Страница:
– Выходите, – абсолютно нейтрально сказал один из мужчин, становясь возле машины.
Фрольцов чуть замешкался, и тогда мужчина молча расстегнул две пуговицы плаща, остановив ладонь на третьей. Фрольцов пулей выскочил из машины, и хоть его никто не просил об этом, стал лицом к автомобилю и произнес волшебное слово, известное ему с детства:
– Извините, пожалуйста.
– Идите, – властно прозвучало у него за спиной, и мороз пробежал вдоль позвоночника.
По узкой лестнице Фрольцова провели в большой просторный кабинет. В таких сдержанно-дорогих интерьерах угонщику еще не приходилось бывать. Он заходил иногда в «крутые» фирмы, но там все было сделано на показуху – из картона и пластика.
Здесь же стены были обшиты толстыми дубовыми панелями, ручки и дверные петли сияли начищенной бронзой. За большим, как стол для пинг-понга письменным столом, сидел маленький лысоголовый мужчина в громоздких очках на усталом лице.
Мужчина заморгал, когда в кабинет ввели Фрольцова, приподнял голову, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и кивнул на кресло у стола.
– Сними наручники, – тихо сказал он, и один из сопровождающих тут же расстегнул наручники.
Угонщик садиться не спешил.
– Присаживайтесь, – мягко и вежливо предложил хозяин кабинета. – Значит, так, Сергей Петрович, давайте поговорим начистоту. Я хочу знать все.
– Я уже все сказал!
– Нет, погодите, начнем все сначала. Это не допрос, мы с вами просто разговариваем. Меня зовут Леонид Васильевич, вас – Сергей Петрович. Так что, можно сказать, наше знакомство состоялось.
– Где я? – немного осмелев от вежливого обращения, спросил Фрольцов, оглядываясь по сторонам.
– Это вам, Сергей Петрович, знать ни к чему.
Давайте начнем наш основной разговор.
И Фрольцов под пристальным взглядом маленького крепенького мужчины выложил все, что знал. Изредка Леонид Васильевич вставлял свои вопросы:
– Так, значит, вы говорите, уже четыре дня автомобиль стоял во дворе вашего дома?
– Да-да, четыре дня. Я каждое утро выхожу из дому, возвращаюсь, он мне уже глаза намозолил.
– И тогда вы решили, какого черта такая хорошая машина будет стоять без дела?
– Если бы ни мы, то наверняка кто-нибудь другой ее угнал бы. В Москве на улице такая машина долго стоять не будет, уж поверьте, я вам точно это говорю!
– Что ж, верю.
Напольные часы пробили половину восьмого. Фрольцова увели. Леонид Васильевич Бахрушин вытащил из верхнего ящика своего письменного стола папку, на краю которой аккуратно было написано «Совершенно секретно», и произнес, не раскрывая ее, обращаясь к невидимому собеседнику:
– Вот так-то, Всеволод Павлович.
Затем остро отточенным карандашом на маленьком листе белой бумаги написал аккуратными буквами три слова в две строки: «Пивоваров Всеволод Павлович». Написал и тщательно заштриховал написанное.
На запястьях Фрольцова, как только он покинул кабинет полковника ГРУ Леонида Васильевича Бахрушина, защелкнулись наручники. К удовольствию Фрольцова, увезли его со двора особняка в центре Москвы на той же «волге» в сопровождении тех же двух молчаливых мужчин, офицеров ГРУ. Фрольцов сообразил, что после такого эскорта в милиции с ним тоже будут обходительны, на тот случай, если он опять понадобится сотрудникам спецслужбы.
Пропал, исчез. И вот только сегодня ночью он обнаружен мертвым, и то благодаря двум угонщикам. Если бы не они, то неизвестно, когда бы удалось выйти на след офицера ГРУ, выполнявшего ответственное задание. Тут каждый день на счету, каждый день".
Задание у майора было очень серьезным, и вроде все шло у него неплохо.
Но потом Пивоваров не вышел на связь, исчез. Бахрушин недоумевал, что случилось, где его сотрудник. Возможно, обстоятельства сложились так, что майор не мог светиться в течение недели, так уже иногда случалось. Но душой Бахрушин чувствовал: произошло самое плохое. Сегодняшняя же ночь подтвердила его опасения.
Майор ГРУ Пивоваров был убит двумя выстрелами в голову. Затем его погрузили в багажник его же автомобиля и загнали во двор. И самое мерзкое, что этот двор находился в каких-то пяти кварталах от особняка ГРУ, от того места, где располагалось управление. Словно специально кто-то решил поиздеваться, поиграть на нервах. Мол, вот ваш сотрудник, вот ваша машина, посмотрите, как вы работаете. Почти неделю машина с трупом стояла в центре города и только случайно ее обнаружили.
«Мерзавцы! Нет, они не мерзавцы, они умные»
Противника нельзя недооценивать, к нему надо подходить с такой же меркой, как к самому себе. Где ж ты прокололся, майор, в каком месте? Что или кто тебя выдал? Почему сам ничего не заподозрил, почему не предупредил меня? С кем встречался, где, в каком месте? Или его подкараулили? Что известно бандитам?" – Бахрушину оставалось лишь гадать.
Работа, проведенная в течение двух месяцев, шла насмарку. Вместе с Пивоваровым обрывались все концы. На кого он вышел, с кем связан, о чем успел договориться, ничего этого Бахрушин не знал. А суть операции заключалась вот в чем.
Главное разведывательное управление генштаба решило отследить, каким образом самое новое оружие, можно сказать, опытные образцы, которые еще не поступили на вооружение элитных подразделений, оказывается в горячих точках.
Кто его продает, кто покупает, кто занимается транспортировкой, откуда берутся деньги? На взгляд полковника Бахрушина, операция была задумана генералом Горкуновым не правильно, но его подключили уже в процессе, когда что-либо менять было уже поздно. Приходилось работать, в общем-то, с колес. Бахрушина просто-напросто поставили в известность о том, что ему предстоит сделать, даже не передав ему все рычаги управления. Погибший майор Пивоваров не принадлежал к его управлению.
Бахрушин немного облегчил работу Пивоварова, он связал его с Андреем Подберезским и предложил использовать тир Подберезского как место, через которое можно выходить на связь и проводить операцию. Именно там, в тире, майор Пивоваров собирался показать покупателям образцы нового вооружения. Тир – это такое место, где оружие не вызывает повышенного интереса, даже если выйдешь во двор дома с карабином в руках.
На Подберезского Бахрушин мог положиться полностью, как-никак тот вместе с Борисом Рублевым уже не раз помогали ему в самых сложных и щекотливых ситуациях. Подберезский был человеком безотказным, а если и начинал сомневаться, то Бахрушину стоило лишь подключить Рублева, и тот сразу улаживал все вопросы, Но на этот раз все делалось впопыхах. Бориса Рублева в городе не оказалось, и на Подберезского Бахрушин вышел сам, сам же ввел его в курс дела.
