— Полковник Варанов.
— Рад знакомству.
— Взаимно.
Странная компания понемногу стала привлекать внимание посетителей, и полковник Варанов, отставив пустую тарелку, кивнул в сторону молоденькой раздатчицы.
— Закажите, ребята, что-нибудь, — предложил он, — а то мы становимся заметны среди этой немногочисленной публики.
Молодые люди купили по двойной порции пельменей с уксусом и вернулись за столик.
— Перейдем к делу, ребята, — начал полковник.
Андрей Васильевич вкратце описал происшествия на Дмитровке и в редакции, а также поделился своими подозрениями и планами. Молодые люди внимательно слушали, изредка кивая или задавая вопросы.
— Ну вот, такова картина, — устало закончил полковник.
— Жаль Володьку Челядинского, — сокрушенно вздохнул Евгений Вахрушев.
Лапиков поддержал товарища.
— Да, что-то не верится в его самоубийство, — согласился он, — да и майор Барышников не на очень хорошем счету в Управлении.
Варанов нетерпеливо откашлялся в огромный кулак.
— Ну, личные антипатии отставим в сторону, — предупредил Андрей Васильевич, хотя в душе был согласен с ребятами, — будем оперировать только фактами, а их, как ни прискорбно, очень и очень мало.
Казавшийся совершенно отрешенным Вахрушев вдруг ожил и поднял умные глаза на Баранова.
— Андрей Васильевич, — задумчиво произнес он, — пока мы не будем знать, что или кого искать, ничего у нас не выйдет!
— Согласен.
— Из всего этого следует, — продолжал капитан, — что все нити ведут к некоему компромату, о котором знают преступники.
— Несомненно.
— Если мы не знаем, что искать, — развивал свою мысль Вахрушев, — то необходимо сосредоточить усилия на поисках фотографа и небезызвестного нам американского журналиста Патрика Глена, который уж наверняка знает, что искать.
— Резонно.
— К тому же у меня в журналистских кругах есть одна знакомая женщина-фотограф, — сообщил Вахрушев, — которая не откажется помочь нам в этом щекотливом деле.
Собеседники насторожились.
— Кто такая?
— Вместе учились, — ответил капитан, — Катя Ершова из агентства Кириллова.
Лапиков хитро усмехнулся.
— Первая любовь?
— Единственная!
— Это редкость в наше время, — вздохнул Варанов. — Однако ты, Евгений, не слишком откровенничай со своей старой подругой.
Женька покраснел.
— Андрей Васильевич, — огрызнулся капитан, — я уже давно не мальчик.
— Знаю, — примирительно ответил седовласый мужчина. — потому и напоминаю! Но об этом хватит!
Давайте ваши предложения!
Полковник Варанов внимательно слушал молодых коллег. У них еще был зоркий глаз, и они могли видеть то, чего он мог и не заметить.
— Я думаю, — говорил Валерий Лапиков, — что времени у нас нет, а потому предлагаю разделиться: я займусь Барышниковым, а Женька — редакцией.
Предложение было резонным, и Варанов одобрительно кивнул головой.
— Согласен.
Вахрушева тоже устраивал такой расклад, и он поддержал предложение Лапикова.
— Это намного ускорит наши поиски.
Варанов вздохнул.
— Если они еще понадобятся, — с сомнением произнес Андрей Васильевич.
Ребята вопросительно посмотрели на старшего.
— Как это понимать?
Варанов серьезно посмотрел на офицеров ФСБ.
— Ищем не мы одни, — сокрушенно выдавил полковник, — а еще кто-то, и вполне вероятно, что не один. У них преимущество в два, а то и в три хода… Боюсь, как бы мы уже не опоздали с нашими поисками.
— Не тех, так других найдем, — обнадежил Вахрушев.
— Правильно, — согласился Валерий, — все равно потом придется вести расследование!
Полковник почесал затылок.
— Все верно, ребята, все верно, — приободрился Варанов, — что-то я раскис немного. — Значит, договорились: Валера занимается майором Барышниковым и Метелкиной, Женя ищет фотографа и «ведет» американца. А я займусь киллерами и местными операми, раскручивающими убийство в «Новом веке».
Ясно?
— Да.
— По всем вопросам обращаться непосредственно ко мне! — приказал Варанов. — О нашем задании знают только четверо: я, вы и помощник президента Сосницкий. Надеюсь, нет нужды объяснять секретность операции.
— Нет.
Народу в забегаловке стало прибавляться и в основном рабочего люда, который заскочил в пельменную для распития «красненькой». Полковник предложил ребятам:
— Русский человек гуляет, не будем ему мешать.
Давайте о некоторых деталях нашей операции договорим в скверике.
Ребята быстро вышли следом за Барановым из начинающего пьяную оргию заведения.
Глава 14
Глава 15
Глава 16
— Рад знакомству.
— Взаимно.
Странная компания понемногу стала привлекать внимание посетителей, и полковник Варанов, отставив пустую тарелку, кивнул в сторону молоденькой раздатчицы.
— Закажите, ребята, что-нибудь, — предложил он, — а то мы становимся заметны среди этой немногочисленной публики.
Молодые люди купили по двойной порции пельменей с уксусом и вернулись за столик.
— Перейдем к делу, ребята, — начал полковник.
Андрей Васильевич вкратце описал происшествия на Дмитровке и в редакции, а также поделился своими подозрениями и планами. Молодые люди внимательно слушали, изредка кивая или задавая вопросы.
— Ну вот, такова картина, — устало закончил полковник.
— Жаль Володьку Челядинского, — сокрушенно вздохнул Евгений Вахрушев.
Лапиков поддержал товарища.
— Да, что-то не верится в его самоубийство, — согласился он, — да и майор Барышников не на очень хорошем счету в Управлении.
Варанов нетерпеливо откашлялся в огромный кулак.
— Ну, личные антипатии отставим в сторону, — предупредил Андрей Васильевич, хотя в душе был согласен с ребятами, — будем оперировать только фактами, а их, как ни прискорбно, очень и очень мало.
Казавшийся совершенно отрешенным Вахрушев вдруг ожил и поднял умные глаза на Баранова.
— Андрей Васильевич, — задумчиво произнес он, — пока мы не будем знать, что или кого искать, ничего у нас не выйдет!
— Согласен.
— Из всего этого следует, — продолжал капитан, — что все нити ведут к некоему компромату, о котором знают преступники.
— Несомненно.
