На следующее утро (а этого следовало ожидать) к Тусе пришла Лиза.
– Держи! – Подруга протянула ей пакет.
Вот это оказалось для Туси полной неожиданностью.
– Откуда? – Она недоуменно заморгала глазами.
В знакомом пакете лежала обувная коробка, а в ней – Тусины туфельки.
– Оттуда, – лаконично ответила Лиза. – Толик разыскал меня в зале и передал.
– Какая трогательная забота! – фыркнула Туся, прижимая к себе коробку.
Лиза одарила ее сочувственной и несколько напряженной улыбкой, и Туся поспешила избавиться от коробки, положив ее на столик.
– Тусь, не хочешь поговорить?
– О чем?
– О вас с Толиком. Ты же не сможешь прятаться от него вечность. Я считаю, что вам нужно встретиться и разобраться во всех своих неурядицах.
– Уже встретились вчера.
– Я догадалась. – Лиза покосилась на туфли. – Но я не о такой встрече говорю. Сама знаешь, что отношения между влюбленными часто напоминают детектив, всегда что-то происходит, но не всегда понятно, что и зачем.
– Вот-вот! Он мне вчера такого наплел, что у меня уши в трубочку свернулись!
– В трубочку, – хмыкнула Лиза. – И что же он тебе такого сказал, что ты так расстроилась?
– Сказал, что, кроме меня, ему никто не нужен.
– Странно. Мне всегда казалось, что это повод радоваться, а не огорчаться.
– А я ему не верю, Лиз. Все это шито белыми нитками: и его объяснения насчет блондинки, кстати, ее Кристиной зовут, и его извинения насчет тайм-аутов, и вся эта сцена ревности. Как вспомню, так вздрогну.
– Ну-ка, ну-ка, расскажи, – потребовала Лиза.
Тусе пришлось снова вспоминать события вчерашнего вечера. Ее сердце как будто острыми ракушками царапали, но она старалась не давать волю эмоциям. Лиза сидела и внимательно слушала, ни разу за полчаса не перебила. Лицо у нее было задумчивое, а когда Туся закончила изливать душу, она рассудительно заметила:
– Слушай, а какие у тебя, собственно, основания ему не верить? Что-то я не припомню ни одного случая, чтобы Толик тебя обманул или нечестно поступил.
– Да мало ли что было раньше! – с раздражением сказала Туся. – Раньше мне бы в кошмарном сне не могло присниться, что он будет устраивать какой-то там тайм-аут в наших отношениях. Раньше стоило мне на него посмотреть, улыбнуться, и он становился шелковым. А теперь все изменилось. Мы стали другие, понимаешь?
– Понимаю, как не понять, – охотно откликнулась Лиза. – Но, по-моему, ты ищешь черную кошку там, где ее нет. Это тебе ревность мешает посмотреть на вещи здраво. А на самом деле все просто: и ты его любишь, и он тебя любит, а все остальное – от лукавого.
– От лукавого, говоришь? – Туся задумалась. – Ладно, поживем увидим, – глубокомысленно изрекла она и, взглянув на подругу, торопливо предупредила: – Только я вас всех очень прошу, чтобы вы не лезли со своей добровольной помощью. Мы сами разберемся.
Лиза приняла ее условия безоговорочно и даже перевела разговор на другую тему. Она была уверена в своей победе, поскольку зерно сомнения уже было брошено в благодатную почву, оставалось немного подождать, чтобы оно проросло и принесло свои плоды.
14
15
16
– Держи! – Подруга протянула ей пакет.
Вот это оказалось для Туси полной неожиданностью.
– Откуда? – Она недоуменно заморгала глазами.
В знакомом пакете лежала обувная коробка, а в ней – Тусины туфельки.
– Оттуда, – лаконично ответила Лиза. – Толик разыскал меня в зале и передал.
– Какая трогательная забота! – фыркнула Туся, прижимая к себе коробку.
Лиза одарила ее сочувственной и несколько напряженной улыбкой, и Туся поспешила избавиться от коробки, положив ее на столик.
– Тусь, не хочешь поговорить?
– О чем?
– О вас с Толиком. Ты же не сможешь прятаться от него вечность. Я считаю, что вам нужно встретиться и разобраться во всех своих неурядицах.
– Уже встретились вчера.
– Я догадалась. – Лиза покосилась на туфли. – Но я не о такой встрече говорю. Сама знаешь, что отношения между влюбленными часто напоминают детектив, всегда что-то происходит, но не всегда понятно, что и зачем.
– Вот-вот! Он мне вчера такого наплел, что у меня уши в трубочку свернулись!
– В трубочку, – хмыкнула Лиза. – И что же он тебе такого сказал, что ты так расстроилась?
– Сказал, что, кроме меня, ему никто не нужен.
– Странно. Мне всегда казалось, что это повод радоваться, а не огорчаться.
– А я ему не верю, Лиз. Все это шито белыми нитками: и его объяснения насчет блондинки, кстати, ее Кристиной зовут, и его извинения насчет тайм-аутов, и вся эта сцена ревности. Как вспомню, так вздрогну.
– Ну-ка, ну-ка, расскажи, – потребовала Лиза.
Тусе пришлось снова вспоминать события вчерашнего вечера. Ее сердце как будто острыми ракушками царапали, но она старалась не давать волю эмоциям. Лиза сидела и внимательно слушала, ни разу за полчаса не перебила. Лицо у нее было задумчивое, а когда Туся закончила изливать душу, она рассудительно заметила:
– Слушай, а какие у тебя, собственно, основания ему не верить? Что-то я не припомню ни одного случая, чтобы Толик тебя обманул или нечестно поступил.
– Да мало ли что было раньше! – с раздражением сказала Туся. – Раньше мне бы в кошмарном сне не могло присниться, что он будет устраивать какой-то там тайм-аут в наших отношениях. Раньше стоило мне на него посмотреть, улыбнуться, и он становился шелковым. А теперь все изменилось. Мы стали другие, понимаешь?
– Понимаю, как не понять, – охотно откликнулась Лиза. – Но, по-моему, ты ищешь черную кошку там, где ее нет. Это тебе ревность мешает посмотреть на вещи здраво. А на самом деле все просто: и ты его любишь, и он тебя любит, а все остальное – от лукавого.
– От лукавого, говоришь? – Туся задумалась. – Ладно, поживем увидим, – глубокомысленно изрекла она и, взглянув на подругу, торопливо предупредила: – Только я вас всех очень прошу, чтобы вы не лезли со своей добровольной помощью. Мы сами разберемся.
Лиза приняла ее условия безоговорочно и даже перевела разговор на другую тему. Она была уверена в своей победе, поскольку зерно сомнения уже было брошено в благодатную почву, оставалось немного подождать, чтобы оно проросло и принесло свои плоды.
14
Толик промучился всю субботу, думая о Тусе. Безумно хотелось ей позвонить, а еще лучше ее увидеть, но что он скажет в свое оправдание? Все, что можно и нужно, он уже сказал ей в «Кашалоте». И про то, что виноват, и про то, что Кристинка – всего лишь знакомая, а дальше, дальше, как говорится, кошмарное стечение обстоятельств. У него, правда, был сильный аргумент в свою защиту: он мог бы сказать, что Кристинка – девушка Славика и что у них тоже хватает сложностей в последнее время. Но, во-первых, Толик не мог позволить себе вот так запросто распоряжаться чужими тайнами, а во-вторых, у него не было никакой уверенности в том, что Туся ему поверит. Ведь поставила же под сомнение его собственная мамочка тот факт, что домой после той проклятой ночи Толика подвезла просто знакомая девушка.