Подберезский не отказался. ГРУ, конечно же, рисковало. Были получены опытные образцы автоматов, а майор ГРУ Пивоваров, представляясь бизнесменом, имеющим связи с ВПК, в определенных кругах намекал, что может добыть большую партию вооружения и выгодно продать их человеку с деньгами.
В конце концов, на него клюнули, правда, через посредников. Пивоваров заявил, что рисковать большой партией оружия не станет до тех пор, пока не убедится, надежны ли его партнеры, ведь подставлять себя никто не хочет. И предложил для начала небольшую партию новых автоматов, пообещав, что если все пройдет успешно, то следующая сделка будет крупнее.
При помощи этой небольшой партии ГРУ собиралось отследить всю цепочку, по которой пойдет вооружение. А при следующей сделке Пивоваров должен был поставить условие, что будет иметь дело лишь с самим покупателем, исключив посредников.
– Если не хотите, я продам оружие в другое место. С посредниками я не работаю.
Поначалу все шло хорошо, а теперь Бахрушин даже не знал, сумел ли майор Пивоваров получить деньги или нет. Могло оказаться, что майор ГРУ стал жертвой ограбления, элементарного ограбления такого же элементарного, как и угон его нового автомобиля. Во всем этом предстояло разобраться. Единственное, чего не хватало полковнику Бахрушину, так это времени. С Андреем Подберезским Бахрушин выходил на связь вчера. Тот о судьбе Пивоварова не знал Ничего и внести хоть какую-то ясность, естественно, не мог.
Бахрушин уселся за стол и принялся остро отточенным карандашом чертить на листе бумаги кружочки и стрелочки, ставя одному ему понятные обозначения на стрелочках и кружочках. Один из кружочков с буквой "М" полковник зачеркнул.
Острие карандаша дрогнуло и сломалось. Полковник ГРУ не знал многого из того, что предшествовало гибели майора Пивоварова. Кое-что из случившегося имело отношение к торговле оружием, кое-что – нет, но случайностей в этом мире практически не бывает. Многие люди оказались соединенными в общую цепь, даже не желая этого и не подозревая о своей роли.
Глава 2
Фрольцов чуть замешкался, и тогда мужчина молча расстегнул две пуговицы плаща, остановив ладонь на третьей. Фрольцов пулей выскочил из машины, и хоть его никто не просил об этом, стал лицом к автомобилю и произнес волшебное слово, известное ему с детства:
– Извините, пожалуйста.
– Идите, – властно прозвучало у него за спиной, и мороз пробежал вдоль позвоночника.
По узкой лестнице Фрольцова провели в большой просторный кабинет. В таких сдержанно-дорогих интерьерах угонщику еще не приходилось бывать. Он заходил иногда в «крутые» фирмы, но там все было сделано на показуху – из картона и пластика.
Здесь же стены были обшиты толстыми дубовыми панелями, ручки и дверные петли сияли начищенной бронзой. За большим, как стол для пинг-понга письменным столом, сидел маленький лысоголовый мужчина в громоздких очках на усталом лице.
Мужчина заморгал, когда в кабинет ввели Фрольцова, приподнял голову, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и кивнул на кресло у стола.
– Сними наручники, – тихо сказал он, и один из сопровождающих тут же расстегнул наручники.
Угонщик садиться не спешил.
– Присаживайтесь, – мягко и вежливо предложил хозяин кабинета. – Значит, так, Сергей Петрович, давайте поговорим начистоту. Я хочу знать все.
– Я уже все сказал!
– Нет, погодите, начнем все сначала. Это не допрос, мы с вами просто разговариваем. Меня зовут Леонид Васильевич, вас – Сергей Петрович. Так что, можно сказать, наше знакомство состоялось.
– Где я? – немного осмелев от вежливого обращения, спросил Фрольцов, оглядываясь по сторонам.
– Это вам, Сергей Петрович, знать ни к чему.
Давайте начнем наш основной разговор.
И Фрольцов под пристальным взглядом маленького крепенького мужчины выложил все, что знал. Изредка Леонид Васильевич вставлял свои вопросы:
– Так, значит, вы говорите, уже четыре дня автомобиль стоял во дворе вашего дома?
– Да-да, четыре дня. Я каждое утро выхожу из дому, возвращаюсь, он мне уже глаза намозолил.
– И тогда вы решили, какого черта такая хорошая машина будет стоять без дела?
– Если бы ни мы, то наверняка кто-нибудь другой ее угнал бы. В Москве на улице такая машина долго стоять не будет, уж поверьте, я вам точно это говорю!
– Что ж, верю.
Напольные часы пробили половину восьмого. Фрольцова увели. Леонид Васильевич Бахрушин вытащил из верхнего ящика своего письменного стола папку, на краю которой аккуратно было написано «Совершенно секретно», и произнес, не раскрывая ее, обращаясь к невидимому собеседнику:
– Вот так-то, Всеволод Павлович.
Затем остро отточенным карандашом на маленьком листе белой бумаги написал аккуратными буквами три слова в две строки: «Пивоваров Всеволод Павлович». Написал и тщательно заштриховал написанное.
На запястьях Фрольцова, как только он покинул кабинет полковника ГРУ Леонида Васильевича Бахрушина, защелкнулись наручники. К удовольствию Фрольцова, увезли его со двора особняка в центре Москвы на той же «волге» в сопровождении тех же двух молчаливых мужчин, офицеров ГРУ. Фрольцов сообразил, что после такого эскорта в милиции с ним тоже будут обходительны, на тот случай, если он опять понадобится сотрудникам спецслужбы.
* * *
"Сегодня пятый день, – расхаживая по кабинету, размышлял Бахрушин, – пятый день как офицер ГРУ, майор Пивоваров Всеволод Павлович не вышел на связь.Пропал, исчез. И вот только сегодня ночью он обнаружен мертвым, и то благодаря двум угонщикам. Если бы не они, то неизвестно, когда бы удалось выйти на след офицера ГРУ, выполнявшего ответственное задание. Тут каждый день на счету, каждый день".
Задание у майора было очень серьезным, и вроде все шло у него неплохо.
Но потом Пивоваров не вышел на связь, исчез. Бахрушин недоумевал, что случилось, где его сотрудник. Возможно, обстоятельства сложились так, что майор не мог светиться в течение недели, так уже иногда случалось. Но душой Бахрушин чувствовал: произошло самое плохое. Сегодняшняя же ночь подтвердила его опасения.
