Страница:
С такими мыслями Люся открывала свою дверь. Вопреки первоначальному плану зайти к Лу, чтобы та объяснила ей новую тему по химии, Черепашка решила отправиться домой. Сейчас ее занимали совсем другие проблемы.
Телефон зазвонил сразу, едва Люся переступила порог квартиры. Почему-то она подумала, что это Влади. Наверное, ей просто хотелось, чтоб это был он. Не снимая ботинок, Черепашка кинулась к телефону.
– Привет! – услышала она в трубке голос лучшей подруги. – Знаешь, откуда я тебе звоню?
– Нет, – удивленно отозвалась Люся. – Откуда же мне знать?
Определителя номера у Черепашки не было, и Лу прекрасно знала об этом.
– Я сижу на клетчатом диванчике, смотрю на твой портрет и пью кофе из твоей любимой чашки в виде плетеной корзиночки.
От этих слов у Черепашки защемило сердце. Ну конечно, ведь они с Алешей всегда располагались на этом маленьком уютном диванчике за невысоким столиком на колесиках, а напротив висел постер из журнала «COOL», на котором была изображена Черепашка чуть ли не в натуральную величину. А плетеная чашечка с утенком… Да, Люся всегда пила чай или кофе именно из нее.
– Так ты сейчас у Алеши дома? – после паузы спросила Люся.
– Да, – беззаботно откликнулась Лу. – Он в магазин за шампанским побежал, а я вот решила тебе позвонить… А то нехорошо как-то получается… Отбила у тебя парня…
– Постой, – перебила Черепашка. – Я не понимаю… О чем ты говоришь?
– Ой! – вскрикнула вдруг Лу. – Кажется, Алеша пришел. Слушай, нам надо срочно поговорить, – понизив голос, заговорила она. – Не возражаешь, если я к тебе заскочу примерно через час?
– Заходи… И все-таки как это получилось?
– Все, до встречи, – отрезала Лу и повесила трубку.
Мысли в голове у Черепашки путались, наскакивая одна на другую. Как ни пыталась девушка понять, что произошло между Алешей и ее лучшей подругой, никакой хоть сколько-нибудь ясной картины не вырисовывалось. Хотя о чем тут, казалось, было гадать? Ведь Лу открытым текстом заявила, что отбила у Черепашки парня. Но Люсе как-то не верилось. Слишком уж неожиданно и стремительно все произошло.
Если допустить, что Лу давно нравился Алеша, почему тогда Черепашка не почувствовала этого? И Алеша… Если ему нравилась Лу, зачем он делал вид, что по уши влюблен в Люсю? И взять хотя бы последний случай. Ведь Черепашка совсем не хотела встречаться с ним после съемки. Она знала, что устанет, что ей будет ни до чего. Но ведь он буквально умолял ее встретиться, и Люся сдалась и согласилась на эту встречу. Как все это понять?
А вдруг Лу потому и вела себя в последнее время так странно, что влюбилась в Алешу и страдала, видя, как нежно он относится к Черепашке. Нет, что-то здесь не так. Напротив, Люсе всегда казалось, что подруга недолюбливает Алешу. Ведь она с такой иронией отзывалась о его умственных способностях, без конца подшучивала над ним и откровенно заявляла, что не понимает, что могла Черепашка найти в этом ограниченном субъекте. И вот тебе пожалуйста, сюрприз! Возможно, причина столь резкой перемены кроется в том, что не так давно Лу рассталась с Костиком? С ним она встречалась почти два года, и всем вокруг их отношения казались прочными и стабильными.
Черепашка была просто поражена, когда Лу сообщила ей новость: Костик бросил ее, влюбившись в какую-то первокурсницу с актерского отделения. Тогда Черепашке показалось, что Лу не очень-то и переживает по этому поводу, и это было так удивительно и так не похоже на гордую и себялюбивую Лу. Парень ее бросил, а она говорит об этом так спокойно и почти безразлично. Люся не стала докучать подруге вопросами, со своими бы проблемами разобраться. Столько всего сразу обрушилось на нее! Алешина любовь, которая явилась для Люси полной неожиданностью. Из-за постоянной занятости на телевидении в школе резко скатилась на тройки. А тут еще программу «Уроки рока» собирались закрыть, потому что возникли серьезные проблемы с финансированием. Потом все разрешилось благополучно – нашлись какие-то спонсоры, угроза закрытия программы миновала. Но в тот период, который, конечно, не прошел для Лу бесследно, Черепашка проявила непростительную черствость.
Да, Лу усиленно делала вид, будто ничего особенного в ее жизни не произошло, но Люся ведь как никто другой знала: самолюбие подруги уязвлено. Даже в том случае, если бы Костик был совершенно безразличен Лу, один тот только факт, что он ее бросил первым, для такой девушки, как Лу, был очень болезненным уколом. Сколько раз Лу хвастливо заявляла, что еще не родился на свет тот парень, который решится ее бросить. Что ни говори, а Лу Геранмае была о себе крайне высокого мнения. Не в пример Черепашке, которой всю жизнь казалось, что все хорошее, что выпадает на ее долю, достается ей незаслуженно, будто бы по ошибке. Вот и сейчас, узнав о том, что Лу отбила у нее Алешу, Черепашка не почувствовала ни обиды, ни тем более злости на подругу.
Без сомнения, история была более чем странной, но если говорить о чувстве, преобладающем в ее душе над всеми остальными, то название ему было одно – облегчение. Ведь теперь Люся могла ответить на любовь Влади, не испытывая никаких угрызений совести и чувства вины. Скоро придет Лу, и все разъяснится. Нет, Черепашка вовсе не горела желанием увидеться с подругой, но все-таки она не могла не признать правоту Лу – им просто необходимо встретиться, чтобы расставить все точки над «i». Люся терпеть не могла полуправды и всяких там недомолвок.
5
6
Телефон зазвонил сразу, едва Люся переступила порог квартиры. Почему-то она подумала, что это Влади. Наверное, ей просто хотелось, чтоб это был он. Не снимая ботинок, Черепашка кинулась к телефону.
– Привет! – услышала она в трубке голос лучшей подруги. – Знаешь, откуда я тебе звоню?
– Нет, – удивленно отозвалась Люся. – Откуда же мне знать?
Определителя номера у Черепашки не было, и Лу прекрасно знала об этом.
– Я сижу на клетчатом диванчике, смотрю на твой портрет и пью кофе из твоей любимой чашки в виде плетеной корзиночки.
От этих слов у Черепашки защемило сердце. Ну конечно, ведь они с Алешей всегда располагались на этом маленьком уютном диванчике за невысоким столиком на колесиках, а напротив висел постер из журнала «COOL», на котором была изображена Черепашка чуть ли не в натуральную величину. А плетеная чашечка с утенком… Да, Люся всегда пила чай или кофе именно из нее.
