, этот тип не выпускал меня из постели, - начала она. Он, понимаешь ли, воображает себя суперменом, думает, что он неотразимый мужчина...
- А на самом деле? - со смехом перебила Лора.
Дженифер презрительно поморщилась.
- Обычный, каких много, - заявила она. - Но у него такое самомнение, такой гонор...
- По-моему, Жан-Клод - неплохой парень, - неуверенно отозвалась Лора.
- Ох, ну как же ты не понимаешь! - воскликнула Дженифер. - Все его интересы сводятся лишь к тому, чтобы вынудить меня выйти за него замуж! А я этого не хочу, не хочу! Понимаешь, Лора, если бы я была твердо уверена, что в ближайшем будущем Жан-Клод сделает карьеру и сможет обеспечить мне достойное существование, я бы еще подумала над его предложением, а так... Сколько мне ждать? А вдруг у него не получится? Я выйду за него замуж и превращусь в домохозяйку, воспитывающую детей? Нет уж, подобная перспектива не для меня!
- Значит, ты недовольна поездкой, - подытожила Лора.
- А чему радоваться? Мне было откровенно скучно, вот и все! Шампанское, постель, бассейн и бесконечное ворчание по поводу моей работы в ночном клубе!
- Он против твоей работы? - удивилась Лора.
- Разумеется! Говорит, что мне надо думать о будущем, подыскивать что-нибудь более перспективное и приличное! - Слово "приличное" Дженифер произнесла особенно выразительно. - Он считает, что молодой девушке из хорошей семьи не пристало обслуживать посетителей ночного клуба!
- И что ты решила?
- Окончательно порвать с ним, вот что! Я не собираюсь в ближайшее время становиться добропорядочной домохозяйкой и обслуживать Жан-Клода! В конце концов у меня броская внешность, хорошая фигура, и я уверена, что скоро подыщу себе подходящий вариант для замужества или найду богатого молодого любовника!
- В таком случае тебе надо серьезно поговорить с Жан-Клодом и твердо заявить ему, что ваши отношения закончились, - сказала Лора. - Вспомни, какую глупость я совершила, не порвав с Пьером раньше, а дотянула до того, что он стал вести себя со мной как животное! Грубила угрожал! Господи, сколько слез я пролила.
- Да, Лора, ты права. Нечего тянуть и выжидать. Я не люблю Жан-Клода, он надоел мне, и я хочу найти более достойный вариант! - горячо воскликнула Дженифер. - Кстати, ты знаешь... - На лице Дженифер появилось недоуменное выражение. - Когда мы собирались на виллу, я точно помню, что положила в сумку противозачаточные таблетки, а когда там начала их искать, таблеток не оказалось. Но я хорошо помню, что положила их в сумку!
- Дженифер.., надеюсь, ты была осторожна? - с тревогой произнесла Лора.
- Я тоже надеюсь! Жан-Клод уверял меня, что все будет хорошо. Но как знать...
- Джен, а как же так получилось, что ты забыла взять таблетки?
- Я точно помню, что брала их!
- А ты.., не допускаешь мысли о том, что твой француз вытащил их у тебя из сумки и спрятал? - неуверенным тоном спросила Лора.
Дженифер растерянно глядела на нее и молчала. Наконец она пробормотала:
- Не знаю... Вряд ли. Но если это так, то он - последний негодяй и мерзавец!
- В общем, поскорее рви с ним, - твердо заявила Лора. - Ни к чему хорошему это не приведет!
- Ты права, подруга. - Дженифер вздохнула и зевнула. - Господи, как же не хочется идти в клуб! Я так устала за эти два дня! Слушай, Лора, неожиданно произнесла она совсем другим тоном, и в ее глазах мелькнули озорные огоньки. - А что, если мне попробовать окрутить Квентина? По-моему, неплохая идея, как ты считаешь?
- Джен, не глупи! - раздраженно отмахнулась Лора. - Только этого не хватало!
- А что? - улыбнулась Дженифер. - Он веселый, симпатичный, богатый...
- Твой Квентин - распущенный и самодовольный! -'-возразила Лора. Типичный бабнике, искренне полагающий, что любая женщина будет рада его обществу! Нет, Джен, этот вариант не для тебя!
- Но я все-таки у него работаю...
- Ну и что? У него таких, как ты, миллион! Зачем тебе это нужно? Он позабавится с тобой и тут же бросит. Он несерьезный и легкомысленный, уверяю тебя.
- Значит, Квентина как возможный вариант мы отбрасываем, - задумчиво пробормотала Дженифер. - Ладно, подыщем что-нибудь более подходящее и серьезное.
- Вот именно, более серьезное, - поддержала ее Лора. - Кстати, вспомни, как он уговаривал меня взять к нам на квартиру эту Нову! По его словам выходило, что она - приличная девушка, тихая, скромная... А что оказалось в действительности? Грязная корова!
Дженифер вдруг вскочила со стула и воскликнула:
- Лора! Кстати... Как же я забыла тебе рассказать!
- О чем?
- Накануне моего отъезда на виллу эта потаскуха привела ночью двух мужиков!
- Куда?
- В нашу с ней спальню!
- То есть как, Дженифер?
- А вот так!
- Ты расскажи по порядку! - забеспокоилась Лора.
- В общем, дело было так. Вечером я долго не могла уснуть, все ворочалась, думала о всякой ерунде. Потом пошла в ванную, нашла снотворные таблетки, приняла их, легла и мгновенно заснула. Через какое-то время я внезапно проснулась и в полутьме увидела, что на полу, на ковре, эта грязная корова занимается любовью с двумя мужиками!
- Не может быть... - Лора в изумлении глядела на подругу. - В спальне, втроем? Не может быть... Тебе, наверное, это приснилось.
- Вначале и я так подумала: мне это снится, ведь я приняла две таблетки снотворного! Потом пригляделась и , поняла, что это не сон. Я глазам своим не поверила!