А тут еще Игорь-каратист, который прилип к Тусе, как жвачка к подошве! Кажется, ее с ним ничего серьезного не связывает, но теперь уже Толик ни в чем не уверен, кроме одного: снова его жизнь сделала крутой поворот. А так хорошо начиналась эта неделя. Толик вспомнил, как появился на тренировке с несколько напряженной улыбкой на лице и сомнением в душе – как-то примут его появление в команде?
Ребята обступили его со всех сторон:
– Привет, пропавший!
– Как житуха?
– Толян, без тебя полный трындец!
И это сказал тот самый Валька с неблагозвучной фамилией. И пошло – улыбки, похлопывания по плечу, знакомые шуточки. Толика потихоньку начало отпускать. А тут и тренер подошел, прихрамывая.
– О! Центровой появился. – Он взглянул на него пристально, но не строго, а даже с каким-то сочувствием. – Я слыхал, что ты приболел малость?
– Точно! – Толик широко улыбнулся, принимая подсказку. – Было дело, прицепилась одна зараза с названием ОРЗ, но сейчас уже все в порядке.
– Ну и хорошо. Нам сейчас расслабляться некогда. Спартакиада на носу. Строимся, ребята! – бросил он за спину, и все побежали на линию. И Толик вместе со всеми.
Уже на боковой линии Славка хмыкнул:
– Значит, ОРЗ?
– Ну да. Острое расстройство здравомыслия.
Они обменялись понимающими взглядами и рассмеялись…
А сегодня вот ему не до смеха. Ощущение такое, словно застрял в черном тоннеле.
– Толик, может, все же поужинаешь?
Толик покосился на мать, заглянувшую в дверь.
– Я говорю: пойди поешь, пока все горячее.
– Нет, не хочу.
Мать вздохнула. Она чувствовала себя виноватой. Вчера вечером Толик случайно выяснил, что это она проговорилась Тусе о том, что Толик дома не ночевал. Вернее, не самой Тусе, а Инне Дмитриевне. «Беспокоилась о тебе», – сказала мать, и Толику не в чем было ее упрекнуть.
– Целый день лежишь, уставившись в потолок, – сказала мать осторожно. – Телевизор бы посмотрел, музыку…
Толик резво вскочил с кровати – а ведь и правда: чего это он разлегся?
– Ты куда? – сразу забеспокоилась мать, заметив, что он потянулся за свитером.
– Пойду прогуляюсь. Да не волнуйся, все будет в порядке, мам. Вернусь не поздно и трезвый, как стеклышко.
– Тогда чего ж, пройдись. Погода хорошая, мягкая, снежок вон кружит, – согласилась Анастасия Ивановна.
В скором времени ноги принесли Толика в «Курятник». Свободных мест не было, но Толика здесь знали, поэтому быстро устроили за резервным столиком. Перед ним появилась бутылка светлого пива, 0,33 – несерьезный напиток, так, чтобы занять руки. Да и доза детская.
Он отхлебнул прямо из горлышка, рассеянно огляделся.
Вот тебе и сюжетик! Что называется, «пацаны, приколитесь!».
Возле стойки бара, на высоком стуле сидела Кристина. Она словно почувствовала его взгляд, обернулась, и Толик махнул ей рукой, приглашая к себе за столик. Кристина тут же поднялась, что-то сказала бармену, взяла свой стакан с пивом и пошла к Толику.
– Везет нам на встречи в этом местечке, – сказала девушка вместо приветствия.
– Точно, – согласился Толик, встал и отодвинул для девушки стул, поухаживал, в общем. Она-то ведь не виновата в его неприятностях.
– Как дела, центровой? – спросила Кристина, устроившись напротив него.
– Нормально, если не считать, что моя жизнь в последнее время больше напоминает поле битвы, – красочно обрисовал Толик свое нынешнее положение.
– Так с Тусей и не помирился? – догадалась Кристина.
– Наши отношения вошли в новую фазу, – иронично отозвался Толик. – Она считает, что между мной и тобой было что-то вроде любовной интрижки.
Кристина закашлялась и, позабыв о пиве, уставилась на Толика непонимающим взглядом.
– Слушай, я чего-то не догоняю. А про меня-то ей откуда известно?
– Видела. Нас с тобой в то злосчастное утро. Все видела, как ты меня привезла, как я тебя поцеловал, а мать подлила бензинчика в костер, сказала, что я дома не ночевал.
– Фю-юить! – присвистнула Кристина. – А я, между прочим, тебя предупреждала: не пей, центровой, козленочком станешь, – безжалостно напомнила девушка.
– Что-то такое припоминаю. Только вот что мне теперь делать? Ума не приложу.
– Может, мне ей все объяснить? – Кристина коснулась его рукава. – Должна же она понять, что, если бы между нами что-то было, вряд ли бы я пришла к ней с такими разговорами.
Толик посмотрел на нее с благодарностью: у самой черт-те что в жизни творится, а она пытается ему помочь.
– Не думаю, что у тебя что-то из этого получится, – с горечью произнес он.
– Ну почему же?
– Видишь ли, Туська у меня упертая, если что-то вбила себе в голову, бесполезно пытаться ее переубедить. – Толик нехотя усмехнулся. – И потом, не ты ли мне как-то сказала, что многое в жизни построено на легковерии. Только знаешь, я не собираюсь сдаваться, я что-нибудь непременно придумаю. Мне без нее нельзя, – просто признался Толик и подумал, что нужно срочно сменить тему: нервы у него все же не железные. Он рассеянно улыбнулся. – Слушай, а ты вообще-то собираешься на открытие юношеских игр?
– А когда оно будет, это открытие? – встрепенулась Кристинка.
– Во вторник. В Олимпийском. Мы этим же вечером играем с американцами. Представляешь, как жребий распорядился? В первой же игре свел две самые сильные команды. Выиграем у «Быков» – считай, что кубок у нас в кармане, если, конечно, не вмешается какая-нибудь нелепая случайность. В последнее время я их стал побаиваться. Так как, придешь за нас поболеть?
– Меня никто не приглашал, – с грустью призналась девушка.
Толик мгновенно принял решение:
– Я тебя приглашаю. Приходи. Можешь даже зайти в раздевалку перед началом игры, часиков так в шесть. Пожелаешь нам удачи, о’кей?
– О’кей!
Они еще немного посидели, допили пиво, а потом разошлись. Толик отправился домой пешком – хватит, накатался, а Кристина умчалась на своей красной машине, разметая колесом снежную пыль.
А тут еще Игорь-каратист, который прилип к Тусе, как жвачка к подошве! Кажется, ее с ним ничего серьезного не связывает, но теперь уже Толик ни в чем не уверен, кроме одного: снова его жизнь сделала крутой поворот. А так хорошо начиналась эта неделя. Толик вспомнил, как появился на тренировке с несколько напряженной улыбкой на лице и сомнением в душе – как-то примут его появление в команде?
Ребята обступили его со всех сторон:
– Привет, пропавший!
– Как житуха?
– Толян, без тебя полный трындец!
И это сказал тот самый Валька с неблагозвучной фамилией. И пошло – улыбки, похлопывания по плечу, знакомые шуточки. Толика потихоньку начало отпускать. А тут и тренер подошел, прихрамывая.
– О! Центровой появился. – Он взглянул на него пристально, но не строго, а даже с каким-то сочувствием. – Я слыхал, что ты приболел малость?
– Точно! – Толик широко улыбнулся, принимая подсказку. – Было дело, прицепилась одна зараза с названием ОРЗ, но сейчас уже все в порядке.