Майор ГРУ Пивоваров был убит двумя выстрелами в голову. Затем его погрузили в багажник его же автомобиля и загнали во двор. И самое мерзкое, что этот двор находился в каких-то пяти кварталах от особняка ГРУ, от того места, где располагалось управление. Словно специально кто-то решил поиздеваться, поиграть на нервах. Мол, вот ваш сотрудник, вот ваша машина, посмотрите, как вы работаете. Почти неделю машина с трупом стояла в центре города и только случайно ее обнаружили.
«Мерзавцы! Нет, они не мерзавцы, они умные»
Противника нельзя недооценивать, к нему надо подходить с такой же меркой, как к самому себе. Где ж ты прокололся, майор, в каком месте? Что или кто тебя выдал? Почему сам ничего не заподозрил, почему не предупредил меня? С кем встречался, где, в каком месте? Или его подкараулили? Что известно бандитам?" – Бахрушину оставалось лишь гадать.
Работа, проведенная в течение двух месяцев, шла насмарку. Вместе с Пивоваровым обрывались все концы. На кого он вышел, с кем связан, о чем успел договориться, ничего этого Бахрушин не знал. А суть операции заключалась вот в чем.
Главное разведывательное управление генштаба решило отследить, каким образом самое новое оружие, можно сказать, опытные образцы, которые еще не поступили на вооружение элитных подразделений, оказывается в горячих точках.
Кто его продает, кто покупает, кто занимается транспортировкой, откуда берутся деньги? На взгляд полковника Бахрушина, операция была задумана генералом Горкуновым не правильно, но его подключили уже в процессе, когда что-либо менять было уже поздно. Приходилось работать, в общем-то, с колес. Бахрушина просто-напросто поставили в известность о том, что ему предстоит сделать, даже не передав ему все рычаги управления. Погибший майор Пивоваров не принадлежал к его управлению.
Бахрушин немного облегчил работу Пивоварова, он связал его с Андреем Подберезским и предложил использовать тир Подберезского как место, через которое можно выходить на связь и проводить операцию. Именно там, в тире, майор Пивоваров собирался показать покупателям образцы нового вооружения. Тир – это такое место, где оружие не вызывает повышенного интереса, даже если выйдешь во двор дома с карабином в руках.
На Подберезского Бахрушин мог положиться полностью, как-никак тот вместе с Борисом Рублевым уже не раз помогали ему в самых сложных и щекотливых ситуациях. Подберезский был человеком безотказным, а если и начинал сомневаться, то Бахрушину стоило лишь подключить Рублева, и тот сразу улаживал все вопросы, Но на этот раз все делалось впопыхах. Бориса Рублева в городе не оказалось, и на Подберезского Бахрушин вышел сам, сам же ввел его в курс дела.
Подберезский не отказался. ГРУ, конечно же, рисковало. Были получены опытные образцы автоматов, а майор ГРУ Пивоваров, представляясь бизнесменом, имеющим связи с ВПК, в определенных кругах намекал, что может добыть большую партию вооружения и выгодно продать их человеку с деньгами.
В конце концов, на него клюнули, правда, через посредников. Пивоваров заявил, что рисковать большой партией оружия не станет до тех пор, пока не убедится, надежны ли его партнеры, ведь подставлять себя никто не хочет. И предложил для начала небольшую партию новых автоматов, пообещав, что если все пройдет успешно, то следующая сделка будет крупнее.
При помощи этой небольшой партии ГРУ собиралось отследить всю цепочку, по которой пойдет вооружение. А при следующей сделке Пивоваров должен был поставить условие, что будет иметь дело лишь с самим покупателем, исключив посредников.
– Если не хотите, я продам оружие в другое место. С посредниками я не работаю.
Поначалу все шло хорошо, а теперь Бахрушин даже не знал, сумел ли майор Пивоваров получить деньги или нет. Могло оказаться, что майор ГРУ стал жертвой ограбления, элементарного ограбления такого же элементарного, как и угон его нового автомобиля. Во всем этом предстояло разобраться. Единственное, чего не хватало полковнику Бахрушину, так это времени. С Андреем Подберезским Бахрушин выходил на связь вчера. Тот о судьбе Пивоварова не знал Ничего и внести хоть какую-то ясность, естественно, не мог.
Бахрушин уселся за стол и принялся остро отточенным карандашом чертить на листе бумаги кружочки и стрелочки, ставя одному ему понятные обозначения на стрелочках и кружочках. Один из кружочков с буквой "М" полковник зачеркнул.
Острие карандаша дрогнуло и сломалось. Полковник ГРУ не знал многого из того, что предшествовало гибели майора Пивоварова. Кое-что из случившегося имело отношение к торговле оружием, кое-что – нет, но случайностей в этом мире практически не бывает. Многие люди оказались соединенными в общую цепь, даже не желая этого и не подозревая о своей роли.
Глава 2
Вначале дверь купе отъехала, и только затем в нее постучали.
– Скоро Смоленск, уважаемые господа пассажиры! – радостно сообщил проводник и осмотрел вверенную ему территорию.
В купе сидели четыре пассажира: женщина лет тридцати пяти с двумя детишками, мальчиками-близнецами, которые вглядывались в ночь, прижав носы к стеклу, и крепко сложенный мужчина.
– Спасибо, – сказал мужчина, вставая, и взглянул на командирские часы, – все по расписанию.
Мужчина сунул руку в карман куртки, висевшей у двери, вытащил пачку сигарет.
– Вы не курили бы натощак, – сердобольно заметила женщина.
Мужчина ей понравился. Мало того, что он помог в Москве загрузить багаж, так еще очень хорошо обходился с детьми. Сразу нашел с ними общий язык, хотя, в общем-то, был немногословен. Мужчину звали Борисом Ивановичем, во всяком случае, он так представился, а фамилию у попутчика никогда не спрашивают.
Женщина успела рассказать Борису Ивановичу обо всех своих мытарствах, о тяжелой жизни, о том, что с мужем развелась, так как тот беспробудно пил последние два года, и больше терпеть у нее уже не было сил. И вот теперь она едет к своей матери. Старуха немного приболела, и неизвестно, кто ее встретит на вокзале.
– Как оно там будет, – безо всякой задней мысли говорила женщина, глядя на свои вещи на верхней полке.
Рублев, которого друзья обычно называли Комбатом, спрятал сигареты, сел. Судя по всему, и он немного волновался.
К кому едет Борис Иванович и с какой целью, соседка по купе не знала. А вот детишки знали, Комбат рассказал, что едет встретиться со своим другом, которого не видел уже пять лет. Друга звали Михаил или просто Мишаня, как его назвал Комбат. Знали мальчишки и то, что раньше Борис Иванович служил в армии, был парашютистом и даже воевал в горах. В каких именно горах, детей не интересовало, с кем воевал – тоже. Для них существовали лишь свои и чужие – то есть враги. Борис Иванович был своим и Мишаня своим, потому что Рублев ехал к нему в гости. Мальчишкам нравилось, когда Комбат подсаживал их на верхние полки, легко, без усилия, словно дети вообще ничего не весили.