— Если мы не знаем, что искать, — развивал свою мысль Вахрушев, — то необходимо сосредоточить усилия на поисках фотографа и небезызвестного нам американского журналиста Патрика Глена, который уж наверняка знает, что искать.
— Резонно.
— К тому же у меня в журналистских кругах есть одна знакомая женщина-фотограф, — сообщил Вахрушев, — которая не откажется помочь нам в этом щекотливом деле.
Собеседники насторожились.
— Кто такая?
— Вместе учились, — ответил капитан, — Катя Ершова из агентства Кириллова.
Лапиков хитро усмехнулся.
— Первая любовь?
— Единственная!
— Это редкость в наше время, — вздохнул Варанов. — Однако ты, Евгений, не слишком откровенничай со своей старой подругой.
Женька покраснел.
— Андрей Васильевич, — огрызнулся капитан, — я уже давно не мальчик.
— Знаю, — примирительно ответил седовласый мужчина. — потому и напоминаю! Но об этом хватит!
Давайте ваши предложения!
Полковник Варанов внимательно слушал молодых коллег. У них еще был зоркий глаз, и они могли видеть то, чего он мог и не заметить.
— Я думаю, — говорил Валерий Лапиков, — что времени у нас нет, а потому предлагаю разделиться: я займусь Барышниковым, а Женька — редакцией.
Предложение было резонным, и Варанов одобрительно кивнул головой.
— Согласен.
Вахрушева тоже устраивал такой расклад, и он поддержал предложение Лапикова.
— Это намного ускорит наши поиски.
Варанов вздохнул.
— Если они еще понадобятся, — с сомнением произнес Андрей Васильевич.
Ребята вопросительно посмотрели на старшего.
— Как это понимать?
Варанов серьезно посмотрел на офицеров ФСБ.
— Ищем не мы одни, — сокрушенно выдавил полковник, — а еще кто-то, и вполне вероятно, что не один. У них преимущество в два, а то и в три хода… Боюсь, как бы мы уже не опоздали с нашими поисками.
— Не тех, так других найдем, — обнадежил Вахрушев.
— Правильно, — согласился Валерий, — все равно потом придется вести расследование!
Полковник почесал затылок.
— Все верно, ребята, все верно, — приободрился Варанов, — что-то я раскис немного. — Значит, договорились: Валера занимается майором Барышниковым и Метелкиной, Женя ищет фотографа и «ведет» американца. А я займусь киллерами и местными операми, раскручивающими убийство в «Новом веке».
Ясно?
— Да.
— По всем вопросам обращаться непосредственно ко мне! — приказал Варанов. — О нашем задании знают только четверо: я, вы и помощник президента Сосницкий. Надеюсь, нет нужды объяснять секретность операции.
— Нет.
Народу в забегаловке стало прибавляться и в основном рабочего люда, который заскочил в пельменную для распития «красненькой». Полковник предложил ребятам:
— Русский человек гуляет, не будем ему мешать.
Давайте о некоторых деталях нашей операции договорим в скверике.
Ребята быстро вышли следом за Барановым из начинающего пьяную оргию заведения.
Глава 14
Поезд «Москва — Брест» прибыл в столицу Беларуси в полночь. Ершова и Распопин не спешили: вещей было немного, да и стоянка в Минске была длительная — минут десять-пятнадцать.
На перроне москвичей встретил администратор танцевального коллектива «Русалки», светловолосый парень с овощной фамилией Огурец. Сам в недалеком прошлом артист балета, Валерий Николаевич Огурец после травмы ступни не смог бросить искусство и теперь переквалифицировался в чиновники на административную работу.
Огурец нервно расшагивал по перрону, зорко всматриваясь в вагон номер три, откуда должны были выйти гости из России. В его руках был огромный букет алых роз, предназначенный очаровательному фотокорреспонденту. Заметив в тамбуре Ершову, Валерий радостно замахал рукой.
— Катя! Ершова!
Гостья улыбнулась в ответ и вскинула в знак приветствия руку.
— Валера!
Поезд остановился, и Огурец, подхватив вещи очаровательной пассажирки, помог Ершовой сойти с подножки.
— Привет, золотце! — весело произнесла Екатерина.
Огурец немного смутился.
— Здравствуйте, Катя! — пробормотал администратор и вручил гостье букет роз. — Это вам!
Молодая женщина удивленно вскинула брови.
— Мне? — кокетливо спросила она. — Валерик, по какому это такому случаю?
Парень виновато закашлялся и, не находя ничего лучшего, ляпнул первое пришедшее на ум:
— В честь освобождения узников Бастилии!
— Спасибо и на том!
Катерина улыбнулась и чмокнула парня в щеку, отчего тот стал совсем пунцовым.
Ершову это развеселило, и она рассмеялась, обнажив ряд красивых белоснежных зубов.
— Все у вас, Валерий Николаевич, в Беларуси не так, — добродушно произнесла москвичка.
Валерий Огурец виновато захлопал длинными ресницами.
— Что не так?
— «Огурцы» и те краснеют! — прыснула от смеха Ершова.
Валера Огурец готов был сквозь землю провалиться от шутки прекрасной дамы, но он сдержался и понимающе закивал головой.
— Да чего там…
Славик Распопин недовольно сопел в стороне от приятелей, ожидая, когда, наконец, закончится это безобразие между мужчиной и женщиной.
— Кхе-кхе… — негромко подал голос визажист.
Ершова обернулась к Распопину.
— Ой, Славик, извини! — затараторила женщина и, взяв под руку Огурца, подтолкнула к своему спутнику. — Познакомьтесь, ребята!
Администратор шагнул к визажисту.
— Валерий Николаевич, — официальным тоном представился он гостю и протянул крепкую руку.
Распопин жеманно и вяло протянул холеную узкую ручку и бросил томный взгляд из-под аккуратно выщипанных бровей.
— Сла-вик…
От «дружеского» рукопожатия Огурцу стало как-то не по себе, и он постарался высвободить свою руку из цепких пальцев гея.
— Ну что, друзья, — вздохнула Ершова, — за работу?
— Да, да… — спохватился администратор. — Идемте! Машина дожидается у входа.
Мужчины подхватили нехитрый командировочный скарб и засеменили за Екатериной Ершовой.
Грациозные полуобнаженные нимфы заканчивали композицию под одобрительные овации многоликой публики, среди которой находились и солидные бизнесмены, и видные авторитеты, и просто завсегдатаи.