– Ну и хорошо. Нам сейчас расслабляться некогда. Спартакиада на носу. Строимся, ребята! – бросил он за спину, и все побежали на линию. И Толик вместе со всеми.
Уже на боковой линии Славка хмыкнул:
– Значит, ОРЗ?
– Ну да. Острое расстройство здравомыслия.
Они обменялись понимающими взглядами и рассмеялись…
А сегодня вот ему не до смеха. Ощущение такое, словно застрял в черном тоннеле.
– Толик, может, все же поужинаешь?
Толик покосился на мать, заглянувшую в дверь.
– Я говорю: пойди поешь, пока все горячее.
– Нет, не хочу.
Мать вздохнула. Она чувствовала себя виноватой. Вчера вечером Толик случайно выяснил, что это она проговорилась Тусе о том, что Толик дома не ночевал. Вернее, не самой Тусе, а Инне Дмитриевне. «Беспокоилась о тебе», – сказала мать, и Толику не в чем было ее упрекнуть.
– Целый день лежишь, уставившись в потолок, – сказала мать осторожно. – Телевизор бы посмотрел, музыку…
Толик резво вскочил с кровати – а ведь и правда: чего это он разлегся?
– Ты куда? – сразу забеспокоилась мать, заметив, что он потянулся за свитером.
– Пойду прогуляюсь. Да не волнуйся, все будет в порядке, мам. Вернусь не поздно и трезвый, как стеклышко.
– Тогда чего ж, пройдись. Погода хорошая, мягкая, снежок вон кружит, – согласилась Анастасия Ивановна.
В скором времени ноги принесли Толика в «Курятник». Свободных мест не было, но Толика здесь знали, поэтому быстро устроили за резервным столиком. Перед ним появилась бутылка светлого пива, 0,33 – несерьезный напиток, так, чтобы занять руки. Да и доза детская.
Он отхлебнул прямо из горлышка, рассеянно огляделся.
Вот тебе и сюжетик! Что называется, «пацаны, приколитесь!».
Возле стойки бара, на высоком стуле сидела Кристина. Она словно почувствовала его взгляд, обернулась, и Толик махнул ей рукой, приглашая к себе за столик. Кристина тут же поднялась, что-то сказала бармену, взяла свой стакан с пивом и пошла к Толику.
– Везет нам на встречи в этом местечке, – сказала девушка вместо приветствия.
– Точно, – согласился Толик, встал и отодвинул для девушки стул, поухаживал, в общем. Она-то ведь не виновата в его неприятностях.
– Как дела, центровой? – спросила Кристина, устроившись напротив него.
– Нормально, если не считать, что моя жизнь в последнее время больше напоминает поле битвы, – красочно обрисовал Толик свое нынешнее положение.
– Так с Тусей и не помирился? – догадалась Кристина.
– Наши отношения вошли в новую фазу, – иронично отозвался Толик. – Она считает, что между мной и тобой было что-то вроде любовной интрижки.
Кристина закашлялась и, позабыв о пиве, уставилась на Толика непонимающим взглядом.
– Слушай, я чего-то не догоняю. А про меня-то ей откуда известно?
– Видела. Нас с тобой в то злосчастное утро. Все видела, как ты меня привезла, как я тебя поцеловал, а мать подлила бензинчика в костер, сказала, что я дома не ночевал.
– Фю-юить! – присвистнула Кристина. – А я, между прочим, тебя предупреждала: не пей, центровой, козленочком станешь, – безжалостно напомнила девушка.
– Что-то такое припоминаю. Только вот что мне теперь делать? Ума не приложу.
– Может, мне ей все объяснить? – Кристина коснулась его рукава. – Должна же она понять, что, если бы между нами что-то было, вряд ли бы я пришла к ней с такими разговорами.
Толик посмотрел на нее с благодарностью: у самой черт-те что в жизни творится, а она пытается ему помочь.
– Не думаю, что у тебя что-то из этого получится, – с горечью произнес он.
– Ну почему же?
– Видишь ли, Туська у меня упертая, если что-то вбила себе в голову, бесполезно пытаться ее переубедить. – Толик нехотя усмехнулся. – И потом, не ты ли мне как-то сказала, что многое в жизни построено на легковерии. Только знаешь, я не собираюсь сдаваться, я что-нибудь непременно придумаю. Мне без нее нельзя, – просто признался Толик и подумал, что нужно срочно сменить тему: нервы у него все же не железные. Он рассеянно улыбнулся. – Слушай, а ты вообще-то собираешься на открытие юношеских игр?
– А когда оно будет, это открытие? – встрепенулась Кристинка.
– Во вторник. В Олимпийском. Мы этим же вечером играем с американцами. Представляешь, как жребий распорядился? В первой же игре свел две самые сильные команды. Выиграем у «Быков» – считай, что кубок у нас в кармане, если, конечно, не вмешается какая-нибудь нелепая случайность. В последнее время я их стал побаиваться. Так как, придешь за нас поболеть?
– Меня никто не приглашал, – с грустью призналась девушка.
Толик мгновенно принял решение:
– Я тебя приглашаю. Приходи. Можешь даже зайти в раздевалку перед началом игры, часиков так в шесть. Пожелаешь нам удачи, о’кей?
– О’кей!
Они еще немного посидели, допили пиво, а потом разошлись. Толик отправился домой пешком – хватит, накатался, а Кристина умчалась на своей красной машине, разметая колесом снежную пыль.
15
Во вторник днем состоялось торжественное открытие юношеской спартакиады. Громкие речи, обмены вымпелами, рукопожатиями, присутствие вице-мэра в ложе, музыка, цветы и красочное оформление праздника – все было устроено по высшему разряду и прошло без сучка и задоринки.
А около шести парни из «Кристалла» в полном составе готовились к сражению с «Красными быками», командой из Калифорнийского университета. В раздевалке массажист мял, гладил, щипал, разминал мышцы игроков. Тренер выглядел невозмутимым, как сфинкс, все указания были даны, расстановка сил известна, в конце концов, он просто вышел в коридор, чтобы перекинуться несколькими словами с членами спорткомитета. Короче, Горин всеми правдами и неправдами давал понять, что он абсолютно уверен в победе своих ребят. Они и сами были настроены на победу.
В раздевалке царила приподнятая атмосфера. Все обменивались шуточками, говорили громко, чтобы снять напряжение, которое невольно возникает перед игрой.
– Слушай, Толян, ты случайно не знаешь, чем этих америкосов на завтрак кормят? Все одинаковые – под два метра, как шкафы в доме мебели! – балагурил Славка.
– Мюслями их с молоком кормят! – сообщил Дим Димыч, услышав, о чем речь.
– И гамбургерами! – крикнул Валька Козел.
Толик усмехнулся, шнуруя кроссовки.
– Мюсли. – Генка Сметанин недовольно сдвинул брови. – Посмотришь на их постные физиономии и сразу поверишь, что жизнь трагична. А еще говорят, что американцы – самая улыбчивая нация.
– Кончай гнилой базар, Геныч! – вмешался Толик, пружинисто подпрыгнув несколько раз, чтобы проверить шнуровку. – Мы их причешем по полной программе!
– Так-то оно так, – заметил Славка Толику, – но ты все-таки с их защитником будь поосторожнее: этот Ваня Вильямс конкретный молодой человек.
Именно в этот момент в раздевалку постучали.
– Можно! – крикнули парни хором.
Сейчас сюда могли войти только самые близкие люди, да и тех можно было по пальцам пересчитать. Дверь открылась, и вошла нарядная и строгая Кристина – брючный костюм, волосы собраны во французскую косу.