Проводник, закрыв туалет, вернулся назад и повторно сообщил, что поезд прибывает в Смоленск. За окнами уже мелькал пригород. Вот и вокзал.
Комбат в Смоленске бывал не один раз. То ли дым, то ли туман обволакивал здание вокзала и перрон. В этом сером тумане, чуть разбавленном рассветом и мелким дождем, медленно пробирался поезд, словно боялся проскочить платформу.
Наконец, состав дернулся и замер. Послышалось, как проводник опускает подножку, как у кого-то падают вещи. Послышалось ленивое утреннее ругательство.
Встречающих было мало, и их редкие фигуры сиротливо жались к стенам вокзала.
И тут произошло что-то невероятное. Показалось, что даже туман немного рассеялся: грянул духовой оркестр, резко, как пушечный выстрел, без предупреждения. Тишина, тишина и тут словно взрыв, словно обвал. Гремел военный марш.
Возле центрального выхода из здания вокзала, прямо напротив того вагона, где ехал Комбат, стоял оркестр. Не очень большой, человек восемь, но медь была начищена не хуже, чем пряжки у новобранцев, и музыканты рьяно дули в трубы. Барабанщик что было силы молотил в барабан.
Мальчишки припали к стеклам.
– Кто-то важный приехал, если с оркестром встречают, – сказал один близнец другому, – наверное, министр.
– Да, точно, – подтвердил второй, показывая пальцем на двух девушек на перроне.
Одна девушка держала на подносе хлеб-соль, а другая серебряный поднос с бутылкой водки и несколькими гранеными стаканчиками.
– Точно министр, а то и больше! – второй близнец разглядел за вокзальной оградой черный «джип» с тонированными стеклами и пару черных машин попроще.
– Ну и пусть себе встречают, – безразлично сказал Комбат, хотя самому ему было не очень-то приятно сходить именно в этом месте, к которому приковано внимание всего поезда. Он надеялся незаметно прошмыгнуть в другой конец перрона, чтобы не мешать встрече важного гостя.
Женщина даже раскрыла рот от удивления, потому как Комбат один сумел взять все ее сумки, а их было пять штук. Детям достались лишь пластиковые пакеты. Ловко лавируя в узком коридоре, Комбат пробрался к выходу, вышел на перрон и тут же подал руку женщине, помогая ей спуститься, вновь подхватил с асфальта сумки.
И в этот момент оркестр грянул еще оглушительнее. Мальчишки из любопытства смотрели, кого же встречают. Комбат, отягощенный сумками, быстро шагал по перрону. Девушки сорвались с места и бросились ему наперерез. Вперед вырвалась та что была с караваем и с солонками. Вторая же, балансируя с подносом, на котором норовила опрокинуться литровая бутылка водки, никак не могла угнаться за Комбатом.
И тут послышался густой мужской бас:
– Здравия желаю, товарищ майор! Смоленская земля приветствует героя!
Рублев замер, медленно опустил сумки и обернулся. В двух шагах от него стоял Миша Порубов. Если бы Мишаня не раскрыл рот, Комбат черта с два узнал бы его. Миша был облачен в дорогой двубортный костюм, в белую рубашку. Галстука не было, на голове десантный берет, на ногах сверкающие ботинки в мелких капельках дождя. Над Мишаней плавал огромный черный зонт с бамбуковой загнутой ручкой, но руки у Порубова оставались свободны, зонт держал невидимый помощник, целиком спрятавшийся за широкой спиной двухметрового бывшего десантника Мишани.
Комбат замешкался. Подобной встречи он не ожидал. Знал, что дела у Мишани идут неплохо, но не до такой же степени, чтобы встречать гостей с духовым оркестром! На левом борту черного, как сажа, пиджака поблескивало два ордена: один Красной Звезды, второй – Боевого Красного Знамени. На правом лацкане звенели медали, две из них иностранные, афганские.
Даже если бы Мишаня и захотел бы, он не смог стянуть ворот белой рубашки на своей воловьей шее. Две полоски от тельняшки виднелись в разрезе.
– Мишаня, ты? выдавил из .себя Рублев и сделал шаг навстречу.
Сержант Порубов прижал руки по швам и громко на весь вокзал крикнул:
– Так точно, товарищ майор, сержант Порубов!
– Вольно! – скомандовал Комбат, и Мишаня бросился к нему, подхватил и оторвал от земли.
Он держал Рублева на весу довольно долго. Наконец, облобызав во все щеки, бережно опустил на землю и принялся трясти руку, причем так энергично, что голубой десантный берет сполз на затылок. Публика на перроне замерла, всем подумалось, что происходят съемки кино и что весь этот каскад чувств понарошку.
Но камер нигде не было, никто не кричал «мотор», яркий света, без которого не обходится кино, тоже никто не зажигал. Моросил осенний дождь, мелкий и надоедливый.
Мальчишки-близнецы широко открытыми глазами смотрели на происходящее.
Женщина-попутчица моргала и глупо улыбалась. Казалось, еще мгновение и она уголком платка начнет вытирать глаза, настолько трогательной оказалась встреча.
О девушках с караваем и водкой забыли, хотя они были по-настоящему красивы. О них напомнил, шепнув что-то на ухо Мишане, держатель огромного зонта. Для этого ему пришлось подняться на цыпочки.
– Ах, да, мать их так! – буркнул Мишаня и звонко щелкнул пальцами, отступив на два шага. – Не по протоколу, товарищ майор, получается, не по правилам.
Красавицы оказались перед Комбатом, поклонились. Первая подала хлеб.
Комбат замялся.
– Ну, бери, бери, Борис Иванович, пробуй! – подсказал Порубов. – Это из моей пекарни. Когда привезли, был горячий.
Комбат отломил кусочек хлеба. Из-под корки поднялось облачко пара.
Макнул в солонку, положил в рот. И тут же ожила литровая бутыль, шведский «Абсолют» наполнил стограммовые стаканы, и девушка придвинула поднос к Рублеву.
Тот взял водку, посмотрел по сторонам, словно опасаясь, что кто-нибудь толкнет под локоть и не даст донести до рта драгоценный напиток.
Мишаня тоже взял стопочку:
– Со свиданьицем, – сказал он, чокаясь с Рублевым и тоже отламывая кусок хлеба от каравая.
Водка была хороша, особенно в такую сырую погоду.
– Ну, а теперь по машинам или по коням! – сказал Порубов и махнул оркестру. Тот вновь грянул марш.
– Ты на машине? – спросил Рублев.