– Так ты сейчас у Алеши дома? – после паузы спросила Люся.
– Да, – беззаботно откликнулась Лу. – Он в магазин за шампанским побежал, а я вот решила тебе позвонить… А то нехорошо как-то получается… Отбила у тебя парня…
– Постой, – перебила Черепашка. – Я не понимаю… О чем ты говоришь?
– Ой! – вскрикнула вдруг Лу. – Кажется, Алеша пришел. Слушай, нам надо срочно поговорить, – понизив голос, заговорила она. – Не возражаешь, если я к тебе заскочу примерно через час?
– Заходи… И все-таки как это получилось?
– Все, до встречи, – отрезала Лу и повесила трубку.
Мысли в голове у Черепашки путались, наскакивая одна на другую. Как ни пыталась девушка понять, что произошло между Алешей и ее лучшей подругой, никакой хоть сколько-нибудь ясной картины не вырисовывалось. Хотя о чем тут, казалось, было гадать? Ведь Лу открытым текстом заявила, что отбила у Черепашки парня. Но Люсе как-то не верилось. Слишком уж неожиданно и стремительно все произошло.
Если допустить, что Лу давно нравился Алеша, почему тогда Черепашка не почувствовала этого? И Алеша… Если ему нравилась Лу, зачем он делал вид, что по уши влюблен в Люсю? И взять хотя бы последний случай. Ведь Черепашка совсем не хотела встречаться с ним после съемки. Она знала, что устанет, что ей будет ни до чего. Но ведь он буквально умолял ее встретиться, и Люся сдалась и согласилась на эту встречу. Как все это понять?
А вдруг Лу потому и вела себя в последнее время так странно, что влюбилась в Алешу и страдала, видя, как нежно он относится к Черепашке. Нет, что-то здесь не так. Напротив, Люсе всегда казалось, что подруга недолюбливает Алешу. Ведь она с такой иронией отзывалась о его умственных способностях, без конца подшучивала над ним и откровенно заявляла, что не понимает, что могла Черепашка найти в этом ограниченном субъекте. И вот тебе пожалуйста, сюрприз! Возможно, причина столь резкой перемены кроется в том, что не так давно Лу рассталась с Костиком? С ним она встречалась почти два года, и всем вокруг их отношения казались прочными и стабильными.
Черепашка была просто поражена, когда Лу сообщила ей новость: Костик бросил ее, влюбившись в какую-то первокурсницу с актерского отделения. Тогда Черепашке показалось, что Лу не очень-то и переживает по этому поводу, и это было так удивительно и так не похоже на гордую и себялюбивую Лу. Парень ее бросил, а она говорит об этом так спокойно и почти безразлично. Люся не стала докучать подруге вопросами, со своими бы проблемами разобраться. Столько всего сразу обрушилось на нее! Алешина любовь, которая явилась для Люси полной неожиданностью. Из-за постоянной занятости на телевидении в школе резко скатилась на тройки. А тут еще программу «Уроки рока» собирались закрыть, потому что возникли серьезные проблемы с финансированием. Потом все разрешилось благополучно – нашлись какие-то спонсоры, угроза закрытия программы миновала. Но в тот период, который, конечно, не прошел для Лу бесследно, Черепашка проявила непростительную черствость.
Да, Лу усиленно делала вид, будто ничего особенного в ее жизни не произошло, но Люся ведь как никто другой знала: самолюбие подруги уязвлено. Даже в том случае, если бы Костик был совершенно безразличен Лу, один тот только факт, что он ее бросил первым, для такой девушки, как Лу, был очень болезненным уколом. Сколько раз Лу хвастливо заявляла, что еще не родился на свет тот парень, который решится ее бросить. Что ни говори, а Лу Геранмае была о себе крайне высокого мнения. Не в пример Черепашке, которой всю жизнь казалось, что все хорошее, что выпадает на ее долю, достается ей незаслуженно, будто бы по ошибке. Вот и сейчас, узнав о том, что Лу отбила у нее Алешу, Черепашка не почувствовала ни обиды, ни тем более злости на подругу.
Без сомнения, история была более чем странной, но если говорить о чувстве, преобладающем в ее душе над всеми остальными, то название ему было одно – облегчение. Ведь теперь Люся могла ответить на любовь Влади, не испытывая никаких угрызений совести и чувства вины. Скоро придет Лу, и все разъяснится. Нет, Черепашка вовсе не горела желанием увидеться с подругой, но все-таки она не могла не признать правоту Лу – им просто необходимо встретиться, чтобы расставить все точки над «i». Люся терпеть не могла полуправды и всяких там недомолвок.
5
Черепашка так глубоко погрузилась в раздумья, что звонок, раздавшийся в прихожей, заставил ее вздрогнуть.
– Привет! – Глаза Лу так и светились радостью. – Представляешь, он не хотел меня отпускать! Насилу вырвалась…
– Кто? – не сразу поняла Люся.
– Алеша. Кто же еще?! – сказала Лу с таким видом, будто это Черепашка увела у нее парня, а не наоборот.
– Может, ты все-таки объяснишь, что между вами произошло и почему я узнаю об этом от тебя, а не от Алеши? – Черепашка старалась говорить спокойно, но голос ее дрожал, выдавая волнение.
– Он хотел пойти со мной. – Лу тряхнула своими густыми иссиня-черными волосами. – Но я решила, что так будет лучше. Зачем впутывать сюда Алешу? И потом, он так переживает, просто места себе не находит.
– Переживает за меня? – решила уточнить Люся.
– Ну да, – кивнула Лу. – Тебе, наверное, сейчас так тяжело… Только он ни в чем не виноват. Я сама все это устроила.
– Что устроила? – удивленно вскинула брови Черепашка. – Знаешь, у меня почему-то такое ощущение, что ты меня разыгрываешь.
– Чаем угостишь? – спросила вдруг Лу, как-то странно покосившись на Люсю.
– Проходи, – посторонилась Черепашка, уступая дорогу Лу.
Та незамедлительно направилась на кухню, сама набрала в чайник воды, поставила его на плиту и лишь после этого уселась на табуретку.
– Я по порядку начну, ладно? – Лу насыпала в чашку сахару.
– Буду тебе очень признательна, – сухо отозвалась Черепашка.
Хотя она и не испытывала ничего даже отдаленно напоминающего ревность, но вся эта ситуация не нравилась ей.