Все с нетерпением ожидали сольного номера восходящей секс-звезды Клавдии Засулич. Не была исключением и Екатерина Ершова, которая примостилась за столиком возле сцены, готовая в любую минуту начать съемку.
Рядом с фотографом сидел визажист Славик в расслабленной позе и оценивающе стрелял глазами по залу в поисках приятного мужского лица. Валера Огурец и руководитель танцевального коллектива Галина Горшкова, невысокого роста пожилая полноватая женщина, находились среди гостей и чуть ли не в рот смотрели Ершовой.
— Как вам тут нравится, Катенька? — поинтересовалась Галина Федоровна у гостьи.
Екатерина равнодушно повела плечиком.
— Ничего, — сказала москвичка и, чтобы не обидеть хозяйку, добавила:
— Мило.
— Конечно, это не Москва… — оправдывалась Горшкова, — но прилично отдохнуть здесь можно.
Катя, отпив из бокала шампанского, кивнула русой головой.
— Конечно, Галина Федоровна.
Администратор вдруг засуетился и стал предлагать гостям кушанья.
— Ребята, — сказал Огурец, — вы же с дороги: выпейте немножко, перекусите!
Ершова дружески положила руку на плечо парня.
— Вячеслав, — подчеркнуто строго произнес Валерий, чтобы его ни в чем не заподозрили, — а вы вообще не притронулись к еде.
Визажист жеманно отмахнулся рукой от Огурца.
— Не искушай, Валерочка, — прогнусавил Распонин, — я, дружок, на диете.
— А зря, — сказал администратор, — вы, Слава, вполне нормально выглядите.
Визажист заинтересованно посмотрел на собеседника.
— Вы так считаете?
— Да.
Славик кокетливо вздохнул и, мило улыбнувшись Огурцу, обреченно махнул рукой.
— Ладно, уговорил, искуситель!.. — прошептал он. — Подай мне вон то крылышко.
Женщины понимающе переглянулись и чуть не прыснули со смеху, а покрасневший Огурец стал обслуживать привередливого гостя.
— Пожалуйста, Вячеслав!
— Благодарю, Валерик!
— Неизвестно, чем бы все это закончилось для Валерика, но долговязый и длинный, как глист, конферансье объявил следующий номер программы:
— А цяпер, шаноуныя спадары, сустракайце нашу чароуную зорку Клаудзто Засулич!
Публика одобрительно и громко зашумела, а Екатерина быстренько открыла кофр и достала фотоаппарат со вспышкой.
— Вы будете снимать? — испуганно спросила Галина Федоровна.
— Да.
— Но ведь мы решили отснять Клавочку после программы, — возразила Горшкова, — теперь она не готова…
— Тем лучше, — парировала профессиональный фотограф, — мне нужно увидеть ее естественной со стороны.
Ершова уже отошла от столика и стала выбирать позицию и примеряться к объекту, а Галина Федоровна все еще долдонила и оправдывалась перед своими соседями по столику.
— Разумеется, Катенька — талант! — изрекла довольно банальную фразу пампушка и повернулась к Распопину. — И я не сомневаюсь, что то же самое относится и к вам, Славик!
Распопин снисходительно посмотрел на провинциалку и с тем же пафосом возразил ей:
— Ошибаетесь, дорогуша!
От удивления Горшкова приоткрыла маленький любвеобильный ротик.
— Как?
Визажист гордо задрал вверх голову и, повернувшись к Валерику, взял того за руку и чувственно произнес:
— Я не талант, я ге-ний!!!
После таких «откровений» Галина Федоровна слегка поникла, а Валерия Николаевича неожиданно бросило в холодный пот* * *
После выступления восходящей звезды Клавдии Засулич Славик Распопин поколдовал в небольшой, но уютной гримерке над ее имиджем, и девушка стала неотразима. Даже ее постоянные завистницы и конкурентки не могли этого не отметить, но, естественно, только в душе. Теперь она была готова к съемке.
Кате девушка понравилась. Она была не глупа и даже эрудированна, несмотря на свой молодой возраст. Да и по характеру казалась мягким и добродушным человеком. Съемка удалась: Катя быстро отсняла заказанную серию снимков и, распрощавшись с гостеприимными хозяевами, поспешила с Распопиным на вокзал…
На перроне москвичей встретил администратор танцевального коллектива «Русалки», светловолосый парень с овощной фамилией Огурец. Сам в недалеком прошлом артист балета, Валерий Николаевич Огурец после травмы ступни не смог бросить искусство и теперь переквалифицировался в чиновники на административную работу.
Огурец нервно расшагивал по перрону, зорко всматриваясь в вагон номер три, откуда должны были выйти гости из России. В его руках был огромный букет алых роз, предназначенный очаровательному фотокорреспонденту. Заметив в тамбуре Ершову, Валерий радостно замахал рукой.
— Катя! Ершова!
Гостья улыбнулась в ответ и вскинула в знак приветствия руку.
— Валера!
Поезд остановился, и Огурец, подхватив вещи очаровательной пассажирки, помог Ершовой сойти с подножки.
— Привет, золотце! — весело произнесла Екатерина.
Огурец немного смутился.
— Здравствуйте, Катя! — пробормотал администратор и вручил гостье букет роз. — Это вам!
Молодая женщина удивленно вскинула брови.
— Мне? — кокетливо спросила она. — Валерик, по какому это такому случаю?
Парень виновато закашлялся и, не находя ничего лучшего, ляпнул первое пришедшее на ум:
— В честь освобождения узников Бастилии!
— Спасибо и на том!
Катерина улыбнулась и чмокнула парня в щеку, отчего тот стал совсем пунцовым.
Ершову это развеселило, и она рассмеялась, обнажив ряд красивых белоснежных зубов.
— Все у вас, Валерий Николаевич, в Беларуси не так, — добродушно произнесла москвичка.
Валерий Огурец виновато захлопал длинными ресницами.
— Что не так?
— «Огурцы» и те краснеют! — прыснула от смеха Ершова.
Валера Огурец готов был сквозь землю провалиться от шутки прекрасной дамы, но он сдержался и понимающе закивал головой.
— Да чего там…
Славик Распопин недовольно сопел в стороне от приятелей, ожидая, когда, наконец, закончится это безобразие между мужчиной и женщиной.
— Кхе-кхе… — негромко подал голос визажист.
Ершова обернулась к Распопину.
— Ой, Славик, извини! — затараторила женщина и, взяв под руку Огурца, подтолкнула к своему спутнику. — Познакомьтесь, ребята!