– Конечно! Вон, целая кавалькада. Сейчас с мигалками за город рванем, там уже все готово.
– У тебя еще три места найдутся?
– Хоть тридцать три! Для тебя, Борис Иванович, сейчас автобус остановлю, если хочешь, даже рейсовый.
– Нет, надо мою попутчицу подбросить.
Обсуждать приказы командира Порубов не привык, он уже все понял. Сам догнал женщину с тяжеленными сумками, так же ловко, как и Комбат, схватил все пять штук сумок разом и крикнул держателю зонта:
– Детишек прикрой!
Черного купола хватило на всех троих и даже на держателя в сером длинном плаще.
– Не надо, мы сами… что вы, не беспокойтесь! – сопротивлялась женщина, цепляясь за свои сумки. Но Порубов тащил и сумки, и женщину, и если бы нашлось еще пять человек, Порубов в радостном возбуждении поволок бы к машинам и их. Он был невероятно сильным мужиком, посильнее самого Комбата.
На привокзальной площади прямо на тротуаре под охраной машины ГАИ стояли джип «черок» и два микроавтобуса. Женщину и ее сынишек усадили в микроавтобус, и Порубов приказал водителю:
– Завезешь куда надо, вернее, куда скажут. И если надо, подожди.
– Сколько я вам должна? – обращаясь к водителю, поинтересовалась женщина.
Водитель вздрогнул, словно ему залепили пощечину, заморгал глазами. Он даже не сразу понял вопрос, а затем рукой указал на своего хозяина:
– Все вопросы к Михаилу Михайловичу.
– Борис Иванович! Борис Иванович! – закричала попутчица по купе. Она догадалась, главным здесь является именно он, это именно его встречал оркестр, ради него появились машины, хлеб, соль, водка – в общем, все, что произошло – ради него одного. Она что-то хотела спросить, но Порубов не дал ей договорить.
– Машина в вашем распоряжении на целый день. Ты меня понял? И без обеда.
– Понял отлично, – сказал водитель, запуская двигатель.
Женщина и братья-близнецы лишь успели помахать Борису Ивановичу. Он тоже махнул им рукой и улыбнулся на прощание.
– На хрена все это, Мишаня? – недоуменно спросил Комбат, глядя на гаишную машину.
– Нет, так нет, – сказал Мишаня и одним жестом отпустил гаишников. Джип взревел мотором – Ну, как ты, Борис Иванович? – словно воскресшего тряс за плечо Рублева Мишаня.
– Как видишь, нормально. Привет тебе от Андрюхи Подберезского.
– Спасибо, и ему низкий поклон. А чего он не приехал?
– У него вечно какие-то дела. Это я на пенсии, мне все до задницы. А вы с ним люди занятые, у вас на уме бизнес.
– Сколько ты, Борис Иванович, здесь будешь, ни о каком бизнесе и речи быть не может! Все дела по боку, я принадлежу только тебе.
– Я не хотел никого напрягать, ты что, Мишаня!
– Ты, Комбат, меня и не напрягаешь. Я сам тебе служить рад.
– Отслужил ты уже мне, Мишаня, и отслужил хорошо.
Мишаня стер с орденов капельки дождя, расправил на колене голубой берет.
– Вот видишь, до сих пор головной убор хранишь.
– А как же, Борис Иванович! Каждый год на день десантника непременно его надеваю, и если надо, на работу еду.
– Это хорошо.
– А вы-то как в Москве?
– По-разному, Мишаня.
– Бурлак где?
– В тайге, где ж ему еще быть! Рыбу ловит, зверье стреляет, бизнес там какой-то развел, то ли ягодами, то ли грибами, а может, мехами торгует. Кто ж теперь о своих делах рассказывает?
– Но тебе-то, Борис Иванович, все можно рассказывать, как отцу родному.
– Ты что, Мишаня, думаешь, мне это интересно? Ваши дебиты, кредиты, проценты… У меня от этого всего на душе тошно делается. Я люблю, когда все ясно.
– Мне, Комбат, думаешь, не тошно от всего этого? – Мишаня готов был рвануть на груди рубашку. – Мне тоже тошно, но делать же что-то надо, иначе с голоду сдохнешь, пропадешь.
– О чем ты говоришь, Мишаня? Ты же в горах по две недели ни хрена не ел и не сдох, а тут, на своей земле, сдыхать собрался!
– Это я так, к слову, Борис Иванович. И в бою, и в учебе, и в жизни – везде надо быть первым. Сам же ты нас учил! – тут же в руках Порубова появилась бутылка водки.
– А где начатая? Мы же ее не допили!
Мишаня даже не знал, что и сказать. Посмотрел на охранника.
Тот тут же доложил:
– Как обычно, музыкантам отдал.
– Правильно сделал, этого добра у нас хватает. А девчонки где?
– Сзади едут, Михаил Михайлович, в автобусе.
– Я насчет баб ничего не говорил.
– Так, на всякий случай. Вдруг пригодятся?
Комбат и Порубов расхохотались:
– Чем ты занимаешься?
– Я тебе все покажу. Отдохнешь с дороги, в баньку сходишь, и весь город в твоем распоряжении. Хочешь, движение на центральной улице перекрою?
– Ладно, будет тебе. Не надо из моего приезда событие делать, и так переполоху на вокзале хватило. Все думали, министра встречают.
– Нет, так у нас только премьеров встречает, – ответил Порубов, – и эти же девки, кстати, им хлеб-соль подносят. Они в моем ресторане официантками служат, самые красивые в городе. Одна даже на конкурсе красоты второе место заняла, а другая в финал попала.
– Мне такие не нравятся, – сказал Комбат.
– Какие тебе нравятся, Борис Иванович? Ты, кстати, семьей не обзавелся?
Я уж думал, ты с женой приедешь, с ребятишками, а ты, как всегда, один.
– Были бы жена и дети, с ними бы и приехал. А так, о чем говорить, – махнул рукой Комбат, – таким людям, как я, семью иметь нельзя. То ли дело, ты, Мишаня! – и Комбат глянул на руки бывшего командира отделения. Но вместо обручального кольца тот носил лишь тяжелый золотой перстень с печатью.
Порубов тут же подобрал пальцы, словно застыдился броского украшения.
– Комбат, поверь, сам не люблю золото, украшения, но положение обязывает. Это что-то вроде пропуска или удостоверения. Даже на таможне и на границе посмотрят на меня и сразу видят, солидный человек.
– Цепь да перстень-печатка для тебя вроде погон, – усмехнулся Комбат.
– Не совсем, – покачал головой Мишаня, – носил и не задумывался. А как тебя увидел, сразу почувствовал, что-то не то.