– К Алеше я уже целый месяц присматриваюсь, – спокойным, даже каким-то чересчур спокойным голосом заговорила Лу. – Ну, с тех пор, как осталась одна. Я имею в виду Костика, – зачем-то уточнила Лу, хотя и так все было понятно. – Вначале Алеша мне не нравился, причем активно. Ну, ты сама видела, как я себя с ним вела. Эти шутки дурацкие, подколы постоянные. А потом, в один прекрасный момент, все как будто перевернулось. Не знаю, но раньше со мной никогда такого не происходило, – потупив взгляд, призналась Лу. – Я даже помню тот день, когда это случилось. Позапрошлое воскресенье. Я зашла к тебе, не помню уже зачем, а он сидел тут. – Лу тихонько ударила ладошкой по столу. – Вот на этом самом месте. И я как будто впервые увидела его. Не знаю, почувствовала ли ты тогда что-нибудь?
– Нет, – покачала головой Черепашка. – Ничего не почувствовала.
– А у меня, поверишь, даже в глазах потемнело. – Внезапно голос Лу задрожал. Она провела рукой по лбу, будто хотела вытереть пот, потом перевела дыхание и заговорила снова: – В общем, с того самого дня я места себе не находила. Вначале хотела тебе во всем признаться. Даже попыталась однажды, но ты меня слушать не стала, у тебя как раз в тот момент на работе неприятности начались…
– Помню, – сказала Черепашка, пристально вглядываясь в лицо подруги. Ее по-прежнему не оставляло ощущение, что Лу смеется над ней, разыгрывает какую-то роль, так не похоже на правду было все, что она сейчас слышала. Между тем Лу продолжала:
– И тогда я решила действовать. Наверное, ты меня осудишь, когда узнаешь всю правду, но я ко всему готова. – Девушка опустила голову, потом резко вскинула ее, и Черепашка увидела в ее глазах слезы. – Конечно, я перед тобой безумно виновата, но так уж вышло… Я стала выпытывать у тебя время ваших свиданий, напрашиваться в гости… Не знаю, как ты могла не заметить странности моего поведения…
– Возможно, я и заметила бы, если б Алеша был для меня… – хотела было сделать важное признание Черепашка, но Лу не дала ей закончить фразу:
– Мне важно было видеть его. Пусть даже вместе с тобой. А потом я почувствовала, что больше так не могу. Словом, я решила открыться Алеше. Но ведь для этого необходимо было выбрать подходящую ситуацию, понимаешь? Не стану же я признаваться ему в любви у тебя дома! В общем, когда я узнала о вашей сегодняшней встрече, я позвонила ему и сказала, что ты попросила меня передать, что не сможешь прийти. Он так расстроился поначалу. Оказывается, Алеша купил билеты на «Возвращение». Ты ведь хотела посмотреть этот фильм? – Лу устремила на Черепашку полный неподдельного сочувствия взгляд.
– Хотела вообще-то, – протянула Люся.
– Тогда я сказала ему: «Ну раз Люся не может, давай я пойду вместо нее, не пропадать же билетам!» И он согласился, представляешь? Я-то думала, он начнет отказываться, придумывать отговорки и все такое, а он взял и согласился. Представляешь?
– И после этого ты позвонила мне и сказала, что Алеша не придет. Так? – Черепашка в упор уставилась на Лу.
– Да, так, – опустила глаза та. – Но не могла же я тебе по телефону все это объяснить!
– А Алеше ты сказала, что обманула его?
– Потом, уже после всего… Но ведь я могла наврать тебе что-нибудь. – Лу поднялась и протянула руку к плите. Чайник вскипел, и девушка, выключив газ, вернулась на место. – Могла сказать, что Алеша не смог до тебя дозвониться. Вряд ли бы стала проверять…
– Пожалуй, – как бы нехотя согласилась Люся.
– Но я же не стала этого делать. Я затем и пришла к тебе, чтобы честно во всем признаться. Алеша, кстати, полностью меня в этом поддержал.
– Ладно, продолжай, – вздохнула Черепашка. – Это я так, к слову.
– А что продолжать? Я уже почти все, собственно говоря, рассказала. – Лу бросила в чашку пакетик чая, затем встала, сняла с плиты чайник и налила себе кипятку. – Разговор состоялся после сеанса. Мы шли по освещенному проспекту, я осторожно прикоснулась к его руке. В тот миг мне показалось, что Алеша именно этого и ждал. Я сказала ему, что уже давно люблю его и что этот поход я затем и устроила, чтобы во всем признаться.
– А он? – Черепашка тоже бросила в чашку пакетик, не вставая, дотянулась до чайника и, наполнив чашку водой, поставила чайник на место.
– Ой, Алешенька так засмущался, покраснел… – На секунду Лу закрыла лицо руками, потом всплеснула ими и тихо произнесла: – Он такой милый… Знаешь, Че, мне кажется, что Алеша еще совсем ребенок.
– Возможно, ты и права, – пожала плечами Люся.
– Люська, милая, я так счастлива, если б ты знала! – снова закрыла лицо руками Лу.
Потихоньку Черепашка начинала верить в искренность подруги. Нет, так притворяться невозможно. А главное, зачем?
– Значит, Алеша тоже все это время тебя любил? – немного потеплевшим голосом спросила Люся.
– Че, а разве ты на меня не сердишься? – округлила черные блестящие глаза Лу.
– Нисколько, – склонила голову набок Люся. – Я даже рада за тебя. Вернее, за вас с Алешей. Но ты мне все-таки скажи… Все это время, что мы с ним встречались, он что, любил тебя?
– Нет, – вздохнула Лу. Видимо, она не поверила в искренность Черепашкиных заверений, решив, что той просто гордость не позволяет выставлять свои истинные чувства напоказ. – Алеша боялся меня. Он так и сказал. И до сегодняшнего дня он и подумать не смел, что такая неприступная и гордая девушка, как я, может обратить на него внимание. Он так и сказал мне. Только ты не обижайся на него. – Лу подскочила к Люсе и опустилась на корточки. – До сегодняшнего дня Алеша правда думал, что любит тебя. Вот ты говоришь, что рада за нас… – Лу осторожно прикоснулась к Люсиной руке. – И что тебе ни капельки даже не жалко, что ты… потеряла такого парня. Знаешь, я даже представить себе не могла, что когда-нибудь решусь на такое – отбить парня у лучшей подруги.
– Я действительно совершенно искренне рада за вас, – сказала Черепашка, пропустив последнее замечание Лу мимо ушей. – Это, конечно, твое дело, верить или нет, но у меня сейчас такое чувство, будто камень с души свалился… Потому что сегодня… – Люся запнулась и отвела глаза в сторону.
Лу поднялась, немного постояла, а потом отошла к окну и спросила, вглядываясь куда-то в даль:
– Почему ты замолчала? Я же тебе все говорю! Думаешь, мне легко было признаться в таком? Я же от тебя ничего не скрываю, потому что считаю тебя самым близким человеком, и ни один парень на свете не способен разрушить нашу с тобой дружбу.