Администратор шагнул к визажисту.
— Валерий Николаевич, — официальным тоном представился он гостю и протянул крепкую руку.
Распопин жеманно и вяло протянул холеную узкую ручку и бросил томный взгляд из-под аккуратно выщипанных бровей.
— Сла-вик…
От «дружеского» рукопожатия Огурцу стало как-то не по себе, и он постарался высвободить свою руку из цепких пальцев гея.
— Ну что, друзья, — вздохнула Ершова, — за работу?
— Да, да… — спохватился администратор. — Идемте! Машина дожидается у входа.
Мужчины подхватили нехитрый командировочный скарб и засеменили за Екатериной Ершовой.
* * *
«Адмирал» восхищенно гудел и густо пыхтел табачным дымом. В полумрачном зале лилась душещипательная мелодичная музыка. На освещенной яркими лучами прожекторов небольшой сцене выступал танцевальный коллектив «Русалки».Грациозные полуобнаженные нимфы заканчивали композицию под одобрительные овации многоликой публики, среди которой находились и солидные бизнесмены, и видные авторитеты, и просто завсегдатаи.
Все с нетерпением ожидали сольного номера восходящей секс-звезды Клавдии Засулич. Не была исключением и Екатерина Ершова, которая примостилась за столиком возле сцены, готовая в любую минуту начать съемку.
Рядом с фотографом сидел визажист Славик в расслабленной позе и оценивающе стрелял глазами по залу в поисках приятного мужского лица. Валера Огурец и руководитель танцевального коллектива Галина Горшкова, невысокого роста пожилая полноватая женщина, находились среди гостей и чуть ли не в рот смотрели Ершовой.
— Как вам тут нравится, Катенька? — поинтересовалась Галина Федоровна у гостьи.
Екатерина равнодушно повела плечиком.
— Ничего, — сказала москвичка и, чтобы не обидеть хозяйку, добавила:
— Мило.
— Конечно, это не Москва… — оправдывалась Горшкова, — но прилично отдохнуть здесь можно.
Катя, отпив из бокала шампанского, кивнула русой головой.
— Конечно, Галина Федоровна.
Администратор вдруг засуетился и стал предлагать гостям кушанья.
— Ребята, — сказал Огурец, — вы же с дороги: выпейте немножко, перекусите!
Ершова дружески положила руку на плечо парня.
— Вячеслав, — подчеркнуто строго произнес Валерий, чтобы его ни в чем не заподозрили, — а вы вообще не притронулись к еде.
Визажист жеманно отмахнулся рукой от Огурца.
— Не искушай, Валерочка, — прогнусавил Распонин, — я, дружок, на диете.
— А зря, — сказал администратор, — вы, Слава, вполне нормально выглядите.
Визажист заинтересованно посмотрел на собеседника.
— Вы так считаете?
— Да.
Славик кокетливо вздохнул и, мило улыбнувшись Огурцу, обреченно махнул рукой.
— Ладно, уговорил, искуситель!.. — прошептал он. — Подай мне вон то крылышко.
Женщины понимающе переглянулись и чуть не прыснули со смеху, а покрасневший Огурец стал обслуживать привередливого гостя.
— Пожалуйста, Вячеслав!
— Благодарю, Валерик!
— Неизвестно, чем бы все это закончилось для Валерика, но долговязый и длинный, как глист, конферансье объявил следующий номер программы:
— А цяпер, шаноуныя спадары, сустракайце нашу чароуную зорку Клаудзто Засулич!
Публика одобрительно и громко зашумела, а Екатерина быстренько открыла кофр и достала фотоаппарат со вспышкой.
— Вы будете снимать? — испуганно спросила Галина Федоровна.
— Да.
— Но ведь мы решили отснять Клавочку после программы, — возразила Горшкова, — теперь она не готова…
— Тем лучше, — парировала профессиональный фотограф, — мне нужно увидеть ее естественной со стороны.
Ершова уже отошла от столика и стала выбирать позицию и примеряться к объекту, а Галина Федоровна все еще долдонила и оправдывалась перед своими соседями по столику.
— Разумеется, Катенька — талант! — изрекла довольно банальную фразу пампушка и повернулась к Распопину. — И я не сомневаюсь, что то же самое относится и к вам, Славик!
Распопин снисходительно посмотрел на провинциалку и с тем же пафосом возразил ей:
— Ошибаетесь, дорогуша!
От удивления Горшкова приоткрыла маленький любвеобильный ротик.
— Как?
Визажист гордо задрал вверх голову и, повернувшись к Валерику, взял того за руку и чувственно произнес:
— Я не талант, я ге-ний!!!
После таких «откровений» Галина Федоровна слегка поникла, а Валерия Николаевича неожиданно бросило в холодный пот* * *
После выступления восходящей звезды Клавдии Засулич Славик Распопин поколдовал в небольшой, но уютной гримерке над ее имиджем, и девушка стала неотразима. Даже ее постоянные завистницы и конкурентки не могли этого не отметить, но, естественно, только в душе. Теперь она была готова к съемке.
Кате девушка понравилась. Она была не глупа и даже эрудированна, несмотря на свой молодой возраст. Да и по характеру казалась мягким и добродушным человеком. Съемка удалась: Катя быстро отсняла заказанную серию снимков и, распрощавшись с гостеприимными хозяевами, поспешила с Распопиным на вокзал…
Глава 15
Екатерина покидала славный город Минск с тяжелым сердцем, но не потому, что ей не понравилась ночная столица Беларуси, просто ей не очень-то хотелось возвращаться в Москву, а вернее, к предстоящему разговору с Ильей.
Какое-то нехорошее предчувствие ныло в женском сердце, которое задолго предвидело и чувствовало и радость и горечь…
Поезд тихонько тронулся с места и стал набирать скорость. Катя смотрела на провожающих ребят, которые махали на прощание руками. Особенно усердствовал Валера Огурец, но почему-то стараясь не смотреть на Ершову.
Катя махнула в ответ хозяевам и посмотрела на Славика, который, к удивлению остался доволен этой поездкой. Распопин кокетливо махал платочком и даже высунулся в открытое окошко.
Когда люди на платформе стали сливаться в одну общую массу, визажист повернулся к своей спутнице.
— А тут премилые люди, Ершова!
Катя пожала плечиками.
— Как и везде на просторах бывшего Союза!
— Ну, не скажи!
Женщина не стала спорить с Распопиным, она очень устала.