– Вот-вот, – подтвердил Борис Рублев. – И машина, в которой мы едем, что-то не то, и костюмчик твой для орденов не приспособлен. Разве это джип, – заводился Комбат, – это же лимузин – свадьбы развозить, теплый сортир на колесах! В настоящем джипе только и должно быть, что несколько жестких сидений, переключатель передач, педали да руль.
Миша Порубов, хотевший произвести на Комбата впечатление, стушевался.
Получалось, вроде бы он зря старался.
– Не обижайся, Комбат, я хотел как лучше. По-другому уже не умею.
– Я и не обижаюсь. Я рад, что тебя увидел, рад, что у тебя все отлично.
Домой к тебе едем? – глядя за темное тонированное стекло, спросил Комбат. Город уже кончался, шли последние кварталы новостроек.
– Как ты догадался, Борис Иванович?
– Ты, Мишаня, – человек богатый, значит, или в центре живешь, или дом загородный имеешь.
– Точно. У меня и в центре квартира, и дом за городом.
– С женой познакомишь, с детьми.
– Не получится, – вздохнул Мишаня, – у ее родителей гостят, – кривая улыбка появилась на губах бывшего десантника.
Ему снова стало стыдно, потому что он мог позволить себе то, чего не мог позволить себе Комбат. И Мишаня, пряча глаза, произнес:
– Отдыхают.
– Где?
– В Англии. – Так учебный же год начался!
– Сын там и учится, жена за ним присматривает.
Рублев хотел сказать, что семья должна жить в одном месте, но понял, не ему учить Мишаню. у того хоть какая, но жена и сын, а у него никого.
Дом Порубова был виден от самого шоссе, стоял высоко, на горе, большой, словно церковь, и такой же белый. На Комбата он не произвел никакого впечатления. Рублев был приучен ценить в вещах не дороговизну и шик, а удобство.
– Проходи, Борис Иванович, – суетился Порубов, взбегая на крыльцо и открывая дверь перед гостем, – все к твоему приходу приготовил.
Комбат бросил взгляд через плечо, увидел, как микроавтобус заезжает по узкой аллейке к черному входу, увидел, как из него выходят две девушки.
«Зря я Мишаню обижаю, – подумал Борис Рублев, – он старался, как мог, а я – словно баба привередливая, ничем мне не угодишь. Бедно живешь – плохо, богато – тоже плохо. Главное то, что Мишаня по-прежнему боевитый, не спился, не сгулялся. Он и в самом деле, один из первых в городе. Я же этому своих ребят учил».
– Скоро Смоленск, уважаемые господа пассажиры! – радостно сообщил проводник и осмотрел вверенную ему территорию.
В купе сидели четыре пассажира: женщина лет тридцати пяти с двумя детишками, мальчиками-близнецами, которые вглядывались в ночь, прижав носы к стеклу, и крепко сложенный мужчина.
– Спасибо, – сказал мужчина, вставая, и взглянул на командирские часы, – все по расписанию.
Мужчина сунул руку в карман куртки, висевшей у двери, вытащил пачку сигарет.
– Вы не курили бы натощак, – сердобольно заметила женщина.
Мужчина ей понравился. Мало того, что он помог в Москве загрузить багаж, так еще очень хорошо обходился с детьми. Сразу нашел с ними общий язык, хотя, в общем-то, был немногословен. Мужчину звали Борисом Ивановичем, во всяком случае, он так представился, а фамилию у попутчика никогда не спрашивают.
Женщина успела рассказать Борису Ивановичу обо всех своих мытарствах, о тяжелой жизни, о том, что с мужем развелась, так как тот беспробудно пил последние два года, и больше терпеть у нее уже не было сил. И вот теперь она едет к своей матери. Старуха немного приболела, и неизвестно, кто ее встретит на вокзале.
– Как оно там будет, – безо всякой задней мысли говорила женщина, глядя на свои вещи на верхней полке.
Рублев, которого друзья обычно называли Комбатом, спрятал сигареты, сел. Судя по всему, и он немного волновался.
К кому едет Борис Иванович и с какой целью, соседка по купе не знала. А вот детишки знали, Комбат рассказал, что едет встретиться со своим другом, которого не видел уже пять лет. Друга звали Михаил или просто Мишаня, как его назвал Комбат. Знали мальчишки и то, что раньше Борис Иванович служил в армии, был парашютистом и даже воевал в горах. В каких именно горах, детей не интересовало, с кем воевал – тоже. Для них существовали лишь свои и чужие – то есть враги. Борис Иванович был своим и Мишаня своим, потому что Рублев ехал к нему в гости. Мальчишкам нравилось, когда Комбат подсаживал их на верхние полки, легко, без усилия, словно дети вообще ничего не весили.
Проводник, закрыв туалет, вернулся назад и повторно сообщил, что поезд прибывает в Смоленск. За окнами уже мелькал пригород. Вот и вокзал.
Комбат в Смоленске бывал не один раз. То ли дым, то ли туман обволакивал здание вокзала и перрон. В этом сером тумане, чуть разбавленном рассветом и мелким дождем, медленно пробирался поезд, словно боялся проскочить платформу.
Наконец, состав дернулся и замер. Послышалось, как проводник опускает подножку, как у кого-то падают вещи. Послышалось ленивое утреннее ругательство.
Встречающих было мало, и их редкие фигуры сиротливо жались к стенам вокзала.
И тут произошло что-то невероятное. Показалось, что даже туман немного рассеялся: грянул духовой оркестр, резко, как пушечный выстрел, без предупреждения. Тишина, тишина и тут словно взрыв, словно обвал. Гремел военный марш.
Возле центрального выхода из здания вокзала, прямо напротив того вагона, где ехал Комбат, стоял оркестр. Не очень большой, человек восемь, но медь была начищена не хуже, чем пряжки у новобранцев, и музыканты рьяно дули в трубы. Барабанщик что было силы молотил в барабан.
Мальчишки припали к стеклам.
– Кто-то важный приехал, если с оркестром встречают, – сказал один близнец другому, – наверное, министр.
– Да, точно, – подтвердил второй, показывая пальцем на двух девушек на перроне.
Одна девушка держала на подносе хлеб-соль, а другая серебряный поднос с бутылкой водки и несколькими гранеными стаканчиками.
– Точно министр, а то и больше! – второй близнец разглядел за вокзальной оградой черный «джип» с тонированными стеклами и пару черных машин попроще.
– Ну и пусть себе встречают, – безразлично сказал Комбат, хотя самому ему было не очень-то приятно сходить именно в этом месте, к которому приковано внимание всего поезда. Он надеялся незаметно прошмыгнуть в другой конец перрона, чтобы не мешать встрече важного гостя.