Наступила пауза. Черепашка размышляла над словами Лу. В голосе, каким они были произнесены, Люсе послышалось легкое разочарование. Ощущение было такое, что Лу ожидала от нее совсем другой реакции. Но ведь Черепашка не лгала ей сейчас. Да, конечно, ей было неприятно, что Лу обманула Алешу, сказав, что Люся не сможет прийти на встречу с ним, но ведь она так логично и доходчиво выложила перед Черепашкой мотивы, толкнувшие ее на эту ложь. В сущности, этот маленький обман не стоил переживаний. Ведь в целом все устроилось как нельзя лучше – Лу обрела новую любовь, полностью освободив тем самым Черепашку от каких бы то ни было обязательств перед Алешей. Она, можно сказать, сама того не желая, развязала Люсе руки, и теперь Черепашка с легким сердцем сможет сказать Влади «да». Она любит его и хочет, чтобы он всегда был рядом.
И все-таки какое-то смутное ощущение фальши никак не давало Люсе покоя. Будто какой-то чужеродный фрагмент затесался в так удачно сложенную из разноцветных стеклышек мозаику. И внезапно девушка поняла, в чем дело. Голос! Голос Лу, а вернее, интонация, с которой она сообщила ей по телефону, что находится дома у Алеши. В том, как Лу перечисляла детали обстановки, из какой чашки она пьет кофе, содержался плохо скрываемый вызов. Если все на самом деле обстоит именно так, как говорит Лу, чем же тогда объяснить дерзкие, даже дразнящие интонации ее голоса? Нет, Черепашка не может ошибаться. Во всей этой истории таилось явное противоречие. И чтобы не ломать голову в поисках ответа, Люся решила задать прямой и откровенный вопрос.
– Я расскажу тебе, что произошло со мной сегодня, – сказала она, подходя к подруге. – Но прежде ответь мне, пожалуйста, на один вопрос…
– Разумеется. – Лу резко развернулась. – Хоть сто порций!
– Тот твой звонок от Алеши… Мне показалось, что ты будто хотела мне что-то доказать. Иными словами, я услышала в твоем голосе плохо скрываемое превосходство.
– Че! – удивленно вытаращилась Лу. – Ты ошибаешься! Какое там превосходство! Да я так дико волновалась, что язык к небу прилип, а ты говоришь – превосходство!
Черепашка молчала, не сводя пытливого взгляда с лица Лу. Наконец та нервно тряхнула волосами и начала горячо оправдываться:
– Нет, я, конечно, понимаю тебя… Все это очень неожиданно и все такое, но ты себе не представляешь, чего мне стоил этот звонок. Я-то думала, что Алеша тебе совсем не безразличен…
– Поэтому и решила обрадовать меня, сообщив, что сидишь в его комнате на диванчике и попиваешь кофе из моей любимой чашки? – перебила Люся.
– Ты не права, – уставившись взглядом в подоконник, проговорила Лу. – Я даже не помню сейчас, что там тебе наговорила, так сильно волновалась. Просто я поняла, что немедленно должна тебе во всем признаться, вот и все. Заводить какие-то отношения с Алешей за твоей спиной… Нет, так подло я поступить не могла.
– На мой взгляд, было бы куда честней, если б ты, вместо того чтобы звонить Алеше и говорить, что я не могу с ним встретиться, прежде всего поговорила бы со мной.
– Я хотела, – опустила голову Лу. – Но в последний момент почувствовала, что не могу… И потом, до сегодняшнего дня я совсем не была уверена, что Алеша ответит мне взаимностью…
– Значит, сперва решила проверить, как к этому отнесется он, а что буду чувствовать я, это уже не так важно? – по-прежнему глядя Лу прямо в глаза, спросила Черепашка.
– Зачем ты так? – Голос Лу дрогнул, и она снова отвернулась к окну. – Мне было очень тяжело, поверь…
«И правда, – подумала Черепашка. – Устроила человеку допрос с пристрастием. Ладно, если б этот Алеша хоть капельку был мне нужен!»
– Ну хорошо, – сменила тон Черепашка. – Будем считать, что отношения мы выяснили. Ты ведь именно этого хотела?
– Но ведь ты не сказала мне главного… – Лу медленно прошла на свое место. Подперев кулаком щеку, она не мигая смотрела на Черепашку. – Что случилось с тобой сегодня? Мы ведь договорились…
– Что ж, – со вздохом произнесла Люся. – Если для тебя это так важно…
– Еще бы! – подалась вперед Лу. – Мы же подруги, самые близкие, и все, что происходит в твоей жизни, для меня всегда было и остается важным. Скажи, мы ведь по-прежнему подруги, Че? – Лу наклонила голову и заглянула в глаза Черепашке.
– Конечно, подруги, – вздохнула та. – Короче, сегодня я встретила Влади.
– Привет! – Глаза Лу так и светились радостью. – Представляешь, он не хотел меня отпускать! Насилу вырвалась…
– Кто? – не сразу поняла Люся.
– Алеша. Кто же еще?! – сказала Лу с таким видом, будто это Черепашка увела у нее парня, а не наоборот.
– Может, ты все-таки объяснишь, что между вами произошло и почему я узнаю об этом от тебя, а не от Алеши? – Черепашка старалась говорить спокойно, но голос ее дрожал, выдавая волнение.
– Он хотел пойти со мной. – Лу тряхнула своими густыми иссиня-черными волосами. – Но я решила, что так будет лучше. Зачем впутывать сюда Алешу? И потом, он так переживает, просто места себе не находит.
– Переживает за меня? – решила уточнить Люся.
– Ну да, – кивнула Лу. – Тебе, наверное, сейчас так тяжело… Только он ни в чем не виноват. Я сама все это устроила.
– Что устроила? – удивленно вскинула брови Черепашка. – Знаешь, у меня почему-то такое ощущение, что ты меня разыгрываешь.
– Чаем угостишь? – спросила вдруг Лу, как-то странно покосившись на Люсю.
– Проходи, – посторонилась Черепашка, уступая дорогу Лу.
Та незамедлительно направилась на кухню, сама набрала в чайник воды, поставила его на плиту и лишь после этого уселась на табуретку.
– Я по порядку начну, ладно? – Лу насыпала в чашку сахару.
– Буду тебе очень признательна, – сухо отозвалась Черепашка.
Хотя она и не испытывала ничего даже отдаленно напоминающего ревность, но вся эта ситуация не нравилась ей.
– К Алеше я уже целый месяц присматриваюсь, – спокойным, даже каким-то чересчур спокойным голосом заговорила Лу. – Ну, с тех пор, как осталась одна. Я имею в виду Костика, – зачем-то уточнила Лу, хотя и так все было понятно. – Вначале Алеша мне не нравился, причем активно. Ну, ты сама видела, как я себя с ним вела. Эти шутки дурацкие, подколы постоянные. А потом, в один прекрасный момент, все как будто перевернулось. Не знаю, но раньше со мной никогда такого не происходило, – потупив взгляд, призналась Лу. – Я даже помню тот день, когда это случилось. Позапрошлое воскресенье. Я зашла к тебе, не помню уже зачем, а он сидел тут. – Лу тихонько ударила ладошкой по столу. – Вот на этом самом месте. И я как будто впервые увидела его. Не знаю, почувствовала ли ты тогда что-нибудь?