— Я пошла спать!
Катя зашла в купе и переоделась в спортивный костюм. Женщина взяла туалетные принадлежности и решила пойти умыться и почистить зубы, но, когда она отворила двери купе, на нее чуть не наскочил высокий бородатый мужчина в очках. Сзади на него напирали еще несколько мужчин с дорожными сумками, в которых слышалось бряцание бутылок.
Ершова шарахнулась от него: мужчина лет тридцати пяти был слегка навеселе.
— Извините, это пятое купе? — поинтересовался длинноволосый пассажир.
— Нет, четвертое!
— Ой, ради Бога, извините! — виновато воскликнул бородач и, повернувшись к компании, сообщил:
— Демакин, наше следующее купе!
Ершова облегченно вздохнула, но назойливый пассажир вдруг передумал уходить и неожиданно спросил:
— Катя, это ты?
— Гуреев?
— Он самый, Константин Сергеевич! — обрадовался здоровяк. — Какими судьбами ты залетела к «партизанам»?
— Работа, — ответила молодая женщина, — а ты что здесь забыл?
— Да мы выставлялись в Польше в одной художественной галерее, — сказал художник, — а на обратном пути заглянули к Володе, ну ты должна его помнить, писатель! Мы с ним еще на Колхозной на одной площадке жили… Помнишь?
— А, что-то припоминаю, — сказала женщина, — Старина! Его так кажется звали…
— Он самый! — расшумелся бородач. — Так вот мы решили его навестить!
Катя с любопытством посмотрела на знакомого.
— А кто это «мы»?
— Да нас тут много, — воскликнул Костик, — Славка Демакин, Дима Власов, Юрка Глаголев.
— О, целый десант!
Художника окликнули:
— Гуреев, где боеприпасы? Давай быстрей!
— Сейчас иду!
Однако вопрошающего это не удовлетворило, и через минуту стриженая голова заглянула в купе.
— Константин! — буркнул раскрасневшийся приятель и осекся на полуслове.
Его хмурое лицо при виде красивой женщины сразу преобразилось и расплылось в добродушной улыбке.
— Здрас-те! — поздоровался он.
— Привет, Демакин! — усмехнулась Катерина, поняв, что Слава не узнал ее.
Припухшее мужское лицо изобразило искреннее удивление, а потом несказанную радость.
— Катенька?! — воскликнул он, немного оттеснив Гуреева в сторону. — Кого-кого, но вас я не ожидал здесь увидеть… Это нужно отметить!
Дима Власов и Юрка Глаголев, не выдержав затянувшейся паузы, заглянули в купе.
— Долго вас ждать, мужики? — недовольно бросил Дима. — Водка закиснет!
— А тут не только мужчины, — приятно удивился Юра.
Катя посмотрела на гостей и поняла, что как-то нужно заканчивать смотрины. Однако в этом ей помог Распопин, подошедший после воздыхания свежим воздухом.
— Мальчики, — кокетливо произнес Славик, — разрешите пройти, — и жеманно протиснулся между мужиками в купе.
Ребята весело переглянулись между собой и стали расходиться.
— Катюша, заходи к нам! — предложил Гуреев.
— Не знаю, — пожала плечами Ершова, — мы со Славиком так устали, что, право, вряд ли получится.
— Нет, нет, Катенька, — возразил Слава Демакин, — приятеля берите с собой, места всем хватит!
Распопин улыбнулся.
— Спасибо!
— Так мы вас ждем!
Когда дверь купе закрылась, Дима Власов шаловливо подмигнул ребятам.
— Демакин, — серьезным тоном, стараясь не рассмеяться, спросил он, — а ты что, в секс меньшинства записался?
Славка Демакин не растерялся и парировал:
— Да это я для Гуреева стараюсь!
Костик недовольно надул щеки: он не любил пошлые шутки.
Мужики дружно рассмеялись и с шумом завалились в свое купе номер пять.
Катерине пришлось поддаться на уговоры. Не последнюю роль сыграл в этом Славик Распопин.
— Ершова, — умоляюще воскликнул визажист, — ну можешь ты хоть раз что-нибудь сделать ради меня?
— Ладно, Распопин, — вздохнула Катя, — будешь должен!
Славик подпрыгнул от радости.
— Спасибо, Ершова, — радостно воскликнул гей, на ходу подкрашивая бесцветной помадой пухлые губы, — я твой должник до гробовой доски!
Катя усмехнулась и махнула рукой!
— А что с тебя возьмешь, Распопин?
Женщина подождала, пока Славик наведет марафет и, когда он был готов выйти в свет, открыла двери купе…
— Пошли!
Мужская компания радостно встретила гостей. Мужики много пили, в отличие от Славика и Катерины, рассказывали о выставке, о проведенном времени в Минске, травили анекдоты.
Рассчитывая на пятнадцать минут, Катерина проболтала с ребятами несколько часов и рассталась с веселой компанией художников лишь под утро.
Когда гости покинули гостеприимных хозяев, Демакин с восхищением произнес:
— Классная женщина!
— Не твоего полета, Демакин! — заметил Гуреев.
— Да, — весело рассмеялся Глаголев, — не перепало вам ничего с барского плеча!
— Зато и Славику не обломилось! — успокоил друзей Власов.
Компания дружно прыснула со смеху и предложила тост за неудачника-визажиста.
Она понимала, что нужно поставить все точки над "и" в отношениях с Ильей. Катя очень переживала. Она не знала, как разорвать близкие отношения и при этом остаться хорошими друзьями.
Если бы она могла только представить себе, что ждет ее впереди! Разговор с Мещерским — всего лишь маленькая кочка на длинной дороге в кошмарный ад
Какое-то нехорошее предчувствие ныло в женском сердце, которое задолго предвидело и чувствовало и радость и горечь…
Поезд тихонько тронулся с места и стал набирать скорость. Катя смотрела на провожающих ребят, которые махали на прощание руками. Особенно усердствовал Валера Огурец, но почему-то стараясь не смотреть на Ершову.
Катя махнула в ответ хозяевам и посмотрела на Славика, который, к удивлению остался доволен этой поездкой. Распопин кокетливо махал платочком и даже высунулся в открытое окошко.
Когда люди на платформе стали сливаться в одну общую массу, визажист повернулся к своей спутнице.
— А тут премилые люди, Ершова!
Катя пожала плечиками.
— Как и везде на просторах бывшего Союза!
— Ну, не скажи!