Женщина даже раскрыла рот от удивления, потому как Комбат один сумел взять все ее сумки, а их было пять штук. Детям достались лишь пластиковые пакеты. Ловко лавируя в узком коридоре, Комбат пробрался к выходу, вышел на перрон и тут же подал руку женщине, помогая ей спуститься, вновь подхватил с асфальта сумки.
И в этот момент оркестр грянул еще оглушительнее. Мальчишки из любопытства смотрели, кого же встречают. Комбат, отягощенный сумками, быстро шагал по перрону. Девушки сорвались с места и бросились ему наперерез. Вперед вырвалась та что была с караваем и с солонками. Вторая же, балансируя с подносом, на котором норовила опрокинуться литровая бутылка водки, никак не могла угнаться за Комбатом.
И тут послышался густой мужской бас:
– Здравия желаю, товарищ майор! Смоленская земля приветствует героя!
Рублев замер, медленно опустил сумки и обернулся. В двух шагах от него стоял Миша Порубов. Если бы Мишаня не раскрыл рот, Комбат черта с два узнал бы его. Миша был облачен в дорогой двубортный костюм, в белую рубашку. Галстука не было, на голове десантный берет, на ногах сверкающие ботинки в мелких капельках дождя. Над Мишаней плавал огромный черный зонт с бамбуковой загнутой ручкой, но руки у Порубова оставались свободны, зонт держал невидимый помощник, целиком спрятавшийся за широкой спиной двухметрового бывшего десантника Мишани.
Комбат замешкался. Подобной встречи он не ожидал. Знал, что дела у Мишани идут неплохо, но не до такой же степени, чтобы встречать гостей с духовым оркестром! На левом борту черного, как сажа, пиджака поблескивало два ордена: один Красной Звезды, второй – Боевого Красного Знамени. На правом лацкане звенели медали, две из них иностранные, афганские.
Даже если бы Мишаня и захотел бы, он не смог стянуть ворот белой рубашки на своей воловьей шее. Две полоски от тельняшки виднелись в разрезе.
– Мишаня, ты? выдавил из .себя Рублев и сделал шаг навстречу.
Сержант Порубов прижал руки по швам и громко на весь вокзал крикнул:
– Так точно, товарищ майор, сержант Порубов!
– Вольно! – скомандовал Комбат, и Мишаня бросился к нему, подхватил и оторвал от земли.
Он держал Рублева на весу довольно долго. Наконец, облобызав во все щеки, бережно опустил на землю и принялся трясти руку, причем так энергично, что голубой десантный берет сполз на затылок. Публика на перроне замерла, всем подумалось, что происходят съемки кино и что весь этот каскад чувств понарошку.
Но камер нигде не было, никто не кричал «мотор», яркий света, без которого не обходится кино, тоже никто не зажигал. Моросил осенний дождь, мелкий и надоедливый.
Мальчишки-близнецы широко открытыми глазами смотрели на происходящее.
Женщина-попутчица моргала и глупо улыбалась. Казалось, еще мгновение и она уголком платка начнет вытирать глаза, настолько трогательной оказалась встреча.
О девушках с караваем и водкой забыли, хотя они были по-настоящему красивы. О них напомнил, шепнув что-то на ухо Мишане, держатель огромного зонта. Для этого ему пришлось подняться на цыпочки.
– Ах, да, мать их так! – буркнул Мишаня и звонко щелкнул пальцами, отступив на два шага. – Не по протоколу, товарищ майор, получается, не по правилам.
Красавицы оказались перед Комбатом, поклонились. Первая подала хлеб.
Комбат замялся.
– Ну, бери, бери, Борис Иванович, пробуй! – подсказал Порубов. – Это из моей пекарни. Когда привезли, был горячий.
Комбат отломил кусочек хлеба. Из-под корки поднялось облачко пара.
Макнул в солонку, положил в рот. И тут же ожила литровая бутыль, шведский «Абсолют» наполнил стограммовые стаканы, и девушка придвинула поднос к Рублеву.
Тот взял водку, посмотрел по сторонам, словно опасаясь, что кто-нибудь толкнет под локоть и не даст донести до рта драгоценный напиток.
Мишаня тоже взял стопочку:
– Со свиданьицем, – сказал он, чокаясь с Рублевым и тоже отламывая кусок хлеба от каравая.
Водка была хороша, особенно в такую сырую погоду.
– Ну, а теперь по машинам или по коням! – сказал Порубов и махнул оркестру. Тот вновь грянул марш.
– Ты на машине? – спросил Рублев.
– Конечно! Вон, целая кавалькада. Сейчас с мигалками за город рванем, там уже все готово.
– У тебя еще три места найдутся?
– Хоть тридцать три! Для тебя, Борис Иванович, сейчас автобус остановлю, если хочешь, даже рейсовый.
– Нет, надо мою попутчицу подбросить.
Обсуждать приказы командира Порубов не привык, он уже все понял. Сам догнал женщину с тяжеленными сумками, так же ловко, как и Комбат, схватил все пять штук сумок разом и крикнул держателю зонта:
– Детишек прикрой!
Черного купола хватило на всех троих и даже на держателя в сером длинном плаще.
– Не надо, мы сами… что вы, не беспокойтесь! – сопротивлялась женщина, цепляясь за свои сумки. Но Порубов тащил и сумки, и женщину, и если бы нашлось еще пять человек, Порубов в радостном возбуждении поволок бы к машинам и их. Он был невероятно сильным мужиком, посильнее самого Комбата.
На привокзальной площади прямо на тротуаре под охраной машины ГАИ стояли джип «черок» и два микроавтобуса. Женщину и ее сынишек усадили в микроавтобус, и Порубов приказал водителю:
– Завезешь куда надо, вернее, куда скажут. И если надо, подожди.
– Сколько я вам должна? – обращаясь к водителю, поинтересовалась женщина.
Водитель вздрогнул, словно ему залепили пощечину, заморгал глазами. Он даже не сразу понял вопрос, а затем рукой указал на своего хозяина:
– Все вопросы к Михаилу Михайловичу.
– Борис Иванович! Борис Иванович! – закричала попутчица по купе. Она догадалась, главным здесь является именно он, это именно его встречал оркестр, ради него появились машины, хлеб, соль, водка – в общем, все, что произошло – ради него одного. Она что-то хотела спросить, но Порубов не дал ей договорить.
– Машина в вашем распоряжении на целый день. Ты меня понял? И без обеда.
– Понял отлично, – сказал водитель, запуская двигатель.
Женщина и братья-близнецы лишь успели помахать Борису Ивановичу. Он тоже махнул им рукой и улыбнулся на прощание.
– На хрена все это, Мишаня? – недоуменно спросил Комбат, глядя на гаишную машину.
– Нет, так нет, – сказал Мишаня и одним жестом отпустил гаишников. Джип взревел мотором – Ну, как ты, Борис Иванович? – словно воскресшего тряс за плечо Рублева Мишаня.