– Нет, – покачала головой Черепашка. – Ничего не почувствовала.
– А у меня, поверишь, даже в глазах потемнело. – Внезапно голос Лу задрожал. Она провела рукой по лбу, будто хотела вытереть пот, потом перевела дыхание и заговорила снова: – В общем, с того самого дня я места себе не находила. Вначале хотела тебе во всем признаться. Даже попыталась однажды, но ты меня слушать не стала, у тебя как раз в тот момент на работе неприятности начались…
– Помню, – сказала Черепашка, пристально вглядываясь в лицо подруги. Ее по-прежнему не оставляло ощущение, что Лу смеется над ней, разыгрывает какую-то роль, так не похоже на правду было все, что она сейчас слышала. Между тем Лу продолжала:
– И тогда я решила действовать. Наверное, ты меня осудишь, когда узнаешь всю правду, но я ко всему готова. – Девушка опустила голову, потом резко вскинула ее, и Черепашка увидела в ее глазах слезы. – Конечно, я перед тобой безумно виновата, но так уж вышло… Я стала выпытывать у тебя время ваших свиданий, напрашиваться в гости… Не знаю, как ты могла не заметить странности моего поведения…
– Возможно, я и заметила бы, если б Алеша был для меня… – хотела было сделать важное признание Черепашка, но Лу не дала ей закончить фразу:
– Мне важно было видеть его. Пусть даже вместе с тобой. А потом я почувствовала, что больше так не могу. Словом, я решила открыться Алеше. Но ведь для этого необходимо было выбрать подходящую ситуацию, понимаешь? Не стану же я признаваться ему в любви у тебя дома! В общем, когда я узнала о вашей сегодняшней встрече, я позвонила ему и сказала, что ты попросила меня передать, что не сможешь прийти. Он так расстроился поначалу. Оказывается, Алеша купил билеты на «Возвращение». Ты ведь хотела посмотреть этот фильм? – Лу устремила на Черепашку полный неподдельного сочувствия взгляд.
– Хотела вообще-то, – протянула Люся.
– Тогда я сказала ему: «Ну раз Люся не может, давай я пойду вместо нее, не пропадать же билетам!» И он согласился, представляешь? Я-то думала, он начнет отказываться, придумывать отговорки и все такое, а он взял и согласился. Представляешь?
– И после этого ты позвонила мне и сказала, что Алеша не придет. Так? – Черепашка в упор уставилась на Лу.
– Да, так, – опустила глаза та. – Но не могла же я тебе по телефону все это объяснить!
– А Алеше ты сказала, что обманула его?
– Потом, уже после всего… Но ведь я могла наврать тебе что-нибудь. – Лу поднялась и протянула руку к плите. Чайник вскипел, и девушка, выключив газ, вернулась на место. – Могла сказать, что Алеша не смог до тебя дозвониться. Вряд ли бы стала проверять…
– Пожалуй, – как бы нехотя согласилась Люся.
– Но я же не стала этого делать. Я затем и пришла к тебе, чтобы честно во всем признаться. Алеша, кстати, полностью меня в этом поддержал.
– Ладно, продолжай, – вздохнула Черепашка. – Это я так, к слову.
– А что продолжать? Я уже почти все, собственно говоря, рассказала. – Лу бросила в чашку пакетик чая, затем встала, сняла с плиты чайник и налила себе кипятку. – Разговор состоялся после сеанса. Мы шли по освещенному проспекту, я осторожно прикоснулась к его руке. В тот миг мне показалось, что Алеша именно этого и ждал. Я сказала ему, что уже давно люблю его и что этот поход я затем и устроила, чтобы во всем признаться.
– А он? – Черепашка тоже бросила в чашку пакетик, не вставая, дотянулась до чайника и, наполнив чашку водой, поставила чайник на место.
– Ой, Алешенька так засмущался, покраснел… – На секунду Лу закрыла лицо руками, потом всплеснула ими и тихо произнесла: – Он такой милый… Знаешь, Че, мне кажется, что Алеша еще совсем ребенок.
– Возможно, ты и права, – пожала плечами Люся.
– Люська, милая, я так счастлива, если б ты знала! – снова закрыла лицо руками Лу.
Потихоньку Черепашка начинала верить в искренность подруги. Нет, так притворяться невозможно. А главное, зачем?
– Значит, Алеша тоже все это время тебя любил? – немного потеплевшим голосом спросила Люся.
– Че, а разве ты на меня не сердишься? – округлила черные блестящие глаза Лу.
– Нисколько, – склонила голову набок Люся. – Я даже рада за тебя. Вернее, за вас с Алешей. Но ты мне все-таки скажи… Все это время, что мы с ним встречались, он что, любил тебя?
– Нет, – вздохнула Лу. Видимо, она не поверила в искренность Черепашкиных заверений, решив, что той просто гордость не позволяет выставлять свои истинные чувства напоказ. – Алеша боялся меня. Он так и сказал. И до сегодняшнего дня он и подумать не смел, что такая неприступная и гордая девушка, как я, может обратить на него внимание. Он так и сказал мне. Только ты не обижайся на него. – Лу подскочила к Люсе и опустилась на корточки. – До сегодняшнего дня Алеша правда думал, что любит тебя. Вот ты говоришь, что рада за нас… – Лу осторожно прикоснулась к Люсиной руке. – И что тебе ни капельки даже не жалко, что ты… потеряла такого парня. Знаешь, я даже представить себе не могла, что когда-нибудь решусь на такое – отбить парня у лучшей подруги.
– Я действительно совершенно искренне рада за вас, – сказала Черепашка, пропустив последнее замечание Лу мимо ушей. – Это, конечно, твое дело, верить или нет, но у меня сейчас такое чувство, будто камень с души свалился… Потому что сегодня… – Люся запнулась и отвела глаза в сторону.
Лу поднялась, немного постояла, а потом отошла к окну и спросила, вглядываясь куда-то в даль:
– Почему ты замолчала? Я же тебе все говорю! Думаешь, мне легко было признаться в таком? Я же от тебя ничего не скрываю, потому что считаю тебя самым близким человеком, и ни один парень на свете не способен разрушить нашу с тобой дружбу.