– Ты? – изумленно выдохнул Славик.
– Я. – Кристина закрыла дверь, скользнула взглядом по Толику, заметила его ободряющее подмигивание и смело шагнула вперед. – Вот пришла пожелать вам удачи.
– Спасибо.
– Кэп, что же ты от нас такую красотку скрывал? – крикнул Димыч.
Толик в это время потихоньку стал подталкивать ребят к выходу. Те быстренько сообразили, что к чему, и спустя несколько секунд в комнате не осталось никого, кроме Славки и Кристины.
Кристина подошла к Славе. Он замер и попал под гипноз ее голубых глаз.
– А еще я пришла сказать тебе, что ты не можешь казнить меня бесконечно.
– Кристин, ну что ты мне душу тянешь? – Голос у Славки прозвучал хрипло, тревожно, но Кристина будто и не слышала его.
– Я тебя люблю, – говорила она. – Да, я совершила ошибку по собственной глупости, но я нашла в себе силы признаться тебе в этом. А ты? Ты найдешь в себе силы меня простить?
– Крис! – Славик попытался отвернуться.
– Скажи, что ты меня не любишь. Скажи! – потребовала она, с силой разворачивая его к себе и заставляя смотреть прямо ей в глаза. – Если ты сейчас это скажешь, я уйду, я оставлю тебя в покое… навсегда.
– Нет, не скажу. Я тебя люблю. И ты это знаешь.
Возникла пауза. Они молча смотрели друг другу в глаза. И даже казалось, что слышно, как бьются их сердца. «И что же дальше?» – взглядом спрашивала Кристина.
– Хорошо. – Славик медленно кивнул, отвечая на ее безмолвный вопрос. – Мы все забудем и начнем все с начала, но при одном условии.
– Заранее согласна, – слабо улыбнулась девушка.
– Смотри, Крис, ты дала мне слово. – Славик взял ее за руки, обнял.
– Говори свое условие.
– Ты прекращаешь свои ночные гонки, иначе у меня не одна прядь поседеет, а вся голова.
Ее улыбка стала шире:
– Теперь мне это не понадобится, кэп.
Его губы прижались к ее губам, и мир, который до этого был расколот на две половинки, вновь стал единым целым.
– Славик, разогреваться! – позвал его массажист, заглянув в комнату – у него были свои заботы.
– Ты иди, – сказала Кристина, – а у меня есть еще одно дело, очень важное.
– Но на игру ты придешь?
– Наверное, я не успею к началу, – сказала она, озабоченно посмотрев на часы, и в ее голосе послышались извиняющиеся нотки. – Но я обязательно появлюсь. И помни, капитан, как ты всегда говорил: «Нужно играть на выигрыш до финального свистка!»
Славик отправился на массаж, размышляя, куда это вдруг заспешила его Кристи?
А Кристина ехала к Тусе. Адрес она заранее узнала у Толиной мамы, пообщавшись с ней по телефону. Через полчаса Кристина нажимала на звонок, надеясь, что застанет подружку Толика дома.
Ей повезло. Дверь открыла сама Туся, и моментально ее брови взлетели вверх, а глаза стали колючими:
– Что вам нужно?
– Я к тебе. – Кристина улыбнулась как можно приветливее. – Туся, не смотри на меня так, я не враг, я – твой друг, и, если ты впустишь меня в квартиру, я тебе это докажу.
Туся помедлила, но потом отступила в сторону, приглашая незваную гостью войти.
– Надеюсь, с Толиком все в порядке? – холодно поинтересовалась Туся, отбросив длинную тяжелую гриву волос за спину.
Она вообще сегодня замечательно выглядела в тоненькой пуховой кофточке нежного сиреневого цвета и узких черных джинсах, удачно подчеркивавших ее длинные ноги. Да и макияж был как всегда искусно нанесен. А когда девушка хорошо выглядит, она и чувствует себя уверенно. Тем более Туся была на своей территории. В общем, она была во всеоружии. И дожидаясь ответа на свой вопрос, обернулась к блондинке. Та, к слову сказать, тоже выглядела неплохо. И хотя эта Кристина прямо с порога начала набиваться в подружки, Туся была с ней настороже.
– С Толиком все в порядке, насколько это возможно. Только он не знает, что я к тебе подалась, – ответила с опозданием Кристина, с интересом разглядывая Тусину комнату. Особенное внимание она уделила гитаре, висевшей на стене. – О! «Кремона», – со знанием дела сказала она и спросила: – Играешь?
– Немного. Присаживайся, Кристина. – Она решила не церемониться и тоже перейти на «ты».
Они сели. Туся подумала, что раз Кристина сама к ней пришла, значит, инициатива разговора должна исходить от нее.
– У парней через час игра с американцами, – сказала Кристина, нарушив затянувшееся молчание.
– Как игра? – С Туси мгновенно слетела ее показная холодность. – Сегодня?
– Да ты не волнуйся, мы успеем, только вначале я расскажу тебе одну поучительную историю, которая случилась со мной в начале этого лета. – Жили-были три подруги, – начала Кристина. – Одна рыженькая, другая блондинка, а третья черненькая. Они окончили школу, поступили в институты, а в оставшееся время решили отдохнуть. Рыженькую папа увез на Кавказ, она увлекалась альпинизмом. Блондинка решила поехать в Крым к родственникам. А черненькая подружка в последнюю минуту передумала и не поехала в Турцию на отдых. Нужно сказать, что из всех девчонок только у блондинки был парень. Звали его Слава. Но блондинка рассорилась с ним буквально накануне отъезда. В общем, она уехала, а он остался в Москве. – Туся слушала внимательно, не понимая, к чему гостья клонит. Ясно, что рассказ о ней, о самой Кристине. – Чуть позже блондинка написала своей подружке и попросила ее сходить к Славику и сказать ему, что она просит у него прощения, потому что считает, что именно она виновата в их ссоре. Она, глупая, решила, что подружка справится с этой ролью лучше, чем бездушная бумага. Подружка согласилась, а спустя два дня призналась по телефону, что она теперь девушка Славика, что у них бурный роман и что он ничего не хочет знать о блондинке.
– А что же ты? – спросила Туся, потрясенная услышанным.
– А я решила назло Славке завести нового друга. И завела, только быстро поняла, что от любви любви не ищут. А когда вернулась домой, то выяснила, что все кругом ложь и обман. Славик отказался с Лидкой встречаться. Сказал, что любит меня, что, когда я вернусь, мы помиримся. Вот она и решила нам обоим отомстить: ему за то, что не захотел с ней встречаться, а мне за то, что ей приходится страдать от безответной любви. А я, дура, поверила, что у них страстный роман, и наделала на юге глупостей. И знаешь, ей ведь почти удалось разрушить наши отношения. Мы полгода со Славиком не разговаривали, а сегодня вот помирились и решили начать все с начала. Теперь у блондинки только одна подружка – рыженькая, и зовут ее Нина. Вот такая вот история. – Кристина взглянула на Тусю затуманенным взглядом. – А между прочим, ты, как и я, тоже совершила много ошибок с Толиком. Его звездная болезнь не на пустом месте развилась.
– Да знаю я, – поспешно сказала Туся. – Мне об этом и Лизка, моя близкая подруга, не раз говорила. Нельзя, мол, так восхищаться его спортивными достижениями.
– Может, и так. Да только я не об этом. Толик в тот вечер, когда напился, много чего мне рассказал. Ну, знаешь, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. В общем, у вас все как в песне: «Звездочка моя ранняя, как же я хочу рядом быть…» Не понимаешь? – спросила Кристина, заметив недоуменный взгляд Туси. – Он же все время боится тебя потерять. Соответствовать во всем хочет. Ты же знаменитость…
– Да какая я знаменитость! – вспыхнула Туся.