Женщина не стала спорить с Распопиным, она очень устала.
— Я пошла спать!
Катя зашла в купе и переоделась в спортивный костюм. Женщина взяла туалетные принадлежности и решила пойти умыться и почистить зубы, но, когда она отворила двери купе, на нее чуть не наскочил высокий бородатый мужчина в очках. Сзади на него напирали еще несколько мужчин с дорожными сумками, в которых слышалось бряцание бутылок.
Ершова шарахнулась от него: мужчина лет тридцати пяти был слегка навеселе.
— Извините, это пятое купе? — поинтересовался длинноволосый пассажир.
— Нет, четвертое!
— Ой, ради Бога, извините! — виновато воскликнул бородач и, повернувшись к компании, сообщил:
— Демакин, наше следующее купе!
Ершова облегченно вздохнула, но назойливый пассажир вдруг передумал уходить и неожиданно спросил:
— Катя, это ты?
— Гуреев?
— Он самый, Константин Сергеевич! — обрадовался здоровяк. — Какими судьбами ты залетела к «партизанам»?
— Работа, — ответила молодая женщина, — а ты что здесь забыл?
— Да мы выставлялись в Польше в одной художественной галерее, — сказал художник, — а на обратном пути заглянули к Володе, ну ты должна его помнить, писатель! Мы с ним еще на Колхозной на одной площадке жили… Помнишь?
— А, что-то припоминаю, — сказала женщина, — Старина! Его так кажется звали…
— Он самый! — расшумелся бородач. — Так вот мы решили его навестить!
Катя с любопытством посмотрела на знакомого.
— А кто это «мы»?
— Да нас тут много, — воскликнул Костик, — Славка Демакин, Дима Власов, Юрка Глаголев.
— О, целый десант!
Художника окликнули:
— Гуреев, где боеприпасы? Давай быстрей!
— Сейчас иду!
Однако вопрошающего это не удовлетворило, и через минуту стриженая голова заглянула в купе.
— Константин! — буркнул раскрасневшийся приятель и осекся на полуслове.
Его хмурое лицо при виде красивой женщины сразу преобразилось и расплылось в добродушной улыбке.
— Здрас-те! — поздоровался он.
— Привет, Демакин! — усмехнулась Катерина, поняв, что Слава не узнал ее.
Припухшее мужское лицо изобразило искреннее удивление, а потом несказанную радость.
— Катенька?! — воскликнул он, немного оттеснив Гуреева в сторону. — Кого-кого, но вас я не ожидал здесь увидеть… Это нужно отметить!
Дима Власов и Юрка Глаголев, не выдержав затянувшейся паузы, заглянули в купе.
— Долго вас ждать, мужики? — недовольно бросил Дима. — Водка закиснет!
— А тут не только мужчины, — приятно удивился Юра.
Катя посмотрела на гостей и поняла, что как-то нужно заканчивать смотрины. Однако в этом ей помог Распопин, подошедший после воздыхания свежим воздухом.
— Мальчики, — кокетливо произнес Славик, — разрешите пройти, — и жеманно протиснулся между мужиками в купе.
Ребята весело переглянулись между собой и стали расходиться.
— Катюша, заходи к нам! — предложил Гуреев.
— Не знаю, — пожала плечами Ершова, — мы со Славиком так устали, что, право, вряд ли получится.
— Нет, нет, Катенька, — возразил Слава Демакин, — приятеля берите с собой, места всем хватит!
Распопин улыбнулся.
— Спасибо!
— Так мы вас ждем!
Когда дверь купе закрылась, Дима Власов шаловливо подмигнул ребятам.
— Демакин, — серьезным тоном, стараясь не рассмеяться, спросил он, — а ты что, в секс меньшинства записался?
Славка Демакин не растерялся и парировал:
— Да это я для Гуреева стараюсь!
Костик недовольно надул щеки: он не любил пошлые шутки.
Мужики дружно рассмеялись и с шумом завалились в свое купе номер пять.
Катерине пришлось поддаться на уговоры. Не последнюю роль сыграл в этом Славик Распопин.
— Ершова, — умоляюще воскликнул визажист, — ну можешь ты хоть раз что-нибудь сделать ради меня?
— Ладно, Распопин, — вздохнула Катя, — будешь должен!
Славик подпрыгнул от радости.
— Спасибо, Ершова, — радостно воскликнул гей, на ходу подкрашивая бесцветной помадой пухлые губы, — я твой должник до гробовой доски!
Катя усмехнулась и махнула рукой!
— А что с тебя возьмешь, Распопин?
Женщина подождала, пока Славик наведет марафет и, когда он был готов выйти в свет, открыла двери купе…
— Пошли!
Мужская компания радостно встретила гостей. Мужики много пили, в отличие от Славика и Катерины, рассказывали о выставке, о проведенном времени в Минске, травили анекдоты.
Рассчитывая на пятнадцать минут, Катерина проболтала с ребятами несколько часов и рассталась с веселой компанией художников лишь под утро.
Когда гости покинули гостеприимных хозяев, Демакин с восхищением произнес:
— Классная женщина!
— Не твоего полета, Демакин! — заметил Гуреев.
— Да, — весело рассмеялся Глаголев, — не перепало вам ничего с барского плеча!
— Зато и Славику не обломилось! — успокоил друзей Власов.
Компания дружно прыснула со смеху и предложила тост за неудачника-визажиста.
* * *
Поезд «Минск — Москва» прибывал на Белорусский вокзал. Катя так и не смогла уснуть всю дорогу. Гнетущее настроение снова вернулось к ней, хотя она изо всех сил гнала от себя плохие мысли.Она понимала, что нужно поставить все точки над "и" в отношениях с Ильей. Катя очень переживала. Она не знала, как разорвать близкие отношения и при этом остаться хорошими друзьями.
Если бы она могла только представить себе, что ждет ее впереди! Разговор с Мещерским — всего лишь маленькая кочка на длинной дороге в кошмарный ад
Глава 16
С первыми лучами августовского солнца златоглавая столица засверкала своими куполами. Город просыпался не спеша, постепенно сбрасывая оцепенение прохладной ночи.
День обещал быть солнечным и теплым. Москвичи спешили на работу, не обращая внимания на давку в общественном транспорте. Многие не пропускали газетных киосков и успевали прихватить парочку свежих печатных изданий.