Наступила пауза. Черепашка размышляла над словами Лу. В голосе, каким они были произнесены, Люсе послышалось легкое разочарование. Ощущение было такое, что Лу ожидала от нее совсем другой реакции. Но ведь Черепашка не лгала ей сейчас. Да, конечно, ей было неприятно, что Лу обманула Алешу, сказав, что Люся не сможет прийти на встречу с ним, но ведь она так логично и доходчиво выложила перед Черепашкой мотивы, толкнувшие ее на эту ложь. В сущности, этот маленький обман не стоил переживаний. Ведь в целом все устроилось как нельзя лучше – Лу обрела новую любовь, полностью освободив тем самым Черепашку от каких бы то ни было обязательств перед Алешей. Она, можно сказать, сама того не желая, развязала Люсе руки, и теперь Черепашка с легким сердцем сможет сказать Влади «да». Она любит его и хочет, чтобы он всегда был рядом.
И все-таки какое-то смутное ощущение фальши никак не давало Люсе покоя. Будто какой-то чужеродный фрагмент затесался в так удачно сложенную из разноцветных стеклышек мозаику. И внезапно девушка поняла, в чем дело. Голос! Голос Лу, а вернее, интонация, с которой она сообщила ей по телефону, что находится дома у Алеши. В том, как Лу перечисляла детали обстановки, из какой чашки она пьет кофе, содержался плохо скрываемый вызов. Если все на самом деле обстоит именно так, как говорит Лу, чем же тогда объяснить дерзкие, даже дразнящие интонации ее голоса? Нет, Черепашка не может ошибаться. Во всей этой истории таилось явное противоречие. И чтобы не ломать голову в поисках ответа, Люся решила задать прямой и откровенный вопрос.
– Я расскажу тебе, что произошло со мной сегодня, – сказала она, подходя к подруге. – Но прежде ответь мне, пожалуйста, на один вопрос…
– Разумеется. – Лу резко развернулась. – Хоть сто порций!
– Тот твой звонок от Алеши… Мне показалось, что ты будто хотела мне что-то доказать. Иными словами, я услышала в твоем голосе плохо скрываемое превосходство.
– Че! – удивленно вытаращилась Лу. – Ты ошибаешься! Какое там превосходство! Да я так дико волновалась, что язык к небу прилип, а ты говоришь – превосходство!
Черепашка молчала, не сводя пытливого взгляда с лица Лу. Наконец та нервно тряхнула волосами и начала горячо оправдываться:
– Нет, я, конечно, понимаю тебя… Все это очень неожиданно и все такое, но ты себе не представляешь, чего мне стоил этот звонок. Я-то думала, что Алеша тебе совсем не безразличен…
– Поэтому и решила обрадовать меня, сообщив, что сидишь в его комнате на диванчике и попиваешь кофе из моей любимой чашки? – перебила Люся.
– Ты не права, – уставившись взглядом в подоконник, проговорила Лу. – Я даже не помню сейчас, что там тебе наговорила, так сильно волновалась. Просто я поняла, что немедленно должна тебе во всем признаться, вот и все. Заводить какие-то отношения с Алешей за твоей спиной… Нет, так подло я поступить не могла.
– На мой взгляд, было бы куда честней, если б ты, вместо того чтобы звонить Алеше и говорить, что я не могу с ним встретиться, прежде всего поговорила бы со мной.
– Я хотела, – опустила голову Лу. – Но в последний момент почувствовала, что не могу… И потом, до сегодняшнего дня я совсем не была уверена, что Алеша ответит мне взаимностью…
– Значит, сперва решила проверить, как к этому отнесется он, а что буду чувствовать я, это уже не так важно? – по-прежнему глядя Лу прямо в глаза, спросила Черепашка.
– Зачем ты так? – Голос Лу дрогнул, и она снова отвернулась к окну. – Мне было очень тяжело, поверь…
«И правда, – подумала Черепашка. – Устроила человеку допрос с пристрастием. Ладно, если б этот Алеша хоть капельку был мне нужен!»
– Ну хорошо, – сменила тон Черепашка. – Будем считать, что отношения мы выяснили. Ты ведь именно этого хотела?
– Но ведь ты не сказала мне главного… – Лу медленно прошла на свое место. Подперев кулаком щеку, она не мигая смотрела на Черепашку. – Что случилось с тобой сегодня? Мы ведь договорились…
– Что ж, – со вздохом произнесла Люся. – Если для тебя это так важно…
– Еще бы! – подалась вперед Лу. – Мы же подруги, самые близкие, и все, что происходит в твоей жизни, для меня всегда было и остается важным. Скажи, мы ведь по-прежнему подруги, Че? – Лу наклонила голову и заглянула в глаза Черепашке.
– Конечно, подруги, – вздохнула та. – Короче, сегодня я встретила Влади.
6
Черепашка так увлеклась своими чувствами, воспоминаниями, нахлынувшими вдруг на нее с новой силой, что в какой-то момент начала говорить так, будто между ней и Лу ничего не произошло. Впрочем, этому во многом способствовала реакция Лу. Она с таким неподдельным вниманием слушала рассказ подруги и такой искренней радостью светились ее глаза, что Черепашке невольно хотелось передать ей все мельчайшие подробности их недавнего свидания с Влади.
– А я всегда знала, что ты его не забыла, – воспользовавшись возникшей паузой, заметила Лу. – Да и как такоеможно забыть? Знаешь, мне кажется, что Влади – это твоя единственная настоящая любовь. А все, что было до и после, это так… – Лу пренебрежительно махнула рукой.
– Наверное, ты права, – улыбнулась Черепашка. Ведь сказав эту фразу, Лу как бы озвучила ее собственные мысли. – И разве не удивительно, что мы встретились? Ты только представь, ведь он приехал, чтобы увидеть меня, а позвонить боялся…
– Какие мы с тобой счастливые, Люська! – залилась радостным смехом Лу. – Знаешь, чего бы я хотела сейчас больше всего на свете?
– Понятия не имею, – тоже засмеялась Черепашка.
– Чтобы Влади и Алеша были сейчас с нами. Слушай! – вскочила с табуретки Лу. – А давай сходим куда-нибудь вчетвером!
– Можно, конечно… – без особого энтузиазма в голосе отозвалась Люся. – Но я немного боюсь за Влади.
– В каком смысле? – не поняла Лу.
– Понимаешь, он признался мне, что одно время, когда совсем потерял надежду… Короче, понимаешь, был период, когда Влади начал пить и даже травку курил. Потом он справился, конечно… Но вот сегодня мы сидели в кафе, он заказал себе какой-то коктейль, а я так извелась вся… Глупо, конечно. Тем более что Влади выпил его и никакого алкоголя больше не покупал, но я все равно очень за него переживаю. А если мы пойдем куда-нибудь вчетвером, кто знает…
– Я тебя поняла, – серьезным голосом заверила Лу. – Ты думаешь, он может сорваться?
– Не то чтобы я всерьез этого опасаюсь, – возразила Черепашка. – И потом, он ведь сказал, что это был очень короткий период. Но все равно, когда я услышала про алкоголь и травку, мне сразу как-то не по себе стало. Музыканты – это особые люди. Понимаешь?