Теперь, в свете услышанного, мотивы Толика выглядели иначе. А слова: «Он боится тебя потерять» прямо-таки пролились бальзамом на ее душу.
– Надеюсь, что в этом вопросе вы без меня разберетесь, – сказала Кристина и спросила с едва заметной улыбкой: – Хочешь узнать, как Толик оказался в ту ночь у меня дома?
Туся задумалась только на мгновение:
– Нет, не нужно. Он мне все уже рассказал.
– Тогда собирайся. Мы еще успеем на игру, – предложила Кристина, и Туся вскочила с места.
Ее душа пела, ее сердце рвалось к Толику. Она не поспевала за своими мыслями. Она была готова обнять целый мир. Так прекрасно было любить и знать, что ты любима. Наверное, Кристина чувствовала себя так же. И она оказалась права. Из квартиры они вышли не соперницами, а подругами. Впрочем, соперницами они никогда и не были.
А около шести парни из «Кристалла» в полном составе готовились к сражению с «Красными быками», командой из Калифорнийского университета. В раздевалке массажист мял, гладил, щипал, разминал мышцы игроков. Тренер выглядел невозмутимым, как сфинкс, все указания были даны, расстановка сил известна, в конце концов, он просто вышел в коридор, чтобы перекинуться несколькими словами с членами спорткомитета. Короче, Горин всеми правдами и неправдами давал понять, что он абсолютно уверен в победе своих ребят. Они и сами были настроены на победу.
В раздевалке царила приподнятая атмосфера. Все обменивались шуточками, говорили громко, чтобы снять напряжение, которое невольно возникает перед игрой.
– Слушай, Толян, ты случайно не знаешь, чем этих америкосов на завтрак кормят? Все одинаковые – под два метра, как шкафы в доме мебели! – балагурил Славка.
– Мюслями их с молоком кормят! – сообщил Дим Димыч, услышав, о чем речь.
– И гамбургерами! – крикнул Валька Козел.
Толик усмехнулся, шнуруя кроссовки.
– Мюсли. – Генка Сметанин недовольно сдвинул брови. – Посмотришь на их постные физиономии и сразу поверишь, что жизнь трагична. А еще говорят, что американцы – самая улыбчивая нация.
– Кончай гнилой базар, Геныч! – вмешался Толик, пружинисто подпрыгнув несколько раз, чтобы проверить шнуровку. – Мы их причешем по полной программе!
– Так-то оно так, – заметил Славка Толику, – но ты все-таки с их защитником будь поосторожнее: этот Ваня Вильямс конкретный молодой человек.
Именно в этот момент в раздевалку постучали.
– Можно! – крикнули парни хором.
Сейчас сюда могли войти только самые близкие люди, да и тех можно было по пальцам пересчитать. Дверь открылась, и вошла нарядная и строгая Кристина – брючный костюм, волосы собраны во французскую косу.
– Ты? – изумленно выдохнул Славик.
– Я. – Кристина закрыла дверь, скользнула взглядом по Толику, заметила его ободряющее подмигивание и смело шагнула вперед. – Вот пришла пожелать вам удачи.
– Спасибо.
– Кэп, что же ты от нас такую красотку скрывал? – крикнул Димыч.
Толик в это время потихоньку стал подталкивать ребят к выходу. Те быстренько сообразили, что к чему, и спустя несколько секунд в комнате не осталось никого, кроме Славки и Кристины.
Кристина подошла к Славе. Он замер и попал под гипноз ее голубых глаз.
– А еще я пришла сказать тебе, что ты не можешь казнить меня бесконечно.
– Кристин, ну что ты мне душу тянешь? – Голос у Славки прозвучал хрипло, тревожно, но Кристина будто и не слышала его.
– Я тебя люблю, – говорила она. – Да, я совершила ошибку по собственной глупости, но я нашла в себе силы признаться тебе в этом. А ты? Ты найдешь в себе силы меня простить?
– Крис! – Славик попытался отвернуться.
– Скажи, что ты меня не любишь. Скажи! – потребовала она, с силой разворачивая его к себе и заставляя смотреть прямо ей в глаза. – Если ты сейчас это скажешь, я уйду, я оставлю тебя в покое… навсегда.
– Нет, не скажу. Я тебя люблю. И ты это знаешь.
Возникла пауза. Они молча смотрели друг другу в глаза. И даже казалось, что слышно, как бьются их сердца. «И что же дальше?» – взглядом спрашивала Кристина.
– Хорошо. – Славик медленно кивнул, отвечая на ее безмолвный вопрос. – Мы все забудем и начнем все с начала, но при одном условии.
– Заранее согласна, – слабо улыбнулась девушка.
– Смотри, Крис, ты дала мне слово. – Славик взял ее за руки, обнял.
– Говори свое условие.
– Ты прекращаешь свои ночные гонки, иначе у меня не одна прядь поседеет, а вся голова.
Ее улыбка стала шире:
– Теперь мне это не понадобится, кэп.
Его губы прижались к ее губам, и мир, который до этого был расколот на две половинки, вновь стал единым целым.
– Славик, разогреваться! – позвал его массажист, заглянув в комнату – у него были свои заботы.
– Ты иди, – сказала Кристина, – а у меня есть еще одно дело, очень важное.
– Но на игру ты придешь?
– Наверное, я не успею к началу, – сказала она, озабоченно посмотрев на часы, и в ее голосе послышались извиняющиеся нотки. – Но я обязательно появлюсь. И помни, капитан, как ты всегда говорил: «Нужно играть на выигрыш до финального свистка!»
Славик отправился на массаж, размышляя, куда это вдруг заспешила его Кристи?
А Кристина ехала к Тусе. Адрес она заранее узнала у Толиной мамы, пообщавшись с ней по телефону. Через полчаса Кристина нажимала на звонок, надеясь, что застанет подружку Толика дома.
Ей повезло. Дверь открыла сама Туся, и моментально ее брови взлетели вверх, а глаза стали колючими:
– Что вам нужно?
– Я к тебе. – Кристина улыбнулась как можно приветливее. – Туся, не смотри на меня так, я не враг, я – твой друг, и, если ты впустишь меня в квартиру, я тебе это докажу.
Туся помедлила, но потом отступила в сторону, приглашая незваную гостью войти.
– Надеюсь, с Толиком все в порядке? – холодно поинтересовалась Туся, отбросив длинную тяжелую гриву волос за спину.
Она вообще сегодня замечательно выглядела в тоненькой пуховой кофточке нежного сиреневого цвета и узких черных джинсах, удачно подчеркивавших ее длинные ноги. Да и макияж был как всегда искусно нанесен. А когда девушка хорошо выглядит, она и чувствует себя уверенно. Тем более Туся была на своей территории. В общем, она была во всеоружии. И дожидаясь ответа на свой вопрос, обернулась к блондинке. Та, к слову сказать, тоже выглядела неплохо. И хотя эта Кристина прямо с порога начала набиваться в подружки, Туся была с ней настороже.
– С Толиком все в порядке, насколько это возможно. Только он не знает, что я к тебе подалась, – ответила с опозданием Кристина, с интересом разглядывая Тусину комнату. Особенное внимание она уделила гитаре, висевшей на стене. – О! «Кремона», – со знанием дела сказала она и спросила: – Играешь?
– Немного. Присаживайся, Кристина. – Она решила не церемониться и тоже перейти на «ты».
Они сели. Туся подумала, что раз Кристина сама к ней пришла, значит, инициатива разговора должна исходить от нее.