Если бы можно было в то августовское утро заглянуть в газеты, то каждый бы непременно натолкнулся на сенсационные статьи о гибели атомной подводной лодки «Курск» в Баренцевом море…
Пока Сан Саныч налаживал связи по своим каналам с МВД, где официально расследовали массовое убийство в газете «Новый век», а отставной полковник Сухой перелистывал старые подшивки в поисках фотографа с двумя "Е", Таньга и Макар томились от бездействия в салоне «Форда».
— Как думаешь, Таньга", — спросил полусонного азиата Макар, — найдет Шлемофон фотографа?
Напарник молча кивнул.
— Значит, снова мочить! — с усталостью в голосе произнес Лигачев.
Приятель Макара пожал широкими плечами.
— Не все ли равно, — удивленно пробурчал азиат, — или резать, или мочить!
Лигачев неприязненно скосил глаза на собеседника.
— А-зия! — процедил сквозь зубы Макар. — Темный ты человек, Таньга!
Напарник приоткрыл глаза.
— Это почему? — спросил он. — Ты это говорить из-за цвета моего лица?
Лигачев энергично покачал головой и сплюнул через открытое окошко.
— Мудак ты, Таньга, — бросил он, — не в лице дело!
— А в чем?
— В душе, браток!
Узкоглазый ухмыльнулся.
— Душа — потемки!
Макар укоризненно покачал головой и смерил азиата презрительным взглядом.
— Вот я и говорю, Таньга, — отрезал мужчина, — что ты темный человек! Люди о чем-то думают, беспокоятся, а ты все дрыхнешь и дрыхнешь, как чурбан бесчувственный!
Узбек усмехнулся, оскалив свои желтые зубы.
— Это оттого, Макароныч, — промолвил он, — что у меня на душе спокойно и хорошо, а тебя, совестливого, черти стали трахать во все дыры!
— При чем здесь совесть! — возразил Лигачев. — Ведь тебе что друга, что брата порешить — один хрен.
А на душе у тебя спокойно оттого, что ты с утречка травки накурился!
Таньга замолчал, собираясь с мыслями.
— Твоя правда, Лигачев, — признался азиат, — если нужно, всех зарежу — работа такая!
— Херовая работа!
— К другой не приучен…
Макар хотел что-то сказать, но не стал распыляться перед напарником-наркоманом.
На душе было прескверно, особенно когда он вспомнил молоденького компьютерщика и своего сына, которого не видел больше года.
— Вот именно, — проворчал Макар, — только на зеркало нечего пенять, коли рожей не вышел!
Таньга понимающе посмотрел на приятеля.
— Ты, Макар, не оттого бесишься, — подвел итог Таньга.
— А отчего?
— Не похмелился после вчерашней попойки, вот и скверно тебе.
Азиат кивнул на бардачок в салоне.
— Хочешь? У меня есть косячок!
Лигачев, скривив губы, нетерпеливо отмахнулся от предложения.
— Да пошел ты со своей травкой, — сказал он. — Вот кабы водовки стакан!
— Помрешь ты, Макар, из-за своей водки, — убежденно заявил наркоман приятелю, — клянусь мамой, ласты склеишь!
— Да, пошел ты, праведник херов, — отмахнулся Макар. — Я быстрей отдам коньки, если сейчас не похмелюсь!
Таньга и бровью не повел, однако заметил напарнику.
— Хозяин запретил сегодня пить!
Макар резко оторвался от сиденья.
— А пошел он… — взорвался бугай, — я сам себе начальник! Я двадцать с лишним лет по струнке ходил! Так хоть напоследок расслаблюсь!
— Хозяин — барин! — бросил приятель. — Плохо кончишь, Макар!
К Сухому подошла библиотекарь, молоденькая худенькая девушка и, положив на стол еще одну, но весьма тонкую подшивку газеты «Новый век», виновато произнесла тихим бархатистым голоском:
— Это последнее, что осталось.
Старик снял запотевшие очки и недовольно уставился на библиотекаршу, которая сразу же съежилась под колючим и пронзительным взглядом странного любителя старых подшивок.
— Что это?
Девушка вздохнула.
— Это — подшивка самых ранних спецвыпусков еженедельника «Новый век», — пояснила молоденькая практикантка. — Возможно, здесь вы найдете интересующий вас материал.
— Спасибо!
Казимир Владиславович взял тонкую, отдающую плесенью бумажную стопку и с обреченностью начал перелистывать пожелтевшие страницы.
— Что-нибудь еще? — поинтересовалась миловидная девушка.
Шлема отрицательно мотнул головой, не поднимая покрасневших глаз.
— Нет, нет…
Страницы подшивки медленно переворачивались, мелькали фотографии, и перед глазами рябило от статей. Сухой перевернул очередную страницу и вдруг встряхнул свинцовой головой: ему показалось, что он заметил нечто похожее на два "Е". Одним рывком отставник вернул на прежнее место газетный лист и впился в фотографию топ-моделей, запечатленных на подиуме.
Дыхание старика остановилось, но через несколько секунд его сердце учащенно забилось в рваном ритме.
Шлема смотрел на имя и фамилию, напечатанные под фотографией, и боялся пошелохнуться, чтобы не спугнуть увиденное.
— Е-ка-терина Ер-шова, — медленно прочитал он.
Старик не верил в удачу и несколько раз тряхнул толовой, потом еще раз снял очки и протер их и только тогда еще раз осмелился взглянуть на инициалы фотографа.
— Есть! — обрадовано выпалил Казимир Владиславович. — Ах ты гадкая бабенка! Ну, теперь-то я с тобой поквитаюсь!
Осмотревшись боковым зрением по сторонам, он незаметно вырезал из газеты фотографию с фамилией автора.
Затем он встал из-за стола и с расстроенным видом подошел с подшивками к библиотекарю.
— Ну что, нашли? — поинтересовалась миловидная девушка.
Шлема тяжело вздохнул.
— К сожалению, нет!
— Очень жаль, уважаемый! — развела руками библиотекарша. — Могу ли я вам еще чем-нибудь помочь?
День обещал быть солнечным и теплым. Москвичи спешили на работу, не обращая внимания на давку в общественном транспорте. Многие не пропускали газетных киосков и успевали прихватить парочку свежих печатных изданий.