– Как не понять? – поджала губы Лу. – Творческие натуры, оголенные нервы и все такое. – На минуту она задумалась о чем-то, потом прокашлялась и спросила: – Значит, ты думаешь, что у него это серьезно, с выпивкой и наркотиками?
– Да ты с ума сошла! – всплеснула руками Люся. Это слово так и резануло ей слух. – Какие наркотики? Пару раз попробовал травку покурить…
– Кто знает… – покрутила головой Лу. – Может, Влади не хотел тебя расстраивать. Откуда ты знаешь, как далеко зашла его болезнь?
– Лу! О чем ты говоришь?! – возмутилась Черепашка. – Влади совершенно здоров! Я видела наркоманов и сильно пьющих людей… Уверяю тебя, у Влади с ними нет ничего общего. И потом, если б это действительно было так серьезно, вряд ли бы он вообще заводил этот разговор. Настоящие наркоманы никогда не говорят о наркотиках. Нет, просто Влади делился со мной, рассказывал, как ему было плохо, до какого отчаяния он дошел…
– Из-за любви к тебе, что ли? – решила уточнить Лу.
И снова что-то неуловимое, прозвучавшее в ее голосе, покоробило Люсю. Но ощущение было настолько мимолетным, что Черепашка, не придав ему значения, ответила со спокойным достоинством:
– Да. Только не подумай, я нисколько не хвастаюсь, а лишь повторяю слова Влади. Ведь он думал, что мы уже никогда не будем вместе.
– Ну надо же! – восхищенно выдохнула Лу. – Это ж какой силы должна быть любовь, чтобы сломя голову поехать в Москву и бродить по улицам, вглядываясь в лица прохожих, в надежде найти среди них одно-единственное – то, без которого жизнь теряет всякий смысл!
Произнеся эту напыщенную фразу, Лу устремила мечтательный взгляд в окно. После небольшой паузы она прерывисто вздохнула, посмотрела на подругу и сказала с легким оттенком грусти в голосе:
– Знаешь, о чем я сейчас вдруг подумала? Влади оказался таким верным, преданным своему чувству человеком. Кто бы мог подумать? Ведь внешне он производит впечатление довольно легкомысленного парня, согласись! А вот Алеша… – Лу осеклась, опустила глаза. – Раз уж он так легко переметнулся от тебя ко мне… Где гарантия, что, если его поманит какая-нибудь другая девушка…
– Не думай об этом, – мягко перебила подругу Черепашка. – Дело совсем не в том, что Алеша легкомысленный. Просто у нас с ним как-то сразу не заладилось… Слишком уж разными людьми мы оказались.
Черепашка подумала вдруг, что у взрывной и импульсивной Лу тоже немного общего с рассудительным, даже слишком рассудительным и спокойным Алешей. Но, подумав так, Люся промолчала, а Лу, как бы прочитав ее мысли, с сомнением протянула:
– Не знаю, не знаю… Может быть, ты и права… И все-таки, – тряхнула она блестящими волосами, – мне кажется, что мы непременно должны устроить тихую вечеринку. Можно вообще не покупать спиртного, если ты опасаешься, что Влади может сорваться.
– Ну хорошо, – согласилась Люся. – Правда, я не знаю, как к этой идее отнесется Влади.
– А когда вы с ним должны встретиться? – В глазах Лу появился живой интерес.
– Да мы вообще-то не договаривались, – пожала худенькими плечиками Черепашка. – Влади обещал позвонить.
– Ну и дела! – присвистнула Лу. – Полгода не виделись и даже не договорились о новой встрече!
– Понимаешь, Влади ждет от меня ответа, ну, насчет переезда в Москву, – напомнила Люся. – А я сомневалась… Это же такая ответственность. И потом, мне казалось, что из-за Алеши я не могу…
– Но теперь-то все сомнения уже позади! – Лу накрыла ладонью Черепашкину руку. – Ты готова дать Влади ответ?
– Да, – кивнула Люся. – Только бы он позвонил.
И в эту секунду запиликал сотовый телефон.
Лу кинулась было в прихожую к своей сумке, но, остановившись на полдороге, сказала:
– Это твой.
Впрочем, Черепашкин рюкзак тоже стоял в прихожей, на тумбочке.
– Алло! – не в силах скрыть волнения, выдохнула в трубку Черепашка. – Да, я уже дома. Нет, не надо перезванивать, – попросила она и после паузы удивленно произнесла: – Сегодня? Но уже поздно… И потом, я же тебе говорила, что у меня завтра контрольная по химии… Я тоже соскучилась по тебе… Но давай лучше завтра. Позвони мне часа в четыре, хорошо?
Образовалась пауза, во время которой Люся не смотрела на Лу, хотя та всячески старалась привлечь ее внимание к себе. Наконец Черепашка вздохнула и сказала:
– Да я уже все решила, только давай поговорим об этом завтра.
Попрощавшись, Люся зажала маленькую трубку в руке. Щеки девушки пылали огнем.
– Это он? – поинтересовалась Лу. – Хотя о чем я спрашиваю! У тебя же на лице все написано…
Черепашка положила на стол трубку и закрыла ладонями щеки:
– Он уже соскучился… Так просил меня приехать, ты бы слышала!
– Так в чем же дело? – удивленно подняла брови Лу. – Чего ты не поехала?
– Во-первых, мама скоро с работы вернется, а во-вторых, совсем не хочется получать по химии пару. Объяснишь мне эти задачки? – Черепашка с надеждой взглянула на Лу.
– Объяснить-то я, конечно, могу, – лукаво улыбнулась Лу. – Но сомневаюсь, что ты сейчас способна думать о чем-то еще, кроме своего Влади.
– Не сомневайся, – заверила ее Черепашка.
И подруги, вымыв чашки, взялись за учебник.
– А я всегда знала, что ты его не забыла, – воспользовавшись возникшей паузой, заметила Лу. – Да и как такоеможно забыть? Знаешь, мне кажется, что Влади – это твоя единственная настоящая любовь. А все, что было до и после, это так… – Лу пренебрежительно махнула рукой.
– Наверное, ты права, – улыбнулась Черепашка. Ведь сказав эту фразу, Лу как бы озвучила ее собственные мысли. – И разве не удивительно, что мы встретились? Ты только представь, ведь он приехал, чтобы увидеть меня, а позвонить боялся…
– Какие мы с тобой счастливые, Люська! – залилась радостным смехом Лу. – Знаешь, чего бы я хотела сейчас больше всего на свете?
– Понятия не имею, – тоже засмеялась Черепашка.
– Чтобы Влади и Алеша были сейчас с нами. Слушай! – вскочила с табуретки Лу. – А давай сходим куда-нибудь вчетвером!