– У парней через час игра с американцами, – сказала Кристина, нарушив затянувшееся молчание.
– Как игра? – С Туси мгновенно слетела ее показная холодность. – Сегодня?
– Да ты не волнуйся, мы успеем, только вначале я расскажу тебе одну поучительную историю, которая случилась со мной в начале этого лета. – Жили-были три подруги, – начала Кристина. – Одна рыженькая, другая блондинка, а третья черненькая. Они окончили школу, поступили в институты, а в оставшееся время решили отдохнуть. Рыженькую папа увез на Кавказ, она увлекалась альпинизмом. Блондинка решила поехать в Крым к родственникам. А черненькая подружка в последнюю минуту передумала и не поехала в Турцию на отдых. Нужно сказать, что из всех девчонок только у блондинки был парень. Звали его Слава. Но блондинка рассорилась с ним буквально накануне отъезда. В общем, она уехала, а он остался в Москве. – Туся слушала внимательно, не понимая, к чему гостья клонит. Ясно, что рассказ о ней, о самой Кристине. – Чуть позже блондинка написала своей подружке и попросила ее сходить к Славику и сказать ему, что она просит у него прощения, потому что считает, что именно она виновата в их ссоре. Она, глупая, решила, что подружка справится с этой ролью лучше, чем бездушная бумага. Подружка согласилась, а спустя два дня призналась по телефону, что она теперь девушка Славика, что у них бурный роман и что он ничего не хочет знать о блондинке.
– А что же ты? – спросила Туся, потрясенная услышанным.
– А я решила назло Славке завести нового друга. И завела, только быстро поняла, что от любви любви не ищут. А когда вернулась домой, то выяснила, что все кругом ложь и обман. Славик отказался с Лидкой встречаться. Сказал, что любит меня, что, когда я вернусь, мы помиримся. Вот она и решила нам обоим отомстить: ему за то, что не захотел с ней встречаться, а мне за то, что ей приходится страдать от безответной любви. А я, дура, поверила, что у них страстный роман, и наделала на юге глупостей. И знаешь, ей ведь почти удалось разрушить наши отношения. Мы полгода со Славиком не разговаривали, а сегодня вот помирились и решили начать все с начала. Теперь у блондинки только одна подружка – рыженькая, и зовут ее Нина. Вот такая вот история. – Кристина взглянула на Тусю затуманенным взглядом. – А между прочим, ты, как и я, тоже совершила много ошибок с Толиком. Его звездная болезнь не на пустом месте развилась.
– Да знаю я, – поспешно сказала Туся. – Мне об этом и Лизка, моя близкая подруга, не раз говорила. Нельзя, мол, так восхищаться его спортивными достижениями.
– Может, и так. Да только я не об этом. Толик в тот вечер, когда напился, много чего мне рассказал. Ну, знаешь, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. В общем, у вас все как в песне: «Звездочка моя ранняя, как же я хочу рядом быть…» Не понимаешь? – спросила Кристина, заметив недоуменный взгляд Туси. – Он же все время боится тебя потерять. Соответствовать во всем хочет. Ты же знаменитость…
– Да какая я знаменитость! – вспыхнула Туся.
Теперь, в свете услышанного, мотивы Толика выглядели иначе. А слова: «Он боится тебя потерять» прямо-таки пролились бальзамом на ее душу.
– Надеюсь, что в этом вопросе вы без меня разберетесь, – сказала Кристина и спросила с едва заметной улыбкой: – Хочешь узнать, как Толик оказался в ту ночь у меня дома?
Туся задумалась только на мгновение:
– Нет, не нужно. Он мне все уже рассказал.
– Тогда собирайся. Мы еще успеем на игру, – предложила Кристина, и Туся вскочила с места.
Ее душа пела, ее сердце рвалось к Толику. Она не поспевала за своими мыслями. Она была готова обнять целый мир. Так прекрасно было любить и знать, что ты любима. Наверное, Кристина чувствовала себя так же. И она оказалась права. Из квартиры они вышли не соперницами, а подругами. Впрочем, соперницами они никогда и не были.
16
Толику сейчас некогда было думать о Тусе и своей любви. Начиная с первого свистка он ни на одну минуту не мог расслабиться. Еще бы! Вся продуманная тренером тактика игры летела к черту. «Быки» работали как слаженный механизм: технично, без эмоций, с неизменным напором они обыгрывали и на перехвате, и под щитом. Толик не мог понять одного: откуда у них берутся силы так мощно атаковать. Шла вторая половина игры. Счет был не в пользу «Кристалла»: разрыв небольшой – в двенадцать очков, – но он постоянен. Только «Кристалл» забьет, тут же ответная атака – и, как правило, бросок точно в кольцо.
– Бросок не идет, защита на высоте, – процедил Толик сквозь зубы, оказавшись рядом с капитаном. – Нужны дальние попадания, от шестиметровой линии.
Славка кивнул, шумно дыша:
– Черт, провальная вторая четверть!
– Ничего, прорвемся.
Обменявшись мнениями, они разбежались.
Горин кричал, командовал, бранился, умолял! Ребята старались изо всех сил переломить ход игры. Но и «Быки» не смогли долго выдержать выматывающий темп, который сами же и предложили. Напор стал постепенно спадать. «Кристалловцы» заметно освоились. Они стали проходить все чаще вперед, прорываясь к щиту. Счет стал сокращаться.
Толик страстно хотел победы для своей команды. Кажется, никогда в своей жизни он ничего не желал так сильно. Он ловил мяч, прыгал навстречу ему, точно пасовал и работал на прием, как запрограммированный. Разумеется, его активность не осталась незамеченной. За ним конкретно стал охотиться тот самый Джон Вильямс, о котором предупреждал кэп. Славон тоже лез в самое пекло.
Вот он вытянулся, взлетел над головами остальных, доставая высокий мяч, и, сделав несколько ударов об пол, послал точную передачу Толику. Теперь уже ничто не могло его удержать. Толик мчался по самому краю площадки. Такая рискованная игра требовала большого искусства, но он вел мяч как будто по горной тропке. Слева – круча, противник, отжимающий плечо, справа – обрыв игры! Но и снайпер Джон не дремал. Пытаясь отсечь Толика от кольца, он применил запрещенный прием. Однако Толик, в падении, сумел добыть для команды два очка, переломившие счет в их пользу. Трибуны взорвались криками. Сразу же после нарушения прозвучал свисток, останавливающий игру. Судья на площадке за умышленную грубость наказал американца фолом, команду двумя штрафными бросками. Славка блестяще выполнил их, отомстив за друга, но Толик ничего этого не видел и не слышал. Боль скрутила его пополам. На миг он даже потерял сознание и очнулся, когда его укладывали на носилки.
– Я сам, – попытался подняться Толик, но пронзительная боль в плече мгновенно вернулась, и он рухнул на брезент.
– Лежи, – приказал тренер. – Сейчас тебя Леонидыч осмотрит. Все будет в порядке, боец.
– Толик! Толечка!
Ему показалось, что у него от болевого шока начались слуховые галлюцинации, но затем он увидел Тусю. Ее взволнованное, испуганное личико выглянуло из-за плеча тренера.
– Ты – здесь? – произнес Толик сухими губами.
Он не заметил, как тренер тактично отошел в сторону. Его глаза жадно разглядывали любимое лицо. Он все еще не мог поверить, что видит настоящую Тусю, а не плод свой фантазии.
– Я с Кристиной приехала. – Туся наклонилась к нему, окутывая любимым ароматом сирени. – Я тебе потом все расскажу. Тебе очень больно, Толик? – В ее голосе звучала нежная забота.