Если бы можно было в то августовское утро заглянуть в газеты, то каждый бы непременно натолкнулся на сенсационные статьи о гибели атомной подводной лодки «Курск» в Баренцевом море…
* * *
С самого утра троица была уже на ногах, готовая к решительным действиям. Однако Шлеме пришлось немного помаяться в ожидании, пока откроется читальный зал в Ленинке, чтобы наброситься на старые подшивки газеты «Новый век». Конечно, можно было ускорить процесс через архивные подвалы ФСБ, но Барышников решил не рисковать и не привлекать к себе нездорового любопытства.Пока Сан Саныч налаживал связи по своим каналам с МВД, где официально расследовали массовое убийство в газете «Новый век», а отставной полковник Сухой перелистывал старые подшивки в поисках фотографа с двумя "Е", Таньга и Макар томились от бездействия в салоне «Форда».
— Как думаешь, Таньга", — спросил полусонного азиата Макар, — найдет Шлемофон фотографа?
Напарник молча кивнул.
— Значит, снова мочить! — с усталостью в голосе произнес Лигачев.
Приятель Макара пожал широкими плечами.
— Не все ли равно, — удивленно пробурчал азиат, — или резать, или мочить!
Лигачев неприязненно скосил глаза на собеседника.
— А-зия! — процедил сквозь зубы Макар. — Темный ты человек, Таньга!
Напарник приоткрыл глаза.
— Это почему? — спросил он. — Ты это говорить из-за цвета моего лица?
Лигачев энергично покачал головой и сплюнул через открытое окошко.
— Мудак ты, Таньга, — бросил он, — не в лице дело!
— А в чем?
— В душе, браток!
Узкоглазый ухмыльнулся.
— Душа — потемки!
Макар укоризненно покачал головой и смерил азиата презрительным взглядом.
— Вот я и говорю, Таньга, — отрезал мужчина, — что ты темный человек! Люди о чем-то думают, беспокоятся, а ты все дрыхнешь и дрыхнешь, как чурбан бесчувственный!
Узбек усмехнулся, оскалив свои желтые зубы.
— Это оттого, Макароныч, — промолвил он, — что у меня на душе спокойно и хорошо, а тебя, совестливого, черти стали трахать во все дыры!
— При чем здесь совесть! — возразил Лигачев. — Ведь тебе что друга, что брата порешить — один хрен.
А на душе у тебя спокойно оттого, что ты с утречка травки накурился!
Таньга замолчал, собираясь с мыслями.
— Твоя правда, Лигачев, — признался азиат, — если нужно, всех зарежу — работа такая!
— Херовая работа!
— К другой не приучен…
Макар хотел что-то сказать, но не стал распыляться перед напарником-наркоманом.
На душе было прескверно, особенно когда он вспомнил молоденького компьютерщика и своего сына, которого не видел больше года.
— Вот именно, — проворчал Макар, — только на зеркало нечего пенять, коли рожей не вышел!
Таньга понимающе посмотрел на приятеля.
— Ты, Макар, не оттого бесишься, — подвел итог Таньга.
— А отчего?
— Не похмелился после вчерашней попойки, вот и скверно тебе.
Азиат кивнул на бардачок в салоне.
— Хочешь? У меня есть косячок!
Лигачев, скривив губы, нетерпеливо отмахнулся от предложения.
— Да пошел ты со своей травкой, — сказал он. — Вот кабы водовки стакан!
— Помрешь ты, Макар, из-за своей водки, — убежденно заявил наркоман приятелю, — клянусь мамой, ласты склеишь!
— Да, пошел ты, праведник херов, — отмахнулся Макар. — Я быстрей отдам коньки, если сейчас не похмелюсь!
Таньга и бровью не повел, однако заметил напарнику.
— Хозяин запретил сегодня пить!
Макар резко оторвался от сиденья.
— А пошел он… — взорвался бугай, — я сам себе начальник! Я двадцать с лишним лет по струнке ходил! Так хоть напоследок расслаблюсь!
— Хозяин — барин! — бросил приятель. — Плохо кончишь, Макар!
* * *
Казимир Владиславович начинал терять самообладание и терпение: он уже пролистывал последнюю, четвертую толстую кипу газет, но то, что искал, не находил. Правда, ему несколько раз встретились фотографии, где стояли инициалы «Е. Е.», но этого было мало — ему нужно было полное имя и фамилия фотографа.К Сухому подошла библиотекарь, молоденькая худенькая девушка и, положив на стол еще одну, но весьма тонкую подшивку газеты «Новый век», виновато произнесла тихим бархатистым голоском:
— Это последнее, что осталось.
Старик снял запотевшие очки и недовольно уставился на библиотекаршу, которая сразу же съежилась под колючим и пронзительным взглядом странного любителя старых подшивок.
— Что это?
Девушка вздохнула.
— Это — подшивка самых ранних спецвыпусков еженедельника «Новый век», — пояснила молоденькая практикантка. — Возможно, здесь вы найдете интересующий вас материал.
— Спасибо!
Казимир Владиславович взял тонкую, отдающую плесенью бумажную стопку и с обреченностью начал перелистывать пожелтевшие страницы.
— Что-нибудь еще? — поинтересовалась миловидная девушка.
Шлема отрицательно мотнул головой, не поднимая покрасневших глаз.
— Нет, нет…
Страницы подшивки медленно переворачивались, мелькали фотографии, и перед глазами рябило от статей. Сухой перевернул очередную страницу и вдруг встряхнул свинцовой головой: ему показалось, что он заметил нечто похожее на два "Е". Одним рывком отставник вернул на прежнее место газетный лист и впился в фотографию топ-моделей, запечатленных на подиуме.
Дыхание старика остановилось, но через несколько секунд его сердце учащенно забилось в рваном ритме.
Шлема смотрел на имя и фамилию, напечатанные под фотографией, и боялся пошелохнуться, чтобы не спугнуть увиденное.
— Е-ка-терина Ер-шова, — медленно прочитал он.
Старик не верил в удачу и несколько раз тряхнул толовой, потом еще раз снял очки и протер их и только тогда еще раз осмелился взглянуть на инициалы фотографа.
— Есть! — обрадовано выпалил Казимир Владиславович. — Ах ты гадкая бабенка! Ну, теперь-то я с тобой поквитаюсь!
Осмотревшись боковым зрением по сторонам, он незаметно вырезал из газеты фотографию с фамилией автора.
Затем он встал из-за стола и с расстроенным видом подошел с подшивками к библиотекарю.
— Ну что, нашли? — поинтересовалась миловидная девушка.
Шлема тяжело вздохнул.
— К сожалению, нет!
— Очень жаль, уважаемый! — развела руками библиотекарша. — Могу ли я вам еще чем-нибудь помочь?