– Можно, конечно… – без особого энтузиазма в голосе отозвалась Люся. – Но я немного боюсь за Влади.
– В каком смысле? – не поняла Лу.
– Понимаешь, он признался мне, что одно время, когда совсем потерял надежду… Короче, понимаешь, был период, когда Влади начал пить и даже травку курил. Потом он справился, конечно… Но вот сегодня мы сидели в кафе, он заказал себе какой-то коктейль, а я так извелась вся… Глупо, конечно. Тем более что Влади выпил его и никакого алкоголя больше не покупал, но я все равно очень за него переживаю. А если мы пойдем куда-нибудь вчетвером, кто знает…
– Я тебя поняла, – серьезным голосом заверила Лу. – Ты думаешь, он может сорваться?
– Не то чтобы я всерьез этого опасаюсь, – возразила Черепашка. – И потом, он ведь сказал, что это был очень короткий период. Но все равно, когда я услышала про алкоголь и травку, мне сразу как-то не по себе стало. Музыканты – это особые люди. Понимаешь?
– Как не понять? – поджала губы Лу. – Творческие натуры, оголенные нервы и все такое. – На минуту она задумалась о чем-то, потом прокашлялась и спросила: – Значит, ты думаешь, что у него это серьезно, с выпивкой и наркотиками?
– Да ты с ума сошла! – всплеснула руками Люся. Это слово так и резануло ей слух. – Какие наркотики? Пару раз попробовал травку покурить…
– Кто знает… – покрутила головой Лу. – Может, Влади не хотел тебя расстраивать. Откуда ты знаешь, как далеко зашла его болезнь?
– Лу! О чем ты говоришь?! – возмутилась Черепашка. – Влади совершенно здоров! Я видела наркоманов и сильно пьющих людей… Уверяю тебя, у Влади с ними нет ничего общего. И потом, если б это действительно было так серьезно, вряд ли бы он вообще заводил этот разговор. Настоящие наркоманы никогда не говорят о наркотиках. Нет, просто Влади делился со мной, рассказывал, как ему было плохо, до какого отчаяния он дошел…
– Из-за любви к тебе, что ли? – решила уточнить Лу.
И снова что-то неуловимое, прозвучавшее в ее голосе, покоробило Люсю. Но ощущение было настолько мимолетным, что Черепашка, не придав ему значения, ответила со спокойным достоинством:
– Да. Только не подумай, я нисколько не хвастаюсь, а лишь повторяю слова Влади. Ведь он думал, что мы уже никогда не будем вместе.
– Ну надо же! – восхищенно выдохнула Лу. – Это ж какой силы должна быть любовь, чтобы сломя голову поехать в Москву и бродить по улицам, вглядываясь в лица прохожих, в надежде найти среди них одно-единственное – то, без которого жизнь теряет всякий смысл!
Произнеся эту напыщенную фразу, Лу устремила мечтательный взгляд в окно. После небольшой паузы она прерывисто вздохнула, посмотрела на подругу и сказала с легким оттенком грусти в голосе:
– Знаешь, о чем я сейчас вдруг подумала? Влади оказался таким верным, преданным своему чувству человеком. Кто бы мог подумать? Ведь внешне он производит впечатление довольно легкомысленного парня, согласись! А вот Алеша… – Лу осеклась, опустила глаза. – Раз уж он так легко переметнулся от тебя ко мне… Где гарантия, что, если его поманит какая-нибудь другая девушка…
– Не думай об этом, – мягко перебила подругу Черепашка. – Дело совсем не в том, что Алеша легкомысленный. Просто у нас с ним как-то сразу не заладилось… Слишком уж разными людьми мы оказались.
Черепашка подумала вдруг, что у взрывной и импульсивной Лу тоже немного общего с рассудительным, даже слишком рассудительным и спокойным Алешей. Но, подумав так, Люся промолчала, а Лу, как бы прочитав ее мысли, с сомнением протянула:
– Не знаю, не знаю… Может быть, ты и права… И все-таки, – тряхнула она блестящими волосами, – мне кажется, что мы непременно должны устроить тихую вечеринку. Можно вообще не покупать спиртного, если ты опасаешься, что Влади может сорваться.
– Ну хорошо, – согласилась Люся. – Правда, я не знаю, как к этой идее отнесется Влади.
– А когда вы с ним должны встретиться? – В глазах Лу появился живой интерес.
– Да мы вообще-то не договаривались, – пожала худенькими плечиками Черепашка. – Влади обещал позвонить.
– Ну и дела! – присвистнула Лу. – Полгода не виделись и даже не договорились о новой встрече!
– Понимаешь, Влади ждет от меня ответа, ну, насчет переезда в Москву, – напомнила Люся. – А я сомневалась… Это же такая ответственность. И потом, мне казалось, что из-за Алеши я не могу…
– Но теперь-то все сомнения уже позади! – Лу накрыла ладонью Черепашкину руку. – Ты готова дать Влади ответ?
– Да, – кивнула Люся. – Только бы он позвонил.
И в эту секунду запиликал сотовый телефон.
Лу кинулась было в прихожую к своей сумке, но, остановившись на полдороге, сказала:
– Это твой.
Впрочем, Черепашкин рюкзак тоже стоял в прихожей, на тумбочке.
– Алло! – не в силах скрыть волнения, выдохнула в трубку Черепашка. – Да, я уже дома. Нет, не надо перезванивать, – попросила она и после паузы удивленно произнесла: – Сегодня? Но уже поздно… И потом, я же тебе говорила, что у меня завтра контрольная по химии… Я тоже соскучилась по тебе… Но давай лучше завтра. Позвони мне часа в четыре, хорошо?
Образовалась пауза, во время которой Люся не смотрела на Лу, хотя та всячески старалась привлечь ее внимание к себе. Наконец Черепашка вздохнула и сказала:
– Да я уже все решила, только давай поговорим об этом завтра.
Попрощавшись, Люся зажала маленькую трубку в руке. Щеки девушки пылали огнем.
– Это он? – поинтересовалась Лу. – Хотя о чем я спрашиваю! У тебя же на лице все написано…
Черепашка положила на стол трубку и закрыла ладонями щеки:
– Он уже соскучился… Так просил меня приехать, ты бы слышала!
– Так в чем же дело? – удивленно подняла брови Лу. – Чего ты не поехала?
– Во-первых, мама скоро с работы вернется, а во-вторых, совсем не хочется получать по химии пару. Объяснишь мне эти задачки? – Черепашка с надеждой взглянула на Лу.
– Объяснить-то я, конечно, могу, – лукаво улыбнулась Лу. – Но сомневаюсь, что ты сейчас способна думать о чем-то еще, кроме своего Влади.
– Не сомневайся, – заверила ее Черепашка.
И подруги, вымыв чашки, взялись за учебник.