– Терпимо, – хрипло отозвался он, лишь бы успокоить ее.
На самом деле плечо неимоверно ломило. На лбу даже выступил холодный пот, и дышалось с трудом. Толик надеялся, что это всего лишь вывих. Но кто сказал, что вывих – это просто?
– Так-с, молодые люди, дайте-ка мне, старику, взглянуть, что тут с тобой, Агапов, делается.
Теперь уже Тусе пришлось уступить место врачу.
Толика отнесли в медпункт, Туся осталась ждать за дверью.
– Ну терпи, герой! – предупредил хирург. – Мне придется вправить сустав, тебе будет чертовски больно, но сделать это необходимо.
Приятного, конечно, было в этом мало. Толик мучительно дернулся, когда сустав с хрустом встал на место, но нужно отдать ему должное – он всего лишь застонал сквозь стиснутые зубы. Ну а когда Толик отдышался, хирург перебинтовал ему плечо широким эластичным бинтом, зафиксировав в неподвижном положении левую руку. При этом старый опытный врач приговаривал:
– Падать тоже нужно уметь, центровой. Придется недельки две-три походить с повязкой, а затем тебе предстоят физиотерапевтические процедуры. Не хмурься, парень, – ободрил его на прощание врач. – Ты еще дешево отделался, могло быть и хуже.
Толик вышел за дверь. Он чувствовал слабость в коленках, его слегка поташнивало, но, заметив бросившуюся к нему Тусю, он улыбнулся.
– Что с тобой? – Она оглядела его перебинтованное плечо, боясь прикоснуться.
– Ничего страшного, вывих. Уже вправили, так что нет причин волноваться.
– Вот гад этот америкашка! Я еще с ним поговорю! – Туся погрозила кулаком воображаемому Вильямсу.
Толик не сдержался, провел здоровой рукой по ее блестящим волосам – он так давно этого не делал – и сказал:
– Вильямс не виноват. В игре всякое бывает. Я тоже хорош – упал на вытянутую руку. Ничего, пройдет, вот только… – Толик осекся, вдруг Туся его не так поймет. Еще подумает, что он опять о себе любимом страдает, а он обо всей команде думает. Хотя и о себе тоже.
– Только что?.. – требовательно переспросила Туся.
– Обидно мне, что я в такой ответственный момент из строя вышел, и все из-за какого-то вывиха.
Туся обняла Толика за талию, стараясь не потревожить больное плечо.
– Глупый. Все наши победы еще впереди!
– Ты так думаешь? – обрадовался Толик и принялся что-то объяснять.
Что-то о том, что он однажды ясно осознал, что один в поле не воин, что Туся тогда правильно говорила… Но она перебила его:
– Хватит болтать, центровой, займись лучше делом.
– А как же тот каратист с зеленым поясом? – Толик шутливо приподнял бровь.
– Нет никакого каратиста, и не было. – Туся подняла к нему улыбающееся лицо и подставила губы.
Толика не нужно было упрашивать. Он наклонил голову и поцеловал Тусю так, что у обоих дыхание захватило. И, странное дело, ноющая боль в плече отступила.
Именно в этот момент прозвучал финальный свисток. Туся с Толиком, неохотно оторвавшись друг от друга, поспешили в зал. О, что творилось на площадке! Какой грохот и рев стояли вокруг! Трибуны бушевали! «Кристалл» одержал победу! Они были лучше, сильнее, дружнее американцев, что и требовалось доказать!
Лиза и Туся встретились в кафе субботним утром. Стрелки часов приближались к двенадцати. Едва подружки расположились за столиком и сделали скромный заказ – две чашечки кофе со сливками и круассаны с шоколадной начинкой, как Туся нетерпеливо поинтересовалась:
– Ну рассказывай, что там у тебя за секреты такие? Неужели нельзя было дома поговорить?
– Дома родители, Антон. Услышат случайно, начнутся вопросы. Не хочу, – сказала Лиза, рассеянно посматривая по сторонам.
– А тут сборище каких-то молодцов из субкультуры, того и гляди, кто-нибудь прицепится, – недовольно заметила Туся.
Тонкая интуиция не подвела ее и на этот раз. А может, сработала телепатия, но как бы там ни было, не прошло и минуты, как к их столику подошли двое парней не слишком приятной наружности. Один лысый, как бильярдный шар, другой, наоборот, так оброс, что нуждался в бритве. Оба в кожаных косухах, темно-серых холщовых военного образца штанах, заправленных в тяжеловесные высокие бутсы.
– Ну чё, сестренки, одни зависаем? – развязно поинтересовался лохматый, оказавшись рядом с Тусей.
– А если мы, это, типа, к вам подсядем? Шампанским угостим, о жизни нашей грешной покалякаем? – предложил другой, рассматривая Лизу с нагловатой усмешкой.
«Ну вот, этого нам только не хватало!» – подумала Лиза и искоса посмотрела на подругу. Нужно отдать должное актерским способностям Туси – она даже бровью не повела.
– Можно, конечно, – лениво заметила она тоном капризной девочки, прошедшей огонь, воду и медные трубы. – Только к нам с минуты на минуту долгопрудненские братки на джипах подкатят. Они о жизни грешной калякать любят.
Лизе с трудом удавалось сохранить безразличное выражение на лице, подыгрывая подруге, и, наверное, у нее это неплохо получилось, потому что тот, который лысый, оглядев их еще раз, лениво процеживая слова сквозь зубы, сказал своему приятелю:
– Брось, Эдик, не видишь, девочки цену набивают.
– Уже бросил, – отозвался Эдик, и через секунду их не стало. Испарились! Нет сомнений, им не очень понравилось упоминание о крутых менах на джипах, но они ушли, «сохранив лицо», так, во всяком случае, им казалось.
– Здорово ты их отшила! – Лиза одобрительно улыбнулась.
– А, ерунда, – отмахнулась Туся, как будто ничего особенного не произошло. – Так что там у тебя? – напомнила она, задорно блестя глазами.
– У меня любовное признание от незнакомца.
– Что?! – изумилась Туся.
Но это, как вы понимаете, совсем другая история…
– Бросок не идет, защита на высоте, – процедил Толик сквозь зубы, оказавшись рядом с капитаном. – Нужны дальние попадания, от шестиметровой линии.
Славка кивнул, шумно дыша:
– Черт, провальная вторая четверть!
– Ничего, прорвемся.
Обменявшись мнениями, они разбежались.
Горин кричал, командовал, бранился, умолял! Ребята старались изо всех сил переломить ход игры. Но и «Быки» не смогли долго выдержать выматывающий темп, который сами же и предложили. Напор стал постепенно спадать. «Кристалловцы» заметно освоились. Они стали проходить все чаще вперед, прорываясь к щиту. Счет стал сокращаться.
Толик страстно хотел победы для своей команды. Кажется, никогда в своей жизни он ничего не желал так сильно. Он ловил мяч, прыгал навстречу ему, точно пасовал и работал на прием, как запрограммированный. Разумеется, его активность не осталась незамеченной. За ним конкретно стал охотиться тот самый Джон Вильямс, о котором предупреждал кэп. Славон тоже лез в самое пекло.