– Как видишь, нормально. Привет тебе от Андрюхи Подберезского.
– Спасибо, и ему низкий поклон. А чего он не приехал?
– У него вечно какие-то дела. Это я на пенсии, мне все до задницы. А вы с ним люди занятые, у вас на уме бизнес.
– Сколько ты, Борис Иванович, здесь будешь, ни о каком бизнесе и речи быть не может! Все дела по боку, я принадлежу только тебе.
– Я не хотел никого напрягать, ты что, Мишаня!
– Ты, Комбат, меня и не напрягаешь. Я сам тебе служить рад.
– Отслужил ты уже мне, Мишаня, и отслужил хорошо.
Мишаня стер с орденов капельки дождя, расправил на колене голубой берет.
– Вот видишь, до сих пор головной убор хранишь.
– А как же, Борис Иванович! Каждый год на день десантника непременно его надеваю, и если надо, на работу еду.
– Это хорошо.
– А вы-то как в Москве?
– По-разному, Мишаня.
– Бурлак где?
– В тайге, где ж ему еще быть! Рыбу ловит, зверье стреляет, бизнес там какой-то развел, то ли ягодами, то ли грибами, а может, мехами торгует. Кто ж теперь о своих делах рассказывает?
– Но тебе-то, Борис Иванович, все можно рассказывать, как отцу родному.
– Ты что, Мишаня, думаешь, мне это интересно? Ваши дебиты, кредиты, проценты… У меня от этого всего на душе тошно делается. Я люблю, когда все ясно.
– Мне, Комбат, думаешь, не тошно от всего этого? – Мишаня готов был рвануть на груди рубашку. – Мне тоже тошно, но делать же что-то надо, иначе с голоду сдохнешь, пропадешь.
– О чем ты говоришь, Мишаня? Ты же в горах по две недели ни хрена не ел и не сдох, а тут, на своей земле, сдыхать собрался!
– Это я так, к слову, Борис Иванович. И в бою, и в учебе, и в жизни – везде надо быть первым. Сам же ты нас учил! – тут же в руках Порубова появилась бутылка водки.
– А где начатая? Мы же ее не допили!
Мишаня даже не знал, что и сказать. Посмотрел на охранника.
Тот тут же доложил:
– Как обычно, музыкантам отдал.
– Правильно сделал, этого добра у нас хватает. А девчонки где?
– Сзади едут, Михаил Михайлович, в автобусе.
– Я насчет баб ничего не говорил.
– Так, на всякий случай. Вдруг пригодятся?
Комбат и Порубов расхохотались:
– Чем ты занимаешься?
– Я тебе все покажу. Отдохнешь с дороги, в баньку сходишь, и весь город в твоем распоряжении. Хочешь, движение на центральной улице перекрою?
– Ладно, будет тебе. Не надо из моего приезда событие делать, и так переполоху на вокзале хватило. Все думали, министра встречают.
– Нет, так у нас только премьеров встречает, – ответил Порубов, – и эти же девки, кстати, им хлеб-соль подносят. Они в моем ресторане официантками служат, самые красивые в городе. Одна даже на конкурсе красоты второе место заняла, а другая в финал попала.
– Мне такие не нравятся, – сказал Комбат.
– Какие тебе нравятся, Борис Иванович? Ты, кстати, семьей не обзавелся?
Я уж думал, ты с женой приедешь, с ребятишками, а ты, как всегда, один.
– Были бы жена и дети, с ними бы и приехал. А так, о чем говорить, – махнул рукой Комбат, – таким людям, как я, семью иметь нельзя. То ли дело, ты, Мишаня! – и Комбат глянул на руки бывшего командира отделения. Но вместо обручального кольца тот носил лишь тяжелый золотой перстень с печатью.
Порубов тут же подобрал пальцы, словно застыдился броского украшения.
– Комбат, поверь, сам не люблю золото, украшения, но положение обязывает. Это что-то вроде пропуска или удостоверения. Даже на таможне и на границе посмотрят на меня и сразу видят, солидный человек.
– Цепь да перстень-печатка для тебя вроде погон, – усмехнулся Комбат.
– Не совсем, – покачал головой Мишаня, – носил и не задумывался. А как тебя увидел, сразу почувствовал, что-то не то.
– Вот-вот, – подтвердил Борис Рублев. – И машина, в которой мы едем, что-то не то, и костюмчик твой для орденов не приспособлен. Разве это джип, – заводился Комбат, – это же лимузин – свадьбы развозить, теплый сортир на колесах! В настоящем джипе только и должно быть, что несколько жестких сидений, переключатель передач, педали да руль.
Миша Порубов, хотевший произвести на Комбата впечатление, стушевался.
Получалось, вроде бы он зря старался.
– Не обижайся, Комбат, я хотел как лучше. По-другому уже не умею.
– Я и не обижаюсь. Я рад, что тебя увидел, рад, что у тебя все отлично.
Домой к тебе едем? – глядя за темное тонированное стекло, спросил Комбат. Город уже кончался, шли последние кварталы новостроек.
– Как ты догадался, Борис Иванович?
– Ты, Мишаня, – человек богатый, значит, или в центре живешь, или дом загородный имеешь.
– Точно. У меня и в центре квартира, и дом за городом.
– С женой познакомишь, с детьми.
– Не получится, – вздохнул Мишаня, – у ее родителей гостят, – кривая улыбка появилась на губах бывшего десантника.
Ему снова стало стыдно, потому что он мог позволить себе то, чего не мог позволить себе Комбат. И Мишаня, пряча глаза, произнес:
– Отдыхают.
– Где?
– В Англии. – Так учебный же год начался!
– Сын там и учится, жена за ним присматривает.
Рублев хотел сказать, что семья должна жить в одном месте, но понял, не ему учить Мишаню. у того хоть какая, но жена и сын, а у него никого.
Дом Порубова был виден от самого шоссе, стоял высоко, на горе, большой, словно церковь, и такой же белый. На Комбата он не произвел никакого впечатления. Рублев был приучен ценить в вещах не дороговизну и шик, а удобство.
– Проходи, Борис Иванович, – суетился Порубов, взбегая на крыльцо и открывая дверь перед гостем, – все к твоему приходу приготовил.
Комбат бросил взгляд через плечо, увидел, как микроавтобус заезжает по узкой аллейке к черному входу, увидел, как из него выходят две девушки.
«Зря я Мишаню обижаю, – подумал Борис Рублев, – он старался, как мог, а я – словно баба привередливая, ничем мне не угодишь. Бедно живешь – плохо, богато – тоже плохо. Главное то, что Мишаня по-прежнему боевитый, не спился, не сгулялся. Он и в самом деле, один из первых в городе. Я же этому своих ребят учил».