Вот он вытянулся, взлетел над головами остальных, доставая высокий мяч, и, сделав несколько ударов об пол, послал точную передачу Толику. Теперь уже ничто не могло его удержать. Толик мчался по самому краю площадки. Такая рискованная игра требовала большого искусства, но он вел мяч как будто по горной тропке. Слева – круча, противник, отжимающий плечо, справа – обрыв игры! Но и снайпер Джон не дремал. Пытаясь отсечь Толика от кольца, он применил запрещенный прием. Однако Толик, в падении, сумел добыть для команды два очка, переломившие счет в их пользу. Трибуны взорвались криками. Сразу же после нарушения прозвучал свисток, останавливающий игру. Судья на площадке за умышленную грубость наказал американца фолом, команду двумя штрафными бросками. Славка блестяще выполнил их, отомстив за друга, но Толик ничего этого не видел и не слышал. Боль скрутила его пополам. На миг он даже потерял сознание и очнулся, когда его укладывали на носилки.
– Я сам, – попытался подняться Толик, но пронзительная боль в плече мгновенно вернулась, и он рухнул на брезент.
– Лежи, – приказал тренер. – Сейчас тебя Леонидыч осмотрит. Все будет в порядке, боец.
– Толик! Толечка!
Ему показалось, что у него от болевого шока начались слуховые галлюцинации, но затем он увидел Тусю. Ее взволнованное, испуганное личико выглянуло из-за плеча тренера.
– Ты – здесь? – произнес Толик сухими губами.
Он не заметил, как тренер тактично отошел в сторону. Его глаза жадно разглядывали любимое лицо. Он все еще не мог поверить, что видит настоящую Тусю, а не плод свой фантазии.
– Я с Кристиной приехала. – Туся наклонилась к нему, окутывая любимым ароматом сирени. – Я тебе потом все расскажу. Тебе очень больно, Толик? – В ее голосе звучала нежная забота.
– Терпимо, – хрипло отозвался он, лишь бы успокоить ее.
На самом деле плечо неимоверно ломило. На лбу даже выступил холодный пот, и дышалось с трудом. Толик надеялся, что это всего лишь вывих. Но кто сказал, что вывих – это просто?
– Так-с, молодые люди, дайте-ка мне, старику, взглянуть, что тут с тобой, Агапов, делается.
Теперь уже Тусе пришлось уступить место врачу.
Толика отнесли в медпункт, Туся осталась ждать за дверью.
– Ну терпи, герой! – предупредил хирург. – Мне придется вправить сустав, тебе будет чертовски больно, но сделать это необходимо.
Приятного, конечно, было в этом мало. Толик мучительно дернулся, когда сустав с хрустом встал на место, но нужно отдать ему должное – он всего лишь застонал сквозь стиснутые зубы. Ну а когда Толик отдышался, хирург перебинтовал ему плечо широким эластичным бинтом, зафиксировав в неподвижном положении левую руку. При этом старый опытный врач приговаривал:
– Падать тоже нужно уметь, центровой. Придется недельки две-три походить с повязкой, а затем тебе предстоят физиотерапевтические процедуры. Не хмурься, парень, – ободрил его на прощание врач. – Ты еще дешево отделался, могло быть и хуже.
Толик вышел за дверь. Он чувствовал слабость в коленках, его слегка поташнивало, но, заметив бросившуюся к нему Тусю, он улыбнулся.
– Что с тобой? – Она оглядела его перебинтованное плечо, боясь прикоснуться.
– Ничего страшного, вывих. Уже вправили, так что нет причин волноваться.
– Вот гад этот америкашка! Я еще с ним поговорю! – Туся погрозила кулаком воображаемому Вильямсу.
Толик не сдержался, провел здоровой рукой по ее блестящим волосам – он так давно этого не делал – и сказал:
– Вильямс не виноват. В игре всякое бывает. Я тоже хорош – упал на вытянутую руку. Ничего, пройдет, вот только… – Толик осекся, вдруг Туся его не так поймет. Еще подумает, что он опять о себе любимом страдает, а он обо всей команде думает. Хотя и о себе тоже.
– Только что?.. – требовательно переспросила Туся.
– Обидно мне, что я в такой ответственный момент из строя вышел, и все из-за какого-то вывиха.
Туся обняла Толика за талию, стараясь не потревожить больное плечо.
– Глупый. Все наши победы еще впереди!
– Ты так думаешь? – обрадовался Толик и принялся что-то объяснять.
Что-то о том, что он однажды ясно осознал, что один в поле не воин, что Туся тогда правильно говорила… Но она перебила его:
– Хватит болтать, центровой, займись лучше делом.
– А как же тот каратист с зеленым поясом? – Толик шутливо приподнял бровь.
– Нет никакого каратиста, и не было. – Туся подняла к нему улыбающееся лицо и подставила губы.
Толика не нужно было упрашивать. Он наклонил голову и поцеловал Тусю так, что у обоих дыхание захватило. И, странное дело, ноющая боль в плече отступила.
Именно в этот момент прозвучал финальный свисток. Туся с Толиком, неохотно оторвавшись друг от друга, поспешили в зал. О, что творилось на площадке! Какой грохот и рев стояли вокруг! Трибуны бушевали! «Кристалл» одержал победу! Они были лучше, сильнее, дружнее американцев, что и требовалось доказать!
Лиза и Туся встретились в кафе субботним утром. Стрелки часов приближались к двенадцати. Едва подружки расположились за столиком и сделали скромный заказ – две чашечки кофе со сливками и круассаны с шоколадной начинкой, как Туся нетерпеливо поинтересовалась:
– Ну рассказывай, что там у тебя за секреты такие? Неужели нельзя было дома поговорить?
– Дома родители, Антон. Услышат случайно, начнутся вопросы. Не хочу, – сказала Лиза, рассеянно посматривая по сторонам.
– А тут сборище каких-то молодцов из субкультуры, того и гляди, кто-нибудь прицепится, – недовольно заметила Туся.
Тонкая интуиция не подвела ее и на этот раз. А может, сработала телепатия, но как бы там ни было, не прошло и минуты, как к их столику подошли двое парней не слишком приятной наружности. Один лысый, как бильярдный шар, другой, наоборот, так оброс, что нуждался в бритве. Оба в кожаных косухах, темно-серых холщовых военного образца штанах, заправленных в тяжеловесные высокие бутсы.
– Ну чё, сестренки, одни зависаем? – развязно поинтересовался лохматый, оказавшись рядом с Тусей.
– А если мы, это, типа, к вам подсядем? Шампанским угостим, о жизни нашей грешной покалякаем? – предложил другой, рассматривая Лизу с нагловатой усмешкой.
«Ну вот, этого нам только не хватало!» – подумала Лиза и искоса посмотрела на подругу. Нужно отдать должное актерским способностям Туси – она даже бровью не повела.
– Можно, конечно, – лениво заметила она тоном капризной девочки, прошедшей огонь, воду и медные трубы. – Только к нам с минуты на минуту долгопрудненские братки на джипах подкатят. Они о жизни грешной калякать любят.
Лизе с трудом удавалось сохранить безразличное выражение на лице, подыгрывая подруге, и, наверное, у нее это неплохо получилось, потому что тот, который лысый, оглядев их еще раз, лениво процеживая слова сквозь зубы, сказал своему приятелю:
– Брось, Эдик, не видишь, девочки цену набивают.
– Уже бросил, – отозвался Эдик, и через секунду их не стало. Испарились! Нет сомнений, им не очень понравилось упоминание о крутых менах на джипах, но они ушли, «сохранив лицо», так, во всяком случае, им казалось.
– Здорово ты их отшила! – Лиза одобрительно улыбнулась.
– А, ерунда, – отмахнулась Туся, как будто ничего особенного не произошло. – Так что там у тебя? – напомнила она, задорно блестя глазами.
– У меня любовное признание от незнакомца.
– Что?! – изумилась Туся.
Но это, как вы понимаете, совсем другая история…